Jahrbuch der Karl-May-Gesellschaft 1971

174 Pages·1971·0.693 MB·German

by  Claus Roxin (Hrsg.)

Claus Roxin: Das zweite Jahrbuch
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CLAUS ROXIN
Das zweite Jahrbuch
Das zweite Jahrbuch der Karl-May-Gesellschaft, das hiermit vorgelegt wird, zeigt die Pläne, die wir uns
vorgesetzt haben, im Stadium rascher Verwirklichung. Das gilt zunächst für die biographische
Forschung. Wir haben uns diesmal vor allem den Zeiträumen im Leben Mays zugewandt, die - bis in die
Tagespresse hinein - seit Jahrzehnten im Mittelpunkt der Erörterung stehen: der Periode seiner Straftaten
und den Reisen Karl Mays.
Zu den frühen Delikten, die Mays Leben bis ins Alter überschattet und in seinem Werk tiefe Spuren
hinterlassen haben, liefert Klaus Hoffmann erstmals eine aus der zeitgenössischen Presse erarbeitete
Dokumentation, die der weiteren Beschäftigung mit diesem Lebensabschnitt eine reale Grundlage geben
kann. In meinen »Vorläufigen Bemerkungen über die Straftaten Karl Mays« habe ich versucht, die
nüchternen Fakten im Zusammenhang mit dem späteren Leben Mays und seiner schriftstellerischen
Arbeit so ausführlich zu interpretieren, wie es der augenblickliche Forschungsstand zuläßt. Wenn die
zuständigen Einzelwissenschaften in diesen »Grundriß« ihre Forschungsergebnisse eingetragen haben,
wird sichtbar werden, daß wir in Karl May einen jener seltenen und großen »Modellfälle« vor uns haben,
die Psychologie, Psychiatrie, Soziologie, Pädagogik und Literaturwissenschaft gleichermaßen nahe
angehen. Es können, wie May selbst über sein Werk schrieb, als er im Alter Einsicht in die Bedingungen
seines Schaffens gewonnen hatte, Jahrhunderte vergehen, ehe eine Wiederholung möglich ist. Ja,
vielleicht treffen sich die äußeren und inneren Umstände nie so wieder! (an Rudolf Bernstein, 23. 7.
1907).
Aus der Feder Mays legen wir ergänzend Aufzeichnungen aus der Haftzeit vor. Abgesehen von den
beiden Gedichten (»Kennst du die
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Nacht« und »Weihnachtsabend«), die für Mays späteres Werk eine fast leitmotivische Bedeutung
gewonnen haben, handelt es sich um ungestaltetes, fragmentarisches Material, das aber für die geistige,
seelische und literarische Entwicklung des jungen May zahlreiche charakteristische Einzelheiten bietet,
die der Forschung zugänglich gemacht werden müssen. Namentlich die unter der Überschrift »Ange et
Diable« abgedruckten Notizen Mays, die schon dem Gericht in Mittweida (1870) vorlagen, stützen die
These, daß rebellischer Trotz gegen jede Autorität die Straftaten des jungen Mannes wesentlich
mitbestimmt hat. Wenn May hier die Dogmen unsrer Bibellehre umstoßen will, Kirchen, Pagoden,
Synagogen verschwinden sieht und als der aufgeklärte Mensch seinen Gott in sich selbst fühlt, so zeigen
diese frühen, an Feuerbach gemahnenden Denkbemühungen, wie viel nach den Maßstäben jener Zeit
latentes revolutionäres Potential in May bereit lag.
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Claus Roxin: Das zweite Jahrbuch
Zum Thema der sagenumwobenen Reisen Karl Mays bringt Hainer Plaul einen auf authentische
Dokumente gestützten Bericht über Mays Aufenthalt zwischen Ende 1862 und Ende 1864. Es ist ihm als
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erstem gelungen, in diesen bis heute umrätselten »dunklen Zeitraum« (vgl. Bd. 34, »Ich«, 1968, 333)
so viel Licht zu bringen, daß sich die so verlockende Frühreisen-These schwerlich länger wird
aufrechterhalten lassen. Hans Wollschläger und Ekkehard Bartsch haben Karl Mays für sein späteres
Werk so folgenreiche Orientreise mit größter Akribie rekonstruiert und zahlreiche Fehler der älteren
Überlieferung richtigstellen können. Beide Arbeiten, die auf jahrelangen Quellenstudien beruhen, sind
Musterbeispiele exakter biographischer Forschung.
