Hegel y Haití. La dialéctica amo-esclavo: una interpretación revolucionaria

101 Pages·2012·1.42 MB·Spanish

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Susan Buck-Morss
HEGEL Y HAITÍ
La dialéctica amo-esclavo: una
interpretación revolucionaria
Traducción de Fermín Rodríguez
G R U P O
EDITORIAL
norma
Buenos Aires, Bogotá, Barcelona, Caracas, Guatemala, Lima, Mexico,
Miami, Panamá, Quito, San José, San Juan, Santiago de Chile, Santo
Domingo
www.norma.com
Buck-Morss, Susan
Hegel y Haiti. - la ed. - Buenos Aires: Grupo Editorial
Norma, 2005.
104 p.; 21 x 14 cm. - (Vitral)
Traducido por: Fermín Rodríguez ISBN 987-545-210-6
1. Ensayo Filosófico Norteamericano -I. Rodríguez,
Fermin, trad. II. Titulo CDD A864
Título original: Hegel and Haití ©2000. Susan Buck-
Morss ©2005. De esta edición:
Grupo Editorial Norma
San José 831 (C1076AAQ) Buenos Aires
República Argentina
Empresa adherida a la Cámara Argentina del Libro
Diseño de tapa: Magali Canale
Impreso en Argentina Printed in Argentina
Primera edición: Febrero de 2005
cc: 22330
ISBN: 987-545-210-6
Prohibida la reproducción total o parcial por cualquier
medio sin permiso escrito de la editorial
Hecho el depósito que marca la ley 11.723 Libro de
edición argentina
Gracias a Benedict Anderson, Étienne Balibar, Martín
Bernal, Teresa Brennan, Zillah Eisenstein, Peter Gilgen.
Miriam Hansen, Nancy Hirschmann, Michael Kammen,
Michel-Rolph Trouillot; a la Society for Humanities y a los
estudiantes graduados de Cornell University.

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En el siglo xvIII, la esclavitud se había convertido en la
metáfora principal de la filosofía política de Occidente para
connotar todo lo negativo de las relaciones de poder.1 La libertad,
su antítesis conceptual, era para los pensadores del Iluminismo el
más alto y universal de los valores políticos. Sin embargo, esta
metáfora política comenzó a arraigarse en una época en que la
práctica económica de la esclavitud -la sistemática y altamente
sofisticada esclavitud
1 “Para los pensadores del siglo XVIII que se ocupaban del tema, la
esclavitud aparecía como la metáfora central de las fuerzas que
degradaban el espíritu humano” (David Brion Davis, The Problem of
Slavery in the Age of Revolution, 1770-1823 [Ithaca, NY, 1975], p. 263; de
aquí en adelante PSAR). (N. del T.: todas las traducciones fueron hechas
directamente del original, salvo que se indique lo contrario.)
Susan Buck-Morss
capitalista de pueblos no europeos como fuerza de trabajo en
las colonias- se iba incrementando cuantitativamente e
intensificando cualitativamente, hasta el punto que a
mediados de siglo todo el sistema económico de Occidente
estaba basado en ella, facilitando paradójicamente la difusión
global de los ideales iluministas con los que se hallaba en
franca contradicción.
Esta flagrante discrepancia entre pensamiento y práctica
marcó el período de transformación de la forma mercantil del
capitalismo global en su forma protoindustrial. Podría
pensarse que, seguramente, de manera no racional, los
filósofos “iluminados” fueron incapaces de percibirlo. Pero
no fue el caso. La explotación de millones de trabajadores
esclavos en las colonias fue aceptada como parte de una
realidad dada por los mismos pensadores que proclamaban
que la libertad era el estado natural del hombre y su derecho
inalienable. Aun cuando los reclamos teóricos de libertad se
transformaron en acción revolucionaria sobre la escena
política, la economía esclavista de las colonias que
funcionaba entre bastidores permaneció en la oscuridad.
Si esta paradoja no pareció perturbar la conciencia lógica
de los contemporáneos, resulta tal vez más sorprendente que
los escritores de hoy, con pleno conocimiento de los hechos,
sean todavía capaces de escribir historias de Occidente
concebidas como relatos coherentes sobre la libertad
humana. El motivo no es necesariamente intencional.
Cuando las historias nacionales son concebidas como
autosuficientes, o cuando diferentes aspectos de la historia
son abordados por disciplinas aisladas, la contraevidencia se
hace a un lado por irrelevante.
Hegel y Haití
Cuanto más especializado sea el conocimiento, cuanto más
avanzado sea el nivel de investigación, cuanto más extensa y
venerable sea la tradición de estudios de un área, más fácil
resulta ignorar los hechos discordantes. También vale la pena
destacar que la especialización y el aislamiento también son
peligrosos para nuevas disciplinas tales como los estudios
afroamericanos, o para nuevos campos como los estudios de la
diáspora, que fueron establecidos precisamente como un
remedio para la situación. Los límites disciplinarios permiten
que la contraevidencia pertenezca siempre a la historia de
otro. Después de todo, un erudito no puede ser un experto en
cualquier campo. Es razonable. Pero tales argumentos son un
modo de evitar la incómoda verdad de que si ciertas
constelaciones de hechos son capaces de penetrar en lo
profundo de las conciencias de los eruditos, perturbarían no
sólo las venerables narraciones, sino también las trincheras
académicas que las (re)producen. Por ejemplo, no hay ningún
lugar en la universidad en el que la constelación particular de
estudio “Hegel y Haití” pueda tener su sede. Tal es la tarea que
me ocupa, y voy a tomar una ruta tortuosa para cumplirla. Lo
siento, pero este aparente desvío es el argumento mismo.
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La paradoja entre el discurso de la libertad y la práctica de la
esclavitud marcó el ascenso de una sucesión de naciones
occidentales dentro de la incipiente economía global moderna.
Holanda es el ejemplo más temprano a tomar en cuenta. Su
“Edad de Oro”, desde mediados del siglo xvI hasta mediados
del siglo xvII, fue posible gracias a su dominio del comercio
global, incluyendo el tráfico de esclavos como factor
fundamental. Pero si seguimos al más sobresaliente de sus
historiadores modernos, Simón Schama, cuya densa descripción
de la Edad de Oro de la cultura flamenca se ha vuelto desde su
publicación en 1987 un modelo dentro del campo de la historia
cultural, nos encontraremos con una sorpresa. Asombrosamen-
te, el tema de la esclavitud, el tráfico de esclavos y el trabajo
esclavista no se discuten nunca en The Embarrassment of