Incontri con il pensiero sociologico

188 Pages·2008·4.055 MB·Italian

by  Gianfranco Poggi, Giuseppe Sciortino

Gianfranco Poggi
Giuseppe Sciortino
Incontri con il
pensiero sociologico
il Mulino oh]
Scritto senza preoccupazioni accademiche e con linguaggio
piano, questo libro si propone di avvicinare il lettore alle
idee di alcuni pensatori trascelti fra quanti hanno offerto
contributi profondi e originali alla riflessione sulla società
moderna. Da Marx a Durkheim, da Weber a Simmel, da
G.H. Mead a Parsons, fino a Goffman e Garfinkel: ad ogni
autore è dedicato un ritratto interpretativo, vale a dire una
discussione selettiva ma sistematica. Non la ricostruzione
puntuale delle rispettive teorie, né una rassegna pedante
delle critiche di altri studiosi, bensì la risposta più
significativa che ciascuno di essi ha dato a una questione
centrale: i caratteri distintivi dell’essere umano e dei suoi
rapporti sociali, le potenzialità e le vulnerabilità che
l’assistono o l’ostacolano nelle relazioni con gli altri.
Gianfranco Poggi ha insegnato nelle Università di Edimburgo,
Trento e della Virginia, oltre che nell’Istituto universitario europeo
di Firenze. Tra le sue pubblicazioni più recenti con il Mulino
segnaliamo «Émile Durkheim» (2003) e «Incontro con Max Weber»
(2004).
Giuseppe Sciortino insegna Sociologia del mutamento
nell’Università di Trento. Per il Mulino ha pubblicato, tra l’altro,
«Gb immigrati in Italia» (2004) e ha curato diversi volumi della
serie «Stranieri in Italia», in collaborazione con A. Colombo.
€ 11,50
Cover design: Miguel Sai & C.
ISBN 978-88-15-12622-1
,m m Società editrice il Mulino
9 788815 126221
ISBN 978-88-15-12622-1
Copyright © 2008 by Società editrice il Mulino, Bologna.
INDICE
Prefazione p. 7
I. Karl Marx 13
IL Émile Durkheim 35
III. Max Weber 61
IV. Georg Simmel 85
V. George Herbert Mead 107
VI. Talcott Parsons 125
VII. Erving Goffman 145
Vili. Harold Garfinkel 163

PREFAZIONE
Questo libro si propone di avvicinare il lettore alle
idee di un ristretto numero di autori che hanno dato con­
tributi profondi e originali (non soltanto diversi, ma addi­
rittura contrastanti e per lo più controversi) alla teoria so­
ciale moderna. Chiamiamo così un complesso di riflessioni
scientificamente orientate, e quindi per quanto possibile
empiricamente fondate, sulla natura dell’esperienza sociale
in generale e sulle particolarità della società e della cultura
moderne, che si è venuto formando tra la prima metà del­
l’Ottocento e il secolo successivo.
Abbiamo scelto di presentare soltanto alcuni autori e
dedicare a ciascuno quello che chiameremmo un «meda­
glione interpretativo». In questa espressione «medaglione»
suggerisce che gli autori vengono discussi ciascuno in un
capitolo diverso, senza esaminare sistematicamente i rap­
porti intellettuali tra loro e tra le rispettive opere. «Inter­
pretativo», per suo conto, indica che la discussione di cia­
scun autore è altamente selettiva: considera solo alcuni dei
temi da lui trattati e segnala solo quelli che ci sembrano
gli elementi salienti del suo discorso. In altre parole, non
ci proponiamo di ricapitolare e discutere nel suo insieme il
pensiero degli autori, di trattarlo sistematicamente, e meno
che mai di rintracciare le fonti a cui ha attinto o i com­
menti e le critiche fatte in proposito da altri studiosi. Ci
interessa invece identificare le posizioni che i vari autori
hanno assunto su problematiche di teoria sociale tuttora
aperte - posizioni che (a noi sembra, ma in questa sede
non proveremo a dimostrarlo) continuano a ispirare, non
sempre consapevolmente, molti dei dibattiti che hanno
tuttora luogo entro la teoria sociale. Inoltre, ciascun me­
daglione prende le mosse dalla risposta più significativa
che ogni autore ha dato, in maniera più o meno espressa
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e consapevole, a una questione centrale, quella che chia­
miamo la sua «antropologia filosofica», ovvero Fimmagine
dell’essere umano, delle potenzialità e - diciamo così -
«vulnerabilità» che lo caratterizzano e che assistono o osta­
colano gli individui nel costruire e gestire i loro rapporti
reciproci.