Zur Wirkungsgeschichte Karl Mays veröffentlichen wir im Anschluß an die umfassende Wien-
Dokumentation des Jahrbuches 1970 weitere Beiträge der österreichischen Frühexpressionisten über Karl
May sowie zwei erläuternde Arbeiten Franz Cornaros. Es sollte unserer Literaturgeschichtsschreibung
und unseren Lehrern doch zu denken geben, daß, während ein Ferdinand Avenarius zur Ächtung Karl
Mays aufrief und dessen Erfolg »zum Halbtotschämen für unser Volk« fand (Kunstwart, 1910, 183), die
Avantgarde jener Zeit May liebte, daß Männer wie der große Ehrenstein, wie Berthold Viertel und eine
Zeitschrift vom überragenden Range des »Brenner« sich für May einsetzten. Sollte es nicht heute - aus
dem Abstand von 60 Jahren - an der Zeit sein zu
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überlegen, ob die »Bedenker des Wortes« in diesem Falle vielleicht ein besseres Urteil besaßen als der
Gründer des Dürerbundes?
Die Bemühungen um die Werkinterpretation sind in diesem Jahrbuch sämtlichen Schaffensperioden
Mays gewidmet. Ernst Bloch, der schon vor mehr als 40 Jahren Karl May einen »der besten deutschen
Erzähler« nannte, hat uns eine noch ältere, seither nicht wieder gedruckte Arbeit über die »Urfarbe des
Traums« in den Abenteuererzählungen Mays zur Verfügung gestellt. Blochs Neigung zu Karl May, die
sich bis heute erhalten hat, ist mehr als eine Jugenderinnerung; sie wird durch den utopisch-
revolutionären Impuls seines philosophischen Werkes legitimiert: »Träumt also Kolportage immer, so
träumt sie doch immerhin Revolution, Glanz dahinter.« Wie richtig das gesehen war, zeigt Heinz Stoltes
Untersuchung über »Waldröschen«, das »galaktische Ungeheuer« eines Romans. Mays
Kolportageromane, die von ihm später verstoßenen Werke seines Anfangs, spiegeln wirklich mit der ganz
kunstlosen, barbarischen Kraft »reißender Märchen« Anpassung und Widerstand, Ergebung, Aufruhr und
erträumten Triumph der Unterschicht des beginnenden Industriezeitalters wie kaum ein anderes aus der
literarischen Subkultur jener Zeit erhaltenes Zeugnis.
Mays populärste Werke freilich werden wohl immer die »Reiseerzählungen« bleiben. Ihnen vor allem gilt
der große Essay Wolf-Dieter Bachs über die »Fluchtlandschaften«. Bach versucht hier eine neue Methode
literarisch-tiefenpsychologischer Interpretation, die dem Verständniswillen unserer Leser mit Nachdruck
anempfohlen sei. Man mag über Einzelheiten streiten können; im ganzen scheint mir die Arbeit Bachs in
ihrem Bereiche bahnbrechend. Denn die von ihm verwendete Betrachtungsweise gestattet es, die
Schichten des individuellen Unterbewußten und vor allem die archetypisch-mythischen Inhalte der
Mayschen Phantasie in geradezu frappierender Weise sichtbar zu machen. Ich bin überzeugt, daß hier ein
Zugang in den faszinierendsten Bezirk der dichterischen Kraft Mays geöffnet und ein Tor aufgestoßen
wird, das auf ein unabsehbares Feld weiterer Forschungen führen kann. Denn in der Fähigkeit zur
Gestaltung individueller und kollektiver seelischer Symbolgehalte lag wohl überhaupt die spezifische
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Claus Roxin: Das zweite Jahrbuch
Genialität der im übrigen lange Zeit künstlerisch wenig entwickelten literarischen Begabung Mays. May
selbst hat erstaunlicherweise im Alter erkannt,
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welche Bewandtnis es mit ihm hatte. Wenn er schrieb: In meinen Büchern lebt eine ganz, ganz eigene
Seelenwelt, und wem diese entgangen ist, der hat sie umsonst gelesen (Brief an Heinrich Kirsch vom 4.
4. 1901), wenn er die Groß(e)Mutter, Marah Durimeh, deren Namen Bach in so tiefsinniger
anagrammatischer Verschlüsselung gedeutet hat, als Herrscherin über das Reich der Menschheitsseele
einsetzte, jener Seele, von der er bekannte, daß er nach ihr mit verlangender Sehnsucht suche (Erl. zu
»Babel und Bibel«, KMJB 1921, 53), dann war er seinen Interpreten um Jahrzehnte voraus. Es wurde
nachgerade Zeit, ihn einzuholen.
