(Hydrochoerushydrochaens) Parámetros técnicos y recomendaciones en alimentación y ...

35 Pages·2007·3.05 MB·Spanish

Sitio Argentino de Producción Animal
GarcíaA. LA CRIANZA DEL CARPINCHO
FernándezA.
(Hydrochoerushydrochaens)
López B.
Santurión F.
Parámetros técnicos y
recomendaciones en
alimentación y reproducción
FPTA018
Periodo Ejecución: Nov. 91-Jul. 96
1.INTRODUCCION autodenominados ecologistas y defen-
sores de los derechos de los animales,
en una clara confusión de terminologia.
No hay duda que las prácticas em-
1.Fundamentos para la crianza
pleadas por quienes cazan animales sal-
en cautiverio
vajes discrecionalmente, mediante el
empleo de trampas o armas de fuego,
Las especies animales que se interpo-
pueden ser catalogadas como crueles e
nen a la expansión de la civilización o inhumanas. Sin embargo, no debería
compiten (directa o indirectamente) por la considerarse de la misma manera a la
producción de alimentos, están condena- producción en cautiverio, si respeta las
das a llevar paulatinamente sus poblacio- normas debienestar necesarias para cada
nes a un mínimo lindante con laextinción, especie.
o a desaparecer en forma definitiva.
Llegado el momento de optar entre el
El estudio de su biologia, sea en el empleo racional de lo que la naturaleza
medio o a través de la propagación en brinda o un producto sintético (directa o
cautiverio, ha salvado y probablemente Indirectamente derivado del petróleo), se
contribuirá aún más a salvar el caudal debería ser cuidadoso en los análisis y
genético de especies cuya pérdida seria las decisiones.
Irreparable.
La producción racional, en cautiverío,
Hoy dla existen movimientos interna- de especies de lafauna autóctona permi-
cionales que defienden los derechos de tíría salvaguardar el medio ambiente y
los animales y condenan la utilización de reducir la extracción ¡ndiscriminada. Los
sus subproductos, aún cuando sean pro- conocimientos adquiridos brindarían no-
ducidos en condiciones de cautiverio. Sus ciones de la biología de dichas especies
campañas preconizan el uso de prendas que, aplicadas correctamente, redunda-
sintéticas en lugar de pieles y cueros rlan en la protección de las poblaciones
naturales, los que son identificados con silvestres, al tiempo que abrirla nuevas
costumbres «no civilizadas». Esta posi- opciones para la diversificación producti-
ción ha sido sustentada por grupos va del sector agropecuario nacional.
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2. Consideraciones sobre la (Hydrochoerus hydrochaeris) cumple es-
producción en cautiverio del tos requisitos, con alguna ventaja com-
carpincho parativa.
Primeramente, elaprovechamiento del
Para que la producción en cautiverio animal es total: el cuero del carpincho es
sea rentable, hay algunas caracteristi- valorado en distintos paises para su
cas fundamentales de la especie que se empleo en marroquinería, y su carne es
deben tener en cuenta: apetecida por públicos diversos.
aprovechamiento integral La selección natural lo ha adaptado a
las condiciones climáticas imperantes.
buena demanda y cotización en el
Elfria no representa en general un proble-
mercado
ma, aunque deben tomarse precaucio-
prolificidad
nes con respecto al calor intenso y a la
rusticidad exposición solar directa. No se les cono-
cen en general afecciones de importancia,
docilidad
siempre y cuando se les mantenga en
factibilidad de alojamiento grupal buenas condiciones higiénico-sanitarias.
precocidad En cuanto al tipo de instalaciones, en
bajo costo de alimentación general cuanto más grandes son los gru-
pos de animales en producción, menores
simplicidad en el manejo (empleo mí-
son los costos por animal alojado. Los
nimo de mano obra) carpincho s pueden mantenerse en gru-
bajo costo de las instalaciones pos relativamente numerosos, lo que
depende de la etapa productiva. Sin em-
contralor de la competencia de pro-
bargo, poseen una jerarquia social muy
ductos obtenidos en forma ilegal
marcada, loque lleva a una necesidad de
factibilidad de procesamiento a escala espacio vital y a tener que respetar cier-
familiar o industrial tas normas de manejo inevitables.
