H. Kutscher, C. Ó Dálaigh e AJ Mackenzie Stuart

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SENTENZA DELL'11-7-1974 — CAUSA 8-74
sone diverse dal concessionario esclu­ dotto. Un'esatta valutazione della fat­
sivo. tispecie richiede l'esame non soltanto
dei diritti e degli obblighi nascenti dal
4. Più precisamente, un contratto d'e­ contratto, ma altresì del contesto eco­
sclusiva può ostacolare il commercio nomico e giuridico in cui il medesimo
fra Stati membri ed alterare le condi­ si colloca. In particolare, si dovrà te­
zioni di concorrenza, quando esso ner conto dell'eventuale esistenza di
permetta al concessionario di impedi­ contratti analoghi stipulati dal mede­
re le importazioni parallele da altri simo produttore con concessionari di
Stati membri nella zona di esclusiva, altri Stati membri. La sensibile diffe­
grazie all'effetto combinato dell'accor­ renza dei prezzi praticati nell'uno o
do e di una norma interna che am­ nell'altro Stato membro costituisce un
metta esclusivamente un determinato indizio significativo.
mezzo di prova dell'origine d'un pro­
Nel procedimento 8-74,
avente ad oggetto la domanda di pronunzia pregiudiziale proposta allaCorte,
a norma dell'art. 177 del trattato CEE, dal Tribunal de Première Instance di
Bruxelles nella causa penale dinanzi ad esso pendente a carico di:
BENOÎT E Gustave DASSONVILLE,
contro i quali si sono costituite parti civili
SAÉts. FourcroyeSABreuvalE CIE,
domanda vertente sull'interpretazione degli artt. 30-33, 36 e 85 del trattato
CEE,
LA CORTE,
composta dai signori: R. Lecourt, presidente; A. M. Donner e M. Sørensen,
presidenti di Sezione; R. Monaco, J. Mertens de Wilmars, P. Pescatore,
H. Kutscher, C. Ó Dálaigh e A. J. Mackenzie Stuart (relatore), giudici;
avvocato generale: A. Trabucchi,
cancelliere: A. Van Houtte,
ha pronunziato la seguente
838
DASSONVILLE
SENTENZA
In fatto
La sentenza di rinvio e le osservazioni zione all'amministrazione francese. Que­
scritte presentate in forza dell'art. 20 del­ sta bolletta è, secondo le norme francesi,
lo statuto (CEE) della Corte si possono il documento ufficiale che deve accom­
riassumere come segue: pagnare i prodotti con denominazione
d'origine. In Francia non è richiesto un
certificato d'origine per lo «Scotch whis­
ky».
I — Gli antefatti
Benché i prodotti, accompagnati dai
prescritti documenti francesi, fossero sta­
1. Secondo la legge belga 18 aprile
ti regolarmente importati nel Belgio e
1927, si considerano denominazioni
sdoganati come «merci comunitarie», le
d'origine quelle che siano state notificate
autorità belghe ritenevano detti docu­
al governo belga, dai governi interessati,
menti non rispondenti alle finalità del
come ufficiali e definitive.
regio decreto n. 57 del 1934.
L'art. 1 del regio decreto 2 dicembre
3. In seguito alla suddetta importazio­
1934, n. 57 stabilisce, sanzionandolo pe­
ne, il procuratore del Re instaurava un
nalmente, il divieto d'importare, vendere,
procedimento penale a carico dei Das­
esporre al pubblico, detenere o traspor­
sonville, imputati di avere, fra il 1° e il
tare acquaviti recanti una denominazione
31 dicembre 1970,
d'origine regolarmente omologata dal
governo belga, qualora le merci non sia­ — commesso dei falsi, o avervi coopera­
no accompagnate da un documento atte­ to, apponendo sulle bottiglie le sud­
stante ufficialmente il diritto alla suddet­ dette etichette, allo scopo fraudolento
ta denominazione. di far credere ch'essi fossero in pos­
La denominazione d'origine «Scotch sesso di un certificato d'origine del
whisky» è stata regolarmente omologata whisky, mentre ciò non corrisponde­
dal governo belga. va alla realtà, e di aver fatto uso di­
documenti falsi;
2. Nel 1970, il grossista Gustave Das­
— commesso contravvenzioni agli artt.
sonville, titolare di una ditta avente sede
1 e 4 del regio decreto 20 dicembre
in Francia, e suo figlio Benoît Dassonvil­
1934, n. 57, per aver scientemente
le, che dirige una succursale dell'impresa
importato, venduto, esposto al pub­
paterna nel Belgio, importavano in
blico, detenuto o trasportato del'
quest'ultimo paese del wisky scozzese
whisky recante una denominazione
«Johnny Walter» e «Vat 69», acquista
regolarmente omologata dal governo
to da Gustave Dassonville presso alcuni
belga, senza che la merce fosse ac­
importatori-distributori francesi delle
compagnata da un documento atte­
due suddette marche.
