Il farmaco, 7000 anni di storia

285 Pages·2012·6.15 MB·Italian

by  Luciano Caprino

IL FARMACO, 7000 ANNI DI STORIA
dal rimedio empirico alle biotecnologie
DRUGS, 7000 YEARS OF HISTORY
from empirical remedy to biotechnologies
Luciano Caprino
CAPRINO, Luciano
Il farmaco, 7000 anni di storia dal rimedio empirico alle biotecnologie / Drugs, 7000 years of history from empirical remedy to biotechnologies ;
pres. di Sergio Pecorelli ; pres. di Guido Rasi / Forewords by Sergio Pecorelli and Guido Rasi
Roma : Armando, © 2011
288 p. ; 30 cm.
ISBN: 978-88-6677-014-5
1. Definizione di farmaco e ruolo della farmacologia / Drug: definition and pharmacology role
2. Percorso storico e geografico / Historical and geographic journey
3. Dalla medicina magico-sacerdotale alla farmacologia come disciplina scientifica / From magic-sacerdotal medicine to pharmacology
as a scientific discipline
CDD 615
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Grafica e impaginazione / Design and editing
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PRESENTAZIONE di Sergio Pecorelli
FOREWORD by Sergio Pecorelli
È con vivo piacere che presento questo libro Il farma- It is with sheer delight that I am going to present this
co, 7000 anni di storia dal rimedio empirico alle biotec- book, Drugs, 7000 years of historyfrom empirical
nologieideato ed elaborato, da un lato, con l’obiettivo remedy to biotechnologies. The aim of this book is on
di offrire la lettore un pregevole prodotto culturale che the one hand to offer the reader a highly prestigious
ripercorre in modo originale la storia del farmaco; dal- cultural product which looks at the history of the
l’altro, con l’intento di mettere a disposizione del Medicine in a very original way; and on the other to
medico uno strumento di promozione, attraverso give physicians a useful tool for prescriptive
l’ampliamento delle conoscenze, dell’appropriatezza appropriateness through a wider knowledge.
prescrittiva. Il volume, infatti, racchiude sia argomen-
ti basati sul rigore scientifico, sia aneddoti che lo ren- The volume contains both scientific topics and
dono una piacevole lettura anche per coloro che pur anecdotes which make it a pleasant reading also for
non essendo “addetti ai lavori” hanno la curiosità di those who are not directly involved in this field, but
conoscere le grandi scoperte che hanno nel tempo who are interested in knowing the major discoveries
determinato l’evoluzione del farmaco trasformandolo, which have determined the evolution of drug from
appunto, da rimedio empirico alle terapie avanzate e empirical remedy to the most advanced and innovative
innovative disponibili oggi. therapies we have today.
Some of the old remedies and treatments may seem
Le antiche cure possono oggi suscitare qualche sorri- bizarre to us today, even though for hundreds of
so, anche se hanno costituito per centinaia di secoli il centuries they were considered suitable therapies to
fondamento nella lotta contro le malattie. Non possia- treat illnesses. Moreover, it should be no surprise to
mo inoltre non meravigliarci accorgendoci quanto realise that up to 1945 there were very few effective
pochi, fino al 1945, fossero i “veri” farmaci e quanti drugs around, and a lot of useless medicines (which
cosiddetti farmaci fossero fondamentalmente inutili (se gave no more than a placebo effect) or, even worse,
non per il loro effetto placebo), o addirittura tossici. they were toxic.
Molti dei rimedi che a noi oggi appaiono, con ragione, Most of the remedies which appear to us today either
ingenui o del tutto assurdi, sono stati accreditati di useless or absurd were regarded as effective for many
efficacia nei vari secoli per pura ignoranza o in virtù di centuries. This was due not only to lack of knowledge
pratiche magico-sacerdotali o di una convincente ciar- but also to the power exercised by charlatans and magic
lataneria. Del resto, la credulità degli uomini verso i sacerdotal practices. Sadly, there are still people who
‘non farmaci’ non può purtroppo ancora dirsi superata, haven’t surrendered to the belief in the effectiveness of
malgrado la larga disponibilità di rimedi terapeutici some unsuitable drugs although the availability of
sicuramente attivi e non dannosi. many effective safe treatments.
