el figurón, el indiano y lo americano en

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by  Brioso Santos

«¿Trajisteis este animal de las
Indias?»: el figurón, el indiano y lo
americano en Guárdate del agua mansa
de Calderón
Héctor Brioso Santos
Universidad de Sevilla
Para Alí E. Bohórquez y Héctor Granados,
por una grata estancia en Oriente.
En 1980 se preguntaba Jean Canavaggio «hasta qué punto no se podría
ver en el indiano teatral (verdadero y falso) una prefiguración del
figurón, no desde el punto de vista funcional, sino más bien por cier
tos atributos que harían de él una figura encajada en un marco social
y que luego se aprovecharían en la comedia de figurón»1. Tan suge-
rentes resultan, en efecto, las concomitancias posibles entre la catego
ría teatral del figurón y el tipo, más referencia! que funcional o estruc
tural, del indiano en ese subgénero y época.
Por consiguiente, aquí nos proponemos acometer un análisis en
pormenor del personaje del indiano, de sus circunstancias y de sus
conexiones con el tipo del figurón en Guárdate del agua mansa de Cal-
1 Punto de vista expresado en el debate que siguió a la ponencia de Lanot, 1980, p. 150.
No entraremos aquí en el debate en defensa del uso de la expresión comedia con fi
gurón, suscitado por Arellano y García Ruiz en el «Apéndice I» de su edición doble y
comparativa de El agua mansa y Guárdate del agua mansa de Calderón, 1989, p.
42. Para una taxonomía y una teoría acerca del figurón teatral, además de la ponencia
citada de Lanot, puede leerse con sumo provecho el artículo de Lanot y Vitse, 1976;
y, para una historia y una panorámica muy bien razonada del tipo, el apéndice citado
de Guárdate del agua mansa, pp. 42-51 (y en particular la p. 48, especialmente es-
clarecedora). Estas dos importantes fuentes contienen la bibliografía esencial sobre el
problema figuronesco aplicado a la comedia barroca.
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derón de la Barca2. Para entrar más en materia, diremos que Ángel
Valbuena Briones considera nuestra pieza como un claro precedente
de la comedia de figurón3. La obra fue compuesta no mucho después
de 1649, casi al final de la segunda etapa del teatro del XVII, de
acuerdo con la conocida cronología de Marc Vitse4.
Sin embargo, según sabemos, en Guárdate del agua mansa, comedia
fechable en su redacción final alrededor de noviembre de 16495, no
hay ningún figurón indiano, sino un figurón, por un lado y, por otro,
un personaje secundario, el padre de las damas, que ha hecho fortuna
en el desempeño de un cargo en Ultramar y que es descrito como un
indiano. Tampoco lo había habido en el entremés de Getafe, que ins
piró probablemente a Francisco de Rojas Zorrilla su comedia de figu
rón—discutible como tal para algunos críticos—Entre bobos anda el
juego, a su vez fuente de Calderón para la pieza que aquí nos intere
sa6. Empero, en manos de dramaturgos tan expertos como los autores
de esas piezas, las modificaciones impuestas a sus respectivas tramas
excluyen en principio cualquier razonamiento genético para la cues
tión que nos importa en estas páginas.
En tales circunstancias, casi en la mitad del siglo, ya las antiguas
reticencias y los razonamientos explícitos de Lope de Vega con res
pecto a la persona del indiano no se reproducen tanto en Calderón,
que se encuentra ya lo suficientemente lejos del tópico fácil del india
no teatral de comienzos de siglo7. Al contrario, el indiano empieza ya
2 Seguimos la versión final, Guárdate del agua mansa, y no la primera versión, El
agua mansa, de acuerdo con la problemática expuesta por Arellano y García Ruiz en
los preliminares de su edición conjunta de las dos piezas. Agradecemos sus observa
ciones a los presentes en el debate suscitado por la comunicación que, con este mismo
título y tema, presentamos en las jornadas de AITENSO correspondientes a este vo
lumen; y, en especial, los comentarios de Arellano y Campbell.
3 En su «Nota preliminar» a Guárdate del agua mansa, p. 1289.
4 Ver su sección de la Historia del teatro en España dirigida por Diez Borque, 1983.
5 Es la fecha sugerida por Valbuena en su nota preliminar a la comedia en sus ya cita
das Obras Completas, p. 1291, y por el estudio de Kurt y Roswita Reichenberger,
1983. Hay una argumentación detallada en la edición de Arellano y García Ruiz, pp.
57-60, que sitúan la redacción de la versión primitiva de la obra El agua mansa hacia
1642-44.
