EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LAS ADICCIONES tiene una historia ancestral y su conocimiento se

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NUEVAS ESTRATEGIAS FARMACOL(cid:238)GICAS 17
I. DE LA SALUD A LA ADICCI(cid:238)N:
EVOLUCI(cid:238)N HIST(cid:238)RICA DE LAS ADICCIONES
EL USO DE DIVERSAS DROGAS tiene una historia ancestral y su conocimiento
se documenta ya en escritos romanos y griegos. La mayor parte se em-
ple(cid:151) tanto para producir efectos de bienestar como para el tratamiento
de las enfermedades. El desarrollo de t(cid:142)cnicas modernas en la elabora-
ci(cid:151)n o en procesos de refinamiento llev(cid:151) a la industrializaci(cid:151)n de varia-
dos compuestos y a su consumo masivo por el ser humano. El abuso de
sustancias adictivas no se hizo com(cid:156)n sino hasta eras m(cid:135)s recientes; en
gran medida debido al tr(cid:135)fico intenso para el consumo en todo el mun-
do. Los griegos y los romanos conoc(cid:146)an ya sus aspectos ben(cid:142)ficos y re-
curr(cid:146)an sobre todo al alcohol, dado que el opio, a pesar de conocer sus
efectos, s(cid:151)lo lo aplicaron con fines curativos. Los conceptos de depen-
dencia y abuso no se acu(cid:150)aban a(cid:156)n en esa (cid:142)poca, y el comsumo de
cannabis, por ejemplo, s(cid:151)lo fue propiciado en Asia menor entre los asirios.
En la actualidad, el uso, abuso y dependencia de drogas es un problema
de salud p(cid:156)blica mundial, y es importante conocer la historia de las sus-
tancias a las que m(cid:135)s se recurre por su efecto en la sociedad y en las
diversas culturas (cid:209)como el uso de la hoja de coca en los pa(cid:146)ses andinos.
OPI(cid:231)CEOS
El opio proviene de la planta conocida como Papavera somniferum.
Extra(cid:146)do de la amapola como alcaloide, el opio es una potente sustan-
cia analg(cid:142)sica. Fue introducido en China y la India por los (cid:135)rabes, y se
sabe que los primeros usos (700-800 d.C.) fueron medicinales, median-
te bebidas e infusiones que r(cid:135)pidamente se propagaron, sobre todo en
China, donde fue muy com(cid:156)n entre la poblaci(cid:151)n (1000 d.C). En la In-
dia, por el contrario, fue utilizada como sustancia para producir euforia
o valor entre los soldados en las batallas. Durante los siglos siguientes
se extiende el uso medicinal del opio, pero el llamado (cid:210)recreacional(cid:211)
a(cid:156)n permanece limitado.
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18 NUEVAS ESTRATEGIAS FARMACOL(cid:238)GICAS
Aproximadamente en el siglo XVI, en la India, el opio comienza a ser
fuente significativa de ingresos, ya que buena parte de la poblaci(cid:151)n lo
bebe y lo come en peque(cid:150)as cantidades. Para el siglo XVII su distribu-
ci(cid:151)n hab(cid:146)a alcanzado (cid:135)reas distantes de su lugar de origen. Thomas
Sydenham escrib(cid:146)a en esa (cid:142)poca: (cid:210)Entre los remedios que Dios todopo-
deroso tuvo el placer de dar al hombre para aliviar sus sufrimientos,
ninguno es tan universal y tan eficaz como el opio(cid:211). Este peque(cid:150)o frag-
mento nos hace reflexionar acerca de los efectos que se obten(cid:146)an cuan-
do se recurr(cid:146)a a (cid:142)l como medicina. Sin embargo, en el siglo XVIII, ya se
empiezan a observar las consecuencias nocivas de la ingesta cr(cid:151)nica de
opio, aunque tambi(cid:142)n hay un incremento en sus usos terap(cid:142)uticos. Las
mezclas de opio y tabaco surgen como parte de la propagaci(cid:151)n de la
sustancia y China empieza a tener problemas serios por su uso indiscri-
minado.
