El rol de la literatura en la escuela primaria argentina en el marco de la constitución de

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by  Valeria Sardi

Sardi, Valeria
El rol de la literatura en la
escuela primaria argentina en el
marco de la constitución de
identidades nacionales (1900-
1940)
Tesis presentada para la obtención del grado de
Doctora en Letras
Director: Bombini, Gustavo Horacio
CITA SUGERIDA:
Sardi, V. (2008). El rol de la literatura en la escuela primaria argentina en el marco de la
constitución de identidades nacionales (1900-1940) [en línea]. Tesis de posgrado.
Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Humanidades y Ciencias de la
Educación. En Memoria Académica. Disponible en:
http://www.memoria.fahce.unlp.edu.ar/tesis/te.459/te.459.pdf
Documento disponible para su consulta y descarga en Memoria Académica, repositorio
institucional de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación (FaHCE) de la
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El rol de la literatura en la escuela primaria argentina en el marco de la
construcción
de identidades nacionales (1900-1940)
Valeria Sardi
Parte I: Introducción
Capítulo I: Planteo del problema
Esta investigación nace del interés por indagar cuáles fueron los modos en que se
leyó literatura en la escuela primaria y qué relación se estableció entre la lectura y la
construcción de las identidades nacionales en el ámbito escolar en el período 1900-1940. Si
bien hay múltiples investigaciones en torno a las políticas educativas, los procesos
macrohistóricos y su influencia en la educación, las ideologías educativas y paradigmas
pedagógicos que se privilegiaron a lo largo de la historia como así también ha habido
investigaciones en torno al uso de los libros de lectura respecto de la conformación de
mitos nacionales o los distintos métodos para la alfabetización y lectoescritura; hay una
ausencia notable en cuanto a las prácticas de lectura concretas en el aula, el proceso de
canonización y la conformación del canon de textos literarios puesto en juego en esas
prácticas, los discursos y representaciones sobre la lectura literaria para niños en edad
escolar, y el lugar del lector y su formación como ciudadano a partir de las prácticas de
lectura en el ámbito de la escuela primaria. Tampoco se ha indagado en torno a la
utilización de libros de lectura como dispositivos pedagógicos que dan cuenta de creencias
y representaciones en torno a la literatura, la lectura, el lector como así también en cuanto a
la relevancia y presencia de contenidos nacionalizantes en las rutinas didácticas cotidianas
ni se ha analizado la diversidad de géneros de libros de lectura en relación a propósitos
didácticos varios. A pesar de su significación histórica y cultural y sus alcances en relación
a la construcción de una memoria sobre las prácticas docentes; no existen desarrollos de
investigación en nuestro país en este sentido.
Nuestra tesis, entonces, viene a ocupar este lugar vacante en las investigaciones
sobre la lectura en la escuela recuperando el lugar del lector, sus prácticas en la vida
cotidiana escolar y más allá de la escuela, las relecturas, la marginalia como posibles modos
de encuentro del lector con los textos. Seguimos aquí la advertencia de Roger Chartier
sobre la necesidad de que “todo abordaje plenamente histórico de los textos literarios debe
romper con la universalización de una modalidad particular de lectura y, por el contrario,
2
identificar las competencias y las prácticas propias de cada comunidad de lectores, los
códigos y las convenciones propios de cada género.”1 Se trata, entonces, de luchar contra el
presupuesto de una “invariancia de la lectura” y dar cuenta, a partir del relevamiento de
múltiples fuentes, de la diversidad y amplitud de las prácticas de la lectura en la escuela
primaria argentina en el período investigado. También, nos interesa rescatar el lugar del
lector que no es sólo producto del efecto del texto sino también su creador y que, más allá
de las coerciones e imposiciones de discursos, encuentra el modo de desviarse y leer a
contrapelo. Es decir, nuestra indagación parte del concepto chartiano de “apropiación”
entendida como “una historia social de usos e interpretaciones, relacionados con sus
determinaciones fundamentales e inscritos en las prácticas específicas que los producen.”2
Para esto va a ser necesario prestar atención a las condiciones de legibilidad de los textos, a
los procesos de construcción de sentidos y a las sociabilidades lectoras.
