ERIC EJ728347: The Development of Aboriginal Language Programs: A Journey towards Understanding

2005·0.22 MB·English

by  ERIC

The(cid:561)Development(cid:561)of(cid:561)Aboriginal(cid:561)Language(cid:561)
Programs:(cid:561)A(cid:561)Journey(cid:561)towards(cid:561)Understanding(cid:561)
Barbara(cid:561)Graham(cid:561)
(cid:561)
(cid:561)
Attempts(cid:561) to(cid:561) build(cid:561) intercultural(cid:561) understanding(cid:561) inevitably(cid:561) uncover(cid:561) tensions(cid:561) and(cid:561)
involve(cid:561)negotiating(cid:561)issues(cid:561)of(cid:561)identity,(cid:561)power,(cid:561)and(cid:561)resistance.(cid:561)Using(cid:561)a(cid:561)self(cid:556)study(cid:561)
approach,(cid:561)I(cid:561)describe(cid:561)the(cid:561)development(cid:561)and(cid:561)early(cid:561)implementation(cid:561)phase(cid:561)of(cid:561)Aboriginal(cid:561)
language(cid:561) programs(cid:561) in(cid:561) one(cid:561) school(cid:561) district.(cid:561) I(cid:561) consider(cid:561) the(cid:561) collaborative(cid:561) process(cid:561)
involving(cid:561) representatives(cid:561) from(cid:561) the(cid:561) school(cid:561) district,(cid:561) community,(cid:561) and(cid:561) Aboriginal(cid:561)
agencies(cid:561)to(cid:561)suggest(cid:561)strategies(cid:561)to(cid:561)transform(cid:561)material(cid:561)and(cid:561)discourse(cid:561)conditions(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)
community(cid:561) through(cid:561) dialogue(cid:561) and(cid:561) norms(cid:561) of(cid:561) reciprocity.(cid:561) I(cid:561) show(cid:561) that(cid:561) adopting(cid:561)
traditional(cid:561)narratives(cid:561)and(cid:561)incorporating(cid:561)cultural(cid:561)structures(cid:561)into(cid:561)school(cid:561)practices(cid:561)
demonstrates(cid:561) an(cid:561) integrated(cid:561) approach(cid:561) to(cid:561) communicating(cid:561) and(cid:561) responding(cid:561) to(cid:561)
community(cid:561)concerns(cid:561)leads(cid:561)to(cid:561)greater(cid:561)understanding(cid:561)across(cid:561)cultures.(cid:561)(cid:561)
(cid:561)
Key(cid:561)words:(cid:561)Aboriginal(cid:561)language(cid:561)programs,(cid:561)intercultural(cid:561)understanding;,(cid:561)community(cid:561)
involvement,(cid:561)school(cid:561)change(cid:561)
(cid:561)
Les(cid:561)efforts(cid:561)en(cid:561)vue(cid:561)de(cid:561)promouvoir(cid:561)les(cid:561)relations(cid:561)interculturelles(cid:561)mettent(cid:561)inévitablement(cid:561)
en(cid:561)relief(cid:561)des(cid:561)tensions(cid:561)et(cid:561)impliquent(cid:561)la(cid:561)prise(cid:561)en(cid:561)compte(cid:561)des(cid:561)questions(cid:561)d’identité,(cid:561)de(cid:561)
pouvoir(cid:561)et(cid:561)de(cid:561)résistance.(cid:561)(cid:561)L’auteure(cid:561)décrit(cid:561)l’élaboration(cid:561)des(cid:561)programmes(cid:561)de(cid:561)langue(cid:561)
destinés(cid:561)aux(cid:561)autochtones(cid:561)dans(cid:561)un(cid:561)arrondissement(cid:561)scolaire(cid:561)et(cid:561)la(cid:561)première(cid:561)phase(cid:561)de(cid:561)
leur(cid:561)mise(cid:561)en(cid:561)œuvre.(cid:561)Le(cid:561)processus,(cid:561)fruit(cid:561)d’un(cid:561)effort(cid:561)concerté(cid:561)entre(cid:561)l’arrondissement(cid:561)
scolaire,(cid:561)des(cid:561)membres(cid:561)de(cid:561)la(cid:561)communauté(cid:561)et(cid:561)des(cid:561)organismes(cid:561)autochtones,(cid:561)a(cid:561)non(cid:561)
seulement(cid:561) dévoilé(cid:561) des(cid:561) zones(cid:561) de(cid:561) conflit(cid:561) et(cid:561) de(cid:561) tension(cid:561) entre(cid:561) les(cid:561) attentes(cid:561)
communautaires(cid:561)et(cid:561)les(cid:561)politiques(cid:561)et(cid:561)pratiques(cid:561)des(cid:561)écoles,(cid:561)mais(cid:561)également(cid:561)fourni(cid:561)des(cid:561)
occasions(cid:561)d’étudier(cid:561)ces(cid:561)zones.(cid:561)(cid:561)En(cid:561)apprenant(cid:561)à(cid:561)estomper(cid:561)les(cid:561)frontières(cid:561)entre(cid:561)l’école,(cid:561)la(cid:561)
communauté(cid:561)et(cid:561)les(cid:561)cultures,(cid:561)les(cid:561)participants(cid:561)ont(cid:561)réussi(cid:561)à(cid:561)transformer(cid:561)les(cid:561)conditions(cid:561)
matérielles(cid:561)et(cid:561)les(cid:561)discours(cid:561)à(cid:561)travers(cid:561)le(cid:561)dialogue(cid:561)et(cid:561)des(cid:561)normes(cid:561)de(cid:561)réciprocité.(cid:561)(cid:561)
(cid:561)
Mots(cid:561) clés(cid:561) :(cid:561) programmes(cid:561) de(cid:561) langue(cid:561) autochtones,(cid:561) promotion(cid:561) des(cid:561) relations(cid:561)
interculturelles,(cid:561)participation(cid:561)communautaire,(cid:561)évolution(cid:561)de(cid:561)l’école.(cid:561)
_________________(cid:561)
(cid:561)
School(cid:561) districts(cid:561) and(cid:561) community(cid:561) agencies(cid:561) are(cid:561) often(cid:561) encouraged(cid:561) to(cid:561)
develop(cid:561)and(cid:561)administer(cid:561)collaborative(cid:561)projects(cid:561)to(cid:561)meet(cid:561)the(cid:561)needs(cid:561)and(cid:561)
CANADIAN(cid:561)JOURNAL(cid:561)OF(cid:561)EDUCATION(cid:561)28,(cid:561)3(cid:561)(2005):(cid:561)318(cid:556)338(cid:561)
THE(cid:561)DEVELOPMENT(cid:561)OF(cid:561)ABORIGINAL(cid:561)LANGUAGE(cid:561)PROGRAMS(cid:561) 319(cid:561) (cid:561) (cid:561)
interests(cid:561) of(cid:561) their(cid:561) respective(cid:561) communities.(cid:561) Collaborative(cid:561) projects,(cid:561)
however,(cid:561)are(cid:561)difficult(cid:561)both(cid:561)to(cid:561)implement(cid:561)and(cid:561)sustain.(cid:561)In(cid:561)the(cid:561)following(cid:561)
article,(cid:561) I(cid:561) describe(cid:561) how(cid:561) community(cid:561) members(cid:561) and(cid:561) school(cid:561) district(cid:561)
personnel(cid:561)created(cid:561)new(cid:561)material(cid:561)and(cid:561)discourse(cid:561)conditions(cid:561)to(cid:561)initiate(cid:561)and(cid:561)
implement(cid:561) Aboriginal(cid:561) language(cid:561) classes(cid:561) in(cid:561) Cree(cid:561) and(cid:561) Ojibwe(cid:561) in(cid:561) a(cid:561)
suburban(cid:561) school(cid:561) district.(cid:561) Existing(cid:561) programs,(cid:561) resources,(cid:561) and(cid:561)
organizational(cid:561)structures,(cid:561)introduced(cid:561)two(cid:561)years(cid:561)earlier(cid:561)in(cid:561)response(cid:561)to(cid:561)
shifting(cid:561)demographic(cid:561)conditions(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)district,(cid:561)provided(cid:561)a(cid:561)foundation(cid:561)
on(cid:561)which(cid:561)to(cid:561)build(cid:561)the(cid:561)new(cid:561)language(cid:561)programs.(cid:561)Despite(cid:561)this(cid:561)foundation,(cid:561)
