Historia del bolero cubano (1883-1950)

261 Pages·2018·7.971 MB·Spanish

by  Luis Antonio Bigott

Nicolás Maduro Moros
Presidente de la República Bolivariana de Venezuela
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Presidente
Mpainrais ltae rEiod duecla Pcoiódner PopuMplaainrrais ltaeF rEoiond dduoec la EPcdoiiótdonerria Pl oIPpAulSaMrEFondo Editorial IPASME
Luis Antonio Bigott
Historia del bolero cubano
(1883-1950)
Historia del bolero cubano
© Luis Antonio Bigott
Primera edición
© Fondo Editorial Ipasme
Caracas, 2018
Depósito Legal: lf65120147801778
ISBN: 978-980-401-223-5
Edición y corrección: Federico J. Melo S.
Diseño y diagramación: María Carolina Varela
Imagen de portada: Changi cubano del autor estadounidense Santos Mendez
Fondo Editorial Ipasme:
Locales Ipasme, final calle Chile con Av. Presidente Medina
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Se autoriza la reproducción total o parcial de la presente obra,
siempre que se señale la fuente original.
Prólogo
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Historia del bolero cubano 77
Prólogo
La diferencia entre la historia y la biografía, a fin de cuentas, viene a ser que
en la historia intervienen muchos personajes, mientras el biógrafo se ciñe a
uno escogido amorosa o maliciosamente-, dándole realce entre todos y es-
cudriñando hasta donde sea posible los menores vericuetos de sus andanzas,
altibajos, venturas y desventuras. Por ésta y otras razones me inclino a pensar
que este libro, cuya lectura recomiendo a legos especialistas, pudiera conside-
rarse una biografía de ese personaje histórico que llamamos Bolero.
Digo esto porque además, cuando hace algunos años se me pidió un trabajo
sobre el tema, y luego de discurrir y frecuentar las más inhóspitas y encontra-
das fuentes y referencias, comencé mi disquisición diciendo: “El Bolero es
como un personaje de ficción, alrededor del cual se crea toda una trama y se
inventa una biografía con visos de credibilidad”. Y tras repasar variadísimas
definiciones y modalidades de bolero y más de un hibrido hijo postizo suyo,
llegue a la menguada conclusión de que era mejor no definirlo y considerar
como bolero, con juicio más gustativo que estético, todo aquello que tuviese
“sabor a bolero”.
Al repasar ahora este libro de Luis Antonio Bigott sobre el bolero cubano,
tengo la impresión de que por vez primera se le ha dado a nuestro sujeto,
por lo menos, partida de nacimiento, fe bautismal, certificado escolar, cédula
de identidad, pasaporte y visa, título de bachiller, certificado médico, títulos
de propiedad y derechos de autor. Si seguimos más o menos fielmente una
moderna canción venezolana que enumera estas necesarias armas de combate
de un caballero contemporáneo, notaremos que a nuestro Bolero no le hacen
falta ni la licencia de conducción, porque él se desplaza en vuelo mágico por
el espacio sonoro; ni la carta militar, porque siempre ha sido amoroso y por
lo general pacifista, aunque no siempre; ni el acta de defunción, porque no
tiene las menores intenciones de morirse. Pero con la información y análisis
que nos proporciona ahora Luis Antonio Bigott, al menos tenemos ya un
curriculum lo bastante coherente como para sacarme de mi escepticismo
aquél y confiar en que nuestro biografiado se reconozca en esta biografía,
luego de tantos maltratos sufridos en manos de expertísimos musicólogos
que son como los doctores de la música, duchos en sangrías y cataplasmaas,
pero erráticos en el diagnóstico.
Se atribuye al Generalísimo Máximo Gómez, héroe de nuestra guerras de
independencia, aquello de que los cubanos “o no llegamos, o nos pasamos”. Si
aplicásemos la frase a esto del Bolero, se hará de ver que en nuestra extensísima
producción bolerística estamos bien “pasados”. En cuanto a su equivalente
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crítico, historiográfico y musicográfico, oscilamos entre dos insuficiencias: y del propio México, hay más de una sugerencia válida en el trabajo de Jaime
entre la gacetilla fugaz, desmañada y poco informada, fruto del encargo y del Pérez Dávila Del amor y la fiesta en el son, como las hay en otras contribu-
desgano (o la ditirámbica, fruto de un entusiasta “sociologismo”) y su polo ciones por autores de Puerto Rico, Venezuela, Colombia, México y Cuba.
opuesto, el tratado erudito; técnico, sesudo, semiótico e ininteligible. Y si En 1988 apareció un ambicioso logro editorial sobre el Bolero en todo el
los boleros cubanos y puertorriqueños, hijos de la bohemia y los encuentros ámbito latinoamericano: “Cien años de bolero”, del colombiano Jaime Rico
transmutados en descarga, poseen el más rancio linaje y el más frondoso Salazar, con discreta documentación que no lo exime del déficit de reducir
árbol genealógico, la producción crítica y recopilación histórica seria suele a apretadísimo espacio la parte que corresponde a Cuba, que fue cuna de
darse con mayor frecuencia en Tierra Firme, que cuando no es Venezuela es Bolero.
