Die geschichtliche Bedeutung des Hellenennamens

65 Pages·1970·2.243 MB·German

by  Hans Erich Stier (auth.)

ARBEITSGEMEINSCHAFT FüR FORSCHUNG
DES LANDES NORDRHEIN-WESTFALEN
GEISTESWISSENSCHAFTEN
149. SITZUNG
AM 16. APRIL 1969
IN DüSSELDORF
ARBEITSGEMEINSCHAFT FÜR FORSCHUNG
DES LANDES NORDRHEIN-WESTFALEN
GEISTESWIS SENSCHAFTEN
HEFT 159
HAN S ERICH STIER
Die geschichtliche Bedeutung des Hellenennamens
HERAUSGEGEBEN
IM AUFTRAGE DES MINISTERPRÄSIDENTEN HEINZ KüHN
VON STAATSSEKRETÄR PROFESSOR Dr. h. c. Dr. E. h. LEO BRANDT
HAN S ERICH STIER
Die geschichtliche Bedeutung des Hellenennamens
SPRINGER FACHMEDIEN WIESBADEN GMBH
ISBN 978-3-322-98045-8 ISBN 978-3-322-98672-6 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-322-98672-6
@ 1970 by Springer Fachmedien Wiesbaden
Ursprünglich erschienen bei Westdeutscher Verlag GmbH, Köln und Opladen 1970 .
Inhalt
Hans Brich Stier, Münster (Westf.)
Die geschichtliche Bedeutung des Hellenennamens
1. Das Problem. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2. Der Hellenenname seit byzantinischer Zeit ... . . . . . . . . . . . . . . . . 9
3. Alt-Hellas' geographische Grundlagen.... . .... . . ... . .... . ... 13
4. Der Ursprung des Hellenennamens ......................... 18
5. Auswirkungen der Perserkriege ............................ 27
6. Der Hellenenname in klassischer Zeit ....................... 29
7. Angriffe sophistischer Kritik .............................. 34
8. Das Zeitalter Philipps und Alexanders des Großen ............ 36
9. Hellenenname und Weltgriechentum. Rückblick .............. 40
Diskussionsbeiträge
Professor Dr. med. Werner Th. O. Porßmann,. Professor Dr. phil.
Hatto H. Schmitt,' Professor Dr. phil. Hans Brich Stier,. Professor Dr.
phil. Pranz K. Kiechle,. Dr. phil. Gustav Adolf Lehmann,. Professor
Dr. phil. fohannes Straub,. Professor Dr. phil., Dr. theol. h. c. fosef
Pieper..................................................... 49
1. Das Problem
Der Hellenenname, der bald auf ein geschichtliches Alter von nahezu
drei Jahrtausenden zurückblicken kann, ist heute die Selbstbezeichnung
der tapferen Nation im gebirgigen Südostausläufer des europäischen Kon
tinents, die in den Jahren 1821-1830 unter beispiellos schwierigen Um
ständen ihre Freiheit von der fast vierhundert jährigen türkischen Herr
schaft zu erkämpfen vermochte und sich ihren Staat durch alle Fährlich
keiten der neueren und neuesten Geschichte hindurch zu erhalten verstand.
Es handelt sich bei dem Namen, den das zur europäischen Welt neu hinzu
getretene freie Staatsvolk sich gab, um einen echten Volksnamen, der jetzt
die Angehörigen des auf althellenischem Boden konstituierten Staats
wesens umfaßt. Dieser Name stellt sich nach Inhalt und Bedeutung gleich
wertig neben die Ethnika der abendländischen Nationen wie 'Engländer',
'Franzosen', 'Russen', 'Deutsche' etc., von deren maßgeblichen Schichten
und Persönlichkeiten ein großer Teil die griechische Erhebung mit Gut und
Blut unterstützte, weil er als Ergebnis dieser Insurrektion auf der südlichen
Balkanhalbinsel in erster Linie die Geburt - oder besser gesagt: Wieder
geburt - einer 'Nation' ihres Stils, und zwar der für diesen Begriff geradezu
vorbildlichen, fast wie eine Selbstverständlichkeit erwartete. Es war die
