familia y autoestima

245 Pages·2010·1.21 MB·Spanish

FAMILIA
Y
AUTOESTIMA
Aquilino Polaino
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ÍNDICE
PRÓLOGO
CAPÍTULO I. ¿Qué se entiende por autoestima?
¿Qué se entiende por autoestima?
¿Qué factores condicionan la formación de la autoestima?
El conocimiento de sí mismo.
Los sentimientos y afectos relativos al propio Yo.
El comportamiento personal.
El modo en que los otros nos estiman.
Autoestima y autocontrol.
CAPÍTULO 2. La familia y la autoestima
Introducción
Autoestima, reconocimiento y aceptación del don
Don y crecimiento del don: lo «dado» y lo «conquistado»
Autoestima, valores y familia
El carácter genitivo de la autoestima en el contexto familiar
Autoestima y libertad.
Autoestima y emotivismo: la personalidad dependiente.
Tres enemigos de la autoestima en el contexto familiar
El ensimismamiento
El individualismo
.El narcisismo
CAPÍTULO 3. El apego infantil y el desarrollo de la autoestima.
Introducción
Breve aproximación al concepto de apego infantil
Autoestima y conductas innatasde apego
Las respuestas de orientación
La respuesta de succión
La conducta de agarrarse y asirse
El llanto
La sonrisa
El contacto ocular
Las expresiones faciales
Los balbuceos
Apego, habilidades sociales y desarrollo de la autoestima
Del apego a la autoestima, y regreso
Autoestima y tipos de apego
El apego inseguro-evitativo o ansioso-evitativo
El apego seguro
El apego inseguro-resistente o ansioso-ambivalente
El apego ansioso-desorientado-desorganizado
La autoestima y elapego paterno
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CAPÍTULO 4. La educación sentimental

Introducción
¿Pueden educarse los sentimientos?
El laberinto sentimental
La educación de los sentimientos
Tres principios en la educación de la afectividad
Educar en la afectividad es educar para el compromiso.
Educar la afectividad es educar en la libertad
Educar la afectividad es educar en el sufrimiento
El conocimiento personal.
Obstáculos que se oponen al conocimiento personal
El ensimismamiento hermético
La imagen ideal e idealizada de sí mismo
El voluntarismo.
La admiración y el reconocimiento sociales
Autoestima y autocontrol
El estilo emocional
Los sentimientos reactivos en la génesis y mantenimiento de la relación yo/tú.
CAPÍTULO 5. La autoestima y la educación en la familia y la escuela.
Introducción
La autoestima y la práctica de la educación
¿Cómo motivar a padres y educadores?
La autoestima y la educación en la libertad
La autoestima y los estilos de educación
La sobreprotección
La dependencia
La rigidez
El perfeccionismo
El permisivismo.
El autoritarismo
La indiferencia
La ausencia de autoridad
La coherencia
La madurez personal de los padres: algunas características
Felicidad de la pareja y autoestima de los hijos
Los criterios de la Asociación Nacional de Salud Mental Norteamericana
Diez principios básicos para mejorar la autoestima en la familia
La disponibilidad, seguridad y confianza de los padres
La comunicación padres-hijos
Coherencia de los padres y exigencias en los hijos
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Espíritu de iniciativa, inquietudes y buen humor de los padres.
La aceptación de las limitaciones ajenas
El reconocimiento y la afirmación de las personas en lo que valen
La estimulación de la autonomía personal
El diseño del apropiado proyecto personal
El aprendizaje realista del adecuado nivel de aspiraciones
La elección de buenos amigos y amigas
CAPÍTULO 6. El adolescente, sus padres y la autoestima
Introducción
La autoestima y los hijos adolescentes
El conflicto de ser admirados o descalificados socialmente
El conflicto de la dependencia o independencia afectivas
El conflicto de querer o ser queridos
Roles, autoestima y valores: aspectos diferenciales en la mujer y el varón adolescentes.
La diversidad psicobiológica y evolutiva de los adolescentes .
