Era dos Extremos: O Breve Século XX - 1914-1991

478 Pages·1996·3.006 MB·Portuguese

by  Eric Hobsbawm

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"Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e não mais lutando por
dinheiro e poder, então nossa sociedade poderá enfim evoluir a um novo nível."

Copyright © 1994 by Eric Hobsbawm
Esta tradução é publicada por acordo com Pantheon Books,
uma divisão da Random House, Inc.

Título original:
Age of extremes
The short twentieth century: 1914-1991

Capa:
Hélio de Almeida

Preparação:
Stella Weiss, Maria Laura Santos Bacellar,
Marcos Luiz Fernandes,
Sylvia Maria Pereira dos Santos

Revisão:
Carmen S. da Costa
Touché! Editorial

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)
(Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Hobsbawm, Eric J., 1917-
Era dos Extremos: o breve século XX: 1914-1991 / Eric Hobsbawm; tradução Marcos Santarrita; revisão
técnica Maria Célia Paoli. — São Paulo: Companhia das Letras, 1995.
Título original: Age of extremes: the short twentieth century: 1914/1991.
Bibliografia.
ISBN 85-7164-468-3
1. Civilização moderna — Século 20 — História I. Título.

95-2689 CDD-909.82

Índices para catálogo sistemático:
1. Civilização mundial: Século 20: História 909.82
2. Século 20: Civilização mundial: História 909.82

[1997]