participants(cid:561) discovered(cid:561) organizational,(cid:561) pedagogical,(cid:561) and(cid:561) cultural(cid:561)
tensions(cid:561)and(cid:561)misunderstandings(cid:561)throughout(cid:561)the(cid:561)implementation(cid:561)phase(cid:561)
of(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)programs.(cid:561)By(cid:561)forming(cid:561)new(cid:561)alliances(cid:561)and(cid:561)improvising(cid:561)
new(cid:561)norms(cid:561)of(cid:561)interaction,(cid:561)participants(cid:561)addressed(cid:561)and(cid:561)resolved(cid:561)these(cid:561)
issues.(cid:561) To(cid:561) build(cid:561) inter(cid:556)agency(cid:561) and(cid:561) cross(cid:556)cultural(cid:561) collaboration(cid:561) and(cid:561)
understanding,(cid:561)they(cid:561)used(cid:561)the(cid:561)strategies(cid:561)of(cid:561)participation,(cid:561)dialogue,(cid:561)and(cid:561)
reciprocity.(cid:561)
(cid:561)
THE(cid:561)STUDY(cid:561)
(cid:561)
I(cid:561) chose(cid:561) a(cid:561) self(cid:556)study(cid:561) approach(cid:561) to(cid:561) conduct(cid:561) the(cid:561) study(cid:561) to(cid:561) capture(cid:561) and(cid:561)
represent(cid:561) my(cid:561) growing(cid:561) understanding(cid:561) of(cid:561) the(cid:561) complex(cid:561) interactions,(cid:561)
meaning(cid:561)making,(cid:561)cultural(cid:561)elements,(cid:561)and(cid:561)interpersonal(cid:561)relationships(cid:561)of(cid:561)
the(cid:561) program(cid:561) development(cid:561) process.(cid:561) As(cid:561) participant(cid:556)researcher,(cid:561) my(cid:561)
concern(cid:561) was(cid:561) with(cid:561) the(cid:561) relationship(cid:561) with(cid:561) self(cid:556)as(cid:556)teacher(cid:561) and(cid:561) self(cid:556)as(cid:556)
administrator(cid:561) and(cid:561) the(cid:561) relationships(cid:561) that(cid:561) developed(cid:561) as(cid:561) I(cid:561) worked(cid:561) in(cid:561)
concert(cid:561)with(cid:561)others,(cid:561)who(cid:561)were(cid:561)also(cid:561)engaged(cid:561)in(cid:561)developing(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)
programs.(cid:561)The(cid:561)three(cid:561)goals(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)self(cid:556)study(cid:561)follow(cid:561)the(cid:561)goals(cid:561)of(cid:561)practical(cid:561)
action(cid:561)research(cid:561)(Kemmis(cid:561)&(cid:561)McTaggart,(cid:561)1982)(cid:561)with(cid:561)a(cid:561)focus(cid:561)on:(cid:561)“1)(cid:561)the(cid:561)
improvement(cid:561)of(cid:561)practice;(cid:561)2)(cid:561)the(cid:561)improvement(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)understanding(cid:561)of(cid:561)
the(cid:561)practice(cid:561)by(cid:561)its(cid:561)practitioners;(cid:561)3)(cid:561)and(cid:561)the(cid:561)improvement(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)situation(cid:561)
in(cid:561)which(cid:561)the(cid:561)practice(cid:561)takes(cid:561)place”(cid:561)(in(cid:561)Hopper(cid:561)&(cid:561)Sanford,(cid:561)2004,(cid:561)p.(cid:561)59).(cid:561)The(cid:561)
practice(cid:561) being(cid:561) examined(cid:561) includes(cid:561) not(cid:561) only(cid:561) the(cid:561) processes(cid:561) of(cid:561)
implementation(cid:561)and(cid:561)development(cid:561)of(cid:561)two(cid:561)Aboriginal(cid:561)language(cid:561)programs(cid:561)
but(cid:561)also(cid:561)the(cid:561)norms(cid:561)of(cid:561)interpersonal(cid:561)communication(cid:561)within(cid:561)the(cid:561)school(cid:561)
district.(cid:561)By(cid:561)understanding(cid:561)the(cid:561)context(cid:561)more(cid:561)completely,(cid:561)we(cid:561)were(cid:561)able(cid:561)to(cid:561)
improve(cid:561)practices(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)school(cid:561)district.(cid:561)
320(cid:561)(cid:561) (cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)BARBARA(cid:561)GRAHAM(cid:561)
(cid:561) The(cid:561) study(cid:561)also(cid:561) fits(cid:561) within(cid:561) a(cid:561) definition(cid:561) of(cid:561) post(cid:556)modern(cid:561) pedagogy(cid:561)
(Lather,(cid:561)1991)(cid:561)that(cid:561)focuses(cid:561)on(cid:561)a(cid:561)“transformation(cid:561)of(cid:561)consciousness(cid:561)that(cid:561)
takes(cid:561) place(cid:561) in(cid:561) the(cid:561) intersection(cid:561) of(cid:561) three(cid:561) agencies(cid:561)—(cid:561) the(cid:561) teacher,(cid:561) the(cid:561)
student,(cid:561) and(cid:561) the(cid:561) knowledge(cid:561) they(cid:561) together(cid:561) produce”(cid:561) (in(cid:561) Hopper(cid:561) &(cid:561)
Sanford,(cid:561)2004,(cid:561)p.(cid:561)60).(cid:561)In(cid:561)this(cid:561)study,(cid:561)this(cid:561)consciousness(cid:561)best(cid:561)occurs(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)
relational(cid:561)space(cid:561)where(cid:561)the(cid:561)three(cid:561)agencies(cid:561)come(cid:561)together,(cid:561)namely(cid:561)the(cid:561)
school(cid:561) district.(cid:561) Throughout(cid:561) the(cid:561) development(cid:561) process,(cid:561) participants(cid:561)
shifted(cid:561)positions,(cid:561)at(cid:561)times(cid:561)assuming(cid:561)the(cid:561)role(cid:561)of(cid:561)student,(cid:561)at(cid:561)other(cid:561)times,(cid:561)
the(cid:561)role(cid:561)of(cid:561)teacher.(cid:561)
(cid:561) I(cid:561)drew(cid:561)data(cid:561)from(cid:561)several(cid:561)sources:(cid:561)field(cid:561)notes,(cid:561)formal(cid:561)and(cid:561)informal(cid:561)
observation,(cid:561)interviews(cid:561)with(cid:561)participants,(cid:561)district(cid:561)documents,(cid:561)minutes(cid:561)of(cid:561)
meetings,(cid:561)agendas(cid:561)of(cid:561)workshops,(cid:561)professional(cid:561)development(cid:561)sessions,(cid:561)
anecdotal(cid:561)reports(cid:561)of(cid:561)participants,(cid:561)and(cid:561)personal(cid:561)reflective(cid:561)journals.(cid:561)After(cid:561)
reviewing(cid:561)the(cid:561)data(cid:561)and(cid:561)formulating(cid:561)preliminary(cid:561)notes,(cid:561)I(cid:561)identified(cid:561)issues(cid:561)
and(cid:561) themes,(cid:561) trying(cid:561) to(cid:561) capture(cid:561) the(cid:561) thinking(cid:561) and(cid:561) feeling(cid:561) of(cid:561) the(cid:561)
development(cid:561)process.(cid:561)I(cid:561)shared(cid:561)the(cid:561)emerging(cid:561)themes(cid:561)with(cid:561)participants(cid:561)
who(cid:561) performed(cid:561) an(cid:561) authenticity(cid:561) audit.(cid:561) They(cid:561) supported(cid:561) the(cid:561) selected(cid:561)
themes(cid:561)as(cid:561)being(cid:561)important(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)telling(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)story(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)