El desarrollo afectivo
Los conflictos sentimentales
Fortaleza física, agresividad manifiesta y autoestima
¿Roles, estereotipias o tipos de autoestima?
La aceptación social
Ambiciones y expectativas
Los errores de subestimación y sobrestimación
Autoestima, emotivismo y madurez en el adolescente
¿Cómo sobrevivir en la convivencia con un adolescente que no se estima y no morir en el
intento?

CAPÍTULO 7. La autoestima y los trastornos psicopatológicos
Introducción
Autoestima, psicopatología y psicoterapia.
La psicopatología y la evaluación de la autoestima
Relevancia de la autoestima para la psicopatología
La autoestima y los trastornos psicopatológicos menores
La autoestima y los trastornos psicopatológicos mayores
Intervención terapéutica, psicopatología y déficit de autoestima
CAPÍTULO 8. Las crisis conyugales, las crisis de la autoestima y la violencia familiar.
Introducción
La auto estima, el ciclo vital y las crisis conyugales
El primer año de matrimonio
Los años intermedios
A los 40 años de edad
La vida de la pareja a los 50 años
Cómo superar los «baches»
¿Se pueden evitar las crisis conyugales?
En las redes de la violencia familiar
Excitabilidad, impulsividad, irritabilidad, agresividad, violencia y autoestima.
Personalidades desajustadas
Tensiones y conflictos: la antítesis de la ternura
La negación de la autoestima: el abuso sexual
¿Cómo reaccionar ante la violencia familiar?
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La estimación y la «otra» violencia
CAPÍTULO 9. Errores, sesgos y distorsiones cognitivas en la autoestima conyugal y familia.
Introducción
Autoestima y atribución
Las atribuciones acerca del éxito y el fracaso, y la autoestima
Errores y sesgos cognitivos
Distorsiones cognitivas en la autoestima conyugal y familiar.
¿Es científico compararse con los demás?
Las atribuciones, la excelencia personal y el contexto familiar
Autoestima familiar y excelencia personal: algunos consejos preventivos
CAPÍTULO 10. Autoestima y terapia familiar
Introducción
La autoestima y la estima en la pareja
El apego infantil y el apego en la pareja.
Apego, autoestima y estructuras familiares
Los estilos de estimación en las familias «enredada rígida» y «desprendida caótica»
Los estilos de estimación en las familias con mucha «cohesión» o muy «dispersas»
Estructuras familiares y terapia familiar
La autoestima y la crítica a los suegros.
La infidelidad conyugal y la quiebra del encuentro amoroso
CAPÍTULO 11. La auto estima y los abuelos, y cómo sacar provecho de todo esto
Introducción
Los abuelos y la autoestima
La auto estima de los abuelos y la equidad intergeneracional
La cuestión acerca del origen
La levedad del ser
La fragilidad de la vida humana
La debilidad de la condición humana
¿Cómo sacar provecho de todo esto?
El arte de ayudar a los demás
Bibliografía.
PRÓLOGO
-¿Sobre qué estás escribiendo ahora?
-Sobre la familia y la autoestima.
-¡Qué barbaridad! ¿Por qué te metes en un tema así, en el que todo está tan revuelto?
-Precisamente por ello. Porque en cuestión tan vital el río anda revuelto.
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-Pero las personas no quieren oír la verdad. Ya verás cómo tendrás problemas, incluso para editado.
En fin, allá tú.
-No soy de la misma opinión. Estoy persuadido de que la gente no es tan necia como para dejar de
interesarse por los problemas que están en la calle e incluso en su propia casa, y de los cuales todo
el mundo habla.
-Pues creo que te equivocas. Sobre la autoestima ya se ha publicado mucho, acaso demasiado.
Además, sobre eso está dicho todo. Muchos de ellos son libros de esos que ahora llaman de
autoayuda, pero que luego nadie aplica. Me imagino que tú no serás de ésos. Lo tuyo será como
siempre la teoría. Pero la teoría hoy no vende.