Hacia 1770 aparece en la literatura una obra denominada The Myste-
ries of Opium Reveal(cid:213)d, en la que John Jones declara que el opio tiene la
cualidad de curar los s(cid:146)ntomas de muchas enfermedades. Esta publica-
ci(cid:151)n favoreci(cid:151) el aumento de su producci(cid:151)n y su introducci(cid:151)n en diver-
sos pa(cid:146)ses de manera devastadora, principalmente en la India, donde el
gobierno brit(cid:135)nico recaud(cid:151) mucho dinero. Lo mismo se intent(cid:151) hacer
en el imperio chino sin obtener respuesta por parte de (cid:142)ste, lo que pro-
pici(cid:151) una separaci(cid:151)n entre los dos gobiernos; no obstante, para finales
del siglo XVIII el opio inhalado gan(cid:151) terreno en Pek(cid:146)n.
A principios del siglo XIX se logra aislar la morfina, principal alcaloi-
de del opio. En ese tiempo el gran escritor ingl(cid:142)s Thomas de Quincey
escribe Confessions of an English Opium Eater, con el que se inician
los enfoques producidos por la adicci(cid:151)n al opio. Surgen entonces sus-
tancias como el l(cid:135)udano, el el(cid:146)xir pareg(cid:151)rico y otro tipo de preparacio-
nes cuya base principal era el opio. Los esfuerzos del gobierno brit(cid:135)ni-
co por difundir el consumo de opio en China terminan en una declara-
ci(cid:151)n de guerra entre los dos pa(cid:146)ses y en una pol(cid:146)tica por parte del go-
bierno chino que inclu(cid:146)a una campa(cid:150)a contra el empleo de los deriva-
dos del opio, clausura de centros de consumo y pena de muerte para
quien fuese encontrado culpable de posesi(cid:151)n o consumo. A mediados
del XIX las consecuencias nefastas del uso indiscriminado de los opi(cid:135)ceos
comienza a ser notado por los gobiernos brit(cid:135)nico y estadunidense de-
bido a los siguientes hechos:
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¥ Surgimiento de la morfina.
¥ Desarrollo de jeringas hipod(cid:142)rmicas, con lo que la introducci(cid:151)n directa
en la circulaci(cid:151)n sangu(cid:146)nea se hace posible.
¥ Incremento en la prescripci(cid:151)n y producci(cid:151)n en masa de derivados del
opio.
¥ Introducci(cid:151)n del uso del opio inhalado.
¥ Aumento en el consumo de coca(cid:146)na.
¥ Avances en la identificaci(cid:151)n y efectos de la droga y en el conocimiento
de los fen(cid:151)menos de habituaci(cid:151)n.
¥ Reforma moral establecida por el gobierno estadunidense.
¥ Problemas originados por el uso de opio en Filipinas.
¥ Descubrimiento de otros analg(cid:142)sicos y anest(cid:142)sicos no relacionados
con el opio.
¥ Atenci(cid:151)n generada por el debate sobre la fabricaci(cid:151)n y distribuci(cid:151)n
generalizada del opio.
Para el a(cid:150)o 1874 se logra sintetizar la hero(cid:146)na y, err(cid:151)neamente, se le
considera como el m(cid:135)s potente analg(cid:142)sico hasta ese momento, pero me-
nos peligroso y adictivo en comparaci(cid:151)n con la morfina. Su uso se propa-
ga con gran rapidez, convirti(cid:142)ndose en uno de los principales problemas
que enfrent(cid:151) el gobierno estadunidense durante la Guerra de Vietnam.
Comentario
En la actualidad el uso de opi(cid:135)ceos tiene una extensi(cid:151)n importante en
todo el mundo. El desarrollo farmacol(cid:151)gico e industrial ha permitido
nuevos derivados sint(cid:142)ticos que tienen los mismos efectos que el opio.
El descubrimiento en las (cid:156)ltimas d(cid:142)cadas de los receptores cerebrales
(cid:209)a trav(cid:142)s de los cuales ejercen su acci(cid:151)n estas sustancias(cid:209), permite
conocer la actividad agonista, antagonista o mixta de los diversos com-
puestos. La adicci(cid:151)n a opi(cid:135)ceos es una de las m(cid:135)s temibles a las que se
enfrenta la sociedad en todos los estratos socioecon(cid:151)micos. Los efec-
tos de placer o recompensa que producen son los que hacen entrar al
consumidor en un c(cid:146)rculo en el que la adicci(cid:151)n es el principal regidor.
La lucha contra su uso no es nueva; sin embargo los esfuerzos conjun-
tos de diferentes gobiernos hacen que la guerra contra el opio sea decla-
rada como una de las m(cid:135)s importantes a la cual se haya enfrentado el
hombre.
