El otoño de la Edad Media : estudios sobre la forma de la vida y del espíritu durante los siglos XIV y XV en Francia y en los Países Bajos

463 Pages·1984·8.38 MB·Spanish

by  Johan Huizinga

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El otofio de la Eda,
pAl ianza Universidad
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Johan Huizinga
de la Edad Media
Estudios sobre la forma de la vida y del espiritu
durante 10s siglos XIV y xv en Francia
y en 10s Paises Bajos
Versi6n espafiola de
Jose G~OS
Alianza
Editorial
Titulo original:
Herbst des Mittelalters
Primera edicion espafiola: 1930
Undkcima reimpresion en "Alianza Editorial" 1994
Reservados todos 10s derechos. De conformidad con lo dispuesto en el art. 534-bis
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libertad quienes reprodujeren o plagiaren, en todo o en parte, una obra literaria,
artistica o cientifica fijada en cualquier tipo de soporte, sin la preceptiva
autorizacion.
O Johan Huizinga
O Ed. cast.: Alianza Editorial, S. A,, Madrid, 1978, 1979. 1981,
1982, 1984, 1985,1988,1989, 1990, 1993, 1994
Calle Juan Ignacio Luca de Tena, 15,28027 Madrid; telef. 741 66 00
ISBN: 84-206-2220-6
Depdsito legal: M. 1.688-1994
Impreso en LaveI. Los Llanos, nave 6. Humanes (Madrid)
Printed in Spain
A la Facultad de Filosofia de la Universi-
dad Eberhard Karl de Tubinga, dedico
este libro en testimonio de gratitud por
el Doctorado Honormio qzEe me otorgo'.
INDICE
Pr6logo ......................................................
1. El tono de la vida .......................................
2 . Anhelo de una vida mis bella ...........................
3 . La concepci6n jerirquica de la sociedad ..................
4 . El ideal caballeresco ....................................
5 . El suefio del heroism0 y del amor ........................
6 . Las 6rdenes militares y 10s votos caballerescos ............
7 . La significaci6n politica y militar del ideal caballeresco ......
8. La estilizaci6n del amor .................................
9 . Las formas del trato amoroso ...........................
10 . La imagen idilica de la vida ..............................
11 . La imagen de la muerte .................................
12. El espiritu religioso y su expresi6n pllstica ...............
13 . Los tipos de religiosidad .................................
14. La emoci6n y la fantasia religiosas ........................
15. La decadencia del simbolismo ...........................
16. El <crealismou y 10s llmites del pensamiento figurado ......
17 . Las formas del pensar en la vida prictica ..................
18 . El arte y la vida .......................................
19 . La sensibilidad estetica .................................
20 . La imagen y la palabra, I .................................
21. La imagen y la palabra, I1 .................................
22 . El advenimiento de la nueva forma ........................
9
L A NECESIDAD de entender mejor el arte de 10s hermanos van Eyck
y sus seguidores y de ponerlo para el10 en conexidn con la uida
de su tiempo, fie el origen de este libro. En el curso de la inves-
tigacidn resultd, empero, otro cuadro, m h a mplio en muchos aspectos.
Era evidente que 10s sigkos XZV y XV en Francia y en 10s Paises Balos
son mucho mds apropiados para darnos-una idea del final de la Edad
Media y de las tiltimas formas en que se manifiesta la cultura medie-
val que para poner ante nuestros ojos el despertar del Renacimiento.
Nuestro espiritu trata de conocer con predileccidn 10s "origenes" y
10s "comientos". Las promesas que ligan una kpoca con la siguiente pa-
rkcennos la mayoria de las veces mds importantes que 10s recuerdos que
la enlazan con la anterior. Asi fue posible que se buscasen con tanta
insistencia 10s gkrmenes de la cultura rnoderna en la cultura medieval,
que se llegase a dudar de la exactitud del concepto de Edad Media y
aun pudiese parecer que esta kpoca no habia sido apenas otra cosa
que la germinacidn del Renacimiento.