6 Seguimos el árbol genealógico establecido por Arellano y García Ruiz en su «Apéndi
ce» ya mencionado, pp. 44-48.
7 Con cambios y etapas, el autor de Fuenteovejuna se había ocupado del indiano
desde, al menos, 1602, como ha establecido Martínez Tolentino, 1991, p. 22. Puede
consultarse, además, por ejemplo, Campbell, 1996. Estos dos críticos matizan oportu
namente hasta dónde llegan el tópico y las innovaciones en la visión del indiano de
Lope. Por otra parte, para un comentario general del tipo del indiano rico en nuestra
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a distanciarse, en el segundo ciclo de la evolución teatral del XVII,
del tópico dramático más fácil y, de hecho, su entrada en escena ya
no aparece necesariamente con la oblicuidad o el tono sesgado, po
lémico o satírico que tenía todavía en algunas obras del Fénix y de sus
contemporáneos. Quizás a esta evolución cabe atribuir el desplaza
miento del punto de mira de la comicidad desde el más obvio indiano
hacia el llamado galán suelto* y hacia los figurones en particular, que
se estaban desarrollando bastante en el teatro español desde los años
treinta.
Lo periférico del figurón conduce a que podamos citar casos de
montañeses, un extremeño, un gallego, un valenciano, manchegos o
toledanos, de Cangas de Tineo como en nuestra comedia, un vasco,
un burgalés, un granadino y un colono americano. Una simple ojeada
a la lista aportada por Lanot en su ponencia citada indica estas proce
dencias, pues, como él afirma, «de modo sistemático, el figurón es un
hombre de provincias, un periférico con respecto al centro que es la
corte»9. Pero la más elemental estadística sobre los ejemplos mencio
nados sugiere que en su mayoría se trata de españoles peninsulares,
no de criollos ni colonos emigrados. Más bien el indiano es raro y
tardío entre los figurones. Así, en el caso del protagonista de El india
no perseguido de Zamora, obra posterior, ya del siglo XVIII, el figurón
don Bruno de Calahorra nacerá en Jacotitlán. En punto a geografía
teatral, de la misma manera que existe un notable contraste entre los
figurones norteños y los de otras procedencias dentro de la Piel de
Toro, también parece haber por lo menos dos grados en la marginali-
dad geográfica de un carácter dado: lo peninsular y lo extrapeninsu-
lar.
Nuestro interés por Guárdate del agua mansa nace precisamente de
que en sus páginas se aunan el indiano y el figurón, pero no en la
forma quizás predecible para un conocedor superficial del teatro áu
reo. Porque algunos imaginarán que, al tratarse de dos outsiders, am
bos llegarán a superponerse y el figurón probablemente será el india
no, de suerte que encontraremos en esta obra cierta dosis de crítica o
sátira anticolonial canalizada a través de este personaje hipotético,
producto de esa unión de lo cómico hipertrofiado y lo ultramarino.
comedia, puede verse la nota 227-230 de los editores del texto en p. 388. En los ejem
plos que Arellano y García Ruiz citan en ella detectamos al indiano convencional, rico
casi por principio, algo que Calderón parece esforzarse por atenuar en cierto grado en
Guárdate, aunque sin desmentirlo, puesto que argumentalmente todavía le convie
ne.
8 Seguimos, claro está, la sugerente tesis de Serralta expuesta en su artículo, 1988.
9 Lanot, 1980, p. 134.
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Con todo, en primer lugar, según enseña la relectura de las obras del
nada escaso catálogo de obras teatrales del XVII que contienen alu
siones a las Indias, forzar los términos y hablar con excesiva prontitud
de un estigma americano sería introducir un grave desenfoque en nues
tra cuestión, a pesar de que Américo Castro hablaba ya en 1966 de
una «nota infamante implícita» en el llegado de Indias10. Y, en segun
do lugar, como bien observara el mencionado Valbuena Briones,
En Guárdate del agua mansa, don Toribio Cuadradillos es el figu
rón. Calderón difiere del asunto tradicionalmente tratado en un de
talle esencial: el figurón esta vez no es el indiano, sino un hidalgote
asturiano11.
Además, en nuestra pieza, según hemos anticipado, aparte de no
ser él el figurón de la comedia que nos interesa, aquí, el también peri
férico y muchas veces mal visto o marginado indiano no será tampo
co, por esta vez, el centro de una trama de tibio rechazo, de polémica
sesgada o de franca exclusión y ridículo, tal y como sucede en abun
dantes comedias y entremeses de la época. Este género de inconve
nientes sociales, de origen, no era ajenos, desde luego, a los indianos
literarios, y Lope en varias ocasiones escribe en sus comedias justifica
ciones que pretenden compensar el estigma del comercio americano
que pesa sobre ellos, como cuando Elena, en La esclava de su galán,
insiste en explicar sus circunstancias:
Yo soy hija, don Juan, de un hombre indiano,
hidalgo montañés, muy bien nacido;
diome su luz el cielo mejicano,
que fue para nacer mi patrio nido.
