Em guarda contra o perigo vermelho: o anticomunismo no Brasil (1917-1964)

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by  Rodrigo Patto Sá Mota

EM GUARDA CONTRA O PERIGO VERMELHO:
O ANTICOMUNISMO NO BRASIL (1917-1964)

Rodrigo Patto Sá Motta

Tese apresentada à Faculdade de Filosofia,
Letras e Ciências Humanas da USP para a
obtenção do título de Doutor em História
Econômica.
Orientadora: Professora Doutora Suely
Robles Reis de Queiroz

São Paulo, outubro de 2000
2
NOTA EXPLICATIVA: TRATA-SE DO TEXTO ORIGINAL DA TESE DEFENDIDA
EM 2000, E QUE FOI PUBLICADA COMO LIVRO EM 2002 PELA EDITORA
PERSPECTIVA (COM APOIO DA FAPESP). ESTA VERSÃO EM PDF NÃO
CONTÉM O CAPÍTULO 4, SOBRE ICONOGRAFIA ANTICOMUNISTA

SUMÁRIO

INTRODUÇÃO ........................................................................................................ 4
CAPÍTULO 1. PRIMÓRDIOS DO ANTICOMUNISMO NO BRASIL: 1917-1935.. 16
CAPÍTULO 2. MATRIZES DO ANTICOMUNISMO .............................................. 32
Catolicismo ............................................................................................................... 35
Nacionalismo ............................................................................................................ 49
Liberalismo ............................................................................................................... 60
CAPÍTULO 3. IMAGINÁRIO ANTICOMUNISTA ................................................. 71
“Demônios” ............................................................................................................ 73
Agentes patológicos .................................................................................................. 78
Ameaça estrangeira ................................................................................................... 81
Desafio à moral ......................................................................................................... 89
Inferno soviético ....................................................................................................... 97
A “Intentona Comunista” .......................................................................................... 104
O “cavaleiro da desesperança” ................................................................................... 114
CAPÍTULO 4. ICONOGRAFIA ANTICOMUNISTA ..............................................
Comunismo diabólico ................................................................................................
Comunismo e religião ................................................................................................
Imagens sinistras: violência, escravidão e doença .......................................................
Comunismo internacional ..........................................................................................
A insurreição de 1935 ...............................................................................................
Prestes ......................................................................................................................
3
Disputas eleitorais .....................................................................................................
Infiltração no governo Goulart ..................................................................................
CAPÍTULO 5. ORGANIZAÇÕES ANTICOMUNISTAS ......................................... 173
Cruzada Brasileira Anticomunista .............................................................................. 180
Sociedade Brasileira de Defesa da Tradição, Família e Propriedade ........................... 187
Organizações terroristas ............................................................................................ 194
CAPÍTULO 6. “INDÚSTRIA” DO ANTICOMUNISMO ......................................... 202
CAPÍTULO 7 - A PRIMEIRA GRANDE “ONDA” ANTICOMUNISTA: 1935/37 .. 224
O levante ................................................................................................................... 231
A reação ................................................................................................................... 242
O grande engodo ....................................................................................................... 266
CAPÍTULO 8 - O SEGUNDO GRANDE SURTO ANTICOMUNISTA: 1961/64 ... 286
A ascensão de Goulart ............................................................................................... 289
Os anticomunistas se organizam ................................................................................ 293
Representações ......................................................................................................... 301
Guerra de posições ........................................................................... 307
A crise se agrava ....................................................................................................... 315
Desfecho ................................................................................................................... 329
CONCLUSÃO .......................................................................................................... 342
RELAÇÃO DAS FONTES E BIBLIOGRAFIA ........................................................ 346
4

