ERIC EJ750366: Independent Media, Youth Agency, and the Promise of Media Education

2006·0.17 MB·English

by  ERIC

Independent(cid:561)Media,(cid:561)Youth(cid:561)Agency,(cid:561)and(cid:561)the(cid:561)
Promise(cid:561)of(cid:561)Media(cid:561)Education(cid:561)
(cid:561)
Stuart(cid:561)R.(cid:561)Poyntz(cid:561)
(cid:561)
(cid:561)
Through(cid:561)a(cid:561)discussion(cid:561)of(cid:561)two(cid:561)videos(cid:561)–(cid:561)The(cid:561)Take(cid:561)(Naomi(cid:561)Klein(cid:561)&(cid:561)Avi(cid:561)Lewis,(cid:561)2004),(cid:561)and(cid:561)
a(cid:561)student(cid:561)project(cid:561)–(cid:561)I(cid:561)argue(cid:561)that(cid:561)media(cid:561)education(cid:561)can(cid:561)further(cid:561)the(cid:561)role(cid:561)of(cid:561)youth(cid:561)as(cid:561)
critically(cid:561) engaged,(cid:561) democratic(cid:561) citizens(cid:561) most(cid:561) effectively(cid:561) when(cid:561) educators(cid:561) develop(cid:561)
students’(cid:561)capacity(cid:561)for(cid:561)reflection(cid:561)and(cid:561)self(cid:556)expression(cid:561)through(cid:561)engagement(cid:561)with(cid:561)those(cid:561)
power(cid:561)structures(cid:561)that(cid:561)limit(cid:561)such(cid:561)acts.(cid:561)Media(cid:561)literacy’s(cid:561)democratic(cid:561)promise(cid:561)thus(cid:561)
evolves(cid:561)from(cid:561)the(cid:561)productive(cid:561)tensions(cid:561)that(cid:561)arise(cid:561)from(cid:561)educators’(cid:561)desire(cid:561)to(cid:561)protect(cid:561)and(cid:561)
prepare(cid:561)students(cid:561)to(cid:561)live(cid:561)in(cid:561)a(cid:561)media(cid:561)saturated(cid:561)society.(cid:561)Of(cid:561)late,(cid:561)media(cid:561)education(cid:561)has(cid:561)
strayed(cid:561)from(cid:561)this(cid:561)objective.(cid:561)I(cid:561)suggest(cid:561)that(cid:561)this(cid:561)move(cid:561)is(cid:561)not(cid:561)necessary.(cid:561)
(cid:561)
Key(cid:561)words:(cid:561)(cid:561)media(cid:561)production,(cid:561)democracy,(cid:561)critical(cid:561)practice,(cid:561)pedagogy(cid:561)
(cid:561)
À(cid:561)partir(cid:561)de(cid:561)l’analyse(cid:561)de(cid:561)deux(cid:561)vidéos(cid:561)–(cid:561)The(cid:561)Take(cid:561)(Naomi(cid:561)Klein(cid:561)et(cid:561)Avi(cid:561)Lewis,(cid:561)2004)(cid:561)et(cid:561)
d’un(cid:561)projet(cid:561)d’élèves(cid:561)–,(cid:561)l’auteur(cid:561)fait(cid:561)valoir(cid:561)que(cid:561)l’initiation(cid:561)aux(cid:561)médias(cid:561)peut(cid:561)aider(cid:561)les(cid:561)
jeunes(cid:561)à(cid:561)mieux(cid:561)jouer(cid:561)un(cid:561)rôle(cid:561)de(cid:561)citoyens(cid:561)éclairés(cid:561)dans(cid:561)un(cid:561)contexte(cid:561)démocratique(cid:561)si(cid:561)les(cid:561)
enseignants(cid:561)développent(cid:561)chez(cid:561)leurs(cid:561)élèves(cid:561)une(cid:561)capacité(cid:561)de(cid:561)réflexion(cid:561)et(cid:561)d’expression(cid:561)
de(cid:561)soi(cid:561)en(cid:561)les(cid:561)invitant(cid:561)à(cid:561)s’investir(cid:561)dans(cid:561)les(cid:561)structures(cid:561)du(cid:561)pouvoir(cid:561)qui(cid:561)canalisent(cid:561)cette(cid:561)
capacité.(cid:561)(cid:561)La(cid:561)promesse(cid:561)démocratique(cid:561)qui(cid:561)sous(cid:556)tend(cid:561)l’initiation(cid:561)aux(cid:561)médias(cid:561)surgit(cid:561)ainsi(cid:561)
à(cid:561)partir(cid:561)des(cid:561)tensions(cid:561)productives(cid:561)dérivant(cid:561)du(cid:561)désir(cid:561)des(cid:561)enseignants(cid:561)de(cid:561)protéger(cid:561)les(cid:561)
élèves(cid:561)et(cid:561)de(cid:561)les(cid:561)préparer(cid:561)à(cid:561)vivre(cid:561)dans(cid:561)une(cid:561)société(cid:561)où(cid:561)les(cid:561)médias(cid:561)sont(cid:561)omniprésents.(cid:561)(cid:561)
Ces(cid:561)derniers(cid:561)temps,(cid:561)l’initiation(cid:561)aux(cid:561)médias(cid:561)a(cid:561)dévié(cid:561)de(cid:561)cet(cid:561)objectif.(cid:561)(cid:561)L’auteur(cid:561)soutient(cid:561)
qu’il(cid:561)ne(cid:561)doit(cid:561)pas(cid:561)en(cid:561)être(cid:561)nécessairement(cid:561)ainsi.(cid:561)
(cid:561)
Mots(cid:561)clés(cid:561):(cid:561)production,(cid:561)démocratie,(cid:561)travail(cid:561)de(cid:561)critique,(cid:561)pédagogie(cid:561)(cid:561)
_________________(cid:561)
The(cid:561)promise(cid:561)of(cid:561)classroom(cid:556)based(cid:561)media(cid:561)education(cid:561)develops(cid:561)as(cid:561)critical(cid:561)
media(cid:561)practices(cid:561)change(cid:561)throughout(cid:561)society.(cid:561)Educators(cid:561)often(cid:561)struggle(cid:561)to(cid:561)
incorporate(cid:561)these(cid:561)practices(cid:561)into(cid:561)their(cid:561)work;(cid:561)but(cid:561)their(cid:561)existence(cid:561)and(cid:561)the(cid:561)
possibility(cid:561)of(cid:561)drawing(cid:561)connections(cid:561)between(cid:561)them(cid:561) and(cid:561)young(cid:561)people(cid:561)
define(cid:561)the(cid:561)real(cid:561)potential(cid:561)for(cid:561)a(cid:561)democratically(cid:561)oriented,(cid:561)critical(cid:561)media(cid:561)
pedagogy.(cid:561)To(cid:561)unpack(cid:561)this(cid:561)argument,(cid:561)I(cid:561)have(cid:561)used(cid:561)a(cid:561)recent(cid:561)Canadian(cid:561)
documentary.(cid:561)(cid:561)(cid:561)
CANADIAN(cid:561)JOURNAL(cid:561)OF(cid:561)EDUCATION(cid:561)29,(cid:561)1(cid:561)(2006):(cid:561)154(cid:556)175(cid:561)
INDEPENDENT(cid:561)MEDIA,(cid:561)YOUTH(cid:561)AGENCY,(cid:561)AND(cid:561)THE(cid:561)PROMISE(cid:561)OF(cid:561)MEDIA(cid:561)EDUCATION(cid:561) 155(cid:561) (cid:561) (cid:561)
The(cid:561)Take(cid:561)(2004),(cid:561)the(cid:561)first(cid:561)film(cid:561)from(cid:561)the(cid:561)writer/broadcaster/activist(cid:561)
pair,(cid:561)Naomi(cid:561)Klein(cid:561)and(cid:561)Avi(cid:561)Lewis,(cid:561)offers(cid:561)a(cid:561)sense(cid:561)of(cid:561)hopeful(cid:561)possibility(cid:561)for(cid:561)
democratic(cid:561) change(cid:561) in(cid:561) an(cid:561) otherwise(cid:561) cynical,(cid:561) paranoid,(cid:561) and(cid:561) complex(cid:561)
media(cid:561)landscape.(cid:561)Early(cid:561)on(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)documentary,(cid:561)a(cid:561)bird’s(cid:556)eye(cid:561)view(cid:561)shot(cid:561)
pans(cid:561)across(cid:561)Buenos(cid:561)Aires(cid:561)at(cid:561)night.(cid:561)Naomi(cid:561)Klein(cid:561)narrates:(cid:561)“Seen(cid:561)from(cid:561)
above,(cid:561)Buenos(cid:561)Aires(cid:561)still(cid:561)looks(cid:561)like(cid:561)Europe(cid:561)or(cid:561)North(cid:561)America;(cid:561)blinking(cid:561)
logos(cid:561)entice(cid:561)you(cid:561)to(cid:561)buy,(cid:561)commanding(cid:561)bank(cid:561)towers(cid:561)urge(cid:561)you(cid:561)to(cid:561)save.”(cid:561)
And(cid:561)yet(cid:561)life(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)streets(cid:561)below(cid:561)is(cid:561)very(cid:561)different(cid:561)indeed.(cid:561)In(cid:561)fact,(cid:561)for(cid:561)a(cid:561)
time,(cid:561)Argentina’s(cid:561)banks(cid:561)didn’t(cid:561)entice(cid:561)people(cid:561)to(cid:561)save(cid:561)because(cid:561)“the(cid:561)banks(cid:561)
[were](cid:561)encased(cid:561)in(cid:561)protective(cid:561)steel(cid:561)and(cid:561)tattooed(cid:561)with(cid:561)graffiti”(cid:561)that(cid:561)read:(cid:561)
THIEVES.(cid:561)Closed(cid:561)after(cid:561)Argentina(cid:561)defaulted(cid:561)on(cid:561)its(cid:561)international(cid:561)debt,(cid:561)