Más allá de un relevamiento de los múltiples modos de abordar los textos literarios
en el aula como así también de indagar en torno al uso de los libros de lectura en la escuela
primaria, se hacía necesario dar cuenta de cómo se instituyeron ciertos modos de leer como
mecanismos de construcción de identidades y, a su vez, cuáles fueron los dispositivos que
se utilizaron para hacer del nacionalismo un discurso hegemónico que se derramara en
todas las esferas de lo social y, específicamente, en el ámbito escolar. En este sentido, si
bien existen investigaciones que analizan la constitución y fundación de una literatura
nacional no ha sido estudiada la presencia de este canon en la escuela primaria argentina a
través de las lecturas incluidas en los libros de lectura, en las antologías y textos de
circulación escolar. En este marco, tomamos el caso de censura y obturación de la lectura
institucionalizada de Corazón de Edmundo De Amicis y su sustitución en el canon por
Recuerdos de provincia de Domingo F. Sarmiento como por las traducciones culturales a la
cultura de llegada que dan cuenta de un caso testigo en relación a la construcción de
identidades nacionales a partir de la lectura de textos literarios. Si bien existen menciones al
episodio de supresión de la lectura de la novela de De Amicis en la escuela primaria y su
reemplazo por versiones argentinizadas, todas las investigaciones en este sentido se ocupan
de dar cuenta de esa situación o bien de analizar críticamente el texto literario sin remitir a
1 Chartier, Roger. El mundo como representación. Historia cultural: entre práctica y representación,
Barcelona, Gedisa, 1999, p.199.
2 Ibídem, p.53.
3
la experiencia cotidiana escolar donde ese texto era leído e interpretado por los niños
lectores; es decir, no existen investigaciones que rastreen la recepción del texto de De
Amicis, las polémicas que generó su inclusión en el circuito escolar, los usos y
apropiaciones que se realizó de este texto como así también los modos de leer que se
pusieron en juego con niños en edad escolar y en el contexto de conformación de
identidades nacionales. Y, en este sentido, tampoco se ha investigado la relación de
aculturación identitaria a partir de los modos de leer y las prácticas de lectura de textos
literarios en la escuela primaria argentina en ese período histórico ni ha habido desarrollos
de investigación que se ocupen del lugar de resistencia del lector que lee de manera
desorbitada, en contra de los modos de leer institucionalizados y hegemónicos.
Por otro lado, nos interesa también analizar en relación a la circulación y recepción
del texto de De Amicis en sus versiones al código cultural argentino cada edición desde una
perspectiva descriptivista y comparada que permita observar las reglas de la traducción que
se ponen en juego en cada texto, las decisiones que cada autor-traductor tomó para su texto
y las relaciones que se establecen entre la creación del texto, su soporte y su circulación. De
allí que, como señala Roger Chartier, es necesario estudiar todas las formas en las que fue
publicada una obra porque “deben ser entendidas como sus diferentes encarnaciones
históricas.”3 En este sentido, nos hemos propuesto analizar cada traducción cultural ya sea
como adaptación escénica, libro de lectura o novela pedagógica ya que cada texto da cuenta
de un estado que constituye el modo en que el texto llegó a los lectores y, además, muestra
las preferencias y elecciones que realizó cada autor-traductor en su edición nacionalizada.
Además, cada versión de la novela de De Amicis es un ejemplo de las transformaciones que
conlleva el texto como así también de los nuevos públicos, lectores y usos que se hacen de
él.
La inscripción de esta investigación en el nivel de instrucción primaria implica dar
cuenta de dimensiones referidas a las políticas educativas respecto de este nivel y de la
educación en general, a las indicaciones programáticas y curriculares como así también a
discursos y creencias de funcionarios ministeriales, intelectuales y docentes sobre la
escolarización, el lugar de la literatura y de la lectura en el ámbito escolar y a aspectos
vinculados con las prácticas de enseñanza concretas.
3 Chartier, Roger. “La prensa y las letras. Don Quijote en la imprenta” en Inscribir y borrar. Cultura escrita y
literatura (Siglo XI-XVIII), Buenos Aires, Katz, 2006, p. 69.