Son muchas las especies con posibi- Los grupos de animales deben confor-
lidades de ser criadas en cautiverio, pero marse cuando son jóvenes. El resultado
pocas las que cumplen con la mayoria de es mejor cuanto más cercano al destete
estas caracteristicas. El carpincho se conforman y deben respetarse duran-
te toda su vida productiva. Sólo en el
Ubicación zoológica del carpincho caso de los reproductores (macho y hem-
Orden Rodentia bra) y siguiendo determinadas normas
de manejo, se pueden juntar animales de
Suborden Hystricomorpha
distinto origen familiar. En este caso las
Familia Hydrochoeridae hembras deben provenir de un mismo
Género Hydrochoerus lote de posdestete.
Especie Hydrochoerus hydrochaeris Estas características de su manejo
grupal le dan al carpincho cierta ventaja
Subespecie Hydrochoerus hydrochaeris uruguayensis
sobre otras especies, ya que la mano de
obra requerida y el costo por animal
Nombres vernáculos alojado, es menor con respecto a aque-
llas en que el manejo debe hacerse en
Carpincho o capincho (Uruguay yArgentina)
forma individual (zorros y visones).
Capivara (Nordeste de Argentina y Brasií)
En la explotación del carpincho se
Chigüire (Venezuela)
deberia aprovechar su hábito de pasto-
Poncho (Panamá) reo, como forma de abaratar los costos
Chigüiro (Colombia) de producción. No debe descartarse la
posibilidad de realizar pastoreo mixto
Ronsoco (Perú)
con otros animales domésticos, cuyos
Capybara (EE.UU.) hábitos de selección en el pastoreo
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prioricen el consumo de especies vege- Para aportar nuevos y mejores pará-
tales diferentes, o en diferentes estadios metros técnicos a este tipo de iniciati-
de maduración. vas, un equipo de técnicos de la Facultad
Los carpinchos alcanzan su peso de de Veterinaria realizó un trabajo de inves-
faena enuntiemporelativamentebreve tigación sobre diversos parámetros rele-
-
12 a 15 meses- que, a su vez, depende vantes para la crianza del carpincho en
cautiverio. Los resultados de esta inves-
del programa de alimentación alque sean
tigación (financiada por el FPTA de INIA)
sometidos y de las caracteristicas del
producto final que requiere el mercado se presentan en los siguientes capitulas,
junto con resultados de otras investiga-
consumidor.
ciones nacionales e internacionales. La
Al tratarse de roedores (por tanto,
investigación atendió aspectos relacio-
fundamentalmente herbívoros) el costo
nados con la nutrición y -fundamental-
de alimentación disminuye sensiblemen-
mente- con la reproducción del carpin-
te. De todos modos debe estabiecerse
cho, área donde existía escasa informa-
una estrategia para cada sistema de
ción.
producción: si bien la preponderancia del
forraje sobre el concentrado disminuye el
costo de alimentación, incrementa los 3. El trabajo de investigación
costos de mano de obra y la amortización
de las instalaciones, ya que los animaies
El referido trabajo fue realizado en el
permanecen más tiempo en el estableci-
criadero del Campo Experimental N° 2 de
miento para alcanzar el peso de faena.
la Facultad de Veterinaria, ubicado en la
Estas consideraciones económicas Ruta 1, km. 42,500, próximo a la ciudad
son válidas en la medida que exista un de Libertad, departamento de San José.
marco legal flexible, para incentivar la
Las observaciones fueron realizadas
aparición de tales empresas, pero a su
con animales en condiciones de cautive-
vez estricto en io que respecta alcontra lar
rio estricto (figuras 1y 2), por lo cual los
de las actividades ilegales. Los criaderos
resultados aquí observados pueden no
de fauna silvestre deben ser tales y no
ser necesariamente extrapolables a po-
operaciones en las que se encubre la
blaciones silvestres.
caza furtiva de las especies explotadas.