Perché inoltrarsi in queste problematiche facendo rife­
rimento a singoli autori invece che, poniamo, a particolari
concetti, a diverse opzioni metodologiche, a specifici con­
tributi di ricerca? Secondo alcuni critici, il fatto che molti
dibattiti sociologici contemporanei ruotino intorno o si
ricolleghino al legato teoretico dei cosiddetti «classici», o
di altri autori che hanno pubblicato i loro contributi più
significativi almeno alcuni decenni fa, è un segno o forse
addirittura una causa dell’immaturità scientifica della di­
sciplina sociologica, della sua insicurezza intellettuale,
della sua incapacità di progredire attraverso autonomi pro­
getti di ricerca, lasciandosi alle spalle una volta per tutte
quei contributi o riferendosi a essi al più occasionalmente
e marginalmente. Questi critici ricordano che per contro
le scienze «mature», a cominciare da quelle naturali, di­
menticano i propri fondatori, o quanto meno non conside­
rano la ricostruzione e meno che mai la venerazione delle
loro opere come una componente necessaria e significativa
della loro attività. Funzionano, si dice, cumulativamente:
ciascuna operazione di ricerca si fonda sui risultati validi e
rilevanti di quelle immediatamente precedenti, dando per
scontato che queste a loro volta abbiano «metabolizzato»
quelli delle ricerche ancora precedenti, e così via. Anche
alcune discipline sociali sono molto vicine a questo mo­
dello: chi tra gli attuali economisti ritiene di dovere leg­
gere con attenzione Adam Smith?
Ora, è innegabile e salutare che anche le attività di
ricerca dei sociologi contemporanei abbiano una dimen­
sione cumulativa piuttosto marcata. Chi confronti ad
esempio le ricerche sulla mobilità sociale condotte negli
anni Cinquanta del secolo scorso con quelle dell’ultimo
decennio, non potrà non constatare che queste rappresen­
tano un progresso irreversibile, che assegna alle ricerche
precedenti un significato al più, per così dire, antiquario.
Lo stesso vale per molti altri filoni di ricerca, dal compor­
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tamento elettorale agli studi sulla famiglia, dalle ricerche
sui fenomeni migratori a quelle sulla devianza e sulla cri­
minalità. Eppure, a noi sembra del tutto giustificato che la
sociologia continui a coltivare un rapporto privilegiato con
un certo numero di autori abbastanza remoti nel tempo,
riproponga un confronto più o meno diretto o mediato col
loro pensiero, lo consideri fondamentale per la formazione
delle nuove generazioni di ricercatori. E questo per due
ragioni fondamentali.
In primo luogo perché esiste una dimensione non cu­
mulativa nel discorso sociologico, che lo impegna a ri­
flettere quanto meno occasionalmente sui suoi stessi pre­
supposti, sulle sue giustificazioni intellettuali e morali,
e quindi a riprendere le trattazioni di questi temi rico­
nosciute da tempo come le più significative. In secondo
luogo perché la rivisitazione di autori canonici costituisce
per i lettori contemporanei un’occasione ineguagliabile per
confrontarsi con menti straordinarie, con opere tuttora ca­
paci di fungere da esempi e modelli, di stimolare e ispirare
l’immaginazione sociologica. Queste opere rivelano inoltre
la futilità del settarismo disciplinare, dell’insistenza con cui
alcuni sociologi si sforzano di tracciare rigidi confini in­
torno a quello che considerano un discorso propriamente
ed esclusivamente sociologico. Tra gli autori che discu­
tiamo, quelli (la grande maggioranza) interessati a fondare
e a fare progredire la disciplina sociologica, a tracciare
intorno a essa confini netti e adeguati, sono anche dispo­
sti a valicare quei confini se questo risulta necessario per
comprendere meglio il problema con cui di volta in volta
si confrontano.
D’altra parte questo libro, come si è accennato, non
cerca di ricostruire l’intera biografia intellettuale degli au­
tori che consideriamo, non intraprende un’esegesi ravvi­
cinata e sofisticata di singole opere, non intende identifi­
care una volta per tutte «quello che è vivo e quello che è
morto» nel loro lascito intellettuale. Pensiamo, infatti, che
nell’attuale riflessione sociologica vi siano talora un eccesso
di esegesi e una tendenza troppo marcata a considerare ri­
levante tutto quello che questi autori hanno prodotto. A
noi sembra, invece, che nelle loro opere non sia difficile
riscontrare anche argomenti insostenibili, esercizi intellet­
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tuali futili e un buon numero di vicoli ciechi. In tali opere
abbiamo cercato di identificare quelle che ci appaiono
suggestioni tuttora valide, problematiche tuttora meritevoli
di essere recuperate e sottoposte a ulteriore riflessione. Se
siamo riusciti in questo intento, spetterà poi ai lettori inol­
trarsi direttamente e senza mediazioni nei testi degli autori
che qui presentiamo, la maggior parte dei quali è fortuna­
tamente disponibile, in traduzioni più o meno riuscite, an­
che in italiano.
