Dr. Ambedkar's Contribution to Federalism Enshrined in the Constitution of India

13 Pages·2014·0.2 MB·English

Fazl Ali College Journal, ISSN:2319-6769, Vol. 7 (2017) 43 - 55
Dr. Ambedkar's Contribution to Federalism Enshrined
in the Constitution of India
Aniruddha Vithal Babar
Seedling School of Law and Governance, Jaipur National University, Jaipur, Rajasthan.
Received : 5 June 2017
Abstract
The founding fathers of the Constitution of India felt a need for a strong Centre because of prevailing
social economic and political conditions. Dr. B.R. Ambedkar said in the Constituent Assembly: "The
Indian Constitution is a federal Constitution in as much as it established what may be called a dual polity
which will consist of the Union at the Centre and the States at the periphery each endowed with sovereign
powers to be exercised in the field assigned to them respectively by the Constitution". However, he
asserted that the Indian Constitution avoided the tight mound of federalism in which the American
Constitution was trapped, and could be both unitary as well as federal according to the requirements of
time and circumstances. Federalism in brief constitutes a complex governmental mechanism in which
the powers of the government are divided between a government for the whole country and government
for the parts of the country in such a way that each government is legally independent within its own
sphere. The draft Constitution prepared by constituent assembly under the wise leadership of Dr. B.R.
Ambedkar provided for the division of power between the Union government and the government in the
states have been successful for a large and diverse country like India.
Key words: Ambedkar, Federalism, India, Constitution
Introduction federal constitutions followed by the Canadian and
Australian constitution respectively. It may be
Federalism isn’t about states’ rights. It’s
traced that the Federal principle was adopted in
about dividing power to better protect
the Government of India Act 19354 and the same
individual liberty.
was reinserted in the draft constitution by the
    — Elizabeth Price Foley
Constitution Assembly.
A Constitution is the legal document in which
Dr. B. R. Ambedkar feels it convenient to describe
various governing principles are established,
Indian constitution as both Federal and Unitary. He
functions and procedural aspects of the government
opines that it works as a federal constitution under
are specified under which different organs of the
the normal condition and as Unitary during the war
government work. Constitution is the supreme law
orcrisis. Federal Principle:The principle may be
of the land which is ascertained by Kelsen1 as the
understood as ‘the method of dividing powers,
“Grund Norm”2 in his Pure Theory of law3. The
so that the general and regional governments
American Constitution is the pioneer of all the
are each within a sphere of co-ordinate and
Email: [email protected]
43
Aniruddha Vithal Babar/FAC Journal, ISSN:2319-6769, Vol. 7 (2017) 43 - 55
independent; and not sub-ordinate to each them6.  Therefore, Professor A. V. Dicey7 in his
other- Professor Wheare. The existence of co- celebrated work described “A federal State is a
ordinate authorities independent of each other political contrivance intended to reconcile national
is the gift of the federal principal whereas the unity and power with the maintenance of ‘state
supreme sovereign power is vested with the only rights’88. AfederalStatecanbebetterunderstood
central organ which ultimately controls the state by comparing with the unitary State. “.…federalism
in a unitary form of government. Federalism is is a form of distributing power. Power, in a
not static but a dynamic concept. It is always in the constitutional sense, may be regarded as the ability
process of evolution and constant adjustments. It to make decisions and to see that they are carried
is also recognized that federalism is one of the basic out. If, therefore, the component parts of a state
features of the Constitution in Kesavananda have no power of policy decision in any field, but
Bharathi’s5 case. are confined to carrying out central government
activities through the medium of an institutional
The Sovereign Democratic Republic of India is a
fabric of federal form, it is not a federal but a unitary
“Union of States.” The term ‘Union’ instead of a
state”9.
