Florentine Codex, General history of the things of New Spain, Volume 1

135 Pages·1970·41.266 MB·English

by  de Sahagún Bernardino

General History of the Things of New Spain
FRAY BERNARDINO DE SAHAGUN
JHtroduct ions and hdkes
Introductions, Sahagun's Prologues
and Interpolations, General Bibliography,
General Indices
By
ARTHUR J. O. ANDERSON CHARLES E. DIBBLE
SCHOOL OF AMERICAN RESEARCH UNIVERSITY OF UTAH
Prefacio
By
MIGUEL LEON-PORTILLA
IN THIRTEEN PARTS
PART I
Published by
The School of American Research and The University of Utah
Monographs of the School of American Research
Number 14, Part I Santa Fe, New Mexico 1982
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Copyright 1982
The School of American Research and The University of Utah
A11 rights reserved
ISBN 0-87480-165-6 (Introduction and Index)
ISBN 0-87480-082-X (Set)
Order from:
University of Utah Press
Salt Lake City, Utah 84112
CONTENTS
List of Illustrations ix
Prefacio by Miguel Leon-Portilla xiii
INTRODUCTIONS by Arthur J. O. Anderson and Charles E. Dibble
Variations of a Sahaguntine Theme by Arthur J. O. Anderson 3
Sahagun's Historia by Charles E. Dibble 9
The Watermarks in the Florentine Codex by Charles E. Dibble 25
Sahagun: Career and Character by Arthur J. O. Anderson 29
SAHAGUN'S PROLOGUES AND INTERPOLATIONS translated
from the Spanish by Charles E. Dibble
Book I: The Gods
Prologue 45
To the Sincere Reader 50
Book II: The Ceremonies
Prologue 53
To the Sincere Reader 57
Exclamation of the Author 57
Comment on the Sacred Songs 58
Book III: The Origin of the Gods
Prologue 59
Book IV: The Soothsayers
Prologue 6l
To the Sincere Reader 62
Book V: The Omens
Prologue 63
Appendix Prologue 63
Book VI: Rhetoric and Moral Philosophy
Prologue 65
Book VII: The Sun, Moon and Stars, and the Binding of the Years
Prologue 67
To the Reader 67
Book VIII: Kings and Lords
Prologue 69
Book IX: The Merchants
Prologue 71
vii
BookX: The People
Prologue 73
Author's Account Worthy of Being Noted 74
Book XI: Earthly Things
Prologue 87
To the Sincere Reader 88
Note 89
Note Also 91
Eighth Paragraph 93
Maize 96
Book XII: The Conquest
To the Reader 101
INDICES compiled by Arthur J. O. Anderson
Subject Matter 105
Persons and Deities 117
Places 123
BIBILOGRAPHY 131
LIST OF ILLUSTRATIONS
Cover of the Florentine Codex—x
Fr. Bernardino de Sahagun—xi
Fig. 1. Sahagun's signature—18
Fig. 2. Sahagun's handwriting—18
Fig. 3. Sahagun's handwriting—18
Fig. 4. Watermark A—26
Fig. 5. Watermark B—26
Fig. 6. Watermark C—26
Fig. 7. Watermark D—26
Fig. 8. Watermark E—26
Fig. 9. Watermark F —26
Fig. 10. Watermark G—27
Fig. 11. Watermark H—27
Fig. 12. Watermark I —27
Fig. 13. Watermark J —27
Fig. 14. Watermark K—27
Fig. 15. Watermark L—27
The embossed leather cover that presenriy binds the Florentine Codex. Photograph by
Dr. G. B. Pineider; permission to use this illustration was granted by the Biblioteca
Med icea-Laurenziana.
El v.® P.® Fr Bernardino Sahagun, varon estatico y Doctissimo, uno de los primeros que
leyeron Theologia en este Colegio, donde vivio mas de 40 a.' ocupado en ensenar, trabajar,
y escrivir las doctissimas, y utilissimas obras de que hace Catalog la Biblioth^a Mexicana
T 1° n° 608 Murio ano de 1590. Photograph by Constantino Reyes-Valerio. Dr. Gui-
llermo Bonfil, director of the Instituto Nacional de Antropologfa e Historia, Mexico City,
kindly granted permission to reproduce this painting. This portrait of Fray Bernardino de
Sahagun is in the Museo Nacional de Historia, Mexico City.
PREFACIO
by Miguel Leon-Portilla
Con este volumen—a la vez ultimo y primero—culmina el prolongado y
admirable esfuerzo de sacar a luz el Codice Florentino, su texto en nahuatl con
traduccion al ingles, notas, amplios estudios introductorios e indices anah'ticos.
Con esmero, celo y aun carino, a semejanza de fray Bernardino de Sahagun,
los modernos nahuatlatos Arthur J. O. Anderson y Charles E. Dibble han
rescatado asi de nueva forma este gran tesoro de testimonios segun la tradicion
indi'gena sobre la historia y la cultura de los antiguos mexicanos. Puesto que
aqui mismo, en el capi'tulo intitulado "Variations on a Sahaguntine Theme,"
Anderson hace una recoleccion sobre el origen del proyecto que ahora contem-
plamos plenamente realizado, me fijare en este Prefacio en otros dos puntos que
tengo como de principal interes.
En primer lugar quiero poner de relieve lo que significa este rescate del
Codice Florentino. En seguida intentare un esbozo de las personalidades de
quienes han cumplido esta tarea, mis colegas y amigos, Charles E. Dibble y
Arthur J. O. Anderson.
Volvamos la mirada hacia un pasado de hace poco mas de cuatro siglos,
el ano de 1580. Eue entonces cuando fray Rodrigo de Sequera, Comisario
General en la orden franciscana, cumplida su visita en Mexico, emprendio viaje
de regreso a Espana. Consigo llevaba cuatro volumenes de texto bilingiie, en