-Insisto en que no es esa mi percepción de la gente. Las personas lo que necesitan es ejercitar un
poco más su mente, pensar, reflexionar y sólo después... aplicar a la práctica lo que hayan decidido.
Además, no es cierto que sobre la familia y la autoestima haya muchas publicaciones disponibles. A
mi parecer, lo que se trata precisamente es de hablar de la autoestima en el ámbito que le es más
propio: el contexto familiar.
He trascrito apenas un ejemplo del breve diálogo sostenido con algunos amigos benevolentes,
mientras este libro se estaba redactando. Mis buenos amigos me han advertido que era mucho mejor
no decide al lector lo que en este libro vaya tratar de decide. Ustedes dirán si son ellos o soy yo el
que estaba equivocado.
Lo piense el lector que estos bienintencionados consejos me desanimaron. Al contrario. Si ésa
era su opinión acerca de este problema y de lo que opina la gente, y yo pensaba lo contrario, lo lógico
era continuar con la tarea adelante, sin cansancios y sin desmayos. Ahora ha llegado el momento de
la verdad. Es el lector -y sólo él- quien tiene que decir si su contenido no sirve para nada o si pensar
es una actividad de la que conviene huir cuanto antes o si lo mejor es desentenderse de la cuestión
de la autoestima en el ámbito familiar. En fin, el lector amigo tiene en esto la última palabra.
Un consejo de amplia circulación social sostiene que cuando se lee un libro no debe saltarse
ningún capítulo. Pero es un consejo que, por fortuna, tiene en la práctica muy poca audiencia.
Cualquier persona sensata se salta con toda libertad -y cierta elegancia- aquello que a su parecer le
resulta muy poco atractivo -si antes ha ojeado el índice-, o no lo entiende bien -apenas comienza a
leerlo- o, sencillamente, si intuye que no le va a servir para nada. Proceder así en modo alguno es
una insensatez; no proceder de esta forma sí podría serlo, además de demostrar una cierta e inútil
osadía.
Al autor de estas líneas le gustaría avisar al lector sobre algo en lo que cada uno habría de
poner la necesaria atención, antes de decidirse a atacar su lectura. En el capítulo 7 se trata de la
psicopatología de la autoestima, es decir, de algo que puede ayudar a algunos lectores a satisfacer
su curiosidad, mientras que para otros tal vez pueda resultarles una complicación innecesaria. Si
alguien pertenece a esta última clase de lectores, el autor le aconseja no molestarse en absoluto,
pasar páginas y detenerse allí donde lo considere conveniente.
Si nada más comenzar su lectura advierte, amigo lector, que los temas que se cuestionan nada
significan para usted o las preguntas a las que se trata de dar respuesta le dejan indiferente, porque
nunca se las ha planteado, lo mejor es que lo deje y no se preocupe.
Si este capítulo se ha incluido aquí es porque hay ciertos trastornos de la autoestima -por otra
parte, muy extendidos- que no se pueden entender desde fuera de ella misma y, por eso, será muy
difícil encontrarles solución.
Esto quiere decir que la autoestima puede alterarse en la gente o que la gente puede manifestar
un síntoma -el déficit o el exceso de autoestima- que forma parte de otras enfermedades. Si no se
trata la enfermedad será muy difícil que la autoestima mejore, aun a pesar de la psicoterapia. La
cuestión que aquí se debate, como puede observarse, no es meramente teórica sino eminentemente
práctica.
La autoestima es un concepto que ha hecho fortuna en la actual cultura. Aunque ha de referirse
a las personas, a todas las personas; sin embargo son muy pocas las que han reflexionado o
reflexionan con frecuencia acerca de ella. ¡Y así les va!
La persona ha de procurar conocerse a sí misma un poco mejor, saber dónde están sus «puntos
fuertes» y sus «puntos débiles», a fin de que el propio comportamiento no acabe luego por
escandalizarle. Lo mismo habría que decir respecto de las personas más allegadas, es decir, la
propia familia. ¿De qué le serviría a una persona estimarse mucho a sí misma, si en su casa no le
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entienden porque no le estiman lo suficiente? La autoestima de cada persona ha tenido un origen y
una evolución.