Zur Deutung des Alterswerkes bringen wir den zweiten Teil der Arbeit von Ekkehard Koch über
»Winnetou IV«. Der Roman hat immer im Schatten des »Silberlöwen« und des »Mir von Dschinnistan«
gestanden. Kochs Studie zeigt aber, daß er größere und selbständige Beachtung verdient. Wie in
»Winnetou IV« die Biographie Mays in zweifacher Spiegelung, seine »Lebensreise« als Mensch und als
Schriftsteller, mit der realen Amerikareise des Autors und dem Grundmuster der naiven »Reiseerzählung«
einer früheren Schaffensepoche verknüpft wird und wie diese vierfach verflochtenen Motivstränge mit
der Entwicklung des indianischen Volksschicksals und der die Zukunft der ganzen Menschheit
umgreifenden kulturkritisch-pazifistischen Erlösungsmetaphysik Mays zu einer mehrdimensionalen Fabel
verarbeitet werden, das ist eine Leistung hohen Kunstverstandes, die größerer Ehren wert ist. In den
Zusammenhang des Alterswerkes gehört auch Hansotto Hatzigs Studie über »Bertha von Suttner und Karl
May«. Sie zeigt noch einmal im biographischen Kontext, wo May stand: Sein »Edelmensch«, dieser uns
heute so fremd klingende Terminus, kommt nicht vom »Übermenschen« Nietzsches her, und er ist erst
recht nicht, wie von Ahnungslosen immer wieder kolportiert wird, eine Ausgeburt jenes berüchtigten
»Wesens«, an dem die Welt »genesen« sollte; er hat seinen Ursprung in der Weltfriedensbewegung, zu
deren Pionieren auch May gehört, und dessen sollten wir mit Achtung gedenken.
Ich danke allen Mitarbeitern, vor allem aber meinen Freunden Ekkehard Bartsch und Hans Wollschläger,
die den größten Teil der Arbeit an diesem Buch getragen haben. Es hätte ohne ihr aufopferndes Mühen in
der vorliegenden Form nicht entstehen können.
Inhaltsverzeichnis Jahrbuch 1971
Übersicht Jahrbücher
Titelseite
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Ernst Bloch: Urfarbe des Traums
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ERNST BLOCH
Urfarbe des Traums
Träumte ich gestern gar übel. Kroch durch einen immer engeren Gang, konnte weder zurück noch voran.
Dichte Steinwand neben mir, über mir, mußte müde ersticken.
Wo noch kommt dieser Zustand vor? Er ist immerhin stark genug, der Wille drin schreit. Wie immer es
mit ihm steht, in großer Literatur sah ich ihn nicht geschrieben, nach außen gebracht. Nur in niederer
habe ich davon gelesen, dort, wo sich nicht viele aufhalten und töricht darüber lächeln. Aber Karl May
kriecht durch einen Kanal, nur unterirdisch kann er in den Palast Abrahim Mamurs gelangen, das
geraubte Mädchen befreien. Alle Schrecken sind in dem finstren, immer erstickenderen Schlund,
Kriechen, Schwimmen, fauliges Wasser, nun schon über den Augen, reißt den Mann mit sich in
plötzlichem Gefäll. Nur noch einen Mund voll Luft, aber da wird die Höhle heller, dort ist der Ausgang,
mit rasenden Stößen schießt Kara ben Nemsi darauf zu - und schlägt mit der Stirn an ein Gitter, das den
Ausgang des Kanals verschließt. Wie nun der Held das Gitter zertrümmert, in einem Bassin auftaucht,
mitten im Hof des Palastes, eine Kugel um seinen Kopf pfeift, gehört nicht hierher, soweit vermag
niemand zu träumen. Doch in andren als so geringen Büchern, ja, auch nur anders fand ich dies starke
Traumbild nirgends gestaltet. Bei Poe würde es zu hoch, zu erwachsen, ja, die ganze Welt würde mit ihm
schrecklich werden, damit es sein kann, worauf doch hier, in der kräftigen Luft, nichts ankommt.