stante ufficialmente il diritto alla sud­
Sulle bottiglie, i Dassonville applicavano,
detta denominazione.
prima della vendita nel Belgio, etichette
recanti fra l'altro la dicitura a stampa 4. Nel procedimento si costituivano
«British Customs Certificate of Origin», parti civili le società Fourcroy e Breuval
seguita dall'indicazione manoscritta del di Bruxelles, le quali chiedevano il risar­
numero e della data della bolletta che at­ cimento dei danni subiti a causa dell'im­
testa il versamento della prescritta cau­ portazione fraudolenta contestata agl'im-
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putati, sostenendo che questi avrebbero denza di questa Corte, fra l'altro la sen­
dovuto importare il whisky direttamente tenza Béguelin (causa 22-71, Racc. 1971,
dal Regno Unito, ovvero richiedere i do­ pag. 949), secondo cui un accordo di
cumenti ufficiali ai loro fornitorifrancesi esclusiva si può considerare vietato dall'
o alle stesse autorità britanniche, prima art. 85 del trattato, se il concessionario è
d'introdurre la merce nel Belgio. in grado di impedire le importazioni pa­
rallele da altri Stati membri nella zona
Le due società sono importatrici-distri­
d'esclusiva, grazie all'effetto combinato
butrici esclusive di whisky nel Belgio,
dell'accordo e delle leggi nazionali in
l'una per la marca «Vat 69», l'altra per
materia di concorrenza sleale.
la marca «Johnny Walker». Il contratto
di esclusiva era stato a suo tempo notifi­ 6. Con sentenza 11 gennaio 1974, il
cato alla Commissione, che non aveva Tribunal de Première Instance di Bruxel­
instaurato il procedimento di cui all'art. les ha sottoposto a questa Corte le se­
9 del regolamento n. 17. guenti questioni:
Le parti civili sostengono che sepure, se­
1. Se gli artt. 30, 31, 32, 33 e 36 vadano
condo il diritto belga, i contrattidi esclu­
interpretati nel senso che una norma
siva non fossero opponibili ai terzi, esse
interna, la quale vieti fra l'altro l'im­
avrebbero comunque interesse ad oppor­
portazione d'acquavite con denomina­
si alle frodi da parte di terzi che impor­
zione d'origine regolarmente omolo­
tino nel Belgio il whisky di marca di cui
gata dal governo nazionale, qualora
è loro riservata la distribuzione.
la merce non sia accompagnata dall'
5. I Dassonville sostengono che le di­ apposito certificato rilasciato dal go­
sposizioni del regio decreto n. 57, così verno del paese esportatore, costitui­
come vengono interpretate dalle autorità sce una restrizione quantitativa o una
belghe, sono incompatibili col divieto — misura di effetto equivalente.
sancito dagli artt. 30 e seguenti del trat­ 2. Se un accordo avente l'effetto di limi­
tato CEE — di applicare restrizioni tare la concorrenza e di influire sugli
quantitative e misure di effetto equiva­ scambi fra Stati membri unicamente
lente. se posto in relazione con una determi­
Il regio decreto n. 57 rende impossibile nata normativa interna in materia di
importare nel Belgio merci provenienti certificato d'origine sia nullo, qualora
da un paese diverso da quello di origine, l'accordo semplicemente permetta o
ogni qualvolta il paese di provenienza non vieti che l'importatore esclusivo
non abbia una disciplina analoga a quel­ faccia valere detta normativa per im­
la belga in materia di certificato d'origi­ pedire importazioni parallele.
ne. Ciò si risolve in un rigido isolamen­
to dei mercati o, quanto meno, in una
discriminazione, o restrizione dissimulata
degli scambi fra Stati membri, non giu­ II — Il procedimento
stificata in base all'art. 36 del trattato
CEE. La sentenza di rinvio è stata registrata in
cancelleria l'8 febbraio 1974.
In secondo luogo, i Dassonville sosten­
gono che le società Fourcroy eBreuval si In forza dell'art. 20 dello statuto CEE
sono costituite parti civili unicamente della Corte, hanno prensentato osserva­
per proteggere la loro posizionedi distri­ zioni scritte, per i Dassonville, l'avv. Ro­
butori esclusivi contro l'importazione ger Strowel, del foro di Bruxelles; per le
parallela di vero whisky di marca, rego­ SAFourcroy eBreuval &Cie, l'avv. Jean
larmente acquistato presso concessionari Dassesse, patrocinante dinanzi alla corte
esteri, e crearsi in tal modo una zona di cassazione belga; per il governo del
d'esclusiva assoluta. A sostegno della lo­ Regno Unito, il Treasury Solicitor, in
ro tesi, i Dassonville citano la giurispru­ qualità di agente; per la Commissione
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DASSONVILLE
delle Comunitè europee, i suoi consi­ effettuare». Essi richiamano anche varie
glieri giuridici sigg. René-Christian Bé­ direttive adottate dalla Commissione in
raud e Dieter Oldekop, in qualità di merito all'abolizione delle restrizioni
agenti. quantitative e, in particolare, la direttiva
Su relazione del giudice relatore, sentito 70/50 (GU 1970, n. L 13, pag. 29), come
l'avvocato generale, la Corte ha deciso di pure la sentenza emessa da questa Corte
non procedere ad istruttoria. nella causa International Fruit Compa­
ny/Produktschap voor Groenten en Fruit
(51 e54-71, Racc. 1971, pag. 1107).
