Die Verzerrung des verzerrten Bildes. Studien zu Alfred Lichtensteins Kuno-Kohn-Zyklus

284 Pages·2006·4.53 MB·German

by  Ines Siegfried Schnider

Ines Siegfried Schnider

Die Verzerrung des verzerrten Bildes

Studien zu Alfred Lichtensteins Kuno-Kohn-Zyklus

Dissertation zur Erlangung der Doktorwürde an der
Philosophischen Fakultät der Universität Freiburg in der
Schweiz. Genehmigt von der Philosophischen Fakultät auf
Antrag der Professoren Stefan Bodo Würffel (1. Gutachter) und
Klaus Kanzog (2. Gutachter). Freiburg, 18. November 2005.
Prof. Dr. Jean-Michel Spieser, Dekan.
2

INHALT

Einleitung...........................................................................................................5
Teil I: Im Zerrspiegel des Kuno-Kohn-Zyklus.................................................20
1 Schattenriss einer deutsch-jüdischen Identität und Sozialisation...............20
1.1 Einleitung......................................................................................................20
1.2 Ein deutscher Staatsbürger jüdischen Glaubens der dritten Generation.......21
1.2.1 Familie und Freundschaften..........................................................................21
1.2.2 Schule...........................................................................................................26
1.2.2.1 Besuch des Gymnasiums..............................................................................26
1.2.2.2 Die Schule als unmenschliche Anstalt..........................................................27
1.2.2.3 Schülerselbstmord.........................................................................................30
1.2.3 Studium.........................................................................................................32
1.2.4 Militärdienst..................................................................................................35
1.2.4.1 Stellenwert des Militärischen im Kaiserreich...............................................35
1.2.4.2 Rekrutenzeit..................................................................................................36
1.2.4.3 Erster Weltkrieg............................................................................................39
1.3 Jüdische Identität und Glaubensfragen.........................................................42
1.3.1 Einleitung......................................................................................................42
1.3.2 Abkehr vom traditionellen Judentum im Deutschen Kaiserreich.................44
1.3.3 Verinnerlichung antisemitischer Vorurteile..................................................46
1.3.4 Glaubensfragen des Kuno Kohn...................................................................51
1.3.4.1 Zunehmende religiöse Heimatlosigkeit........................................................51
1.3.4.2 Im Gespräch mit Max Mechenmal...............................................................52
1.3.4.3 Auseinandersetzung mit der gottlosen Religion des Lutz Laus....................54
1.3.5 Peter Paulus und der Hebräischunterricht.....................................................59
1.3.6 Die Mariensehnsucht des Kuno....................................................................60
1.3.6.1 Einleitung......................................................................................................60
1.3.6.2 Vergebliche Suche nach einem religiösen Rückhalt.....................................62
1.3.6.3 Meerstern wir dich grüßen und Lied XV im Vergleich.................................64
1.3.6.4 Maria als Kunstfigur.....................................................................................68
1.3.6.5 Sehnsucht nach der jüdischen Mutter...........................................................69
1.4 Die frühexpressionistische Literaturszene und ihre jüdischen Exponenten..73
1.4.1 Alfred Lichtenstein im Kreis der Frühexpressionisten.................................73
1.4.2 Auseinandersetzung mit der Bürgerlichen Herkunft....................................75
1.4.3 Selbst- und Neubestimmung der jüdischen Frühexpressionisten..................78
1.4.4 Ein erster Blick in die Berliner Subkultur.....................................................80
1.4.5 Im Café Grössenwahn..................................................................................84
1.4.5.1 Einleitung......................................................................................................84
1.4.5.2 Karikatur der Literaturszene des Café des Westens......................................85
1.4.6 Lichtensteins Auseinandersetzung mit den Exponenten des Neuen Club....90
1.4.6.1 Vom Neuen Club zum Cabaret Gnu.............................................................90
1.4.6.2 Die Anfeindungen der jüdischen Exponenten des Neuen Club....................92
1.4.6.3 Max Mechenmal alias Jakob van Hoddis......................................................94
1.4.6.4 Berthold Bryller alias Kurt Hiller.................................................................98
1.4.6.5 Spinoza Spaß alias Ernst Blaß.....................................................................101
3