4
Con todo, la historización de las prácticas de lectura de textos literarios y su
utilización en los procesos de aculturación nacionalista como así también los usos y
apropiaciones que los lectores realizan de esos textos implica, necesariamente, un cruce
entre aspectos vinculados a lo escolar –no sólo en el nivel primario sino también se hace
necesario hacer referencia a experiencias y teorías referidas a otros niveles educativos-
como así también a lo social, histórico, cultural y a los mecanismos de constitución de la
identidad nacional como trama de prácticas, sentidos, valores y racionalidades que dan
cuenta de una complejidad notable. En este sentido, nuestra investigación se basa en el
relevamiento de fuentes escritas, icónicas y orales como modo de dar cuenta de las
múltiples dimensiones que se ponen en juego en la reconstrucción de las prácticas de
lectura literaria concretas llevadas a cabo en la escuela primaria argentina y el rol que
cumplió la literatura en el proceso de constitución de identidades nacionales.

Capítulo II: Estado del arte
El relato sobre la intervención nacionalista de la escuela como dispositivo estatal
para la formación de la ciudadanía y la acción concreta sobre los sujetos para la
conformación de la argentinidad ha sido visto, históricamente y en distintos recorridos
bibliográficos, como un proceso exitoso. Diversos autores, desde distintas perspectivas,
abordan la cuestión de que existió una intención homogeneizante del discurso pedagógico
5
nacionalista oligárquico que se constituyó en la práctica en un proceso sin fisuras y
consensuado. Asimismo muchos trabajos repiten el ritornello de que la escuela fue el
espacio en que todos los ciudadanos tenían lugar más allá de la distinción de nacionalidades
y lenguas; como así también la creencia en que la institución escolar homogeneizadora fue
el único modelo posible para la construcción de la nación. Además, un problema que
presentan muchos desarrollos sobre el tema es que no contemplan las tensiones, distancias
y desplazamientos que se produjeron en las prácticas escolares en relación con las políticas
educativas como tampoco se considera la brecha entre las prescripciones curriculares y la
experiencia cotidiana escolar enriquecida y tensionada por las micropolíticas escolares.
Si bien ha habido investigaciones que se ocupan de analizar cuáles fueron los
procesos de constitución de identidades nacionales a través de dispositivos de
disciplinamiento lingüístico y cultural en la escuela argentina, no hay desarrollos en
relación a la reconstrucción de las prácticas y rutinas didácticas cotidianas que dan cuenta
de los docentes y niños en tanto sujetos que cuestionan el discurso hegemónico y la
creencia del éxito absoluto de ciertos principios homogeneizadores en la ingeniería cultural
nacionalista. En este sentido, no ha habido indagaciones sobre cómo los niños leen los
textos literarios que conforman el canon nacional ni tampoco cómo leen aquellos textos que
se presentan como irrupciones desestabilizadoras de un universo simbólico oficial
fuertemente ligado a lo nacional y argentinizante; por otro lado, tampoco se han investigado
las prácticas concretas de maestros de la época que narren experiencias áulicas por fuera de
las prescripciones y a contrapelo del discurso hegemónico en relación, específicamente, a
las prácticas de lectura literarias. En este sentido, la historización de las prácticas de lectura
escolares como así también la reconstrucción de las rutinas didácticas, los modos de leer,
los dispositivos pedagógicos utilizados, el canon de lecturas legitimado y los textos
censurados no ha sido, hasta ahora, objeto de investigación en nuestro país a pesar de su
relevancia en la constitución de los procesos y mecanismos de conformación de las
identidades nacionales. En este sentido, nuestra investigación se ocupa de dos ejes ligados
entre sí y que son problemas que se refieren a la lectura: la reconstrucción –parcial en tanto
se trabaja con fuentes de un pasado remoto- de las prácticas de lectura específicas en
contexto escolar y la traducción de la novela Cuore de Edmundo De Amicis como parte de
6
una política estatal abocada a controlar las otras lecturas que provenían de la cultura de la
inmigración.