programs.(cid:561)In(cid:561)addition,(cid:561)they(cid:561)verified(cid:561)the(cid:561)substance,(cid:561)tone,(cid:561)and(cid:561)accuracy(cid:561)of(cid:561)
my(cid:561)accounting(cid:561)of(cid:561)our(cid:561)story.(cid:561)Participants(cid:561)have(cid:561)also(cid:561)read(cid:561)subsequent(cid:561)
iterations(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)account.(cid:561)
BACKGROUND(cid:561)CONTEXT(cid:561)(cid:561)
Two(cid:561)years(cid:561)before(cid:561)the(cid:561)current(cid:561)study(cid:561)began,(cid:561)several(cid:561)principals(cid:561)of(cid:561)schools(cid:561)
located(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)southwest(cid:561)side(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)district(cid:561)had(cid:561)noticed(cid:561)changes(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)
demographic(cid:561)profile(cid:561)of(cid:561)their(cid:561)schools.(cid:561)At(cid:561)least(cid:561)100(cid:561)families(cid:561)had(cid:561)moved(cid:561)
from(cid:561)the(cid:561)core(cid:561)area(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)city(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)school(cid:561)district,(cid:561)situated(cid:561)in(cid:561)a(cid:561)growing(cid:561)
suburban(cid:561)area.(cid:561)Although(cid:561)the(cid:561)majority(cid:561)of(cid:561)these(cid:561)families(cid:561)had(cid:561)been(cid:561)born(cid:561)in(cid:561)
the(cid:561)city,(cid:561)were(cid:561)accustomed(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)congestion(cid:561)and(cid:561)size(cid:561)of(cid:561)city(cid:561)schools,(cid:561)and(cid:561)
spoke(cid:561)English(cid:561)in(cid:561)their(cid:561)homes,(cid:561)they(cid:561)missed(cid:561)the(cid:561)support(cid:561)systems,(cid:561)friends,(cid:561)
homes,(cid:561)and(cid:561)neighbours(cid:561)of(cid:561)their(cid:561)former(cid:561)communities.(cid:561)They(cid:561)found(cid:561)the(cid:561)
transition(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)suburbs(cid:561)difficult.(cid:561)With(cid:561)the(cid:561)changing(cid:561)student(cid:561)population,(cid:561)
principals(cid:561)began(cid:561)to(cid:561)notice(cid:561)higher(cid:561)rates(cid:561)of(cid:561)absenteeism,(cid:561)an(cid:561)increase(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)
number(cid:561)of(cid:561)student(cid:561)referrals(cid:561)for(cid:561)special(cid:561)services(cid:561)and(cid:561)support(cid:561)for(cid:561)students,(cid:561)
as(cid:561)well(cid:561)as(cid:561)an(cid:561)increasing(cid:561)number(cid:561)of(cid:561)students(cid:561)who(cid:561)were(cid:561)not(cid:561)succeeding(cid:561)
THE(cid:561)DEVELOPMENT(cid:561)OF(cid:561)ABORIGINAL(cid:561)LANGUAGE(cid:561)PROGRAMS(cid:561) 321(cid:561) (cid:561) (cid:561)
academically.(cid:561)(cid:561)
(cid:561) The(cid:561)district(cid:561)office(cid:561)responded(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)concerns(cid:561)of(cid:561)administrators(cid:561)and(cid:561)
teachers(cid:561) and(cid:561) to(cid:561) the(cid:561) changed(cid:561) context(cid:561) in(cid:561) the(cid:561) district(cid:561) with(cid:561) structural(cid:561)
changes:(cid:561) they(cid:561) created(cid:561) new(cid:561) positions(cid:561) and(cid:561) programs.(cid:561) Two(cid:561) positions,(cid:561)
Aboriginal(cid:561) Community(cid:561) Liaison(cid:561) Workers,(cid:561) were(cid:561) created(cid:561) to(cid:561) facilitate(cid:561)
communication(cid:561) between(cid:561) schools(cid:561) and(cid:561) the(cid:561) community.(cid:561) Each(cid:561) liaison(cid:561)
worker(cid:561)was(cid:561)assigned(cid:561)to(cid:561)a(cid:561)“family”(cid:561)of(cid:561)schools:(cid:561)(cid:561)(two(cid:561)or(cid:561)three(cid:561)elementary(cid:561)
schools,(cid:561)a(cid:561)middle(cid:561)school(cid:561)and(cid:561)a(cid:561)high(cid:561)school).(cid:561)Other(cid:561)changes(cid:561)quickly(cid:561)
followed.(cid:561)A(cid:561)Native(cid:561)Studies(cid:561)program(cid:561)was(cid:561)developed(cid:561)in(cid:561)one(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)high(cid:561)
schools.(cid:561)A(cid:561)Family(cid:561)Community(cid:561)Centre(cid:561)was(cid:561)established(cid:561)in(cid:561)an(cid:561)elementary(cid:561)
school.(cid:561)In(cid:561)addition(cid:561)to(cid:561)this(cid:561)structural(cid:561)and(cid:561)organizational(cid:561)support,(cid:561)teachers(cid:561)
and(cid:561)principals(cid:561)were(cid:561)encouraged(cid:561)to(cid:561)use(cid:561)curricular(cid:561)materials(cid:561)that(cid:561)included(cid:561)
the(cid:561) voices(cid:561) of(cid:561) Aboriginal(cid:561) peoples(cid:561) and(cid:561) to(cid:561) incorporate(cid:561) instructional(cid:561)
strategies(cid:561)that(cid:561)were(cid:561)culturally(cid:561)responsive.(cid:561)
(cid:561) Within(cid:561)a(cid:561)few(cid:561)months,(cid:561)district(cid:561)personnel(cid:561)noticed(cid:561)the(cid:561)impact(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)new(cid:561)
positions(cid:561)and(cid:561)programs.(cid:561)When(cid:561)the(cid:561)liaison(cid:561)workers(cid:561)contacted(cid:561)families,(cid:561)
they(cid:561) encouraged(cid:561) family(cid:561) members(cid:561) to(cid:561) attend(cid:561) events(cid:561) and(cid:561) programs(cid:561)
sponsored(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)Family(cid:561)Community(cid:561)Centre(cid:561)or(cid:561)to(cid:561)visit(cid:561)the(cid:561)relaxation(cid:561)
area(cid:561)that(cid:561)was(cid:561)set(cid:561)up(cid:561)to(cid:561)provide(cid:561)opportunities(cid:561)for(cid:561)interaction(cid:561)with(cid:561)other(cid:561)
families(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)area.(cid:561)Students(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)Native(cid:561)Studies(cid:561)program(cid:561)acted(cid:561)as(cid:561)
mentors(cid:561)to(cid:561)elementary(cid:561)school(cid:561)students(cid:561)who(cid:561)attended(cid:561)the(cid:561)school(cid:561)in(cid:561)which(cid:561)
the(cid:561)Family(cid:561)Community(cid:561)Centre(cid:561)was(cid:561)located.(cid:561)The(cid:561)liaison(cid:561)workers(cid:561)assisted(cid:561)
the(cid:561)teacher(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)Native(cid:561)Studies(cid:561)Program(cid:561)by(cid:561)participating(cid:561)in(cid:561)sharing(cid:561)
circles,(cid:561)supervising(cid:561)field(cid:561)trips,(cid:561)compiling(cid:561)lists(cid:561)of(cid:561)community(cid:561)members(cid:561)
