Dirk Gently is detective - nou, een soort detective. Er bestaat een lange, respectabele traditie van grote detectives in Engeland, daartoe behoort Dirk Gently niet. Sherlock Holmes merkte op dat, zodra je het onmogelijke hebt uitgesloten, wat er overblijft, hoe onwaarschijnlijk ook, de waarheid moet zijn.
Maar Dirk Gently houdt er niet van het onmogelijke uit te sluiten. Hij heeft meer belangstelling voor quantummechanica, goocheltrucs en pizza's dan te hannesen met vingerafdrukpoeder, en daarom hebben zijn onderzoekingen de neiging tot opzienbarende resultaten te leiden.
Een eenvoudige speurtocht naar een vermiste kat onthult twee geesten, een dode, een elektrische monnik, het verschrikkelijke geheim dat achter de hele menselijke geschiedenis schuilt en dat tot een voortijdig einde dreigt te brengen, en tenslotte, de uiterst schrikwekkende reden waarom er bij Richard MacDuff drie weken lang een sofa klem zat op zijn trap. Helaas sterft de kat.