Der staunende, fünfzehnjährige Mensch in uns zieht immer diese Luft ein. Kommt Äußeres dem Traum
entgegen, wie etwa auf dem roten, funkelnden Jahrmarkt, ja, selbst im unmittelbaren Blutschein des
Schrecks, der Erinnerung, so ist die Kolportage mindestens sein erster und treuester Ort. Sitzt ein altes
Weib in der Jahrmarktsbude, der mit
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Teppichen ausgeschlagenen Kasse, und auf dem Tisch im Freien brennt die Petroleumlampe: nur in den
Geschichten vom geraubten Grafensohn, ja, nur in »Nena Sahib« kann sich das lösen oder, wie man als
Junge diesen Buchtitel las, auf der gleichen Zeitungsseite mit Dr. Retaus Selbstbewahrung angepriesen.
Nena Sahib: es glühte ein üppiges, indisches Weib mit druckschwarzen Augen; Vignette für den
indischen Onanieroman, wie er scheinen mußte, und Symbol für alles, das sich hinter den Teppichen und
dem Tisch mit der Petroleumlampe fand: Schreie der Opfer im Tempel der Todesgöttin, Dolch, Gift,
Schändung, Brandluft Indiens und als Stern darin die einzige gerettete weiße Frau, der Engel von Delhi.
Nur Musik spiegelt so noch, außer Kolportage, diese zweite, höhere Traumschicht, das gärende
Farbenwetter der Kreatur; die Kolportage ist nicht mehr kindlich wie das Märchen, aber auch nicht nur
einfaches Wühlen von Urtrieben, sondern das erfüllte, das anders »unschuldige« Bild dieser starken,
brennenden Welt. Ja, noch höher hinauf: »wo habe ich das schon gehört?« - eine furchtbare Frage, den
ganzen Absturz des déjà vu enthaltend: nirgends ist auch dieses Grunderlebnis des jungen Menschen
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Ernst Bloch: Urfarbe des Traums
gestaltet als in der kulturlosen, der ewig primitiven Literatur. Gerstäckers »Regulatoren des Arkansas«
sind auf dieser Qual und ihrer Lösung gebaut: wie hier der junge Squatter Pferdediebe verfolgt, von
einem Urwaldgewitter wird er überrascht, rettet sich in eine Hütte und schläft und träumt, wirre Dinge,
Stimmen drin, Fragen, drei Fragen: »ist hier der Fourche la fave? « muß man fragen: »könnt ihr uns
einen Trunk Wasser geben? Habt ihr gute Weide hier?« Wie nun der Squatter erwacht, hat er alles
vergessen, ja, lange Monate vergehen, und viele Buchseiten hat man umgeschlagen, voll vergeblicher
Jagd auf die Pferdediebe, falscher Spuren, Heuchelei und Liebe: da sitzt der junge Squatter eines
Herbstabends bei Mr. Atkins, einem angesehenen Farmer, am Kamin, sie sprechen über den kommenden
Tag, die große Assemblée der Regulatoren im Wald. Pferdegetrappel kommt hier die Straße herauf, und
Reiter halten unten, rufen ins Haus: »Ist hier der Fourche la fave?«, Atkins bejaht: »könnt ihr uns wohl
einen Trunk Wasser geben?« ruft's zurück, und die Burschen kommen in die Stube. »Wo habe ich nur
das schon gehört?« und der junge Squatter wendet sich ab, stochert im Kamin, damit man sein Gesicht
nicht erkenne. »Da habt ihr wohl gute Weide hier?« hört er den
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einen Burschen jetzt sagen, und wieder bejaht Mr. Atkins - da wußte der Squatter, wo er war, lange
schon her, in der Nacht, und daß er nicht geträumt hatte, sondern er begriff dies Zeichen und
Einverständnis, die Diebe waren im Haus und Mr. Atkins ihr Patron. Also ist hier gar eine ganze
Handlung auf das Motiv des déjà vu gesetzt, eines Urgefühls, das große Literatur nur als Psychologie
nebenbei kennt, eines fruchtbaren déja vu freilich, wie es weiterhilft, Moment der Lösung wird, mitten in
der gesündesten Welt. Wie es sonst nur noch, verwandt, bei Karl May auftaucht, in den »Schluchten des
Balkan«, als er den Bettler Busra erblickt, am Rand des Dorfs, jammervoll, ausgetrocknet vor Hunger
und Krankheit. »Wohltat, Wohltat« ruft der Bettler und streckt die Arme aus; aber wie ihm Kara ben
Nemsi einige Münzen herunterwirft, da blitzt es auf in den verblödeten Augen, scharf und voll
ungeheuren Hasses, ein furchtbarer Blick. »Wo habe ich nur diese Augen schon gesehen?«, und Kara ben
