Het kleine huis aan het zilvermeer

181 Pages·2011·4.71 MB·German

by  Wilder Ingalls

Laura Ingalls Wilder
Het huis aan het Zilvermeer
Geïllustreerd door Garth Williams
UITGEVERIJ PLOEGSMA AMSTERDAM
ISBN 90 216 0259 8 Vierde druk 1977
Oorspronkelijke titel: By the shores of Silver Lake © tekst: Harper & Row,
mcmxxxix © illustraties: Garth Williams, mcmliii Geautoriseerde Nederlandse
vertaling: A. C. Tholema © Nederlandse vertaling: Uitgeverij Ploegsma,
Amsterdam Voor België: C. de Vries-Brouwers PVBA, Antwerpen Laura
Ingalls Wilder schreef de volgende boeken: Het kleine huis in het grote bos, Het
kleine huis op de prairie, Het kleine huis aan de rivier, De grote hoeve, Het huis
aan het Zilvermeer, De lange winter, De kleine stad op de prairie, Een huis voor
Laura, De vier prairiejaren, Onderweg
1. ONVERWACHT BEZOEK, 7
2. GROOT GEWORDEN, 12
3. DE TREINREIS, 17
4. HET EINDE VAN DE RAILS, 27
5. SPOORWEGKAMP, 33
6. DE ZWARTE PONY'S, 39
7. HET WESTEN BEGINT, 47
8. HET ZILVERMEER, 57
9. PAARDEDIEVEN, 65
10. DE HEERLIJKE MIDDAG, 72
11. BETAALDAG, 84
12. VLEUGELS BOVEN HET ZILVERMEER, 96
13. HET KAMP WORDT OPGEBROKEN, 100
14. HET HUIS VAN DE LANDMETERS, 108
15. DE LAATSTE MAN, 115
16. WINTERDAGEN, 121
17. WOLVEN BIJ HET ZILVERMEER, 124
18. PA VINDT ZIJN NIEUWE LAND, 129
19. DE DAG VOOR KERSTMIS, 133
20. DE AVOND VOOR KERSTMIS, 139
21. VROLIJK KERSTFEEST, 143
22. PRETTIGE WINTERDAGEN, 154
23. DE PELGRIMS, 162
24. DE STORMLOOP, 170
25. PA'S WEDDENSCHAP, 176
26. BOUWKOORTS, 181
27. WONEN IN DE STAD, 186
28. VERHUISDAG, 195
29. HET HUISJE OP HET NIEUWE LAND, 200
30. MUSKIETEN, 213
31. DE AVOND VALT, 215