bank(cid:561) failures(cid:561) were(cid:561) only(cid:561) the(cid:561) beginning(cid:561) of(cid:561) a(cid:561) system(cid:556)wide,(cid:561) political(cid:556)
economic(cid:561)collapse(cid:561)that(cid:561)came(cid:561)to(cid:561)a(cid:561)head(cid:561)in(cid:561)December(cid:561)2001.(cid:561)(cid:561)
What(cid:561)resulted(cid:561)from(cid:561)this(cid:561)crisis(cid:561)wasn’t(cid:561)just(cid:561)another(cid:561)poor(cid:561)country,(cid:561)but,(cid:561)
as(cid:561)the(cid:561)narration(cid:561)continues,(cid:561)“a(cid:561)rich(cid:561)country(cid:561)made(cid:561)poor.”(cid:561)Undone(cid:561)by(cid:561)a(cid:561)
remarkable(cid:561) failure(cid:561) in(cid:561) the(cid:561) International(cid:561) Monetary(cid:561) Fund’s(cid:561) neo(cid:556)liberal(cid:561)
development(cid:561)policies,(cid:561)Argentina’s(cid:561)catastrophe(cid:561)has(cid:561)waned,(cid:561)but(cid:561)not(cid:561)before(cid:561)
extraordinary(cid:561)new(cid:561)developments(cid:561)have(cid:561)taken(cid:561)shape.(cid:561)From(cid:561)a(cid:561)system(cid:561)in(cid:561)
ruins,(cid:561)where(cid:561)50(cid:561)per(cid:561)cent(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)people(cid:561)fell(cid:561)below(cid:561)the(cid:561)poverty(cid:561)line,(cid:561)a(cid:561)new(cid:561)
optimism(cid:561)and(cid:561)sense(cid:561)of(cid:561)promise(cid:561)has(cid:561)arisen.(cid:561)Driven(cid:561)in(cid:561)part(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)National(cid:561)
Movement(cid:561)of(cid:561)Recovered(cid:561)Factories,(cid:561)a(cid:561)network(cid:561)of(cid:561)worker(cid:561)cooperative(cid:561)
organizations,(cid:561)the(cid:561)success(cid:561)of(cid:561)this(cid:561)body(cid:561)is(cid:561)at(cid:561)the(cid:561)centre(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)story(cid:561)mindful(cid:561)
of(cid:561)possibilities(cid:561)for(cid:561)social,(cid:561)political,(cid:561)and(cid:561)economic(cid:561)change,(cid:561)even(cid:561)when(cid:561)
faced(cid:561)with(cid:561)dire(cid:561)and(cid:561)overwhelming(cid:561)obstacles.(cid:561)(cid:561)
(cid:561)In(cid:561)relation(cid:561)to(cid:561)recent(cid:561)debates(cid:561)in(cid:561)media(cid:561)education,(cid:561)the(cid:561)importance(cid:561)of(cid:561)
The(cid:561)Take(cid:561)derives(cid:561)from(cid:561)the(cid:561)lesson(cid:561)it(cid:561)offers(cid:561)about(cid:561)the(cid:561)potential(cid:561)of(cid:561)critical(cid:561)
media(cid:561)pedagogy.(cid:561)Since(cid:561)the(cid:561)onset(cid:561)of(cid:561)“the(cid:561)second(cid:561)phase(cid:561)of(cid:561)media(cid:561)literacy”(cid:561)
(Bazalgette,(cid:561)1997,(cid:561)p.(cid:561)72)(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)early(cid:561)1990s,(cid:561)there(cid:561)has(cid:561)been(cid:561)a(cid:561)tendency(cid:561)to(cid:561)
see(cid:561)practices(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)field(cid:561)in(cid:561)terms(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)dichotomy(cid:561)between(cid:561)models(cid:561)of(cid:561)
protectionism(cid:561)and(cid:561)of(cid:561)preparation(cid:561)(Buckingham,(cid:561)2003;(cid:561)Hobbs,(cid:561)1998;(cid:561)von(cid:561)
Feilitzen,(cid:561) 2000,(cid:561) 2004).(cid:561) Among(cid:561) other(cid:561) elements,(cid:561) these(cid:561) models(cid:561) are(cid:561)
distinguished(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)way(cid:561)they(cid:561)envision(cid:561)media(cid:561)literacy’s(cid:561)potential(cid:561)as(cid:561)a(cid:561)
democratic(cid:561)discourse,(cid:561)and(cid:561)the(cid:561)relationship(cid:561)of(cid:561)this(cid:561)potential(cid:561)to(cid:561)pedagogy(cid:561)
and(cid:561) young(cid:561) people’s(cid:561) own(cid:561) media(cid:561) production(cid:561) work.(cid:561) Of(cid:561) late,(cid:561) the(cid:561) less(cid:561)
ambitious(cid:561) and(cid:561) more(cid:561) modest(cid:561) goals(cid:561) of(cid:561)preparation(cid:561) models(cid:561) have(cid:561) held(cid:561)
sway,(cid:561) yet(cid:561) I(cid:561) think(cid:561) films(cid:561) like(cid:561) The(cid:561) Take(cid:561) force(cid:561) us(cid:561) to(cid:561) question(cid:561) these(cid:561)
156(cid:561)(cid:561) (cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)STUART(cid:561)R.(cid:561)POYNTZ(cid:561)
developments.(cid:561) It(cid:561) is(cid:561) an(cid:561) independent(cid:561) media(cid:561) production(cid:561) that(cid:561) engages(cid:561)
young(cid:561)people(cid:561)while(cid:561)offering(cid:561)a(cid:561)sustained(cid:561)critique(cid:561)of(cid:561)globalization.(cid:561)As(cid:561)
such,(cid:561)it(cid:561)demonstrates(cid:561)what(cid:561)a(cid:561)more(cid:561)radical(cid:561)vision(cid:561)can(cid:561)look(cid:561)like(cid:561)and(cid:561)why(cid:561)
such(cid:561)a(cid:561)vision(cid:561)points(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)real(cid:561)promise(cid:561)of(cid:561)media(cid:561)literacy.(cid:561)
Currently,(cid:561)this(cid:561)promise(cid:561)is(cid:561)in(cid:561)doubt,(cid:561)not(cid:561)least(cid:561)because(cid:561)the(cid:561)relationship(cid:561)
between(cid:561)protectionism(cid:561)and(cid:561)models(cid:561)of(cid:561)preparation(cid:561)are(cid:561)hamstrung(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)
troubled(cid:561)history(cid:561)of(cid:561)inoculation(cid:561)within(cid:561)media(cid:561)education.(cid:561)Early(cid:561)writings(cid:561)in(cid:561)
the(cid:561) field(cid:561) –(cid:561) as(cid:561) exemplified(cid:561) by(cid:561) the(cid:561) work(cid:561) of(cid:561) F.(cid:561) R.(cid:561) Leavis(cid:561) and(cid:561) Denys(cid:561)
Thompson(cid:561)(1933;(cid:561)republished(cid:561)in(cid:561)1960)(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)UK,(cid:561)or(cid:561)the(cid:561)early(cid:561)work(cid:561)of(cid:561)
Marshall(cid:561)McLuhan(cid:561)(1951)(cid:561)in(cid:561)Canada(cid:561)–(cid:561)rejected(cid:561)the(cid:561)mainstream(cid:561)media(cid:561)
and(cid:561)argued(cid:561)that(cid:561)young(cid:561)people(cid:561)should(cid:561)be(cid:561)protected(cid:561)from(cid:561)pop(cid:561)culture’s(cid:561)
pernicious(cid:561)effects.(cid:561)Today,(cid:561)the(cid:561)defensiveness(cid:561)in(cid:561)this(cid:561)position(cid:561)resonates(cid:561)
with(cid:561)practices(cid:561)in(cid:561)certain(cid:561)American(cid:561)media(cid:561)literacy(cid:561)circles(cid:561)(Kubey,(cid:561)2003).(cid:561)If(cid:561)
this(cid:561)is(cid:561)less(cid:561)true(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)rest(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)Western(cid:561)world(cid:561)–(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)UK,(cid:561)Australia,(cid:561)
Canada,(cid:561)and(cid:561)the(cid:561)Scandinavian(cid:561)countries,(cid:561)young(cid:561)people’s(cid:561)engagements(cid:561)
with(cid:561)pop(cid:561)culture(cid:561)are(cid:561)thought(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)the(cid:561)starting(cid:561)point(cid:561)for(cid:561)media(cid:561)education(cid:561)
(Buckingham(cid:561)&(cid:561)Domaille,(cid:561)2004;(cid:561)Kubey,(cid:561)2003;(cid:561)von(cid:561)Feilitzen,(cid:561)2000)(cid:561)–(cid:561)the(cid:561)