Nemsi dreht sich nochmals um, da hockt der Bettler wieder in vollkommener Verblödung, aber es läßt
ihn nicht los zu denken, schon einreitend ins Dorf, Gefahr zu denken, Lärm, Schüsse, Hände, viele
Hände, nach ihm greifend, Gesichter - »sollte es in Mekka gewesen sein?« Und jetzt rast die große, die
befreite, die erinnerte Phantasmagorie vorüber, in Mekka, damals, als Kara ben Nemsi in die verbotene
Stadt gezogen war, als Giaur entdeckt wurde, mitten auf dem hellen Platz am Brunnen Zem-Zem; damals
im Blitz der Gesichte war auch der Bettler Busra, der gar kein Bettler ist, sondern der falsche Heilige
Mübarek, einer der Höchsten im verbrecherischen Geheimbund des Schut. Wozu hier noch die Beispiele
mehren, wozu noch auf das seltsame Ineinander von Gefühlen deuten in so vielen andren »verfänglichen«
Situationen, Harmloses des Augenblicks plötzlich in ungeheure Gefahr verfangend? In allen
Meisterwerken der Kolportage ist so vieles davon enthalten; und mitten aus dem Behagen des
gespiegelten Traumes klingen diese Szenen, klingt die Szene bei Cooper nach, aus dem »Roten
Freibeuter«, einem andren Monströsgebilde dieser Gattung, wenn die beiden Männer miteinander spielen,
der Leutnant der königlichen Marine, verkleidet als erster Offizier auf dem Piratenschiff, und der
höfliche, der lauernde Korsar; wenn unter so vielen endlich die schwarze Flagge erscheint und ihre Farbe
bekennt und jeder dem andren in den nahen, wechselnden Galgen läuft. Hier
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überall ist keine Psychologie, sondern Handlung, Schlag auf Schlag, das Innere nur als Spannung nach
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Ernst Bloch: Urfarbe des Traums
außen reißend, als einfachen, unverwischten Keimpunkt äußerer Spannung und Entladung. So wesenhaft
»gesund« ist also dieses Jugendfeuer, bringt selbst seine Angstträume und Verschlagenheiten nicht in
einen isolierten Raum, wie bei Poe oder Hoffmann und den andren, den großen Gefahrdichtern; sondern
diese Welt ist eine Totalität voll gröbster Feinheiten in jedem Betracht, ein barbarisches Fresko vom
genauesten Chok bis zum verlassenen Mädchen, Schiffsuntergang und Fürstenschloß. Nur die Musik,
sagten wir, kennt noch diesen wetternden Bildnebel, Dominante des Ladens, Tonika der Lösung, und
hoch auf atmet der gebannte Leser; nur noch in der Kolportage ist sich unser farbiger und Traumzustand
derart nahe.
Auch weiter liebt es diese Art Schrift, geträumt zu sein. Denn auch sie ist nach längerem Erwachen nicht
leicht erinnerlich, genau wie der Traum, immer wieder läßt sich daher, nach einigem Zeitraum, das
gleiche gute Kolportagebuch lesen. Das liegt nicht an seinen matten, schematischen Menschen (auf die es
ja gar nicht ankommt) und ist verwunderlich bei dem spannenden Glanz, der während der Lektüre auf
Schicksalen und Landschaften lag. Einzelne Elemente werden gewiß behalten, treten rund hervor, rein
technisch schon, so bei Karl May das fabelhaft richtig beschriebene Haus des Schmieds, im Beginn der
»Schluchten des Balkan«, so noch mehr die vortreffliche Exposition des »Rio de la Plata«, mit der Straße
von Montevideo, dem Verfolger, dem alten Orgelspieler, den Yerbateros, dem Pakt, ins Innere des
Urwalds zu ziehen. Aber hier ist gleichsam die Schicht der Kolportage verlassen und scharfe,
entwickelte, wirkliche Erzählung da, nicht mehr endlos in Abenteuern fließend, mit beliebig
einschaltbaren Hemmungen und dem ganzen Reiz des Wetters statt des Landes. Selbst die großen
Situationen sogar, von der Urfarbe des Traums, das Schwimmen im Kanal, die freilich unvergeßliche
Szene des Mübarek, - möchten offenbar vergehen, wenn sie nicht gerade die Traumschicht, also ein
Leben außerhalb ihrer, immer wieder nährte. Dabei kann hier dem Leser, während er liest, durchaus das
Bewußtsein fehlen, daß er liest, genau so wie dem Träumenden, daß er träumt; er kann, wie geschehen,
zwanzig, dreißig Seiten vorblättern, in unerträglicher Spannung, um zu sehen, ob Old Shatterhand aus