2 Auseinandersetzung mit Namen- und Bilderantisemitismus...................104
2.1 Namenantisemitismus.................................................................................104
2.1.1 Einleitung....................................................................................................104
2.1.2 Der Name Kuno Kohn.................................................................................105
2.1.3 Generierung und Stigmatisierung jüdischer Familiennamen......................106
2.1.4 Das Stigma des Familiennamens Cohn.......................................................108
2.1.4.1 Der Name Cohn als Fluchtname.................................................................108
2.1.4.2 Das Lied vom kleinen Cohn........................................................................109
2.1.4.3 Der kleine Cohn als Postkartenmotiv..........................................................110
2.1.4.4 Kohn als Spottfigur des Kikeriki.................................................................115
2.1.4.5 Der Name Cohn im jüdischen Witz............................................................116
2.1.5 Die jüdischen Namen weiterer Figuren......................................................118
2.1.5.1 Einleitung....................................................................................................118
2.1.5.2 Lene Levi....................................................................................................118
2.1.5.3 Jüdische Vornamen.....................................................................................119
2.1.5.4 Alliterierende Namengebung......................................................................120
2.2 Bilderantisemitismus..................................................................................121
2.2.1 Einleitung....................................................................................................121
2.2.2 Von der Karikatur gezeichnet.....................................................................123
2.2.3 Kuno Kohn als Antwort auf antisemitische Stereotypen............................128
Namen- und Bilderantisemitismus: Abbildungen.........................................134
Teil II: Im Kontext des Frühexpressionismus...............................................146
3 Kuno Kohn als zentrale Figur..................................................................146
3.1 Die grundlegende Figurenkonzeption.........................................................146
3.2 Der bucklige Kohn im Kontext der literarischen Tradition........................149
3.2.1 Konzeption buckliger Märchengestalten....................................................149
3.2.2 Buckligengestalten aus der Literatur..........................................................153
3.2.2.1 Das Lied vom buckligen Männlein.............................................................153
3.2.2.2 Kuno Kohn innerhalb einer Buckligentradition..........................................156
3.2.2.3 Grauenvolle Buckligengestalten im Vergleich...........................................159
3.2.3 Der Versuch einer Buckligentypologie von Hans Würz.............................160
3.3 Der stigmatisierte Kohn..............................................................................165
3.3.1 Einleitung....................................................................................................165
3.3.2 Wahrnehmung von aussen..........................................................................165
3.3.3 Erste Begegnung.........................................................................................167
3.3.4 Verspottung und Ausgrenzung...................................................................168
3.3.5 Vergegenständlichung und Zerstörung.......................................................170
3.4 Kohn als expressionistische Figur..............................................................173
3.4.1 Aussenseiter und literarische Alternative...................................................173
3.4.2 Zeitgenössische Anregungen und Vorbilder für die Figur des Kuno Kohn175
3.4.2.1 Bucklige im Umkreis der Berliner Literaturszene......................................175
3.4.2.2 Bucklige Gestalten des Frühexpressionismus.............................................177
3.4.3 Vitalität im Kuno-Kohn-Zyklus...................................................................180
3.4.3.1 Der vitale Kohn...........................................................................................180
3.4.3.2 Kuno Kohn und das Konzept des Neuen Menschen...................................182
3.4.3.3 Die vitale Lene Levi...................................................................................183
3.4.3.4 Die expressionistische Ethik des Geisteskranken.......................................186
3.4.4 Fremdling in der Welt.................................................................................188
4
3.4.5 Unerfüllte Liebe – ungestillte Sehnsucht....................................................192
3.4.5.1 Angst und Onanie.......................................................................................192
3.4.5.2 Liebesverlangen in den Marienliedern........................................................195
3.4.5.3 Erfolgloses Liebeswerben...........................................................................197
3.4.5.4 Liebesbegegnungen....................................................................................200
3.4.6 Kohn als Homosexueller.............................................................................204
3.4.6.1 Homosexualität im Kaiserreich...................................................................204
3.4.6.2 Das Thema Homosexualität als Provokation im Frühexpressionismus......206
3.4.6.3 Ging zu Dirnen, wenn er Gefahr fühlte......................................................209
3.4.6.4 Homosexualität im Kuno-Kohn-Zyklus.......................................................213
3.4.6.5 Sexuelle Ambivalenz der Figuren...............................................................216
4 Das Kohn-Korpus als Zyklus....................................................................218
4.1 Zyklusbildung im Frühexpressionismus.....................................................218
4.1.1 Bevorzugung literarischer Kleinformen.....................................................218
4.1.2 Bedürfnis nach Gliederung und Struktur....................................................221
4.2 Verknüpfende, strukturbildende Motive und textüber-greifende Figuren..223
4.2.1 Einleitung....................................................................................................223
4.2.2 Motive.........................................................................................................224
4.2.2.1 Sehnsucht....................................................................................................224
4.2.2.2 Augen..........................................................................................................225
4.2.2.3 Der weibliche Körper..................................................................................226
4.2.2.4 Tod..............................................................................................................227
4.2.2.5 Symbole einer göttlichen Gegenwart..........................................................228
4.2.3 Textübergreifende Figuren..........................................................................230
4.2.3.1 Die weiblichen Figuren...............................................................................230
4.2.3.2 Die männlichen Figuren..............................................................................233
4.3 Gemeinsame Stilmittel................................................................................234
4.3.1 Einleitung....................................................................................................234
4.3.2 Parataxe.......................................................................................................234
4.3.3 Die abbildende Funktion der Sprache.........................................................238
4.3.4 Die klangliche Qualität der Sprache...........................................................241
4.3.5 Die sprachliche Umsetzung der Grossstadtwahrnehmung..........................244
4.3.5.1 Wirklichkeit aus zweiter Hand....................................................................244
4.3.5.2 Gleichzeitigkeit...........................................................................................245
4.3.5.3 Flüchtigkeit der Eindrücke..........................................................................246
4.3.5.4 Reizüberflutung und Orientierungslosigkeit...............................................248
4.3.5.5 Ambivalenz der Grossstadtwahrnehmung..................................................250
4.4 Ästhetische Gestaltungsprinzipien..............................................................254
4.4.1 Literarischer Manierismus..........................................................................254
4.4.2 Groteske......................................................................................................256
4.4.2.1 Einleitung....................................................................................................256
4.4.2.2 Thematisierung grotesker Darstellung........................................................257
4.4.2.3 Groteske Darstellung im Kuno-Kohn-Zyklus..............................................260
4.4.2.4 Funktion der grotesken Darstellung............................................................265
Schluss...........................................................................................................267
Literaturverzeichnis.......................................................................................274
5
EINLEITUNG
Forscht man bei einem Autor oder
Künstler nicht nur nach seinen jüdischen
Ursprüngen, sondern sucht in seinem
Werk auch nach irgendeinem jüdischen
Inhalt, so ist dieser selten auf
offensichtliche Weise präsent.