legacy(cid:561) of(cid:561) inoculation(cid:561) continues(cid:561) to(cid:561) haunt(cid:561) certain(cid:561) media(cid:561) education(cid:561)
objectives.(cid:561)(cid:561)
This(cid:561)legacy(cid:561)casts(cid:561)a(cid:561)spell,(cid:561)for(cid:561)instance,(cid:561)over(cid:561)classroom(cid:561)practices(cid:561)that(cid:561)
critically(cid:561) address(cid:561) how(cid:561) the(cid:561) popular(cid:561) media(cid:561) reproduce(cid:561) inequitable,(cid:561)
hegemonic(cid:561)forms(cid:561)of(cid:561)power.(cid:561)Although(cid:561)such(cid:561)work(cid:561)is(cid:561)successful(cid:561)only(cid:561)when(cid:561)
part(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)“lively,(cid:561)democratic,(cid:561)…(cid:561)action(cid:556)oriented”(cid:561)pedagogy,(cid:561)the(cid:561)value(cid:561)of(cid:561)
these(cid:561)practices(cid:561)is(cid:561)called(cid:561)into(cid:561)doubt(cid:561)because(cid:561)it(cid:561)is(cid:561)thought(cid:561)they(cid:561)mask(cid:561)a(cid:561)
paternalism(cid:561)that(cid:561)seeks(cid:561)to(cid:561)protect(cid:561)youth(cid:561)(Masterman,(cid:561)1985,(cid:561)p.(cid:561)27).(cid:561)The(cid:561)
spectre(cid:561)of(cid:561)inoculation(cid:561)thus(cid:561)surfaces(cid:561)and(cid:561)casts(cid:561)a(cid:561)shadow(cid:561)of(cid:561)uncertainty(cid:561)
around(cid:561) how(cid:561) educators(cid:561) engage(cid:561) young(cid:561) people(cid:561) in(cid:561) “analyzing(cid:561) media(cid:561)
culture(cid:561)as(cid:561)products(cid:561)of(cid:561)social(cid:561)production(cid:561)and(cid:561)struggle”(cid:561)(Kellner,(cid:561)1998,(cid:561)p.(cid:561)
113).(cid:561)Some(cid:561)(Buckingham,(cid:561)2003;(cid:561)Hobbs,(cid:561)1998)(cid:561)argue(cid:561)that(cid:561)the(cid:561)only(cid:561)way(cid:561)to(cid:561)
overcome(cid:561)this(cid:561)problem(cid:561)and(cid:561)respect(cid:561)young(cid:561)people’s(cid:561)engagements(cid:561)with(cid:561)
the(cid:561)media(cid:561)is(cid:561)by(cid:561)ensuring(cid:561)teachers(cid:561)focus(cid:561)on(cid:561)preparing(cid:561)students(cid:561)to(cid:561)operate(cid:561)
in(cid:561)a(cid:561)media(cid:561)saturated(cid:561)world.(cid:561)Educators(cid:561)are(cid:561)not(cid:561)to(cid:561)play(cid:561)a(cid:561)leadership(cid:561)role(cid:561)in(cid:561)
alerting(cid:561)children(cid:561)and(cid:561)youth(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)risks(cid:561)citizens(cid:561)face(cid:561)in(cid:561)media(cid:561)culture,(cid:561)nor(cid:561)
should(cid:561) educators(cid:561) focus(cid:561) on(cid:561) developing(cid:561) young(cid:561) people(cid:561) as(cid:561) critical,(cid:561)
sophisticated,(cid:561)and(cid:561)active(cid:561)citizens.(cid:561)Rather,(cid:561)their(cid:561)intentions(cid:561)should(cid:561)be(cid:561)to(cid:561)
develop(cid:561)young(cid:561)people’s(cid:561)competencies(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)media(cid:561)they(cid:561)already(cid:561)use.(cid:561)
INDEPENDENT(cid:561)MEDIA,(cid:561)YOUTH(cid:561)AGENCY,(cid:561)AND(cid:561)THE(cid:561)PROMISE(cid:561)OF(cid:561)MEDIA(cid:561)EDUCATION(cid:561) 157(cid:561) (cid:561) (cid:561)
But(cid:561)pursuing(cid:561)this(cid:561)direction(cid:561)means(cid:561)the(cid:561)second(cid:561)phase(cid:561)of(cid:561)media(cid:561)literacy(cid:561)has(cid:561)
forsaken(cid:561)an(cid:561)orientation(cid:561)toward(cid:561)the(cid:561)kind(cid:561)of(cid:561)radical(cid:561)democratic(cid:561)projects(cid:561)
that(cid:561)try(cid:561)to(cid:561)imagine,(cid:561)if(cid:561)not(cid:561)easily(cid:561)achieve,(cid:561)more(cid:561)autonomous(cid:561)conditions(cid:561)
and(cid:561)equitable(cid:561)ways(cid:561)of(cid:561)life.(cid:561)
Such(cid:561)developments(cid:561)weaken(cid:561)media(cid:561)education(cid:561)and(cid:561)so(cid:561)in(cid:561)response(cid:561)I(cid:561)
want(cid:561)to(cid:561)draw(cid:561)from(cid:561)The(cid:561)Take(cid:561)to(cid:561)explore(cid:561)two(cid:561)productive(cid:561)tensions(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)
relationship(cid:561)between(cid:561)protectionism(cid:561)and(cid:561)preparation.(cid:561)In(cid:561)considering(cid:561)the(cid:561)
democratic(cid:561)potential(cid:561)of(cid:561)media(cid:561)education(cid:561)in(cid:561)this(cid:561)way,(cid:561)I(cid:561)draw(cid:561)on(cid:561)writers(cid:561)
like(cid:561)Carmen(cid:561)Luke(cid:561)(2002),(cid:561)Douglas(cid:561)Kellner(cid:561)(1998,(cid:561)2002),(cid:561)Justin(cid:561)Lewis,(cid:561)and(cid:561)
Sut(cid:561)Jhally(cid:561)(1998).(cid:561)They(cid:561)also(cid:561)envision(cid:561)media(cid:561)education(cid:561)as(cid:561)a(cid:561)project(cid:561)of(cid:561)
social(cid:561)justice(cid:561)that(cid:561)addresses(cid:561)how(cid:561)the(cid:561)media(cid:561)situate(cid:561)and(cid:561)define(cid:561)students’(cid:561)
options(cid:561)for(cid:561)democratic(cid:561)change.(cid:561)Len(cid:561)Masterman(cid:561)and(cid:561)David(cid:561)Buckingham(cid:561)
are(cid:561)crucial(cid:561)foils(cid:561)in(cid:561)this(cid:561)discussion(cid:561)because(cid:561)Masterman(cid:561)has(cid:561)recently(cid:561)been(cid:561)
associated(cid:561)with(cid:561)protectionist(cid:561)tendencies(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)field.(cid:561)He(cid:561)continues(cid:561)to(cid:561)
argue(cid:561)for(cid:561)a(cid:561)media(cid:561)pedagogy(cid:561)that(cid:561)draws(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)traditions(cid:561)of(cid:561)critical(cid:561)
theory(cid:561)and(cid:561)because(cid:561)of(cid:561)this,(cid:561)his(cid:561)work(cid:561)(1983,(cid:561)1985,(cid:561)1993,(cid:561)1997)(cid:561)has(cid:561)been(cid:561)
distinguished(cid:561)from(cid:561)Buckingham’s(cid:561)preparation(cid:556)oriented(cid:561)project,(cid:561)a(cid:561)project(cid:561)
media(cid:561)educators(cid:561)might(cid:561)situate(cid:561)as(cid:561)a(cid:561)form(cid:561)of(cid:561)liberal(cid:561)education1.(cid:561)Divisions(cid:561)
between(cid:561)these(cid:561)scholars(cid:561)can(cid:561)be(cid:561)used(cid:561)fruitfully(cid:561)to(cid:561)suggest(cid:561)promise(cid:561)and(cid:561)
possibility(cid:561)within(cid:561)media(cid:561)literacy.(cid:561)Central(cid:561)to(cid:561)my(cid:561)purpose(cid:561)is(cid:561)exploring(cid:561)two(cid:561)
areas(cid:561)of(cid:561)tension(cid:561)that(cid:561)indicate(cid:561)what(cid:561)this(cid:561)promise(cid:561)might(cid:561)be.(cid:561)
The(cid:561)first(cid:561)tension(cid:561)has(cid:561)to(cid:561)do(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)role(cid:561)of(cid:561)deconstruction(cid:561)in(cid:561)media(cid:561)
literacy.(cid:561)In(cid:561)isolation(cid:561)from(cid:561)other(cid:561)critical(cid:561)strategies,(cid:561)deconstruction(cid:561)is(cid:561)less(cid:561)
effective(cid:561)today(cid:561)as(cid:561)a(cid:561)tool(cid:561)for(cid:561)identifying(cid:561)and(cid:561)contesting(cid:561)the(cid:561)work(cid:561)of(cid:561)
economic(cid:561)and(cid:561)ideological(cid:561)forces(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)media(cid:561)(Buckingham,(cid:561)2003;(cid:561)Luke,(cid:561)
2002).(cid:561)If(cid:561)the(cid:561)effectiveness(cid:561)of(cid:561)deconstruction(cid:561)has(cid:561)waned,(cid:561)however,(cid:561)this(cid:561)