dieser Lage überhaupt noch lebendig hervorkommt,
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obwohl doch Old Shatterhand in Ichform diese Lage selbst beschrieben hat, also lange nachher noch
lebendig geblieben sein muß. Doch selbst daraus geht wieder nur Verwandtschaft mit dem Traum hervor,
nicht etwa der geschehene Sprung in feste, erinnerbare »Wirklichkeit«, wie sie in jedem guten Roman so
ungeheuer dicht erscheint, trotz allem Bewußtsein der hier vorgelagerten Literatur. Die Silberbüchse
Winnetous blüht als Blume eigener Art, der Henrystutzen schießt fünfundzwanzigmal in vollkommener
Wunschphantasie, der Bärentöter hat bloße Traumschwere, ja selbst autobiographisch stammt Karl Mays
Schrifttum aus Dämmerzuständen der Jugend, aus dem farbigsten Widerschein von Urtrieben im Spiegel
der Ferne. Nur wo uns eine Wirklichkeit selbst traumhaft nahekommt, scheint sie sich mit Bildern aus
der Kolportage auch real zu decken; mir erging es so, auf dem weiten Platz vor dem Nordtor in Kairuan,
wo höchst wohlbekannte Sklavenhändler, verdeckte, spähende Feinde einzureiten schienen - leibhaftig
aus Karl May und doch nur wahrhaftig aus der hier alles überströmenden Traumwelt. Offen fließt deshalb
auch alles Schlechte der Zeit in diese wehrlose Schicht: verluderte Sprache (die ihr nicht wesentlich ist,
wie Karl May oft zeigt), Spießbürgerlichkeit des Gesprächs, der Inhalte von Gut und Böse (die die hier
wesentliche, gleichsam »naturrechtliche« Entscheidung zwischen Sieg und Finsternis verdeckt). Indes
grundsätzlich reinigt sich auch immer wieder Kolportage, gerade aus ihrer Nähe zur Traumkraft; es gibt,
wenn kein ganz gutes, so doch gewiß kein ganz schlechtes Buch Karl Mays, ja, die reinigende Fülle
dieser Art reicht noch genau so hoch in die »erwachsene« Literatur niederen Genres herein (vor allem
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Ernst Bloch: Urfarbe des Traums
auch, bezeichnenderweise, in Operntexte), als diese die Unbekümmertheit der Kolportage enthält. Echter
Kitsch findet sich, wenn schon überwiegend, so doch nur nebensächlich in der Kolportage; er ist
substanziell nur in der kleinbürgerlichen Wachliteratur zu Hause, also nicht bei Karl May, nicht einmal
bei Ruppius, Hackländer, von Maurus Jokai zu schweigen, die allesamt am Farbenwetter der Kolportage
glänzend teilnehmen, wohl aber in Rudolf Herzogs Klischees und Abhüben, ohne Zugang zum
Jahrmarkt, zur Wild- und Traumkraft des Volks. In dieser Traumkraft dringt zugleich die Kolportage seit
hundert Jahren steigend vor, hat die seßhaften Kalender, die Schnurren des bedürfnislosen Volks
überrannt, greift neu die Urelemente von Glanz und Weitensehnsucht auf. In der
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Freizügigkeit entstanden, ja sinngemäß aus ihr erst möglich, teilt so die Kolportage ihre Motive mit den
alten Abenteuer-, Verfolgungs- und Rettungsepen, mit den Urstoffen des alten Rittersangs; und sie hält,
in einem immerhin aktuellen, einem freizügigen Wunschtraum, diese Grundkämpfe zwischen Gut und
Böse frisch, mit endgültigem Sieg des Guten. Auch hier also reinigt sich Kolportage gerade noch aus den
Motiven der Traumkraft, als eines nicht nur schwebenden, sondern ferntreffenden, als eines kreuz und
quer gemischten, halb schiefen, halb übergraden Vehikels von Vorwirklichkeit. Und der Inhalt der
Freizügigkeit schlechthin erscheint: Schurken, die sie hindern, weite Prärie, gefährliche Stadt,
Räuberbraut, Detektive des Schlechten, Held und edle Rächer, alle Gestalten der Dämonie und des
Lichts. Trennte »Gesundheit« die Kolportage vom großen Poe, so trennt sie dies »Weltgericht« von den
übergebliebenen Abenteuerromanen ziviler Literatur, vom großen Sealsfield oder Stevenson; sichert ihr
zugleich ein ersetztes, vorgespiegeltes Leben, genauen Raub an der kommenden Welt. Träumt also
Kolportage immer, so träumt sie doch immerhin Revolution, Glanz dahinter; und das ist, wenn nicht das
Reale, so das Allerrealste von der Welt.