Riferendo alla fattispecie ora in esame il
III—Le osservazioni scritte contenuto della suddetta sentenza, i Das­
presentate alla Corte sonville sostengono che l'importazione
delle merci in questione è subordinata al
OsservazionideiDassonville fatto di avere ottenuto un «attestato
d'origine», documento il cui rilascio non
Sul piano dei fatti, i Dassonville sottoli­
è automatico né soggetto a condizioni
neano che le merci di cui è causa erano
puramente formali. Essi osservano che,
state regolarmente acquistate presso due
senza certificato, è impossibile non solo
importatori esclusivi francesi delle due
importare dai paesi diversi da quello di
marche di whisky, e che non vi era stata origine, ma anche porre in commercio le
alcuna contestazione di frode quanto alla merci di cui è causa e che tale impossi­
natura delle merci stesse, né di contraffa­ bilità è assoluta, data l'esistenza di san­
zione quanto al marchio sotto cui esse zioni penali.
eranostate messe in commercio.
Le norme che disciplinano il mercato co­
Le merci erano state sottoposte a con­ mune non hanno, a loro avviso, lo scopo
trollo doganale, e né l'origine britannica, di liberalizzare unicamente gli scambi di­
né i marchi riprodotti sulle bottiglie e retti fra il paese produttore e il paese
sulle chiusure ermetiche avevano dato consumatore, bensì tutti i successivi
luogo ad obiezioni, tant'è vero che non scambi nell'ambito del mercato unico.
era stata richiesta, né effettuata, alcuna
Secondo la legislazione belga, Gustave
analisi.
Dassonville, commerciante francese, an­
che qualora fosse riuscito ad importare
Sullaprimaquestione in Francia del whisky scozzese diretta­
I Dassonville assumono che l'obbligo di mente dalla Scozia, facendosi rilasciare
procurarsi un documento ufficiale, ri­ un attestato della dogana britannica, non
spondente a norme rigide e precise, e che avrebbe tuttavia potuto prelevare dalle
accompagni le merci attraverso tutte le proprie soorte, presentando alla dogana
fasi del circuito commerciale, costituisce belga un «certificato d'origine» britanni­
una misura d'effetto equivalente ad una co, merci destinate alla succursale della
restrizione quantitativa. sua ditta nel Belgio.
A sostegno di questa tesi, i Dassonville Una siffatta disciplina del commercio
richiamano la definizione data dalla giunge in numerosi casi a rafforzare le
Commissione nella risposta alla seconda posizioni di monopolio dei distributori
interrogazione scritta dell'on. Deringer esclusivi nazionali.
(GU n. 169/67, del 26. 7. 1967), defini­ Lo scopo perseguito sul piano statale è
zione secondo la quale sono da annove­ la tutela dei prodotti con denominazione
rare fra le misure d'effetto equivalente di origine. Questo scopo rientra fra quel­
«certe disposizioni legislative, regola­ li ammissibili ai sensi dell'art. 36 del trat­
mentari e amministrative, nonché talune tato, purché tuttavia venga rigorosamen­
prassi amministrative che frappongono te osservata la condizione che i mezzi
ostacoli alle importazioni o alle esporta­ impiegati non siano eccessivi rispetto al
zioni che senza tali remore si potrebbero fine da raggiungere, né discriminatori nei
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SENTENZA DELL'11-7-1974 — CAUSA 8-74
confronti di taluni Stati membri. Se que­ il divieto dell'art. 85, n. 1. Ciò si dovreb­
ste circostanze si verificano già allorché be verificare qualora, attraverso il gioco
le importazioni vengono rese semplice­ delle cessioni e licenze relative ai diritti
mente più difficili o più onerose, senza di marchio per uno stesso prodotto nell'­
che ciò sia necessario per raggiungere un ambito dei singoli mercati nazionali, si
obiettivo giustificato ai sensi dell'art. 36 giunga a ricostituire barriere insormonta­
(direttiva 70/50 sopra menzionata), a bili fra gli Stati membri.