should(cid:561)not(cid:561)discourage(cid:561)media(cid:561)educators(cid:561)from(cid:561)searching(cid:561)out(cid:561)additional(cid:561)
helpful(cid:561)strategies(cid:561)to(cid:561)reveal(cid:561)counter(cid:556)hegemonic(cid:561)forms(cid:561)of(cid:561)media(cid:561)agency.(cid:561)
This(cid:561)is(cid:561)what(cid:561)The(cid:561)Take(cid:561)offers.(cid:561)It(cid:561)includes(cid:561)a(cid:561)critique(cid:561)of(cid:561)how(cid:561)power(cid:561)is(cid:561)
exercised(cid:561) in(cid:561) an(cid:561) age(cid:561) of(cid:561) globalization(cid:561) and(cid:561) showcases(cid:561) a(cid:561) hopeful(cid:561) and(cid:561)
successful(cid:561) challenge(cid:561) to(cid:561) that(cid:561) power.(cid:561) The(cid:561) film(cid:561)is(cid:561) not(cid:561) naïve(cid:561) about(cid:561) the(cid:561)
difficulties(cid:561)of(cid:561)social,(cid:561)political,(cid:561)or(cid:561)economic(cid:561)change,(cid:561)but,(cid:561)importantly,(cid:561)it(cid:561)
documents(cid:561)possibilities(cid:561)for(cid:561)such(cid:561)change(cid:561)in(cid:561)a(cid:561)way(cid:561)that(cid:561)speaks(cid:561)to(cid:561)young(cid:561)
people.(cid:561)Thereby,(cid:561)The(cid:561)Take(cid:561)points(cid:561)toward(cid:561)the(cid:561)kind(cid:561)of(cid:561)radical(cid:561)democratic(cid:561)
ambitions(cid:561)I(cid:561)believe(cid:561)represent(cid:561)the(cid:561)outside(cid:561)limits(cid:561)and(cid:561)promise(cid:561)of(cid:561)critical(cid:561)
media(cid:561)literacy.(cid:561)(cid:561)
158(cid:561)(cid:561) (cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)STUART(cid:561)R.(cid:561)POYNTZ(cid:561)
The(cid:561)second(cid:561)tension(cid:561)I(cid:561)work(cid:561)through(cid:561)surfaces(cid:561)when(cid:561)I(cid:561)address(cid:561)critical(cid:561)
moments(cid:561)in(cid:561)student(cid:561)production(cid:561)work.(cid:561)Here,(cid:561)I(cid:561)turn(cid:561)from(cid:561)The(cid:561)Take(cid:561)to(cid:561)draw(cid:561)
lessons(cid:561)from(cid:561)younger(cid:561)media(cid:561)producers(cid:561)and(cid:561)a(cid:561)video(cid:561)I(cid:561)was(cid:561)involved(cid:561)with(cid:561)
while(cid:561)working(cid:561)at(cid:561)Pacific(cid:561)Cinémathèque,(cid:561)a(cid:561)film(cid:561)institute(cid:561)in(cid:561)Vancouver.(cid:561)
Produced(cid:561)at(cid:561)an(cid:561)inner(cid:556)city(cid:561)high(cid:561)school,(cid:561)the(cid:561)video(cid:561)suggests(cid:561)how(cid:561)youth(cid:561)
develop(cid:561) important(cid:561) forms(cid:561) of(cid:561) self(cid:556)expression(cid:561) through(cid:561) digital(cid:561) media(cid:561)
production.(cid:561)It(cid:561)also(cid:561)highlights(cid:561)how(cid:561)such(cid:561)self(cid:556)expressions(cid:561)often(cid:561)involve(cid:561)
social(cid:561) and(cid:561) political(cid:561) power(cid:561) formations.(cid:561) When(cid:561) educators(cid:561) address(cid:561) the(cid:561)
presence(cid:561) of(cid:561) such(cid:561) formations(cid:561) in(cid:561) students’(cid:561) work,(cid:561) Buckingham(cid:561) (2003)(cid:561)
cautions,(cid:561) they(cid:561) risk(cid:561) censoring(cid:561) student(cid:561) work(cid:561) by(cid:561) “subjecting(cid:561) [it](cid:561) to(cid:561) …(cid:561)
‘critical(cid:561)analysis’”(cid:561)(p.(cid:561)171).(cid:561)I(cid:561)argue,(cid:561)however,(cid:561)that(cid:561)ignoring(cid:561)such(cid:561)analysis(cid:561)
significantly(cid:561)limits(cid:561)the(cid:561)potential(cid:561)for(cid:561)democratic(cid:561)leadership(cid:561)among(cid:561)both(cid:561)
educators(cid:561)and(cid:561)critically(cid:561)engaged(cid:561)young(cid:561)people(cid:561)who(cid:561)see(cid:561)their(cid:561)peers’(cid:561)
work.(cid:561)As(cid:561)a(cid:561)result,(cid:561)opportunities(cid:561)for(cid:561)furthering(cid:561)a(cid:561)sense(cid:561)of(cid:561)agency(cid:561)and(cid:561)
reflexivity(cid:561)among(cid:561)youth(cid:561)are(cid:561)missed.(cid:561)(cid:561)
The(cid:561)critical(cid:561)value(cid:561)of(cid:561)competency(cid:561)building(cid:561)with(cid:561)students(cid:561)must(cid:561)always(cid:561)
be(cid:561) conceived(cid:561) in(cid:561) relation(cid:561) to(cid:561) those(cid:561) social,(cid:561) political,(cid:561) or(cid:561) cultural(cid:561) power(cid:561)
structures(cid:561)that(cid:561)limit(cid:561)how(cid:561)these(cid:561)competencies(cid:561)take(cid:561)shape.(cid:561)This(cid:561)means(cid:561)the(cid:561)
limits(cid:561) of(cid:561) media(cid:561) education(cid:561) are(cid:561) neither(cid:561) located(cid:561) solely(cid:561) in(cid:561) attempts(cid:561) to(cid:561)
prepare(cid:561)young(cid:561)people(cid:561)to(cid:561)operate(cid:561)in(cid:561)a(cid:561)media(cid:561)saturated(cid:561)culture,(cid:561)nor(cid:561)in(cid:561)
attempts(cid:561)to(cid:561)protect(cid:561)them(cid:561)from(cid:561)this(cid:561)culture.(cid:561)Rather,(cid:561)the(cid:561)promise(cid:561)of(cid:561)media(cid:561)
education(cid:561)is(cid:561)realized(cid:561)as(cid:561)young(cid:561)people’s(cid:561)capacities(cid:561)for(cid:561)reflection(cid:561)and(cid:561)self(cid:556)
expression(cid:561)are(cid:561)enabled(cid:561)through(cid:561)engagement(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)power(cid:561)structures(cid:561)
that(cid:561)limit(cid:561)such(cid:561)acts(cid:561)(Goldfarb,(cid:561)2002;(cid:561)Luke,(cid:561)2002).(cid:561)Only(cid:561)then(cid:561)can(cid:561)students(cid:561)
and(cid:561)educators(cid:561)envision(cid:561)the(cid:561)kind(cid:561)of(cid:561)media(cid:561)representations(cid:561)that(cid:561)will(cid:561)be(cid:561)
part(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)more(cid:561)autonomous(cid:561)and(cid:561)equitable(cid:561)future.(cid:561)(cid:561)
PROTECTION/PREPARATION(cid:561)
Critics(cid:561) have(cid:561) been(cid:561) known(cid:561) to(cid:561) characterize(cid:561) protectionism(cid:561) as(cid:561) the(cid:561)
pedagogical(cid:561)equivalent(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)“tetanus(cid:561)shot”(cid:561)(Bazalgette,(cid:561)1997,(cid:561)p.(cid:561)72).(cid:561)In(cid:561)its(cid:561)
worst(cid:561)incarnations,(cid:561)this(cid:561)refers(cid:561)to(cid:561)that(cid:561)old(cid:561)inoculationist(cid:561)impulse;(cid:561)but(cid:561)
protectionism(cid:561) has(cid:561) also(cid:561) meant(cid:561) teaching(cid:561) young(cid:561) people(cid:561) to(cid:561) deconstruct(cid:561)
media(cid:561)texts(cid:561)so(cid:561)they(cid:561)aren’t(cid:561)“taken(cid:561)in(cid:561)by(cid:561)fantasy,(cid:561)seduced(cid:561)by(cid:561)…(cid:561)violence,(cid:561)
or(cid:561) manipulated(cid:561) by(cid:561) commercial(cid:561) ploys”(cid:561) (Bazalgette,(cid:561) 1997,(cid:561) p.(cid:561) 72).(cid:561)
Conceived(cid:561)in(cid:561)this(cid:561)way,(cid:561)media(cid:561)is(cid:561)seen(cid:561)to(cid:561)pose(cid:561)risks(cid:561)to(cid:561)young(cid:561)people,(cid:561)
especially(cid:561)in(cid:561)relation(cid:561)to(cid:561)“problem(cid:561)areas(cid:561)like(cid:561)…(cid:561)materialism,(cid:561)nutrition(cid:561)and(cid:561)
INDEPENDENT(cid:561)MEDIA,(cid:561)YOUTH(cid:561)AGENCY,(cid:561)AND(cid:561)THE(cid:561)PROMISE(cid:561)OF(cid:561)MEDIA(cid:561)EDUCATION(cid:561) 159(cid:561) (cid:561) (cid:561)