‘Federation’ was intended to connote a higher
degree of integration. Various federal constitutions Dr. Ambedkar, the Chairman of the Drafting
were ransacked. Federation as contemplated under Committee, eulogized the term “Union of the
the Government of India Act, 1935, was also in States” on the plea that it indicated two important
view. After great deliberations, the foundations of facts:
the Indian Federation were laid, as envisaged under
(a) Federalism in India had not been the result of
the Government of India Act of 1935 the structure
an agreement among the units, and (b) The
of which was erected after the Canadian pattern.
constituent units of the Indian Federation had no
It was deemed to be the best suited to the genius
right to secede from it. He emphasized further that
of the Indian masses. Federalism means division
such an arrangement made the federation, a
of power and authority between state and centre.
permanent and unbreakable union.
This form of government also called ‘federation’
According to Prof. Dicey Classic, Federalism is
or a federal state. The term ‘federal’ also means
incomplete in its nature and spirit if it lacks the
‘contractual’. A federal state is that state which
following characteristics:
was brought into being through a contractual union
of sovereign states. (i) Supremacy of Constitution;
Constitutional Federalism: The Masterpiece (ii) The distribution among bodies with limited and
of a Master Draftsman: Dr.Ambedkar co-ordinate authority, of different powers of
government;
When it comes to Indian federalism, it reflects
divided authority, but ultimate sovereignty and (iii) The authority of the courts as interpreters of
supremacy lies with the federal government i.e., the Constitution;
Central  Government  just  like  Mauryan (iv) Double citizenship is another characteristic of
administration, Mughal administration and British some of the Federation.
administration. Federalism is different in its
However, no federal Constitution can completely
characteristics and nature from confederation, a
fulfill all these characteristics. Even the Constitution
lose union of states which is neither unitary state
of U.S.A. may not be completely federal in
nor a confederation but stands somewhere between
character. If,  however, the Constitution
44
Aniruddha Vithal Babar/FAC Journal, ISSN:2319-6769, Vol. 7 (2017) 43 - 55
predominantly fulfills the federal characteristics, to be exercised in their respective fields. It had
overshadowing the unitary features, it may be certain distinctive features differentiating it from
categorized as Federal Constitution. other federations. Thus the Draft Constitution made
it possible for the proposed Indian Federation to be
Among the political scientists as well as scholars
converted into a unitary state in times of war or of
of constitutional law there has been no agreement
grave emergency. Again the proposed Constitution
about the model of federal framework. Hence, to
provided a number of devices – some taken from
some scholars a particular Constitution is federal
Australian Constitution while others were new for
whereas to others it is not.Though there has been
overcoming the rigidity inherent in federalism.
difference of opinions among the scholars and
These were inter alia, vesting the exclusive powers
political scientists over the exact contents of a true
of legislation in Parliament over a wide range of
federal model, generally the hallmarks of a federal
matters; placing fundamental laws, civil as well as
Constitution may be summarized as follows:
criminal, under current jurisdiction to ensure
(i) Federation is a union of autonomous units;
uniformity in all basic matters; a comparatively easy
(ii) Written and supremacy of Constitution; amending process; and the power given to
(iii) Dual polity, dual citizenship and division of Parliament to legislate, subjects even in normal
powers; times. Other special features were a single judiciary,
certain common All India Civil Services, and a single
(iv)  Dual set of laws and courts, such as federal
Indian citizenship.
law, courts and State law and courts;
Dr.Ambedkar, in the preface of 1939 Kale
(v) Independent judiciary and doctrine of judicial
Memorial Lecture, said, “Federalism is a live issue
review; and
and it is also a very urgent one. Soon the people
(vi) Two sets of a government operate upon same
of British India will be called upon to decide
set of people simultaneously.