with(cid:561)expertise(cid:561)in(cid:561)traditional(cid:561)culture,(cid:561)and(cid:561)arranging(cid:561)opportunities(cid:561)for(cid:561)
community(cid:561)members(cid:561)to(cid:561)work(cid:561)directly(cid:561)with(cid:561)students.(cid:561)
(cid:561) My(cid:561)professional(cid:561)responsibilities(cid:561)as(cid:561)Divisional(cid:561)Team(cid:561)Leader(cid:561)included(cid:561)
support(cid:561)for(cid:561)all(cid:561)programs(cid:561)and(cid:561)services,(cid:561)as(cid:561)well(cid:561)as(cid:561)the(cid:561)development(cid:561)of(cid:561)new(cid:561)
projects(cid:561)that(cid:561)would(cid:561)build(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)strengths(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)community.(cid:561)I(cid:561)had(cid:561)been(cid:561)
providing(cid:561) support(cid:561) to(cid:561) the(cid:561) Aboriginal(cid:561) Liaison(cid:561) workers(cid:561) by(cid:561) arranging(cid:561)
meetings,(cid:561)introducing(cid:561)them(cid:561)to(cid:561)social(cid:561)workers(cid:561)and(cid:561)psychologists(cid:561)assigned(cid:561)
to(cid:561)the(cid:561)schools,(cid:561)and(cid:561)helping(cid:561)them(cid:561)understand(cid:561)“the(cid:561)way(cid:561)things”(cid:561)worked(cid:561)in(cid:561)
the(cid:561)school(cid:561)district.(cid:561)
(cid:561) Another(cid:561)important(cid:561)area(cid:561)of(cid:561)my(cid:561)professional(cid:561)responsibilities(cid:561)was(cid:561)the(cid:561)co(cid:556)
ordination(cid:561) of(cid:561) the(cid:561) many(cid:561) language(cid:561) programs(cid:561) in(cid:561) the(cid:561) district.(cid:561) Each(cid:561)
September,(cid:561)I(cid:561)sent(cid:561)letters(cid:561)with(cid:561)information(cid:561)about(cid:561)Heritage(cid:561)Language(cid:561)
322(cid:561)(cid:561) (cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)BARBARA(cid:561)GRAHAM(cid:561)
classes(cid:561)to(cid:561)families(cid:561)with(cid:561)students(cid:561)in(cid:561)grades(cid:561)4(cid:561)to(cid:561)12.(cid:561)All(cid:561)families(cid:561)with(cid:561)
children(cid:561)attending(cid:561)district(cid:561)schools(cid:561)were(cid:561)eligible(cid:561)to(cid:561)participate(cid:561)in(cid:561)these(cid:561)
classes,(cid:561)taught(cid:561)three(cid:561)days(cid:561)each(cid:561)week(cid:561)after(cid:561)school,(cid:561)from(cid:561)3:30(cid:561)to(cid:561)5:00(cid:561)p.m.(cid:561)
The(cid:561)school(cid:561)district(cid:561)would(cid:561)provide(cid:561)transportation(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)classes;(cid:561)families(cid:561)
were(cid:561)to(cid:561)arrange(cid:561)transportation(cid:561)after(cid:561)class.(cid:561)
(cid:561) Two(cid:561)days(cid:561)after(cid:561)the(cid:561)letters(cid:561)had(cid:561)been(cid:561)mailed,(cid:561)the(cid:561)phone(cid:561)rang.(cid:561)(cid:561)(cid:561)
(cid:561) (cid:561) (cid:561)
(cid:561) (cid:561) Why,(cid:561)when(cid:561)the(cid:561)schools(cid:561)offer(cid:561)so(cid:561)many(cid:561)language(cid:561)programs,(cid:561)do(cid:561)you(cid:561)not(cid:561)offer(cid:561)
classes(cid:561)in(cid:561)Aboriginal(cid:561)languages?(cid:561)
(cid:561) (cid:561)
(cid:561) The(cid:561)mother(cid:561)who(cid:561)asked(cid:561)the(cid:561)question(cid:561)was(cid:561)both(cid:561)a(cid:561)teacher(cid:561)and(cid:561)a(cid:561)parent(cid:561)
in(cid:561)the(cid:561)district.(cid:561)Her(cid:561)question(cid:561)became(cid:561)the(cid:561)first(cid:561)step(cid:561)in(cid:561)an(cid:561)exciting(cid:561)cross(cid:556)
cultural(cid:561)journey,(cid:561)not(cid:561)only(cid:561)for(cid:561)me,(cid:561)but(cid:561)also(cid:561)for(cid:561)my(cid:561)colleagues(cid:561)and(cid:561)others(cid:561)
who(cid:561)were(cid:561)interested(cid:561)in(cid:561)providing(cid:561)culturally(cid:561)relevant(cid:561)experiences(cid:561)for(cid:561)
students(cid:561)in(cid:561)school.(cid:561)The(cid:561)question(cid:561)became(cid:561)the(cid:561)catalyst(cid:561)for(cid:561)new(cid:561)programs(cid:561)in(cid:561)
the(cid:561)district(cid:561)and(cid:561)for(cid:561)increased(cid:561)collaboration(cid:561)between(cid:561)the(cid:561)school(cid:561)district(cid:561)
and(cid:561)community(cid:561)agencies(cid:561)and(cid:561)governmental(cid:561)departments.(cid:561)(cid:561)
Language(cid:561)Programs(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)School(cid:561)District(cid:561)
In(cid:561)1979,(cid:561)the(cid:561)school(cid:561)district(cid:561)had(cid:561)formulated(cid:561)policies(cid:561)and(cid:561)procedures(cid:561)for(cid:561)
the(cid:561)first(cid:561)heritage(cid:561)language(cid:561)programs.(cid:561)The(cid:561)Board(cid:561)created(cid:561)the(cid:561)after(cid:556)school(cid:561)
programs(cid:561)in(cid:561)Italian,(cid:561)Polish,(cid:561)Punjabi,(cid:561)Tagalog,(cid:561)Portuguese,(cid:561)and(cid:561)Spanish,(cid:561)
in(cid:561)response(cid:561)to(cid:561)parental(cid:561)requests(cid:561)for(cid:561)programs(cid:561)to(cid:561)supplement(cid:561)existing(cid:561)
curricular(cid:561)offerings(cid:561)in(cid:561)French(cid:561)immersion,(cid:561)and(cid:561)Hebrew,(cid:561)and(cid:561)Ukrainian(cid:561)
bilingual(cid:561) programs.(cid:561) The(cid:561) district(cid:561) policies(cid:561) specify(cid:561) procedures(cid:561) for(cid:561)
establishing(cid:561)new(cid:561)language(cid:561)programs,(cid:561)hiring(cid:561)instructors,(cid:561)and(cid:561)providing(cid:561)
transportation(cid:561)to(cid:561)take(cid:561)students(cid:561)from(cid:561)their(cid:561)home(cid:561)schools(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)sites(cid:561)
where(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)classes(cid:561)are(cid:561)held.(cid:561)
(cid:561) Heritage(cid:561)language(cid:561)classes(cid:561)were(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)established(cid:561)if(cid:561)the(cid:561)following(cid:561)three(cid:561)
conditions(cid:561)were(cid:561)met:(cid:561)at(cid:561)least(cid:561)fifteen(cid:561)families(cid:561)had(cid:561)signed(cid:561)a(cid:561)written(cid:561)request(cid:561)
for(cid:561)classes(cid:561)in(cid:561)a(cid:561)particular(cid:561)language,(cid:561)qualified(cid:561)language(cid:561)teachers(cid:561)were(cid:561)
available(cid:561) to(cid:561) teach(cid:561) the(cid:561) classes,(cid:561) and(cid:561) parents(cid:561) agreed(cid:561) to(cid:561) arrange(cid:561) for(cid:561)
transportation(cid:561)from(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)classes(cid:561)to(cid:561)their(cid:561)homes.(cid:561)(cid:561)(cid:561)