Pero el morir y el nacer van tan paso a paso en la historia como en
la naturaleza. Seguir el declinar de las formas sobremaduras de la cul.
tura no es de menor entidad -ni en mod0 alguno menos cautivante-
que obseruar el nacimiento de las nuevas. No sdlo seremos mds jwtos
con artistas como 10s van Eyck, sino tambikn con poetas como Ewtache
Deschamps, con historidgrafos como Froissart y Chastellain, con ted-
logos como Jean Gerson y Dionisio "el Cartujo"; en suma, con todo$
10s representantes del espiritu de esta Lpoca, no considerdndolos como
iniciadores y heraldos de lo venidero, sino como la expresidn acabada
del inmediato pretkrito.
El autor tenia, en la kpoca en qice escribid este libro, menos con-
ciencia que hoy del peligro que puede haber en comparar las secciones
12 Prdlogo
de la historia con lar estaciones del aiio. Ruega, por ende, que se tome
el tttulo sdlo como una expresidn figurada que pretende sugerir el
tono del conjunto.
Leyden, noviembre de 1923.
La nueva edicidn presenta algunas ampliaciones y correcciones.
Leyden, septiembre de 1927.
Capitulo 1
EL TON0 DE LA VIDA
CU ANDO el mundo era medio milenio rnis joven, tenian todos 10s
sucesos formas externas mucho rnis pronunciadas que ahora.
Entre el dolor y la alegria, entre la desgracia y la dicha, pa-
recia la distancia mayor de lo que nos parece a nosotros. Todas
las experiencias de la vida conservaban ese grado de espontaneidad
y ese caricter absoluto que la alegria y el dolor tienen a h h oy en
el espiritu del nifio. Todo acontecimiento, todo acto, estaba rodeado
de precisas y expresivas formas, estaba inserto en un estilo vital ri-
gido, pero elevado. Las grandes contingencias de la vida -el naci-
miento, el matrimonio, la muerte- tomaban con el sacramento res-
pectivo el brillo de un misterio divino. Pero tambiCn 10s pequeiios
sucesos -un viaje, un trabajo, una visita- iban acompaiiados de mil
bendiciones, ceremonias, sentencias y formalidades.
Para la miseria y la necesidad habia menos lenitivos que ahora.
Resultaban, pues, rnis opresivas y dolorosas. El contraste entre la
enfermedad y la salud era rnis seiialado. El frio cortante y las noches
pavorosas del invierno eran un ma1 mucho rnis grave. El honor y
la riqueza eran gozados con rnis fruici6n y avidez, porque se distin-
guian con rnis intensidad que ahora de la lastimosa pobreza. Un
traje de ceremonia, orlado de piel, un vivo fuego en el hogar acom-
pafiado de la libaci6n y la broma, un blando lecho, conservaban el
alto valor de goce que acaso la novela inglesa ha sido la rnis perse-
verante en recordar con sus descripciones de la alegria de vivir. Y
todas las cosas de la vida tenian algo de ostentoso, per0 cruelmente
pdblico. Los leprosos hacian sonar sus carracas y marchaban en pro-
cesi6n; 10s mendigos gimoteaban en las iglesias y exhibian sus defor-
midades. Todas las clases, todos 10s drdenes, todos 10s oficios, podian
14 El otoiio de la Edad Media
reconocerse por su traje. Los grandes sefiores no se ponian jam&
en movimiento sin un pomposo despliegue de arnlas y libreas, in.
fundiendo respeto y envidia. La administracibn de la justicia, la
venta de mercancias, las bodas y 10s entierros, todo se anunciab..:
ruidosamente por medio de cortejos, gritos, lamentaciones y m~sica.
El enamorado llevaba la cifra de su dama; el compaficro de armas
o de religibn, el signo de su hermandad; el subdito, 10s colores y las
armas de su sefior.
El mismo contraste y la misma policromia imperaban en el aspect0
externo de la ciudad y del campo. La ciudad no se diseminaba,
como nucstras ciudades, en arrabales descuidados de fibricas aisla-
das y de casitas de carnpo uniformes, sino que se erguia rotunda,
cercada por sus muros, con sus agudas torres sin numero. Por altas
y ponderosas que fuesen las casas de piedra de 10s nobles o de 10s
comerciantes, eran las iglesias las que dominaban con sus eminentes
masas petreas la silueta de la ciudad.
Asi como el contraste del verano y el invierno era entonces mPs
fuerte que en nuestra vida actual, lo era tambien la diferencia entre la
luz y la obscuridad, el silencio y el ruido. La ciudad moderna apenas
conoce la obscuridad profunda y el silencio absoluto, el efecto que
hace una sola antorcha o una aislada voz lejana.
