Gran Bretaña y la independencia de la América Latina 1812-1830, tomo I

795 Pages·1944·29.163 MB·Spanish

by  C. K. Webster (comp.)

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1812 1830
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DOCUMENTOS ESCOGIDOS DE LOS ARCHIVOS
rj v DEL FOREIGN OFFICE
o Compilados por
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o C. K. WEBSTER, Litt. D., F. B. A.
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Profesor de la Fundación Stevenson de Historia Internacional
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n de la Universidad de Londres
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Tomo I
. INTRODUCCIÓN
CORRESPONDENCIA CON LA AMERICA LATINA
BUENOS A I R E S
EDITORIAL GUILLERMO KRAFT LTDA.
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IMPRESO EN LA ARGENTINA
(PRINTED IN ARGENTINA)
Copyright de las ediciones en castellano by Editorial
Guillermo Kraft Limitada - Buenos Aires.
Queda hecho el depósito que previene la ley N.° 11.723
Titulo original de esta obra:
BRITAIN AND THE INDEPENDENCE OF LATIN AMERICA
1812 - 1830
Editado eningles por THE IBERO-AMERICAN INSTITUTE OF GREAT BRITAIN
BY THE OXFORD UNIVERSITY PRESS
LONDON - NEW YORK - TORONTO
PREFACIO
La Academia Nacional de la Historia, a iniciativa· del
académico de número Doctor Garlos Alberto Fueyrredón, re­
solvió en 1940 propiciar la publicación en castellano de la
obra escrita en inglés por el Profesor Charles Kingsley
Webster en 1938, titulada (íBritain and the Independence of
Latin America”. Al formular su proyecto, el académico ma­
nifestó que la traducción estaba confiada al Doctor Guiller­
mo E. Leguizamón, quien dedicaría a la labor sus preferentes
preocupaciones. Así era, en efecto. Había decidido realizar
este trabajo, sin medir lo limitado de mi tiempo disponible,
consagrado como estoy a múltiples y complicados afanes, que
por razón de la guerra mundial se han hecho más premiosos.
Con todo, la tarea se ha realizado, con la cooperación de efi­
caces colaboradores, y la publicación se ha demorado por
varias circunstancias, y entre ellas, el deseo de que la intere­
santísima compilación del Profesor Webster no fuese en
modo alguno considerada como esfuerzo de propaganda rela­
cionada con la conflagración actual.
La contribución aportada por el Profesor Webster al me­
jor conocimiento de la historia de los países de la América
Latina, aparte del magnífico estudio preliminar, consiste en
su tarea personal de seleccionar de los archivos del Departa­
mento de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña (Foreign
Office) todos aquellos'documentos oficiales atinentes al pro­
ceso de liberación de la América Latina en el período com­
prendido entre 1812 y 1830.
VIII PREFACIO
El Profesor Webster tenía acreditado prestigio como his­
toriador para llevar a cabo un prolijo examen de la abun­
dante documentación conservada en el Foreign Office, rela­
cionada con la política de Gran Bretaña durante la guerra
de la emancipación de la América Latina. Sus antecedentes
le dan autoridad indiscutida, como se ve por la nómina de los
cargos que ha desempeñado en distintas Universidades: Pro­
fesor de la Fundación Stevenson de Historia Internacional
de la Escuela de Economía de Londres, desde 1932; Profesor
de Historia Moderna en la Universidad de Liverpool (1914-
22); Profesor de la Fundación Wilson de Política Interna­
cional en la Universidad de Gales, Aberystwyth (1922-32);
Profesor de Historia en la Universidad de Harvard, de 1928
a 1932; perteneció al Servicio de Investigación y Prensa Ex­
tranjera de 1939 a 1941; Director de la Biblioteca Británica
de Información de Nueva York, durante 1941 y 1942, y en
1943 perteneció al Departamento de Investigaciones del For­
eign Office. En 1942 el Williams College lo designó Doctor
Honoris Causa, y en junio del corriente año nuestra presti­
giosa Academia Nacional de la Historia, a propuesta de su
Presidente, el Doctor Ricardo Levene, resolvió por unanimi­
dad de votos designar al Profesor Webster académico corres­
pondiente en Gran Bretaña.
El indudable acierto con que ha sido efectuada la selec­
ción de 626 piezas —en su gran mayoría cartas e informes—
lo apreciará el lector al examinar en cada caso su valor, des­
de el punto de vista de la veracidad, rectitud y juicio sereno
que los autores han demostrado al juzgar los hechos y acon­
tecimientos en el momento mismo de su realización.
Figuran en la compilación cinco documentos que no tie­
nen nexo de continuidad, agregados como apéndices. Se trata
en primer término de una carta de Robert Staples a William
Hamilton, datada en Buenos Aires el 25 de mayo de 1817.
Ella contiene un relato de la entrevista celebrada entre el
primero y el General San Martín, en la cual se consignan
manifestaciones de este último de extraordinaria trascenden­
P BE FACIO IX
cia ulterior, como ser la necesidad de procurar barcos y ofi­
ciales navales para la expedición al Perú. Así puede expli­
carse satisfactoriamente cómo dos años más tarde la campaña
libertadora del Pacífico fuese emprendida con siete barcos
de guerra, cuatro de ellos de origen británico, y que cinco de
los capitanes y la mayoría de los oficiales y más de seiscientos
hombres de la tripulación fuesen también británicos.
La carta siguiente pertenece al General O’Higgins y está
dirigida al Príncipe Regente de Gran Bretaña con fecha no­
viembre 20 de 1817, y tiene particular interés por la opinión
que expresa el héroe máximo de Chile respecto de Gran Bre­
taña y de su posible mediación.
Las dos últimas cartas proceden del General San Martín
y están dirigidas, la primera, al Earl of Pife (diciembre 9
de 1817), y la segunda, al Vizconde Castlereagh, Ministro de
Relaciones Exteriores de Gran Bretaña (abril 11 de 1818).
La carta al Earl of Pife, cuyo texto hasta ahora permanecía
ignorado, es la respuesta a la que éste le dirigió en junio 3
