Ugyan ki tulajdonítana jelentőséget egy halálraítélt bűnöző fenyegetésének. Sem a bíró, sem az esküdtek, sem a közönség. De egy közlekedési baleset folytán a többszörös gyilkos megszökik, és az angliai kisváros lakói között úrrá lesz a rettegés. Spencer Walls (eredeti nevén Havas Zsigmond) a negyvenes évek egyik legnépszerűbb detektívregényszerzője volt, aki – korának szokását követve – angol álnéven írt. Olyan nagy sikerű kötetek fűződnek a nevéhez, mint az Északi szél, a Tigrisliliom, a Hét szomorúság lépcsője, vagy a most ismét megjelenő Fekete gyertyák, melynek eredeti kiadása ma már hozzáférhetetlen könyvritkaság.