Ethnogenèse et nationalisme en Afrique centrale: Aux racines de Patrice Lumumba

464 Pages·2000·19.57 MB·French

by  Thomas Turner

Collection "Congo (Zaïre) Histoire &Société"
-
dirigée par Benoît VERHAEGEN
COUVERTURES:
-
1 "Calvaire d'Afrique" par Tshibumba Kan da-Matulu (vers 1973)
Lumumba arrive àl'aéroport d'Élisabethville (Lubumbashi). L'artiste apeint les
Gendarmes avec lesuniformes de l'époque mobutiste"
-
2 "Le conflit Kasa-Vubu / Lumumba" par Tshibumba Kanda-Matulu
(vers 1973)
Le conflit entre le Président Kasa-Vubu et le Premier ministre Lumumba a
conduit à l'arrestation du leader nationaliste età sa déportation vers leKatanga
sécessionniste oùilsera assassiné. L'artiste peint lesdivisions politiques ausein
de lapopulation congolaise àtravers lespancartes arborées àdroite:
VIVELEM.N.C. (Mouvement National Congolais, lumumbiste); VIVEL'ABAKO
(Alliance des BaKongo, de Kasa-Vubu); P.N.P. (Parti National du Progrès);
C.R.A. (Cartel CEREAC,entre deRegroupement Africain).
THOMAS TURNER
ETHNOGENÈSE ET NATIONALISME
EN AFRIQUE CENTRALE
Aux racines de Patrice LUMUMBA
Préfacé par Crawford YOUNG
Traduit de l'anglais (USA)
L'HARMATTAN
5-7, rue de l'École-Polytechnique
75005 - PARIS
L'AUTEUR
Thomas Turner est originaire des U.S.A. Il est docteur en sciences
politiques et diplômé d'études africaines de l'Université du Wisconsin.
Il a enseigné à l'Université Libre du Congo (campus de Kisangani)
ainsi qu'à l'Université Nationale du Zaïre (campus de Lubumbashi).
Il enseigne actuellement à la Faculté de droit et des sciences politiques
de l'Université de Tunis III.
Co-auteur, avec Crawford Young, d'un ouvrage publié en anglais:
The Rise and Decline of the Zaïrian State (Madison, 1985), et auteur
de nombreux articles sur l'histoire et sur la politique du Congo (Zaïre).
Traduction de l'anglais: Monique CHAJMOWIEZ, Denise MENDEZ,
Elizabeth MONTEIRO-RODRIGUEZ, Cécile VEYRINAUD, Michel VEYS;
coordonnée par Monique CHAJMOWIEZ et Michel VEYS.
cgL'Harmattan, Paris, 2000
ISBN: 2-7384-7322-9
PRÉFACE
deCrawfordYoung
Avec cette monumentale monographie, Thomas Turner résume
une vie de travail consacrée à l'étude des dynamiques identitaires dans
une communauté ethnique relativement réduite mais politiquement
importante, les Tetela, située dans le centre-est congolais (ex-zaïrois).
Son enquête recouvrant une période de trois décennies se fonde sur
des sources riches et variées: entretiens approfondis, inventaire répété
des données d'archives, et recension globale des nombreuses
informations publiées. Le résultat, c'est une analyse se situant au
chevauchement des disciplines de l'histoire, de l'anthropologie et des
sciences politiques.
Tout au long, Turner ancre sa recherche dans l'ampleur du
contexte politique des processus sociaux, régionaux et nationaux, que
le Congo a connus. L'ouvrage est bien davantage qu'une ethnographie.
Le siècle de turbulences, comme cadre temporel, permet une vision
interprétative qui transcende le "présent anthropologique" ou la
tendance des sciences politiques à privilégier le contemporain. En
même temps, le large recours aux débats conceptuels qui s'élèvent
dans ces domaines ouvre la voie à une grande richesse analytique
surpassant l'''histoire événementielle".
L'épaisseur chronologique de l'étude sous-entend que les données
reflètent de multiples visites au cours de trois décennies de travail.
Dans ce sens également, l'étude se démarque de la majorité des
travaux politiques effectués par les chercheurs d'outre-Atlantique, qui
reposent sur une seule et même période de terrain intensif. Dans la
séquence intervenue depuis sa première visite au Sankuru, en 1969,
l'environnement politique a changé jusqu'à devenir méconnaissable,
plaçant les Tetela face à une succession de moments historiques forts
qui ont interrogé leur conscience sociale. Turner a adopté une
perspective orientée sur le changement et, grâce à cela, il a pu capter
cette dimension de processus attachée à lapolitique identitaire.
L'environnement politique local, national et international n'est pas
seul à avoir subi une transformation, c'est aussi le cas des perspectives
conceptuelles que l'observateur a braquées sur le sujet. Les paradigmes
successifs, qui ont connu des mouvements ascendants dès les débuts
5
de la recherche, marquent tous l'analyse, depuis ce que l'on a désigné
de façon vague comme la "théorie de la modernisation" jusqu'à l'esprit
post-moderne d'une certaine érudition. Cependant, Turner ne reste
jamais tributaire d'une seule orientation théorique.