maggior ragione esse si verificheranno
qualora i mezzi impiegati giungano a Osservazioni delle società Fourcroy e
rendere assolutamente impossibili le Breuval
importazioni dall'uno o dall'altro Stato
membro. Sullaprimaquestione
I Dassonville elencano poi, a titolo di La questione va esaminata nel contesto
esempio, altri mezzi meno incisivi, che della legislazione vigente in materia, che
sarebbero sufficienti a garantire la tutela rispondeva a taluni impegni internazio­
commerciale dei prodotti con denomina­ nali assunti nell'ambito di accordi stipu­
zione di origine. lati tra l'Unione belgo-lussemburghese e,
rispettivamente, la Francia, il 4 aprile
Essi mettono inoltre in rilievo la dispari­
tà derivante dalla maggiore rigidità delle 1925, e il Portogallo, il 6 gennaio 1927.
norme in questione, relative ai prodotti Va tenuto conto altresì della legge 23
importati,. rispetto al sistema istituito maggio 1929, che ratificava l'atto dell'
dalla legge belga 14 luglio 1971, che ri­ Aia 6 novembre 1925 recante modifica
guarda i prodotti nazionali con denomi­ della convenzione di Parigi 20 marzo
nazione d'origine. 1883 sulla tutela della proprietà indu­
striale. In forza di tale atto, le «denomi­
nazioni d'origine» divenivano oggetto,
Sullasecondaquestione
come le indicazioni sulla provenienza
Secondo i Dassonville, un accordo di delle merci, della tutela della proprietà
esclusiva nonpuò essere considerato in sé industriale.
e per sé, al fine di stabilire se esso deter­ Benché, all'epoca della loro promulga­
mini una «protezione territoriale assolu­ zione, le norme in materia di tutela delle
ta»; si deve invece aver riguardo al con­ denominazioni di origine per le acquaviti
testo economico e giuridico dell'accordo abbiano potuto essere applicate secondo
stesso (cfr. sentenza Béguelin, causa criteri diversi ai prodotti nazionali ed a
22-71, Racc. 1971, pag. 959). quelli importati, inserite tuttavia nel regi­
Costituendosi parti civili, le società me organico della legge 14 luglio 1971
Fourcroy e Breuval manifestano chiara­ esse hanno perduto ogni caratteristica
mente la loro volontà di ottenere, grazie del genere.
al mezzo coercitivo offerto loro dal legi­ Il numero delle denominazioni d'origine
slatore, un'esclusiva assoluta, vietata dal tutelate dalla disciplina nazionale prova
trattato. Gli addebiti formulatidalle par­ che questa non aveva alcun carattere di­
ti civili non riguardano la natura, né scriminatorio.
l'origine, dei prodotti di cui è causa, né Riferendosi ai criteri fissati dalla Com­
la contraffazione di marchi, bensì unica­ missione nella direttiva 70/50 del 22 di­
mente il diritto di terzi di procurarsi det­ cembre 1969 (GU 1970, n. L 13, pag.
ti prodotti per importarli e metterli in 29), le società Fourcroy e Breuval sugge­
commercio nel Belgio. riscono alla Corte di risolvere la prima
I Dassonville attingono nella sentenza Si­ questione in senso negativo.
rena (causa 40-70, Racc. 1971, pag. 69) Tenendo conto del fatto che il certificato
argomenti a favore della tesi secondo cui d'origine è richiesto, indistintamente, per
l'esercizio del diritto di proprietà indu­ i prodotti nazionali e per quelli importa­
striale e commerciale può ricadere sotto ti, l'incidenza di questo regime sulla libe-
842
DASSONVILLE
ra circolazione delle merci deve ritenersi trattato. La denominazione d'origine -è
inevitabile, in quanto inerente alla dispa­ un diritto di proprietà commerciale, e
rità delle norme che disciplinano il com­ precisamente un diritto collettivo, in
mercio nei vari Stati membri, senza che stretta connessione con la nozione di in­
essa ecceda l'ambito degli effetti propri teresse pubblico. Per natura, il diritto al­
di norme del genere. la denominazione d'origine si colloca
nell'ambito del diritto pubblico. Esso ha
Una disciplina che possa influire sul
il duplice scopo della tutela degli interes­
commercio interno non incide necessa­
si collettivi dei produttori di una data
riamente sugli scambi, di cui il trattato
ha voluto garantire la liberalizzazione. zona e della tutela igienico-sanitaria dei
La possibilità ch'essa crei ostacoli all'im­ consumatori.