whether they should accept the Federal Scheme
The Assemblydebates and the then milieu set the or they should not. The premier political
tone  for  the  need  of  future  federalism. organization in this Country, namely, the
Dr.Ambedkar who piloted the Draft Bill dwelt at Congress seems to be willing to accept this
length on federal structure of the Indian system, Federation as it has accepted Provincial
after discarding the unitary pattern. He Autonomy. The negotiations that are going on
acknowledged the dual polity and articulated a with the Muslim League and the maneuvers that
caveat: “Constitutional morality is not a natural are being carried on with the Indian States give
sentiment. It has to be cultivated. We must realize me at any rate the impression that the Congress
that our people have yet to learn it. Democracy is prepared to accept the Federation and that
in India is only a top-dressing on an Indian soil, these negotiations and maneuvers are designed
which is essentially undemocratic10. Dr. to bring about a working arrangement with
Ambedkar in his historic speech further dealt at other parties so that with their help the Congress
length with the salient features of the proposed may be in the saddle at the Centre as it has been
federation. He said that the Draft Constitution in the Provinces. Mr. Subhas Chandra Bose has
embodiedan undoubtedly federal constitution in as even gone to the length of suggesting that the
much as it sought to establish adual polity consisting right wing of the Congress has committed itself
of the Union at the Centre and the State at its to this Federation so far that it has already
periphery, each endowed with its sovereign powers selected its cabinet. It matters not whether all
45
Aniruddha Vithal Babar/FAC Journal, ISSN:2319-6769, Vol. 7 (2017) 43 - 55
this is true or not. I hope all this is untrue. Be appears to be no difference between the two”.15
that as it may, the matter is both grave and He further said, “There is, however, a real
urgent, and I think all those who have anything difference between them although it is not
to say on the subject should speak it out. Indeed obvious. That difference lies in the nature of
I feel that silence at such a time will be the inter-relationship between the Central and
criminal”.11 the Local Administrative Units. This difference
may be summed up in this way. In the Unitary
The constitutional history of India reveals that since
Form of Government, the powers of the local
Indian Council Act, 190912 there were several
bodies are derived from an Act of the Central
measures undertaken towards the federal form of
Government. That being so the powers of the
government although in practice the governmental
Local Government can always be withdrawn by
machinery continued to work as a unitary State till
the Central Government. In the Federal form
the enactment of the Government of India Act, 1935.
of Government the powers of the Central
Till the reforms of 191913  the central government
Government as well as of the Local Government
remained supreme in the matter of finance. Dr.
are derived by the law of the Constitution which
Ambedkar being a scholar of Constitutional law
neither the Local Government nor the Central
was minutely observing India’s journey toward the
Government can alter by its own Act. Both derive
federal structure. Being a frontline Indian leader
their powers from the law of the Constitution
he was practically involved in such a process in
and each is required by the Constitution to
various ways and at different levels. In pre-
confine itself to the powersgiven to it. Notonly
Constitution period, while examining the scheme
does the Constitution fix the powers of each but
of Indian federalism in his Kale Memorial Lecture14
the constitution establishes a judiciary to declare
delivered on 29th January, 1939 at the Annual
any Act whether of the Local or the Central
Function of the Gokhale Institute of Politics and
Government as void if it transgresses the limits
Economics held in the Gokhale Hall, Poona Dr.
fixed for it by the Constitution”.16
Ambedkar further said, “Although the Federal
form of Government is distinct from the Unitary Refuting the ever growing criticism that the Centre
form, it is not easy to see distinction. On the had been made too strong in the proposed federal
other hand there is, outwardly at any rate, a structure, Dr. Ambedkar maintained that the Draft
great deal of similarity between the two. The Constitution had struck a fair balance between the
Government of almost every country in these claims of the Centre and the units. While the Centre
days is carried on by an inter-related group of was not given more responsibilities and power than
Administrative Units operating in specific areas were strictly necessary, conditions in the modern
and discharging specific public functions. This world rendered the centralization of power
is true of a country with a Federal Form of inevitable and the trend was bound to operate in
Government and also of a country with a India, irrespective of the provisions of the
unitary form of Government. In a Federal Constitution.17 Dr. Ambedkar said in his reply to
Constitution there is a Central Government and the debate in the Constituent Assembly on states’
there are inter-related to it several Local rights: “The… charge is that the Centre has been
Governments. In the same way in a Unitary given the power to override the States. This
Constitution there is a Central Government and charge must be admitted. But before condemning
there are inter-related to it several Local the Constitution for containing such overriding
Governments. On the surface, therefore, there powers, certain considerations must be borne
46
Aniruddha Vithal Babar/FAC Journal, ISSN:2319-6769, Vol. 7 (2017) 43 - 55
in mind. The first is that these overriding 360 contains the provision for emergency situations
powers do not form the normal feature of the including provisions for national emergency,
Constitution. Their use and operation are emergency for states in case of failure of
expressly confined to emergencies only”. constitutional machinery and financial emergency.