Todos os direitos desta edição reservados à
EDITORA SCHWARCZ LTDA.
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Fax: [phone]
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Índice
Prefácio e agradecimentos
O século: vista aérea
Parte Um: A Era da Catástrofe
1. A era da guerra total
2. A revolução mundial
3. Rumo ao abismo econômico
4. A queda do liberalismo
5. Contra o inimigo comum
6. As artes 1914-45
7. O fim dos impérios
Parte Dois: A Era de Ouro
8. Guerra Fria
9. Os anos dourados
10. Revolução social
11. Revolução cultural
12. O Terceiro Mundo
13. “Socialismo real”
Parte Três: O Desmoronamento
14. As Décadas de Crise
15. Terceiro Mundo e revolução
16. Fim do socialismo
17. Morre a vanguarda: as artes após 1950
18. Feiticeiros e aprendizes: as ciências naturais
19. Rumo ao milênio
Bibliografia
Outras leituras
PREFÁCIO E AGRADECIMENTOS
Não é possível escrever a história do século XX como a de qualquer outra época, quando
mais não fosse porque ninguém pode escrever sobre seu próprio tempo de vida como pode (e
deve) fazer em relação a uma época conhecida apenas de fora, em segunda ou terceira mão,
por intermédio de fontes da época ou obras de historiadores posteriores. Meu tempo de vida
coincide com a maior parte da época de que trata este livro e durante a maior parte de meu
tempo de vida — do início da adolescência até hoje — tenho tido consciência dos assuntos
públicos, ou seja, acumulei opiniões e preconceitos sobre a época, mais como contemporâneo
que como estudioso. Este é um dos motivos pelos quais, enquanto historiador, evitei trabalhar
sobre a era posterior a 1914 durante quase toda a minha carreira, embora não me abstivesse
de escrever sobre ela em outras condições. “Minha época”, como se diz no jargão
profissional, é o século XIX. Acho que já é possível ver o Breve Século XX — de 1914 até o
fim da era soviética — dentro de uma certa perspectiva histórica, mas chego a ele
desconhecendo a literatura acadêmica, para não dizer que desconheço quase todas as fontes
primárias acumuladas pelo grande número de historiadores do século XX.
Claro, na prática é completamente impossível uma só pessoa conhecer a historiografia do
presente século — mesmo em uma única língua importante — como, por exemplo, o
historiador da Antigüidade clássica ou do império bizantino conhece tudo o que foi escrito
sobre esses longos períodos, na época e depois. Mesmo pelos padrões de erudição histórica,
contudo, meu conhecimento no campo da história contemporânea é precário e irregular. O
máximo que consegui foi mergulhar na literatura das questões mais espinhosas e
controvertidas — a história da Guerra Fria ou dos anos 30, por exemplo — o suficiente para
convencer-me de que as opiniões expressas neste livro são defensáveis à luz da pesquisa
especializada. Claro, posso não ter conseguido. Deve haver inúmeras questões quanto às quais
demonstro ignorância e defendo opiniões polêmicas.
Este livro, portanto, assenta-se sobre alicerces estranhamente irregulares. Além da ampla
e variada leitura de muitos anos, complementada por toda a leitura necessária para dar cursos
de história do século XX aos pós-graduandos da New School for Social Research, recorri ao
conhecimento, às memórias e às opiniões acumulados por uma pessoa que viveu o Breve
Século XX na posição de “observador participante”, como dizem os antropólogos sociais, ou
simplesmente como um viajante de olhos abertos, ou como o que meus ancestrais chamariam
kibbitzer — e isso em inúmeros países. O valor histórico dessas experiências não decorre de
ter presenciado grandes ocasiões históricas ou de ter conhecido ou encontrado destacados
estadistas ou protagonistas da história. Na verdade, minha experiência como jornalista
ocasional em pesquisas neste ou naquele país, sobretudo da América Latina, tem sido a de que
em geral as entrevistas com presidentes ou outros tomadores de decisão não são
compensadoras, pela razão óbvia de que a maior parte do que essas pessoas dizem é para
registro público. As pessoas que nos esclarecem de fato são as que podem — ou querem —
falar livremente, de preferência quando não têm responsabilidade por grandes questões.
Apesar disso, meu conhecimento de pessoas e lugares, embora forçosamente parcial e
enganador, me foi de enorme valia, mesmo tratando-se tão-somente de visitar a mesma cidade
num intervalo de trinta anos — Valência ou Palermo —, fato que permite compreender a
rapidez e o âmbito da transformação social no terceiro quartel do presente século, ou mesmo
tratando-se tão-somente da lembrança de algo dito há muito tempo em alguma conversa e