Desidero qui riferire le parole pubblicate in un piccolo I would like to draw your attention to some lines
manuale di più di un secolo fa, destinato ai medici, dal reported in a little manual published over a century ago
titolo Il progresso della terapia (Annuario Pratico and addressed to psysicians, called The progress of
Scientifico per l’anno 1898), del dott. Amilcare therapy (Practical Scientific Yearbook - 1898)written
Nascimbene, direttore all’epoca della «Gazzetta Medica by Dr. Amilcare Nascimbene, who was at that time the
Lombarda»: «È un fatto che il movimento di produzio- director of the Gazzetta Medica Lombarda: “It is a fact
ne scientifica, che va svolgendosi in modo veramente that the movement of scientific production has reached
febbrile, ha raggiunto oggi delle proporzioni colossali; colossal proportions;
le pubblicazioni si succedono alle pubblicazioni, i gior- there are lots of publications, newspapers, magazines,
nali, le riviste, le memorie, i trattati nascono a centi- journals that even for the most hard working,
naia, così che per un medico che voglia tenersi nel conscientious and diligent doctor who wants to stay up-
rango dei professionisti studiosi, e che voglia seguire to-date with all this work of scientific production can
con diligenza tutto questo lavorìo di produzione scien- be difficult to keep pace even at great expense of time
tifica, non gli riesce possibile di farlo anche con grave and money.
sacrificio di spesa e di tempo. Studiate la Terapia, stu- StudytheTherapy,studyitwell,especiallythrough
diatela bene, soprattutto con il ragionamento e con reasoningandobservationandyouwillcomprehend
l’osservazione,evipersuaderetecomecondeisanicri- thatwithgoodprinciplesandprofoundtherapeutic
teri e profonde conoscenze terapeutiche, molti amma- knowledgemanylivescouldbesavedratherthan
lati si potrebbero salvare, che l’ignoranza di tali criteri wastedbecauseofignoranceandlackofknowledge!”.
e conoscenze, manda povere vittime all’altro mondo!». Wewerein1898andtherewereonlyveryfew
Eravamo nel 1898 ed esistevano pochissimi medica- medicationsaroundwhichweresafeandeffective.
menti veramente attivi e sicuri! Oggi, con lo sviluppo Todaywiththedevelopmentofanoutstanding
di una ‘forte’ ricerca scientifica, basata fondamental- scientificresearch,basedfundamentallyon
mente sulle biotecnologie, sulla farmacogenomica e biotechnologies,onpharmacogenomics
sullamedicinamolecolare,sidisponedifarmacisicura- andonmolecularmedicinewecanhaveaccesstodrugs
mente più attivi e sicuri e, fatto importante, ‘persona- whicharemoreandmoresafeandappropriate.
lizzati’, vale dire capaci di colpire bersagli, sempre più Andanotherimportantfactoristhatsomedrugscanbe
piccoli e precisi, presenti spesso solo in un singolo considered“personalised”i.e.theyareabletotreat
individuo. veryspecificandindividualcases.
Drugshavebecomeavaluabletoolforthesafeguardof
Il farmaco è diventato un vero ed efficace strumento health. Andforeverydrugwhichmanagestoreachthe
per la tutela della salute, un bene terapeutico e socia- patientorbetterislegallyauthorisedtobeusedasa
le: ancora oggi, dietro a ogni nuovo prodotto farma- therapy,thereisalwaysaninterestingstorybehind
ceutico che riesce a raggiungere il letto del malato o relatedtothedifficultiesofresearchandevaluation,
meglio l’ingresso ufficiale in terapia, c’è sempre una knownbyveryfewpeople.
storia interessante conosciuta da pochi, relativa alle
difficoltà di ricerca e di valutazione. TheregulatoryAuthoritieswhichconsenttothe
introductionofanewdrugintheofficialtherapy
Le Autorità regolatorie che autorizzano l’immissione di representedinItalybyAIFA,inEuropebyEMAandin
un farmaco nella terapia ufficiale, rappresentate in theUSAbyFDAandwhichdidn’texistfiftyyearsago,
Italia dall’AIFA, in Europa dall’EMA e negli USA dalla basetheirassessmentfortheregistrationofnewdrugs
FDA, e inesistenti cinquanta anni fa, basano la valuta- essentiallyonextensive,safeandcorrectlydeveloped
zione per la registrazione dei nuovi farmaci essenzial- scientificandclinicaldata.Oneoftheirpriorityisto
mente su dati scientifici e clinici molto estesi, sicuri e improvethewaydrugsareusedandthe
correttamente sviluppati ed hanno tra le loro priorità appropriatenessoftheprescriptionsandtodefinea
anche il compito di migliorare le modalità di utilizzo e safetyprofileonthebasisofthetrueclinicalpractice
l’appropriatezzadelleprescrizioniedidefinireilprofilo throughavigilancesystemtointerceptanysignsofrisk
di sicurezza sulla base della reale pratica clinica, attra- ordangerrelatedtotheuseofaparticulardrug.