Como primer referente en la investigación de las prácticas docentes concretas
consideramos al grupo APPEAL -coordinado por Adriana Puiggrós quien dirigió el
proyecto editorial Historia de la Educación en la Argentina (1990)- cuyos desarrollos de
investigación se caracterizan por la preocupación de los autores en presentar no sólo cuáles
fueron las políticas educativas que respondían a este modelo cultural y educativo
homogeneizador del nacionalismo cultural sino fundamentalmente en hacer hincapié en las
tensiones y disputas en el territorio político y pedagógico en torno a qué significa educar
argentinamente y formar a los ciudadanos como así también analizar las transformaciones
pedagógicas que se produjeron en la sociedad argentina. En este sentido, se analizan
alternativas pedagógicas llevadas a cabo por maestros en distintas escuelas de nuestro país
que se pensaban claramente como artes del hacer4 contra hegemónicos y de ruptura. De allí
que las experiencias analizadas y las propuestas abordadas a lo largo de esta historia de la
educación argentina buscan mostrar las grietas de ese modelo hegemónico, las querellas
contra el discurso nacionalizador que buscó “asfixiar los “habitus” originales de la masa
inmigrante”5 desde las propias prácticas y sujetos involucrados en ellas. Un aporte
significativo, además de lo enunciado, es la pretensión de Puiggrós y su equipo de hacer
visible lo no documentado y focalizar la mirada en aquellos aspectos que escapan a una
perspectiva totalizadora de la educación para detenerse en el lugar del sujeto en la trama de
articulaciones políticas y pedagógicas. Además, se interesa por establecer relaciones entre
los procesos educativos y sus condiciones de producción histórico-sociales que son
relevantes para volver a pensar lo pedagógico. De allí que sus investigaciones giren en
torno a develar las discontinuidades, incoherencias, no correspondencias entre las políticas
y las prácticas docentes a partir del análisis de múltiples fuentes –“registros de inmigración,
memorias anuales, listas de afiliados y publicaciones de las sociedades de ayuda mutua y
asociaciones de educación de los inmigrantes”6, diarios de docentes, digestos, publicaciones
4 Con este término Michel De Certeau se refiere a las prácticas que figuran en la vida social como resistencias
con respecto al desarrollo sociocultural. De Certeau, Michel. La invención de lo cotidiano. 1/Artes del hacer,
México, Universidad Iberoamericana –Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente, 1996.
5 Puiggrós, Adriana. Sujetos, disciplina y currículo en los orígenes del sistema educativo argentina (1885-
1916), Tomo I Historia de la Educación en la Argentina, Buenos Aires, editorial Galerna, 1990, p. 99.
6 Puiggrós, Adriana. “Introducción” a Puiggrós, Adriana (dir.). Escuela, democracia y orden (1916-1943),
Buenos Aires, Galerna, 1992, p. 9.
7
periódicas, entre otras, y desde una perspectiva cualitativa y cuantitativa que apunte a sacar
a la superficie acontecimientos que se ocultaron y se intentaron eliminar de la conciencia
colectiva. Para esto, según Puiggrós, va a ser necesario “valorizar lo empírico desde una
mirada antipositivista y antiempirista al mismo tiempo que profundizar la reflexión teórica
evitando la especulación que se teje sobre sí misma.”7
Otro aporte desde la historia de la educación pero sin considerar la dimensión
subjetiva de las prácticas sino, más bien, centrando el análisis en el entramado político-
pedagógico es El fracaso del proyecto argentino de Carlos Escudé8, antecedente de las
investigaciones actuales sobre políticas educativas en el que el autor parte de la hipótesis de
que el fracaso de la educación argentina tiene su origen cultural en el contenido ideológico
de las políticas educativas en la Argentina, específicamente respecto del nivel primario,
entre 1900 y 1950.