Mas la fortuna, resistida en vano
por sucesos que ya los cubre olvido,
10 Castro, 1974; cita en p. 232. Lo extremo de muchas tesis del notable historiador de los
judeoconversos españoles, y especialmente las que atañen a la literatura, hace a buen
seguro necesarios un relativo correctivo crítico y una importante actualización, pues,
por ejemplo, hoy en día la noción castrista de precariedad no sería siempre una defi
nición idónea para muchas cuestiones interculturales como las que aquí tratamos. Al
margen de esta puesta al día de la magna obra de don Américo, en un libro reciente,
América en la prosa literaria española de los siglos XVI y XVII, 1999, hemos de
batido extensamente estas y otras cuestiones relativas a la imagen literaria de las In
dias en la España de esas centurias, con conclusiones, que creemos matizadas y fun
dadas, acerca de diversos asuntos americanos.
11 En su «Nota preliminar» citada, p. 1289.
:TRAJISTEIS ESTE ANIMAL DE LAS INDIAS?»... 37
¿
le trujo a España con alguna hacienda,
o persuadido de su amada prenda12.
Aquí, antes de narrar su historia consabida, tan semejante en si
nopsis ya a la de Guárdate, Lope hace que la dama acompañe su de
claración de que es hija de un indiano con el énfasis en su honrado
solar, que, pocos versos más adelante, se completa con una confesión
de su recatadísima condición13.
La riqueza de don Alonso en nuestra comedia es también america
na, siguiendo un tópico común, no sólo en el teatro, sino en toda la
literatura del XVII. Frente al patrimonio del padre indiano, lo que el
figurón trae a la boda con su hija es sólo su ejecutoria desnuda, pues
no posee nada más, pero tampoco su futuro suegro le exige otra cosa.
Aquí se comprueba en plena acción la habitual escisión de los figuro
nes entre dos posibilidades: ser nuevos ricos—lo que no excluiría en
principio el ser indianos—o ser mayorazgos con títulos y sin bienes
de fortuna.
Nuestro dramaturgo recurre, por añadidura, al mecanismo cons
tructivo teatral de convertir en indiano al personaje auxiliar de la tra
ma. Habitualmente en el teatro áureo, desde Lope de Vega, muchos
caracteres instrumentales son oriundos de Indias precisamente para
justificar un viaje o una aparición súbita e inopinada en escena, claves
de muchos enredos. Así, cuando el mentiroso don Félix, en La villana
de Getafe, fantasea con un nombre y una autobiografía inventada para
la hermosa villana Inés que explique su boda con ella, concibe la
tramoya siguiente:
Ahora bien: con cualquier nombre
llevada a Madrid, diré
que eres hija de un indiano,
y que en Cádiz me casé14.
Aunque no siempre estas historias eran falsas, en función de las
necesidades arguméntales de cada obra. De modo paralelo, tendía a
convertirse en americana cualquier fortuna real o imaginaria que tu
viese que invocarse improvisadamente en la escena: cerca del desen
lace de la misma comedia, el citado Félix cree la patraña de unos di
nerales indianos que convertirían a su trasegada Inés en una consorte
apreciable.
12 Lope de Vega, Obras escogidas, ed. Sáinz de Robles, 1969, p. 1348.
13 Lope de Vega, Obras escogidas, p. 1349.
14 En las citadas Obras escogidas, p. 1468.
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Reales o no, estas alusiones a Indias cumplen un objetivo de mera
justificación lógica de sucesos, apariciones y revelaciones financieras
que no tendrían otra explicación, en otro caso, que la de un volunta
rioso deus ex machina del dramaturgo. En nuestra pieza es preciso dar
razón, primero, de por qué este padre, que apenas conoce a sus hijas,
arriba a Madrid como un forastero; y segundo, de su fama, rápida
mente extendida a las casas vecinas, como suegro estimable a causa de
su fortuna. Llegamos a la conclusión de que, como mínimo, estas
Indias meramente teatrales y claramente adventicias sirven al propósi
to de apadrinar como suyos casi todos los caudales huérfanos de los
caballeros y las damas particulares desde la invención de la comedia
nueva en adelante. Ya lo dice Valbuena a propósito de Guárdate en su
«Nota preliminar» a la pieza:
Otra de las características importantes de esta comedia es la de que
sobre los personajes pesa la idea de América y de sus riquezas. El
indiano acaudalado, con dos hijas casaderas, podría ser la solución
de algunos caballeros atildados y corteses cuya posición económica
dejaba mucho que desear. Esta idea de América como salvación del
empobrecimiento de España no alcanza todo su desarrollo hasta el
siglo XVIII, y es muy curioso encontrarla ya en Calderón15.
