Peter Holroyd, comandante di un reparto corazzato impegnato in un combattimento in Africa Orientale durante la Seconda Guerra Mondiale, si risveglia nel corpo del grande Ptath, Signore di Gonwolane, ma non ha ben chiara quale sia stata la sua vita precedente e cosa lo aspetti ora. Conteso da due donne - una malvagia e astuta, l'altra buona e prigioniera della prima - cerca di orientarsi in questo nuovo ed esotico mondo, mentre i sette incantesimi di protezione che aveva predisposto a propria salvaguardia vengono meno uno ad uno, con la prospettiva di diventare anche lui schiavo come la donna che lo ama...