IFC Reference Guide for ArchiCAD 19 - graphisoft.com

132 Pages·2015·7.98 MB·English

IFC Reference Guide for
ArchiCAD 19
®
GRAPHISOFT
Visit the GRAPHISOFT website at http://www.graphisoft.com for local distributor and product
availability information.
IFC Reference Guide for ArchiCAD 19
Copyright © 2015 by GRAPHISOFT, all rights reserved. Reproduction, paraphrasing or
translation without express prior written permission is strictly prohibited.
Trademarks
ArchiCAD® is a registered trademark of GRAPHISOFT.
All other trademarks are the property of their respective holders.
Introduction
IFC ‐ Industry Foundation Classes ‐ is a neutral file format that makes it possible to exchange 
information between different CAD systems and other systems in the building and facility 
management sectors. The IFC format is ISO‐certified and can be integrated into any existing 
quality assurance polices your office may have. IFC is developed in part by buildingSMART 
(formerly the IAI ‐ the International Alliance for Interoperability). Today there are over 600 
members in 17 chapters around the world.
For more information, see: http://www.buildingsmart.org/.
GRAPHISOFT has played an active role within the buildingSMART organization since 1996 and 
supports the IFC standard, which enables ArchiCAD to communicate with other disciplines within 
the context of the building model, and to coordinate a building project entirely in 3D. The 
building model can also be exported back to literally hundreds of other systems that support IFC.
BIM, or “Building Information Modeling,” is one of the biggest advances in the building industry’s 
working methods since the introduction of CAD software. BIM is not synonymous with 3D 
projects. Three‐dimensional geometric representation is only one part of the digital deliverables. 
A project includes non‐graphical information, such as calculations that are used in surveying, 
facility management and energy calculation. A prerequisite for a successful BIM project is that 
intelligent information can be exchanged between different software and even operating 
systems, throughout the stages of the building process. This interoperability demands a neutral 
file format with an open standard that supports different systems. IFC is such a system, enabling 
us to synchronize building models between the disciplines much more easily.
With its user‐friendly interface and wide latitude for customization, ArchiCAD enables users to 
communicate in an efficient way, to focus on the needed elements and to locate any errors in 
design development via IFC data exchange. This chapter has been created to provide ArchiCAD 
users an insight into the IFC standard and how it works in ArchiCAD.
ArchiCAD 19 Help 3
Model View Definitions
Industry Foundation Classes (IFC) are the open and neutral data format for openBIM. ArchiCAD 
supports the import, export and data structure of the latest IFC release: IFC2x Edition 3 (third 
release of the IFC 2x Platform, IFC2x3 for short) ‐ more specifically, its latest version, the so‐called 
Technical Corrigendum 1, published in July 2007.
An IFC View Definition, or Model View Definition, MVD, defines a legal subset of the IFC Schema 
and provides implementation guidance or agreements for all IFC concepts (classes, attributes, 
relationships, property sets, quantity definitions, etc.) used within this subset. It thereby 
represents the software requirement specification for the implementation of an IFC interface to 
satisfy the Exchange Requirements.
Model View Definitions are either defined within buildingSMART International, or by other 
organizations and interest group.
ArchiCAD IFC Export and Import supports the following Model View Definitions:
• The Coordination View was the first Model View Definition developed by buildingSMART 
International and is currently the most widely implemented view of the IFC scheme. The 
main purpose of the Coordination View is to allow sharing of building information models 
among the disciplines of architecture, structural engineering, and building services 
(mechanical). It contains definitions of spatial structure, building, and building service 
elements that are needed for coordinating design information among these disciplines, and 
is supported by ArchiCAD. In September 2013, ArchiCAD was certified for both import and 
export of the latest version: IFC 2x3 Coordination View 2.0
• The Coordination View (Surface Geometry) is a simplified publishing format (i.e. a subset) of 
the Coordination View. This format is suitable for viewing (since all IFC viewers support this 
format), design coordination, clash prevention during design, and clash checking. 
“Coordination View (Surface Geometry)” means that every element will be exported with its 
BREP (boundary representation) geometry. This method comes closest to reproducing the 
real shape of the element, together with its specialized sections, connections and solid 
operations. (However, the element’s parameters are lost, and BREP elements from an 
imported IFC file are transformed into non‐editable elements.)
Note: In earlier versions, the Coordination View (Surface Geometry) was known as Simplified 
view (BREP only).
4 ArchiCAD 19 Help
• The Basic FM Handover View is an extended version of the Coordination View (developed by 
buildingSMART) that defines the general requirements for design applications to enable the 
handover of facility management information. The basic scope can be summarized as the 
space and equipment list for the spatial and technical systems of a facility. Technically, the 
Basic FM Handover View fulfills the following requirements above and beyond those of the 
abovementioned Coordination View: ability to assign furnishing and equipment components 
to spaces (Space Containment, IFC System), to assign spaces to zones (IFC Zone), to assign a 
classification to spaces and components (Classification Reference), to assign manufacturer 
base properties to components (standard and custom IFC Properties), to assign doors and 
windows to spaces (Space Boundaries), to assign type information for components (IFC Type 
Product) and to export base quantities for all project components and spatial structures. This 
MVD is required in various projects defined by buildingSMART and other organizations. An 
example is the COBie (Construction‐Operations Building information exchange), a 
specification used in the handover of Facility Management information. It is a spreadsheet 
data format for the delivery of a subset of building model information, rather than geometric 
model information. ArchiCAD’s BIM‐quality models and IFC data exchange capabilities 
produces data output that is easily converted into COBie documentation, with the help of 
free or commercial conversion programs.