body(cid:561) images,(cid:561) …(cid:561) distortion(cid:561) and(cid:561) bias(cid:561) in(cid:561) reporting,(cid:561) and(cid:561) racial,(cid:561) class,(cid:561)
gender,(cid:561) or(cid:561) sexual(cid:561) identity(cid:561) stereotyping”(cid:561) (Hobbs(cid:561) 1998,(cid:561) p.(cid:561) 19).(cid:561)
Masterman’s(cid:561) seminal(cid:561) work,(cid:561) Teaching(cid:561) the(cid:561) Media(cid:561) (1985),(cid:561) has(cid:561) ironically(cid:561)
come(cid:561)to(cid:561)represent(cid:561)the(cid:561)last(cid:561)wave(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)protectionist(cid:561)fold.(cid:561)In(cid:561)this(cid:561)work,(cid:561)
Masterman(cid:561)challenges(cid:561)simplistic(cid:561)efforts(cid:561)to(cid:561)protect(cid:561)or(cid:561)inoculate(cid:561)young(cid:561)
people(cid:561)against(cid:561)the(cid:561)media,(cid:561)and(cid:561)yet(cid:561)Buckingham(cid:561)(2003)(cid:561)argues(cid:561)that(cid:561)here(cid:561)
and(cid:561)in(cid:561)subsequent(cid:561)work(cid:561)Masterman(cid:561)(1993,(cid:561)1997)(cid:561)produces(cid:561)just(cid:561)the(cid:561)kind(cid:561)
of(cid:561) protectionist,(cid:561) rational,(cid:561) semiotics(cid:556)informed(cid:561) analysis(cid:561) that(cid:561) alienates(cid:561)
educators(cid:561)and(cid:561)students.(cid:561)Moreover,(cid:561)Buckingham(cid:561)(1992,(cid:561)1998,(cid:561)2003)(cid:561)tells(cid:561)
educators,(cid:561)because(cid:561)this(cid:561)work(cid:561)does(cid:561)not(cid:561)account(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)contradictory(cid:561)
ways(cid:561) media(cid:561) representations(cid:561) operate(cid:561) today,(cid:561) it(cid:561) largely(cid:561) underestimates(cid:561)
how(cid:561)viewers(cid:561)invest(cid:561)legitimate(cid:561)forms(cid:561)of(cid:561)pleasure(cid:561)in(cid:561)mainstream(cid:561)texts.(cid:561)
These(cid:561)shortcomings(cid:561)are(cid:561)also(cid:561)part(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)much(cid:561)larger(cid:561)problem:(cid:561)Masterman(cid:561)
and(cid:561)the(cid:561)protectionist(cid:561)camp(cid:561)do(cid:561)not(cid:561)take(cid:561)seriously(cid:561)the(cid:561)need(cid:561)to(cid:561)address(cid:561)how(cid:561)
young(cid:561)people(cid:561)learn,(cid:561)or(cid:561)if(cid:561)this(cid:561)is(cid:561)done,(cid:561)protectionists(cid:561)are(cid:561)accused(cid:561)of(cid:561)
relying(cid:561)on(cid:561)a(cid:561)top(cid:556)down,(cid:561)teacher(cid:556)to(cid:556)student(cid:561)model(cid:561)that(cid:561)posits(cid:561)the(cid:561)right(cid:561)
way(cid:561)for(cid:561)children(cid:561)and(cid:561)young(cid:561)people(cid:561)to(cid:561)understand(cid:561)media(cid:561)representations(cid:561)
(Buckingham,(cid:561)2003,(cid:561)pp.(cid:561)108(cid:556)09).(cid:561)Models(cid:561)of(cid:561)preparation(cid:561)thus(cid:561)come(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)
seen(cid:561)as(cid:561)a(cid:561)means(cid:561)of(cid:561)overcoming(cid:561)the(cid:561)weaknesses(cid:561)of(cid:561)an(cid:561)older,(cid:561)more(cid:561)naïve(cid:561)
version(cid:561)of(cid:561)media(cid:561)education.(cid:561)With(cid:561)this(cid:561)move,(cid:561)however,(cid:561)the(cid:561)nature(cid:561)and(cid:561)
intentions(cid:561)of(cid:561)critical(cid:561)practice(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)field(cid:561)are(cid:561)also(cid:561)reconfigured,(cid:561)in(cid:561)less(cid:561)
radical(cid:561)terms.(cid:561)
Preparation(cid:561) models(cid:561) in(cid:561) fact(cid:561) develop(cid:561) as(cid:561) a(cid:561) critical(cid:561) literacy(cid:561) for(cid:561) a(cid:561)
postmodern(cid:561)age.(cid:561)They(cid:561)teach(cid:561)young(cid:561)people(cid:561)to(cid:561)develop(cid:561)playful,(cid:561)competent(cid:561)
relationships(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)media,(cid:561)but(cid:561)always(cid:561)in(cid:561)ways(cid:561)limited(cid:561)by(cid:561)what(cid:561)young(cid:561)
people(cid:561) discover(cid:561) on(cid:561) their(cid:561) own(cid:561) terms.(cid:561) Youth(cid:561) are(cid:561) asked(cid:561) to(cid:561) analyze,(cid:561)
evaluate,(cid:561)and(cid:561)reflect(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)mainstream(cid:561)media,(cid:561)but(cid:561)because(cid:561)student(cid:556)
centred(cid:561)interests(cid:561)drive(cid:561)the(cid:561)analysis,(cid:561)any(cid:561)concerns(cid:561)educators(cid:561)might(cid:561)have(cid:561)
about(cid:561)the(cid:561)risks(cid:561)posed(cid:561)by(cid:561)pop(cid:561)culture(cid:561)become(cid:561)less(cid:561)relevant.(cid:561)The(cid:561)goal,(cid:561)
then,(cid:561)is(cid:561)to(cid:561)develop(cid:561)critical(cid:561)thinking(cid:561)–(cid:561)“the(cid:561)ability(cid:561)to(cid:561)distinguish(cid:561)fantasy(cid:561)
from(cid:561)reality”(cid:561)–(cid:561)but(cid:561)without(cid:561)a(cid:561)critical(cid:561)activism(cid:561)informed(cid:561)by(cid:561)alternative(cid:561)
media(cid:561) practices(cid:561) developing(cid:561) either(cid:561) inside(cid:561) or(cid:561) on(cid:561) the(cid:561) margins(cid:561) of(cid:561)
mainstream(cid:561)culture(cid:561)(von(cid:561)Feilitzen,(cid:561)2000,(cid:561)p.(cid:561)24).(cid:561)Media(cid:561)education(cid:561)thus(cid:561)
becomes(cid:561)a(cid:561)competency(cid:561)building(cid:561)project,(cid:561)one(cid:561)that(cid:561)equips(cid:561)children(cid:561)and(cid:561)
youth(cid:561) with(cid:561) skills(cid:561) in(cid:561) using(cid:561) and(cid:561) evaluating(cid:561) media(cid:561) but(cid:561) not(cid:561) an(cid:561)
understanding(cid:561)of(cid:561)why(cid:561)it(cid:561)is(cid:561)necessary(cid:561)to(cid:561)change(cid:561)media.(cid:561)As(cid:561)a(cid:561)result,(cid:561)
160(cid:561)(cid:561) (cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)STUART(cid:561)R.(cid:561)POYNTZ(cid:561)
preparation(cid:561)models(cid:561)abandon(cid:561)the(cid:561)idea(cid:561)that(cid:561)classroom(cid:561)media(cid:561)education(cid:561)
practices(cid:561)develop(cid:561)best(cid:561)when(cid:561)these(cid:561)models(cid:561)are(cid:561)attentive(cid:561)to(cid:561)a(cid:561)tension(cid:561)
between(cid:561)the(cid:561)goals(cid:561)of(cid:561)competency(cid:561)building(cid:561)and(cid:561)the(cid:561)impact(cid:561)of(cid:561)counter(cid:556)
hegemonic(cid:561)media(cid:561)work(cid:561)being(cid:561)produced(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)culture(cid:561)at(cid:561)large(cid:561)(Lewis(cid:561)&(cid:561)
Jhally,(cid:561) 1998).(cid:561) When(cid:561) this(cid:561) happens,(cid:561) however,(cid:561) the(cid:561) impact(cid:561) of(cid:561) media(cid:561)
education(cid:561) as(cid:561) a(cid:561) set(cid:561) of(cid:561) discourses(cid:561) that(cid:561) fully(cid:561) mobilize(cid:561) young(cid:561) people’s(cid:561)
“critical(cid:561)capacities”(cid:561)is(cid:561)lessened(cid:561)(Fraser,(cid:561)1997,(cid:561)p.(cid:561)214).(cid:561)Do(cid:561)media(cid:561)educators(cid:561)
need(cid:561) to(cid:561) follow(cid:561) this(cid:561) direction?(cid:561) I(cid:561) think(cid:561) not,(cid:561) and(cid:561) it(cid:561) is(cid:561) helpful(cid:561) to(cid:561) use(cid:561)
