El estado mundial de la agricultura y la alimentacion, 1948

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EL ESTADO MUNDIAL
DE LA AGRICULTURA
Y LA ALIMENTACION
1948
condiciones actuales y sus perspectivas
Las
Washington, EE. UU. de A. Septiembre de 1948
ESTADOS MIEMBROS
de la
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
Australia Finlandia Panamá
Austria Francia Paquistán
Bélgica Grecia Paraguay
Birmania Guatemala Perú
Bolivia Haití Polonia
Brasil Honduras
Portugal
Canadá Hungría
Reino Unido de la
Ceilán India Gran Bretafia e
Colombia Irak Irlanda del Norte
Costa Rica Irlanda República Dominicana
Cuba Islandia República de las Filipinas
Checoeslovaquia Italia
Siam
Chile Líbano
Siria
China Liberia
Suiza
Dinamarca Luxemburgo
Turquía
Ecuador México
Unión Sudafricana
Egipto Nicaragua
El Salvador Noruega Uruguay
Estados Unidos de América Nueva Zelandia Venezuela
Etiopía Países Bajos Yugoeslavla
Director General: NORRIS E. DODD
Director General Adjunto: SIR HERBERT BROADLEY,
FL ESTADO MUND1
L
DE LA AGR1CULTURA
Y LA ALIMENTACION-1948
Las condiciones actuales y sus perspectivas
ORGANIZACION DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION
Weishington, EE. UU. de A. Septiembre de 1948
PREAMBULO
L ESTADO MUNDIAL DE LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIÓN-1948 ha sido
-1612 preparado a solicitud de los Gobiernos Miembros para s.ervir de documento bá-
sico en las consultas intergubernamentales sobre planes y programas de acción
que habrán de dicutirse durante la celebración del Cuarto Período de Sesiones de la
Conferencia de la FAO en noviembre. Va también dirigido a la opinión pública en
general.
El mundo sigue sufriendo la escasez de alimentos, fibras y productos forestales
aún cuando la situación pudiera mejorarse en el presente año. Es por lo tanto impor-
tante determinar el alcance de los programas que los gobiernos hayan formulado para
poner fin a la escasez dentro de un período de tiempo razonable proporcionando en lo
adelante un nivel adecuado de abastecimientos, especialmente en los países de bajas
rentas individuales. 4 información de que dispone la FAO me convence de dos cosas:
primero, que se está realizando un esfuerzo mayor en todo el mundo para aumentar la
producción de lo que generalmente se reconoce, según se verá en el documento que se
presentará a la Conferencia titulado Progresos de los Programas Nacionales de Agricultura
y Alimentación; segundo, que lo que se está haciendo, aún cuando digno del mayor
encomio, dista mucho de ser suficiente para poder traducirse en un mejoramiento im-
portante de las bajas condiciones de vida de la mayoría de los pueblos.
En mi opinión los gobiernos deberían examinar con mas rigor las dificultades que
impiden una positiva ampliación rápida de la producción, adoptándose las decisiones
que amplíen los programas y faciliten su pronta ejecución. Es bastante ya el tiempo que
se ha dedicado a generalizaciones abstractas; lo que se requiere ahora es la acción práctica.
El presente informe, a pesar de sus limitaciones e imperfecciones debidas a la in-
suficiencia de datos, bosqueja los problemas fundamentales con la suficiente claridad
para permitir a los gobiernos a consultar entre si y resolver qué medidas practicas habrán
de tomarse. Con este informe como guía general, confío en que lograré ver la iniciación
o intensificación de medidas en upa gran variedad de campos de acción tendientes a
aumentar la producción, mejorar la distribución tanto nacional como internacional y
elevar los niveles de vida en todas partes del mundo.
Fe 4277
Director General
SUMARIO
SECCION I. EXAMEN DE LA SITUACION MUNDIAL
INTRODUCCION
LA SITUACION ACTUAL 4
Consumo-4. Producción-9. Tendencia de los Precios-11. Comercio
Internacional-13.
LOS PROXIMOS TRES AÑOS 19
Las Perspectivas de 1948/49-19. Tendencias Ulteriores-20.
OBJETIVOS DE CONSUMO 22
LA LUCHA POR MEJORAR LA PRODUCCION AGRICOLA 25
Erosión del Suelo-25. Eficiencia Técnica-26. Cultivo de Nuevas
Tierras-27. Reducción de los Desperdicios-31. Factores Econ&-
inicos-31. Factores Sociales-32. Horizontes mtis Amplios-33. Con-
sideraciones Generales-34.