portazione dev'essere valutata in base La disciplina belga risponde a questi due
all'entità e alla quantità delle merci im­ imperativi: gli interessi legittimi dei pro­
portate (cfr. causa International Fruit duttori sono tutelati, in quanto viene ga­
Company/Produktschap voor Groenten rantita — come risulta dal documento ri­
en Fruit, conclusioni dell'avvocato gene­ lasciato nel paese di origine — l'osser­
raleRoemer, Racc. 1971, pag. 1122). vanza di determinate condizioni nella
produzione; le esigenze igienico-sanitarie
Ora, qualsiasi esportatore di whisky
sono soddisfatte, nel paese importatore,
scozzese con denominazione d'origine
con l'accertare che i prodotti non siano
può far accompagnare la merce da un
imitazioni destinate a trarre in inganno il
documento che attesti tale origine, qua­
pubblico.
lunque sia la destinazione della merce
stessa, la quale può quindi essere impor­ Dal momento che solo le autorità del
tata nel Belgio senza limitazioni. La no­ paese d'origine possono certificare il di­
zione di restituzione quantitativa, in ritto alla denominazione d'origine, non
quanto ostacolo di natura giuridica op­ si può parlare di restrizione dissimulata
posto alle importazioni, non trova perciò o di arbitraria discriminazione.
applicazione nella fattispecie.
Sullasecondaquestione
La differenza tra i fatti ora in esame e
quelli sottoposti alla Corte nella causa Dato il suo oggetto, la disciplina in que­
International Fruit Company consiste stione mal si presta ad essere «fatta vale­
nella circostanza che, in quest'ultimo ca­ re» da parte del singolo, sia pure impor­
so, le licenze erano concesse dal paese tatore esclusivo. L'azione civile è quindi
importatore e servivano manifestamente un'azione di danni, giuridicamente fon­
a controllare il commercio estero. Nella data sull'art. 1382 del codice civile e de­
presente fattispecie è il paese d'origine terminata da un atto di concorrenza slea­
che rilascia il documento attestante il di­
le commesso, nei confronti di commer­
ritto alla denominazione d'origine, men­ cianti che si adeguano alle norme pubbli­
tre il paese importatore si limita ad ac­ cistiche vigenti in materia di certificato
certare se la merce sia accompagnata dal d'origine per un dato prodotto, da colo­
prescritto certificato. ro che distribuiscono lo stesso prodotto
Le difficoltà incontrate dai Dassonville servendosi di certificati falsi.
in seguito alla loro importazione di Secondo il diritto comunitario, il conces­
whisky nel Belgio sono imputabili alla sionario può far valere le leggi vigenti in
disparità dei regimi nazionali di tutela materia di concorrenza sleale, qualora il
delle denominazioni d'origine ed alla carattere sleale del comportamento dei
negligenza degl'interessati. suoi concorrenti risulti da elementi di­
Qualora, tuttavia, il regime in questione versi dalla circostanza di aver effettuato
dovesse essere qualificato come una mi­ importazioni parallele (cfr. sentenza
sura d'effetto equivalente, a questa do­ Béguelin, loc. cit.)
vrebbe comunque applicarsi l'art. 36 del Nella fattispecie, un elemento diverso nel
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senso di cui sopra è costituito dall'im­ che tale riconoscimento può essere consi­
portazione senza certificato d'origine e derevolmente facilitato se il paese
con documentifalsi. esportatore fornisce l'assicurazione che
la merce esportata è conforme alla deno­
minazione del prodotto in oggetto; che è
OsservazionidelRegnoUnito
quindi opportuno ammettere un prodot­
Il Regno Unito illustra in primo luogo to ..., solo se accompagnato da un certi­
quali sono le condizioni che un prodotto ficato di autenticità».
deve soddisfare, secondo la legge inglese,
Secondo il Regno Unito, l'identificazione
per avere diritto alla denominazione di
dello scotch whisky non è più facile di
«Scotch whisky».
quella del Bourbon, di guisa che sarebbe
Esso osserva quindi che le disposizioni
auspicabile l'adozione di un analogo me­
belghe in materia non possono qualifi­
todo di designazione.
carsi «misure d'effetto equivalente a re­
strizioni quantitative», e richiama, a so­ Qualora, contrariamente a quanto ritiene
stegno della sua tesi, la risposta data il governo britannico, la disciplina belga
dalla Commissione all'interrogazione o quella inglese costituissero misure di
scritta 118/66-67 (GU 1967, pagg. 122 effetto equivalente, esse ricadrebbero
e 901). — secondo il Regno Unito — sotto le di­
sposizioni eccezionali di cui all'art. 36, in
Secondo il Regno Unito, non rientrano
fra le misure d'effetto equivalente i prov­ quanto intese a garantire i diritti di pro­
vedimenti che solo potenzialmente han­ prietà industriale e commerciale legati
no tale effetto. Tuttavia, anche qualora alla reputazione dello scotch whisky. A
dovesse ammettersi il contrario, non si sostegno di questa tesi, viene richiamata
può considerare come un ostacolo, at­ la risposta della Commissione all'interro­
tuale o potenziale, agli scambi la defini­ gazione scritta n. 189/73 (GU 1974,
zione di una merce in base alla sua com­ n. C 22, pag. 9).