La muestra analizada para los estu-
En cuanto a la comercialización de
dios reproductivos, se compuso de 9
los productos obtenidos, para que estos
machos (juveniles y adultos) y 10 hem-
tipos de emprendimientos sean renta-
bras adultas, que hablan presentado por
bles, dadas las condiciones de precio
lo menos una parición. Se estudiaron 70
nacionales e internacionales actuales,
recién nacidos entre hembras y machos.
se deberia tratar de integrar al máximo el
ciclo productivo-comercial, como forma El plantel con que se comenzó la
de lograr el mayor valor agregado posi- experiencia se formó con el aporte de
ble. De lo contrario es el productor quien animales de diferentes zoológicos (San
asume la casi totalidad de los riesgos José, Piriápolis, Tacuarembó y Rocha).
biológicos y comerciales, y son las em- Por tratarse de animales adultos en su
presas procesadoras ycomercializadoras mayoría, la formación de grupos familia-
quienes asumen riesgos mínimos y ob- res se vio dificultada, lo mismo que su
tienen los mayores dividendos. manejo.
En definitiva, el productor deberia re- Las instalaciones consisten en corra-
unir condiciones de zootecnista y sentir les de tejidos de malla, de diferentes
gran aprecio por sus animales, pero por superficies:
sobre todas las cosas tratar de convertir-
a) Corrales para manejo de grupos fami-
se en un empresario. El primer paso
liares, compuestos de 5 hembras y
para instalar un criadero no es tanto la
unmacho, ladimensión esde aproxi-
obtención del pie de cria, sino el estudio
madamente 40 m'.
de mercado para la comercialización de
los productos obtenibles.
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b) Corrales para destete, de 25 m' de Se incluyó también un grupo familiar
dimensión. (4 hembras con un macho), que se mane-
jó en un área cercada de aproximada-
c) Corrales para parición, de una super-
mente 2 ha de pradera naturalizada', que
ficie de 6 m'
incluia un tajamar de alrededor de 100 m'.
Cada corral presenta, además, unárea
La alimentación de los que se halla-
de refugio techada y una pileta de ce-
ban en cautiverio estricto consistió fun-
mento que permite el baño. Funciona un
damentalmente en concentrado, el que
sistema de aporte hidrico para recambio
se complementaba con verdeos
diario del agua.
estacionales (avena, sudan-grass)
y pradera convencional cortada
(Festuca, Lotus, Trébol rojo yblan-
co). El grupo familiar que se halla-
ba en la pradera convencional na-
turalizada, recibió concentrado
como complemento.
Para identificar los animales se
optó por un sistema de caravanas
metálicas de pequeñas dimensio-
nes (figura 3), por registrar este
sistema un menor número de pér-
didas de marcas y por no dañar ni
modificar el comportamiento de los
animales.
Todos los animales fueron pe-
sados y sexados al nacer, pero
dadas las dificultades que presen-
ta el sexado en los recién nacidos,
Figura 1. La formaciónde grupos familiares can tolerancia social, éstos fueron nuevamente sexados
seleccionando sistemáticamente losindividuos másdóciles, en el momento del destete, para
aseguran elmejor manejo delcarpincho encautlveno,
reducir errores.
Figura 2.Grupo familiar
endonde enprimer plano
se puede observar un
macho aún jóven, pero
que ya ha comenzado
ha marcar el "morrillo",
en segundo plano un
grupo dehembras.
1 Se entiende por pradera naturalizada aquella en que las especies del campo natural han ganado
espacio importante, en desmedro de las especies sembradas.
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11.ALlMENT ACION
1. Estrategias de
alimentación del
carpincho y
comparación con otras
especies
El carpincho es un roedor
herbivoro cuya alimentación se
basa en diversas especies ve-
getales que crecen en los cur-
sos de agua o sus inmediacio-
nes. Estas plantas le suminis-
tran al animal todos los ele-
mentos necesarios para el
mantenimiento de sus proce- Figura 3. Enesta hembra se puede observar el sistema de marcado
empleado eneste trabajo,eselcaravaneo conseñasdeplástico,
sos vitales, crecimiento y re-
también seutilizaroncaravanas deacero inóxidable importadas.
producción.
