Description:Jack Watson, giovane figlio di un miliardario, viene trovato carbonizzato a bordo della sua Rolls-Royce nei pressi di una impervia carrozzabile della California. Il padre dell'ucciso convoca Sidney Blackpool, del reparto omicidi, e gli chiede vendetta: suo figlio non è morto bruciato in un incidente; infatti aveva un proiettile in testa. Ma le indagini si mostrano subito complesse. Il luogo dove Watson jr. è stato trovato cadavere è frequentato soltanto da pazzi, drogati e ubriaconi, che si rifugiano in quella zona desertica per evitare sgradevoli contatti con la gente. Alla fine Sidney riesce ad arrivare alla risoluzione del mistero, attraverso il racconto di un ex poliziotto, solo e dedito all'alcool, che conosce il segreto dell'auto in fiamme. Un altro romanzo duro e intenso di Wambaugh, sdrammatizzato da molta ironia ed episodi divertenti.