('Die Literarische Welt', Berlin, 3. 12. 1926)
C h a r l e y
Schöne Erinnerung aus der eigenen Jugend beim Gedenken an Karl May. Die Nazis haben sich auf ihn
etwas zugute getan, als hätte er ihre eigene Mörderrasse verherrlicht. In Wahrheit wimmelt es bei ihm
von weißen Schuften, Rowdys, oft auch von germanischer Hergekommenheit, wie es in »Satan und
Ischariot II« bei freilich anderer Gelegenheit heißt. Aber Empörung, Trauer und Liebe wenden sich den
verfolgten Indianern zu und ihrem Untergang durch etwas, das man in Vietnam heute Ledernacken heißt.
Selbst im Orient ist dieser Volksschriftsteller mit Rat und Tat auf Seite der unterdrückten Kurden und
ihrer Revolte gegen die brutalen Kolonialherren in Mossul. Auch diese Sympathien sollten Karl Mays
Reiseerzählungen nicht vergessen bleiben; die Santers wie die Schuts erlangen keinen Führerschein,
sondern ein gerechtes Ende.
(1967)
Inhaltsverzeichnis Jahrbuch 1971
Übersicht Jahrbücher
Titelseite
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Ernst Bloch: Urfarbe des Traums
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Heinz Stolte: "Waldröschen" als Weltbild
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HEINZ STOLTE
»Waldröschen« als Weltbild
Zur Ästhetik der Kolportage
Was für ein galaktisches Ungeheuer ist diesem Kopf entsprungen! Mit dem zierlichen Namen
»Waldröschen« benannt, der an Idylle und Winkelglück denken läßt, an Gartenlaube und Kindermärchen,
aber zugleich auch im Untertitel als eine »Verfolgung rund um die Erde« und als »großer
Enthüllungsroman über die Geheimnisse der menschlichen Gesellschaft« deklariert -, so liegt dieser
gewaltige Kolportageroman Karl Mays jetzt vor uns, vom Olms-Verlag dankenswerterweise aufs neue
ans Licht der Öffentlichkeit gebracht (1). Zwar kannten wir ihn schon in den Bänden der Leseausgabe
des Karl-May-Verlags (2), in einer gleichsam gezähmten und zivilisierten Form, und mancher hatte
Gelegenheit, im Radebeuler oder Bamberger Archiv, das Autorenexemplar der Erstausgabe von 1882 in
die Hand zu nehmen. Nun aber, in den blauen Bänden der Olms-Ausgabe, ist auch dem weiteren Kreise
der an Karl May Interessierten die Begegnung mit diesem Ungeheuer von Roman, einer der kolossalsten
Kuriositäten der Weltliteratur, in seiner Ur- und Ungestalt wieder möglich geworden.
Wir wissen wohl, daß diese Neuausgabe in Faksimileform, was ihre Legalität betrifft, nicht ganz ohne
Problematik ist, hatte doch der Autor selber einst auf Entstellungen seiner Texte schon in der Erstausgabe
hingewiesen und in schmerzvoll durchgekämpftem Prozeß die Verfügung erwirkt, daß seine einst im
Frondienst der Kolportage geschriebenen Werke nicht wieder unter seinem Namen erscheinen dürften.