20 NUEVAS ESTRATEGIAS FARMACOL(cid:238)GICAS
ALCOHOL
Una de las sustancias de abuso m(cid:135)s antiguas es el alcohol. Los prime-
ros datos que se conocen los registraron griegos y romanos, quienes
verdaderamente sufrieron las consecuencias de su consumo exagerado.
Durante el primer milenio de esta era no hab(cid:146)a t(cid:142)cnicas de destilaci(cid:151)n
que hicieran posible obtener un derivado m(cid:135)s puro del alcohol. Hacia el
a(cid:150)o 1250 d.C. dichas t(cid:142)cnicas comienzan a ser conocidas en Europa,
con lo que se obtienen bebidas m(cid:135)s puras y potentes en relaci(cid:151)n con su
contenido de alcohol. Sin embargo, su alto costo hizo que s(cid:151)lo se utili-
zaran con fines medicinales, lo que le gan(cid:151) el nombre de aqua vitae,
(cid:210)agua de la vida(cid:211). Durante los siguientes siglos, las mejoras en las t(cid:142)c-
nicas de destilaci(cid:151)n permitieron la elaboraci(cid:151)n de otras bebidas, y es en
Inglaterra donde inicialmente se observan los efectos relacionados con
su uso excesivo. Las primeras menciones referentes al alto consumo de
alcohol considerado como un crimen, se atribuyen a Isabel de Inglate-
rra, de quien se cree que tambi(cid:142)n abusaba de bebidas destiladas. Su em-
pleo frecuente en Inglaterra y Estados Unidos trajo aparejada la prolife-
raci(cid:151)n de las tabernas, lo que repercuti(cid:151) grandemente en los (cid:146)ndices de
mortalidad y violencia. La aparici(cid:151)n de la ginebra tuvo gran repercu-
si(cid:151)n en la sociedad inglesa. Debido a su alto contenido de alcohol, las
borracheras eran m(cid:135)s frecuentes y prolongadas, lo que ocasionaba pro-
blemas serios en las comunidades. La lucha en contra de esta bebida en
especial no fue ganada por el gobierno.
Para el siglo XVIII hacen su aparici(cid:151)n nuevos destilados, como el ron
y el whisky. Estas bebidas, obtenidas de fuentes diferentes a las del
vino, generaron un fuerte impacto entre los consumidores, y su distri-
buci(cid:151)n por los gobiernos mercantes permiti(cid:151) su propagaci(cid:151)n en poco
tiempo.
Las leyes contra el uso de bebidas alcoh(cid:151)licas se emitieron en diver-
sos pa(cid:146)ses, como Finlandia, Estados Unidos e Inglaterra. La m(cid:135)s impor-
tante, empero, fue la impuesta por el gobierno estadunidense durante el
periodo de la ley seca, tiempo durante el cual el tr(cid:135)fico ilegal de alcohol
se intensific(cid:151), la violencia aument(cid:151) sus (cid:146)ndices, y el uso de otras sus-
tancias, como los derivados opi(cid:135)ceos, se hizo m(cid:135)s evidente.
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Comentario
Desde los tiempos de griegos y romanos el alcoholismo ha sido un pro-
blema de salud p(cid:156)blica. Hoy en d(cid:146)a es el de mayor importancia en todo
el mundo. El uso indiscriminado de bebidas alcoh(cid:151)licas y el consumo
desde edades tempranas, en conjunto con otras sustancias adictivas, re-
presenta un verdadero problema social. En los (cid:156)ltimos a(cid:150)os el conoci-
miento de los cambios en los neurotransmisores relacionados con la
ingesta aguda y cr(cid:151)nica del alcohol se ha profundizado. Las manifestacio-
nes del s(cid:146)ndrome de abstinencia y de avidez que origina la supresi(cid:151)n
de su consumo hacen que los tratamientos encaminados a su alivio sean de
vital importancia. El alcohol es una droga impura (estimula receptores
m(cid:156)ltiples), por lo que no existe un tratamiento espec(cid:146)fico para su adic-
ci(cid:151)n. Sin embargo, el bloqueo de receptores que participan en los me-
canismos de recompensa es el procedimiento que m(cid:135)s promete hoy en
d(cid:146)a. Se requiere de m(cid:135)s ensayos para observar los cambios en esta adic-
ci(cid:151)n tan antigua como la civilizaci(cid:151)n.