Sin embargo, aparte del gran desajuste que apreciamos en su cro
nología de la idea literaria de las Indias salvadoras de la economía
metropolitana, que no acabamos de entender del todo en un conoce
dor del teatro áureo como Valbuena, es evidente que la primera parte
del párrafo describe adecuadamente la noción general que de Ultra
mar se extrae en esta comedia.
La historia de Guárdate del agua mansa principia casi por la narra
ción, en la indispensable relación teatral, de la peripecia del español
emigrado a Indias, don Alonso Cuadradillos, que él mismo relata,
espoleado por los recuerdos de su viudedad y de su esposa fallecida
que le trae un sirviente:
No mi llanto
ocasiones con memorias
que siempre presentes traigo.
Téngala Dios en el cielo,
que a fee que he sentido harto
su muerte; que desde el día
que Su Majestad, premiando
mis servicios, en el reino
15 Calderón, Obras completas, p. 1290.
¿TRAJISTEIS ESTE ANIMAL DE LAS INDIAS?»... 39
de Méjico me dio el cargo
de que vengo, a no más ver
me despedí de sus brazos.
No quiso pasar conmigo
a Nueva España, no tanto
por los temores del mar,
como porque en tiernos años
dos hijas eran estorbo
para camino tan largo.
Criándolas quedó en casa;
que fue Dios servido que al cabo
de tantos años faltó,
a cuya causa, abreviando
yo con mi oficio, dispuse
volver para ser reparo
de su pérdida, que no
estaban bien sin amparo
de padre y madre16.
Hallamos los ingredientes fundamentales de este tipo de tramas:
como el personaje cervantino del oidor quijotesco, que va proveído
como tal a la audiencia de México (I, 42), nuestro vejete regresa de
ejercer un cargo en Indias. Obsérvese que cuando un escritor preten
de dotar a su personaje americano de alguna dignidad social, lo con
vierte en funcionario, no en mercader, porque los comerciantes y
factores tenían siempre en su ejecutoria el estigma que suponía lo que
entonces se llamaba maliciosamente la rama de mercader.
Había dejado nuestro carácter a su esposa en la metrópoli y, al fa
llecer ésta, regresa para cuidar de sus hijas. Como buen indiano, re
suelve sus asuntos fundamentales nada más tocar tierra. La primera
obligación es ahora, naturalmente, casarlas bien, conforme a su esta
do, algo que se anuncia en las escenas siguientes y que, por supuesto,
pone en marcha el conflicto y el enredo teatral. Prevé la boda de una
de ellas—aún no sabe cuál—con un sobrino suyo, paupérrimo y de
gran prosapia:
Desde el día que llegué,
a la montaña he enviado
por un sobrino, que hijo
16 Citamos el texto por la edición ya mencionada de Arellano y García Ruiz, vv. 16-41, p.
97. En lo sucesivo, anotaremos las referencias de las citas de Guárdate del agua
mansa entre paréntesis, en el cuerpo del texto.
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es de mi mayor hermano,
y en él quiero, de mis padres
y abuelos el mayorazgo
aumentar. Pobre es, yo rico,
y es bien que el caudal fundamos
de la sangre y de la hacienda,
porque conservemos ambos
el solar de Cuadradillos
con más lustre. Así, en llegando,
será Eugenia esposa suya...
(vv. 193-205; pp. 107-109)
Por lo pronto, observamos en acción al indiano previsor, quizás
casi maniático, de otras obras literarias del XVII. No hace falta recor
dar aquí en detalle las prevenciones de Filipo de Carrizales en la no
vela de Cervantes El celoso extremeño, incluida su casa nueva, que aquí
se transmuta en un palacete a las afueras de Madrid, y sus propósitos
de boda para las hijas, Clara y Eugenia, en lugar de la descabellada y
antinatural boda de la novela ejemplar. Como aquel matrimonio cer
vantino, éste también será desastroso, pero no llegará a celebrarse. Lo
que queda bien patente en Guárdate del agua mansa es la ocasión de
que este proyecto de boda impuesto por el padre se convierta en el
obstáculo que los otros protagonistas, señaladamente las damas, de
ben vencer a lo largo de tres actos. Muy pronto aparecerán los gala
nes destinados a amenazar el designio de don Alonso. El primer anta
gonista es el vecino don Félix, que se entera enseguida de la llegada
de la familia por un criado:
FÉLIX Mas ¿Qué género de gente
es?