The founders of the Constitution were very much
Further while answering to arguments of the critics
concerned about these provisions as it provided
of the Constitution he said, “Some critics have
for rule by the President over the state (under
taken objection to the description of India in
Article 356 when situation arises such that the
Article I of the Draft Constitution as a Union
government of the state cannot be carried on in
of States. It is said that the correct phraseology
accordance with the Constitution) and thus feared
should be a Federation of States. It is true that
it would lead to the breakdown the federal
South Africa, which is a unitary State, is
character of our constitution. They hoped that this
described as a Union. But Canada, which is a
would never be called into operation. Quoted here
Federation, is also called a Union. Thus the
is the historical speech of Dr. Ambedkar which he
description of India as a Union, though its
delivered at the time when many Members of
constitution is Federal, does no violence to
Constituent Assembly had stoutly opposed this
usage. But what is important is that the use of
Article. At that time Dr.Ambedkar had said- “I
the word Union is deliberate. I do not know
share the sentiments that such articles will never
why the word ‘Union’ was used in the
be called into operation and that they remain a
Canadian Constitution. But I can tell you why
dead letter. If at all they are brought into
the Drafting Committee has used it. The
operation, I hope the President who is endowed
Drafting Committee wanted to make it clear that
with these powers will take proper precaution
though India was to be a Federation, the
before actually suspending the administration
Federation was not the result of an agreement
of the Province. I hope the first thing he will do
by the States to join in a Federation and that
would be to issue a mere warning to a Province
the Federation not being the result of an
that has erred that things were not happening
agreement no State has the right to secede from
in the way they were intended to happen in the
it. The Federation is a Union because it is
Constitution. If that warning fails, the second
indestructible. Though the country and the
thing for him to do will be to order an election
people may be divided into different States for
allowing the people of the Province to settle
convenience of administration the country is
matters by themselves. It is only when these two
one integral whole, its people a single people
remedies fail that he should resort to this Article”
living under a single emporium derived from a
18.
single source. The Americans had to wage a
civil war to establish that the States have no However, in view of the insinuation of Article 356
right of secession and that their Federation was of the constitution which, if the text be read literally,
indestructible. The Drafting Committee thought is a set of provisions calculated to take care of the
that it was better to make it clear at the outset failure of the constitutional machinery at the state
rather than to leave it to speculation or to level, a situation of emergency designed to salvage
dispute”. A student of constitutional law well democracy derailed by unconstitutional
understands Ambedkar’s clarification in the light developments. Dr. Ambedkar, a prophetic jurist
of several court decisions in USA. suggested that “I may say that I do not altogether
deny that there is a possibility of this Article
Part XVIII of the Constitution from Article 352 to
47
Aniruddha Vithal Babar/FAC Journal, ISSN:2319-6769, Vol. 7 (2017) 43 - 55
being abused or applied for political purposes. (c) A common All-India Civil Service for important
But that objection applies to every part of the posts. It is important to recall that the original
constitution which gives power to the centre to design vested substantial legislative powers and
override the provinces. In fact, I share the responsibilities in state governments for key
sentiments expressed yesterday that the proper developmental activities.
thing we ought to expect is that such Article
Further, in a historic speech in the Constituent
will never be called into operation and that
Assembly in November 1949, Dr. Ambedkar listed
they would remain a dead letter”.19 Justice
several features of the Draft Constitution which
Sarkaria, in his Report, cautions: “imposition of
mitigated the rigidity and legalism of federalism.
president’s rule thus brings to an end, for the time
Dr. Ambedkar referred to the following items:
being, a government in the state responsible to the
1. The distribution of Legislative Power between
State Legislature. Indeed, this is a very drastic
the Union and the States, which gives to the
power. Exercised correctly, it may operate as a
Union, exclusive power to legislate in respect
safety mechanism for the system. Abused or
of matters contained in List I and a concurrent
misused, it can destroy the constitutional
power to legislate in respect of matters contained
equilibrium between the Union and the States”.20
in List III of Schedule VII (Article 246).