verso un sistema di vigilanza atto a intercettare i
segnali di rischio e i pericoli collegati al suo utilizzo. Iwouldliketoend thisintroductionwishingthatthis
book,writteninthestyleofanoveltofillagap,may
Voglio concludere la mia presentazione con l’augurio pushyoungmindstogetinterestedintheresearchand
chequestolibro,scritto“comeunromanzo”edestina- developmentofnewdrugs,aresearchwhichtodayisin
to a colmare una lacuna, possa spingere giovani menti needofacomplexknowledgeandofaparticularvivid
a interessarsi alla ricerca e alla scoperta di nuovi far- andoperationalmind.
maci, ricerca che oggi necessita di conoscenze molto
complesse e di una particolare vivacità mentale e ope-
rativa. Prof.SergioPecorelli
AIFAPresident
Prof. Sergio Pecorelli
Presidente AIFA
PRESENTAZIONE di Guido Rasi
FOREWORD by Guido Rasi
La nascita di un prodotto editoriale di indubbio valore The birth of a new editorial product of unquestionable
come Il farmaco, 7000 anni di storia dal rimedio empiri- value such as Drugs, 7000 years of history from
co alle biotecnologie, che ripercorre le tappe salienti del- empirical remedy to biotechnologieswhich goes
l’evoluzione del farmaco nei secoli descrivendone anche through the most significant stages of the evolution of
gli aspetti semiotici, costituisce senz’altro motivo di the Medicine over the centuries, describing also its
plauso poiché consente di ampliare le conoscenze in un semiotics features, representsundoubtedly a significant
settore di particolare rilevanza e delicatezza come quel- accomplishment as it allows to broaden the knowledge
lo farmaceutico contribuendo così a promuovere una of the pharmaceutical sector,which is of particular
sempre maggiore appropriatezza nelle prescrizioni e nel- importance and frailty,contributing to promote a more
l’uso dei medicinali. Offrendo al lettoreun excursus sto- appropriateness in the prescription and use of
rico sulle tante cure ritenute inizialmente efficaci che medicines. By offering the reader a historical excursus
nel tempo si sono invece dimostrate inutili, sui tanti on the many treatments which were first considered to
rimedi utilizzati in modo empirico, potremmo dire off be effective but that in time proved to be useless or
label, rivelatisi dannosi per la salute, il volume costitui- even hazardous for our health, the volume is a precious
sce uno strumento prezioso per il medico per riflettere, tool to make physicians reflect on the concept of giving
anche traendo spunto dalle esperienze del passato, sul accurate prescriptions and treatments also by getting
concetto di correttezza terapeutica e prescrittiva. ideas from past experiences.
L’Agenzia Italiana del Farmaco è particolarmente atten- The Italian Medicines Agency pays scrupulousattention
ta alla diffusione di informazioni corrette in tale to the spread of correct informationencouraging a new,
ambito e alla promozione di una nuova, moderna, cul- modern culture of the medicine which can allow those
tura del farmaco che consenta di raggiungere i nuovi people whose primary responsibility is to safeguard and
stimolanti traguardi che si delineano innanzi a chi ha promote public health, to reach new stimulating
assunto quale propria responsabilità la tutela e la pro- objectives.
mozione della salute dei cittadini.