Steven M. Lowenstein 1

Unter den expressionistischen2 Literaturschaffenden ist der Anteil derjenigen, die
einem jüdischen Elternhaus entstammen, auffallend gross. Man denke nur an Namen
wie Else Lasker-Schüler, Alfred Döblin, Ernst Toller oder Franz Werfel. Und gerade
die Frühexpressionisten formen sich mit Autoren wie Jakob van Hoddis, Ernst Blass,
Kurt Hiller oder Alfred Lichtenstein zu Zirkeln von jungen Dichtern, die ein
ähnliches Alter, die gleiche Herkunft aus dem jüdischen Bürgertum und zumeist eine
akademische Ausbildung aufweisen und die sich künstlerisch und privat vorwiegend
in einem Kreis von jüdischen Deutschen bewegen. Wichtige Anthologien des
Expressionismus haben jüdische Herausgeber wie Kurt Hiller, der 1912 den Kondor
ediert, oder Kurt Pinthus, der 1919 die Menschheitsdämmerung publiziert.
Bedeutende expressionistische Zeitschriften und Publikationen haben jüdische
Verleger wie Alfred Richard Meyer, der neben den Lyrischen Flugblättern die
Zeitschrift Die Buecherei Maiandros herausgibt, oder Herwarth Walden, den
Herausgeber des Sturm.

Etwa die Hälfte der massgebenden Autorinnen und Autoren des Expressionismus ist
jüdischer Herkunft,3 was nahe legt, zu fragen, ob sich die jüdische Herkunft und

