girolamo cardano sobre la inmortalidad de las almas

251 Pages·2001·0.96 MB·Spanish

GIROLAMO CARDANO

SOBRE LA
INMORTALIDAD DE LAS ALMAS

Traducción de
José Manuel García Valverde
NOTA INICIAL

He aquí el complemento de la edición crítica del De immortalitate ani-
morum que va a ser publicada en breve. En un principio esta traducción
acompañó a dicha edición crítica en el primer volumen de lo que fue mi
Tesis Doctoral, que versó precisamente sobre este escrito de Cardano. Sin
embargo, las peculiares características de las ediciones críticas que se están
publicando en el seno del Progetto Cardano me han llevado a desligar esta
traducción del texto latino. Puesto que a la labor de traducción del texto le
he dedicado mucho tiempo y representa en realidad el testimonio más im-
portante de la interpretación que he hecho de él, he creído oportuno permi-
tir que quienes estén interesados en él, así como en general en la psicología
de Cardano, tengan acceso a esta traducción al español dentro de la página
web del Progetto.
Para una contextualización de este escrito tanto en la filosofía de su
tiempo como en la obra de su autor remito al «Estudio Preliminar» que
aparece en la edición crítica (G. Cardano, De immortalitate animorum, ed.
J. M. García Valverde, FrancoAngeli, Milán 2006, pp. 19-105). Allí hay
además una amplia bibliografía, un copioso aparato crítico y un índice de
nombres y obras.
Por otro lado, indico en el cuerpo de esta traducción la paginación de las
dos ediciones que ha tenido este texto, la original de 1545 (pp. 1-308) y la
de las Opera omnia de 1663 (vol. II, pp. 456-536b).
Una vez más, y nunca serán suficientes, quiero agradecer a Guido Can-
ziani y a Marialuisa Baldi la atención que me han prestado, sus consejos y
la amabilidad con la que me han tratado siempre. Y no quiero terminar sin
reconocer la enorme deuda que tengo con Francisco Socas, quien ha lucha-
do tanto como yo con las dificultades que este texto de Cardano ofrece a su
interpretación y traducción: todo el acierto que hay en las páginas que si-
guen a continuación debo compartirlo con él, los errores son sólo atribui-
bles a mí.
ÍNDICE

PRÓLOGO Pág. 1
CAPÍTULO I ,, 5
CAPÍTULO II Argumentos a favor de la inmortalidad ,, 23
del alma
CAPÍTULO III Razones de Platón a favor de la inmorta- ,, 33
lidad del alma
CAPÍTULO IV Opiniones de los antiguos acerca del ,, 46
alma
CAPÍTULO V La opinión de Aristóteles acerca de la ,, 86
inmortalidad del alma
CAPÍTULO VI Razones de Aristóteles a favor de la ,, 113
inmortalidad del alma
CAPÍTULO VII Las restantes razones a favor de la in- ,, 130
mortalidad del alma
CAPÍTULO VIII Las respuestas a los argumentos pre- ,, 141
cedentes
CAPÍTULO IX La opinión de la unidad del intelecto ,, 147
con sus fundamentos
CAPÍTULO X La manifestación de algunas premisas ,, 154
para la demostración del intelecto humano
CAPÍTULO XI La opinión de Aristóteles acerca de la ,, 184
inmortalidad de las almas
CAPÍTULO XII Solución de los argumentos en contra ,, 195
de la inmortalidad del alma
CAPÍTULO XIII Digresión acerca de la inmortalidad ,, 217
del alma según los que se manifiestan en términos natu-
rales
CAPÍTULO XIV Argumento en calidad de fundamento ,, 225
de lo dicho antes
CAPÍTULO XV Solución de algunos problemas dentro ,, 231
de esta metodología de los filósofos
Índice de asuntos importantes de esta obra ,, 244
Prólogo
|3| |456| Gerolamo Cardano, médico, a Giacomo Filippo Sacchi, Go-
bernador de la Galia Cisalpina