Masterman(cid:561)and(cid:561)Buckingham(cid:561)as(cid:561)foils(cid:561)for(cid:561)exploring(cid:561)what(cid:561)the(cid:561)limits(cid:561)and(cid:561)
promise(cid:561) of(cid:561) media(cid:561) pedagogy(cid:561) might(cid:561) be.(cid:561) Two(cid:561) important(cid:561) areas(cid:561) where(cid:561)
educators(cid:561)can(cid:561)unpack(cid:561)tensions(cid:561)that(cid:561)inform(cid:561)this(cid:561)question(cid:561)have(cid:561)to(cid:561)do(cid:561)with(cid:561)
the(cid:561)way(cid:561)deconstruction(cid:561)relates(cid:561)to(cid:561)critical(cid:561)acts(cid:561)in(cid:561)media(cid:561)education(cid:561)and(cid:561)
with(cid:561) the(cid:561) way(cid:561) they(cid:561) conceive(cid:561) critical(cid:561) moments(cid:561) in(cid:561) student(cid:561) production(cid:561)
work.(cid:561)
DECONSTRUCTION(cid:561)AND(cid:561)NEW(cid:561)CRITICAL(cid:561)ACTS(cid:561)
The(cid:561)role(cid:561)of(cid:561)deconstruction(cid:561)in(cid:561)relation(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)critical(cid:561)potential(cid:561)in(cid:561)media(cid:561)
education(cid:561)can(cid:561)be(cid:561)helpfully(cid:561)located(cid:561)through(cid:561)Masterman’s(cid:561)work(cid:561)(1983,(cid:561)
1985,(cid:561)1997).(cid:561)His(cid:561)project(cid:561)has(cid:561)long(cid:561)taken(cid:561)shape(cid:561)through(cid:561)a(cid:561)constructive(cid:561)
engagement(cid:561)with(cid:561)structuralist(cid:561)semiotics(cid:561)and(cid:561)the(cid:561)tradition(cid:561)of(cid:561)1970s(cid:561)and(cid:561)
80s(cid:561) British(cid:561) cultural(cid:561) studies.(cid:561) Central(cid:561) to(cid:561) this(cid:561) approach,(cid:561) he(cid:561) considers(cid:561)
mainstream(cid:561)media(cid:561)a(cid:561)hegemonic(cid:561)apparatus(cid:561)that(cid:561)organizes(cid:561)and(cid:561)produces(cid:561)
power(cid:561)in(cid:561)Western(cid:561)culture.(cid:561)Seen(cid:561)from(cid:561)this(cid:561)perspective,(cid:561)the(cid:561)media(cid:561)are(cid:561)
narrative(cid:561)machines(cid:561)that(cid:561)construct(cid:561)reality(cid:561)by(cid:561)naturalizing(cid:561)various(cid:561)codes(cid:561)
that(cid:561)produce(cid:561)a(cid:561)series(cid:561)of(cid:561)ideological(cid:561)effects.(cid:561)Such(cid:561)effects(cid:561)sustain(cid:561)values(cid:561)
(which(cid:561)many(cid:561)often(cid:561)consensually(cid:561)agree(cid:561)to)(cid:561)that(cid:561)largely(cid:561)represent(cid:561)the(cid:561)
interests(cid:561) of(cid:561) dominant(cid:561) classes(cid:561) and(cid:561) power(cid:561) formations(cid:561) in(cid:561) society(cid:561)
(Masterman,(cid:561)1993).(cid:561)Importantly,(cid:561)Masterman(cid:561)has(cid:561)always(cid:561)argued(cid:561)that(cid:561)if(cid:561)
these(cid:561)values(cid:561)represent(cid:561)the(cid:561)preferred(cid:561)meanings(cid:561)in(cid:561)texts,(cid:561)their(cid:561)impact(cid:561)is(cid:561)
dependent(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)work(cid:561)of(cid:561)audiences(cid:561)to(cid:561)make(cid:561)sense(cid:561)of(cid:561)movies,(cid:561)TV(cid:561)shows,(cid:561)
video(cid:561)games,(cid:561)and(cid:561)so(cid:561)forth.(cid:561)He(cid:561)suggests,(cid:561)in(cid:561)other(cid:561)words,(cid:561)that(cid:561)there(cid:561)is(cid:561)
always(cid:561)room(cid:561)for(cid:561)audiences(cid:561)to(cid:561)decode(cid:561)and(cid:561)initiate(cid:561)their(cid:561)own(cid:561)alternative(cid:561)
or(cid:561)oppositional(cid:561)readings(cid:561)of(cid:561)media(cid:561)representations(cid:561)(Masterman,(cid:561)1985;(cid:561)
Hall,(cid:561)1980).(cid:561)
Critical(cid:561)practice(cid:561)in(cid:561)this(cid:561)tradition(cid:561)in(cid:561)fact(cid:561)encourages(cid:561)precisely(cid:561)this(cid:561)sort(cid:561)
of(cid:561) work(cid:561) by(cid:561) audiences.(cid:561) By(cid:561) decoding(cid:561) and(cid:561) initiating(cid:561) alternative(cid:561) and(cid:561)
INDEPENDENT(cid:561)MEDIA,(cid:561)YOUTH(cid:561)AGENCY,(cid:561)AND(cid:561)THE(cid:561)PROMISE(cid:561)OF(cid:561)MEDIA(cid:561)EDUCATION(cid:561) 161(cid:561) (cid:561) (cid:561)
oppositional(cid:561)interpretations(cid:561)of(cid:561)media,(cid:561)audiences(cid:561)reverse(cid:561)“the(cid:561)process(cid:561)
through(cid:561)which(cid:561)a(cid:561)medium(cid:561)selects(cid:561)and(cid:561)edits(cid:561)material(cid:561)into(cid:561)a(cid:561)polished,(cid:561)
continuous(cid:561) and(cid:561) seamless(cid:561) flow”(cid:561) (Masterman,(cid:561) 1983,(cid:561) p.(cid:561) 10).(cid:561) By(cid:561) this,(cid:561)
powerful(cid:561) forms(cid:561) of(cid:561) “semiological(cid:561) guerilla(cid:561) warfare”(cid:561) (Derry,(cid:561)1993)(cid:561) can(cid:561)
develop,(cid:561)as(cid:561)exemplified(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)work(cid:561)of(cid:561)Adbusters(cid:561)and(cid:561)documented(cid:561)in(cid:561)Jill(cid:561)
Sharpe’s(cid:561)2001(cid:561)movie,(cid:561)Culture(cid:561)Jam:(cid:561)Hijacking(cid:561)Commercial(cid:561)Culture.(cid:561)Here,(cid:561)
creative(cid:561) and(cid:561) critical(cid:561) media(cid:561) practice(cid:561) is(cid:561) expressed(cid:561) through(cid:561) conscious,(cid:561)
ironic,(cid:561)and(cid:561)strategic(cid:561)work(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)media’s(cid:561)own(cid:561)modes(cid:561)of(cid:561)representation.(cid:561)
Deconstruction(cid:561) thus(cid:561) breaks(cid:561) through(cid:561) textual(cid:561) surfaces(cid:561) “to(cid:561) reveal(cid:561) the(cid:561)
techniques(cid:561)through(cid:561)which(cid:561)meanings(cid:561)are(cid:561)produced,”(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)result(cid:561)that(cid:561)
critical(cid:561)terms(cid:561)are(cid:561)generated(cid:561)for(cid:561)viewing(cid:561)various(cid:561)forms(cid:561)of(cid:561)moving(cid:561)images(cid:561)
(Masterman,(cid:561)1983,(cid:561)p.(cid:561)10).(cid:561)This,(cid:561)in(cid:561)turn,(cid:561)helps(cid:561)to(cid:561)feed(cid:561)“a(cid:561)more(cid:561)totally(cid:561)
liberating(cid:561)curriculum(cid:561)for(cid:561)schools”(cid:561)because(cid:561)young(cid:561)people(cid:561)are(cid:561)enabled(cid:561)to(cid:561)
engage(cid:561) with(cid:561) issues(cid:561) of(cid:561) social(cid:561) justice(cid:561) and(cid:561) critical(cid:561) citizenship(cid:561) through(cid:561)
struggles(cid:561) over(cid:561) how(cid:561) dominant(cid:561) kinds(cid:561)of(cid:561) information(cid:561) and(cid:561) practices(cid:561) of(cid:561)
representation(cid:561)become(cid:561)part(cid:561)of(cid:561)their(cid:561)lives(cid:561)(Masterman,(cid:561)1983,(cid:561)p.(cid:561)10).(cid:561)(cid:561)
Now,(cid:561)as(cid:561)Buckingham(cid:561)(2000a,(cid:561)2003)(cid:561)has(cid:561)pointed(cid:561)out,(cid:561)where(cid:561)there(cid:561)are(cid:561)
significant(cid:561)difficulties(cid:561)with(cid:561)this(cid:561)critical(cid:561)strategy,(cid:561)they(cid:561)have(cid:561)to(cid:561)do(cid:561)with(cid:561)
changes(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)way(cid:561)texts(cid:561)operate.(cid:561)Deconstruction(cid:561)privileges(cid:561)two(cid:561)critical(cid:561)
moments(cid:561) in(cid:561) analyzing(cid:561) media(cid:561) texts.(cid:561) First,(cid:561) if(cid:561) children(cid:561) and(cid:561) youth(cid:561) are(cid:561)