INTRODUÇÃO

A definição de anticomunismo é, em princípio, relativamente elementar. Mas tal
aparente simplicidade recobre uma realidade bastante complexa. Anticomunistas seriam
os indivíduos e grupos dedicados à luta contra o comunismo, pela palavra ou pela ação1.
A base de sua atuação estaria centrada, portanto, numa atitude de recusa militante ao
projeto comunista. Ressalte-se, comunismo entendido como a síntese marxista-leninista
originadora do bolchevismo e do modelo soviético2.
Se a convergência entre os diversos grupos anticomunistas era plena na postura
negativa em relação ao adversário comum, o mesmo não ocorria quando se tratava de
atitudes positivas: no interior do amplo arco que compõe o anticomunismo podem ser
encontrados projetos tão díspares quanto o fascismo e o socialismo democrático, ou como
catolicismo e liberalismo. As diferenças não se restringiam às formas diferentes de conceber
a organização social, mas também se faziam presentes na elaboração de estratégias de
combate ao comunismo. Considerada esta heterogeneidade, característica inerente a um
movimento e ideário que se constituía em ser contra, não a favor de algo, não se deve
estranhar o fato de que a união e atuação conjunta ocorressem raramente, em momentos
críticos. E mais, tal cooperação envolvendo as diversas facetas do anticomunismo,
verdadeiras “frentes anticomunistas”, tendia a ser efêmera, durando enquanto o “perigo
comunista” fosse considerado grave.