PRÓLOGO

I
gual que los filósofos antiguos no conocieron la existencia de
Dios sino gracias a aquella prueba de la contemplación del
cielo brillantísimo y bellísimo, así reconozco que nunca me
fue posible demostrar la inmortalidad de nuestro intelecto con razo-
nes naturales sino cuando contemplaba la mente en algún aspecto
prácticamente divino y de origen celeste. Por lo tanto, tras dirigir
durante largo tiempo mis ojos acá y allá, me parece que tú, entre
otros y en posición preeminente, eres el que, adornado con tantas
virtudes, con tan singular previsión, con tan gran pericia en las dedi-
caciones públicas, con tan preclara erudición, benevolencia, fe y reli-
gión, puedes exhibirte como ejemplo de la divinidad de nuestra alma.
Pues, de la misma forma que los artistas en la Antigüedad cuando
iban a comenzar una obra buscaban algún modelo acabado, como es
el caso del Zeus olímpico de Fidias, o de su Minerva ateniense, o si
había que pintar, se ponían delante entre las vírgenes sagradas a la
Venus de Apeles o su Diana, así también nos fue conveniente, para el
tema de esta obra, encontrar un ejemplar insigne de mente humana.
De modo que, cuando observo tu vida, tus costumbres, tu edad, la
excelencia de tu alma, creo que, de entre todas las cosas que resultan
necesarias para demostrar la inmortalidad de la mente, sólo tú puedes
satisfacerme. |4| Y, en efecto, pasaré por alto en qué grandes peligros
estuviste al lado del duque Francesco Sforza, que él por tu fidelidad
fue primero ayudado y salvado, y finalmente con tu previsión fue
incluso repuesto en su trono, que Antonio Leyva, varón resuelto,
Marino Caracciolo, cardenal de probidad y piedad singulares, Alfon-
so Ávalos, príncipe óptimo y brillantísimo, todos los gobernadores de
esta provincia, aunque eran todos de muy diferente carácter entre sí,
si bien a cada cual mejor, te tuvieron a ti en grandísima amistad con
una continuidad inalterable, y siempre hicieron uso de tu buen conse-
jo en la administración. Considero que en realidad mayor que todas
estas cosas es aquello de que el mismo César, tras heredar el reino,
hasta tal punto reconoció tus actos, tu integridad, y se admiró de tu
1
Prólogo
fidelidad, que a ti y a tu senado, del cual ya eras el principal, para
que, en efecto, ni uno fuera relegado en aquel orden, os conservó en
toda vuestra autoridad, lo cual en verdad debe ser prueba de la inte-
gridad de todos aquéllos, y de tu ingente sabiduría. ¿Podría yo no
admirarme de aquel que, aunque con Francisco Sforza, por fidelidad,
hubiera mantenido en una ocasión en la ciudadela de Júpiter un ase-
dio de un año contra el César, tras ser reconquistada la provincia por
él, por su singular justicia y piedad fue respetado, y confirmado en el
más alto cargo? Y ello con razón: ya que el César nos puso de mani-
fiesto a todos el hondo juicio de su alma casi divina, al mismo tiem-
po que su religiosísima mente. Había él entendido, en efecto, de
cuánto consuelo servirán para la población afligida los varones ópti-
mos y extraordinariamente previsores, |457| de modo que puedan
retener los ánimos con su justicia, aliviar los males con su benevo-
lencia, acudir en favor de los que están en peligro con su sabiduría.
Así pues, eso no sólo fue glorioso para ti, sino también saludable
para tu provincia y para el César: fue prueba no sólo de su óptimo
consejo, con el que todo lo gobierna, sino de su talante agradecido
cuando pareció reconocer tu cumplimiento y dedicación hacia él |5|
cuando a la muerte de Sforza estábamos en una suerte de regencia.
Quedaba, sin embargo, una cosa para confirmar nuestro intento, la
cual los enemigos de la inmortalidad nos oponen como si se tratara
de un argumento hercúleo, es decir, que nuestra mente parece agotar-
se en la vejez y enfermar. Esto sólo tú entre muchos lo has aniquila-
do de forma tan egregia que verdaderamente te conviene aquel sabio
dicho de Plutarco: «kaˆ m£lista sózetai pÒlij, œnqa boulaˆ
gerÒntwn ¢risteÚoisi.»1 Por esta razón, no está mal dicho aquello
de Homero acerca del anciano: «palai£ te poll£ te e„dèj,»2 y no
es extraño, dado que al carácter y a la educación se le añadió la edad.
Pues existen abundantes testimonios de la sabiduría senil: el Decreto
del, en tiempos, sapientísimo pueblo ateniense con el que se cuidaba
de que sólo aquellos que hubieran llegado a los cincuenta años fueran
llamados por el pregonero al Consejo. Así pues, dado que a partir del
ejemplo de tu ínclita virtud he llegado a entender que puedo demos-