The Medicine is in fact an ethical heritageof
Il farmaco, infatti, è un bene etico dotato di valenza fundamental value and therefore it shall not just be
fondamentale per garantire il diritto alla salute e deve considered as a mere expense but it must be thought in
quindi essere considerato non più come un mero fattore relation to the amount of health it grants, even if it
di spesa, ma in relazione alla quantità di salute prodot- were for a human being only. It’s on this basis that
ta, fosse anche solo per un singolo individuo. In questa since I was assigned to this positionI have been giving
consapevolezza, sin dall’inizio del mio mandato ho posto priority to the implementation of that process known as
quale obiettivo prioritario l’implementazione di quel Health Technology Assessment which places us as a
processo denominato Health Technology Assessment che reference point internationally. In an era where, thanks
oggi ci pone quale punto di riferimento in ambito inter- to the growing knowledge in the fields of Chemistry,
nazionale. In un’epoca in cui, grazie alla crescente cono- Genetics and Molecular Biology, treatments are more and
scenza nei campi della chimica, della genetica e della more “personalised”, it is necessary to overcome the
biologia molecolare, le terapie divengono sempre più concept of ‘evidence based medicine’and develop tools
“personalizzate” e destinate a sottogruppi di pazienti, è which are more appropriate to evaluate drugs which
necessario superare il concetto di evidence based medi- could also have a significance of innovation. In this
cine e sviluppare strumenti sempre più adeguati di valu- context HTA plays a fundamental role as by evaluating
tazione dei farmaci che consentano anche di posiziona- the cost-effectiveness and benefit-risk of drugs theyalso
re, ripensandolo in un’ottica regolatoria, il significato di represent an opportunity to guarantee an appropriate
innovatività. In questo ambito un ruolo fondamentale è and rapid access to new drugs for all people. Essential in
rivestito proprio dall’HTA dell’AIFA che, consentendo di this sense, granting that the drug resides in an
coniugare le valutazioni di rischio-beneficio con quelle international context, has been the great push given to
di costo-efficacia dei farmaci, costituisce anche the development of international relations which has
un’opportunitàpergarantireunaccessorapidoeappro- allowedustohaveakeyroleinstrategicanddecisional
priato ai farmaci innovativi per tutti i cittadini. aspectsinEuropeandoutsideEuropeandtodefine
Fondamentale in tal senso, nella consapevolezza che il settlementsonspecificmattersandimportantbilateral
farmaco vive in un contesto internazionale, è stato il Agreements.
grande impulso dato allo sviluppo delle relazioni inter-
nazionali che ci ha consentito di assumere un ruolo Thefutureforthetreatmentof manyimportant
chiave negli aspetti decisionali e strategici a livello illnessesisrepresented,then,bypersonaliseddrugs,
europeoedextraeuropeoediconcludereancheintesesu biotechnicalandbiosimilardrugswhichareaboutto
specifiche tematiche e importanti Accordi bilaterali. enteranimportantphaseoftheirdevelopment
Il futuro della cura delle patologie più importanti è worldwide.TheregulatoryAuthoritiesshallbereadyto
rappresentato, dunque, da farmaci personalizzati, far- facethischallenge.TheItalianMedicinesAgencyin
maci biotecnologici e biosimilari, che stanno entrando particularworksefficiently ononesidetocontinueto
inun’importantefasedisviluppoalivellomondiale.Le guaranteeallcitizens,inacontextofeconomic
Autorità regolatorie devono essere pronte ad affronta- compatibility,acontinuouseaseofaccesstoeffective
re questa sfida. L’Agenzia Italiana del Farmaco, in par- andsafedrugsintheshortesttimepossible,also
ticolare,daunlatolavoraconcretamentepercontinua- thankstothesupportoftheworkinggrouponthe
reagarantireatuttiicittadini,inuncontestodicom- accesstodrugssuchas biosimilarandgenericdrugs,
patibilitàeconomica,unadisponibilitàsempremaggio- andontheothertopromoteinnovation.
redifarmaciefficaciesicuriintempisemprepiùridot-
ti, anche ricorrendo al supporto del Gruppo di lavoro Surelywearelookingatsomethingwhichrequiresa
sull’accesso ai farmaci appositamente istituito per constantperformanceimprovementandtheadherence
monitorare eventuali difficoltà di accesso riferibili, in toeffectiveandefficiencycriteriawhichinevitably,ina
particolare, a biosimilari ed equivalenti; dall’altro, modernconceptoforganization,expectborderstobe
favorisce l’innovatività. largerandlargerandwithaviewtomerit.Itisalsofor
thisreasonthatamongthefirstassignmentsofmy
Certo, si tratta di un percorso impegnativo che richiede mandateasDirectorGeneralofAIFA,threeyearsago,I
ilmiglioramentocontinuodelleperformanceel’aderenza reorganisedthestructureoftheagency,redesigning
acriteridiefficaciaedefficienzacheinevitabilmente,in areasforactivitiesdividedaccordingtothetasks
unconcettomodernodiorganizzazione,prevedonocon- carriedout.Thishaspermittedtogivemorevalueto
fini sempre più ampi e tesi all’eccellenza. È anche per thevarioustasksbymakingthemmorefunctionaland
questochetraiprimiattidelmiomandatodaDirettore asaconsequenceimportantandconcreteresultshave
Generaledell’AIFA,treannifa,hodispostounaprofonda beenacquired.Oneamongmanyothershasbeenthe
riorganizzazione della struttura dell’Agenzia, ridisegnan- drasticreductionoftimeneededtoobtainallthe
dolainareediattivitàsuddiviseinbaseaiprocessisvol- relativepermitsforMarketingAuthorizationsandthe
ti. Ciò ha consentito di valorizzare le competenze, ridi- cancellationofallpendingcasesrelatedtothe
stribuite in modo maggiormente funzionale all’attività CertificatesofFreeSalenecessarytothe
regolatoria, e di conseguire importanti e concreti risul- pharmaceuticalindustrytoexportitsproducts.Asa
tati come, tra gli altri, la drastica riduzione dei tempi resultthecredibilityofoursystemhasgrown
necessari per ottenere le Autorizzazioni alle Immissioni internationallyandhasgivenanimpulsetothe
in Commercio dei farmaci e l’annullamento di tutto il productionandinvestmentsinourcountry.