El origen, sin duda alguna, es la familia: las primeras relaciones, las relaciones tempranas entre
padres e hijos, que es donde en verdad se acuna. La evolución, en cambio, depende mucho de las
vicisitudes por las que haya atravesado la propia biografía.
El origen exige casi siempre la comparecencia de los padres y las personas que con su cariño
nos quisieron y nos enseñaron a querer. La evolución, por el contrario, depende más del propio
talante afectivo y personal, es decir, de lo que hacemos con nuestros sentimientos, de cómo los
expresamos y de cómo acogemos las manifestaciones de afecto de quienes nos rodean.
Origen y evolución suelen estar muy unidos en esto de la autoestima, pero siempre hay una
fisura, la de la libertad personal, por donde pueden penetrar otros diversos factores que la robustecen
y vigorizan o la fragmentan y disuelven.
La autoestima y la familia son inseparables. De tal familia, tal autoestima. Algo parecido puede
afirmarse respecto de la escuela. De tal educación, tal autoestima. Pero, no se olvide, que el modo en
que se va trenzando ese talante afectivo -a partir de la autoestima- media luego casi todas nuestras
acciones y omisiones. En el ámbito de la pareja, se diría que la autoestima de cada uno de los
cónyuges se entreteje, de forma indisociable, con el amor que se tienen.
Por consiguiente, es esta una peculiaridad personal en la que se juega mucho la persona y, por
eso, hay que observarla de cerca. Es preciso hundirse hasta el fondo de la propia intimidad para
saber qué es lo que bulle o no en el corazón de la persona, cuáles son sus preocupaciones e
ilusiones, sus desvelos y satisfacciones, sus éxitos y fracasos, sus deseos de querer y ser querida, la
satisfacción o no de ellos; en una palabra, el ideal de lo que se concibió para sí mismo como
autorrealización personal en la plenitud y excelencia de la propia vida.
En realidad, algo de eso nos sucede de continuo. A lo que parece, las personas disponemos
de un diálogo interior -algo así como si se rumiasen ciertos pensamientos- para relacionarnos con
nosotros mismos. En cierto sentido es más bien un monólogo, pero en otro sentido no lo es.
Como psiquiatra, con casi cuatro décadas de ejercicio profesional ininterrumpido a mis
espaldas, les puedo asegurar que eso no es un desdoblamiento de personalidad. Es tan sólo uno de
los procedimientos naturales de que disponemos para habérnoslas con nuestro propio yo.
Ese diálogo o monólogo entre la persona y su yo es algo natural: una forma de pensar acerca
de sí mismo desde sí mismo, que casi nunca se asoma a los labios en forma de palabras. Y que, por
consiguiente, aunque se da en todos, no se comunica y casi ninguna persona lo comparte con nadie
que no sea su propio yo.
Pero este diálogo o monólogo en cuanto tal se da -¡vaya que si se da!- y, además, desempeña
una importante función: la de hacer consciente a la persona acerca de sí misma y tomar ciertas
decisiones que, de no darse este «diálogo», tal vez no se tomarían.
He escrito «se» tomarían, porque en muchos casos se toman las decisiones sin tomarlas. Me
explico: el propio «diálogo» se va abriendo paso hacia su meta natural, aunque los «dialogantes»
sean una sola y misma persona que, por otra parte, no suele ser muy consciente de estar tomando
esa decisión.
En el monólogo y en las decisiones, que subrepticiamente toma, no se apercibe de que la
intimidad de esa persona está habitada y conviven sus propios geniecillos, una especie de
«demonios» íntimos y familiares muy difíciles de hacer enmudecer y acallar de una vez por todas.
Entre los geniecillo s malvados que le persiguen -y casi le arrastran con sus pequeños
discursos a donde no quiere-, se encuentran el Espíritu Crítico, la Impulsividad, el Amor Propio, la
Impaciencia, la Vanidad, el Compararse con los demás, la Envidia, el Orgullo Herido, la Frivolidad, el
Resentimiento, el Desasosiego, la Pereza, el Temor a lo Desconocido, y la Falta de Sentido Común.