COCAŒNA
Desde el imperio inca (1200-1553 d.C.) el uso de las hojas de coca
masticadas era parte de los rituales religiosos y sociales. Los efectos
euforizantes producidos por su ingesta eran vistos como un regalo de
su dios el Sol. Con la conquista espa(cid:150)ola y la destrucci(cid:151)n del imperio
por Pizarro, estas costumbres pierden su sentido y su uso com(cid:156)n se pro-
paga a las clases inferiores. La introducci(cid:151)n a Europa de la coca se le
atribuye a Nicol(cid:135)s Monardes hacia el a(cid:150)o de 1580; sin embargo, las ho-
jas tra(cid:146)das por (cid:142)ste no generaron los s(cid:146)ntomas deseados, posiblemente
por que perd(cid:146)an parte de su efecto durante el traslado en los medios de
transporte de ese tiempo. Durante los siguientes siglos el uso de la coca
no ejerci(cid:151) gran influencia en las comunidades, excepto en los pa(cid:146)ses
andinos, donde la segu(cid:146)an utilizando. Para 1859 se a(cid:146)sla el principal al-
caloide de la coca y se le da el nombre de coca(cid:146)na. A partir de entonces
se empieza a incrementar su consumo debido a los efectos que tiene
sobre la fatiga y a su poder para mejorar la fuerza, elevar el esp(cid:146)ritu y
aumentar el deseo y la potencia sexual, seg(cid:156)n lo expresado por el doc-
tor Pablo Mantegazzo. En 1863 se fabrica una mezcla de vino y coca(cid:146)na
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conocida como Vin Mariani, que tiene un gran (cid:142)xito por sus efectos, al
grado de que el papa Le(cid:151)n XIII otorga un reconocimiento a su creador.
Entre 1884 y 1887, un consumidor afamado de nuestra (cid:142)poca, Sigmund
Freud, describe una de las principales reacciones del uso de la coca(cid:146)na:
es una (cid:210)droga m(cid:135)gica(cid:211) y podr(cid:146)a utilizarse en medicina, principalmente
como anest(cid:142)sico local y para el tratamiento de la adicci(cid:151)n a los opi(cid:135)ceos.
Esta teor(cid:146)a es avalada por Carl Koller para su uso en la cirug(cid:146)a ocular,
pero otras personalidades lo reprueban y se refieren a la coca(cid:146)na como
m(cid:135)s peligrosa y adictiva que la hero(cid:146)na. En Estados Unidos su uso con
fines m(cid:142)dicos fue com(cid:156)n, y regularmente se inclu(cid:146)a en diversos t(cid:151)nicos
y bebidas, entre ellas la Coca-Cola. Sin embargo, la r(cid:135)pida propagaci(cid:151)n
permiti(cid:151) conocer sus efectos adictivos, por lo que se comenz(cid:151) a legislar
contra su utilizaci(cid:151)n.
A inicios del siglo XX la presi(cid:151)n ejercida por gran parte de la pobla-
ci(cid:151)n y por las leyes federales hace que la coca(cid:146)na desaparezca de las
f(cid:151)rmulas de las bebidas y que los opi(cid:135)ceos dejen de venderse libremen-
te. Para 1901 la Coca-Cola abandona la coca(cid:146)na como elemento en su
fabricaci(cid:151)n. En los siguientes a(cid:150)os s(cid:151)lo se detecta entre la gente de es-
casos recursos, los delincuentes y los marginados.
Comentario
Durante las siguientes d(cid:142)cadas, el tr(cid:135)fico y uso de la coca(cid:146)na se extien-
de a todo el mundo y pasa a ser una de las principales drogas de consu-
mo en todos los estratos socioecon(cid:151)micos. El abuso de esta sustancia
ha generado grandes ganancias a productores, traficantes, vendedores y
distribuidores. Su consumo se inicia cada vez a menor edad y muchas
acciones de violencia y muerte est(cid:135)n relacionadas con su uso. El cere-
bro no tiene receptores espec(cid:146)ficos para la coca(cid:146)na y su acci(cid:151)n la ejerce
a trav(cid:142)s de la liberaci(cid:151)n excesiva y r(cid:135)pida de neurotransmisores como
la dopamina y la noradrenalina. Esta liberaci(cid:151)n se produce por un intenso
y r(cid:135)pido bloqueo de la recaptura de estos neurotransmisores debido a la
inhibici(cid:151)n del transportador de dopamina. Los desarrollos en la investi-
gaci(cid:151)n para el manejo de la adicci(cid:151)n a la coca(cid:146)na y sus derivados han
sido una prioridad en el siglo pasado y en los inicios del presente.
