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JAN PATOČKA É TERNITÉ ET HISTORICITÉ 1946-1948 Le mot du cobaye Il s’agit pour nous de diffuser des ouvrages intéressants et utiles ou rares sans aucun autre but que de faire de nous des cobayes lettrés et critiques, dans un sens différent de la pseudo- critique circulaire émanant des analyses d’une « littérature » qui rôde autour de nos cages, et qui ne fait rien de plus que nous enfermer en nous faisant croire que nous sommes dehors. Cette édition consiste en un simple scan de l’édition de référence (voir ci-dessous). Le résultat final a été « optimisé » afin de produire un fichier plus léger, plus clair et plus ou moins « cherchable ». Edition de référence : PATOČKA Jan, Éternité et historicité, trad. E. Abrams, Lagrasse, Verdier, 2011, 155 p. Écrit en 1946-1948. Jan Patocka ,,. Eternité et historicité Traduit du tchèque par ERIKA ABRAMS Ouvrage traduit avec le concours du Centre National du Livre Verdier www.editions-verdier.fr Tine original: VNnost a déjinnost , © Archiv Jana Patocky, Prague, 2007. © Editions Verdier, pour la traduction française, 2011 ISBN: 978-2-86432-595-6 AVERTISSEMENT Ce volume se base sur la dernière en date des quatre éditions tchèques qu'a connues, depuis 1987, le texte qui lui donne son titre: petit livre au format de poche paru en 2007, à l'occasion du cente naire de l'auteur, aux éditions ÜIKOYMENH de Prague, avec une post face extrêmement éclairante de Filip KarHk qui retrace la genèse de l'ouvrage et le resitue dans son contexte. Comme dans cette édicion, nous insérons, entre le sommaire - ou plutôt la synopsis analytique dans laquelle Patocka brossait, en 1947, les grandes lignes du projet d'emblée intitulé Éternité et historicité-et la traduction du manuscrit tel qu'il s'est conservé (sous une forme incomplète, amputée des huit premiers feuillets), le texte d'un article publié par le philosophe en avril 1948, dans la revue Kritickj Mlsiénik (vol. IX, n° 7-8, p. 193-196), qui restitue ces pages (correspondant, avec vraisemblablement quel ques petits aménagements, aux chapitres r et net au premier point de la synopsis du chapitre 111), tenues jusque-là pour perdues. Le lecteur dispose ainsi du texte quasi intégral d'un des rares livres de Patocka conçus en tant que volume par l'auteur lui-même; il ne manque que quelques lignes du chapitre 111, réellement perdues, à la jonction du fragment publié et du manuscrit resté dans le tiroir de l'auteur, ainsi que quelques pages de conclusion, sans doute jamais écrites, qui auraient réalisé les derniers points du projet du chapitre xvr (« Rapport de notre doctrine à la religion; la positivité au monde n'est pas complète: culpabilité, finitude. La finitude est-elle défini tive? N'y a-t-il pas au monde des indices d'un sens global? »). On peut suivre la réalisation du projet, entre décembre 1946 et janvier 1948, dans les notations du journal philosophique tenu par Patocka dans les premières années de l'après-guerre (document unique, dont la publication serait vivement à souhaiter). Comme le sous-titre du sommaire l'i adique, Éternité et historicité est tout d'abord une réponse au principal élève, continuateur et critique de T. G. Masaryk, le philosophe, biologiste et historien des sciences Emanuel Radl (1873-1942), plus particulièrement à son dernier ouvrage, paru à la manière d'un testament, en 1946, sous un titre emprunté à Boèce, 7 et que Patocka résume ainsi, en 1948, dans un tour d'horizon de la philosophie tchèque à l'intention du public français: Cec homme accif et énergique [Radl] a dû s'incerdire vers sa fin tout commerce excérieur, et il mourut sans rien savoir de précis sur la situation tragique du monde; peu de temps avanc sa mort, il a trouvé la force de rédiger un testament philosophique, La Conso lation philosophique, document attachanc au point de vue humain aussi bien que par les idées qui y som exprimées. Impossible à publier pendant la guerre, il a eu un succès remarquable depuis r945. Le retour de l'humanisme masarykien vers la tradition clas sique de la métaphysique, vers Platon et Aristote, y est accompli en pleine conscience: la philosophie moderne y est âprement critiquée pour son impossibilité de fonder une véritable morale, et même de comprendre le problème moral; la nature galiléenne, qui a