• There are several other Model View Definitions (generally the extended versions of the 
Coordination view) specified by organizations or development teams outside of 
buildingSMART International. An example is the Concept Design BIM 2010 model view 
definition that is supported/required by the General Services Administration (US GSA), 
Statsbygg (Norway) and Senate Properties (Finland). The additional MVDs require programs 
to provide IFC data above and beyond those of the Coordination View standard ‐ such extra 
data include Classification Reference, Space Occupant, Actor, System and Time Series 
Schedule Assignments, and specific property sets and properties. ArchiCAD’s IFC interface 
provides the possibility to define, export and import these data types. As a result, users will 
be able to fulfill for example the GSA‐specific classifications according to various OmniClass 
classes, Statsbygg and Senate Properties regulations.
For more information, see IFC Data Types and Working with IFC Data.
All Model View Definitions can be extended by add‐on model view definitions which support 
additional exchange requirements: 
• the Quantity Take‐off add‐on view adds the ability to transmit base quantities for all spatial 
and building elements
• the Space Boundary add‐on view adds building elements to space relationships to support 
models in thermal and energy analysis
• the 2D Annotation add‐on view supports the exchange of additional 2D element 
representations and annotations of building models
ArchiCAD supports all of these additional data types.
See Export Options of IFC Translators.
ArchiCAD 19 Help 5
File Types
ArchiCAD supports the export and import of the following IFC data file formats: 
• .ifc: the default IFC exchange format using the STEP physical file structure
• .ifcZIP: IFC data file using the ZIP compression algorithm. It is the compressed version of .ifc 
or .ifcXML. An .ifcZIP file usually compresses an .ifc down by 60‐80% and an .ifcXML file by 
90‐95%.
Note: .ifcZIP is compatible with e.g. Windows compressed folders, WinZip, etc. So if the 
recipient cannot read .ifcZIP, then a ZIP extractor application can open the file into .ifc or 
.ifcXML format.
• .ifcXML: IFC data file using the XML document structure. This format is recommended for 
architects whose partners’ applications cannot read the original .ifc format, but can manage 
XML databases (such as budget, energy calculations, etc.). This format delivers the same 
model information as the plain .ifc format, but the elements and their properties are stored 
in a more informative structure. An .ifcXML file is normally 300‐400% larger than an .ifc file.
6 ArchiCAD 19 Help
IFC‐based data exchange can be enhanced with BIM Collaboration Format (BCF)‐based 
communication. In this workflow, you can assign comment topics to IFC model elements. Based 
on these, the other user can easily locate the referenced elements in the IFC model. BCF‐based 
data exchange is particularly suited for marking changes or collisions (e.g. between architectural 
and structural elements). BCF‐type communication can be done with the Mark‐Up tool in 
ArchiCAD.
ArchiCAD 19 Help 7
IFC Data Types
This chapter summarizes the main IFC data types available in ArchiCAD.
IFC Entity
IFC Container
IFC Type Product
IFC Model Hierarchy
IFC Attributes
IFC Properties
IFC Classification Reference
IFC Assignments
8 ArchiCAD 19 Help
IFC Entity
In an IFC model, the project information (generated, for example, from an ArchiCAD project) is 
represented as a set of IFC Entities ‐ such as elements, surfaces, and their relationships. Each IFC 
Entity (for example, an IfcWall) includes a fixed number of IFC Attributes, plus any number of 
additional IFC Properties. The IFC scheme encompasses several hundred entities, of which the 
building element‐type entities (such as IfcWall and IfcColumn) represent only 25.
Some IFC Entities express characteristics of other entities. Some of these correspond to ArchiCAD 
attributes. These correspondences are mapped automatically when the IFC model is generated 
or exported, or when the IFC model is imported.
ArchiCAD Attribute IFC Entity
Layer IfcPresentationLayerAssignment
Building Material IfcMaterial
Surface IfcSurfaceStyleRendering
Composite IfcMaterialLayerSet (extruded geometry) or IfcMaterialList 
(BREP geometry)
Profile IfcProfileDef
ArchiCAD 19 Help 9
At IFC import, you can override the IfcPresentationLayerAssignment, the IfcMaterial and the 
IfcSurfaceStyleRendering entities with preset ArchiCAD Attributes (see Import Options). This may 
lead to much cleaner project files, because the IFC model's attribute set won't be recreated if 
you do not want it. 
10 ArchiCAD 19 Help