ORIENTAC1ON DEL COMERCIO INTERNACIONAL 36
PROXIMOS PASOS 39
Proyectos Especiales-39. Formulación de Planes-40. Examen del
Comercio Internacional-40. Medios para Practicar el Examen Mundial
SECCION II. PROBLEMAS POR REGIONES
REGIONES DENSAMENTE POBLADAS, DE BAJA RENTA INDIVIDUAL 45
El Lejano Oriente 45
Producción y Comercio 46. Consumo-53. Aumento de los Abasteci-
mientos-55. Política de Nutrición-59. Otros Problemas de Orden
General-60. Silvicultura y Productos Forestales-60.
El Cercano Oriente 62
Producción y Comercio-65. Niveles de Consumo-66. Planes
Programas-67. Mejoramiento de la Nutrición-68. Silvicultura
Productos Forestales-69.
REGIONES ESCASAMENTE POBLADAS, DE BAJA RENTA INDIVIDUAL 71
América Latina 71
Producción y Comercio-71. Niveles de Consumo-77. Aumento de
los Abastecimientos-SO. Mejoramiento de la Alimentación-84. Silvi-
cultura y Productos Forestales-85.
Africa 88
Producción-88. Comercio Exterior-96. Niveles de Consumo y Nutri-
ción-98. Incremento de los Abastecimientos-100. Silvicultura y
Productos Forestales-101.
Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas 103
Restablecimiento de la Agricultura después de la Guerra-103. Resul-
tados de la Cosecha de 1947-104. Perspectivas de Producción y Con-
sumo en 1948-105. Metas Agrícolas para 1950-106. Silvicultura y
Productos Forestales-107.
REGIONES DENSAMENTE POBLADAS, DE ALTA RENTA INDIVIDUAL 110
Europa 110
Producción-111. Comercio Internacional-113. Consumo-120. Sil-
vicultura y Productos Forestales-129.
REGIONES ESCASAMENTE POBLADAS, DE ALTA RENTA INDIVIDUAL 134
Estados Unirlos de América, Canadá, Australia y Nueva Zelandia 134
Producción y Comercio-135. Cousa un-14 1. Proyectos y Programas-
146. Conclusiones-149. Silvicultura y Productos Forestales en el
Canadá y los Estados Unidos-150. Silvicultura y Productos Forestales
en Oceanía-153.
5ECCION III. SITUACION DE CIERTOS PRODUCTOS
PRODUCCION AGROPECUARIA-ALIMENTOS 157
Cereales 157
E), amen del Período 1947/48-158. Situación en 1948/49-159. Pers-
pectivas-161.
Arroz 166
La Situación Actual-166. Perspectivas-168.
Grasas y Aceites 169
Producción y Comercio-169. Probabilidades de la Oferta en 1948/
1919-172. Perspectivas-173.
Azúcar 176
Ltt, Situación Actual-176. Perspectivas--179.
Productos Pecuarios 179
La Situdcion Actual-179. Perspectiv.;as-183.
PRODUCTOS AW ll..70LAS-FIBRAS 186
Tendel.icl.ls Reciente .ectivas de la Producción-188.
Cambios en las Pau -:s de Produccld Consumo y Comercio Mun-
diales-191. Pe-, -`iv'F del Co ,relo Mundial-19/19-194. Per-
spectivas de Largo Pla.:,a-197.
PRODUCTOS DE LAS PESQUERIAS 200
Acontecimientos Recientes por Regiones-200. Tendencias del Comercio
Mundial--204. Pesca de la Ballena-206. Perspectivas-207.
PRODUCTOS FORESTALES 210
Madera Aserrada-212. Pulpa y Papel-219. Puntales para Ademe
de Minas-220. Durmientes para Ferrocarril-221. Madera Multi-
laminar-221. Planchas de Fibra-222.
SECCION IV. MEDIOS DE PRODUCCION
FERTILIZANTES 925
Nitrógeno-225. Fertilizantes Fosfaticos-278. Fertilizantes Potitsicos
_998,
MAQUINARIA AGRICOLA Y FUERZA DE TRACCION. 230
Producción y Comercio Internacional de Equipo Agrícola-231. Re-
puestos para Maquinaria en Uso-233. Problemas de Reparación y
Conservación-234. Uso Eficaz de la Maquinaria en Zonas no Me-
canizadas-234. Perspectivas-234. Equipo para Industrias Forestales
--235.
