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La evangelización en la iglesia primitiva MICHAEL ¿Cómo evangelizaban los cristianos en los primeros siglos? ¿Cuál era el contenido de las buenas nuevas que anunciaban? ¿Qué participación tenían los «creyentes comunes y corrientes» en la extensión del evangelio? ¿Qué métodos usaban para comunicar su mensaje? ¿Qué importancia daban al don de la evangelización? Estas y muchas otras preguntas similares hallan respuesta en esta obra escrita por un autor que goza de la merecida reputación de ser un teólogo con un gran interés en la evangelización y un evangelista con un gran interés en la teología. Su estudio se concentra en el periodo del Nuevo Testamento, pero se prolonga hasta la mitad del siglo 3, tomando a grandes rasgos los doscientos años que se extienden desde el apóstol Pablo hasta Orígenes. Se limita a la evangelización en el estricto sentido de la proclamación de las buenas nuevas de salvación a hombres y mujeres, con miras a su conversión a Cristo y su incorporación a la iglesia, y dice muy poco sobre las implicaciones sociales y políticas del evangelio. Sin embargo, deriva de la historia los elementos necesarios para la práctica de una evangelización auténtica en el mundo contempo- ráneo, y se constituye así en un elocuente llamado a la iglesia a encarar con seriedad su tarea principal. Esta obra, que por primera vez aparece en su integridad y en un solo tomo en castellano, tiene su complement en otra obra del mismo autor, publicada la misma editorial: La iglesia local, agente de evangelización. MICHAEL GREEN, inglés, ejerció el pastorado y la docencia universitaria por muchos años, y actualmente está al frente de un programa de evangelización de la Iglesia Anglicana en las Islas Británicas. Es conocido como conferencista alrededor del mundo y ha escrito numerosos libros, varios de ellos traducidos al castellano. Portada: Lorraine White ISBN 0-8028-0794b-4Y 9 1 809469 LLAA EEVVAANNGGEELLIIZZAACCIIOONN EENN LLAA IIGGLLEESSIIAA PPRRIIMMIITTIIVVAA NNUUEEVVAA CCRREEAACCIIOONN BBUUEENNOOSS AAIIRREESS -- GGRRAANNDD RRAAPPIIDDSS WWIILLLLIIAAMM BB.. EEEERRDDMMAANNSS PPUUBBLLIISSHHIINNGG CCOOMMPPAANNYY © 1997 Nueva Creación Filial de Wm. B. Eerdmans Publishing Ca. 255 Jefferson Ave S.E., Grand Rapids, Michigan49503, EE.UU. Nueva Creación, José Mármol 1734 (1602) Florida, Buenos Aires, Argentina. Título original: Evangelism in the Early Church © 1970. Hodder and Stoughton, Londres. Traducción: equipo de la Comunjdad Kairós ------ Reservados todos los derechos AH Rights Reserved Impreso en los Estados Unidos Printed in the United States ofAmerica ISBN 0-8028-0946-4 (pbk.: alk. paper) Se permite la reproducción de esta obra siempre y cuando se cite la fuente Contenido Prefacioalaedicióncastellana 5 Prólogodelautor 7 1.Loscaminosparalaevangelización 11 2. Losobstáculosenlaevangelización 39 3. Elevangelio 77 4. Laevangelizaciónde losjudíos 133 5. Laevangelizacióndelos gentiles 195 6.Laconversión 257 7. Losevangelistas 299 8. Los métodosdeevangelización 347 9. Las motivaciones paralaevangelización 417 10.Laestrategiade laevangelización 451 Epílogo 481 Prefacio a la edición castellana Nos complace publicar en castellano, en un solo volumen, estaobraclásicasobrelaevangelización. Es posiblequemuchos lectores la reconozcan tanto por el autorcomo por el título, ya queotraeditorialde BuenosAiresla publicóhaceunos añosen cuatropequeñostomos.Sinembargo,éstaeslaprimeravezque aparecelaobracompletaennuestroidioma,virtualmenteenuna nueva traducción. El autor, de reconocida trayectoria como evangelista, se ha distinguidoporsuvastoconocimientode lascuestionesrelacio nadas conlacomunicaciónde lasBuenasNuevas deJesucristo en el mundo moderno. Testimonio de ello es su obra La Iglesia local, agentedeevangelización,publicadaporestamismaeditorial. Sinembargo,lapresenteobrademuestraquedichoconocimiento estáemaizadoenunprofundoestudiotantode lahistoriade la evangelización en los primeros siglos como de la teología que inspiróalosprimerosevangelistas.Enelmundodehablainglesa Evangelism in the Early Church se ha constituido en un texto indispensableparalaconsiderac'ióndeestetemadepermanente actualidadparalosseguidoresdeJesucristo.Esperamosqueesta traduccióndelaobracumplala mismafunción enelmundode habla castellana, para la extensión del evangelio y la gloria de Dios. Loseditores Prólogo del autor Hubo dos consideraciones que me animaron a escribir este libro.Laprimerafue quetodoeltemadelaevangelizaciónenla iglesia primitiva ha sido descuidado inexplicablemente en los últimosaños. Despuésque se tradujolagranobrade Hamack, The Mission and Expansion of Christianity, no se ha escrito prácticamentenadasustancialeningléssobreestetema.Aunque Hamackfue unescritorbrillanteyuneruditode conocimientos enciclopédicos, el hecho es que vivió hace mucho tiempo. Nuestroconceptodelevangeliohacambiadobastantedesde la épocadelaugedelliberalismoprotestantequeélrepresentaba. Además, hombrescomoC. H. Dodd y Roland Allenhanhecho contribucionessignificativasalestudiodediferentesaspectosdel tema.Porlotanto,parecíahaberlugarparaunlibroque tratara de revalorizar algunos de los principales aspectos de la evangelización en la antigüedad a la luz del estudio contemporáneo,ydeinvestigaryreflexionarsobretodoeltema. Lasegundaconsideraciónfue máspersonal. Lamayorparte de los evangelistas no tienen un gran interés en la teología; la mayor parte de los teólogos no tienen un gran interés en la evangelización. Yoestoymuycomprometidoconambascosas, asíqueelestudiode estetemameparecióadecuado. Deliberadamente me he refrenado de definir los límites de esteestudioconmuchaprecisión.Seconcentraenel períododel Nuevo Testamento dado el carácter normativo que éste tiene para laevangelizaciónposterior,y porquea la vez eselcampo en que me siento menos ignorante. Pero sería un gran error terminarelasuntocuandofinaliza elperíodoneotestamentario. Así, pues, lohe prolongadohastala mitad delsiglo3, tomando a grandes rasgos los doscientos años que se extienden desde PablohastaOrígenes. Ellibrono intentaunexamenexhaustivo ni cronológico de la evidencia relativa a los siglos 2 Y3; el acercamiento es temático y necesariamente selectivo. Sin embargo,heincluidomuchascitas de fuentes primariasa fin de permitir que los miembros de la iglesia primitiva hablen por cuentapropia sobreelevangelioysuexpansión.