1 «...y mayormente se conserva la ciudad en donde sobresalen los juicios de los
ancianos.»
2 «...<tú> sabedor de muchas y antiguas cosas.»
2
Prólogo
trar con razones naturales la inmortalidad de nuestra alma, si no te
dedicara a ti esta obra, ¿acaso no te pareceré con razón un ingrato,
por más que te esté privando de un exiguo premio? Y no vayas a
convencerme de que estoy poseído por el afán de halagarte, de tal
manera que, impresionado por la admiración hacia un solo hombre,
emprenda una tarea de tanta importancia. En verdad, tan pronto co-
mo me advertí de la grandeza de tu alma, vuelto hacia otros varones,
empecé a indagar lo que en ellos había de sabiduría, de santidad y de
divinidad, y finalmente también a constatarlo: y por esta causa sólo
tú me proporcionas el inicio y la prueba de esta obra, ya que tú como
guía entre muchos y como vanguardia del propósito has enaltecido
mi alma para emprender tan gran misión. Por lo tanto, cuando toda-
vía no había terminado los libros Acerca de la sabiduría, los cuales
dediqué a Francisco Sfondrati, Obispo de Sarno, varón señalado en
previsión e integridad, acometí la escritura de este opúsculo, en el
cual quisiera que no buscaras, digamos, la locuacidad griega, o entre-
tenimientos inanes (que yo siempre evité), |6| sino la fuerza del con-
tenido y de las razones, y la sutileza de la interpretación. Y si no
hemos logrado esta tarea, por culpa de una dedicación tan asidua a la
escritura, a la enseñanza y a la medicina, y por culpa de multitud de
ocupaciones, ¿qué hay de extraño, cuando por épocas ni siquiera
puedo <ocuparme de ella>? Así pues, por esta causa quiero que no
tú, que todo lo tomas con tu habitual benevolencia, sino estos duros
censores reciban mi ruego de que, si piensan haber hallado algún
error, tengan a bien ser considerados con el que está imposibilitado
con tantos asuntos, u ofrecer ellos mismos ideas mejores. Pero si
alguien por casualidad nos pregunta sobre el propósito de esta obra,
respondemos lo siguiente: como quiera que los preceptos de la sabi-
duría toda transmitidos por los antiguos estén contenidos en esos tres,
«Gnîqi seautÒn, toÝj ¥llouj, kairÒn»3, de ellos el más difícil era
conocerse a sí mismo, como Tales dice; los otros dos los habíamos
enseñado en los libros Acerca de la sabiduría, así que sólo éste que-
daba por demostrar. Pero, ¿de qué manera nos conoceremos mejor,
digo yo, que si conocemos la substancia propia de nuestra alma, su
origen, cuán divina y noble es, de dónde procede, a dónde se mar-
cha? Así pues, con la voluntad de mostrar todas estas cosas a partir

3 «Conócete a ti mismo, a los otros, lo conveniente.»
3
Prólogo
de los principios de los filósofos naturales, para no demorar más
tiempo tus ocupaciones, Giacomo Filippo Sacchi, óptimo y sapientí-
simo, comienzo a partir de aquí.
4
Capítulo I
|7| |458a| GIROLAMO CARDANO, MÉDICO,
SOBRE LA INMORTALIDAD DE LAS ALMAS
Al sapientísimo varón Giacomo Filippo Sacchi, gobernador ópti-
mo de la Galia Cisalpina.