Nonetheless, this report does not argue for
obliteration in total but recommends severely 2. The Power given to Parliament to legislate on
restricted use of power. This emergency power is exclusively State subjects, namely: (a) with
abridged to a comedy and a tragedy making respect to a matter in the State List in the
constitutional democracy a mockery and a perennial national interest (Article 249); (b) in respect
menace to state-level popular government, to of any matter in the State List if a proclamation
whichever the party in provincial power. In a country of Emergency is in operation (Article 250); (c)
of Mr. Mohandas Gandhi, where decentralized For two or more States by consent of those
democracy is a fundamental faith, the reverse States (Article 252)
process, ultimately vesting all power in one person,
3. Provisions for proclamation of Emergency and
is the reality of the Administration. Isn’t this a
the effect of such proclamation (Articles 352
disgrace for the doctrine of Gandhism? Aren’t
and 353).
Emergency provisions an impediment on the path
4. Provisions included in the Constitution which
of federal fairness? Isn’t federal politics with
are to be inoperative unless, provision is made
democratic cosmetics under damage since
to the contrary “by Parliament, by Law” or
unwarranted concentration of power at centre
words to the same effect.
which negates devolution and local self-government?
5. Provisions regarding the amendment of the
Our federal Constitution embodies the idea of
Constitution (Article 368).
modern India, which defines not only India but
also modernity. The Cardinal Principles of the Dr.Ambedkar made it clear that the power under
newly bornConstitution- a mirror of modern India Articles 250, 352 and 353 of the Constitution can
as defined by B.R.Ambedkar, were: only be exercised by the President of India and
requires the approval of both Houses of the Indian
(a) A single judiciary
Parliament. He summed it up precisely when he
(b) Uniformity in fundamental laws, civil and
said:
criminal
48
Aniruddha Vithal Babar/FAC Journal, ISSN:2319-6769, Vol. 7 (2017) 43 - 55
“These provisions make the Indian Constitution normal times, it is framed to work as a federal
both, Unitary as well as Federal according to system. But in times of war, it is so designed as
the requirements of time and circumstances. In to make it work as though it was a unitary
system.”
List I List II List III
Development area 
Union’s powers State powers  Concurrent 
Land rights, 
1.  Land    tenures,    rents,  Forests (17A) 
transfer (18) 
Inter-state rivers and  Water supplies, 
river   valleys notified  storage, power, 
2.  Water   
by law in public  irrigation and 
interest (56)  canals (17) 
3.   Electricity,    Atomic energy and 
Natural and Bio-
Power    related mineral  Electricity(38) 
Gas (25) 
&Energy  resources (6) 
Agriculture(14); 
Fishing/Fisheries  Livestock (15), 
4.   Agriculture 
beyond territorial  Fisheries within  Wild Animals(17B) 
&Fisheries 
waters (57)  territorial waters 
(21) 
Industries notified by 
Industries other 
law for national 
5.   Industry  than those in List  Factories(36) 
defence (7) or to be in 
I(24) 
public interest (52) 
Mineral oil / Petroleum 
(53), Mines and  Mines and minerals 
6.   Oil, Mines, 
minerals notified to be  other than those in   
Minerals 
in the public interest  List I(23) 
(54) 
Trade &commerce 
Trade, commerce, 
Foreign trade and  within the state 
production 
commerce,  (26) Production, 
7. Trade  &distribution of 
import/export, customs  supply and 
&Commerce  foodstuffs, edible 
frontiers(41) Inter-state  distribution of 
oils, cotton &jute 
trade &commerce (42)  goods (27) Markets 
(33) 
&Fairs (28) 
il  (22), ional 
Table I: Distribution of Legislative Powers and Executive Responsibilities between the Union
Parliament and the State Assemblies in Key Area.21 (Continued overleaf)
49
Aniruddha Vithal Babar/FAC Journal, ISSN:2319-6769, Vol. 7 (2017) 43 - 55
 (28)
Railways (22), national 
highways (23), national  Minor ports (31), 
Roads and means 
8. Transport  waterways (24),  shipping 
of communication 
&Communicatio maritime shipping (25)  &navigation on 
other than those in 
ns  major ports (27)  inland waterways 
List I(13) 
airways (29) rail/sea/air  (32) 
transportation (30) 
Incorporation and 