Perché abbiamo scelto questi autori e non altri? I
primi quattro (Marx, Weber, Durkheim e Simmel) sono
da tempo quasi universalmente riconosciuti come appar­
tenenti a pieno diritto al «canone» della teoria sociale
moderna. Ci associamo a questa preferenza, con qualche
rammarico per l’esclusione di Pareto, l’unico autore ita­
liano cui a suo tempo qualcuno ha attribuito la stessa sta­
tura degli altri quattro. La scelta di Parsons è ugualmente
scontata: si tratta di un autore che per alcuni decenni ha
avuto una centralità straordinaria nel dibattito sociologico
e che è stato negli ultimi anni (criticamente) riscoperto e
discusso in molte occasioni. Abbiamo inoltre ritenuto che
una posizione quasi simile meriti George Herbert Mead, le
cui idee, dopo un certo periodo di eclissi, sono ritornate
negli ultimi anni a stimolare molte discussioni non solo
tra i sociologi. E forse più opinabile la nostra scelta dei
successivi due autori (Garfinkel e Goffman) e soprattutto
l’esclusione di altri a loro sostanzialmente contemporanei
come Luhmann, Foucault, Bourdieu o Habermas. A noi
sembra però che, rispetto a questi ultimi, i prescelti ab­
biano avuto e stiano avendo un più significativo impatto
sulla riflessione sociologica contemporanea, in parte sem­
plicemente perché si sono giovati dell’innegabile vantaggio
di visibilità e autorevolezza di cui, all’interno della socio­
logia contemporanea, gode chi scrive e pubblica in una
grande università nordamericana. (Nel caso di Goffman
potremmo aggiungere che la sua opera ci attira anche per
ragioni estetiche, il che purtroppo non si può dire per altri
autori che abbiamo citato.)
Come già detto, dal nostro punto di vista l’esito più fe­
lice della lettura di questo libro sarebbe di indurre i lettori
a fare i conti personalmente con le «fonti primarie», vale a
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dire con gli scritti degli autori qui discussi. Nello scrivere i
singoli capitoli, abbiamo mirato a una presentazione degli
autori sufficiente a mettere il lettore in grado di orientarsi
direttamente nei loro scritti. Naturalmente solo i lettori
potranno dire se siamo stati all’altezza di questo proposito.
In ogni caso, ciascuno dei capitoli che seguono si apre con
alcune elementari indicazioni bio-bibliografiche che sugge­
riscono le opere più significative dell’autore in questione.
Queste scelte sono inevitabilmente arbitrarie, e tralasciano
sicuramente molte altre opere che meriterebbero di essere
menzionate. Possiamo soltanto dire che quelle indicate si
sono rivelate più stimolanti nel corso della nostra rifles­
sione su questi autori.
Nella stesura dei capitoli non abbiamo fatto riferi­
mento alla letteratura secondaria sugli autori trattati, alla
loro biografia e, più in generale, non abbiamo cercato di
suggerire come si collochino nella più complessiva storia
della teoria sociale moderna. Si tratta di una scelta consa­
pevole, ma che non vuole in alcun modo essere una critica
di queste forme di riflessione, che svolgono un ruolo com­
plementare a quello da noi scelto nella discussione e nella
diffusione della conoscenza di questi autori e, più in gene­
rale, della teoria sociologica.
G.P. - G.S.
L’impostazione di questo volume è frutto di molte conversazioni
tra i due autori; ogni capitolo è stato letto più volte da entrambi e
rivisto sulla base di questi dialoghi. Ciò detto, si può segnalare che
Gianfranco Poggi ha scritto i primi quattro capitoli e Giuseppe Scior-
tino gli altri quattro.
Nella scrittura di un testo di questo genere, coloro che
hanno letto e commentato versioni precedenti dei diversi capi­
toli meritano un sincero ringraziamento per la loro pazienza e il
loro contributo: tra questi sentiamo di dovere ricordare Marzio
Barbagli, Ivano Bison, Matteo Bortolini, Martina Cvajner, De­
bora Mantovani, Licia Mignardi, Alberto Santambrogio, Stefani
Scherer, Marcella Veglio. Siamo inoltre particolarmente grati agli
studenti del corso di Teoria sociologica della laurea specialistica
in Sociologia e ricerca sociale dell’Università di Trento e agli
studenti della scuola di dottorato in Sociologia e ricerca sociale
dello stesso ateneo per avere svolto magnificamente il ruolo di
cavie nella lettura di versioni precedenti di questo lavoro.
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