Los nutrientes contenidos en la mate- A medida que la planta madura, au-
ria seca de estas plantas son, básica- menta su contenido en carbohidratos
mente, carbohidratos, proteinas, lipidos, estructurales y se incrementan los enla-
minerales y vitaminas, siendo el primer ces con la lignina. Esto hace que -
grupo, cuantitativa mente, el más impor- paulatinamente- una planta con buena
tante. Dentro de los carbohidratos, pode- digestibilidad al comienzo de su creci-
mos diferenciar: estructurales y no es- miento llegue a su madurez con un mate-
tructurales, y dentro de éstos, a su vez, rial «Iignificado», de pobre aprovecha-
solubles y de reserva. miento por parte de aquellas especies
que no poseen las enzima s adecuadas.
Los carbohidratos no estructurales es-
tán constituidos principalmente por azú- Através de la evolución, las especies
cares y almidones. Los almidones, pre- que basan su alimentación en vegetales
sentes por lo general en semillas, algu- han desarrollado adaptaciones yestrate-
nas raices y tubérculos, representan para gias digestivas para poder aprovechar los
el vegetal una fuente de reserva no tan nutrientes presentes en ellos. Las termita s
inmediata como los azúcares, pero son (capaces de aprovechar los nutrientes
de mayor importancia cuantitativa como contenidos en la madera), los rumiantes,
aporte energético para la especie animal los equinos, algunas especies de simios
que los consume. La dieta natural del y los roedores (como el carpincho), son
carpincho no es por lo general muy rica sólo algunos ejemplos de animales para
en azúcares, con variaciones en la canti- los cuales los vegetales forman parte o la
dad de almidón presente. totalidad de su alimentación.
Algo común a la mayoria de estas
Los carbohidratos estructurales son
estrategias digestivas es el desarrollo de
los que forman -precisamente- la estruc-
un tubo digestivo de caracteristicas pe-
tura fisica de los vegetales, por lo que son
culiares, que permite mantener los ali-
los de mayor relevancia cuantitativa. Se
mentos el tiempo suficiente como para
componen principalmente por celulosa y
que sean degradados por microorganis-
hemicelulosa, de digestibilidad variable,
mas. En algunos mamiferos, el aumento
asociadas con un componente indigesti-
en las dimensiones del intestino grueso
ble, la lignina.
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Cuadro 1.Volumen gastrointestinal de varias especies.. Proporción del contenido total (%).
Especie Contenidototal EstómagoUt Intestino delgado Ciego Colon
Herbívoros Rumiantes
bovinos 13-18 10.6-16.3 0.9-2.3 0.8 0.8-1.5
ovinos 12-19 9.8-14.9 1.0-1.6 0.9-1.6 0.5-0.7
Herbívoros no rumiantes
fermentadores ceca/es
carpincho 16.5 1.8 1.0 11.7 1.3
conejo 7-18 2-7 0.6-1.8 2.5-7.8 0.7-1.3
cobayo 8 1.9 0.9 3.7 1.6
fermentadores en el colon
equinos 16 1.3 2.6 2.4 8.8
No rumiantes
porcinos 10 3.6 1.9 1.6 3.4
.
Adaptado de Van Soest (1982)
H Incluye ruman, retículo, amaso yabomaso en rumiantes.
y ciego, asi como la presencia de cáma- microbiana. Como la actividad bacteriana
ras de fermentación anteriores al estó- debe producirse a través de esas solu-
mago verdadero, son ejemplos de estas ciones de continuidad de la cubierta ve-
adaptaciones (cuadro 1). getal, el grado de aprovechamiento del
vegetal ingerido dependerá del grado de
Los referidos microorganismos produ-
masticación a que es sometido ese ali~
cen enzimas que degradan lacelulosa, lo
mento.