Universities  Technical, medical, 
regulation of 
&Institutions of  and university 
Universities, 
national importance for  education including 
9. Education  literary and 
scientific/technical  vocational and 
scientific societies, 
education and research  technical training 
associations, 
(63-66)  (25) 
cooperatives (32) 
Posts/telegraph/telepho
ne/ 
10. Information  wireless/broadcasting  Theatre, Cinema, 

&Broadcasting  and  Sports (33) 
communication.(31) 
Cinema censorship (60) 
Infectious and 
contagious diseases 
(29) Economic 
Public health and 
&social planning 
11. Public Health  sanitation/ hospitals 
(20) Population 
and Social  Port quarantine (28)  &dispensaries (6) 
control (20A) social 
Welfare  Relief of disabled/ 
security/insurance 
unemployable (9) 
&employment / 
unemployment (23) 
Labour welfare (24) 
Municipal 
12. Local  corporations &local 
government,  self - government 

public works  (5) Public works 
&cooperatives  (35) Cooperative 
societies (32) 
Land Revenue (45), 
Agricultural 
Taxes on Personal 
Income Tax (46), 
Income (82), Corporate 
13. Taxation  Lands and 
Income (85), Capital 
Powers and  Buildings Tax (49), 
(86), Estates (87),   
Financial  Alcohol (51). 
Rail/Sea/Air 
Resource  Electricity (53), 
Transportation (89), 
Sales of Goods 
Services (92). 
(54), Vehicles (57), 
Cinema (62). 
Table I : continued from previous page
50
Aniruddha Vithal Babar/FAC Journal, ISSN:2319-6769, Vol. 7 (2017) 43 - 55
The Seventh Schedule of the Constitution indicates Hence, the principles of Federalism were required
that distribution is one sided and is heavily in the to be molded to suit the Indian soil. It was an
favor of Centre. Union list contains the largest experiment that was successfully conducted By
number of most important subjects. For example Drafting Committee under the leadership of Dr.
almost all the tax subjects are in the Union list Ambedkar; the fruits of which the nation is enjoying
(except the Sales Tax). Another related provision today.
is Article 248 which states that any subject that
While presenting the Draft Constitution
does not belong to the Concurrent and State lists,
Dr.Ambedkar also had to deal with the radical
belongs to the Residuary List and it belongs to
departures made by the Drafting committee from
Central Government, in this light let us understand
the American model of federalism. He expressed,
that the new elements of the division of powers
“So far I have drawn attention to the differences
and responsibilities between center and state (a key
between the American Federation and the
factor and characteristic of federalism) have begun
proposed Indian Federation. But there are some
to assume importance, overshadowing to a certain
other special features of the proposed Indian
extent the issues which dominated the reform
Federation which mark it of not only from the
agenda of the earlier period. While the issue of
American Federation but also from all other
distribution of responsibilities and powers in federal
Federations. All federal systems including the
political systems is generally contentious, a gross
American are placed in a tight mould of
mismatch between the two can lead to serious
federalism. No matter what the circumstances,
tensions. The federal dialogue with the states is
it cannot change its form and shape. It can never
often pre-empted by central administrative and
be unitary. On the other hand the Draft
policy decisions. The Centre often decides on a
Constitution can be both unitary as well as
particular course of action and only thereafter seeks
federal according to the requirements of time
inputs from the states. Consensus building is after
and circumstances. In normal times, it is framed
the decision, not before.
to work as a federal system. But in times of war
When Dr.Ambedkar presented the Draft it is so designed as to make it work as though it
Constitution to the Constituent Assembly22, He was a unitary system”.25
emphasized and described the Constitution proposed
According to Article 1(1) of the Constitution, India
to be federal, even though the word used in Article
is a Union of States. In his capacity as Chairman
1 was Union and the word ‘federal’ was never
of the Drafting Committee, Dr. Ambedkar saw to
mentioned in the Preamble or any other provision.