Colombia, con los mexicanos en un término medio, aunque incursionando
siempre bravíamente en ambos terrenos. El cubano Helio Orovio trató de remediar en parte el vacío dejado por Rico
Salazar, con su cancionero (editado en México) “300 Boleros de Oro”, todos
En estos penúltimos años el Bolero ha dado claras señales de nueva vida, de la isla. Mas la ausencia de elemento discursivo o analítico alguno sumado a
porque si bien es cierto que —al igual que se repite del tango— el Bolero ciertos errores en las escuetas fichas biográficas, limitar sobremanera el alcan-
nunca ha muerto, no lo es menos que autores e intérpretes de nuestra ce de este trabajo. Este nuevo vacio viene a llenarse precisamente con el libro
América mestiza, y con razones de más los ibéricos, esos cuyos tatarabuelos de Luis Antonio Bigott, desfacedor de entuertos y protector de viudas y huér-
fueron primos de los nuestros, han tratado con harta insistencia de asesinarlo fanos, según rezan los epítetos aplicados antaño a los esforzados Amadises
irremediablemente, cual narco-pistoleros furibundos, vengativos y temerosos y Esplandíanes, y prodigados luego por los Quijanos y los Estebanillos.
de un juez que se las sabe todas y sigue ocupando alto sitial en el mundo de Inconforme con la bibliografía consultada Luis Antonio Bigott, de la estirpe
las blanca, negras, mulatas y corcheas, señal inequívoca de la grandeza y el de los conversadores insignes, se dio a la tarea de hacer el obligado peregrinaje
saborsote inigualable del bolerón de antaño. por la isla y compartir con juglares y trovadores bohemios, sabedor de que la
cultura popular está fuertemente enraizada en lo cotidiano y que, como decía
Pues lo que hoy llaman por acá “canción romántica”, y que los pragmáticos Vinicius de Moraes, “la vida, amiga, es el arte del encuentro”.
anglosajones en su sabiduría práctica y computarizada definen mucho me-
jor como Hispanic Pop, no es sino una mediocre imitación de las últimas Y el nacimiento casi mágico de un buen bolerón surge a menudo de casuales
modas comerciales del Norte, con sus puntas y collares de un hispanismo encuentros y amistosas porfías, cuando no de la furtiva miradita de la dama
trasnochado a lo Julio Iglesias. Son números y cantautores, como hoy se estila de aquella, o del compartimiento de animados cuenteros capaces de tomar
que se “atraviesan” hasta cuando no hay clave rítmica con la cual atravesarse, la anécdota más prosaica en la más acabada joya cancionística, al calor de la
viniendo a tropezar una y mil veces con la misma piedra. Ante la invasión dis- caña y el amparo de una acogedora taberna u hospitalario aposento de solar
quera y televisiva que ello representan, hacen bien los que retornan al genuino trovero.