que permite al animal digerir los
subproductos de este proceso. En algu- En el caso del bovino la recolección
nas especies, los productos finales que del alimento es relativamente rápida.
llegan al intestino difieren bastante de Ayudado por la lengua para su aprehen-
sión, el forraje es presionado por los
los ingeridos.
incisivos inferiores contra el rodete supe-
De acuerdo a la ubicación de estas
rior (carece de incisivos superiores) al
«cámaras de fermentación», (pre-estó-
tiempo que con un rápido movimiento de
magos o ciego), y al papel que cada una
cabeza es cortado, masticado con los
de ellas juega en la digestión de los
molares e ingerido.
vegetales en una especie dada, es que
Para que un alimento de estas carac-
se clasifica a estas especies, en
teristicas sea fácilmente atacado por las
fermentadores anteriores y posterio-
enzimas microbianas, debería ser masti.
res con respecto al estómago verdadero.
cado durante un mayor periodo de tiem-
Los bovinos, con un gran desarrollo de po. El inconveniente que representa para
los pre-estómagos, son fermentadores la digestión esta incompleta masticación
anteriores típicos; el carpincho, que pre- inicial en el bovino, es solucionado al
senta un gran desarrollo del ciego, es un llevar el alimento nuevamente a la boca y
fermentador posterior (cuadro 2). remasticarlo en el proceso de la rumia.
Los vegetales cosechados por el ru- El carpincho no posee esta adapta-
miante y el carpincho poseen una cuticu- ción fisiológica, pero tiene poderosos
la que los protege de la degradación incisivos y dientes molariformes de am-
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Cuadro 2. Clasificación de los herbívoros de acuerdo a su estrategia digestiva.
Clase Ejemplos
Fermentadores anteriores
No rumiantes Hamster, canguro
Rumiantes Bovinos, ovinos, cabras
Fermentadores posteriores
Fermentación en el ciego Conejo, carpincho
Fermentaciónen el colon Equinos
Adaptado de P. Cheeke. 1987.
plia superficie. La gran movilidad de sus ción bacteriana anaerobia con produc-
labios (en contraste con el bovino) y su ción de ácidos grasas volátiles, produc-
lengua, y la precisión con la que los tos de deshecho de este metabolismo.
incisivos superiores einferiores contactan Estos ácidos difunden a través de la
para cortar el forraje, hacen que la espe- pared de estos órganos, y se constituyen
cie esté particularmente adaptada para en fuente de energia para el animal.
seleccionar y cosechar vegetales que En el rumiante, el sitio de absorción
resultarian dificiles o aún imposibles de de los nutrientes (intestino delgado) está
cosechar para el bovino. ubicado por detrás de donde se fermen-
Esta adaptación es fundamental para tan los alimentos, mientras que en el
el carpincho ya que al masticar el alimen- caso del carpincho lo está por delante.
to en forma tan completa, logra disminuir Esto lleva a que el primero pueda utilizar
el tamaño de las partículas ingeridas y la proteina microbiana que pasa al intes-
aumentar ia superficie de ataque. De no tino, lo que lo hace menos dependiente
hacerla aSi, al estar el sitio de fermenta- del aporte proteico exógeno, salvo que
ción ubicado posteriormente al sitio de los requerimientos por el tipo de produc-
absorción de los alimentos (intestino ción sean elevados (por ejemplo la pro-
delgado), dependeria casi exclusivamen- ducción de leche).
te de loque pudiera obtener de la fermen- Algunas especies como el conejo, por
tación en el ciego, ya que los vegetales ejemplo, han adoptado lacoprofagia (con-
incompletamente masticados y por lo sumo de las materias fecales «blandas»
tanto con la cuticula intacta, no podrian producidas durante la noche) como es-
ser digeridos por las enzimas propias del trategia para suplir esta deficiencia y
animal. aprovechar los nutrientes producidos
El contenido celular liberado es dige- posteriormente al sitio de absorción.