pendingrelativoaiCertificatidiLiberaVenditanecessa-
riall’industriafarmaceuticaperesportareipropriprodot- Toanswertoallthechangingneedsofasocietyin
ti.Ciòhaconsentitodiaccrescerelacredibilitàdelsiste- constantevolutionitisnecessarytobuildasystem
ma Italia in ambito internazionale e di dare impulso al whichisabletolookahead,andwhichidentifiesand
sistemaproduttivoeagliinvestimentinelnostroPaese. respondsinanadequatewaytothenewneedsofthe
populationinrelationtothesafeguardofthehealth.
Per rispondere alle mutate esigenze di una società in
continua evoluzione è necessario, infatti, costruire un
sistema in grado di guardare in avanti, che identifichi Prof.GuidoRasi
e risponda in modo adeguato ai nuovi bisogni dei cit- AIFAChiefexecutive
tadini legati alla tutela della salute.
Prof. Guido Rasi
Direttore Generale AIFA
INDICE
INDEX
PRESENTAZIONI 3 FOREWORDS
di Sergio Pecorelli e Guido Rasi by Sergio Pecorelli and Guido Rasi
INTRODUZIONE 9 INTRODUCTION
Definizione di farmaco e ruolo della farmacologia Definition of drug and the role of pharmacology
L’ANTICHITÀ: TRA EMPIRISMO E MAGIA 19 ANTIQUITY: BETWEEN EMPIRICISM AND MAGIC
La preistoria 19 Prehistory
Cina, India, Egitto 22 China, India, Egypt
La medicina magico-sacerdotale 28 Magic-sacerdotal medicine
L’antica Grecia 32 Ancient Greece
L’antica Roma 38 Ancient Rome
IL MEDIOEVO 47 THE MIDDLE AGES
La medicina monastica o conventuale 49 Monastic or convent medicine
La medicina araba e l’alchimia 52 Arab medicine and alchemy
La scuola salernitana 58 The school of Salerno
TRA RINASCIMENTO E XVIII SECOLO 69 FROM THE RENAISSANCE TO THE 18TH CENTURY
Il delirio alchimistico 73 The alchemistic delirium
Il ciarlatano o medico imbonitore 94 The charlatans, or the quacks
Situazione alla fine del XVIII secolo 110 The situation in the late 18th century
IL XIX SECOLO 113 THE 19TH CENTURY
La nascita della farmacologia come disciplina scientifica 113 The birth of pharmacology as a scientific discipline
I primi farmaci di sintesi 132 The first drugs from synthesis
IL XX SECOLO 151 THE 20TH CENTURY
I farmaci della prima metà del XX secolo 151 The drugs of the first half of the 20th century
I nuovi farmaci della seconda metà del XX secolo 184 The new drugs of the second half of the 20th century
Quadro generale alla fine del XX secolo 238 Overall situation at the end of the 20th century
IL XXI SECOLO 245 THE 21TH CENTURY
Farmaci biotecnologici 252 Biotech drugs
I farmaci per le malattie rare 270 Drugs for rare diseases
I farmaci del futuro 272 The drugs of the future
PRINCIPALI RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI 277 BASIC REFERENCES
INDICE ANALITICO 281 ANALYTICAL INDEX
REFERENZE FOTOGRAFICHE 287 PHOTO CREDITS
INTRODUZIONE
INTRODUCTION
DEFINIZIONE DI FARMACOE DEFINITION OF DRUG
RUOLO DELLA FARMACOLOGIA ANDTHEROLEOFPHARMACOLOGY
Nell’antica Grecia, col nome di phármakon si indicava sia InancientGreece,thenamephármakonreferredtoboth
una sostanza tossica sia un medicamento, inteso questo toxicsubstancesandmedications.Medicationswere
ultimocomesostanzaattaacurareunostatomorboso. consideredassubstancesaimedattreatingadisease.