bolerón, y no por gusto los salseros, tan apegados a lo nuestro, incorporan la
“bachata” a lo Juan Luis Guerra a manera de bolero en tiempo más movido, Así transcurre la historia del bolero cubano que nos trae Luis en detalle, des-
como lo exigen los bailadores y los movimientos de estos tiempos. de las peñas de los viejos trovadores finiseculares influídos por el cadencioso
ritmo del cinquillo danzonero, pasando por los agitados años transcurridos
Contribuciones valiosas al conocimiento del Bolero, su historia y su lugar entre la furia del son oriental y los vendavales sociales y políticos; por aquí
en la música latinoamericana, han ido apareciendo en artículos de revistas desfilan Pepe Sánchez, Sindo Garay, Villalón, Rosendo Ruíz y Manuel
y ponencias a eventos nacionales e internacionales, a lo que han venido a Corona, amigo del poeta y líder comunista Rubén Martínez Villena, quien
sumarse algunos libros valiosos hasta llegar a constituirse toda una literatura también compartió en los años 20 la bohemia del Grupo Minorista, cuyas
bolerística de innegable interés. Por sólo citar unos pocos ejemplos, el libro filas tenían como maestro a don Fernando Ortiz y contaban con dos jovenci-
“Fenomenología del bolero”, del venezolano Rafael Castillo Zapata, en su tos que prometían mucho en las letras y se llamaban Nicolás Guillen y Alejo
deliberada mescolanza de la semiótica con cierto lenguaje Kitsch, ofrece ele- Carpentier. Y cuando el vendaval no dejara en pie ni al teatro Alhambra, en
mentos de análisis y puntos de vista interesante para quien sepa leerlo; Pablo los difíciles e incoloros años 30 la "trova intermedia" se mantenía amurallada
Dueñas ha contribuido con su Historia documental del bolero mexicano; en las peñas, pero asomada a las ondas radiales, mientras surgía y pasaba el
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crítico, historiográfico y musicográfico, oscilamos entre dos insuficiencias: y del propio México, hay más de una sugerencia válida en el trabajo de Jaime
entre la gacetilla fugaz, desmañada y poco informada, fruto del encargo y del Pérez Dávila Del amor y la fiesta en el son, como las hay en otras contribu-
desgano (o la ditirámbica, fruto de un entusiasta “sociologismo”) y su polo ciones por autores de Puerto Rico, Venezuela, Colombia, México y Cuba.
opuesto, el tratado erudito; técnico, sesudo, semiótico e ininteligible. Y si En 1988 apareció un ambicioso logro editorial sobre el Bolero en todo el
los boleros cubanos y puertorriqueños, hijos de la bohemia y los encuentros ámbito latinoamericano: “Cien años de bolero”, del colombiano Jaime Rico
transmutados en descarga, poseen el más rancio linaje y el más frondoso Salazar, con discreta documentación que no lo exime del déficit de reducir
árbol genealógico, la producción crítica y recopilación histórica seria suele a apretadísimo espacio la parte que corresponde a Cuba, que fue cuna de
darse con mayor frecuencia en Tierra Firme, que cuando no es Venezuela es Bolero.
Colombia, con los mexicanos en un término medio, aunque incursionando
siempre bravíamente en ambos terrenos. El cubano Helio Orovio trató de remediar en parte el vacío dejado por Rico
Salazar, con su cancionero (editado en México) “300 Boleros de Oro”, todos
En estos penúltimos años el Bolero ha dado claras señales de nueva vida, de la isla. Mas la ausencia de elemento discursivo o analítico alguno sumado a
porque si bien es cierto que —al igual que se repite del tango— el Bolero ciertos errores en las escuetas fichas biográficas, limitar sobremanera el alcan-
nunca ha muerto, no lo es menos que autores e intérpretes de nuestra ce de este trabajo. Este nuevo vacio viene a llenarse precisamente con el libro
América mestiza, y con razones de más los ibéricos, esos cuyos tatarabuelos de Luis Antonio Bigott, desfacedor de entuertos y protector de viudas y huér-
fueron primos de los nuestros, han tratado con harta insistencia de asesinarlo fanos, según rezan los epítetos aplicados antaño a los esforzados Amadises
irremediablemente, cual narco-pistoleros furibundos, vengativos y temerosos y Esplandíanes, y prodigados luego por los Quijanos y los Estebanillos.
de un juez que se las sabe todas y sigue ocupando alto sitial en el mundo de Inconforme con la bibliografía consultada Luis Antonio Bigott, de la estirpe
las blanca, negras, mulatas y corcheas, señal inequívoca de la grandeza y el de los conversadores insignes, se dio a la tarea de hacer el obligado peregrinaje
saborsote inigualable del bolerón de antaño. por la isla y compartir con juglares y trovadores bohemios, sabedor de que la
cultura popular está fuertemente enraizada en lo cotidiano y que, como decía
Pues lo que hoy llaman por acá “canción romántica”, y que los pragmáticos Vinicius de Moraes, “la vida, amiga, es el arte del encuentro”.
anglosajones en su sabiduría práctica y computarizada definen mucho me-
jor como Hispanic Pop, no es sino una mediocre imitación de las últimas Y el nacimiento casi mágico de un buen bolerón surge a menudo de casuales
modas comerciales del Norte, con sus puntas y collares de un hispanismo encuentros y amistosas porfías, cuando no de la furtiva miradita de la dama
trasnochado a lo Julio Iglesias. Son números y cantautores, como hoy se estila de aquella, o del compartimiento de animados cuenteros capaces de tomar
que se “atraviesan” hasta cuando no hay clave rítmica con la cual atravesarse, la anécdota más prosaica en la más acabada joya cancionística, al calor de la
viniendo a tropezar una y mil veces con la misma piedra. Ante la invasión dis- caña y el amparo de una acogedora taberna u hospitalario aposento de solar
quera y televisiva que ello representan, hacen bien los que retornan al genuino trovero.