rido prácticamente en su totalidad a nivel Si bien hay alguna referencia a hábi-
del intestino; los materiales menos de- tos coprófagos en el carpincho, no los
gradados continúan hacia ei ciego, don- hemos podido comprobar. En su caso,
de son fermentados de forma análoga ala puede ser una estrategia adoptada
que ocurre en el rumiante. esporádica mente, como sucede en otras
Este tipo de estrategia digestiva implica especies.
que el carpincho está obligado a seleccio- Según investigaciones de González
nar materiales de alta calidad (hojas y Jiménez y Escobar (1975), el nitrógeno
tallos tiernos) para obtener los nutrientes retenido por el carpincho fue menor que
necesarios para su metabolismo. en los casos del conejo y el ovino, tanto
El desarrollo de las cámaras de fer- en dietas ricas en forraje como en con-
mentación en el bovino y el carpincho centrado (cuadro 3). Esto confirmaria la
implica en ambos casos una fermenta- mayor habilidad del rumiante para reci-
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ciar el nitrógeno microbiano y la Inciden- Por otra parte, el rumiante está más
cia de la coprofagia en el conejo como sujeto a que cambios bruscos en ladieta
mecanismo de ahorro proteico. No he- afecten directamente la fermentación
mos podido, sin embargo, encontrar una ruminallo que puede acarrear trastornos
explicación plausible para la variabilidad digestivos como, por ejemplo, acidosis
en la consistencia de las materias fecales derivada de la ingestión de carbohidratos
del carpincho, aún para un mismo tipo de de rápida fermentación.
alimento.
En condiciones normales la produc-
El carpincho posee un metabolismo ción de ácidos grasos volátiles tiende a
microbiano cecal con necesidades en disminuir el pH ruminallo cual es neutra-
nutrientes análogas a cualquier otro sis- lizado por la alcalinidad de la saliva. En el
tema de fermentación. Esto implica la caso del carpincho tal mecanismo no es
presencia de un ecosistemacompuesto posible ya que el sitio de fermentación se
principalmente por bacterias, protozoarios encuentra ubicado posteriormente. Sin
y hongos, con requerimientos de minera- embargo, el pHdel ciego se mantiene en
les, nitrógeno, aminoácidos, péptidos y valores que oscilan entre 6y6,5 (Baldizan
carbohidratos de relativamente rápida et al., 1984), lo que se explica porque la
fermentación, que puedan suministrar mayor parte de los carbohidratos de rápi-
energia a la velocidad necesaria para un dafermentacióndesaparecen en el intes-
rápido crecimiento microbiano y asi de- tino delgado y en los productos de fer-
gradar los elementos más fibrosos que' mentación predomina el ácido acético,
llegan al ciego. ¿Cómo lograrlo si el en mayor proporciónaún que en el ru-
carpincho selecciona materiales de alta miante.
dlgestibilidad yla absorción de nutrientes
Por esto, podrla ser posible que epi-
es previa a la fermentación en el ciego?
sodios violentos de diarrea (observados
La explicación más adecuada argu- directamente en algunas oportunidades
menta que, si bien los elementos son de y reportados por productores en varias
alta dlgestibilidad, el grado de trituración ocasiones) que llevan a la muerte antes
del alimento lleva a que el tránsito se de poder instaurar tratamiento (la mayo-
acelere, de forma que algunas particulas ría de las veces con deshidratación),
intactas eludan la digestión intestinal fueran debidos a un desbalance en la
para ser degradadas en el ciego y asi producción de ácidos grasos volátiles
contribuira optimizarla fermentación. ceca les.
Cuadro 3. Eficiencia digestiva del carpincho comparada con elconejo ylaoveja expresada como porcentaje del
aporte total que es absorbido y retenido parel animal.
Materia seca retenida a partir de una dieta de:
Sólo forraje forraj e/conce ntrado (SO/50) Sólo concentrado
Carpincho 51 68 85
Conejo 40 59 79
Ovino 49 60 71
Nitrógeno retenido a partir de las mismas dietas
Carpincho 76 46 17
Conejo 79 58 38
Ovino 70 54 38
Fuente: González Jiménez y Escobar. 1975.