Nicht zuletzt deshalb hat denn auch der Karl-May-Verlag eine Neuausgabe nicht erwägen wollen, eine
verständliche Pietät, wenn man bedenkt, welchen Kummer dem Autor einst der Vorwurf bereitet hatte,
ein Schundschriftsteller gewesen zu sein. Allein seit dem Tode des Schriftstellers sind nunmehr sechzig
Jahre vergangen, und wie das
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Autorenrecht in solcher Zeitspanne endet, hat sich auch die Einstellung der an literarischen Dingen
interessierten Öffentlichkeit, vor allem der Literaturwissenschaft, dem Phänomen der Kolportage
gegenüber von Grund auf geändert. Wir glauben gern, daß unter den besonderen Bedingungen des
Kolportagebetriebes der eine oder andere fremde Einschub in die Texte geraten ist, vorzüglich wenn es
galt, ihnen ein bißchen mehr Feuer unter den Mantel zu blasen, aber »Unsittlichkeit« - ? Davon kann
kaum die Rede sein, und im Zeitalter der Pornographie wird gewiß jeder einschlägig interessierte Leser
den etwa aufzuspürenden »Stellen« solcher Art höchstens ein müdes Lächeln abgewinnen können. Die
Vorwürfe einer Schnüffelkritik, einst von Cardauns und anderen über Gebühr aufgebauscht, brauchte der
Autor Karl May also heute gewiß nicht mehr zu fürchten, und wenn sich die Aufmerksamkeit der
Literaturwissenschaft nunmehr in steigendem Maße, wie der sogenannten »Trivialliteratur« überhaupt, so
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Heinz Stolte: "Waldröschen" als Weltbild
auch den einst so verachteten Kolportageromanen Karl Mays zuwendet, so hat dies ganz andere und
gewichtigere Gründe.
Wir sehen heute im Phänomen der Kolportage, einer ganz besonderen Erscheinungsform der Literatur,
die vor allem in der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts sozusagen im 'Underground' des
geistigen Lebens blühte und bis an die Schwelle des ersten Weltkrieges im Schwange war, ein
kulturhistorisch und soziologisch außerordentlich interessantes Gebilde. Interessant und aufschlußreich
deshalb, weil es uns dokumentarische Zeugnisse liefert aus der Breite und Tiefe einer geistigen und
gesellschaftlichen Schicht, deren Bedürfnisse und Wünsche, deren Weltbild und Lebensverständnis von
der eigentlichen, der sogenannten hohen Literatur einer geistigen Elite kaum gespiegelt wurden. Wofür
ich vor Jahrzehnten in meiner Dissertation über den Volksschriftsteller Karl May um ein erstes,
ernsthaftes Verständnis plädiert habe, das ist aber heute, im Zeichen einer weithin soziologisch
orientierten Literaturwissenschaft einer wachsenden Zahl von Forschern und Kritikern schon zum fast
selbstverständlichen Anliegen geworden.
Allerdings - wenn wir hier von Asthetik der Kolportage sprechen, so sollte das nicht mißverstanden
werden. Es liegt nahe, einen Roman wie »Waldröschen« mit den Augen des geschmäcklerisch
differenzierten Ästheten zu lesen, Stilblüten zu pflücken und ihren unnachahmlichen
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Duft aus Überschwang, Tränenseligkeit und Pathos zu goutieren, und gewiß: Herrlichkeiten dieser Art
gibt es in unserem Roman in Fülle zu finden. Welche Quelle unerschöpflichen Vergnügens stellen nicht
schon die Illustrationen dar! Oder gar die den einzelnen Kapiteln mottohaft vorangestellten Verse:
O, wende Deine Strahlenaugen
Von meinem bleichen Angesicht ;
Ich darf ja meinen Blich nicht tauchen
Zu tief in das verzehrend Licht, -
Wenn unter Deiner Wimper Schatten
Der Liebe mächt'ge Sonne winkt,
So muß mein armes Herz ermatten
Bis es in Wonne untersinkt.
Solches (3) und ähnliches mag der gebildete Leser, je nach Lebensart und Humor, mit amüsiertem
Lächeln oder ästhetischem Schüttelfrost quittieren und mit dem Spitznamen 'Kitsch' rasch abzutun
geneigt sein. Ich beabsichtige aber hier nicht, zu vergnüglicher Erbauung eine Sammlung dieser Art
auszubreiten, so sehr auch dies zur Ästhetik der Kolportage gehören mag. Und was übrigens das
spezifisch Kitschige dieses Stils betrifft, so müssen wir, wenn wir die Entstehungszeit des Romans
bedenken, vom hohen Maß unserer ästhetischen Urteile einige Abstriche machen. Es sind dies die
achtziger Jahre des neunzehnten Jahrhunderts, Jahre, in denen - zumindest in Deutschland - das
Epigonentum auch in der hohen Literatur blühte, und auch die Verse des jungen Gerhart Hauptmann der
vornaturalistischen Periode sind zu eben jener Zeit nicht anders gewesen:
Aber du, o Sänger,
Wird dir bang und bänger,
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