guardado, às vezes sem motivo claro, para uso futuro. Se o historiador tem condições de
entender alguma coisa deste século é em grande parte porque viu e ouviu. Espero ter
transmitido aos leitores algo do que aprendi por tê-lo feito.
Como não poderia deixar de ser, este livro também se baseia nas informações obtidas
junto a colegas, estudantes, e todos a quem abordei durante sua elaboração. Em alguns casos a
dívida é sistemática. O capítulo sobre as ciências foi submetido a meus amigos Alan Mackay
FRS — que além de cristalógrafo é enciclopedista — e John Maddox. Parte do que escrevi
sobre desenvolvimento econômico passou pela leitura de meu colega na New School, Lance
Taylor, que foi do MIT [Massachusetts Institute of Technology — Instituto de Tecnologia de
Massachusetts]; uma parte muito maior dependeu da leitura de trabalhos, do acompanhamento
dos debates e, de um modo geral, da atenção dedicada às conferências organizadas sobre
várias questões macroeconômicas no Instituto Mundial para Pesquisa de Desenvolvimento
Econômico da Universidade da ONU (UNU/WIDER), em Helsinque, quando esse instituto se
transformou num grande centro internacional de pesquisa e debates sob a direção do dr. Lal
Jayawardena. Os verões que tive ocasião de passar nessa admirável instituição, na qualidade
de pesquisador visitante com bolsa da McDonnel Douglas, foram-me inestimáveis, inclusive
por sua proximidade da URSS e sua preocupação intelectual com os últimos anos desse país.
Nem sempre aceitei o conselho daqueles a quem consultei e, mesmo quando o fiz, a
responsabilidade pelos erros é exclusivamente minha. Beneficiei-me muito das conferências e
colóquios durante os quais os acadêmicos dedicam boa parte de seu tempo a encontrar seus
pares, inclusive com o objetivo de estimular-se uns aos outros. Não tenho como agradecer a
todos os colegas que me ajudaram ou corrigiram em ocasiões formais e informais, nem toda a
informação que adquiri por acaso, por ter a sorte de ensinar a um grupo muito internacional de
estudantes na New School. Contudo, penso que devo especificar meu reconhecimento para
com Ferdan Ergut e Alex Julca, pelo que aprendi em seus trabalhos sobre a revolução turca e
a natureza da migração e mobilidade social no Terceiro Mundo. Devo, ainda, à tese de
doutoramento de minha aluna Margarita Giesecke, sobre a APRA e o levante de Trujillo em
1932.
À medida que o historiador do século XX se aproxima do presente, fica cada vez mais
dependente de dois tipos de fonte: a imprensa diária ou periódica e os relatórios econômicos
periódicos e outras pesquisas, compilações estatísticas e outras publicações de governos
nacionais e instituições internacionais. Minha dívida para com jornais como o Guardian de
Londres, o Financial Times e o New York Times é mais que evidente. Minha dívida para com
as inestimáveis publicações das Nações Unidas e seus vários organismos e para com o Banco
Mundial está registrada na bibliografia. Há que lembrar, ainda, a antecessora destes, a Liga
das Nações, que embora na prática fosse um fracasso quase total, realizou admiráveis
pesquisas e análises, que culminaram no pioneiro Industrialisation and World Trade
[Industrialização e comércio mundial], de 1945, merecedoras de nossa gratidão. Nenhuma
história das mudanças sociais e econômicas ocorridas neste século poderia ser escrita sem
essas fontes.
Os leitores terão de aceitar a maior parte do que escrevi neste livro na base da confiança,
com exceção das óbvias opiniões pessoais do autor. Não há sentido em sobrecarregar um
livro como este com um enorme aparato de referências ou outras marcas de erudição. Tentei
restringir minhas referências à fonte das citações textuais, das estatísticas e outros dados
quantitativos fontes diferentes às vezes apresentam números diferentes — e à ocasional
justificação de afirmações que os leitores possam achar pouco comuns, desconhecidas ou
inesperadas e de alguns aspectos em que as opiniões controvertidas do autor possam exigir
uma certa corroboração. Essas referências estão entre parênteses no texto. O título completo
da fonte encontra-se no final do volume. Essa bibliografia não passa de uma relação completa
de todas as fontes efetivamente citadas ou mencionadas no texto. Ela não é um guia
sistemático para outras leituras. Depois da bibliografia há um breve indicador de outras
leituras. O conjunto das referências também foi concebido de modo a ficar bem separado das
notas de rodapé, que apenas ampliam ou restringem o texto.
Contudo, por uma questão de justiça, quero indicar algumas obras em que me apoiei
bastante ou com que estou particularmente em débito. Eu não gostaria que seus autores