1 Steven M. Lowenstein: Der jüdische Anteil an der deutschen Kultur. In: Deutsch-jüdische
Geschichte in der Neuzeit. Band III. Umstrittene Integration 1871-1918. Hrsg. von Steven M.
Lowenstein, Paul Mendes-Flohr, Peter Pulzer, Monika Richarz. München 1997. S. 331.
2 Der Begriff Expressionismus dient in der Literaturgeschichte seit Jahrzehnten als
Sammelbezeichnung für eine spezifische Strömung der deutschsprachigen Literatur mit bestimmten
epochentypischen Merkmalen. Der Begriff Expressionisten wird in Deutschland im Vorwort zum
Katalog der 22. Ausstellung der Berliner Sezession vom April 1911 für die Bezeichnung der
französischen Kubisten und Fauves verwendet. Im Juli 1911 definiert Kurt Hiller im Rahmen seines
Heidelberger Vortrags über Die Jüngst-Berliner sich und seinesgleichen als Expressionisten. Der
Begriff Expressionismus etabliert sich in der avantgardistischen Literaturszene aber erst um 1914.
Bereits 1916 erscheint von Hermann Bahr die erste Monographie zum Expressionismus. Für die
ersten Jahre dieser literarischen Jugendbewegung existieren verschiedene Selbstbezeichnungen
nebeneinander, die das Heterogene der Bewegung betonen. Vergleiche auch Manfred Beetz:
Expressionismus. In: Reallexikon der deutschen Literaturwissenschaft. Hrsg. von Harald Fricke,
Klaus Grubmüller, Jan-Dirk Müller, Klaus Weimar. Bd. I. Berlin u. New York 1997. S. 550f.
3 Michael Stark: Der jüdische Künstler. In: Expressionismus. Manifeste und Dokumente zur
deutschen Literatur 1910-1920. Mit Einleitungen und Kommentaren. Hrsg. von Thomas Anz u.
Michael Stark. Stuttgart 1982. S. 374.
6
Sozialisation all dieser Exponenten der expressionistischen Bewegung nicht in ihrem
literarischen Schaffen niederschlägt; ob ihr literarisches Werk nicht durch die
spezifische Situation geprägt ist, in der sie sich als Juden innerhalb der nicht-
jüdischen Gesellschaft befunden haben; ob in ihrem Werk explizit oder implizit „in
irgend einer Form jüdische Substanz“4 erkennbar ist und ob die Auseinandersetzung
mit der jüdischen Existenz, das jahrtausendelange Leben in abgeschlossenen und
isolierten Bereichen gegenüber den fünfzig Jahren, seit der die Emanzipation der
jüdischen Bevölkerung Deutschlands mit der Verfassung von 1871 formal ihren
rechtlichen Abschluss gefunden hat, noch spürbar sind.

Dass sich gerade jüdische Intellektuelle von der expressionistischen Bewegung
angezogen fühlen, ist sicher auch dadurch begründet, dass die jüdischen Deutschen
die Veränderungen durch die Moderne in einem rasanteren Tempo und mit
tiefgreifenderen Veränderungen erlebt haben als die nicht-jüdischen. Sie haben
innerhalb von 40 Jahren ihre Ghettosituation, ihre Tradition und Kultur hinter sich
gelassen, eine ungeheure Migration vom Land in die Stadt vollzogen und einen nie
geglaubten gesellschaftlichen Aufstieg erlebt. Die Väter gehören zur Schicht des am
ökonomischen Erfolg orientierten Bürgertums, das sich aber an konservativen
Leitbildern orientiert. Auf der Suche nach einer eigenen Identität und Ausdrucksform
kämpfen diese jüdischen Intellektuellen einerseits gegen die Werte, Traditionen und
Bilder der Vätergeneration, doch empfinden sie die Vereinsamung und Entfremdung
des Intellektuellen in der bürgerlichen Gesellschaft andererseits auch als doppelt
schwierig, da sie eigentlich zur Gesellschaft dazugehören wollen, überdies zum
ersten Mal wirklich die Möglichkeit dazu haben, aber gleichzeitig eine starke
Entfremdung und Wurzellosigkeit spüren. „Das jüdische Konzept des Exils als
Bezugsrahmen für das Schicksal von Vertreibung, Verfolgung und Isolation, das
Juden Jahrhunderte hindurch immer wieder erfahren haben, wird von den jüdischen
Expressionisten verwendet, um ihre doppelte Außenseiterexistenz als Juden und
avantgardistische Intellektuelle und Künstler zu begreifen. […] Außenseiterfiguren,
[…] denen wir so häufig in der expressionistischen Literatur begegnen, werden zu
Chiffren für die exilische Existenz des jüdischen Intellektuellen in Deutschland
[…].“5

Eine solche Fragestellung ist aber auch problematisch, weil darin die Gefahr einer
neuerlichen Diffamierung der jüdischen Autorinnen und Autoren des