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TABACO
Nicotiana tabacum es el nombre cient(cid:146)fico de la planta del tabaco. Ori-
ginaria del continente americano, se esparci(cid:151) por todo el mundo a partir
del descubrimiento de la nueva tierra por Col(cid:151)n. Su introducci(cid:151)n en
Europa fue en los inicios como planta medicinal y con este prop(cid:151)sito
fue enviada a la corte francesa por Jean Nicot (de aqu(cid:146) el nombre de ni-
cotina). A Inglaterra lleg(cid:151) en 1565, pero su uso como inhalable se pro-
pag(cid:151) a partir de que sir Walter Raleigh (1570) lo fumara en la corte
inglesa. A finales del siglo XVI los usos del tabaco eran pr(cid:135)cticamente
medicinales y Nicol(cid:135)s Monardes escribe en su libro Plantas del Nuevo
Mundo un cap(cid:146)tulo dedicado exclusivamente a los remedios elaborados
con esta planta, lo que le gan(cid:151) el nombre de herba panacea. El consu-
mo del tabaco con estos fines se extiende a diversos pa(cid:146)ses a trav(cid:142)s de
los comercios mar(cid:146)timos, pero su uso inhalable no era tan importante.
As(cid:146), se tienen datos de su utilizaci(cid:151)n en China, Italia, Inglaterra, Jap(cid:151)n
y Turqu(cid:146)a entre otros. En el siglo XVII se inicia su cultivo y la forma in-
halable de consumo. Es utilizado en contra de la malaria, el resfriado y
el c(cid:151)lera, y en Inglaterra se fuma como medida contra la plaga. Durante
este siglo el empleo de tabaco var(cid:146)a seg(cid:156)n los diferentes pa(cid:146)ses; en Ingla-
terra se trata de impedirlo porque le encuentran m(cid:135)s efectos placenteros
que curativos. La imposici(cid:151)n de altas tasas de impuestos frena el consumo.
En Jap(cid:151)n, Francia, Italia y Rusia es importante, y en Turqu(cid:146)a su uso ini-
cial r(cid:135)pidamente es abatido por el Cor(cid:135)n. En algunas comunidades italia-
nas se establecen los primeros monopolios en la fabricaci(cid:151)n de tabaco. Se
revocan leyes contra su prohibici(cid:151)n en China, y en otras partes se emi-
ten leyes prohibiendo su uso y castigando a los infractores con la pena
de muerte, como en Rusia. Los cambios en los siguientes siglos fueron
paulatinos, y no fue sino hasta finales del siglo XIX, cuando la mercado-
tecnia, basada en una propaganda masiva, propicia el consumo de tabaco
y genera gran cantidad de adictos. En el siglo XX esta gran estrategia ha-
ce que surjan leyes prohibitivas en cuanto a su consumo, aunque tienen
pocas repercusiones en cuanto a las ventas generadas. Desde la centuria
pasada se conocen las alteraciones relacionadas con el uso cr(cid:151)nico del
tabaco y su relaci(cid:151)n con la capacidad de generar enfermedades pulmo-
nares y c(cid:135)ncer. Sin embargo, la nicotina, principal sustancia contenida en
el tabaco, tambi(cid:142)n estimula receptores nicot(cid:146)nicos de ciertas (cid:135)reas cerebra-
les que tienen que ver con los procesos de atenci(cid:151)n y aprendizaje y, por en-
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de, de la memoria. Los mecanismos de adicci(cid:151)n son plenamente entendi-
dos y las acciones sobre el sistema nervioso central han permitido en la ac-
tualidad contar con medicamentos que bloquean espec(cid:146)ficamente este tipo
de receptores. A pesar de los a(cid:150)os y de las prohibiciones a las que el taba-
co se ha enfrentado, hoy en d(cid:146)a es una de las adicciones m(cid:135)s importantes
de la humanidad.
MARIHUANA
El origen de la palabra marihuana se desconoce, aunque existen dos
versiones acerca de sus ra(cid:146)ces: la variante mexicana la deriva de (cid:210)Mar(cid:146)a
Juana(cid:211), y la otra, de origen portugu(cid:142)s, de (cid:210)marigu-ano(cid:211) que significa
(cid:210)intoxicado(cid:211). Es una de las plantas de la que mayor tiempo ha usado y
abusado la humanidad.