(cid:561) Wherever(cid:561) possible,(cid:561) the(cid:561) teachers(cid:561) hired(cid:561) for(cid:561) the(cid:561) heritage(cid:561) language(cid:561)
programs(cid:561)were(cid:561)fluent(cid:561)speakers(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)target(cid:561)language(cid:561)and(cid:561)participated(cid:561)
THE(cid:561)DEVELOPMENT(cid:561)OF(cid:561)ABORIGINAL(cid:561)LANGUAGE(cid:561)PROGRAMS(cid:561) 323(cid:561) (cid:561) (cid:561)
actively(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)dynamic(cid:561)cultural(cid:561)life(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)city.(cid:561)For(cid:561)the(cid:561)most(cid:561)part,(cid:561)
students(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)heritage(cid:561)language(cid:561)classes(cid:561)heard(cid:561)the(cid:561)heritage(cid:561)language(cid:561)in(cid:561)
their(cid:561) families,(cid:561) speak(cid:561) to(cid:561) family(cid:561) members(cid:561) in(cid:561) that(cid:561) language,(cid:561) and(cid:561)
participated(cid:561)in(cid:561)cultural(cid:561)activities(cid:561)organized(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)numerous(cid:561)cultural(cid:561)
organizations(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)city.(cid:561)Many(cid:561)are(cid:561)recent(cid:561)immigrants(cid:561)to(cid:561)Canada(cid:561)and(cid:561)
studied(cid:561)their(cid:561)languages(cid:561)to(cid:561)maintain(cid:561)fluency.(cid:561)Several(cid:561)have(cid:561)been(cid:561)able(cid:561)to(cid:561)
write(cid:561)the(cid:561)equivalency(cid:561)examinations(cid:561)and(cid:561)use(cid:561)their(cid:561)heritage(cid:561)language(cid:561)as(cid:561)
one(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)high(cid:556)school(cid:561)credits(cid:561)needed(cid:561)for(cid:561)their(cid:561)diploma.(cid:561)
INITIAL(cid:561)STEPS(cid:561)OF(cid:561)THE(cid:561)JOURNEY(cid:561)
Shortly(cid:561)after(cid:561)the(cid:561)phone(cid:561)call,(cid:561)the(cid:561)mother,(cid:561)two(cid:561)community(cid:561)liaison(cid:561)officers,(cid:561)
the(cid:561)teacher(cid:561)of(cid:561)Native(cid:561)Studies,(cid:561)and(cid:561)I(cid:561)met(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)superintendent(cid:561)to(cid:561)
develop(cid:561) processes(cid:561) to(cid:561) implement(cid:561) heritage(cid:561) language(cid:561) programs(cid:561) in(cid:561)
Aboriginal(cid:561) languages.(cid:561) To(cid:561) decide(cid:561) whether(cid:561) there(cid:561) was(cid:561) interest(cid:561) in(cid:561) the(cid:561)
language(cid:561)classes,(cid:561)identify(cid:561)parents(cid:561)who(cid:561)spoke(cid:561)an(cid:561)Aboriginal(cid:561)language(cid:561)
fluently,(cid:561)and(cid:561)determine(cid:561)if(cid:561)any(cid:561)parents(cid:561)had(cid:561)the(cid:561)necessary(cid:561)skills(cid:561)and(cid:561)
interest(cid:561)to(cid:561)become(cid:561)language(cid:561)instructors,(cid:561)we(cid:561)developed(cid:561)a(cid:561)short(cid:561)survey(cid:561)
and(cid:561)distributed(cid:561)it(cid:561)to(cid:561)all(cid:561)parents(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)district.(cid:561)
(cid:561) Within(cid:561)a(cid:561)week,(cid:561)we(cid:561)had(cid:561)received(cid:561)more(cid:561)than(cid:561)200(cid:561)parental(cid:561)responses,(cid:561)
with(cid:561)several(cid:561)parents(cid:561)asking(cid:561)to(cid:561)take(cid:561)the(cid:561)classes(cid:561)with(cid:561)their(cid:561)children.(cid:561)More(cid:561)
than(cid:561)half(cid:561)the(cid:561)parents(cid:561)indicated(cid:561)that(cid:561)Ojibwe(cid:561)was(cid:561)their(cid:561)heritage(cid:561)language,(cid:561)
a(cid:561)large(cid:561)number(cid:561)of(cid:561)families(cid:561)knew(cid:561)that(cid:561)Cree(cid:561)had(cid:561)been(cid:561)spoken(cid:561)in(cid:561)their(cid:561)
families,(cid:561)and(cid:561)others(cid:561)were(cid:561)not(cid:561)sure(cid:561)what(cid:561)language(cid:561)their(cid:561)ancestors(cid:561)had(cid:561)
spoken.(cid:561)Only(cid:561)four(cid:561)parents(cid:561)indicated(cid:561)that(cid:561)they(cid:561)could(cid:561)speak(cid:561)Ojibwe(cid:561)and(cid:561)
two(cid:561)indicated(cid:561)that(cid:561)they(cid:561)could(cid:561)speak(cid:561)Cree.(cid:561)None(cid:561)indicated(cid:561)that(cid:561)these(cid:561)
languages(cid:561)were(cid:561)spoken(cid:561)regularly(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)home.(cid:561)The(cid:561)extent(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)loss(cid:561)of(cid:561)
Aboriginal(cid:561)Languages(cid:561)in(cid:561)our(cid:561)school(cid:561)community(cid:561)would(cid:561)inhibit(cid:561)student(cid:561)
learning(cid:561)because(cid:561)students(cid:561)would(cid:561)hear(cid:561)the(cid:561)target(cid:561)language(cid:561)only(cid:561)in(cid:561)their(cid:561)
language(cid:561)classes(cid:561)and(cid:561)not(cid:561)in(cid:561)their(cid:561)homes(cid:561)and(cid:561)community.(cid:561)
(cid:561) After(cid:561)we(cid:561)tabulated(cid:561)the(cid:561)survey(cid:561)results,(cid:561)we(cid:561)developed(cid:561)an(cid:561)action(cid:561)plan(cid:561)
that(cid:561)consisted(cid:561)of:(cid:561)(cid:561)
•(cid:561) forming(cid:561)an(cid:561)advisory(cid:561)council(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)Aboriginal(cid:561)Community(cid:561)Liaison(cid:561)
Officers,(cid:561) teachers(cid:561) of(cid:561) Native(cid:561) Studies(cid:561) programs,(cid:561) community(cid:561)
organizers,(cid:561)teachers,(cid:561)and(cid:561)administrators(cid:561)(cid:561)
•(cid:561) consulting(cid:561)with(cid:561)principals(cid:561)and(cid:561)educators(cid:561)in(cid:561)school(cid:561)districts(cid:561)where(cid:561)
324(cid:561)(cid:561) (cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)BARBARA(cid:561)GRAHAM(cid:561)
classes(cid:561)in(cid:561)Cree(cid:561)and(cid:561)Ojibwe(cid:561)were(cid:561)offered(cid:561)
•(cid:561) involving(cid:561)parents(cid:561)from(cid:561)the(cid:561)district(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)program(cid:561)implementation(cid:561)
process(cid:561)and(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)hiring(cid:561)process(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)instructors(cid:561)
•(cid:561) working(cid:561) closely(cid:561) with(cid:561) the(cid:561) provincial(cid:561) government,(cid:561) community(cid:561)
agencies,(cid:561) and(cid:561) other(cid:561) school(cid:561) districts(cid:561) to(cid:561) obtain(cid:561) resources(cid:561) and(cid:561)