1 BERSTEIN, Serge & BECKER, Jean-Jacques. Histoire de l’anticommunisme. Paris: Olivier Orban, 1987.
p.10.
2 Antes do bolchevismo já havia algo como um anti-socialismo, mas foi apenas após a ascensão dos
seguidores de Lênin ao poder e a conseqüente formação do Estado soviético que o anticomunismo tomou
formas definitivas e consistentes.
5
Mas, em que pese a heterogeneidade, ou talvez por causa dela, o fato é que o
anticomunismo tornou-se uma força decisiva nas lutas políticas do mundo contemporâneo,
alimentado e estimulado pela dinâmica do inimigo que era sua razão de ser, o comunismo.
Como imaginara Karl Marx, o comunismo foi efetivamente um espectro rondando a
sociedade capitalista. No entanto, embora tal afirmação tenha sido feita em meados do
século XIX, ela se aplica melhor ao século atual, quando o “fantasma” adquiriu um poder
sem precedentes de amedrontar os setores mais conservadores da sociedade. Durante os
cerca de 70 anos compreendidos entre a Revolução de outubro de 1917 e a crise do
socialismo real ocorrida na virada da década de 1980 para 1990, o comunismo tornou-se
muito mais que um espectro. A ascensão dos bolcheviques ao poder na Rússia causou um
impacto muito forte: o que antes era somente uma promessa e uma possibilidade teórica
transformou-se em existência concreta. O entusiasmo e a esperança dos revolucionários
somados à crise da sociedade liberal, emergente no contexto pós-Primeira Guerra,
provocaram considerável crescimento da influência dos ideais comunistas.
O que para algumas pessoas era a concretização de um sonho dourado, para outras
era um pesadelo tomando formas reais. O comunismo despertou paixões intensas e opostas:
de um lado, o dos defensores, encaravam-no como revolução libertadora e humanitária, que
abriria acesso ao progresso econômico e social; de outro ponto de vista, o dos detratores,
viam-no como uma desgraça total, a destruição da boa sociedade e a emergência do caos
social e do terror político.
A força do comunismo, consubstanciada na expansão e crescimento dos partidos e
ideais comunistas, engendrou o anticomunismo. Os grupos sociais atemorizados pela
“ameaça” ou “perigo” comunista, por sinal expressões reveladoras de seu estado de espírito,
trataram de organizar-se e articular uma contra-ofensiva visando combater o projeto
revolucionário. Genericamente, pode-se dizer que o sentimento anticomunista nasceu
espontaneamente, gerado pelo medo e pela insegurança. No entanto, transformou-se em
movimento organizado a partir da necessidade percebida por algumas lideranças
conservadoras de conter a escalada revolucionária.
No decorrer do século XX, o conflito opondo comunismo e anticomunismo ocupou
posição central, colocando-se como elemento destacado na dinâmica política, cultural e nas
6
relações internacionais. Não é possível compreender os acontecimentos mundiais dos
últimos decênios sem levar em consideração os embates em torno da utopia comunista. Tal
centralidade ficou ainda mais evidente no quadro da guerra fria, momento a partir do qual o
comunismo tornou-se de fato uma força planetária, na medida em que estados da Ásia,
América e África (além da Europa oriental) começaram a aderir aos ideais de Marx,
rompendo o isolamento da União Soviética.
Como resposta ao crescimento da área sob influência soviética, os Estados Unidos
se propuseram a desempenhar o papel de principal fortaleza anticomunista, ocupando
posição de coordenação na guerra contra o “perigo vermelho”, postura que derivava tanto de
compromissos ideológicos quanto de interesses geoestratégicos e econômicos. Para cumprir
a contento o objetivo de defender o planeta da “ameaça revolucionária” passou a ser
imperativo para os EUA reunir em torno de si os países do “mundo livre”, mesmo a contra-
gosto de alguns deles. A guerra fria produziu a intensificação do anticomunismo, pois o
Estado norte-americano empenhou o peso de seu poder e riqueza na sustentação aos grupos
dispostos a enfrentar o “inimigo” comunista, oferecendo-lhes suporte ideológico, político e
material.
Voltando a atenção para o quadro nacional pode-se dizer, sem temer o exagero, que
o anticomunismo teve papel marcante na história política brasileira das últimas décadas. No
período imediatamente posterior à Revolução de 1917 e no decorrer da década de 1920, as
manifestações contra o comunismo já começaram a aparecer na imprensa, e o assunto
entrou para o rol de preocupações dos grupos privilegiados. No entanto, a “questão social” e
os riscos políticos a ela ligados ainda não eram associados de maneira predominante ao
comunismo, inclusive porque os anarquistas tinham mais força e visibilidade política no
Brasil que os seguidores de Lênin.
Com o crescimento experimentado pelo Partido Comunista Brasileiro (PCB) nos
anos 1930, fato sem dúvida ligado, entre outras coisas, à adesão do popular líder
“tenentista” Luiz Carlos Prestes e à formação da Aliança Nacional Libertadora (ANL), tal
quadro começa a se alterar. O anticomunismo começou a ganhar maior substância na
mesma medida em que se dava o processo de expansão da influência do Partido Comunista;
7
a partir da transformação do comunismo em “perigo” real ganharam ânimo e começaram a
organizar-se seus adversários.
Porém, foi a “Intentona Comunista”, em novembro de 1935, a maior responsável
pela disseminação e consolidação do anticomunismo no Brasil. O impacto foi enorme sobre
a opinião conservadora, afinal, não era uma rebelião comum: tratou-se de uma tentativa
armada dos comunistas de tomarem o poder, a qual, uma vez bem sucedida, poderia ter
provocado grandes transformações na organização social brasileira. A comoção tornou-se
ainda maior quando a imprensa começou a divulgar indícios, encontrados pela polícia, da
participação de um grupo de estrangeiros ligados à Internacional Comunista (Komintern) na
frustrada tentativa revolucionária. Na insurreição estariam presentes elementos clássicos da
ação comunista, tal como a representavam e denunciavam os anticomunistas: práticas
conspiratórias e envolvimento de agentes estrangeiros guiados por Moscou.
Criaram-se, assim, bases para estabelecimento de uma sólida tradição anticomunista
na sociedade brasileira, reproduzida ao longo das décadas seguintes através da ação do
Estado, de organismos sociais e mesmo de indivíduos, cujo zelo militante levou à
constituição de um conjunto de representações sobre o comunismo, um verdadeiro
imaginário anticomunista. Tal tradição passou a ser elemento constante nas campanhas e
nas lutas políticas, o que não significa que suas manifestações tenham tido sempre a mesma
intensidade. Em determinados períodos a presença do anticomunismo foi fraca, quase
residual. Mas houve radicalização do fenômeno em algumas conjunturas históricas, sempre
ligadas a fases de crescimento da influência do PCB, em particular, e da esquerda, em geral.
No que se refere às fases de anticomunismo agudo, três momentos se destacam:
primeiro, o período entre 1935-37, já mencionado; depois, o início da Guerra Fria,
principalmente nos anos de 1946 a 1950, quando após breve interregno legal o PCB foi
proscrito e voltou a ser perseguido; por fim, a crise de 1964, que levou ao golpe militar. Nos
três períodos referidos, as atividades anticomunistas foram intensificadas, sendo que em
1937 e 1964 a “ameaça comunista” foi argumento político decisivo para justificar os
respectivos golpes políticos, bem como para convencer a sociedade (ao menos parte dela)
da necessidade de medidas repressivas contra a esquerda.
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Para exemplificar a força e mesmo a longevidade da argumentação e do imaginário
anticomunista basta lembrar um episódio relativamente recente. Quando Tancredo Neves
articulava sua candidatura presidencial, em 1984, um grupo político de extrema direita
imprimiu e fez circular material de propaganda acusando o então Governador mineiro de
possuir vínculos com os comunistas. O objetivo, obviamente, era desqualificar o candidato
ante a população, tentando despertar e jogar contra ele a força da tradição anticomunista,
que em momentos anteriores demonstrara notável capacidade de influir no jogo político.