posizione, al procedimento produttivo e In conformità ai principi generali del di­
alla sua origine geografica. ritto comunitario, ai consumatori do­
Al contrario, il riconoscimento, da parte vrebbe essere garantito che, acquistando
di altri Stati membri, del certificato rila­ un prodotto denominato «Scotch whis­
sciato dal governo britannico, lungi dall' ky», essi acquistano un prodotto di qua­
ostacolare gli scambi del prodotto in lità ben determinata.
questione, serve a facilitarli. Il fatto che
In proposito, il Regno Unito richiama la
venga richiesto un certificato ostacola
normativa comunitaria in materia di vi­
unicamente l'importazione di prodotti
ni, informata in parte alla suddetta con­
non genuini. La restrizione è perciò qua­
siderazione (regolamento CEE 4 aprile
litativa, non già quantitativa.
1962, n. 24, GU 20 aprile 1962; regola­
Il governo del Regno Unito osserva che mento CEE della Commissione n.
il costo del certificato è minimo, e che 1769/72, GU 1972, n. L 191, pag. 1).
questo viene rilasciato a chiunque lo ri­
chieda, anche ad esportazione avvenuta, Sul piano internazionale, la tutela della
purché sia possibile identificarela partita proprietà industriale comprende quella
delle denominazioni d'origine (conven­
esportata.
zione di Parigi 20 marzo 1883 sulla tute­
Esso sottolinea che questo sistema di ga­
la della proprietà industriale, modificata
ranzia dell'autenticità è stato già accolto
a Stoccolma, in specie per quanto ri­
nel diritto comunitario, per il whisky
guarda l'art. 1, nn. 2 e 3, il 14 luglio
Bourbon. Il regolamento CEE 17 dicem­
1967).
bre 1969, n. 2552 (GU 1969, n. L 320,
pag. 19) si basa sulla considerazione Il Regno Unito propone quindi che la
«che il riconoscimento del whisky detto prima questione pregiudiziale venga ri­
«Bourbon» è particolarmente difficile; solta negativamente.
844
DASSONVILLE
Osservazionidelgovernobelga artt. 30-33 del trattato CEE e rientra
nell'ipotesi di cui all'art. 36.
Prima di svolgere i suoi argomenti in
Lo stesso governo sottolinea che, nel
merito alla prima questione, il governo
Belgio, la tutela delle denominazioni
belga espone brevementeil contenuto del­
d'origine è uno dei mezzi per tutelare la
la disciplina vigente nel Belgio in materia
salute pubblica, poiché è basata sulle
di denominazione d'origine dei vini e
analisi ufficiali relative alla composizione
delle acquaviti.
delle derrate alimentari, eseguite allo sta­
dio della produzione nei paesi di prove­
Sullaprimaquestione
nienza. Ricerche del genere sarebbero
difficili, forse impossibili, e meno utili al
Il fatto che la denominazione d'origine
fine della tutela sanitaria, se effettuate
«Scotch whisky» sia reservata ai prodotti
nella fase della distribuzione e del com­
accompagnati da un documento che atte­
mercio.
sti ufficialmente il loro diritto a tale de­
Il governo belga osserva che le restrizio­
nominazione non costituisce una restri­
ni all'importazione e all'esportazione,
zione delle importazioni, dal momento
stabilite in funzione della tutela della
che, sotto la semplice denomiazione di
proprietà industriale e commerciale, non
«whisky», qualsiasi prodotto può essere
sono comprese nell'elenco delle misure
importato senza alcun documento uffi­
di effetto equivalente, vietate ai sensi del­
ciale.
la direttiva della Commissione 22 dicem­
A sostegno della tesi secondo cui la legi­ bre 1969, n. 70/50/CEE.
slazione belga è conforme agli artt. 30-33
Sul mercato delle acquaviti, la probabili­
e 36 del trattato CEE il Belgio svolge gli
tà delle frodi sul piano qualitativo au­
argomenti cheseguono.
menta rapidamente, se non viene richie­
Dovrebbe spettare in primo luogo al sto il certificato d'origine. Il regio decre­
paese di provenienza lo stabilire quali to n. 57 non costituisce una restrizione
prodotti hanno una denominazione dissimulata degli scambi interstatali; esso
d'origine tutelata dalla legge, e quali ca­ pone semplicemente una condizione, il
ratteristiche essi devono possedere. Può cui realizzarsi dipende dalla libera scelta
quindi essere valido solo il certificato ri­ dell'interessato.
lasciato dalle autorità del paese d'origi­ È irrilevante che Stati non produttori
ne. ammettano la possibilità d'importare
Il fatto che venga richiesto questo docu­ senza certificato d'origine. Il fatto di ri­
mento non costituisce neppure un'illecita conoscere ad uno di questi Stati il diritto
restrizione degli scambi fra gli Stati di sostituire il certificato d'origine con
membri. Le autorità belghe non si preoc­ un altro documento che non offra le
cupano della nazionalità del commer­ stesse garanzie equivarrebbe a negare
ciante che, all'atto dell'esportazione di ogni valore alle norme relative alle deno­
scotch whisky, richiede alle autorità bri­ minazioni d'origine, a contestare il prin­
tanniche i documenti ufficiali attestanti il cipio stesso della tutela di tali denomina­
diritto dei prodotti esportati alla deno­ zioni, non solo i mezzi per attuarla.
minazione d'origine chevienetutelata.