NelIVsecoloa.C.,Ippocratesostienechesonofarmacitutte Duringthe4thcenturyB.C.,Hippocratesassertedthat
le sostanze capaci di variare lo stato esistente dell’organi- drugsareallthosesubstancesthatareabletochange
smo,ovverodideterminarnemodificazionifunzionali.Que- theexistingconditionofthebody,ordetermine
stadefinizionedifarmaco,chenonfadifferenzatrasostan- itsfunctionalchange.Thisdefinitionofdrug,
za capace di recare danno e sostanza capace di recare whichdoesnotmakeanydifferencebetweenapotentially
beneficioalmalato,vieneancorautilizzataainostritempi. harmfulsubstanceandasubstancethatmayprovide
Èsemprefarmacosiaunmedicamentocapacedicurarestati benefittoasickperson,isstillinuse.Bothmedications
morbosi,siasostanze,comegliinquinantiambientali,capa- thatareabletotreatdiseases,orsubstances–such
cidirecaredannoaisoggettiviventi.Diconseguenzaanche aspollutants–whichcanbeharmfultolivingorganisms
sespessoilterminefarmacovieneusatocomesinonimodi arepharmacologicalproducts.Therefore,although
medicamento, occorre ricordare che solo una piccola parte theword‘drug’isoftenusedasasynonymformedication,
deifarmacisvolgeun’attivitàmedicamentosa. justasmallnumberofdrugshavehealingproperties.
L’uso dei farmaci è stato in tutti i tempi così esteso da Theuseofdrugshasalwaysbeensoextensivethat
giustificarel'affermazionenel1894diSirWilliamOsler:«Ma itjustifieswhatSirWilliamOslerclaimedin1894:
sappiatechel’uomohaunavocazioneinnataperlaterapia «Knowthatmanhasaninnatevocationforthetherapy
[...];ildesideriodiprenderemedicinalièunacaratteristica [...]andthedesiretotakedrugsisacharacteristicthat
chedistinguel’uomodaglianimali.Orbeneèproprioquesto distinguishesmanfromanimals.Yetthisispreciselyone
unodeimaggioriostacolicontrocuidobbiamolottare». ofthemajorobstaclesagainstwhichwefight».
Nel suo utilizzo come medicamento, il farmaco può Initsuseasamedication,adrugcanbeagood
risultareunrimediovalido,spessoinsostituibile,maanche andoftenirreplaceableremedy,butalsoaremedy
un rimedio capace di determinare effetti tossici molto thatmaycauseveryserioustoxicharm,includingdeath.
gravi, come la morte. Sono le condizioni di utilizzo di un Infact,theeffectofamedication,inrelation
medicamento, in rapporto anche alle esistenti o preesi- totheexistingorpreviousconditionsofapatient,
stenti condizioni del malato, a determinare l’effetto be- candetermineabeneficialorharmfuloutcome.
neficoovverouneffettodannoso. Insummary,theword‘drug’shouldnowrefertoany
In sintesi, oggi per farmaco deve intendersi qualsiasi substancethatdeterminesfunctionalchangesinthebody,
sostanza che determina nell’organismo modificazioni fun- tobeusedfortreatmentpurposes,tounderstand
zionali,dautilizzareascopoterapeuticoe/opercompren- thephysiologicalprocessesandthediagnosisofdiseases.
9
ilfarmaco,7000annidistoria/drugs,7000yearsofhistory
dere i processi fisiologici e/o per la diagnosi di malattie, Therefore,itincludesthecontrastsystemsused
includendoquindiimezzidicontrastoimpiegatinelladia- inmagneticresonanceimaging.Thedefinitionofadrug
gnosticaperimmagini.Inaccordoconquestaaffermazione givenbytheWorldHealthOrganization(WHO)agrees
è la definizione di farmaco dell’Organizzazione Mondiale withthisstatement:«anychemicalsubstanceorproduct
dellaSanità(OMS):«qualsiasisostanzachimicaoprodotto usedtomodifyorexaminephysiologicalfunctions
utilizzatopermodificareoesaminarefunzionifisiologicheo orpathologicalconditionstothebenefitofpatients».