En la tradición de Puiggrós y equipo pero enriquecida por los aportes de la
sociogénesis de las disciplinas escolares, Gustavo Bombini en Los arrabales de la
literatura9 recupera el concepto de alternativas pedagógicas y realiza una historización de
la enseñanza de la literatura en la escuela secundaria argentina que da cuenta de procesos
sociales de circulación de la literatura que exceden la institución universitaria como así
también se ocupa de desentrañar la constitución del conocimiento escolar vinculado
fuertemente al contexto sociohistórico. Con el objetivo de develar los mecanismos internos
de la enseñanza y realizar una investigación donde el objeto de estudio sea la construcción
de la disciplina escolar Literatura, Bombini se aboca a la lectura y análisis de diversidad de
fuentes accesibles -planes de estudio, programas de la asignatura y otros textos de la
administración escolar más la incorporación de materiales didácticos varios y textos donde
se analizan las prácticas docentes desde la mirada del profesor e incluso fuentes orales- que
le permiten aproximarse a las experiencias docentes y propuestas didácticas concretas. El
relevamiento de esta diversidad de fuentes permite la reconstrucción de la experiencia
cotidiana escolar en la que se recupera la mirada del sujeto en la trama polifónica de
dimensiones políticas, burocráticas, sociohistóricas y pedagógicas y que da cuenta de la
7 Ibídem.
8 Escudé, Carlos. El fracaso del proyecto argentino. Educación e ideología, Buenos Aires, Instituto Torcuato
Di Tella – Editorial Tesis, 1990.
9 Bombini, Gustavo. Los arrabales de la literatura. La historia de la enseñanza literaria en la escuela
secundaria argentina (1860-1960), Buenos Aires, Miño & Dávila, 2004.
8
disciplina escolar como un microcosmos. En este sentido, la investigación de Bombini
propone alejarse de una historia basada en datos y en prescripciones para dar cuenta “de la
complejidad de una práctica que no se agota en su propia especificidad escolar sino que
establece zonas de cruce y articulación con otras prácticas literarias y culturales
extraescolares.” De allí que en su trabajo se haga mención no sólo a aspectos de las
políticas educativas y de las prácticas escolares del nivel secundario sino también a
experiencias en otros niveles educativos y en ámbitos por fuera de lo escolar.
En la perspectiva de los estudios en torno de las políticas educativas se encuentra La
misión política de la escuela pública de Lucía Lionetti10 texto en el que se analizan los
puntos de acuerdo y desencuentro de los diversos actores sociales, intelectuales, maestros y
profesores en la constitución de las políticas educativas referidas a la formación del
magisterio y del ciudadano con el objetivo de argentinizar a la población. Esta autora
afirma que “se diseñaron contenidos, estrategias de enseñanza y una generosa producción
de textos escolares” con ese fin y que ese discurso “en gran medida consiguió su propósito”
y “nadie pondría en duda su éxito.” Uno de los problemas que presenta esta investigación
es que las fuentes utilizadas para hacer tal afirmación taxativa han sido sólo documentos
oficiales y burocráticos, libros escolares, textos literarios de la época, y textos
administrativos de archivos escolares que no dan cuenta de cuáles fueron las prácticas
concretas en las aulas de las escuelas argentinas. Si bien el propósito del libro es indagar en
la conformación de las políticas educativas, otro problema que presenta este trabajo es que
no se hace referencia a los desplazamientos e hiatos entre los discursos, los sujetos
pedagógicos11 y las prácticas concretas en el espacio de la cotidianeidad escolar. Otro
ejemplo de investigaciones que no dan cuenta de la dimensión cotidiana de las prácticas
docentes pero se inscriben en la historia de la enseñanza de la lectura y la escritura son
aquellas producidas en el marco del proyecto HISTELEA.12 Este grupo de investigadores
coincide con Lionetti en la afirmación del éxito rotundo del discurso hegemónico del
nacionalismo pedagógico y no considera la dimensión del orden de la apropiación, el
disenso y la distorsión respecto del orden de los discursos. En Yo argentino13 Héctor
10 Lionetti, Lucía. La misión política de la escuela, Buenos Aires, Miño & Dávila, 2006.
11 Puiggrós, Adriana; op. cit. (1990).
12 Proyecto Historia de la Enseñanza de la Lectura y Escritura en Argentina: del Catón Catequístico al
ordenador que desarrolla el equipo de Historia Social de la Educación de la Universidad Nacional de Luján.
13 Cucuzza, Héctor R. Yo argentino. La construcción de la Nación en los libros escolares (1873-1930),
Buenos Aires, Miño & Dávila, 2007.
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