HERNANDO De lo muy soberano:
las hijas de aqueste indiano
que compró el jardín de enfrente,
que dicen, señor, que lleno
de riquezas para ellas
a solamente ponellas
viene en estado...
(vv. 229-36; p. 111)
Su conducta es entonces la del clásico indiano literario, desde Cer
vantes y Lope de Vega hasta las novelas realistas de Benito Pérez Gal-
dós: don Alonso, prudente y mesurado, no es amigo del tráfago de la
Corte y ha buscado, como Carrizales, una quinta ajardinada en lugar
«¿TRAJISTEIS ESTE ANIMAL DE LAS INDIAS?»... 41
retirado de las afueras metropolitanas, algo de lo que se queja su hija
Eugenia, frente a la buena conformidad de su hermana Clara:
CLARA Por cierto, casa y adorno,
todo, Eugenia, está extremado.
EUGENIA A mí no me ha parecido
sino ella corta, él escaso.
CLARA ¿Por qué?
EUGENIA Cuanto a lo primero
porque éste, Clara, es el barrio
donde de la corte habitan
los pájaros solitarios.
A los pozos de la nieve
casa mi padre ha tomado:
¡Fresca vecindad! Agosto
le agradezca el agasajo
(vv. 759-70; pp. 147-49)
Y cuando la hermana mayor justifica a su padre—«por la quietud y
el jardín / lo haría»—, la protestona benjamina entona un sabido
exordio de la vida urbana:
Porque en Madrid ¿qué quietud
hay como el ruido?
(vv. 775-76; p. 149)
E invoca precisamente los riesgos que su padre, como progenitor
y como buen indiano, pretende conjurar:
¿Y qué cuadro,
aunque con más tulipanes
que trajo extranjero mayo,
como una calle que tenga
gente, coches, caballos,
llena de lodo el invierno,
llena de polvo el verano,
donde una mujer se esté
de la celosía en los lazos,
al estribo de un balcón
a todas horas paseando?
(vv. 776-86; p. 149)
Entonces, por vía de compensación, Clara describe el ajuar:
¿No es
de terciopelo este estrado
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y sillas, y con su alfombra?
¿de granadillo y damasco
estas camas, los tapices
de buena estofa, y los cuadros
de buen gusto, y el demás
menaje, Eugenia, ordinario,
limpio y nuevo? ¿Pues qué quieres?
(vv. 788-95; pp. 149-51)
Esto choca con los gustos frivolos de su hermana. Del contraste
con las veleidades modernas de Eugenia deducimos que el gusto del
indiano en cuestiones del hogar debe ser sólo regular, frente al fasto
de moda, tan criticado en las premáticas contra el lujo y tan elogiado
por la joven:
Buenos son, pero diez años
de Indias son mucho mejores.
Yo pensaba que el adagio
de tener el padre alcalde,
era niño comparado
con la suma dignidad
de tener el padre indiano
(vv. 796-802; p. 151)
El mensaje es evidente: en las dos versiones de la obra, desde su
remota primera elaboración a comienzos de la década de los cuarenta,
Calderón nos ofrece la lexicalización de la frase abreviada «diez años
de Indias», esto es, otros tantos de enriquecimiento casi proverbial. Ya
han hecho su aparición aquí, en efecto, los ingredientes imprescindi
bles en la literatura con indianos que son la riqueza, las barras y pesos
ensayados del colono, y en particular, la fortuna aneja a los cargos
americanos como el padre de estas niñas. El indiano teatral suele ser
desusadamente rico como rasgo no marcado y pobre como término
marcado menos frecuente: si bien, por principio, es adinerado, en
algunos casos se subrayará su pobreza como una notable excepción y
en bastantes piezas se le creará una fama de adinerado que no corres
ponde a la realidad. La novela contemporánea insiste en esta misma
fórmula casi estadística17.
17 Para dos ejemplos, no por conocidos menos expresivos, de la ecuación indiano=rico
en la prosa, ver La Dorotea lopesca, ed. Morby, ed., 1987, p. 86; y El celoso extre
meño, Novelas ejemplares, ed. Avalle-Arce, 1982, p. 177. Ver también las pp. 156-58
de nuestro libro América en la prosa literaria..., ya mencionado.