statipatologiciabeneficiodelpaziente». Thedrugs–medications–followvariousclassifications;
I farmaci – medicamenti – seguono diverse classificazio- themostsimpleoneidentifiestheoverallobjectives
ni; la più semplice è quella che identifica gli obiettivi tobeachieved:i)drugsthatareabletomitigate
generali che si vogliono raggiungere: i farmaci capaci di orsuppressthecausesofdiseasesarecalled‘causal’
ostacolare o sopprimere le cause delle malattie vengono or‘etiological’drugs;ii)thosebeingabletostop
chiamati farmaci ‘causali’ o ‘etiologici’, quelli in grado di orreducethemechanismscausingadiseasearedefined
bloccare o ridurre i meccanismi responsabili dello stato as‘pathogenetic’drugs;iii)drugsthatareabletooppose
morboso vengono definiti farmaci ‘patogenetici’, quelli thesymptomsofadiseaseare‘symptomatic’drugs;
capacidicontrastareisintomidellamalattiafarmaci‘sin- iv)drugsthatareabletoalleviatesufferingwithout
tomatici’einfinequellicapacidialleviarelostatodisof- healingarecalled‘palliative’drugs.
ferenza senza portare a guarigione hanno il nome di far- Drugsmaybedividedalsoinrelationtotheirdifferent
maci ‘palliativi’. natureandorigin.Theycanbeobtainedfromthree
I farmaci si possono suddividere anche in base alla loro naturalsources:plants,animals,andminerals,
diversa natura e provenienza. Per quanto attiene alla pro- ortheycanbeproducedbysynthesisinchemical
venienzaquestipossonoesserericavatidaitreregninatu- laboratories.Itisimportanttostatethatthis
rali: il vegetale, l’animale e il minerale, oppure possono classificationrespectstheorderintimeofthesources
essere prodotti per sintesi nel laboratorio chimico. È oforiginofdrugs,whichhavebeenprogressivelyused.
importantesottolinearechequestaclassificazionerispetta Formanycenturies,medicinehasonlyused,indecreasing
l’ordine temporale delle fonti di provenienza dei farmaci, order,productsofplant,animal,andmineralorigin.
progressivamente utilizzate; per molti secoli infatti la Variouspharmacologicallyactiveingredientshavebeen
medicina ha utilizzato esclusivamente, in ordine decre- obtainedfromplants,forinstancealkaloids(reserpine,
scente,prodottidelmondovegetale,animaleeminerale. strychnine,andmorphine),glicosidesfromdigitalis,
Dalregnovegetalesonostatiricavativariprincipifarma- fats(castoroil),essences(camphor),andantibiotics,
cologicamente attivi, come diversi alcaloidi (reserpina, forexamplepenicillin.Thealkaloids–compoundsfrom
stricnina,morfina),iglucosididelladigitale,alcunigras- exclusiveplantorigin–aregiventhisgenericname
si(oliodiricino),essenze(canfora)eantibioticicomela (1821)duetotheirpropertyofcombiningwithacids.
penicillina. Gli alcaloidi, composti esclusivamente vege- Glycosides,whicharealsofromplantoriginonly,have
tali, prendono (1821) questo nome generico per la pro- beengiventhisnamebecausetheyproduceglucose
prietà di combinarsi con gli acidi. I glucosidi, anche essi asaby-product,whentheydecompose:thesecompounds
solo vegetali, sono così denominati perché scindendosi consistofasaccharineandanon-saccharinesubstance,
danno luogo, come prodotto secondario, glucosio: sono calledgeninoraglycone.
cioè composti costituiti da una sostanza zuccherina e da Duringthe19thand20thcenturies,drugslike
una non zuccherina, chiamata genina o aglicone. codliveroil,organextracts,andhormonessuchasinsulin
Dal regno animale, nel XIX e XX secolo provenivano far- wereofanimalorigin.Mercurysaltswereproducedfrom
maci come l’olio di fegato di merluzzo, gli estratti di minerals;andnowalsoiron,zinc,calcium,magnesium,
organo e gli ormoni come l’insulina. aluminium,andotherelements.