Sullasecondaquestione
Il governo belga ricorda la risposta data
dalla Commissione all'interrogazione Secondo il governo belga, è opportuno
scritta n. 189/73 dell'on. Cousté (loc. distinguere le norme che consentono agli
cit.). Da questa risposta si desumerebbe interessati di farvalere determinati diritti
che la disciplina belga, per la quale è da quelle che—come nella fattispecie —
unicamente rilevante la prova del diritto impongono obblighi inderogabili alla col­
alle denominazioni d'origine che vengo­ lettività. Soltanto le prime sembrano po­
no tutelate, non è in contrasto con gli ter entrare in conflitto, nella loro appli-
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cazione, con le norme sulla concorrenza. amministrazione subordina l'esercizio del
Si dovrebbe cercare di evitare ogni incer­ diritto di importare alla presentazione di
tezza o ambiguità, limitando la questio­ determinati documenti (cfr. sentenza
ne al punto di stabilire se per il solo fat­ 51-54/71 International Fruir Company/
to della sua concomitanza con una deter­ Produktschap voor Groenten en Fruit,
minata normativa interna un accordo loc. cit.).
possa divenire illecito. Il governo belga
Le norme che si applicano indistinta­
conclude che sulla validità o sulla nullità mente al commercio dei prodotti nazio­
di un accordo non influisce l'esistenza di
nali ed a quello delle merci importate
una disciplina imperativa per il relativo
non costituiscono, in linea di principio,
settore. misure d'effetto equivalente ai sensi degli
artt. 30 e seguenti del trattato CEE.
OsservazionidellaCommissione
Tuttavia, secondo la Commissione, il po­
tere degli Stati membri di disciplinare il
Sullaprimaquestione
commercio mediante norme che si appli­
cano anche alle merci importate non è il­
Secondo la Commissione, qualsiasi prov­
vedimento che incida sulla libera circola­ limitato. Esso può essere esercitato solo
zione delle merci costituisce, indipenden­ per raggiungere gli obiettivi propri di un
temente dalla sua natura o dal suo con­ determinato settore, ed in modo adegua­
tenuto, una «misura d'effetto equivalen­ to a tal fine.
te», qualora ciò non debba escludersi in Un provvedimento inidoneo a realizzare
forza di una qualsiasi norma deltrattato. lo scopo perseguito (o, per contro, un
provvedimento eccessivo, che possa esse­
La Commissione ha avuto occasione di
re sostituito da un altro, avente minore
definire la nozione di cui trattasi, in al­
incidenza sugli scambi) costituisce per la
cune importanti direttive adottate duran­
Commissione una misura d'effetto equi­
te il periodo transitorio, a norma dell'
valente, benché formalmente si applichi
art. 33, n. 7, del trattato CEE (direttiva
senza distinzioni sia ai prodotti naziona­
della Commissione 7 novembre 1966,
li, sia a quelli importati; l'effetto restritti­
GU del 30. 11. 1966, pagg. 3745 e 3748;
vo sulla libera circolazione delle merci
17 e 22 dicembre 1969, GU del 19. 1.
va infatti al di là degli effetti normali di
1970, n. L 13, pagg. 1 e 29).
una disciplina del commercio. La Com­
Essa sostiene che vanno annoverate fra
missione richiama per analogia la giuri­
le misure d'effetto equivalente ad una re­ sprudenza della Corte in merito all'art.
strizione quantitativa all'importazione o 95: un'aliquota che non resta entro i li­
all'esportazione le disposizionilegislative,
miti generali del complesso nazionale di
regolamentari e amministrative, nonché
tributi del quale fa parte la relativa tassa
talune prassi amministrative che frap­
mette in pericolo la libera circolazione
pongono ostacoli alle importazioni o alle
delle merci (sentenza 31-67, Stier/Haupt­
esportazioni che si potrebbero effettuare
zollamtEricus, Racc. 1968, pag. 322).