APENDICE
ELABORACION DE INDICES DE PRODUCCION AGROPECUARIA 239
vi
SECCION I
ir")(AMEN DE LA SITUAC/ON
MUNDIAL
Capítulo
1
I NTRODUCC ION
H
AN transcurrido ya tres años desde la terminación de las hostilidades y en octu-
bre la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimenta-
ción (FAO) cumple su tercer año de existencia. Durante este periodo el mundo ha
sufrido grandes escaseces, especialmente de productos agrícolas y forestales, en una
escala tan sin paralelo como imprevista. De 1945 hasta mediados de 1947 se tenía la
esperanza, en general, de que la crisis terminaría dentro de unos pocos meses o una vez
que se hubiese levantado la próxima cosecha; había quien la llamara crisis "de corto
plazo." No fue sino durante los últimos doce meses que los gobiernos han venido a
considerarla como algo más permanente,
Quizás el error substancial se deba a que se hayan subestimado el grado y alcances
del daño ocasionado por la guerra en Europa y Asia. La destrucción fue más general y de
consecuencias más transcendentales que la causada por la Primera Guerra Mundial.
No sólo se redujo considerablemente la producción agrícola en esos continentes, con el
resultado de que se disminuyera el consumo y casi se eliminaran las exportaciones de
productos alimenticios del Asia, sino que la dislocación de la industria manufacturera
fue causa de que Europa y el Japón quedaran en condiciones de exportar muy poco y que
los agricultores del Asia y otros continentes pudieran recibir muy pocas artículos que
sirven de incentivo de parte de los compradores que necesitan los productos alimen-
ticios. En particular, el colapso de Alemania y el Japón y la incapacidad actual de los
mismos para exportar o importar han dejado un vacío económico que perjudica seria-
mente a los países con quienes ellos mantenían estrechas relaciones comerciales. De
consiguiente, no sólo los países deficitarios se han encontrado en una situación en que
necesitan importar más sino también que muchos de los que anteriormente los abaste-
cían no pueden ahora exportar.
Así como la pérdida y el deterioro del capital han sido mayores de lo que a
primera vista pareció, así también ha sido el esfuerzo necesario para la reconstrucción.
En todas partes hay pleno empleo, tanto en los países de Europa y el Lejano Oriente, que
se encuentran en el proceso de recuperación, como en los países latinoamericanos, en
pleno desarrollo económico, y en los Estados Unidos y el Canadá, naciones actualmente
en su fase de expansión. Los ingresos efectivos son altos pero la producción de artículos
de consumo es totalmente inadecuada para equiparar el poder adquisitivo de los con-
sumidores. La inflación, agravada en muchos casos por la abrogación prematura de los
controles, se ha extendido en el mundo. La escasez misma de alimentos es una de las
causas principales de la inflación, puesto que la demanda de alimentos por parte de los
consumidores es mayor que la de otros artículos y por tanto, a falta de control, los precios
de los productos alimenticios tienden a subir, elevando también así el costo de la vida, con
la consiguiente presión ascendente sobre los salarios. Ahora parece que la inflación es más
duradera y prolongada de lo que se esperaba y los esfuerzos que inicialmente se hicieron
para controlarla en algunos países están fracasando.
El tercer fenómeno resultante de la guerra es el cambio en la potencialidad econó-
mica que ha tenido lugar entre las diferentes regiones geográficas. Así como Europa,
Asia y, en algunos aspectos, Africa han sufrido un retroceso durante la Segunda Guerra
Mundial, los países del Hemisferio Occidental, en particular los Estados Unidos, han
aumentado su producción y su equipo de producción. Este cambio, tan especialmente
marcado en lo que concierne a los productos alimenticios y al equipo industrial, puede
ser temporal sólo en parte. En la medida en que resulte permanente ha de crear
dificultades especiales de pago, puesto que, a menos que el Hemisferio Occidental esté
dispuesto a importar cuando Europa y Asia nuevamente tengan productos que ofrecer,
en una escala lo suficientemente grande para rectificar la balanza de pagos, puede resultar
que este problema, como el de los alimentos, sea más permanente que temporal.
El cuarto fenómeno es el grado creciente de independencia política, especialmente
en muchos países del Lejano Oriente, en que los ingresos son bajos. Las nuevas autori-
dades naturalmente se preocupan por los niveles de vida existentes y se esfuerzan por
mejorarlos. Además, los cambios económicos resultantes de la guerra han elevado el
poder adquisitivo de las poblaciones urbanas, que rápidamente están aumentando. Como
consecuencia de esto, los países de bajos ingresos han demandado mayores cantidades
de alimentos, demandas que han sido principalmente satisfechas en el caso del Africa
y la América del Sur reduciendo el volumen de las exportaciones de alimentos, pero que
nc han podido ser atendidas en el caso del Lejano Oriente, a pesar de que este Continente
ha dejado de ser un exportador de alimentos para convertirse en importador de pro-
ductos alimenticios.