it that the word UNION was substituted for the
There was a fair consensus in the Assembly that in
word FEDERATION. The Drafting Committee
the view of the external conditions as well as the
said that there were advantages in describing India
vastness of the country and its diverse elements, a
as a ‘Union’, although its Constitution was federal
unitary system was not only undesirable but also
in structure. Amplifying this view in the Constituent
unworkable. India therefore was going to have a
Assembly, Dr. Ambedkar said that, “the Unitary
Federal Constitution. This view was carried by the
Government of South Africa was called a Union
members till the end, notwithstanding further
and so it was not contrary to usage to describe
centralizing elements introduced during the
India as a Union.” Dr. Ambedkar made it clear
proceedings.23 After the Partition, the necessity of
that “though India was to be a Federation, the
a strong centre was imperative and going back to a
Federation was not the result of an agreement
unitary system of governance was not an option.24
51
Aniruddha Vithal Babar/FAC Journal, ISSN:2319-6769, Vol. 7 (2017) 43 - 55
(or a contract) by the States to join a Federation, Union Government, but are operating within the
and that the Federation, not being the result of territories of the unit-states & various nationwide
an agreement, no State had the right to secede agricultural-operations in the matters of improving
from it. The Federation was a Union because it technology, seeds etc. Efforts at cooperative
was indissoluble. federalism have commenced but need to be
strengthened. The acceptance of the 14th Finance
Commission’s recommendations, apart from
Dynamism of Indian Federalism
significantly enhanced devolution, enables states
Since the recommendations of the Sarkaria to design and implement programmes better suited
Commission’s report26 much water has been to their needs. This ends the persistent critique of
flown. There has been emergence of new “one size fits all”. No doubt, the transition is
dialectics of federalism in India.27 The gradual contentious. The Central government’s envelope
growth of the Panchayati Raj system, working in shrank in respect of important Centrally Sponsored
tandem with civil society institutions of the Schemes, particularly health and education.
voluntary sector, is a defining development of the States find it difficult to restructure and
federal system as envisaged by Dr.Ambedkar. synchronise their financing. More importantly, the
With the challenges of globalization and disbandment of the Planning Commission (PC)
privatization, Indian Constitution’s macro-finance and its replacement by the NITI Aayog31 is
arrangement, calls for a new look. Therefore, specifically designed to promote cooperative
although the earlier reports and recommendations federalism.
on centre-State relations were not implemented
The pressures that are being generated with the
fully, the Government of India in 2007 came with
passage of time hold the promise of developing
one more commission28 under the chairmanship
into powerhouses for bringing about further
of Justice Madan Mohan Punchii (Former Chief
changes in the institutional design. Within the
Justice of India) on Centre-State ties. According
framework of this multilevel federalism,32 with
to its terms of reference, it was to look into the
the rise of the Right to Information Act it appears
entire gamut of the Centre-State ties that have
that a potentially powerful weapon for effective
witnessed a sea change ever since the Sarkaria
decentralization and democratization of Federal
panel gave its report.29
structure of India has finally been developed,
The present stage in India can be described as however, the real challenges before the Indian
‘Organic-Federalism, where the federations, the federalism today are the fiscal relations; share
units function as a part of one organism to achieve in development processes of both Centre and
the common-governmental purposes. The lessons States, and regional autonomy. The existing
to be learnt from the recent-developments & the federal mechanism has sustained from such
pressure of Circumstances that developed together several shocks. The Constitutional structure, with
with the large-scale interdependence of the states little variations has the capacity to sustain the
in many matters, had really indicated a case for pressures of these modern developments.
organic-federalism. There are strong organic- Because, the basic props, the very foundation of
Filaments-constitutional,  financial  & Indian federation have been ably constructed by
administrative, which may be relied upon to uphold an expert architect, great constitutionalist
the unit of India.30 For example: Several industrial visionary – Dr.B.R.Ambedkar in the company
establishments are financed & managed by the of several other leading intellectuals of India.
52