KARL REINHARDT Me ronda hace tiempo la tentación de escribir algo sobre la figura y la obra ...

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KARL REINHARDT
VIDA Y ESCRITOS
Me ronda hace tiempo la tentación de escribir algo sobre
la figura y la obra, tan rica en inquietudes, de Karl Reinhardt.
Habiendo pasado, ahora veinticinco años, este helenista a me
jor vida, tiene ya lugar propio en la erudición clásica de
nuestro siglo. Cada dia se asegura más su prestigio en el gusto
del público entendido. Cabeza clara y buida, se distinguía por
su delicadeza intelectual y por la nobleza de sus temas, por un
pensamiento sutil, rico en planteamientos inteligentes y en las
interpretaciones más valientes, a veces revolucionarias. Tam
bién su estilo, por su distinción literaria, se señalaba con
Fisonomía propia en la república de los estudiosos de las letras
clásicas. Su individualidad cimera estaba muy por alto sobre
los niveles promedios de la masa llana y, acaso por ser sus
prendas tan altas, muchos las perdieron de vista. Su escritura
—modelo de lenguaje y dechado de espíritu— no en todo se
atenía al patrón marcado en los libros académicos y sanciona
do en las cátedras alemanas. El propio discurso, la voluntad
de opinión, el juicio critico hacían de Reinhardt un espíritu
librepensante; a algunos pudo parecer un helenista guerrillero.
Figura en singular, ajeno a las bandas y partidajes por preo
cupación de escuela, la rabiosa personalidad de quien ha ele
gido ir en solitario fastidiaba a algunos filólogos de suburbio,
hechos como en serie y cuya personalidad reside en la imper-
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sonalidad, en la falta de personalidad: le tenían por un solita
rio y un raro. La manera de su escritura pudo parecer dema
siada «literatura», dicho así como con desdén. Víctima su
obra de los equívocos de una interpretación más literaria que
científica, al «artista-catedrático» (dicho así como argumento
de imperfección) lo filiaban como a un nietzscheano o lo ad
judicaban al círculo de cierto poeta y visionario. Tuvo
Reinhardt, sí, el aprecio de unos pocos entendidos, el cariño
de unos cuantos corazones. Se hizo entre ellos un puesto de
respeto. Su valor de fino revisor de los valores filosóficos y li
terarios de los autores griegos fue gustado y ponderado como
es razón por un público selecto de buenos catadores. Pero
cuando, casi al final de sus días, por haber merecido bien de
su patria, se le otorgaron halagadoras sanciones oficiales, im
pensadas para él mismo, tal reconocimiento de méritos tomó
de sorpresa, en la sociedad que le envolvía, a los más. Muchos
le conocieron entonces por primera vez, no demasiado pron
to. Su muerte, en 1958, dio ocasión a que se imprimieran al
gunos elogios del extinto, los más de ellos palabras blancas y
loas convencionales inortis causa; pero también semblanzas
atinadas en la pluma de algún compañero de obra '.