4 Hans Schütz: Juden in der deutschen Literatur. Eine deutsch-jüdische Literaturgeschichte im
Überblick. München, Zürich 1992. S. 10.
5 Hanni Mittelmann: Jüdische Expressionisten: Identität im Aufbruch – Leben „im Aufschub“. In:
Jüdische Selbstwahrnehmung. La prise de conscience de l´identité juive. Hrsg. von Hans Otto Horch
u. Charlotte Wardi. Tübingen 1997. S. 183.
7
Expressionismus liegt, vor der Herbert Kaiser in seinem Aufsatz O jüngster Tag.
Jüdische Dichter des deutschen Expressionismus warnt: „Ist es nicht leichtsinnig,
jüdische Dichter in Deutschland zu einem besonderen Thema zu machen? Betreibt
man damit nicht gerade die verhängnisvolle Ausgrenzung aufs Neue? Stützt man
damit nicht das antisemitische Vorurteil, den Unbegriff eines Jüdischen in der
deutschen Kultur, in welchem gewaltsam eine Einheit von Merkmalen
zusammengefasst wird, die es in Wirklichkeit so gar nicht gibt? Als wären die
rechtlich emanzipierten, kulturell assimilierten, religiös säkularisierten Juden seit der
Mitte des 19. Jahrhunderts in irgendeiner Weise besondere Menschen.“6

Diesen Bedenken gegenüber einer Betrachtung der jüdischen Besonderheiten
innerhalb der expressionistischen Literatur muss vor allem angesichts von Adolf
Bartels antisemitischer Literaturrezeption Rechnung getragen werden. Bereits 1909
sagt er der „Judenherrschaft in Literatur und Leben“ den Kampf an.7 1921 fürchtet er
in seiner Literaturgeschichte Die deutsche Dichtung der Gegenwart die überall
herrschenden Einflüsse „des künstlerisch in unserm Sinne impotenten Judentums“,
gegen das sich seine „germanische Empfindung“ auflehnt.8 Im Kapitel Die Jüngsten
untersucht er auch den Expressionismus und bezeichnet ihn als „völlig verjudet“9.
1925 hält es Bartels in seiner völkischen Schmähschrift Jüdische Herkunft und
Literaturwissenschaft für seine Pflicht, „jeden jüdischen Dichter ausdrücklich als
Juden zu bezeichnen, weiter, seine Werke aus seinem jüdischen Wesen zu erklären
und, umgekehrt, aus den Werken auf jüdisches Wesen zu schließen, endlich, die
durch die jüdischen Dichter und Schriftsteller, die Juden überhaupt auf das deutsche
Schrifttum und damit auf das deutsche Volkstum geübten Einflüsse festzulegen und
zu beurteilen.“10 Dort bekundet er auch die Meinung, dass sich die jüdische Herkunft
immer nachweisen lässt:

Unbedingt, möglich ist die Feststellung jüdischer Herkunft auf Grund der Werke eines
Dichters und Schriftstellers immer, ob auch wir modernen Deutschen unter dem nun
bald ein Jahrhundert andauernden jüdischen Einfluß auch manches Jüdische
übernommen haben. Sie erfordert aber gründliche Arbeit, und leider hat ja unsere Zeit
für diese nicht mehr allzuviel übrig. Nun hoffen wir, daß die neue bessere Zeit kommt,
die das deutsche Volk vom jüdischen Einflusse befreit und sich selbst zurückgibt. Dann

6 Herbert Kaiser: O jüngster Tag. Jüdische Dichter des deutschen Expressionismus. In: Das doppelte
Antlitz. Zur Wirkungsgeschichte deutsch-jüdischer Künstler und Gelehrter. Hrsg. von Rolf Schörken
u. Dieter-Jürgen Löwisch. Paderborn, München, Wien, Zürich 1990. S. 139.
7 Adolf Bartels: Deutsches Schrifttum. Betrachtungen und Bemerkungen. Bogen 1. Januar 1909. S. 5-
9.
8 Adolf Bartels: Die deutsche Dichtung der Gegenwart. Die Jüngsten. Leipzig 1921. S. 218.
9 Ebd., S. 206.
10 Adolf Bartels Jüdische Herkunft und Literaturwissenschaft. Eine gründliche Erörterung. Leipzig
1925. S. 7.
8
wird die reinliche Scheidung hoffentlich auch im Schrifttum folgerecht durchgeführt
werden und kein Jude mehr deutscher Dichter heissen.11