Por virtud de estc universal contraste, de esas formas multicolores,
con que todo se imponia a1 espiritu, emergia de la vida diaria un incen-
tivo, una sugesti6n apasionante, que se revela en 10s fluctuantes senti.
mientos de ruda turbulencia y ispera crueldad, pero tambih intima
emocibn, entre 10s cuales oscila en la Edad Media la vida urbana.
Habia un sonido que dominaba una y otra vez el rumor de la vida
.cotidiana y que, por multiple que fuese, no era nunca confuso y lo ele.
vaba todo pasajeramente a una esfera de orden y armonia: las cam-
panas. Las campanas wan en la vida diaria como unos buenos espiri-
tus monitorios, que anunciaban con su voz familiar, ya el duelo, ya la
alegria, ya el reposo, ya la agitaci6n; que ya convocaban, ya exhorta-
ban. Se las conocia por sus nombres: la gruesa Jacqueline, la campana
Roelant. Se sabia lo que sipificaba el tocarlas y el re~icarlas.Y , a
pesar de 10s excesivos repiques, nadie era nunca sordo a su voz. Con
ocasi6n del "ituperado desafio entre dos ciudadanos de Valenciennes,
clue en 1455 puso cn una tensi6n cxtraordinaria la ciudad y toda la
1. El tono de la vida 15
corte de Borgoiia, estuvo repicando mientras dur6 la lucha la gran
rampana, laquelle fait hideux a oyr, dice Chastellain I. Sonner I'effroy;
faire I'effroy quiere decir repicar la campana de alarma 2. CuPn ensor-
decedor debe de haber sido el repique de todas las campanas de todas
las iglesias y conventos de Paris, desde la maiiana hasta la noche -e
incluso durante toda la noche- con ocasi6n de haber sido elegido
un Papa que iba a poner fin a1 cisma, o porque se habia firmado la
paz entre el Borgoiibn y el Armagnac3.
TambiCn las proce~ioncsd eben de haber sido de un efecto honda-
mente conmovedor. Si 10s tiempos estaban revueltos, y esto pasaba con
frecuencia, tenian lugar muchas veces a diario, e incluso una semana
detris de otra. Cuando las lamentables discusiones entre las Casas de
Orleins y de Borgoiia acaban provocando la guerra civil y el rey Car.
10s VI toma en 1412 la oriflama para combatir con Juan Sin Miedo
a 10s Armagnac, que se habian hecho traidores a la patria contrayendo
una alianza con Inglaterra, se ordena que se celebren en Paris proce
siones todos 10s dias, mientras el rey se encuentre en territorio ene-
migo. Estas procesiones duran desde fines de mayo hasta bien entrado
julio, siempre con distintos grupos, brdenes o gremios, siempre reco-
rriendo distintos trayectos y con distintas reliquias: les plus piteuses
processions qui oncques (nunca) eussent dtt veues de aage de hornme.
Todos marchaban en ellas descalzos y con el estbmago vacio, 10s seiio-
res del Parlamento exactamente lo mismo que 10s mis pobres ciuda-
danos. Todo el que podia llevaba un cirio o una antorcha; entre 10s
asistentes, siempre muchos niiios pequeiios. Hasta de las aldeas que
rodeaban a Paris acudian 10s pobres campesinos con 10s pies desnudos.
Y el que no iba en la procesibn, la contemplaba: en grant pleur, en
grant lermes, en grant devotion. Ahora bien, durante todo aquel tiem-
po 1Iovi6 copiosa y fuertemente 4.
1 Oeuvres de Georges Chastellain, ed. Kervyn de Lettenhove, ocho voldmenes.
Bruselas, 1863-66, 111, pig. 44.
2 Chastellain, 11, pdg. 267; Me'moires d'olivier de la Marche, ed. Beaune et
d'Arbaumont (Soc. de I'histoire de France), 1883-88, cuatro vol6menes, 11, pig. 248.
3 Journal d'un bourgeois de Paris, ed. A. Tuetey (Publ. de la Soc. de l'histoire
de Paris, Dec. n6m. 111) , 1881, p9gs. 5-56.
4 Journal d'un bourgeois, pigs. 20-24; cf. Journal de Jean de Roye, dite Chronique
Scandaleuse, ed. B. de Mandrot (Soc. de I'hist. de France), 1894-96, dos vols. 1, pig. 390