Consecutivamente a su muerte —en vida se es demasiado
de carne para ser ya de bronce— es cuando se ha comenzado
a admirarle cordial y reflexivamente. Una superioridad que ya
empezaba a serle reconocida ha ido encontrando, por peso de
un mérito particular que quiebra obstáculos, la adhesión, la
preferencia de la critica inteligente; ha ido conquistando la cu
riosidad, el interés, la admiración copiosa ante cualquier mi
rada y ante cualquier juicio. La gloria de nuestro helenista
empieza a volar por el mundo. Pues ha acontecido que, como
tantas veces, el buen paño en el arca se vende y el tiempo se
encarga de separar lo que dura y se archiva de lo que muda y
pasa. Así como hay reputaciones como jiste o espuma de cer-
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veza, que no resisten a un examen atento, para bien estimar el
mérito de un helenista imparejo (y, además, delicado, pudoro
sísimo) se requiere cierto cuento de años. Más de veinte han pa
sado desde su muerte y su fama postuma dilatándose (y pro
bablemente teniendo aumento en el futuro) lé asegura ya un
puesto principalísimo entre quienes, en la primera mitad del
siglo, cultivaron la facultad y oficio de filólogo clásico l
Podrá haber también quien perennemente se resista a
Reinhardt. Yo, por mi parte, busco y no hallo un par de hele
nistas contemporáneos que sean a él comparables, y lo digo
aunque yo, de mío, soy muy poco dado a la confección de esca
lafones. En Reinhardt encontramos nosotros el pulso del hele
nista que surge de raro en raro. Su obra tiene per se un valor
que grandemente nos importa. Pero es que, además, ofrece ella
no poca enseñanza histórica para el filólogo clásico cualquiera
que, como cada quien en su campo respectivo, se hace la inevi
table pregunta ¿qué hora es? en el actual presente de la Filolo
gía clásica, que es hoy lo que es porque ayer fue otra cosa;
cuando nos preguntamos acerca del viraje de la Filología clási
ca entre lo que fue en un pasado próximo y lo que va a ser en la
hora advenidera. La obra de Reinhardt, en efecto, representa
vivamente la situación y la «crisis de los fundamentos» en que
se encuentra hoy la Filología clásica. Yo noto con mucho gusto
que ésta no es sola opinión mía, sino que va tomando aposento
en una cantidad cada vez mayor de cabezas la idea de que en
Reinhardt acaso adquiere su perfil más representativo, en
nuestro y desde nuestro hoy, la situación de la Filología clásica,
marcada por la inevitable permanencia y la obligada variación,
por la unidad y el sucederse. Vengo diciendo lo mismo desde
hace años, así es que, al ver que se extiende esta opinión, no
quepo en mí de placer.
Diré, en el plano personal, que estas páginas llevan tam
bién otra intención. Cuando hace casi treinta años definía yo
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un proyecto de viajar a Alemania para reformarme, ya que no
a formarme, como helenista, apenas conocía yo nada de Rein
hardt, quien no se había jubilado en su cátedra de Frankfurt y
seguía trabajando en la madurez de los años y del talento.
Luego le he leído muchísimo y conforme le iba admirando
más de cada vez, quizá no me siente decirlo, pero es la ver
dad que con frecuencia he pensado que, de haber sabido de él
a tiempo, hubiera yo la dicha de encontrarme entre sus alum
nos y oyentes. Esta hipótesis y este encuentro no pasaron de
hipótesis imaginativa y de encuentro conjetural; pero, en fin,
como lector de Reinhardt le tengo el corazón agradecido y, en
este papel, quisiera hacer honor a mi deuda o, al menos, ha
cer un primer pago a cuenta.
La biografía de Reinhardt la podemos obtener, aparte de
en la breve noticia de varios escritos conmemorativos publica
dos con ocasión de su muerte, en unos papeles suyos publica
dos en 1955, Akademisches aus zwei Epochen, uno de ellos
con el título Cómo llegué a ser filólogo clásico Escritos ori
ginariamente para Norteamérica, Reinhardt se permite en
ellos una expansión autobiográfica. Pocos años antes de dar
el vale definitivo a la vida, recoge sus memorias resucitando el
tiempo fenecido. Se remonta a los pisos altos de la memoria y
nos relata el empiezo de su carrera filológica, acompañándolo
de una apreciación reflexiva. Da un ligero vistazo a lo que era
y es la Filología clásica alemana y, al hilo de tales recuerdos,
se esclarece a si propio, se ha interpretado y glosado a sí mis
mo. Este comentario sobre su vida y el propio quehacer filo
lógico nos ayuda a comprender mejor cómo, por qué y ven
ciendo cuáles dificultades ha podido llegar a ser lo que fue;
pero, además de su valor documental como confesión o exa
men de conciencia (a distancia depuradora los hechos se pre
sentan a la memoria evidentes y fatales, pero aclarados por el
paso del tiempo), tienen estas páginas un encanto profundo.
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Vino al mundo en Detmold, el 14 de febrero de 1886.
Abrazó la carrera filológica, como él mismo dice, no en últi
mo lugar, como hijo de su padre. Nacido en una familia de
intelectuales, ha sido filólogo clásico por su casa, tuvo la Filo-
logia clásica por canción de cuna y por vida de relación fami
liar. El padre, de su mismo nombre (1849-1923), era curator
del Gimnasio «Goethe» de Frankfurt y antiguo alumno de
Usener y, en Basilea, del joven Nietzsche y de Burckhardt.