Nochmals deutlich wird darin seine Ablehnung der expressionistischen als jüdische
Literatur:

Im übrigen bleibe ich als Deutscher natürlich der Feind der jüdischen Betätigung in der
deutschen Literatur, ob ich auch den deutschen Juden das Recht, sich der deutschen
Sprache und der deutschen Poesieformen zu bedienen, nicht absprechen kann. Ich habe
die jüdischen Dichter, Schriftsteller und Journalisten immer mit wenigen Ausnahmen
für schädlich gehalten und schwöre nach der jüngsten, der expressionistischen
Entwicklung unserer Literatur erst recht zu dieser Ansicht.12

Die Verfemung des Expressionismus als jüdische und damit von der Norm
abweichende Kunst wird dann von der nationalsozialistischen Kulturpolitik
aufgenommen.13

Diese völkische Polemik hat es den expressionistischen Dichtern, die in Deutschland
als deutsche Staatsbürger aufgewachsen sind und für die die deutsche Kultur die
massgebende ist, erschwert, sich einerseits in aller Selbstverständlichkeit als
Deutsche zu fühlen, andererseits gleichermassen zu den jüdischen Wurzeln zu
stehen. Gustav Krojanker hat im Vorwort seiner 1922 erschienenen Essaysammlung
Juden in der deutschen Literatur, in der kontemporäre, in erster Linie
expressionistische Autoren porträtiert werden, das Verhältnis des jüdischen Autors
zum Judentum folgendermassen problematisiert:

11 Ebd., S. 43.
12 Ebd., S. 161.
13 Es ist vor allem Adolf Hitlers scharfe und kompromisslose Ablehnung der expressionistischen
Ästhetik, in der sich seine Feindschaft gegen zahlreiche linksorientierte Repräsentanten der
Avantgarde und sein rassistischer Hass gegen viele Künstler jüdischer Herkunft Ausdruck verschafft
und die in seiner ersten Kulturrede vom 1. September 1933 deutlich zum Ausdruck kommt. In dieser
Einschätzung des Expressionismus ist man sich innerhalb der nationalsozialistischen Parteispitze aber
nicht einer Meinung, wie das Beispiel von Joseph Goebbels zeigt, der seine Wohnung mit Werken
Emil Noldes ausstatten lässt und am 12. Dezember 1933 ein Glückwunschtelegramm an den
norwegischen Künstler Edvard Munch schickt und darin dessen Werk als nordisch-germanischer
Erde entsprossen bezeichnet. Ebenfalls 1933 stellt der Kunstkritiker Paul Fechter in der Zeitschrift
Deutsche Rundschau 23. 1933. S. 9-12 die Expressionisten als Vorläufer des Nationalsozialismus dar
und versucht den Expressionismus als bodenständige deutsche Kunst zu propagieren. Die vehemente
Ablehnung des Expressionismus setzt sich aber in der nationalsozialistischen Kulturpolitik durch.
Vom 23. September bis 18. Oktober 1933 werden im Lichthof des Neuen Rathauses in Dresden 207
Werke der Dresdner Künstlergruppen Die Brücke, Dresdner Sezession Gruppe 1919 und ASSO unter
dem Titel Entartete Kunst ausgestellt. Diese ist die wichtigste Vorläuferausstellung der grossen
Schmähausstellung Entartete Kunst von 1937, die zeitgleich mit der Ausstellung Der ewige Jude
gezeigt wird. Trotz diesem Fanal für eine beispiellose Beschlagnahmung und systematische
Eliminierung von Sammlungen moderner Kunst bleiben innere Widersprüche der Nationalsozialisten
in der Haltung gegenüber der expressionistischen Kunst bestehen. Dies liegt vor allem daran, dass
kein theoretisches Kunstkonzept vorliegt, was als entartet definiert werden soll, sondern lediglich die
Verfemung der expressionistischen Erzeugnisse als jüdisch-bolschewistisch. Vergleiche Christoph
Zuschlag: »Entartete Kunst«. Ausstellungsstrategien im Nazi-Deutschland. Worms 1995. S. 44-156.
9
Die Entwicklung hat mit sich gebracht, daß er eines Judentums, das mehr wäre als
äußere Zutat, das innere Bindung und Bedeutung beansprucht, großenteils sich wirklich
nicht bewusst ist. Wesentlicher noch: vor der (latent immer vorhandenen) Möglichkeit
des Bewußtwerdens liegt starr das Bollwerk der Umgebung. Von je ist ihm jüdisches
Wesen als ein Komplex von nicht nur andersartigen, sondern vor allem minderwertigen
und verderblichen Eigenschaften so laut und verletzend dargestellt worden, daß er, der
sich Werte nicht setzt, sondern von außen bezieht, ängstlich vermeidet, Dingen
nachzugehen, als deren Resultat er von vornherein den Beweis seiner Drittrangigkeit und
die Rechtfertigung seines Ausgeschlossenseins erwartet. […] Von ihm, der größere
Unabhängigkeit des Denkens mit einem feineren Gefühl für seelische Zusammenhänge
verbindet, sollte man eigentlich annehmen, daß er für die wesentliche Tatsache seines
jüdischen Seins ein Gefühl haben und daß er sich darüber mit der ihm sonst eigenen
Gründlichkeit der Analyse Rechenschaft ablegen müßte. In Wahrheit aber wirkt auch
hier, sogar viel stärker noch, wenn auch auf höherer Ebene das gleiche Hemmnis. […]
Der Geistige […], der in seiner Art auf das Leben der Nation einzuwirken irgendwie
immer bemüht ist, mußte sich unmittelbar bedroht sehen, wenn man die Konstatierung
seiner jüdischen Besonderheit, wie üblich, mit einer Anzweiflung seines Deutschtums
und damit seiner Berechtigung zur Mitwirkung im Bereiche deutschen Geistes
verband.14