materials(cid:561)
•(cid:561) involving(cid:561)the(cid:561)Departments(cid:561)of(cid:561)Native(cid:561)Studies(cid:561)at(cid:561)the(cid:561)two(cid:561)universities(cid:561)
and(cid:561)community(cid:561)college(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)recruitment(cid:561)of(cid:561)instructors,(cid:561)during(cid:561)the(cid:561)
hiring(cid:561)process,(cid:561)and(cid:561)during(cid:561)curriculum(cid:561)development.(cid:561)
(cid:561) The(cid:561)positive(cid:561)parental(cid:561)response(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)survey(cid:561)fuelled(cid:561)our(cid:561)efforts(cid:561)to(cid:561)
introduce(cid:561) the(cid:561) language(cid:561) classes(cid:561) as(cid:561) quickly(cid:561) as(cid:561) possible.(cid:561) We(cid:561) placed(cid:561)
advertisements(cid:561) for(cid:561) language(cid:561) instructors(cid:561) in(cid:561) newspapers,(cid:561) in(cid:561) the(cid:561)
departments(cid:561)of(cid:561)Native(cid:561)Studies(cid:561)at(cid:561)both(cid:561)universities,(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)translation(cid:561)
departments(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)community(cid:561)colleges,(cid:561)in(cid:561)community(cid:561)publications,(cid:561)and(cid:561)
in(cid:561) hospitals.(cid:561) The(cid:561) advisory(cid:561) council(cid:561) contacted(cid:561) the(cid:561) parents(cid:561) who(cid:561) had(cid:561)
reported(cid:561)that(cid:561)they(cid:561)could(cid:561)speak(cid:561)either(cid:561)Cree(cid:561)or(cid:561)Ojibwe(cid:561)and(cid:561)invited(cid:561)them(cid:561)to(cid:561)
apply(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)position(cid:561)of(cid:561)language(cid:561)instructor.(cid:561)
(cid:561) The(cid:561)advisory(cid:561)council(cid:561)formed(cid:561)an(cid:561)interviewing(cid:561)team(cid:561)of(cid:561)community(cid:561)
members,(cid:561)the(cid:561)community(cid:561)liaison(cid:561)workers,(cid:561)the(cid:561)Native(cid:561)Studies(cid:561)teachers,(cid:561)
representatives(cid:561)from(cid:561)the(cid:561)Department(cid:561)of(cid:561)Education,(cid:561)Aboriginal(cid:561)educators(cid:561)
from(cid:561) other(cid:561) school(cid:561) districts,(cid:561) and(cid:561) administrators(cid:561) from(cid:561) schools(cid:561) with(cid:561)
language(cid:561)programs(cid:561)in(cid:561)Cree(cid:561)and(cid:561)Ojibwe.(cid:561)The(cid:561)team(cid:561)developed(cid:561)questions(cid:561)
and(cid:561)conducted(cid:561)interviews.(cid:561)All(cid:561)members(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)interview(cid:561)team,(cid:561)except(cid:561)
one(cid:561)liaison(cid:561)worker(cid:561)and(cid:561)myself,(cid:561)spoke(cid:561)either(cid:561)Cree(cid:561)or(cid:561)Ojibwe.(cid:561)
(cid:561) Central(cid:561)administrators(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)school(cid:561)district(cid:561)had(cid:561)not(cid:561)anticipated(cid:561)the(cid:561)
positive(cid:561) response(cid:561) rate,(cid:561) the(cid:561) interest(cid:561) in(cid:561) Aboriginal(cid:561) languages,(cid:561) or(cid:561) the(cid:561)
challenges(cid:561)we(cid:561)would(cid:561)meet(cid:561)as(cid:561)we(cid:561)tried(cid:561)to(cid:561)establish(cid:561)after(cid:556)school(cid:561)language(cid:561)
classes(cid:561) in(cid:561) Cree(cid:561) and(cid:561) Ojibwe.(cid:561) Looking(cid:561) back(cid:561) on(cid:561) the(cid:561) implementation(cid:561)
process,(cid:561)it(cid:561)is(cid:561)clear(cid:561)that(cid:561)we(cid:561)moved(cid:561)too(cid:561)quickly.(cid:561)Our(cid:561)haste(cid:561)to(cid:561)build(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)
interest(cid:561)generated(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)survey,(cid:561)however,(cid:561)pushed(cid:561)us(cid:561)into(cid:561)collaborative(cid:561)
interactions(cid:561) with(cid:561) community(cid:561) members.(cid:561) During(cid:561) the(cid:561) implementation(cid:561)
process,(cid:561)we(cid:561)discovered(cid:561)several(cid:561)tensions(cid:561)and(cid:561)challenges(cid:561)that(cid:561)threatened(cid:561)
to(cid:561)derail(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)classes(cid:561)as(cid:561)the(cid:561)following(cid:561)discussion(cid:561)outlines.(cid:561)
(cid:561)
THE(cid:561)DEVELOPMENT(cid:561)OF(cid:561)ABORIGINAL(cid:561)LANGUAGE(cid:561)PROGRAMS(cid:561) 325(cid:561) (cid:561) (cid:561)
ORGANIZATIONAL(cid:561)CHALLENGES(cid:561)
Recruiting(cid:561)Qualified(cid:561)Instructors(cid:561)
Two(cid:561) important(cid:561) organizational(cid:561) issues(cid:561) —(cid:561) the(cid:561) scarcity(cid:561) of(cid:561) qualified(cid:561)
instructors(cid:561)and(cid:561)the(cid:561)lack(cid:561)of(cid:561)curricular(cid:561)materials(cid:561)—(cid:561)surfaced(cid:561)very(cid:561)early(cid:561)
and(cid:561)needed(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)addressed(cid:561)before(cid:561)classes(cid:561)could(cid:561)begin.(cid:561)(cid:561)
(cid:561) The(cid:561) advisory(cid:561) group(cid:561) had(cid:561) interviewed(cid:561) twenty(cid:561) people(cid:561) for(cid:561) the(cid:561) four(cid:561)
positions(cid:561) created(cid:561) by(cid:561) the(cid:561) school(cid:561) district(cid:561) for(cid:561) the(cid:561) Aboriginal(cid:561) language(cid:561)
classes(cid:561)in(cid:561)Cree(cid:561)and(cid:561)Ojibwe.(cid:561)Each(cid:561)was(cid:561)proud(cid:561)of(cid:561)his(cid:561)or(cid:561)her(cid:561)language(cid:561)and(cid:561)
eager(cid:561) to(cid:561) teach(cid:561) young(cid:561) people(cid:561) to(cid:561) help(cid:561) revive(cid:561) the(cid:561) language.(cid:561) Several(cid:561)
candidates(cid:561)had(cid:561)worked(cid:561)as(cid:561)instructional(cid:561)assistants(cid:561)in(cid:561)language(cid:561)classes(cid:561)in(cid:561)
neighbouring(cid:561) school(cid:561) districts.(cid:561) Some(cid:561) had(cid:561) studied(cid:561) their(cid:561) language(cid:561) at(cid:561)
community(cid:561)college(cid:561)or(cid:561)had(cid:561)worked(cid:561)as(cid:561)translators(cid:561)in(cid:561)local(cid:561)hospitals.(cid:561)None,(cid:561)
however,(cid:561)was(cid:561)a(cid:561)certified(cid:561)teacher,(cid:561)who(cid:561)had(cid:561)studied(cid:561)theories(cid:561)of(cid:561)second(cid:561)
language(cid:561)instruction,(cid:561)instructional(cid:561)strategies,(cid:561)or(cid:561)classroom(cid:561)management.(cid:561)