Una hermana arqueóloga que tenia era muy amiga del filólo
go berlinés Ludwig Deubner. Amigos de la familia eran el
propio Usener y Paul Deussen, estrecho amigo de Nietzsche.
En la casa de Reinhardt entraban estos filólogos y otros de
buena compañía. Educada su mente, desde que le rayó la ra
zón, en la tertulia de estos continuos de la casa, Reinhardt ha
sentido, ya niño, despertarse en su corazón el gusto por nues
tros estudios. En el Gimnasio de su padre, tuvo por buen
maestro a Bruhn. Como fue para su padre ayer, va a Bona en
1905 y, en aquella Universidad prestigiosa, cursa cuatro se
mestres. Fue iniciado en la poesía griega por Bücheler y en la
Historia del arte y Arqueología por Brinckmann y Georg
Loeschke (1852-1915, ordinario de Arqueología en Bonn,
1889-1913, y Berlín, 1913-1915). Cursa esta úUíma en Mu
nich: sus dos citados maestros pareció que iban a revocarlo
del camino de la Filología, torciendo su inclinación. Pero por
azares de la vida familiar (ido su padre, pedagogo de calidad,
con un empleo en el Ministerio de Culto) se traslada a Berlín.
El padre fue uno de los fundadores de la Escuela Salem (en el
castillo del Príncipe Max de Badén), cuyo último Director,
Kurt Hahn, fundó Gordonstoun, nombre que tanto dice en la
historia de la educación contemporánea inglesa. En la Univer
sidad de Berlín tiene Reinhardt ocasión de conocer a Wilam,o-
witz, quien por cierto había iniciado también sus estudios en
Bona. Las relaciones de Wilamowitz con Usener mejorarían
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años después .y el viejo maestro leía y celebraba los escritos
del discípulo; pero, durante su mansión en Bona, no fueron
estrechas ni influyentes y, estando así las cosas, a Reinhardt el
ambiente científico de Bona no le había predispuesto dema
siado bien para con Wilamowitz.
El encuentro con Wilamowitz —a la edad Reinhardt de
veinte años— decidió su carrera de filólogo clásico. En 1910
recibióse de doctor con una memoria latina sobre la alegoresis
homérica en los estoicos, siendo Wilamowitz su consiliario
para la tesis doctoral. Enseña en un Gimnasio. Viaja a Grecia
y Asia Menor, tierras vibradas de aire pretérito. En 1914 ob
tiene la facultas docendi universitaria, habilitándose en Bona
con su viejo maestro Augusto Brinckmann y unas Observa
ciones sobre los tres primeros libros de Est rabón. Este trabajo
no llegó a ir desde el bufete del autor hasta las cajas de la ofi
cina impresora. Reinhardt, ironista que sabe sonreírse alguna
vez de sí mismo, se daba el parabién por no haber visto estas
sus primerias en letras de molde (por suerte no publicadas):
las cita incidentalmente en su amplio trabajo sobre Posidonio,
de 1953, interesado en la reconstrucción, a través de Estra-
bón, del Posidonio hombre de ciencia. En 1916 lee Filología
clásica en la Universidad de Marburgo como Profesor Extra
ordinario. En 1918 le llaman para ocupar la cátedra que en
tonces vacó en la recién creada Universidad de Hamburgo. En
1923, al haber regresado Hans von Arnim de nuevo a Viena,
queda una vacante en la Universidad de Frankfurt, su ciudad
natal. Los trabajos ya publicados por Reinhardt sobre Filoso
fía griega y, en especial, su primer libro de tema posidoniano
impresionan favorablemente a von Arnim; se unen a ello los
buenos oficios del amigo Mathias Gelzer (que había de ser su
colega latinista de por vida) y nuestro helenista obtiene la cá
tedra, que regentará veinticuatro años cabales (declinando
una invitación para volver a Hamburgo) durante el periodo
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1923 a 1951, año de su jubilación. Los otros cuatro (de 1942 a
1946) pasólos en Leipzig, donde tuvo a Friedrich Klingner de
estrecho colega y donde, al acabar la Guerra Mundial, su si
tuación debió de ser difícil, peligrando incluso de finar él y su
esposa de muerte límica (algún colega suyo, como Walther
Nestle, sí que murió, aunque no de hambre, sino brutalmente
asesinado por los polacos liberados: era nacionalsocialista, sí,
pero de los decentes). El profesor se aparta de Leípsique y, de
nuevo por los buenos oficios de Gelzer y otros amigos, retor
na en 1946 a Francoforte, su villa natal.