Nach Reich-Ranicki befindet sich der jüdische Mensch in der Situation der Juden,
weil er in einer Gesellschaft lebt, die ihn als solchen betrachtet;15 und die Deutschen
jüdischen Glaubens sind in der deutschen Gesellschaft eine Minorität, eine mit
vielfachen Ressentiments konfrontierte, eine, der man in den ersten drei Jahrzehnten
des 20. Jahrhunderts weiterhin mit einer gewissen Distanz begegnet. Mit ein Grund,
weshalb man sich unter den jüdischen Expressionisten eher zurückgehalten hat, die
jüdische Identität explizit zum Thema zu machen. Albert Ehrensteins Artikel Die
Juden in der modernen deutschen Dichtung16 oder Alfred Wolfensteins Essay über
Jüdisches Wesen und Dichtertum17 bilden hier die Ausnahme.

Eine Sonderstellung nimmt auch das Werk des frühexpressionistischen Dichters
Alfred Lichtenstein (1889-1914) ein, der die frühexpressionistische Literaturszene
Berlins und deren jüdische Exponenten zum Thema macht. Er verarbeitet in seinen
Geschichten, Skizzen und Prosafragmenten in karikierender Darstellung die
Beziehungen im literarischen Kreis des Cafés des Westens, dessen Rivalitäten,
kleinen Skandale und literarischen Machtkämpfe. Seine Texte geben zudem
mögliche Antworten auf die Frage, inwieweit sich die jüdische Herkunft und

14 Juden in der deutschen Literatur. Essays über zeitgenössische Schriftsteller. Herausgegeben von
Gustav Krojanker. Berlin 1922. S. 7f.
15 Marcel Reich-Ranicki: Über Ruhestörer. Juden in der deutschen Literatur. 2. Aufl. München 1993.
S. 9.
16 Albert Ehrenstein: Die Juden in der modernen deutschen Dichtung. In: Neue Zürcher Zeitung,
13.8.1922.
17 Alfred Wolfenstein: Jüdisches Wesen und Dichtertum. In: Der Jude 6 (1922). H.7 (April). S. 428-
440. Zitiert nach: Expressionismus. Manifeste und Dokumente zur deutschen Literatur 1910-1920.
1982. S. 382-387.
10
Sozialisation eines Exponenten der expressionistischen Bewegung in seinem
literarischen Schaffen niederschlägt.