Unfortunately,(cid:561)none(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)parents(cid:561)from(cid:561)the(cid:561)community(cid:561)had(cid:561)either(cid:561)the(cid:561)
language(cid:561) fluency(cid:561) or(cid:561) cultural(cid:561) knowledge(cid:561) to(cid:561) be(cid:561) selected(cid:561) as(cid:561) language(cid:561)
instructor.(cid:561)(cid:561)(cid:561)
(cid:561) The(cid:561)interview(cid:561)team(cid:561)selected(cid:561)four(cid:561)women,(cid:561)two(cid:561)to(cid:561)teach(cid:561)Ojibwe(cid:561)and(cid:561)
two(cid:561)to(cid:561)teach(cid:561)Cree.(cid:561)The(cid:561)team(cid:561)had(cid:561)decided(cid:561)that(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)ability,(cid:561)
cultural(cid:561)knowledge,(cid:561)and(cid:561)commitment(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)four(cid:561)women(cid:561)outweighed(cid:561)
their(cid:561)lack(cid:561)of(cid:561)teaching(cid:561)qualifications.(cid:561)Their(cid:561)decision,(cid:561)a(cid:561)short(cid:556)term(cid:561)strategy(cid:561)
in(cid:561)effort(cid:561)to(cid:561)revitalize(cid:561)Aboriginal(cid:561)languages,(cid:561)is(cid:561)supported(cid:561)in(cid:561)a(cid:561)report(cid:561)
prepared(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)Department(cid:561)of(cid:561)Native(cid:561)Studies(cid:561)in(cid:561)Manitoba(cid:561)that(cid:561)states(cid:561)
“there(cid:561)is(cid:561)a(cid:561)need(cid:561)to(cid:561)concentrate(cid:561)on(cid:561)fluent(cid:561)people(cid:561)and(cid:561)groom(cid:561)them(cid:561)rather(cid:561)
than(cid:561)certifying(cid:561)people(cid:561)that(cid:561)do(cid:561)not(cid:561)have(cid:561)the(cid:561)fluency,(cid:561)history,(cid:561)and(cid:561)cultural(cid:561)
understanding”(Lee,(cid:561)2001,(cid:561)p.7).(cid:561)
(cid:561) The(cid:561) district(cid:561) accepted(cid:561) the(cid:561) recommendation(cid:561) of(cid:561) the(cid:561) interview(cid:561) team(cid:561)
despite(cid:561)the(cid:561)policy(cid:561)guideline(cid:561)to(cid:561)hire(cid:561)qualified(cid:561)teachers.(cid:561)There(cid:561)was(cid:561)a(cid:561)
precedent(cid:561)for(cid:561)hiring(cid:561)individuals(cid:561)who(cid:561)were(cid:561)not(cid:561)qualified(cid:561)teachers(cid:561)if(cid:561)they(cid:561)
demonstrated(cid:561)a(cid:561)high(cid:561)level(cid:561)of(cid:561)language(cid:561)fluency.(cid:561)In(cid:561)the(cid:561)heritage(cid:561)language(cid:561)
programs(cid:561)these(cid:561)individuals(cid:561)had(cid:561)worked(cid:561)as(cid:561)the(cid:561)second(cid:561)teacher;(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)
Aboriginal(cid:561)language(cid:561)programs,(cid:561)all(cid:561)four(cid:561)women(cid:561)were(cid:561)novices.(cid:561)To(cid:561)begin(cid:561)
classes(cid:561)as(cid:561)quickly(cid:561)as(cid:561)possible,(cid:561)the(cid:561)district(cid:561)was(cid:561)prepared(cid:561)to(cid:561)“groom”(cid:561)the(cid:561)
four(cid:561) women(cid:561) by(cid:561) providing(cid:561) professional(cid:561) development(cid:561) sessions(cid:561)
326(cid:561)(cid:561) (cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)(cid:561)BARBARA(cid:561)GRAHAM(cid:561)
throughout(cid:561)the(cid:561)year.(cid:561)
Hiring:(cid:561)Whose(cid:561)Decision(cid:561)Is(cid:561)It?(cid:561)
Although(cid:561)there(cid:561)had(cid:561)been(cid:561)wide(cid:561)participation(cid:561)from(cid:561)several(cid:561)Aboriginal(cid:561)
organizations(cid:561)in(cid:561)implementing(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)programs(cid:561)and(cid:561)in(cid:561)hiring(cid:561)
instructors,(cid:561)their(cid:561)involvement(cid:561)had(cid:561)not(cid:561)been(cid:561)visible(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)community.(cid:561)
Several(cid:561)months(cid:561)after(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)classes(cid:561)had(cid:561)begun,(cid:561)a(cid:561)mother(cid:561)asked(cid:561)
one(cid:561) of(cid:561) the(cid:561) liaison(cid:561) workers(cid:561) to(cid:561) explain(cid:561) the(cid:561) organization(cid:561) and(cid:561)
implementation(cid:561)process(cid:561)the(cid:561)district(cid:561)followed(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)classes.(cid:561)
The(cid:561)initial(cid:561)question(cid:561)led(cid:561)to(cid:561)another,(cid:561)more(cid:561)pointed(cid:561)one:(cid:561)“What(cid:561)right(cid:561)does(cid:561)
she,(cid:561)a(cid:561)White(cid:561)administrator,(cid:561)have(cid:561)to(cid:561)hire(cid:561)teachers(cid:561)for(cid:561)our(cid:561)children?”(cid:561)Her(cid:561)
question(cid:561)underscores(cid:561)how(cid:561)“the(cid:561)personal(cid:561)and(cid:561)social(cid:561)psychology(cid:561)of(cid:561)loss”(cid:561)
(Shaw,(cid:561) 2001,(cid:561) p.(cid:561) 2)(cid:561) manifests(cid:561) itself(cid:561) in(cid:561) the(cid:561) separation(cid:561) between(cid:561) many(cid:561)
parents(cid:561)and(cid:561)schools(cid:561)and(cid:561)a(cid:561)distrust(cid:561)of(cid:561)district(cid:561)policies(cid:561)and(cid:561)procedures.(cid:561)
Shaw(cid:561) claims(cid:561) that(cid:561) the(cid:561) psychology(cid:561) of(cid:561) loss,(cid:561) which(cid:561) she(cid:561) defines(cid:561) as(cid:561) “a(cid:561)
progressive(cid:561)layering(cid:561)of(cid:561)devastating(cid:561)losses(cid:561)which(cid:561)are(cid:561)intricately(cid:561)linked(cid:561)to(cid:561)
the(cid:561)erosion(cid:561)of(cid:561)language(cid:561)(p.(cid:561)2),”(cid:561)often(cid:561)manifests(cid:561)itself(cid:561)in(cid:561)interpersonal(cid:561)
conflicts(cid:561)and(cid:561)inability(cid:561)to(cid:561)work(cid:561)collaboratively(cid:561)to(cid:561)resolve(cid:561)contested(cid:561)issues.(cid:561)
(cid:561) The(cid:561)liaison(cid:561)worker,(cid:561)herself(cid:561)a(cid:561)member(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)interview(cid:561)team,(cid:561)was(cid:561)able(cid:561)
to(cid:561)describe(cid:561)the(cid:561)involvement(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)Aboriginal(cid:561)community(cid:561)members,(cid:561)
Aboriginal(cid:561)educators(cid:561)from(cid:561)other(cid:561)districts,(cid:561)and(cid:561)community(cid:561)agencies(cid:561)in(cid:561)
the(cid:561)implementation(cid:561)process.(cid:561)She(cid:561)stressed(cid:561)that(cid:561)the(cid:561)interviewing(cid:561)team,(cid:561)and(cid:561)
not(cid:561) the(cid:561) Co(cid:556)ordinator(cid:561) of(cid:561) Languages,(cid:561) had(cid:561) recommended(cid:561) hiring(cid:561) the(cid:561)
instructors.(cid:561)(cid:561)