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De suministrarseun exceso de almi- aquellas que contenían granos y/o
dón (como el contenido en granos) y farinazo (3.3 Mcal de ED/kg y más).
poca fibra (carbohidratos estructurales)
La forma de presentación también tie-
es probable que no se logre una fermen-
ne efecto importante sobre el consumo.
tación adecuada en el ciego, lo que po-
Los concentrados poco pulverulentos son
dria alterar la población microbiana en
consumídos con mayor agrado.
este órgano Morisse el al. (1979) han
sugerido que en el conejo, una predispo- En más de una oportunidad se ha
sición a la diarrea, sería elaumentoen la identificado al carpincho como converti-
alcalinidad en el ciego debido a una dor de forrajes fibrosos en proteina ani-
producción subóptima de ácidos grasas maL Si bien es cierto que la especie tiene
volátiles, que favoreceria el desarrollo de la capacidad física y la adaptación fisio-
clostridios y colibacilos. lógica como para roer y digerir al menos
una proporción de tales materiales, los
mismos son por 10 general pobres en
2. Selectividad de la dieta proteina y ricos en carbohidratos estruc-
turales de limitada digestibilidad.
En estado salvaje el carpincho consu-
Como para cubrir los requerimientos
miria gran cantidad de plantas acuáti-
proteicos el carpincho depende más de
cas. Sin embargo, dado el bajo contenido
la proteina exógena que el rumíante,
en materiaseca, los volúmenesdiarios
debe ser más selectivo en cuanto a los
que deberla consumir para cubrir sus
vegetales que consume y/o al estado
requerimientos, principalmente de pro-
vegetativo de los mismos. Esto se com-
teina y energia, superaria la capacidad
probó con gramineas como la caña de
de su tubo digestivo, por lo que seria
castilla y el sorgo forrajero, de los que el
indispensable para elanimal consumir otros
animal selecciona hojas y tallos tiernos
materiales que le aportaran mayor canti-
que tienen mayor concentración y dispo-
dad de nutrientes por unidad de peso.
nibilidad de nutrientes. El comportamien-
Probablemente es por esta razón que to al ingerir la planta es invariablemente
la especie adoptó hábitos pastoriles, el mismo: comienza por las hojas y al
únicos dentro de su orden. Con un senti- llegar a los tallos los corta con los incisi-
do del olfato muy desarrollado, seleccio- vos y los deja caer de la boca.
na loque habrá de ingerir, las plantas son
Para el caso del pastoreo directo en
entonces atraídas hacia los incisivos con
pradera hemos observado selectividad
la lengua, la cual posee gran movilidad y
no sólo por determinadas plantas tales
una vez cortadas son masticadas con los
como el «cola de zorro» (Holcus lanalus),
molariformes.
tréboles y raigrás, sino por aquellas en
El consumo de alimento es regulado estado vegetativo temprano. En el caso
por diversos factores, entre ellos la tem- del trébol rojo, se consumieron con pre-
peratura ambiente, la disponibilidad de ferencia las hojas, mientras que para las
agua, la densidad energética de la dieta, gramineas mencionadas el consumo se
la forma de presentación de la misma y limitó al tercio superior de la planta (para
su palatabilidad, asi como elestado fisio- plantas de unos 15 cm de altura). Es de
lógico del animal. destacar que el consumo entre los dos
grupos de vegetales mostró una preferen-
El efecto del nivel energético de la
cia marcada por las gramineas. Encerra-
dieta se verificó al suplementar con con-
dos en el corral y puestos ante la opción
centrados, en los que el semitin formaba
de seleccionar entre leguminosas (trébol
la totalidad de la base cerealera y la
rojo) o gramineas cortadas y ofrecidas,
harina de girasol era empleada para su-
hubo notoria preferencia por las
plir gran parte de los requerimientos
gramineas, consumiendo invariablemen-
proteicos. El consumo de tales mezclas,
te la parte más tierna de la planta.
conuncontenidoenergéticoaproximado
de 3 megacalorias de energla digestible Esto contrasta con las observaciones
por kg (Meal de ED/kg), era superior a de rumiantes en confinamiento (Aitchinson
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el al., 1986) en los que se ha reportado de un número estadisticamente signifi-
una marcada preferencia por las legumi- cativo de animales ha impedido generar-
nosas. Esto se explicaria porque las los en este trabajo. Es posible, sin em-
leguminosas son más susceptibles a la bargo, realizar algunas apreciaciones en
ruptura por masticado y por tanto llevan a lo que respecta a las distintas etapas del
unmenor tiempo deretención en el rumen. desarrollo.