Un conjunto de voces más que suficientes para constituir un coro malsonante y desacompasado, en
cuya audición nos deleitamos unas veces y en otras nos frustran demasiado.
Una persona que se autoestima como es debido, no hace oídos a quienes conoce demasiado
bien como para perder su tiempo escuchándolos. Una persona que realmente se estime podrá
despreciarlos, aunque regresen una y otra vez con sus voces desafinadas, porfiando sus desventu-
radas propuestas.
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Algunas personas no están en absoluto orgullosas de sí mismas ni de sus logros, porque saben
lo que hicieron y lo detestan, y porque tampoco ignoran del todo lo que no hicieron y les sigue
atrayendo, y el balance entre lo que saben y no saben y lo quesí consideran que fue positivo porque
lo hicieron o porque no lo hicieron, no les tienen del todo contentos.
En otras circunstancias, hay personas que no se sienten seguras de nada o que se comportan
como si nunca estuvieran muy seguras de qué elegir, de lo que deben hacer, de cómo presentarse,
de quiénes son o de cómo les gustaría ser en realidad. Pero ninguna de ellas estaría dispuesta a
admitirlo delante de otra persona, por muy de su familia que fuera.
En el hondón de su corazón desean ser lo que no han sido y, probablemente, no serán. Pero
hay todavía un perseverante caudal de luz que mantiene su esperanza -¿o tal vez sus expectativas?-
y enfoca su luz hacia delante. No se dan cuenta que los geniecillos que conviven en su intimidad se
comportan como el rayo que no cesa. Tampoco se aperciben de que aquello que todavía desean ser,
acaso lo han sobrevalorado y está magnificado y tal vez no sea para tanto.
Pero no deja de ser curioso que mientras todos esos «argumentos» del «discurso interior» se
aceptan sin más, si se oyeran en los labios de otro serían, por inaceptables, fulminantemente
rechazados. De otra parte, el balance personal que resulta del monólogo es poco aceptable, no obs-
tante, los oídos permanecen muy atentos cuando el balance de la propia vida realizado por otros
resulta ser mucho más positivo.
Esto indica que la persona como autora de sí misma y de su autoestima personal es un juez
demasiado intransigente y acaso un tanto confundido. Por el contrario, esa misma persona en tanto
que actora de la representación de su vida es mucho más benevolente y tolerante, por lo que apenas
encuentra resistencia para aceptar las opiniones -siempre que fueren positivas- de su público. Es
decir, que el juicio de los otros no coincide con el propio y que, especialmente cuando nos estiman,
suele ser mucho más positivo que el nuestro. Lo que demostraría que hasta en la estimación personal
necesitamos de los otros.
En cambio, en lo que se refiere a la valoración de las personas que no conocemos ni
estimamos, los geniecillos o hermanos menores e invisibles del yo están siempre al acecho y vuelven
a las andadas entonando una sinfonía, las más de las veces patética y desafortunada.
En cualquier caso, la función que realiza esta especie de conversación consigo mismo -sin sonido de
palabras-es natural, aunque a veces no sea todo lo conveniente que debiera ser. La razón de ello
está en que la persona es un ser dialógico, un ser hecho para el diálogo. Y el diálogo exige siempre la
comparecencia de dos personas: una que habla y otra que escucha, turnándose en esa actividad de
forma espontánea, tal y como viene exigido por los respectivos «discursos».
Esto pone de manifiesto, una vez más, que la persona no puede o no debe centrarse en ella misma,
que es tanto más feliz y se autoestima más cuanto más asienta el centro de su vida fuera de sí, es
decir, en los otros que le rodean.
La persona que se vive a sí misma como el centro de todo acaba por estar «descentrada». Por el
contrario, la persona que asienta el centro de su yo en los otros acaba por centrarse, por estar
centrada. Esta experiencia es muy general y puede comprobarse de forma empírica.