Als literarisches Erbe hat der im Ersten Weltkrieg gefallene Alfred Lichtenstein
lediglich ein schmales Œuvre an lyrischen und epischen Texten hinterlassen. Die
einzige selbständige Publikation des Dichters ist die 16 Seiten umfassende
Lyriksammlung Die Dämmerung.18 Von den Manuskripten seiner veröffentlichten
und unveröffentlichten Texte ist nur ein Teil erhalten geblieben. Diese
Originalschriften sind zunächst von seinem Freund Kurt Lubasch (1891-1956)
aufbewahrt worden, den Lichtenstein zu seinem Testamentvollstrecker und
Nachlassverwalter bestimmt hat.19 Im Zweiten Weltkrieg hat Kurt Lubasch die
Gedichthefte, die er als Lichtensteins persönliches Vermächtnis ansah, im
Luftschutzgepäck mit sich geführt. Im Gegensatz zu den von Kurt Lubasch
geretteten Gedichtheften sind die Manuskripte der Prosa jedoch verloren gegangen.
Nach dem Tod von Kurt Lubasch hat seine Witwe, Doris Lubasch, aufgrund der
testamentarischen Verfügung ihres Gatten, die Manuskripte am 28. Februar 1957 der
Universitätsbibliothek der Freien Universität Berlin übergeben.20 Am 15. Januar
1966 ist der Nachlass Alfred Lichtensteins in den Besitz der Handschriftenabteilung
der Staatsbibliothek Preußischer Kulturbesitz Berlin überführt worden, wo er heute
einsehbar ist.21

18 Die Dämmerung. Gedichte von Alfred Lichtenstein (Wilmersdorf), erschienen 1913 im A.R. Meyer
Verlag, Berlin-Wilmersdorf. Zu kaufen war dieses Lyrische Flugblatt für 50 Pf. Es enthält die
Gedichte Die Dämmerung, Der Traurige, Der Athlet, Schwärmerei, Der Morgen, Die Nacht, Das
Vorstadt-Kabarett, In den Abend, Sonntag nachmittag, Der Türke, Das Konzert, Der Ausflug, Winter,
Capriccio, Die Fahrt nach der Irrenanstalt Dalldorf I., Die Fahrt nach der Irrenanstalt Dalldorf II.,
Die Gummischuhe, Der Lackschuh, Ruhe sowie Mein Ende.
19 „Mein literarischer Nachlaß, soweit er gedruckt ist, wird […] Eigentum meiner Eltern und deren
Erben. Mein literarischer Nachlaß, soweit er nicht gedruckt ist, also: sämtliche Manuscripte mit
Ausnahme von Briefen etc. wird Eigentum meines Freundes Kurt Lubasch, Berlin-Charlottenburg,
Lietzenburgerstr. 27, der auch als Testamentvollstrecker ernannt wird. Sowohl meine Prosa wie Verse
sollen in einem anständigen Verlag in guter, aber prunkloser Ausführung veröffentlicht werden […]
Herausgeber soll Kurt Lubasch sein, der aber Franz Pfemfert, Berlin-Wilmersdorf, Nassauischestr. 17
und Peter Scher (Fritz Schweynert), München, Kaiserplatz 11 bei allen Angelegenheiten, die sich auf
die Herausgabe beziehen, zu Rate ziehen soll.“ Aus der Abschrift des Testaments von Alfred
Lichtenstein durch seinen Vater, aufbewahrt im Deutschen Literaturarchiv in Marbach a. N. David
Lichtenstein sendete diese Abschrift am 28.2.1915 an Franz Pfemfert, den Herausgeber der Aktion.
Peter Scher, mit bürgerlichem Namen Fritz Schweynert (1880-1953), war Redakteur des
Simplicissimus und ermöglichte Lichtensteins Publikationen in dieser Zeitschrift.
20 „Laut Testament von Kurt Lubasch nach seinem Tode an eine öffentliche Bibliothek Berlins zu
schenken. Von der Witwe am 28. Februar 1957 für die UB erhalten. Am 1. März 1957 Empfang
bestätigt und gedankt.“ Hinweis zum Nachlass von Alfred Lichtenstein, Bibliothek Preußischer
Kulturbesitz, unterschrieben von Wieland Schmidt.
21 Die Überlieferungsträger der handschriftlichen Originaltexte sind vier Schreibhefte und zwei lose
Blätter, das eine mit einer Reinschrift des Gedichtes Rückkehr des Dorfjungen, das andere mit dem
Gedicht Der Ausflug, das mit einer Widmung an Kurt Lubasch versehen ist. Die Schreibhefte im
Format von 17 x 20,5 cm sind mit den Nummerierungen II-V beziffert. Diese Hefte enthalten laufend
nummerierte Gedichte, teilweise Erstschriften, teilweise Reinschriften und überarbeitete
Reinschriften. Ausserdem hat Alfred Lichtenstein notiert, welchen Zeitschriften er das jeweilige