Berlijn, 1938. Bernie Gunther, privé-detective, is tijdelijk in dienst van zijn ex-werkgever, de Berlijnse Kriminalpolizei, om daar het onderzoek naar de moord op vijf jonge Duitse meisjes te leiden, die op beestachtige wijze zijn omgebracht. De serie-moorden doen denken aan joodse rituele slachtingen en Gunther moet voorkomen dat de SS en het volk bij voorbaat een joodse dader aanwijzen en dat zo van hogerhand een pogrom wordt uitgelokt. Dit is het tweede boek van de Britse schrijver die zich goed heeft ingeleefd in het Duitsland van vlak voor de Tweede Wereldoorlog. Hij weet een geloofwaardige en interessante achtergrond neer te zetten waarin de oorlogsdreiging en de toenemende jodenhaat duidelijk waarneembaar zijn. Zijn private-eye is een solist, hard maar sympathiek in navolging van de Californische hard-boiled school. De plot is logisch en overzichtelijk, de ontknoping spannend. Een uitstekende detective voor een brede lezerskring.