Proviene del Cannabis species, del que existen muchas variedades
distribuidas en todo el mundo. A partir del cannabis se han producido
dos grandes derivados: la marihuana propiamente dicha y el hach(cid:146)s,
que se obtiene como resina. El empleo del cannabis se conoce desde
aproximadamente 3000 a(cid:150)os a.C. Los chinos la utilizaban como com-
plemento alimenticio, y durante los siguientes siglos el c(cid:135)(cid:150)amo fue uti-
lizado para la elaboraci(cid:151)n de textiles y finas prendas.
La aplicaci(cid:151)n del cannabis con prop(cid:151)sitos medicinales apareci(cid:151) por
primera vez en la farmacopea china alrededor del a(cid:150)o 2727 a.C. Desde
esa fecha y hasta la actualidad se han realizado numerosos trabajos que
describen sus efectos en el tratamiento de diversos padecimientos. Sus
propiedades curativas se rese(cid:150)an en los textos sagrados hind(cid:156)es del
Atharvaveda, en los que se le considera como hierba sagrada y es usado
en los rituales dedicados al dios Shiva.
Entre los a(cid:150)os 700 y 600 a.C., la marihuana se consideraba como un
buen narc(cid:151)tico, y as(cid:146) fue registrado en los textos persas del Zoroastris-
mo Zend-Avesta. En los siguientes siglos los escitas asocian el cannabis
con la muerte y entierran a sus muertos con bolsas de cuero y semillas
de la planta. Este ritual fue descubierto en una tumba a finales de 1940
en las monta(cid:150)as de Tien Shan (actualmente Kazajist(cid:135)n). Por esas mis-
mas fechas lleg(cid:151) a Europa, donde se propag(cid:151) su uso en los siguientes
siglos a trav(cid:142)s de toda la regi(cid:151)n.
Para el a(cid:150)o 430 a.C. Herodoto hace descripciones de su uso recreati-
vo y ritual entre los escitas, y en el a(cid:150)o 100 a.C. sus propiedades psico-
NUEVAS ESTRATEGIAS FARMACOL(cid:238)GICAS 25
tr(cid:151)picas reaparecen en los textos de herbolaria china. Durante los dos
primeros siglos de la era cristiana el cannabis fue utilizado en Roma
como medicamento. Galeno hac(cid:146)a alusi(cid:151)n a su efecto psicoactivo, y lo
utiliza como parte del arsenal farmacol(cid:151)gico de esa era.
En los siglos siguientes y hasta el a(cid:150)o 1000, el uso del cannabis y del
hach(cid:146)s se difundi(cid:151) por Europa y Asia, y su consumo se increment(cid:151) a tal
punto que los sabios debat(cid:146)an acerca de los beneficios y perjuicios que
la planta pod(cid:146)a ocasionar. Hasta esa fecha el cannabis y el hach(cid:146)s se
com(cid:146)an.
Los efectos t(cid:151)xicos que produce el hach(cid:146)s son descritos en Persia,
lugar donde se dec(cid:146)a que Hasan Ibn al-Sabbah, el Viejo de la monta(cid:150)a,
reclutaba a sus seguidores para cometer delitos, relato que a(cid:150)os m(cid:135)s
tarde recogi(cid:151) Marco Polo durante sus viajes por la regi(cid:151)n.
A Egipto lleg(cid:151) el cannabis durante el siglo XII y r(cid:135)pidamente se ex-
tendi(cid:151) entre la poblaci(cid:151)n. Cuando las fuerzas napole(cid:151)nicas (1798) in-
vadieron este pa(cid:146)s, Napole(cid:151)n Bonaparte descubri(cid:151) el uso indiscrimina-
do que se hac(cid:146)a del hach(cid:146)s, por lo que prohibi(cid:151) su uso; lamentablemente
gran parte de sus tropas regresaron a Francia con este h(cid:135)bito. Diversas
adicciones surgen por toda Europa y Asia: alcohol, opio y hach(cid:146)s son
las principales sustancias utilizadas, y el tema sirve para que Mohammed
ebn Soleiman escriba el poema (cid:142)pico Benk u Bode (mediados del siglo
XVI), en el que narra aleg(cid:151)ricamente la batalla entre el vino y el hach(cid:146)s.