|458a| A menudo y durante mucho tiempo se ha dudado de si esta
alma nuestra es inmortal e incorruptible, como una divinidad; o, más
bien, como les pasa a las almas de todos los demás seres vivos, está
sujeta a la muerte y perece a la vez que el propio cuerpo. Y, si sobre-
vive, también se duda de si es una y la misma la que existe para to-
dos los hombres, igual que con un sol lucen todas las cosas; o si, más
bien, está distribuida por cada uno de los cuerpos mortales, de mane-
ra que hay tantas almas como hombres. Luego, si es una, ¿es también
una la substancia misma de la que están constituidas las almas?, ¿es,
en efecto, plural la distribución de las almas, mientras que es uno su
principio? Pero, aunque el principio sea único e inmortal, ¿acaso lo
que se encuentra en nosotros es al mismo tiempo también perpetuo?,
¿acaso lo que puede separarse es eterno? |8| Y por esta razón no
siempre se puede entender como dotado de un principio extrínseco
aquello que en nosotros se corrompe y no permanece, ya que su natu-
raleza, aunque sea eterna, lo es a la manera de la luz solar, que se
derrama sobre la variedad de cosas subyacentes, por más que su cau-
sa sea inmóvil y eterna. Y si eso es en nosotros inmortal, ¿acaso es
sólo una, o son muchas las cosas que deben calificarse de libres de la
muerte? Y, en efecto, no hay una cuestión más difícil, o de mayor
importancia en opinión de los hombres, o más útil, o tratada con una
mayor disputa. Cada uno tiene como verosímil los argumentos de sus
escuelas. Sin embargo, la que hace al alma mortal, estando en la po-
sición más solitaria, se opone directamente a todas las demás. No es
de extrañar, pues, que sólo ésta tenga muchas razones contra las res-
tantes. (1) Pues, ¿qué necesidad hay, dicen ellos, de tantas razones
para discernir la naturaleza del intelecto, cuando, como todas las de-
más cosas, lo vemos desde la infancia aumentar y disminuir en la
vejez hasta tal punto que se reduce a la nada? (2) Luego, en efecto,
aunque de todos los cuerpos celestes haya una sola alma, y sea pe-
queño el número de seres inmortales en tan inmensa mole, estos
mismos seres inferiores estarán dotados de una cantidad innumerable
de dioses: debe ser considerado divino lo que es inmortal y siempre
5
Capítulo I
intelige; será, en efecto, inmortal incluso un solo deleite suyo. (3) Y
si sobrevive, ¿para qué?, ¿acaso lo hará como substancia inactiva sin
tarea, o de nuevo tendrá otra tarea sin valerse de los sentidos o de la
vida?, ¿o quizá (como decían los estoicos) vivirá, sí, hasta el punto
en que llegue el mundo a la conflagración futura, de lo cual ellos
están convencidos? |9| Entonces el alma juntamente con la totalidad
del orbe será destruida. |458b| (4) Pero, ¿qué es lo que a vosotros,
que sois por encima de todo mortales, os atiza hacia esta esperanza
tan grande e increíble, cuando veis a tantos hombres seguir las hue-
llas de los animales, y a tan pocos cultivar la virtud y la erudición? Y
de entre ellos, sin embargo, muy pocos son los que alcanzan una sa-
biduría digna, y dedican una mínima parte de sus vidas a esta re-
flexión; el resto en su totalidad suele consagrarse al sueño, al vino, y
a otras cosas que son necesarias y tenemos en común con los demás
animales; y si juzgaras diligentemente la ciencia universal de un
hombre eruditísimo, por más que haya dado cumplimiento a una vida
completa entregada a los estudios, sin embargo nada encontrarás allí
digno de la inmortalidad, sino unas pocas cosas confusas, oscuras,
inciertas, tomadas de una infinita y clarísima serie de cosas, de modo
que en verdad es poco lo que se diferencia el docto del indocto, in-
cluso de una bestia, y sea como sea este intervalo, nunca reconocerás