Así las cosas, se puede concluir que la persona sana y feliz es «un centro descentrado», que no
hace cuestión de sí porque está pendiente siempre de los otros, que ha hincado su corazón de un
modo definitivo en un claro destino: el corazón de los otros.
Acaso por eso mismo, precisamente, su autoestima crece y se robustece, va a más, se desarrolla y
progresa, se vigoriza y agiganta de continuo, porque es fuerte y verdadera, porque está tejida con su
estima por los demás y con el modo de acoger las manifestaciones en que los demás le muestran su
estimación.
AQUILINO POLAINO
(Sierra de Madrid, 31 de julio de 2003)
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CAPÍTULO I
¿QUÉ SE ENTIENDE POR AUTOESTIMA?
1. ¿Qué se entiende por autoestima?
2. ¿Qué factores condicionan la formación de la
autoestima?
2.1. El conocimiento de sí mismo
2.2. Los sentimientos y afectos relativos al
propio Yo
2.3. El comportamiento personal
2.4. El modo en que los otros nos estiman
3. Autoestima y autocontrol
1. ¿Qué se entiende por autoestima?
El concepto de autoestima tiene una larga historia y un breve pasado, ambos inscritos
en el ámbito casi exclusivo de la psicología. El término autoestima es la traducción del
término inglés self-esteem, que inicialmente se introdujo en el ámbito de la psicología
social y de la personalidad. Como tal concepto denota la íntima valoración que una
persona hace de sí misma. De aquí su estrecha vinculación con otros términos afines
como el auto concepto (self-concept) o la autoeficacia (selfefficacy), en los que apenas si
se ha logrado delimitar, con el rigor necesario, lo que cada uno de ellos pretende significar
(González y Tourón, 1992).
Epstein (1985) reintrodujo el término autoconcepto para significar un constructo
explicativo que, en tanto teoría de sí mismo, tiene cabal cabida en el ámbito de los
estudios científicos. Siguiendo a Kelly (1955), el anterior autor sostiene que la persona
actúa como un científico en lo que se refiere a sí mismo. Esto quiere decir que construye
teorías acerca de sí mismo y del mundo que le sirven para habérselas con la realidad, de
manera que pueda organizar su experiencia según sistemas conceptuales útiles para
resolver problemas.
La construcción del autoconcepto es realizada por la persona en muchas ocasiones
de forma inadvertida, en función de cuáles sean sus experiencias al tratar de resolver
ciertos problemas. El auto concepto es, pues, un instrumento del que se valen las
personas para integrar los datos de la experiencia y adaptarse a la realidad, estableciendo
un cierto equilibrio entre el placer y el dolor que se concitan en su vida y mantener así la
propia autoestima. Por consiguiente, una de las finalidades del auto concepto es la de
asegurar la estabilidad de la autoestima.
Según esto, la autoestima sería más bien una dimensión o aspecto del
autoconcepto, útil para orientar la propia vida (Gecas, 1982; Burns, 1979; Rosenberg, 1979;
Wylie, 1979).
Por su parte, Rosenberg (1965) define la autoestima como «la actitud positiva o
negativa hacia un objeto particular: el sí mismo». Por contra, para Coopersmith (1967), la
autoestima es «la evaluación que el individuo realiza y cotidianamente mantiene respecto
de sí mismo, que se expresa en una actitud de aprobación o desaprobación e indica la
medida en que el individuo cree ser capaz, significativo, exitoso y valioso».
Para Wels y Marwell (1976), «no es el concepto hacia sí mismo el elemento dinámico
del autoconcepto; el elemento crucial es la respuesta afectiva a este contenido». Como
puede observarse el mismo autoconcepto ha ido variando desde ser entendido como un
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constructo teórico al mero resultado de una autoevaluación, fuertemente impregnada de
colorido afectivo.
En lo relativo a la autoeficacia o competencia personal (self-efficacy), la mayoría de los
autores la consideran como otra dimensión de la autoestima, que no sólo comporta la
eficacia en determinadas habilidades, sino también una cierta cuota de poder o
competencia.