El quinto factor es la nueva actitud de los gobiernos y del público hacia la ali-
mentación. Durante la guerra muchos gobiernos asumieron responsabilidades especia-
les para el suministro de abastecimientos alimenticios a las poblaciones, y en varios
países tales responsabilidades forman aún parte de los programas administrativos.
Durante la guerra el público llegó a adquirir conciencia de la importancia de la ali-
mentación y de la nutrición, dándose cuenta por primera vez que una cantidad suficiente
de alimentos adecuados podría mejorar notablemente la salud y que la producción y la
distribución de alimentos deberían ser organizadas con miras a este fin. El estableci-
miento de la FAO constituye una manifestación de este nuevo interés en la agricultura
y la alimentación.
Como esta actitud es fundamental para la labor de la FAO y la solución de los
problemas que se discutirán en este informe, cabe aquí recordar que la nueva forma de
hacer frente a la situación es consecuencia directa de los adelantos alcanzados en las
investigaciones biológicas durante los últimos 50 años. Hasta fines del último siglo los
conocimientos de nutrición se limitaban principalmente a los elementos cuantitativos.
Los alimentos eran considerados como combustibles y su valor expresado en calorías.
Fue más o menos a fines del siglo pasado que se principió a comprender la importancia
de los factores cualitativos de los alimentos, la trascendencia de las llamadas vitaminas,
así como también de los factores cualitativos de un carácter diferente en las proteínas,
etc.
Se descubrió que la deficiencia de estos factores es causa de disturbios definidos de
la salud del hombre así como del ganado y animales de trabajo. Sólo gradualmente
se comprendió que una escasez relativamente menor de cada uno de estos factores
disminuye la evolución, el crecimiento y la salud del cuerpo, su resistencia contra la
fatiga física y psicológica, y contra la infección. Finalmente se llegó a comprender que
la mala nutrición, aunque esté lejos de ser verdadera hambre tiende a hacer que las
personas sean ineficientes e irracionales en sus actividades y que en cambio el ser hu-
mano no puede ser sano y benévolo si le faltan alimentos apropiados en cantidades
adecuados.
La experiencia de la guerra diò por resultado que la alimentación ocupara un
lugar importante en la política gubernamental de muchos países y pueda que con el
tiempo tenga igual importancia en todos los países. Asimismo, la prolongada escasez de
abastecimientos y la emergencia de los .problemas especiales que se discutirán aquí,
impelió a los gobiernos a reconocer en el último período de sesiones de la Conferencia
de la FAO la necesidad de que se discuta periódicamente el estado de la agricultura y
la alimentación. Se decidió examinar anualmente los planes y programas relativos a
la agricultura y la alimentación, con la mira de tratar de avaluar la situación actual y
probable, y se solicitó que los gobiernos proporcionen información documental y que
la Secretaría de la FAO retina esta documentación para que se practique tal examen.
Este informe está destinado a servir este propósito. Basado en parte en el material
sometido por los gobiernos en sus informes anuales a la FAO y en parte en otras in-
formaciones de que se dispone, esta destinado a ser el primero de una serie de informes
anuales. Es necesariamente incompleto en numerosos puntos. Muchos gobiernos no
han enviado informes o los han remitido en forma incompleta o demasiado tarde. En
unos cuantos países la labor de preparación de los planes y programas no ha avanzado
mucho, pero se espera que en años subsiguientes se habrá logrado más y que los informes
acerca de tales trabajos sean más completos.'
Sin embargo, por muy imperfecta e inadecuada que sea la base estadística, parece
posible identificar los problemas que tendrán que afrontar los gobiernos en los próxi-
mos años en el 'campo de la agricultura y la alimentación. También parece posible in-
dicar el grado de magnitud de algunos de estos problemas y hacer sugerencias acerca
de los medios de solución. En los años subsiguientes deberá ser posible, si los gobiernos
desean que se lleve adelante esta clase de.estudio y de discusión, subdividir los problemaS
mayores entre sus diferentes componentes y analizar en mayor detalle las dificultades
que habrá que vencer. Aunque en este primer informe sólo se intenta presentar un
cuadro a grandes rasgos, la FAO espera conocer los puntos de vista de los gobiernos
acerca de la forma en que se podría hacer más efectiva esta clase de análisis.
En el próximo periodo de sesiones de la Conferencia de la FAO se presernarit un informe titulado
Progresos de los Programas Nacionales de Agricultura y Alimentación.
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