del mismo año, la cuál aparece en las distintas ediciones que
se han hecho de la correspondencia del General San Martín.
En dicha carta, el Earl of Fife expresaba sentimientos de
admiración que la historia ha confirmado, diciendo: “ No
“ puede, mi amigo San Martín, figurarse cómo las noticias de
“ su buena conducta me han llenado de satisfacción. He te-
“ nido siempre una gran amistad por usted — y desde mi
“ llegada de España he estado siempre diciendo a mis com-
“ patriotas — paciencia — un hombre por allá sorprenderá
“ a todos. Estuve yo seguro que un golpe sería dado por su
“ brazo”.
La respuesta del General San Martín guarda perfecta
armonía con el espíritu que anima toda su actividad polí­
tica. La grandeza de su alma espartana, su noble modestia,
su visión precisa y cautelosa de los sucesos y su inque­
brantable fe en la causa libertadora, se muestran' en es­
ta epístola amistosa. En ella se menciona una carta de
recomendación dada al Mayor Antonio Alvares en abril
X PREFACIO
de 1817, comisionado por el gobierno de Chile para la ad­
quisición de barcos y contratar marinos para la expedición
al Perú.
La carta a Lord Castlereagh contiene un discreto pedido
de mediación para poner término a los sufrimientos ocasiona­
dos por la guerra y contribuir a la consolidación de la liber­
tad política de los sudamericanos.
Por último aparece, por primera vez, un documento pre­
cioso, encontrado en el archivo de Lord Palmerston, conte­
niendo el <(Estado de los empréstitos contraídos en Inglaterra
para el servicio de las ex colonias hispanoamericanas, por
cuya ayuda, que les fué prestada en momentos de suma nece­
sidad, han alcanzado su independencia”.
A través de un siglo, estos preciosos elementos de investi­
gación histórica han permanecido en una especie de necrópolis,
a la espera del momento propicio para un nuevo alumbramien­
to9 como si la epopeya libertadora de la América Latina reco­
brase el fulgor hiperbólico de nuestro poeta Andrade, (< teñido
con la luz de cien volcanes”, para ofrecer un símil con la
homérica contienda que convulsiona al mundo en esta hora
cruenta, en la cual ha cabido a Gran Bretaña la más gloriosa
y estupenda participación.
Al disipar las sombras del pasado, los documentos reunidos
en esta obra evidencian que la liberación de la América Lati­
na, comenzada en 1810, pudo llevarse a cabo mediante el aus­
picio moral y el apoyo material que le prestó Gran Bretaña
con noble y austera conducta, a pesar de las condiciones desfa­
vorables predominantes en Europa. Los dos grandes estadistas
ingleses, Castlereagh y Canning, emergen de las páginas de
este libro con las características más sobresalientes de los polí­
ticos ingleses: la fidelidad a los principios de la doctrina cris­
tiana, la nobleza en el trato de los hombres, la visión certera
en la conducción de los negocios públicos, la sagacidad y realis­
mo en sus juicios, y finalmente, la-dignidad en la función gu­
bernamental. Estos ejemplos son dignos de la epístola V que
el célebre poeta inglés Alexander Pope escribió en 1715, cuyos
L·.
PBE FA CIO XI
versos finales transcribo con su traducción, como si fuesen una
bíblica profecía:
And round the orb in lasting notes be read—
Y en torno al orbe en signos perdurables se leerá—
Stateman, yet friend to truth! of soul sincere,
Estadista, empero de la verdad amigo! de alma sincera,
In action faithful, and in honour clear;
Piel en la acción, y de honor incólume ;
Who broke no promise, served no private end,
Que no quebrantó promesa, ni fin personal sirvió,
Who gain ?d no title, and who lost no friend:
Que no conquistó blasones, ni amigo perdió:
Ennobled by himself, by all approved,
Ennoblecido por sí mismo, por todos aplaudido,
And praised, unenvied, by the muse he loved.
Y alabado, sin ser envidiado, por la musa que amó.
Este prefacio no podría terminar sin ofrecer un sincero tri­
buto de gratitud a mis colaboradores, los señores Julio E. Pay-
ró, Francis E. A. Powell, Luis E. Lay ral y José E. Richards,
por su valioso aporte en la tarea de la traducción.
G-. E. Leguizamón.
Buenos Aires, 12 de octubre de 1944.

CONTENIDO DEL PRIMER VOLUMEN
PÁGINA
Prefacio................................................................................. vn
Introducción..................................................................... 1
1. Argentina........................................................... 117
2. Brasil................................................................................. 231
3. América Central ............................................................ 453
4. Chile .........................-.................................................... 483
5. Colombia............................................................................ 517
6. México................................................................ 593
7. Pe r ú ..................................................................................... 705
Apéndices........................................................................ 761
CONTENIDO DEL SEGUNDO VOLUMEN
8. Austria ............................................................................. 1
9. Europa Continental................................................... 67
10. Francia ............................................................................. 121
11. Países Bajos..................... 299
12. Portugal............................................................................. 303
13. Prusia................................................................................. 371
14. Rusia ..................... 383
15. España................................................................................. 407
16. Suecia................................................................................. 539
17. Estados Unidos................................................................ 551