A propósito de incidentes relacionados con la situación
política alemana de aquellos años alborotados y difíciles, hace
al caso, a nuestro caso, que recordemos cuál había sido, desde
un comienzo, la actitud de Reinhardt. Cuando el porvenir de
la Universidad alemana comenzó a envolverse en nubes proce
losas y los errores y horrores del nazismo se dejaban ya sentir
en la vida académica, expeliendo a los mejores y entronizan
do, con frecuencia, a la caquistocracia, no sin el concurso de
cisivo de la estudiantina fanatizada, Reinhardt, que era abste
mio políticamente, pero poseía desde luego nobleza moral
bastante para condenar las patrias vergüenzas, hizo examen
de conciencia y creyó tener el deber de renunciar a su cátedra.
El 5 de mayo de 1933 escribe al Ministro nacionalsocialista del
ramo y, en nombre de la tradición humanista patria, dentro
de la cual él ha usado siempre de su venia docendi, le presenta
su dimisión. Esa autoridad y otros nazis increíbles (puesto que
no eran fanáticos) hacen lo posible por disuadirle y Reinhardt
cree tener el terrible deber de quedarse en su patria y en su cá
tedra. No digo yo (sería indelicado) si hizo bien o mal. Digo sí
(pues el tema se me pone por delante, a pesar mío) que esa
elección fue un rasgo de valor, aunque el valor sea de puro
aguante, sobre todo siendo nuestro hombre consciente de que
su gesto podría dar armas, no de buen temple, a los mal-
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querientes. En 1955, en las notas autobiográficas citadas más
arriba '', Reinhardt ha hablado del tema, sobremanera iname
no, ha aducido documentos y todo ha quedado claro. El caso
es que, en aquella hora moral difícil, el maestro ha seguido
enseñando públicamente y los bellos ensayos colegidos luego
en el volumen Von Werken und Formen han sido escritos en
Frankfurt en esos duros años (1933-1942), sangrando tal vez el
corazón de Reinhardt de las amistades dramáticamente rotas,
al ser separados de la docencia grandes sabios y amigos ínti
mos, como Tillich, Kantorowicz, Kurt Riezler, al ausentarse
luego de Frankfurt otros íntimos como Kommereil (ido a
Marburgo), Otto (a Königsberg, en 1934), Langlotz (a Bonn,
en 1941), al morir en el frente béhco Hans Lipps... Hay en los
trabajos obrados durante esos años algunas páginas que
hablan advertidoramente de la actualidad de los días que su
autor vivía. En los primeros días de febrero de 1943, días de
la catástrofe de Stalingrado, Reinhardt ha escrito un ensayo
luminoso Tucídides y Maquiavelo^, donde, reflexionando
sobre el príncipe que soñó Nicolás Maquiavelo y sus antece
dentes griegos en la doctrina según la cual, en la lucha del vi
vir, la fuerza es el derecho, deja oír lo que verdaderamente
pensaba sobre la situación política de su patria. Un capitulo
como el intitulado Von Wesen des Sieges, en el libro sobre Es
quilo, se ve claro que ha sido escrito en esos años difíciles.
Cuando traduce, tan bellamente, el himno a Zeus de Agame
nón comenta: Esta plegaria ha surgido —muy otramente que
el presente intento de traducción a comienzos del año 1945—
no en tiempos de derrumbamiento, sino de ascensión inaudi
ta, casi atemorizante...