Le fil directeur de l'étude, c'est l'ethnogenèse. Comment le
sentiment d'appartenance Tetela s'est-il durci sous l'interaction d'une
multiplicité d'identités localisées, enracinées dans les compréhensions
ancestrales du soi collectif, à partir de la classification-type imposée
par l'État colonial et les missions chrétiennes, à partir de processus
politiques déchaînés par l'essor du nationalisme à la fin des années
1950, le traumatisme des crises consécutives à l'indépendance, les
rébellions de 1964-65, l'apparition et le déclin de l'État mobutiste.
Dans la recherche d'une réponse à cette énigme, Turner adopte une
perspective éminemment constructiviste, une orientation sans
expression théorique donnée, à l'époque où l'étude débute. À partir de
cette position avantageuse, l'identité culturelle collective n'est pas une
quelconque essence "délivrée de toute éternité" mais plutôt un
processus de formation permanent, poussé à la fois par une dynamique
interne de réponse aux configurations successives des circonstances et
par un modèle externe de marquage social.
Cette optique permet l'exploration stimulante d'un certain nombre
de questions qui intriguent. Pourquoi le projet d'unifier plus largement
l'identité Mongo - parfois promu par les missionnaires et quelques
intellectuelscongolais- projet basé sur les affinités de langues ainsi
que sur quelques points communs de l'idéologie ancestrale, n'a-t-il pas
été adopté pleinement chez les Tetela? Pourquoi les Tetela du Sankuru
(au Kasaï) conservent-ils un ethnonyme qui les sépare de leurs voisins
presque identiques, les Kusu du Maniema (au Kivu)? Comment une
conscience des limites identitaires s'est-elle cristallisée au contact
d'autres groupes voisins, comme les Luba et les Songye, qui partagent
largement leur expérience historique et culturelle? Ces aboutissements
identitaires ont eu de grandes conséquences politiques, mais ni leur
évidence ni leur prédictibilité n'auraient pu être observées en 1850.
Les Tetela et leurs affins Kusu ont joué un rôle historique qui
dépasse de loin leur nombre modeste: un fait qui déclencha l'enquête
de Turner. Dans les années qui ont précédé l'occupation coloniale, une
figure de proue émergea dans la région: Ngongo Lutete (ou Leteta), le
chasseur d'esclaves, l'auxiliaire des traiteurs afro-arabes de Zanzibar
qui fondèrent des États. Mais ce Ngongo Lutete était-il tetela, kusu ou
songye? Turner trouve des récits divergents chez ses informateurs.
Ngongo a changé alors ses alliances et ajoint son armée aux forces de
conquête envoyées par l'État Indépendant du Congo, de Léopold II.
6
Peu après, quelques-unes de ses troupes initiales se sont mutinées en
divers lieux, traçant la légende des "révoltes batatela". Mais étaient-ce
là de véritables rébellions tetela? Turner nous apporte l'évidence
convaincante des ambiguïtés de cette idée qui, malgré tout, s'est
fermement enracinée dans l'historiographie coloniale.
Le plus célèbre des fils du pays tetela, Patrice Lumumba, qui
surgit comme la figure la plus lumineuse dans le panthéon des héros
du nationalisme congolais, a donné aux Tetela une visibilité politique
renouvelée. La vision radicale du nationalisme congolais liée à sa
mémoire martyre continue d'influencer à cejour la politique nationale.
Cela se reflète dans son appropriation par Laurent Kabila lors du
soulèvement de 1996-97 qui a mis un terme aux trois décennies de
pouvoir mobutiste. De même, la vague des rébellions de 1964-65 s'est-
elle placée sous la bannière lumumbiste, alors que Turner démontre
que le foyer tetela du Sankuru n'ajoué à l'époque qu'un rôle marginal.
Turner démêle l'ethnogenèse des Tetela dans un luxe de détails.
En chemin, il engage un débat continu avec un grand nombre d'auteurs
congolais et étrangers, dont les écrits empiètent d'une façon ou d'une
autre sur la problématique tetela.
Cet ouvrage d'importance ajoute un chapitre nouveau à notre
compréhension de l'histoire politique, sociale et culturelle de ce vaste
pays si agité.
7
8
~~rJ1~-<u~~~~~~-<
...... ~
..'..... ~c:J)<)~o~ed;jQ)bO~c:J)g~:..:=8~~o"'Cj~;j0..CI)~NQ)ECI)O"~dQ)Q);j~
~~:.:::o~0ee20~o~ Q)"0oSQ)bON"5S-c:J).pQ)~ Q)
~o~ Q)<B ~(~--c:J)~~d Q)
t.r)o]'-" Q)dos:~od~
zoo:t-J: ..'.