Considerando a importância do fenômeno anticomunista para a compreensão da
história do século XX, chama atenção a escassez de estudos acadêmicos devotados ao tema.
De maneira geral, tanto no Brasil como no exterior3, a historiografia e as ciências sociais
demonstraram maior interesse em pesquisar os revolucionários e a esquerda que seus
adversários, deixando para segundo plano as propostas ligadas à defesa da ordem. E é
interessante observar que, mesmo quando contemplados pela bibliografia, os conservadores
são freqüentemente tratados de forma esquemática e superficial, quando não maniqueísta.
Muitas vezes, o empenho em compreender e explicar é suplantado pela ânsia de denunciar.
Nos dias atuais, com a obliteração das acirradas disputas ideológicas de épocas
passadas, estabeleceu-se um quadro propício a avaliações mais imparciais da história -
embora a objetividade pura continue sendo meta inatingível -, assim como um interesse
renovado pelo estudo do conservadorismo. E o esforço de pesquisar os grupos
conservadores revela-se extremamente necessário, tendo em vista que é essencial avaliar
corretamente sua influência para compreender nossa história política, mormente quando
consideramos a centralidade de seu papel na condução dos destinos do Brasil.
O que foi dito genericamente sobre o conservadorismo4 se aplica ao caso particular
do anticomunismo. Pelas mesmas razões já apontadas o tema ainda não recebeu a atenção

3 É o que apontam autores como STERNHELL e MAYER, que se dedicaram ao estudo dos movimentos
contra-revolucionários. Cf. STERNHELL, Zeev. La droite revolutionnaire. Les origines françaises du
fascisme (1885-1914). Paris: Seuil, 1978.p.9; e MAYER, Arno J. Dinâmica da contra-revolução na Europa
(1870-1956). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1977.p.45.
4 A rigor, não é apropriado resumir o anticomunismo a uma pura expressão do conservadorismo, pois
existia uma esquerda anticomunista, ainda que as forças conservadoras geralmente ocupassem o lugar
principal no combate aos comunistas, especialmente no Brasil. Esta discussão será retomada no capítulo 2.
9
devida5: não foi estudado suficientemente nem observado em sua complexidade. A
literatura acadêmica devotada ao estudo do anticomunismo no Brasil é bastante escassa. A
maioria dos autores a lidar com a questão o faz no bojo de obras dedicadas ao Estado Novo
ou ao movimento de 1964. O anticomunismo aparece nestes trabalhos como questão
subsidiária, desdobramento analítico operado a partir do enfoque em conjunturas históricas
mais abrangentes que compõem o centro da abordagem6. Poucos estudos foram dedicados
integralmente à questão anticomunista e dentre estes quase todos enfocaram um único
período histórico, normalmente as décadas de 1930 ou 1960, e/ou uma única região7.
No que respeita ao problema da complexidade, não raro encontramos apreciações
superficiais e às vezes parciais do anticomunismo, apresentado ora como mera conspiração
imperialista, ora como simples “fantasma” manipulado pela burguesia dominante, ora como
reles manifestação de irracionalismo e fanatismo. De fato, tais aspectos são elemento
importante para a compreensão do fenômeno anticomunista e não podem ser esquecidos.
Mas são facetas de uma realidade complexa, que demanda um olhar mais cuidadoso. Parte
da bibliografia tendeu a realçar a instrumentalização do anticomunismo, manipulado por
forças imperialistas ou grupos nacionais (muitas vezes atuando em cooperação) visando
outros objetivos que não o combate aos comunistas. Com efeito, a “ameaça comunista”
serviu como pretexto para justificar golpes autoritários, reprimir movimentos populares,