Desde el siglo XII el hach(cid:146)s fumado pas(cid:151) a ser la forma m(cid:135)s frecuente en
que se empleaba. Con el paso del tiempo se iniciaron los lugares desti-
nados a su consumo, como ciertos clubes en Francia, donde se fumaba
o com(cid:146)a. Asimismo, a partir de esas fechas la propagaci(cid:151)n del cannabis
fue impresionante y logr(cid:151) llegar a toda Asia, Europa y (cid:231)frica. Su apari-
ci(cid:151)n en Am(cid:142)rica data de 1840, aunque es posible que se conociera des-
de antes, debido a los intensos viajes que ya se realizaban entre ambos
continentes, y a la gran variedad de cannabis que hay en todo el mundo.
El gobierno brit(cid:135)nico le impone impuestos dentro de sus territorios
en la India. Sin embargo, el comercio clandestino prospera y no se im-
pide su comercializaci(cid:151)n ni su importaci(cid:151)n en grandes cantidades, por
lo que a inicios del siglo XX el hach(cid:146)s fumado se populariza en todo el
Oriente Medio. Gran Breta(cid:150)a proh(cid:146)be su uso definitivamente en 1926.
Las leyes que penalizaban su uso recreativo hab(cid:146)an sido emitidas en Es-
tados Unidos en los a(cid:150)os previos y, para 1937, el cannabis es considera-
do federalmente ilegal en ese pa(cid:146)s.
26 NUEVAS ESTRATEGIAS FARMACOL(cid:238)GICAS
En el transcurso del siglo XX las enormes producciones de hach(cid:146)s en
L(cid:146)bano, Grecia y Marruecos invaden toda Europa. La de Afganist(cid:135)n se
destaca y su calidad compite fuertemente con la de otros lugares, consi-
der(cid:135)ndose hoy en d(cid:146)a como una de las variedades m(cid:135)s potentes.
El compuesto principal del cannabis es el tetrahidrocanabinol. Los
receptores cerebrales de estas sustancias son identificados y surgen nue-
vas alternativas que llevan al principio m(cid:142)dico de mejorar algunas en-
fermedades. El dronabinol, compuesto sint(cid:142)tico con propiedades de tipo
canabinoide, se utiliza con fines m(cid:142)dicos, pero la Drug Enforcement
Administration lo coloca en la clase II: sustancias con potencial para
generar adicci(cid:151)n entre los consumidores. Sin duda es una de las drogas
ancestrales a la que m(cid:135)s se ha recurrido durante generaciones con di-
versos fines. El empleo de marihuana y hach(cid:146)s es hoy una de las trage-
dias que padece el ser humano en su historia. Los grupos dedicados a
defender sus propiedades m(cid:142)dicas luchan con el (cid:156)nico fin de conseguir
su uso legal, argumentando que es (cid:156)til para el tratamiento de enferme-
dades, como el c(cid:135)ncer y el glaucoma, y ciertos s(cid:146)ntomas, como la n(cid:135)u-
sea y la falta de apetito, entre otras. Sin embargo, no hay evidencia que
lo demuestre claramente y, por el momento, sigue consider(cid:135)ndose como
sustancia ilegal que debe continuar bajo control.
ALUCIN(cid:238)GENOS
Los alucin(cid:151)genos, tambi(cid:142)n conocidos como drogas de los visionarios,
son diversos compuestos que comparten propiedades similares de ac-
ci(cid:151)n. El efecto que producen sobre el sistema serotonin(cid:142)rgico es el prin-
cipio de su acci(cid:151)n y las alucinaciones sus manifestaciones cl(cid:146)nicas.
Los alucin(cid:151)genos, como la psilocibina (contenida en algunos hon-
gos), la mescalina (presente en cactus como el peyote), el LSD (dietilamida
del (cid:135)cido lis(cid:142)rgico, un compuesto sint(cid:142)tico) y el MDMA (metilendioxi-
metanfetamina o (cid:142)xtasis; droga de dise(cid:150)o), son los principales represen-
tantes de este tipo de drogas.
Desde el a(cid:150)o 1000 al 500 a.C. los pueblos de Sudam(cid:142)rica edificaban
templos y hac(cid:146)an esculturas dedicadas a los diversos dioses de los hon-
gos. En la cultura mixteca, Piltzintecuhtli era el principal de siete dio-
ses que tambi(cid:142)n recib(cid:146)an veneraci(cid:151)n como divinidades vegetales. Entre
los aztecas se le rend(cid:146)a culto a Xochipilli, considerada la diosa de las