Es posible que el consumo excesivo Por tratarse de una especie de hábi-
por parte del carpincho de materiales de tos anfibios que por un lado no presenta
rápida fermentación (leguminosas) altere el aislamiento proporcionado por una
el medio ambiente del ciego (nitrógeno cubierta pilosa importante (como es el
amoniacal, pH), con el consiguiente cam- caso de la nutria) y por otro no consume
bio en la población microbiana con con- alimentos de una densidad energética
secuencias negativas sobre la digestión elevada (ricos en almidón o lipidos), de-
ulterior del forraje (o aún motivando la ben existir otras adaptaciones que le
proliferación de bacterias patógenas). permitan mantener la constancia de la
temperatura corporal con respecto al
El hallazgo por parte de Baldizan el al.
medio exterior.
de un pH cecal cercano a 6 (óptimo para
la digestión de la fibra) en carpinchos con El carpincho adulto logra esto de dos
una dieta a base de gramineas, es impor- formas: posee una capa de tejido adipo-
tante ya que puede ser la clave de la so subcutáneo que actúa como aislante
explicación del mayor aprovechamiento y posee una adaptación metabólica, el
de los materiales fibrosos por parte del calor de fermentación. La aíta proporción
carpincho. de ácido acético producto de la fermenta-
ción cecal de los carbohidratos estructu-
Las leguminosas se caracterizan por
rales, genera calor que es empleado en
prácticamente duplicar el efecto «buffer»
el mantenimiento de la temperatura cor-
de las gramineas (Minson, 1990), por lo
poral.
que pOdrian tender a alcalinizar el pH,
con efectos negativos sobre la digestibi- Tal como muestra el cuadro 4, la
lidad de la fibra. Esto, junto con la pre- proporción de ácido acético es mayor en
sencia en sus hojas de concentraciones el ciego del carpincho, lo que explica,
elevadas de nitrógeno no proteico, podria además, la menor acidez de su conteni-
alterar el patrón de fermentación. do. Aún en una dieta a base de concen-
trados dicha proporción es superior, lo
En carpinchos alimentados a base de
que sugiere una extensa digestión del
gramíneas el contenido de nitrógeno
almidón a nivel del intestino delgado,
amoniacal cecal fue cercano a 78
pasando al ciego aquellos elementos de
mgllitro (Baldizan el al., 1984), cifra que
mayor contenido en fibra, favorecedores
podría ser fácilmente superada de cons-
de la producción de acetato.
tituir las leguminosas una proporción
importante de la dieta. Si bien las grami- El carpincho adulto presenta un paní-
neas ingeridas en estado vegetativo tem- culo adiposo subcutáneo importante. No
prano pueden aportar cantidades tam- se han encontrado, al presente, publica-
bién importantes de nitrógeno, la tasa de ciones que mencionen la existencia y
fermentación (y por tanto de liberación) persistencia del tejido adiposo pardo en
del nitrógeno es más lenta, por lo que el el animal joven (como si se ha comproba-
impacto sobre el medio ambiente cecal do en la nutria), pero es posible que
sería menor. revista importancia como forma de sumi-
nistro rápido de energía.
3, Requerimientos nutricionales Todo esto lleva a suponer que los
requerimientos energéticos en la dieta
No existen al día de hoy datos sobre del carpincho joven deben ser elevados,
las necesidades de nutrientes y la impo- asi como los de la hembra que amaman-
sibilidad de trabajar al presente con lotes ta a sus crías.
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