remplacé le cosmos aristotélicien, a absorbé le sens de l'humain dont la méta physique classique, issue de la conversion socratique, aurait fourni une compréhension autrement profonde. Le monde tel que Radl le voit ressemble étrangement au tableau qu'en brosse R. Ruyer dans ses spéculations psycho-biologiques, sauf l'expression qui est moins spéciale et moins rigoureuse, mais plus immédiate chez le penseur tchèque. Une discussion s'est engagée aucour de la brochure, qui semble ne pas vouloir finir; les marxistes surtout s'y sont attaqués avec acharnement, d'autres ont répondu pour R:idl1 • Parmi ces derniers, Patocka lui-même, qui note, dans les dernières lignes d'un des trois articles qu'il consacre à l'ouvrage en 1946 et 1947, que« la conviction philosophique de Radl se prête à devenir le sujet d'une méditation sur l'orientation de la philosophie morale aussi bien dans toute l'histoire de la pensée que, plus particulièrement, chez nous1 ,>. C'est définir le propos de la première mouture d'Éter nité et historicité, essai de quarante-quatre feuillets dactylographiés sous-titré« Sur la perspective historique de l'humanisme tchèque» et articulé en dix chapitres, où le dialogue avec Radl fournissait à Patocka, dans l'optique annoncée par le titre et dans l'esprit de son cours du semestre d'été 1947 sur Socratel, l'occasion d'un survol de la tradition humaniste depuis les Grecs jusqu'à T. G. Masaryk, axé 1. J. Pacotka, •La Philosophie en Tchécoslovaquie et son oriencarion actuelle•, Les Études philo!ophiques. Nouvelle slrie, vol. III (1948), n• r, p. 69. 2. J. Patoéka, • Emanuel Rad!: Ûtlcha r; filosofie •, Kriticlrj Mlsllnllr, vol. VIII, n• 7·8, avril 1947, p. 196; repris dans Sebrant spiry. t. [2: c~Ji l Prague, ÛJKOYMl!NH, 2006, p. 109. 3. Le lecteur français pcuc consulter la traduction italienne de Martin Cajthaml: J. Patoèka, Socrate, Milan, Rusconi, 1999. 8 sur la double opposition qui se reflète dans la pensée morale: entre le socratisme en tant que philosophie de l'historicité et le plato nisme en tant que métaphysique de l'éternité et, transversalement, entre la métaphysique classique, issue de Socrate et de Platon, et le naturalisme des Lumières (ou le matérialisme historique). L'actuel état du texte, augmenté de près de quatre-vingts feuillets manuscrits, est le résultat d'une refonte approfondie, motivée, d'après Filip Karffk, par les lectures dont Patocka fait état dans une lettre du 12 août 1947 au mathématicien et philosophe fran çais Robert Campbell: Le Mur et La Nausée de Sartre, Karl Jaspers et la philosophie de l'existence de Mikel Dufrenne et Paul Ricœur, Éléments de psycho-biologie de Raymond Ruyer. Le chapitre IV est presque entièrement remanié, la fin du chapitre vm transformée par l'adjonction des pages sur Ruyer, les chapitres IX-XIV ajoutés de façon à élargir l'optique historique à Scheler, Husserl, Heidegger, Sartre et Jaspers, amenant un exposé de la propre conception posi tive de Patocka, et enfin le dernier chapitre complété d'une défense de Kierkegaard contre la critique de Radl qui développe des thèmes abordés par le philosophe dans son journal entre le 6 et le 15 juin. Patocka pourra ainsi écrire à Campbell, le 12 août: Je fais [raturé: J'ai fait] une brochure sur le philosophe tchèque Radl, [. ..] qui a essayé de renouveler les conceptions classiques de la méta physique au moyen d'un vitalisme platonisant et moralisant, avec certains accents qui rappellent la philos[ophie] de l'existence. Je fais une comparaison des motifs existencialistes et des motifs plato nisants chez ce penseur et [chez] d'autres qui ont essayé q[uelque] ch[ose] d'analogue, et je tente une critique des différentes formes d'existentialisme. Au commencement, j'ai senti un grand élan, mais il s'est brisé en chemin et je finis presque à contrecœur. Peut-être laisserai-je la chose se reposer dans un tiroir'. Le résultat, qui restera en effet dans un tiroir jusqu'à ce que les événements politiques en rendent la publication impossible, est une contribution originale au débat entre l'existentialisme et le marxisme sur l'idée de l'homme qui aurait mérité de franchir alors déjà les frontières de la Tchécoslovaquie pour prendre place, 1. J. Patocka, •Lettres à Robert Campbell (1946-1950) •, Lts Temps motkrnts, vol. XLVIII, n• jj4, septembre 1992, p. 39. 9