bolerón, y no por gusto los salseros, tan apegados a lo nuestro, incorporan la
“bachata” a lo Juan Luis Guerra a manera de bolero en tiempo más movido, Así transcurre la historia del bolero cubano que nos trae Luis en detalle, des-
como lo exigen los bailadores y los movimientos de estos tiempos. de las peñas de los viejos trovadores finiseculares influídos por el cadencioso
ritmo del cinquillo danzonero, pasando por los agitados años transcurridos
Contribuciones valiosas al conocimiento del Bolero, su historia y su lugar entre la furia del son oriental y los vendavales sociales y políticos; por aquí
en la música latinoamericana, han ido apareciendo en artículos de revistas desfilan Pepe Sánchez, Sindo Garay, Villalón, Rosendo Ruíz y Manuel
y ponencias a eventos nacionales e internacionales, a lo que han venido a Corona, amigo del poeta y líder comunista Rubén Martínez Villena, quien
sumarse algunos libros valiosos hasta llegar a constituirse toda una literatura también compartió en los años 20 la bohemia del Grupo Minorista, cuyas
bolerística de innegable interés. Por sólo citar unos pocos ejemplos, el libro filas tenían como maestro a don Fernando Ortiz y contaban con dos jovenci-
“Fenomenología del bolero”, del venezolano Rafael Castillo Zapata, en su tos que prometían mucho en las letras y se llamaban Nicolás Guillen y Alejo
deliberada mescolanza de la semiótica con cierto lenguaje Kitsch, ofrece ele- Carpentier. Y cuando el vendaval no dejara en pie ni al teatro Alhambra, en
mentos de análisis y puntos de vista interesante para quien sepa leerlo; Pablo los difíciles e incoloros años 30 la "trova intermedia" se mantenía amurallada
Dueñas ha contribuido con su Historia documental del bolero mexicano; en las peñas, pero asomada a las ondas radiales, mientras surgía y pasaba el
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danzonete, se fortalecían las jazzbands y llegaban nuevas influencias bole-
rísticas desde Yucatán, Veracruz y Ciudad México, que irían conformando
imperceptiblemente el estilo de los “pianistas-compositores” de la próxima
generación.
Y llegarían los años 40, que junto con el mambo y el jazz afrocubano o latino
traerían el “bolero arrabalero”, cuyas historias melodramáticas y escalofrian-
tes vibraban en las vitrolas (o rockolas) haciéndolas competir con la otra
locura del momento, las novelas radiales, y reforzado ahora el bolerón por
las trompetas del nuevo formato de conjunto creado por Arsenio Rodríguez.
Pero como antítesis a este bolero “duro” y realista, y en perfecta y hegeliana
relación dialéctica con él, surgía el feeling (o filin), que conjugaba el viejo
espíritu trovadoresco con las armonías de Debussy, Duke Ellington y el
bebop. Así hasta que llegamos a la década de los 50, triunfo definitivo del
filin cubano y el “nuevo bolero” mexicano; verdadera apoteosis del género
y crisol —o melting pot— en que se mezclaban todos los estilos bolerísticos
de antes o después y se creaban nuevos híbridos mediante la fusión con el
mambo, la ranchera o el chachachá. Y luego y largo paréntesis rockero, salse-
ro y de todos los signos, buenos o malos, el lento despertar, resurgimiento e
interés creciente por lo que es parte de nuestra historia y expresión de nuestra
psicología y modo de ser latinoamericano, parte de ese tesoro común que es
nuestra cultura popular.
Y por fin se hace justicia, en el libro enjundioso y ameno, al Bolero tal como
brotó y se desarrollo en su tierra natal. Libro que no etiquetamos de definiti-
vo, porque nada lo es. Ni le endilgamos elogios magisteriales ni farandularios
porque rechazamos los lugares comunes, y por el qué dirán, y Dios me en-
tiende, y basta. Aunque siempre estamos dispuestos a responder a las críticas
malintencionadas o los comentarios socarrones, a la manera de nuestro amigo
el insigne guitarrista y bohemio impenitente Sergio Vitier, con aquello de: “A
palabras pronunciadas con inverecundia y estulticia, trompa de Eustaquio en
letargo”. Y felicidades, por su eterna juventud, a Luis Antonio Bigott y a su
Majestad el Bolero.

Leonardo Acosta
La Habana, Cuba. Abril 1993
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