enabled(cid:561)to(cid:561)understand(cid:561)how(cid:561)visual(cid:561)codes(cid:561)like(cid:561)lighting,(cid:561)camera(cid:561)angles,(cid:561)or(cid:561)
character(cid:561)types(cid:561)naturalize(cid:561)meaning,(cid:561)the(cid:561)suggestion(cid:561)is(cid:561)they(cid:561)are(cid:561)less(cid:561)likely(cid:561)
to(cid:561)be(cid:561)swayed(cid:561)by(cid:561)messages(cid:561)in(cid:561)texts.(cid:561)Once(cid:561)this(cid:561)happens,(cid:561)a(cid:561)second(cid:561)critical(cid:561)
moment(cid:561)opens(cid:561)itself(cid:561)up(cid:561)as(cid:561)young(cid:561)people(cid:561)extend(cid:561)their(cid:561)new(cid:561)found(cid:561)ability(cid:561)
to(cid:561) analyze(cid:561) how(cid:561) media(cid:561) construct(cid:561) meaning(cid:561) by(cid:561) employing(cid:561) a(cid:561) set(cid:561) of(cid:561)
oppositional(cid:561) production(cid:561) techniques(cid:561) –(cid:561) such(cid:561) as(cid:561) montage(cid:561) editing(cid:561) or(cid:561)
elliptical(cid:561) forms(cid:561) of(cid:561) storytelling(cid:561) –(cid:561) to(cid:561) challenge(cid:561) power(cid:556)laden(cid:561) media(cid:561)
representations.(cid:561)The(cid:561)difficulty(cid:561)with(cid:561)this(cid:561)trajectory,(cid:561)however,(cid:561)is(cid:561)it(cid:561)works(cid:561)
best(cid:561)when(cid:561)each(cid:561)medium(cid:561)operates(cid:561)primarily(cid:561)with(cid:561)its(cid:561)own(cid:561)language(cid:561)of(cid:561)
representation(cid:561)and(cid:561)when(cid:561)these(cid:561)languages(cid:561)are(cid:561)deployed(cid:561)without(cid:561)irony.(cid:561)
But(cid:561)neither(cid:561)of(cid:561)these(cid:561)characteristics(cid:561)is(cid:561)true(cid:561)of(cid:561)contemporary(cid:561)media.(cid:561)(cid:561)(cid:561)
Many(cid:561) TV(cid:561) shows,(cid:561) advertisements,(cid:561) movies,(cid:561) and(cid:561) computer(cid:561) games(cid:561)
targeted(cid:561)at(cid:561)children(cid:561)and(cid:561)youth,(cid:561)for(cid:561)instance,(cid:561)are(cid:561)no(cid:561)longer(cid:561)produced(cid:561)as(cid:561)
discrete(cid:561)products(cid:561)with(cid:561)specific(cid:561)media(cid:561)languages(cid:561)(Buckingham(cid:561)&(cid:561)Sefton(cid:556)
Green,(cid:561)2003)(cid:561)today.(cid:561)Rather,(cid:561)as(cid:561)Marsha(cid:561)Kinder(cid:561)(1991)(cid:561)argues,(cid:561)they(cid:561)are(cid:561)
created(cid:561) as(cid:561) marketing(cid:561) platforms(cid:561) based(cid:561) on(cid:561) a(cid:561) model(cid:561) of(cid:561) ‘trans(cid:556)media(cid:561)
162(cid:561)(cid:561) (cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)STUART(cid:561)R.(cid:561)POYNTZ(cid:561)
intertextuality.’(cid:561)Profit(cid:561)certainly(cid:561)drives(cid:561)this(cid:561)process(cid:561)because(cid:561)the(cid:561)more(cid:561)
value(cid:561)media(cid:561)conglomerates(cid:561)can(cid:561)yoke(cid:561)out(cid:561)of(cid:561)their(cid:561)brands(cid:561)–(cid:561)through(cid:561)brand(cid:561)
extensions(cid:561)across(cid:561)different(cid:561)media(cid:561)products,(cid:561)for(cid:561)example(cid:561)–(cid:561)the(cid:561)better.(cid:561)The(cid:561)
point,(cid:561)then,(cid:561)is(cid:561)texts(cid:561)are(cid:561)no(cid:561)longer(cid:561)characteristically(cid:561)discrete.(cid:561)Instead,(cid:561)they(cid:561)
include(cid:561)an(cid:561)easy(cid:561)intertextuality(cid:561)and(cid:561)often(cid:561)visible(cid:561)markings(cid:561)(e.g.,(cid:561)a(cid:561)self(cid:556)
conscious(cid:561) irony)(cid:561) of(cid:561) the(cid:561) media(cid:561) languages(cid:561) used(cid:561) in(cid:561) their(cid:561) production(cid:561)
(Buckingham,(cid:561)2000a,(cid:561)pp.(cid:561)88(cid:556)92;(cid:561)Buckingham(cid:561)&(cid:561)Sefton(cid:556)Green,(cid:561)2003;(cid:561)Luke,(cid:561)
2002).(cid:561)As(cid:561)but(cid:561)two(cid:561)examples,(cid:561)most(cid:561)young(cid:561)people(cid:561)are(cid:561)far(cid:561)more(cid:561)likely(cid:561)today(cid:561)
to(cid:561) see(cid:561) the(cid:561) disruption(cid:561) of(cid:561) a(cid:561) seamless(cid:561) and(cid:561) continuous(cid:561) flow(cid:561) in(cid:561) media(cid:561)
languages(cid:561)in(cid:561)terms(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)irony(cid:561)in(cid:561)Wes(cid:561)Craven’s(cid:561)Scream(cid:561)(1996,1997,(cid:561)2000)(cid:561)
franchise(cid:561)or(cid:561)TV(cid:561)programs(cid:561)like(cid:561)That(cid:561)70s(cid:561)Show.(cid:561)And(cid:561)because(cid:561)neither(cid:561)of(cid:561)
these(cid:561)programs,(cid:561)or(cid:561)their(cid:561)like,(cid:561)has(cid:561)much(cid:561)to(cid:561)do(cid:561)with(cid:561)producing(cid:561)a(cid:561)critical(cid:561)
consciousness,(cid:561)it(cid:561)is(cid:561)more(cid:561)difficult(cid:561)today(cid:561)to(cid:561)understand(cid:561)how(cid:561)revealing(cid:561)the(cid:561)
techniques(cid:561) through(cid:561) which(cid:561) meaning(cid:561) is(cid:561) produced(cid:561) in(cid:561) media(cid:561) actually(cid:561)
supports(cid:561)young(cid:561)people’s(cid:561)ability(cid:561)to(cid:561)critically(cid:561)engage(cid:561)with(cid:561)their(cid:561)lives.(cid:561)This(cid:561)
situation(cid:561) is(cid:561) complicated(cid:561) further(cid:561) because(cid:561) clear(cid:561) distinctions(cid:561) between(cid:561)
dominant(cid:561) and(cid:561) oppositional(cid:561) media(cid:561) languages(cid:561) are(cid:561) disappearing(cid:561) in(cid:561)
mainstream(cid:561)pop(cid:561)culture(cid:561)as(cid:561)advertising(cid:561)and(cid:561)mainstream(cid:561)music(cid:561)videos(cid:561)(as(cid:561)
but(cid:561)two(cid:561)examples)(cid:561)become(cid:561)more(cid:561)visually(cid:561)complex.(cid:561)The(cid:561)incorporation(cid:561)of(cid:561)
independent(cid:561)film(cid:561)production(cid:561)companies(cid:561)as(cid:561)niche(cid:561)studios(cid:561)within(cid:561)larger(cid:561)
media(cid:561) conglomerates(cid:561) adds(cid:561) another(cid:561) layer(cid:561) of(cid:561) complexity(cid:561) to(cid:561) these(cid:561)
developments.(cid:561)“The(cid:561)notion(cid:561)that(cid:561)there(cid:561)are(cid:561)fixed(cid:561)professional(cid:561)‘norms’(cid:561)that(cid:561)
should(cid:561)be(cid:561)contested(cid:561)and(cid:561)deconstructed,(cid:561)[in(cid:561)other(cid:561)words,](cid:561)has(cid:561)become(cid:561)
highly(cid:561)questionable”(cid:561)(Buckingham,(cid:561)2000a,(cid:561)p.(cid:561)222).(cid:561)The(cid:561)upshot(cid:561)of(cid:561)this(cid:561)
development(cid:561) is(cid:561) that(cid:561) deconstructive(cid:561) critiques(cid:561) that(cid:561) play(cid:561) one(cid:561) media(cid:561)
language(cid:561)off(cid:561)against(cid:561)another(cid:561)or(cid:561)that(cid:561)posit(cid:561)an(cid:561)inherently(cid:561)oppositional(cid:561)
language(cid:561)against(cid:561)the(cid:561)mainstream(cid:561)do(cid:561)not(cid:561)affect(cid:561)audiences(cid:561)in(cid:561)quite(cid:561)the(cid:561)
same(cid:561)way(cid:561)educators(cid:561)imagined(cid:561)two(cid:561)decades(cid:561)ago.(cid:561)(cid:561)
These(cid:561) shifts(cid:561) in(cid:561) mainstream(cid:561) culture(cid:561) in(cid:561) fact(cid:561) highlight(cid:561) the(cid:561)