deixassem de sentir-se devidamente apreciados. De um modo geral, devo muito à obra de dois
amigos: o historiador econômico e infatigável compilador de dados quantitativos Paul Bairoch
e Ivan Berend, ex-presidente da Academia Húngara de Ciências, a quem devo o conceito do
Breve Século XX. Sobre a história política geral do mundo desde a Segunda Guerra Mundial,
P. Calvocoressi (World Politics Since 1945 [Política mundial de 1945 em diante]) foi um guia
seguro e às vezes — compreensivelmente — cáustico. Sobre a Segunda Guerra Mundial,
muito devo ao soberbo War, economy and society 1929-45 [Guerra, economia e sociedade
1929-45], de Alan Milward, e, sobre a economia pós-1945, achei utilíssimos Prosperity and
upheaval: The world economy 1945-1980 [Prosperidade e revolta: a economia mundial de
1945-1980], de Herman Van der Wee, e Capitalism since 1945 [Capitalismo a partir de
1945], de Philip Armstrong, Andrew Glyn e John Harrison. The Cold War [A Guerra Fria], de
Martin Walker, merece uma atenção muito maior do que a morna recepção que lhe reservaram
os críticos. Sobre a história da esquerda desde a Segunda Guerra Mundial, muito devo ao dr.
Donald Sassoon, do Queen Mary and Westfield College, Universidade de Londres, que teve a
bondade de me deixar ler seu vasto e esclarecedor estudo do assunto, ainda incompleto. No
que diz respeito à história da URSS, minha dívida principal é para com os textos de Moshe
Lewin, Alec Nove, R. W. Davies e Sheila Fitzpatrick; no que diz respeito à China, para com
os de Benjamin Schwartz e Stuart Schram; e no que diz respeito ao mundo islâmico, para com
Ira Lapidus e Nikki Keddie. Minhas opiniões sobre as artes muito devem às obras (e à
conversa) de John Willett sobre a cultura de Weimar, bem como a Francis Haskell. No
capítulo 6, penso ser óbvia minha dívida para com o Diaghilev de Lynn Garafola.
Meus agradecimentos especiais aos que me ajudaram concretamente a preparar este
livro. São eles, em primeiro lugar, minhas auxiliares de pesquisa Joanna Bedford em Londres
e Lise Grande em Nova York. Gostaria de acentuar sobretudo minha dívida para com esta
última, sem quem eu não poderia ter preenchido as enormes lacunas em meu conhecimento
nem conferido fatos e referências lembrados apenas pela metade. Também sou muito grato a
Ruth Syers, que datilografou meus rascunhos, e a Marlene Hobsbawm, que leu vários
capítulos do ponto de vista do leitor não acadêmico com interesse genérico pelo mundo
moderno, a quem este livro se dirige.
Já mencionei minha dívida para com os estudantes da New School, que assistiram às
aulas nas quais tentei formular minhas idéias e interpretações. A eles dedico este livro.
Eric Hobsbawm
Londres — Nova York, 1993-4
O SÉCULO: VISTA AÉREA
Olhar panorâmico
DOZE PESSOAS VÊEM O SÉCULO XX
Isaiah Berlin (filósofo, Grã-Bretanha): “Vivi a maior parte do século XX, devo acrescentar
que não sofri provações pessoais. Lembro-o apenas como o século mais terrível da história”.
Julio Caro Baroja (antropólogo, Espanha): “Há uma contradição patente entre a experiência
de nossa própria vida — infância, juventude e velhice passadas tranqüilamente e sem maiores
aventuras — e os fatos do século XX... os terríveis acontecimentos por que passou a
humanidade”.
Primo Levi (escritor, Itália): “Nós, que sobrevivemos aos Campos, não somos verdadeiras
testemunhas. Esta é uma idéia incômoda que passei aos poucos a aceitar, ao ler o que outros
sobreviventes escreveram — inclusive eu mesmo, quando releio meus textos após alguns anos.
Nós, sobreviventes, somos uma minoria não só minúscula, como também anômala. Somos
aqueles que, por prevaricação, habilidade ou sorte, jamais tocaram o fundo. Os que tocaram, e
que viram a face das Górgonas, não voltaram, ou voltaram sem palavras”.
René Dumont (agrônomo, ecologista, França): “Vejo-o apenas como um século de massacres e
guerras”.
Rita Levi Montalcini (Prêmio Nobel, ciência, Itália): “Apesar de tudo, neste século houve
revoluções para melhor [...] o surgimento do Quarto Estado e a emergência da mulher, após
séculos de repressão”.
William Golding (Prêmio Nobel, escritor, Grã-Bretanha): “Não posso deixar de pensar que
este foi o século mais violento da história humana”.
Ernst Gombrich (historiador da arte, Grã-Bretanha): “A principal característica do século XX
é a terrível multiplicação da população do mundo. É um catástrofe, uma tragédia. Não
sabemos o que fazer a respeito”.
Yehudi Menuhin (músico, Grã-Bretanha): “Se eu tivesse de resumir o século XX, diria que
despertou as maiores esperanças já concebidas pela humanidade e destruiu todas as ilusões e
ideais”.