que es infinito: lo cual, por el contrario, es necesario que admita
quien piense que nuestra alma es inmortal. Añádase, por otro lado,
cuán violentamente, con cuánta dificultad, con qué absoluta oposi-
ción por parte de la naturaleza, y con cuánto dispendio de vida, so-
mos arrastrados hacia esa minúscula porción de sabiduría, de modo
que, cuando ya empieza a morir el hombre, apenas piensa que sabe
algo. Y, sin embargo, ese saber es recogido gracias al arte de muchí-
simos hombres, a un estudio de muchos siglos, y a base de enormes
fatigas. (5) Así pues, si es verdad que las almas de los hombres so-
breviven, es sorprendente que ninguna de ellas haya venido nunca a
nosotros durante tanto tiempo. Pues las historias que se narran de
estas cuestiones deben tenerse claramente como fábulas. No fue, en
efecto, tan audaz Aristóteles cuando, a pesar de atribuirle al alma una
cierta inmortalidad, negó, sin embargo, que tras la muerte se acuerde
de lo que hizo en vida. |10| No obstante, tal como suele hacer en un
asunto que resulta al menos dudoso, y habiendo quedado patente su
negativa, podría haber pasado por esta cuestión en silencio. (6) Pero
6
Capítulo I
pongamos que sean ya inmortales las almas, ¿por qué no sólo el
hombre entero se aflige en los suplicios, sino que, aun habiendo sido
hecho de naturaleza divina, es llevado al mal? Pues, aunque sea exi-
guo lo que es divino, manda, sin embargo, en la totalidad de la mole,
y gobierna aquel cuerpo constituido de elementos. Y como el alma
puede arrastrar a cualquier cosa hacia lo contrario, pues en el caso de
los árboles hace crecer hacia lo más alto lo que es pesado, y en el de
los animales que vuele y salte lo que por su propia naturaleza se diri-
ge hacia abajo, ¿cuánto más verosímil es que, si esta alma nuestra es
divina, su artificio, aunque le estorbe la pesadez de los sentidos, deba
arrastrarnos hacia la divinidad? |459a| (7) Luego, ¿por qué hasta tal
punto estamos deseosos de gloria y de fama, que es una cierta som-
bra, y bastante tenue de nuestra vida, si la vida sobrevive tan solida-
mente tras la muerte? (8) Pero, ¿por qué celebramos a Aquiles y a
Homero, y a Cicerón como a hombres ciertamente extraordinarios, si
siendo el alma inmortal todos van a ser en el futuro mucho más im-
portantes, es más, ni aquéllos serán considerados más dignos que la
mayoría? (9) O, ¿por qué no soportas en menor medida la muerte, es
más, tenemos más miedo si se ha de transitar hacia otra vida más
excelente? (10) Finalmente, si este intelecto es divino, ¿qué es lo que
directamente le impide inteligir en todo momento? (11) Y el que sean
tantas las diversas opiniones acerca de su inmortalidad, habiendo una
sola la verdad, no proviene de otro sitio sino del hecho de que ningu-
na de ellas es verdadera, y sucede por esto lo que a la fiera rodeada
con redes, que, como no tiene ningún lugar por el que salir, se detie-
ne en muchos lugares como si por allí pudiera emprender la huida.
(12) Pues, el que debamos considerar indubitable la inmortalidad del
alma no debería creerse gracias a ninguna razón distinta de aquella
que está relacionada con los bienes y los males. |11| Pero, ¡qué justo
es por el desliz de un breve tiempo hacer sufrir a alguien perpetua-
mente! Ni las leyes de los tiranos ordenan eso. Ahora bien, no hay
nadie entre los filósofos tan necio que se haya atrevido a sostener una
opinión tan torpe, cuando es necesario que aquella substancia purí-
sima esté libre de toda afección, y aún más de todo sufrimiento, a no
ser únicamente Platón, quien a pesar de que se proponía otra cosa,
por eso tan sólo sin embargo fue criticado, de ahí que se lanzaran
contra él estos versos griegos:

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