(cid:561) Partially(cid:561)as(cid:561)a(cid:561)result(cid:561)of(cid:561)this(cid:561)mother’s(cid:561)question,(cid:561)the(cid:561)liaison(cid:561)worker(cid:561)
realized(cid:561)the(cid:561)importance(cid:561)of(cid:561)her(cid:561)role(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)channels(cid:561)of(cid:561)communication(cid:561)
within(cid:561)the(cid:561)school(cid:561)district.(cid:561)She(cid:561)encouraged(cid:561)her(cid:561)colleague(cid:561)to(cid:561)discuss(cid:561)the(cid:561)
classes(cid:561)in(cid:561)Cree(cid:561)and(cid:561)Ojibwe(cid:561)during(cid:561)home(cid:561)visits(cid:561)with(cid:561)families.(cid:561)In(cid:561)these(cid:561)
discussions,(cid:561) the(cid:561) workers(cid:561) discovered(cid:561) that(cid:561) many(cid:561) families(cid:561) distrusted(cid:561)
initiatives(cid:561)sponsored(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)school(cid:561)district.(cid:561)These(cid:561)families(cid:561)believed(cid:561)that(cid:561)
the(cid:561)district(cid:561)made(cid:561)administrative(cid:561)decisions(cid:561)without(cid:561)involving(cid:561)them(cid:561)and(cid:561)
without(cid:561)considering(cid:561)the(cid:561)educational(cid:561)implications(cid:561)for(cid:561)their(cid:561)children.(cid:561)(cid:561)
(cid:561) When(cid:561)the(cid:561)mother’s(cid:561)questions(cid:561)were(cid:561)brought(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)attention(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)
advisory(cid:561)council,(cid:561)they(cid:561)realized(cid:561)that(cid:561)members(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)community(cid:561)needed(cid:561)
to(cid:561)understand(cid:561)how(cid:561)the(cid:561)school(cid:561)district(cid:561)established(cid:561)policy(cid:561)as(cid:561)well(cid:561)as(cid:561)to(cid:561)
THE(cid:561)DEVELOPMENT(cid:561)OF(cid:561)ABORIGINAL(cid:561)LANGUAGE(cid:561)PROGRAMS(cid:561) 327(cid:561) (cid:561) (cid:561)
know(cid:561)that(cid:561)their(cid:561)concerns(cid:561)would(cid:561)be(cid:561)heeded.(cid:561)This(cid:561)group(cid:561)recommended(cid:561)
the(cid:561)introduction(cid:561)of(cid:561)regularly(cid:561)scheduled(cid:561)sharing(cid:561)circles.(cid:561)The(cid:561)circles(cid:561)would(cid:561)
create(cid:561)a(cid:561)space(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)exchange(cid:561)of(cid:561)ideas(cid:561)and(cid:561)perspectives(cid:561)between(cid:561)the(cid:561)
community,(cid:561) advisory(cid:561) council,(cid:561) and(cid:561) school(cid:561) district(cid:561) personnel.(cid:561) The(cid:561)
introduction(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)traditional(cid:561)cultural(cid:561)practice(cid:561)not(cid:561)only(cid:561)demonstrated(cid:561)a(cid:561)
willingness(cid:561) on(cid:561) the(cid:561) part(cid:561) of(cid:561) the(cid:561) school(cid:561) district(cid:561) to(cid:561) honour(cid:561) Aboriginal(cid:561)
traditions(cid:561) but(cid:561) also(cid:561) signified(cid:561) a(cid:561) shift(cid:561) in(cid:561) the(cid:561) material(cid:561) and(cid:561) discourse(cid:561)
conditions(cid:561)within(cid:561)the(cid:561)district.(cid:561)
Curricular(cid:561)Materials(cid:561)(cid:561)
The(cid:561)second(cid:561)organizational(cid:561)challenge(cid:561)faced(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)advisory(cid:561)team(cid:561)was(cid:561)the(cid:561)
lack(cid:561)of(cid:561)curricular(cid:561)materials(cid:561)available(cid:561)for(cid:561)Aboriginal(cid:561)language(cid:561)programs.(cid:561)
The(cid:561) school(cid:561) district(cid:561) invested(cid:561) in(cid:561) curricular(cid:561) and(cid:561) support(cid:561) materials(cid:561) by(cid:561)
purchasing(cid:561) books,(cid:561) posters,(cid:561) recordings(cid:561) of(cid:561) music(cid:561) and(cid:561) stories,(cid:561) and(cid:561) by(cid:561)
borrowing(cid:561) materials(cid:561) and(cid:561) resources(cid:561) from(cid:561) schools(cid:561) in(cid:561) districts(cid:561) with(cid:561)
established(cid:561)programs(cid:561)in(cid:561)Aboriginal(cid:561)languages.(cid:561)Purchasing(cid:561)materials(cid:561)and(cid:561)
making(cid:561)them(cid:561)accessible(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)instructors(cid:561)was(cid:561)only(cid:561)the(cid:561)first(cid:561)step(cid:561)in(cid:561)
addressing(cid:561)the(cid:561)lack(cid:561)of(cid:561)curricular(cid:561)support(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)program.(cid:561)
Teaching(cid:561)the(cid:561)instructors(cid:561)how(cid:561)to(cid:561)use(cid:561)the(cid:561)materials(cid:561)in(cid:561)ways(cid:561)that(cid:561)would(cid:561)
foster(cid:561) student(cid:561) language(cid:561) learning(cid:561) became(cid:561) part(cid:561) of(cid:561) my(cid:561) professional(cid:561)
responsibilities.(cid:561)
(cid:561) Efforts(cid:561)to(cid:561)engage(cid:561)the(cid:561)language(cid:561)instructors(cid:561)in(cid:561)curriculum(cid:561)development(cid:561)
proceeded(cid:561)very(cid:561)slowly(cid:561)during(cid:561)the(cid:561)first(cid:561)year(cid:561)of(cid:561)implementation.(cid:561)The(cid:561)
instructors,(cid:561)without(cid:561)adequate(cid:561)preparation(cid:561)in(cid:561)instructional(cid:561)techniques(cid:561)or(cid:561)
understanding(cid:561) of(cid:561) curriculum(cid:561) development(cid:561) and(cid:561) theories(cid:561) of(cid:561) language(cid:561)
acquisition,(cid:561)found(cid:561)it(cid:561)difficult(cid:561)to(cid:561)design(cid:561)instructional(cid:561)activities(cid:561)and(cid:561)to(cid:561)
manage(cid:561)and(cid:561)monitor(cid:561)student(cid:561)learning.(cid:561)Although(cid:561)we(cid:561)originally(cid:561)viewed(cid:561)
the(cid:561)lack(cid:561)of(cid:561)curriculum(cid:561)materials(cid:561)as(cid:561)an(cid:561)organizational(cid:561)challenge,(cid:561)we(cid:561)soon(cid:561)
discovered(cid:561)that(cid:561)the(cid:561)pedagogical(cid:561)implications(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)lack(cid:561)of(cid:561)curricular(cid:561)
materials(cid:561)were(cid:561)extremely(cid:561)difficult(cid:561)to(cid:561)address.(cid:561)
PEDAGOGICAL(cid:561)AND(cid:561)LINGUISTIC(cid:561)CHALLENGES(cid:561)
Before(cid:561)we(cid:561)fully(cid:561)realized(cid:561)how(cid:561)seriously(cid:561)the(cid:561)lack(cid:561)of(cid:561)curricular(cid:561)support(cid:561)
would(cid:561)influence(cid:561)classroom(cid:561)progress,(cid:561)we(cid:561)encountered(cid:561)the(cid:561)question(cid:561)of(cid:561)