Sin duda alguna, del sentimiento de autoeficacia que se tenga depende en cierto modo
los resultados que se obtengan. En un trabajo empírico que realizamos hace dos décadas,
pudimos demostrar que las personas no depresivas que perciben que sus respuestas no
son eficaces (autoeficacia) para resolver problemas suelen rendir por debajo de las
personas no depresivas que no perciben así su autoeficacia (Buceta, Polaino-Lorente y
Parrón-Solleiro, 1982). En cierto modo, percibir las propias respuestas como ineficaces
para resolver determinados problemas supone percibir una relativa incapacidad de
controlar la situación (incontrolabilidad) y, por tanto, una relativa pérdida de control.
De hecho, cuando comparamos los resultados de estas personas con baja
autoeficacia con otras personas afectadas por la depresión, observamos que los resultados
obtenidos por ambos grupos eran muy similares. En cambio, en las personas con más alto
sentimiento de autoeficacia los resultados conseguidos fueron significativamente superiores
a los obtenidos porel grupo de personas cuya autoeficacia era más baja.
Los anteriores resultados ponen de manifiesto la relevancia que tiene para
solucionar los propios problemas y los ajenos la percepción de la eficacia y control
personales respecto de las situaciones en que se plantean esos problemas.
En este punto es mucho lo que los padres y educadores pueden hacer por incrementar
la autoestima de sus respectivos hijos y alumnos. En realidad, lo que desveló la
investigación antes aludida es que los resultados que las personas obtienen en su vida
diaria no son ajenos a los sentimientos que experimentan acerca de su valía personal,
responsabilidad y posibilidades de controlar el medio, es decir, de la capacidad de
competencia de que están dotados.
En este sentido, parece muy conveniente la educación en la eficacia personal. Lo que
en otras palabras quiere decir educar en los auténticos valores que cada persona tiene, sin
menoscabarlos en modo alguno, lo que es compatible con corregirles allí donde se
equivoquen. Es preciso, pues, descubrir en cada alumno, en cada hijo, los valores de que
está dotado -o en términos más pragmáticos, la eficacia de su comportamiento ante la
resolución de determinados problemas-, de manera que mostrándoselos, se le ayude
también a aceptarse como es y a poner los medios necesarios para crecer en ellos cuanto
sea posible. De este modo se les ayuda a crecer en su estima personal.
De las explicaciones anteriores se desprende que la autoestima es un término un tanto
ambiguo y complejo. La auto estima no es otra cosa que la estimación de sí mismo, el
modo en que la persona se ama a sí misma. Lógicamente, es natural que cada persona
haya de estimarse a sí misma. ¿Por qué? Porque en cada persona hay centenares de
cualidades y características positivas, que son estimables. Pero para estimarlas
objetivamente y con justicia es necesario conocerlas previamente. De hecho, si no se
conocen es imposible que puedan ser estimadas .. Entre otras cosas, además de por las
diferencias singulares que caracterizan a cada persona, porque no todas las personas -con
independencia de que dispusieran de idénticas capacidades y valores- se estiman de la
misma manera.
De hecho, hay muchas personas que personalmente se desestiman y eso porque no
se conocen en modo suficiente. Algo parecido puede afirmarse respecto del modo en que
son estimadas por los demás. De aquí que la autoestima, a pesar de ser un valor
socialmente en alza, ni familiar ni institucionalmente sea en verdad apreciado como
debiera. William James, en su libro The Principless of Psychology publicado por primera
vez en 1890, ya hace mención de este término en el capítulo dedicado a «la conciencia del
yo». El autor hace allí consideraciones que todavía hoy resultan de mayor alcance,
pertinencia y relevancia que algunas de las reseñadas en ciertas publicaciones recientes.
James distingue entre tres tipos de autoestima: la material (vanidad personal,
modestia, orgullo por la riqueza, temor a la pobreza, etc.), la social (orgullo social y familiar,
vanagloria, afectación, humildad, vergüenza, etc.), y la espiritual (sentido de la superioridad
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