10
Introduzione/Introduction
Delregnomineralesonostatiutilizzatisalidimercurio;oggi Inadditiontoreproducingalmostallactiveingredients
salidiferro,dizinco,calcio,magnesio,alluminioealtri. ofdrugsoriginallyfromnaturalsources,chemical
La sintesi chimica, oltre a riprodurre quasi tutti i principi synthesishascreatedalmostallcurrentlyused
attivi dei farmaci provenienti dai regni naturali, ha creato medications,suchassulphonamides,antitumourdrugs,
laquasitotalitàdeimedicamentioggiutilizzati,qualiisul- anddrugsagainstinfectiousdiseases,mentalillnesses,
famidici, i farmaci antitumorali, i farmaci attivi contro le cardiovasculardiseases,andotherimportantpathologies.
malattieinfettive,lemalattiementali,lemalattiecardiova- Duringthe21stcentury,biotechnologiesandgenetic
scolari,ealtreimportantipatologie. engineeringappearedinadditiontosyntheticchemistry.
AllachimicadisintesinelXXIsecolosisonoaffiancatele Throughresearch,biotechnologiesandgeneticengineering
biotecnologie e l’ingegneria genetica, che con le loro arecreatingarevolutionbothinproductionofdrugs,
ricerchestannorivoluzionandosialaproduzionedifarma- whichareeffectiveagainstsevereorrarepathologies,
ci, efficaciverso gravio rare patologie,sia laproduzione andtheproductionofdrugsalreadywidelyused
di farmaci già abbondantemente utilizzati in terapia, ma intreatment,makingsaferdrugssuchashumaninsulin
resi più sicuri, come l’insulina umana in rapporto a quel- asopposedtoinsulinextractedfromswineandgrowth
la estratta dal suino e come l’ormone della crescita non hormonewhichisnolongerextractedfromcadavers’
più estratto dalle ipofisi di cadavere. pituitarygland.
Per quanto attiene alle sostanze provenienti dal regno Whenproperlyextracted,preserved,prepared,andwith
vegetaleoccorreaverpresentechelepartidiunapianta, therapeuticeffect,substancesderivedfromplantstake
opportunamente prelevate, conservate, preparate e con thenameof‘drug’.Accordingtosomeauthors,
effetto terapeutico, prendono il nome di ‘droga’. Secondo theworddrugappearedforthefirsttimeduringlate
alcuni autori il terminedrug, ovvero ‘droga’, è comparso MiddleAges.ItprobablyderivesfromGermantrocken,
nel tardo Medioevo, e deriva forse dal tedesco trocken, Dutchdroog,orSlavonicdorog,toindicatetheso-called
dall’olandese droog o dallo slavo dorog, per indicare in ‘simples’inpharmacology,i.e.naturalsubstances
campo farmacologico i cosiddetti ‘semplici’, cioè sostan- thatderivefromplants,animals,andminerals,
zenaturaliprovenientidairegnivegetale,animale,mine- andkeptdried.
rale e conservate allo stato secco. In the English language, the word ‘drug’ means both
Nellalinguaingleseilterminedrug(‘droga’)hatuttorail medicinal products and medication and those for narcotic
significatodifarmaco/medicamento;alcontrariolaparo- use. On the contrary, in current, non-pharmacological,
la‘droga’nellinguaggiocorrente,nonfarmacologico,ita- Italian language, the word ‘droga’ refers to natural
liano, indica sostanze di abuso (stupefacenti) naturali abuse substances (narcotics), such as opium, hashish,
comeoppio,hashishotabacco,odisintesicomeanfeta- or tobacco,or synthesis substances, such as
mine, eroina, ecstasy. amphetamines, heroin, and ecstasy.
Per non abbandonare del tutto il termine ‘droga’ si ritie- IntheItalianversionofthistext,theterm‘drogavegetale’
ne opportuno utilizzare, nel corso di questo scritto, la (drug of plant origin) defined in Lessico Medico Italiano
dizione, presente nel Lessico Medico Italiano di Pietro (Italian medical terminology) by Pietro Benigno
Benigno e Pietro Li Voti (1999), di ‘droga vegetale’, per and Pietro Li Voti (1999), is used to refer to medicinal
indicareerbemedicinalioprodottivegetaliutilizzabiliin plants or products of plant origin that can be used
terapia. for treatment.
In questa accezione, come ‘droghe vegetali’ sono indica- Underthismeaning,drugsofplantoriginrefertocinchona
te la corteccia di china per le proprietà antimalariche, le barkforitsantimalarialproperties,theleavesofDigitalis
foglie della Digitalis purpurea e della Digitalis lanata per purpureaandDigitalislanatafortheircardiokinetic
le proprietà cardiocinetiche, mentre i relativi principi properties,whereastherelevantactiveingredientsobtained
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