idiomas mexicano y castellano. Fray Bernardino de Sahagun le habfa entregado
esa obra manuscrita, con muchas y hermosas ilustraciones en color. Sequera,
conociendo los libros que por largo tiempo venfa preparando Sahagun con
auxilio de sus informantes indfgenas, "se contento mucho de ellos y mando al
autor que los tradujese en romance, y proveyo de todo lo necesario para que se
escribiese de nuevo, en la lengua mexicana en una columna, y el romance en la
otra, para los enviar a Espana. ..."
Cinco anos mas tarde, en 1585, el mismo fray Bernardino, recordando que
fray Rodrigo se habfa llevado esos volumenes, anadio que "nunca me ha escripto
en que pararon aquellos libros . . . y no se en cuyo poder esten agora. . . ."
En realidad mucho tiempo transcurrio antes de que los interesados en la historia
del Mexico indi'gena tuvieran noticia de la suerte de tales libros y pudieran
aprovechar su contenido. Otros manuscritos de Sahagun habian pasado antes
a Espana en cumplimiento de la requisicion ordenada por Felipe II en 1577.
Por fortuna sabemos hoy que no se perdieron, ni los libros que viajaron con
Sequera ni los que fueron enviados en cumplimiento de la real orden. Estos
ultimos, con los Memoriales y la primera version en nahuatl de la Historia,
fueron a parar, unos a la Biblioteca del Palacio Real, y otros a la de la Real
Academia de la Historia, en Madrid. Son los que ahora se conocen como Codices
Matritenses. Los cuatro volumenes entregados a fray Rodrigo de Sequera,
danada tal vez su encuadernacion original, fueron reempastados, distribuido su
contendio en tres volumenes. Por hallarse en la Biblioteca Medicea Laurenziana
de Florencia (Manuscrito 218-220 de la Coleccion Palatina), se les conoce
como Codice Florentino, Historia general de las cosas de Nueva Espana, de fray
Bernardino de Sahagun.
No me compete referir aqui como se inicio el redescubrimiento de la
amplia obra de Sahagun y cuales han sido las publicaciones de la misma, bien sea
de la Historia en castellano o de los textos en nahuatl. De ello trata ampliamente
Dibble en otro capi'tulo de este mismo volumen. Las aportaciones, a partir de las
iniciadas por Carlos Maria de Bustamante en 1829-1830 y lord Edward Kings-
borough en 1830, han sido en distintos grados valiosas. La lista de los estudiosos
de la obra Sahagun es ya bastante larga e incluye a Eduard Seler, Francisco del
Paso y Troncoso, Ignacio Alcocer, Angel Maria Garibay K., Leonhard Schultze
Jena, Wigberto Jimenez Moreno, Howard F. Cline y otros varios de tiempos
mas recientes, entre los que deseo incluirme. Meritorios como son los trabajos
de estos investigadores, ninguno de ellos habia logrado el rescate completo de los
materiales recogidos por Sahagun e incluidos o en los Codices Matritenses o en
el Florentino. Han sido Dibble y Anderson quienes, con celo y paciencia que,
como en el caso de fray Bernardino, calificare de franciscanos, emprendieron y
llevaron a buen termino la magna empresa de estudiar, paleografiar, traducir al
ingles y anotar el texto completo en nahuatl de los doce libros del Codice
Florentino. Curiosamente su interes por realizar esta tarea se desperto a cuatro
siglos de distancia del momento en que Sahagun, en 1547, conclufa la trans-
cripcion de lo que seria mas tarde el libro VI de su Historia, el de los huehue-
tlatolli, que el intitulo "De la Rethorica y Filosofia Moral y Teologia de la
Gente Mexicana...
Nuestros colegas son oriundos del Suroeste de los Estados Unidos, lo que
equivale a decir que la cultura mexicana nunca les fue extrana. Arthur nacio en
Phoenix, Arizona, en 1907 y Charles en Layton, Utah, en 1909. Trasladada la
familia del primero a tierras mexicanas, su ninez y primera juventud trans-
currieron en Guadalajara. Por lo que toca a Charles sus contactos con Mexico
se produjeron tambien desde epoca relativamente temprana, hacia 1936, cuando
contaba 27 anos de edad. Entonces se traslado a la capital de la Republica para
obtener la maestn'a y el doctorado en la Universidad Nacional Autonoma
de Mexico.
Charles y Arthur—Carlos y Arturo, como con afecto los llamamos en
Mexico—son personas que muy pronto se ganan la confianza y el aprecio.
Su bondad y su caracter sincero se reflejan en sus rostros. Carlos sonrie siempre
con los ojos, en tanto que Arturo un poco mas serio, deja luego entrever su
actitud comprensiva y condescendiente. En el tonalli o destino de Carlos y
Arturo estuvo interesarse por la cultura de los nahuas, y a partir de un encuentro
en Santa Fe de Nuevo Mexico, trabajar juntos por mucho tiempo en su empresa
acerca del Codice Florentino. Alli se hallaba tambien. Sylvannus Morley quien
animo a ambos a realizar dicho trabajo.
Dibble, con su doctorado obtenido en Mexico, laboraba en el Departamento
de Antropologfa de la Universidad de Utah. Anderson, doctorado a su vez en la
University of Southern California, tenia entonces a su cargo los departamentos