historicization(cid:561)of(cid:561)deconstruction(cid:561)as(cid:561)a(cid:561)mode(cid:561)of(cid:561)critical(cid:561)practice.2(cid:561)They(cid:561)also(cid:561)
suggest(cid:561)the(cid:561)complexity(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)representational(cid:561)language(cid:561)young(cid:561)people(cid:561)
encounter(cid:561) today.(cid:561) As(cid:561) a(cid:561) result,(cid:561) if(cid:561) deconstruction(cid:561) remains(cid:561) a(cid:561) valuable(cid:561)
technique(cid:561)for(cid:561)media(cid:561)educators,(cid:561)it(cid:561)can(cid:561)no(cid:561)longer(cid:561)be(cid:561)the(cid:561)dominant(cid:561)critical(cid:561)
lens(cid:561) for(cid:561) engaging(cid:561) with(cid:561) the(cid:561) media(cid:561) system.(cid:561) This(cid:561) is(cid:561) a(cid:561) problem(cid:561) for(cid:561)
Masterman(cid:561)and(cid:561)for(cid:561)those(cid:561)concerned(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)risks(cid:561)posed(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)media.(cid:561)
The(cid:561)question(cid:561)educators(cid:561)need(cid:561)to(cid:561)ask,(cid:561)however,(cid:561)is:(cid:561)does(cid:561)this(cid:561)mean(cid:561)the(cid:561)
INDEPENDENT(cid:561)MEDIA,(cid:561)YOUTH(cid:561)AGENCY,(cid:561)AND(cid:561)THE(cid:561)PROMISE(cid:561)OF(cid:561)MEDIA(cid:561)EDUCATION(cid:561) 163(cid:561) (cid:561) (cid:561)
critique(cid:561)of(cid:561)central(cid:561)power(cid:561)formations(cid:561)within(cid:561)mainstream(cid:561)media(cid:561)culture(cid:561)is(cid:561)
no(cid:561) longer(cid:561) effective?(cid:561) Such(cid:561) work(cid:561) is(cid:561) a(cid:561) touchstone(cid:561) in(cid:561) an(cid:561) activist,(cid:561)
democratically(cid:561)oriented,(cid:561)media(cid:561)education(cid:561)project.(cid:561)In(cid:561)response(cid:561)to(cid:561)this(cid:561)
question,(cid:561)then,(cid:561)I(cid:561)want(cid:561)to(cid:561)argue(cid:561)the(cid:561)answer(cid:561)here(cid:561)must(cid:561)be(cid:561)no.(cid:561)
Deconstruction(cid:561)has(cid:561)long(cid:561)aimed(cid:561)to(cid:561)identify(cid:561)the(cid:561)boundaries(cid:561)and(cid:561)limits(cid:561)
within(cid:561) which(cid:561) meaning(cid:561) is(cid:561) produced(cid:561) in(cid:561) society.(cid:561) It(cid:561) develops(cid:561) counter(cid:561)
narratives(cid:561)that(cid:561)map(cid:561)inequitable(cid:561)forms(cid:561)of(cid:561)power(cid:561)(often(cid:561)having(cid:561)to(cid:561)do(cid:561)with(cid:561)
issues(cid:561) of(cid:561) race,(cid:561) class,(cid:561) gender,(cid:561) or(cid:561) sexuality)(cid:561) as(cid:561) practices(cid:561) of(cid:561) hope.(cid:561)
Deconstruction(cid:561)thus(cid:561)attempts(cid:561)to(cid:561)suggest(cid:561)a(cid:561)sense(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)possible(cid:561)that(cid:561)
promises(cid:561)a(cid:561)time(cid:561)–(cid:561)yet(cid:556)to(cid:556)come(cid:561)–(cid:561)when(cid:561)inequities(cid:561)and(cid:561)injustices(cid:561)will(cid:561)no(cid:561)
longer(cid:561)exist.(cid:561)No(cid:561)one(cid:561)today(cid:561)wants(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)caste(cid:561)as(cid:561)naïve(cid:561)about(cid:561)opportunities(cid:561)
for(cid:561)achieving(cid:561)such(cid:561)objectives.(cid:561)Yet(cid:561)to(cid:561)hold(cid:561)forth(cid:561)to(cid:561)these(cid:561)dreams,(cid:561)without(cid:561)
falling(cid:561)prey(cid:561)to(cid:561)a(cid:561)Pollyanna(cid:556)ish(cid:561)view(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)future,(cid:561)is(cid:561)possible(cid:561)if(cid:561)educators(cid:561)
can(cid:561)locate(cid:561)examples(cid:561)of(cid:561)such(cid:561)transformative(cid:561)acts(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)culture(cid:561)at(cid:561)large.(cid:561)
Here,(cid:561)then,(cid:561)is(cid:561)where(cid:561)I(cid:561)shall(cid:561)return(cid:561)to(cid:561)The(cid:561)Take(cid:561)because(cid:561)it(cid:561)is(cid:561)just(cid:561)this(cid:561)kind(cid:561)
of(cid:561)lesson(cid:561)the(cid:561)film(cid:561)offers,(cid:561)not(cid:561)only(cid:561)because(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)story(cid:561)it(cid:561)tells(cid:561)about(cid:561)
meaningful(cid:561) systemic(cid:561) change(cid:561) taking(cid:561) place(cid:561) in(cid:561) Argentina,(cid:561) but,(cid:561) just(cid:561) as(cid:561)
importantly,(cid:561)because(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)way(cid:561)this(cid:561)story(cid:561)is(cid:561)told.(cid:561)(cid:561)
At(cid:561)the(cid:561)centre(cid:561)of(cid:561)The(cid:561)Take(cid:561)is(cid:561)the(cid:561)recovered(cid:561)factories(cid:561)movement,(cid:561)a(cid:561)
loosely(cid:561)networked(cid:561)association(cid:561)that(cid:561)has(cid:561)sustained(cid:561)more(cid:561)than(cid:561)200(cid:561)factories(cid:561)
and(cid:561)15,000(cid:561)jobs(cid:561)set(cid:561)to(cid:561)disappear(cid:561)in(cid:561)Argentina’s(cid:561)post(cid:556)2001(cid:561)nightmare.(cid:561)
Driving(cid:561)the(cid:561)movement’s(cid:561)development(cid:561)are(cid:561)workers(cid:561)who(cid:561)refused(cid:561)to(cid:561)accept(cid:561)
“the(cid:561)corroding(cid:561)machinery(cid:561)of(cid:561)…(cid:561)empty(cid:561)factories(cid:561)and(cid:561)the(cid:561)deteriorating(cid:561)
health(cid:561)of(cid:561)their(cid:561)children”(cid:561)(Magnani,(cid:561)2003(cid:561)para.(cid:561)6).(cid:561)Against(cid:561)such(cid:561)a(cid:561)future,(cid:561)
workers(cid:561) formed(cid:561) legally(cid:561) recognized(cid:561) co(cid:556)ops(cid:561) and(cid:561) used(cid:561) expropriation(cid:561)
measures,(cid:561)granted(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)national(cid:561)government,(cid:561)and(cid:561)other(cid:561)financial(cid:561)tools,(cid:561)
including(cid:561) leveraging(cid:561) salaries(cid:561) owed(cid:561) to(cid:561) them(cid:561) to(cid:561) buy(cid:561) out(cid:561) former(cid:561)
companies,(cid:561)to(cid:561)take(cid:561)control(cid:561)of(cid:561)their(cid:561)workplaces(cid:561)and(cid:561)communities.(cid:561)Not(cid:561)all(cid:561)
these(cid:561) efforts(cid:561) went(cid:561) uncontested,(cid:561) but(cid:561) The(cid:561) Take(cid:561) makes(cid:561) clear(cid:561) that(cid:561) the(cid:561)
recovered(cid:561)factories(cid:561)network(cid:561)has(cid:561)spawned(cid:561)real(cid:561)success(cid:561)and(cid:561)promise(cid:561)for(cid:561)
those(cid:561)thrown(cid:561)into(cid:561)chaos(cid:561)by(cid:561)a(cid:561)policy(cid:561)regime(cid:561)drunk(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)illusions(cid:561)of(cid:561)
unregulated(cid:561)globalization.(cid:561)
At(cid:561) the(cid:561) same(cid:561) time,(cid:561) I(cid:561) note(cid:561) that(cid:561) The(cid:561) Take(cid:561) is(cid:561) not(cid:561) naïve(cid:561) about(cid:561) the(cid:561)
possibilities(cid:561) for(cid:561) structural,(cid:561) systematic(cid:561) change(cid:561) in(cid:561) complex(cid:561) personal,(cid:561)
historical,(cid:561)and(cid:561)political(cid:556)economic(cid:561)situations.(cid:561)Directors(cid:561)Klein(cid:561)and(cid:561)Lewis(cid:561)
clearly(cid:561)choose(cid:561)to(cid:561)portray(cid:561)the(cid:561)contradictions(cid:561)such(cid:561)change(cid:561)brings(cid:561)about.(cid:561)