senza tali remore, comprese quelle che
Dallo stesso tenore letterale dell'art. 36
hanno l'effetto di rendere più onerose o
risulta che, per rientrare nell'ipotesi con­
più difficili le importazioni per facilitare
templata da questa norma, i provvedi­
lo smercio della produzione nazionale
menti eventualmente in contrasto col di­
sul mercato interno. Si ha una misura
vieto che colpisce le restrizioni quantita­
d'effetto equivalente ad una restrizione
tive e le misure d'effetto equivalente de­
quantitativa delle importazioni non solo
vono in primo luogo essere giustificati
quando queste ultime vengono rese im­
da una delle ragioni prese in considera­
possibili, ma anche quando esse diventa­
zione dalla norma stessa.
no più difficili, più onerose, anche se
non sono del tutto impedite, come avvie­ Trattandosi di una norma eccezionale,
ne per l'appunto allorché la pubblica l'art. 36 va interpretato in senso restritti-
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DASSONVILLE
vo (cfr. sentenza 7-68, Commissione/Re­ tasi può, di regola, essere giustificato so­
pubblica italiana, Racc. 1968, pag. 562). lo qualora esistano presunzioni gravi del
fatto che è in pericolo l'obiettivo da rag­
Solo i provvedimenti necessari sono giu­
giungere, come potrebbe essere nel caso
stificati, ai sensi di questo articolo, dal
in cui fossero state segnalate o accertate
momento che quelli eccessivi possono
delle frodi.
sempre essere sostituiti da altri aventi
minore incidenza. La Commissione procede poi all'esame
La Commissione prende quindi in esame del se non esistano altri mezzi, aventi su­
le norme belghe vigenti in materia di de­ gli scambi un'incidenza minore di quella
nominazione d'origine, e conclude che della disciplina in questione, e ne indica
tali norme, applicate unicamente alle qualcuno, a titolo esemplificativo.
merci importate, possono giungere ad Infine, la Commissione prende in consi­
impedire le importazioni dei prodotti in derazione l'ipotesi che la disciplina stessa
questione che si trovino in libera pratica venga effettivamente applicata senza di­
in Stati membri che, come la Francia, stinzioni ai prodotti importati e a quelli
non esigono un certificato d'origine. Inol­ nazionali. Essa sostiene che, anche in tal
tre, anche qualora fosse possibile otte­ caso, l'effetto restrittivo sulla libera cir­
nere un documento del genere, pare che colazione delle merci eccederebbe i limiti
questo non sarebbe accettato dalle auto­ degli effetti normali di una disciplina
rità belghe, in quanto non vi figurereb­ commerciale, per motivi analoghi a quel­
bero il nome e l'indirizzo dell'importato­ li che le fanno ritenere inapplicabile l'art.
re belga. 36 del trattato.
L'art. 9, n. 2, del trattato CEE stabilisce
fra l'altro che le disposizioni del capo 2° Sullasecondaquestione
del titolo 1° (fra le quali rientrano gli
artt. 30 e seguenti) si applicano ai pro­ Benché non presenti, per natura, le ca­
dotti originari degli Stati membri e ai ratteristiche degli accordi vietati dall'art.
prodotti provenienti da paesi terzi che si 85, n. 1, del trattato CEE, un accordo di
trovano in libera pratica negli Stati esclusiva può costituire una limitazione
membri. degli scambi qualora, di per sé stesso o
La disciplina belga relativa alle denomi­ in relazione con altri accordi analoghi,
nazioni d'origine, che rende impossibile esso conferisca di diritto o di fatto al
l'importazione di «Scotch whisky» già in concessionario una protezione assoluta,
libera pratica in Francia, costituisce per­ nella zona di esclusiva, contro le impor­
ciò una misura d'effetto equivalente a re­ tazioni parallele. In tal caso, essendo vie­
strizioni quantitative all'importazione, in tato dall'art. 85, n. 1, l'accordo non può,
contrasto con gli obblighi imposti agli in generale, essere autorizzato ai sensi
Stati membri dall'art. 30 del trattato dell'art. 85, n. 3.
CEE.
Secondo la Commissione, il divieto di
La Commissione si pone quindi il pro­ cui all'art. 85 si applica ogni qualvolta
blema del se detta disciplina non possa l'accordo offra al concessionario la pos­
essere giustificata da una delle ragioni sibilità di impedire importazioni paralle­
ammesse dall'art. 36 del trattato, in ispe­ le nella zona d'esclusiva, valendosi di
cie dalla tutela della proprietà industriale norme interne relative alla concorrenza
e commerciale. Anche in caso affermati­ sleale, e il concessionario si valga di tale
vo, sarebbe comunque necessario accer­ possibilità. È sufficiente, ad avviso della
tare inoltre se il mezzo che è stato impie­ Commissione, che l'accordo semplice­
gato fosse adeguato allo scopo da rag­ mente permetta o non vieti che l'impor­
giungere. tatore esclusivo faccia valere detta nor­
La Commissione ritiene che un provvedi­ mativa per impedire importazioni paral­
mento restrittivo come quello di cui trat­ lele.
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