De nuevo, pues, en Frankfurt desde 1946, Reinhardt rehace
su vida, también en sus aspectos más humildes y materiales
(durante varios años tiene que habitar en una vivienda de pre
sencia franciscana). En 1949 rinde viaje a Norteamérica, invi-
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tado a Chicago durante un semestre. Jornadistas ambos de la
celebración de Goethe en Aspen (Colorado), nuestro Ortega
ha coincidido allí con Reinhardt. No resisto a la tentación de
ingerir aquí una cita literal de las palabras del filósofo Vi
llegar allí los eminentes profesores alemanes que habían sido
invitados al festival goethiano. Llegaban como náufragos que
ganan una playa, envejecidos, arrugados, agrios, encerrados
dentro de sí como ciudades sitiadas, recelosos del contorno.
Fue para tní una experiencia ejemplar asistir a la metamorfo
sis que pocos días después se había producido en aquellos
hombres. Nos aparecieron —el querido Curtius, el querido
Reinhardt— CODÍO súbitamente rejuvenecidos. Las arrugas
adventicias habían desaparecido. Las caras sonreían. Sus al
mas, perdida la sns/iicacia, se habían abierto a cuanto las ho
ras traían. Su conversación era un manantial constante de
ocurrencias, ingeniosidades, certeras sentencias; en suma,
habían vuelto a ser. Reinhardt leyó, en aquella conmemora
ción, su trabajo Goethe and Antiquity.
Se jubila en 1951 l Individuo de número de las Academias
Bávara, Sajona y Alemana de Ciencias, correspondiente de la
Academia Británica y doctor honoris causa en Derecho por
Frankfurt, en 1952 le concedieron el ingreso en la «Ordre
pour le Mérite», que él acogió con la indiferencia y la bondad
de un verdadero sabio; el Protector de la Orden y Presidente
de la República Federal por aquel entonces, Theodor Heuss,
era también el más destacado de los tres editores de la enciclo
pedia Los grandes alemanes, en cuyo tomo quinto Reinhardt
publica un admirable artículo biográfico sobre Wilamowitz.
Estos años de jubilación en las tareas docentes han sido muy
fructuosos para las labores de investigación, en materia homé
rica sobre todo y en algunos otros temas. En el otoño de 1957
Reinhardt lee en la «Eranos-Tagung» de Ascona un bellísimo
ensayo sobre Eurípides que es su último trabajo en vida Es
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sólo un admirable proyecto, sólo programa y no todavía rea
lización del libro sobre Eurípides que, junto con los ya publi
cados sobre Sófocles y Esquilo, pudo haber completado el
trío de obras reinhardtianas dedicadas a los tres tragedos ate
nienses. Quedó en apunte de un posible e imposible libro, y la
muestra que aquí se nos ofrece nos deja con la miel en los la
bios. Al leer este ensayo sobre la «crisis de la razón» en el tea
tro de Eurípides —un lejano paralelo del pesimismo europeo
«fin de siglo» XIX y del nihilismo radical, cuyo profeta ha si
do Kafka—, creemos advertir también no sé qué leve espina
de melancolía personal, como sí hubiera sido escrito con el
corazón estibado en el presentimiento de inminencias capitales
mal definidas. A finales de ese mismo año le coge a Reinhardt
una inapelable enfermedad que le acabó la vida meses des
pués. Murió, ponderado de los inteligentes (el espíritu más ri
co desde Hofmannsthal, le había llamado años atrás Max
Kommerell, un crítico literario de muchísima valía, conocido
entre nosotros especialmente como sutil calderoniano), a los
71 años de su edad, el día 9 de enero de 1958.
No era, de suyo, hablador. Callaba mucho. Había ratos
en que no se le podía sacar una palabra del cuerpo. Pero los
que le alcanzaron hablan de su encanto personal y atestiguan
que era espíritu más jovial que saturnino. Poco decidor, sí, y
amigo de convocar al espíritu que se hace silencio; pero, sin
embargo de esto, conversable en su momento y nada huraño.
El gesto que animaba su lenguaje era vivaz con soltura sufi
ciente, expansivamente expresivo, a veces se diría que teatral.
En el departir era de discreta eutrapelia. Una caída en la in
fancia le había dejado una pierna físicamente maltrecha y, en
su porte, la traza del oribe olímpico, de un Hefesto tullido: la
faz redonda, carrillosada, el pie seco, también esto colabora
ba al dinamismo mágico de su persona. Sin tomarse dema
siado en serio a sí mismo (un tanto al margen de sí mismo, es-
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