Description:Een man, spoorwegbeambte van beroep, besluit de balans van zijn leven op te maken door zijn memoires te schrijven. Wanneer die voltooid zijn en hij ze overleest, vallen hem allerlei inconsequenties en onduidelijkheden op. Hij ontdekt tot zijn verbaing en wanhoop dat in zijn binnenste verschillende personen hebben geleefd:
een eenvoudige, ietwat pedante man, een eerzuchtige vent, een verwende hypochonder, een man met slechte neigingen, een romanticus. Zijn leven blijkt gecompliceerd te zijn geweest, vol tegenstrijdigheden, en heel anders te zijn verlopen dan hij zich bewust was. Zoals wellicht ieder leven.
Karel Capek schrijft in een heel eigen, toegankelijke en boeiende stijl. Een doodgewoon leven getuigt van een grote kennis van de psychologie van de mens en is een klassieker van de wereldliteratuur.