.....
.
.'.'
INTRODUCTION
UN VOYAGE SI LONG ET SI ÉTRANGE
"Cefut un bien long et bien étrange voyage. "
TRUCKIN, The Grateful Dead.
Voici un travail d'ethnogenèse: création et transformation d'une
identité ethnique.
L'énorme fleuve Congo prend sa source dans la savane des hautes
terres d'Afrique centrale. Il coule d'abord vers le nord (on le nomme
encore Lualaba) et pénètre dans la forêt équatoriale, puis il oblique
vers l'ouest (c'est "la courbe dufleuve" du romancier V.S. Naipaul). Il
tourne ensuite à nouveau vers le sud, puis descend vers l'ouest,
franchissant les bords escarpés du plateau d'Afrique centrale pour se
jeter dans l'Océan Atlantique. La concavité de la courbe du fleuve
constitue la "Cuvette". Sa forêt équatoriale est drainée d'affluents
moins importants qui débouchent dans le fleuve Congo.
La plupart des peuples de la Cuvette s'identifient eux-mêmes
comme membres de la famille Mongo. Vers le sud-est, où la forêt
humide laisse place à la savane, vit un sous-groupe des Mongo connu
sous le nom de Tetela. Ces Tetela (ainsi que d'autres Mongo au nord et
à l'ouest) se nommaient eux-mêmes autrefois Nkucu (Nkutshu). Cette
étude est l'histoire de ces identités ethniques, Mongo (ou Anamongo),
Tetela et Nkucu, et la manière dont elles ont changé ou ont été
changées au cours du siècle passé.
René Lemarchand à écrit à mon sujet que beaucoup de gens ont
pour vocation la science politique, mais que "Thomas Turner apour
vocation Le Zaïre" (Lemarchand 1986). J'apprécie le compliment,
mais je pense plutôt selon les termes employés dans mon cas, par
l'anthropologue Lungandjo, un Tetela, s'adressant à ses collègues
Osokunda et Anyenyola, des frères d'ethnie: "11nous étudie".
9
Naturellement, je n'étudie pas mes amis et collègues tetela. Je
travaille plutôt avec eux pour comprendre leur communauté ethnique.
J'ai étudié les Tetela pendant trois décennies, et Lungandjo, Osokunda,
Anyenyola, Mambe, Wembolua, Kasongo et bien d'autres m'ont aidé à
comprendre leur groupe ethnique, son histoire et sa culture. J'étudie les
Tetela, pas seulement par égard pour eux; je prends la connaissance
des Tetela comme porte d'accès à une meilleure compréhension du
Congo/Zaïre, de l'Afrique et de l'humanité en général.
Il est impossible de mener une telle recherche sans devenir en
quelque sorte l'avocat du peuple que l'on étudie.1 En matière d'art, par
exemple, je dois faire remarquer que le génie des Tetela s'exprime
particulièrement dans la musique et le langage des tambours, ce qui
n'apparaît pas dans les musées. La sculpture et le tissage sophistiqué
des Kuba, admirés à juste titre dans le monde entier, ont été réalisés
dans un cadre politique particulier favorisant le parrainage d'une
production de biens de luxe, bien plus largement que chez les Tetela
"anarchisants" .
Il est vrai que je suis étranger (Depelchin 1992) mais chaque
aspect de ce livre a été discuté en détail avec des amis et collègues et
par-dessus tout avec des Tetela. Partout où cela a été possible les voix
africaines sont entendues. Ceci est le récit d'un dialogue, avec les
Tetela, au sujet des Tetela.
J'ai choisi les Tetela comme thème d'étude pour deux raisons.
Premièrement, Patrice Lumumba, l'homme politique congolais le
plus important durant la lutte d'indépendance, était tetela. Lumumba
était contre le tribalisme et il avait gagné l'appui d'individus issus de
nombreux autres groupes ethniques sur la base de son nationalisme
territorial. Pourtant Lumumba était soutenu fermement par son ethnie
et les ethnies apparentées à la sienne. Comment a-t-il réussi à concilier
ces deux positions apparemment contradictoires?
Deuxièmement, je voulais enquêter sur la dualité ou le trait
d'union de l'identité ethnique Telela-Kusu.
Désireux d'étudier - sous l'influence de Crawford Young- des
facteurs formateurs d'ethnicité, je pensais qu'il serait instructif de
considérer l'évolution de la conscience ethnique au sein d'une même
communauté culturelle partagée par une frontière, entre colonies (du
Congo Belge et de la Rhodésie du Nord), ou par une division
administrative provinciale (au Congo). Sur le conseil de Jan Vansina,
j'ai choisi les Tetela, qui avaient été divisés entre le Kivu et le Kasaï
(aujourd'hui Maniema et Kasaï-Oriental) pendant de longues années.
1J. Vansina défendit "ses" Kuba accusés de conservatisme invétéré (Vansina 1969).
10