hoofdstuk 1
Onverwacht bezoek
OP EEN morgen stond Laura af te wassen, toen Jack, die in de zon op de
drempel lag, gromde om haar te vertellen dat er iemand aan kwam. Ze keek naar
buiten en zag een rijtuigje de rivier oversteken bij de ondiepe grintbank.
„Ma," zei ze, „er komt een vreemde vrouw aan."
Ma zuchtte. Ze schaamde zich over het slordige huis, net als Laura. Maar Ma
was te zwak en Laura was te moe, en ze waren te verdrietig om het heel erg te
vinden.
Mary en Carrie en kleine Grace en Ma hadden allemaal roodvonk gehad. De
Nelsons aan de overkant van de rivier hadden het ook gehad, zodat er niemand
was geweest om Pa en Laura te helpen. De dokter was iedere dag geweest; Pa
wist niet hoe hij de rekening moest betalen. Verreweg het ergste was, dat de
ziekte Mary's ogen had aangetast, en Mary was blind.
Ze kon nu, in dekens gewikkeld, opzitten in Ma's oude schommelstoel. Die
lange, lange tijd, week in week uit, dat ze nog altijd iets kon zien, maar iedere
dag minder, had ze nooit gehuild. Nu kon ze zelfs het helderste licht niet meer
zien. Ze bleef geduldig en flink.
Haar prachtige goudblonde haar was verdwenen. Pa luid het kort afgeschoren
toen ze koorts had, en met haar arme kale hoofd leek ze net een jongen. Haar
blauwe ogen waren nog altijd mooi, maar ze konden niets zien, en Mary zelf kon
er nooit meer doorheen kijken om Laura te vertellen wat ze dacht zonder een
woord te zeggen.
„Wie kan het zo vroeg op de morgen zijn?" vroeg Mary verbaasd, terwijl ze haar
oor naar het geluid van het rijtuigje wendde.
„Het is een vreemde vrouw, alleen in een rijtuigje. Ze draagt een bruine
zonnehoed en ze ment een bruin paard," antwoordde Laura. Pa had gezegd, dat
zij ogen voor Mary moest zijn.
„Kun jij iets bedenken voor het middageten?" vroeg Ma. Ze bedoelde iets
„Kun jij iets bedenken voor het middageten?" vroeg Ma. Ze bedoelde iets
bijzonders voor een gast voor als de vrouw zou blijven eten.
Er was brood en stroop, en er waren aardappelen. Dat was alles. Het was
voorjaar en te vroeg voor groente uit de tuin; de koe stond droog en de kippen
waren nog niet aan de leg. Er zaten nog maar een paar kleine visjes in de rivier.
Zelfs op de wilde konijntjes was zo gejaagd, dat ze schaars waren.
Pa hield niet van een streek, die zo lang en intensief bewoond was dat er weinig
te jagen viel. Hij wilde naar het westen. Sinds twee jaar wilde hij naar het
westen, naar nieuw land, maar Ma wilde niet graag weg uit deze bewoonde
streek. En er was geen geld. Pa had maar twee schrale tarwe-oogsten gehad sinds
de sprinkhanenplaag; hij was er nauwelijks in geslaagd om geen schulden te
maken en nu was de doktersrekening er.
Laura antwoordde flink: „Wat goed genoeg is voor ons, is goed genoeg voor
iedereen, Ma!"
Het rijtuigje hield stil en de vreemde vrouw bleef zitten en keek naar Laura en
Ma in de deuropening. Ze was een knappe vrouw in haar keurige, bruine,
gebloemde japon en zonnehoed. Laura schaamde zich over haar eigen blote
voeten en ongestreken jurk en ongekamde vlechten. Toen zei Ma langzaam:
„Nee maar, Docia!"
„Ik was benieuwd of je me zou herkennen," zei de vrouw. „Er is heel wat water
naar de zee gestroomd, sinds jullie weggingen."
Zij was de knappe tante Docia van lang geleden, van het feest in het huis van
grootvader in het grote bos.
Ze was nu getrouwd. Ze was getrouwd met een weduwnaar met twee kinderen.
Haar man was aannemer en werkte aan de nieuwe spoorweg in het westen. Tante
Docia maakte de tocht van de grote bossen naar de spoorwegkampen in het
westen helemaal alleen in de buggy.
Ze kwam langs om te zien of Pa met haar mee wilde. Haar man, oom Ron, had
een betrouwbaar iemand nodig voor de boekhouding en de voorraden, en Pa kon
de betrekking krijgen.
„Het betaalt vijftig dollar in de maand, Karel," zei ze.
Er ontspande zich iets in Pa's smalle wangen en zijn blauwe ogen begonnen te
Er ontspande zich iets in Pa's smalle wangen en zijn blauwe ogen begonnen te
stralen. Hij zei langzaam:
„Het schijnt dat ik goed geld kan verdienen, terwijl ik uitkijk naar ons nieuwe
land, Caroline."
Ma wilde nog altijd niet naar het westen. Ze keek de keuken rond, naar Carrie en
naar Laura, die Grace op de arm had.
„Karei, ik weet het niet," zei ze. „Het lijkt prachtig, vijftig dollar in de maand.
Maar hier hebben we ons huis. We hebben de boerderij."
„Wees redelijk, Caroline," pleitte Pa. „We kunnen in het westen vijfenzestig
hektare goed land krijgen, alleen door erop te gaan wonen, en het land is net zo
goed als hier, of beter. Als Uncle Sam ons een boerderij wil geven in ruil voor de
boerderij, waar hij ons vandaan heeft gejaagd in het Indianengebied, zeg ik, dat
we het moeten doen. De jacht is goed in het westen, je kunt er al het vlees
krijgen, dat je nodig hebt."
Laura wilde zo graag weg, dat ze bijna niet kon zwijgen.
„Hoe zouden we nu weg kunnen?" vroeg Ma. „Mary is niet sterk genoeg om te
reizen."
„Dat is zo," zei Pa. „Dat is waar." Toen vroeg hij tante Docia: „Het werk kan
niet wachten?"
„Nee," zei tante Docia. „Nee, Karel, Ron heeft nu iemand nodig. Je moet het
nemen of niet nemen."
„Het is vijftig dollar in de maand, Caroline," zei Pa, „en ons nieuwe land."
Het leek een lange tijd voor Ma rustig zei: „Nou, Karel, je moet doen wat jij het
beste vindt."
„Ik doe het, Docia!" Pa stond op en zette zijn hoed op. „Waar een wil is, is een
weg. Ik ga met Nelson praten."
Laura was zo opgewonden, dat ze het werk in huis nauwelijks behoorlijk kon
doen. Tante Docia hielp mee, en ondertussen vertelde ze de nieuwtjes van thuis.
Haar zuster, tante Ruby, was getrouwd en had twee jongens en een snoezig klein