Para uma conceituação acerca de “conservadorismo”, podemos nos apoiar em MANNHEIM:
“Conservatism (...) arises as a counter-movement in conscious opposition to the highly organized, coherent
and systematic ‘progressive’ movement”. MANNHEIM, Karl. Conservative thought. In Essays on sociology
and social psychology. London: Routledge & Kegan Paul, 1953, p.99; e em ROSSITER: “Conservatism is
committed to a discriminating defense of the social order against change and reform. The conservative knows
that change is the rule of life among men and societies, but he insists that it be sure-footed and respectful of the
past”. ROSSITER, Clinton. Conservatism in America. 2 ed. New York: Random House, 1962, p.12. Ambos
distinguem conservadorismo de posturas contra-revolucionárias mais viscerais, que o primeiro chama
“tradicionalismo” e o segundo “reacionarismo”. Conferir também NISBET, Robert. O conservadorismo.
Lisboa: Editorial Estampa, 1987.
5 Referindo-se à existência de poucos estudos sobre o anticomunismo BERSTEIN & BECKER afirmam: “...
l’evidente contradiction entre l’importance du phénomène et la place modeste qui est la sienne dans les
travaux historiques et même dans le vocabulaire usuel ne laisse pas de poser problème”. Op.cit.. p.8.
6 É o caso, por exemplo, dos trabalhos de René DREIFUSS (1964: a conquista do Estado. 2 ed. Petrópolis:
Vozes, 1981), Eliana DUTRA (O ardil totalitário: imaginário político no Brasil dos anos 30. Rio de Janeiro:
Ed. UFRJ, 1997) e Heloísa STARLING (Os Senhores das Gerais: os novos inconfidentes e o golpe militar de
1964. Petropólis: Vozes, 1986), cuja importante contribuição ao estudo do tema procuramos incorporar.
7 Na maioria são dissertações de mestrado (conferir na Bibliografia). Destacaria os trabalhos de Carla
RODEGHERO (O diabo é vermelho: imaginário anticomunista e Igreja Católica no Rio Grande do Sul,
1945-1964. Passo Fundo: Ediupf, 1998), sobre o Rio Grande do Sul, e de Bethania MARIANI (O PCB e a
10
garantir interesses imperialistas ameaçados pelas campanhas nacionalistas, ou seja, manter
inalterado o status quo.
Porém, a ênfase na dimensão, digamos oportunista do anticomunismo acabou por
colocar na sombra outras motivações, igualmente significativas. Houve grupos e indivíduos
(não necessariamente fanáticos) que sinceramente acreditaram na existência de um risco
real. Mobilizaram-se e combateram por temor que os comunistas chegassem ao poder. E
mais, seus temores não eram absurdos, como muitas vezes se supõem. Em algumas
situações o medo era justificado ou ao menos tinha fundamento, quer dizer, os comunistas
gozavam de uma força que os tornava inimigos temíveis.
A motivação anticomunista resultou da intrincada mistura entre instrumentalização
(ou manipulação) e convicção, que se combinaram em medida diferente ao longo da
história. Para compreender como se deu tal processo é preciso analisar as conjunturas
históricas específicas, pois a riqueza inerente a cada caso singular se perderia em uma
abordagem excessivamente generalizadora.
A proposta da tese é realizar tal esforço analítico: estudar o anticomunismo
brasileiro - resguardado seu caráter multifacetado - no decorrer da dinâmica histórica,
observando as singularidades presentes em cada momento, mas sem descuidar das
regularidades. Embora o recorte cronológico não seja tomado como uma “camisa de força”
e as próprias fontes pesquisadas apontem para um universo temporal mais elástico, o
enfoque está centrado essencialmente sobre dois períodos, 1935/1937 e 1961/1964. Trata-se
precisamente dos contextos em que o anticomunismo se manifestou de maneira mais
decisiva no Brasil, transformando-se em força política influente. Em grande medida, a tese
empreende uma análise comparativa entre os contextos referidos, observando as
regularidades e as especificidades apresentadas pelas manifestações anticomunistas nos dois
casos.
Há outro aspecto importante a mencionar no que respeita à forma como o tema foi
tratado. Aborda-se o anticomunismo em duas dimensões distintas, embora complementares:
representações e ações. Analisa-se o fenômeno, por um lado, como um corpo doutrinário ou
uma corrente de pensamento que possui discurso e representações próprias e, por outro,

imprensa. Os comunistas no imaginário dos jornais, 1922-1989. Rio de Janeiro: Revan, 1998), originalmente