seit der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts in Europa unter dem Voran
tritt des englischen Geistes sich durchsetzende Bewegung mit dem Ziel der
Rückkehr aus einer künstlich übersteigerten, erstarrten höfischen Zivili
sation in den freien, schöpferischen Bereich des "Natürlichen", in deren
Verfolg die Idee des "Volkes" als des durch keine 'leere' Konvention be
schränkten und damit eminent produktiven Trägers wahren Menschentums
für die sich herausbildende moderne Welt zurückgewonnen worden ist.
Sie erhielt bekanntlich nach recht verschwommenen Anfängen, in denen
man auf der Suche nach Vorbildern zunächst einmal nach den "Natur
völkern" bis nach Amerika und zur Südsee hin Ausschau hielt, ihre drin
gend notwendige Konkretisierung vom idealen Bilde des antiken Griechen
tums her, das in Deutschland - um nur die wichtigsten Namen zu nennen -
Winckelmann, Lessing, Herder, F. A. Wolf, Goethe, Wilhelm von Hum
boldt, Hölderlin mit begeisterter und begeisternder Zustimmung der maß-
8 Hans Erich Stier
geblichen Vertreter europäischen Geistes an Hand der begreiflicherweise
einseitig, ja anachronistisch gedeuteten klassischen Überlieferung ent
warfen und als beinahe religiös verklärte Zukunftsvision vor ihrem Zeitalter
aufleuchten ließen. Diese nur dem oberflächlichen Blick weltfremd und
irreal erscheinende Idee des Neuhellenismus erwies ihre Daseinsberech
tigung mit ihrem entscheidenden geistigen Beitrage zum schließlichen
Siege in dem langen, unerhört wechselvollen Kampfe gegen die Unter
drückung der Freiheit Europas durch das Napoleonische Empire. So ist es
nicht verwunderlich, daß man unter dem Eindruck des umwälzenden
Erlebnisses auch die griechische Erhebung gegen das türkische Großreich
unbedenklich mit modern-europäischen Augen sah, was später einen
Kenner der Verhältnisse wie Ernst Curtius1 die harten, aber berechtigten
Sätze aussprechen ließ: "Mit unklaren Sympathien und überspannten Er
wartungen nahm man Anteil an der Erhebung des Volkes, welche man für
eine nationalhellenische ansah, während sie vielmehr eine kirchliche war,
welche ganz verschiedene Nationalitäten, wie namentlich die albanische und
die neugriechische, umfaßte. Und als nun die wiedergeborenen Griechen
nicht die idealen Hellenen waren, welche man in ihnen zu sehen wünschte,
trat an die Stelle der Schwärmerei Gleichgültigkeit und Mißgunst." In der
Tat bot unter der im befreiten Griechenland installierten Herrschaft der
'philhellenischen' bayerisch-wittelsbachischen Dynastie das Verhältnis von
importierter Ideologie und rauher politischer Wirklichkeit zueinander fast
das gleiche Bild teils versteckter, teils offener Gegensätzlichkeit wie das so
mancher damals in dem zur neuen Residenz umgeschaffenen Athen als
Schöpfungen eines manierierten westeuropäischen Klassizismus entstan
denen säulen- und statuengeschmückten Bauten zur Realität des Parthe
nons oder des sogenannten Theseions. Gewiß wird heute niemand bedau
ern, daß Schinkels symmetrisch-axialer Plan für die Umgestaltung der
Akropolis zu einer Schloßanlage mit Gärten etc., der (gegen die Absichten
seines Schöpfers) den klassischen, eine Unterordnung unter Achsen oder
gar Einordnung in sie keinesfalls vertragenden Bauten schlimmste Gewalt
angetan haben würde2, nicht zur Ausführung gekommen ist. Solche Fest
stellungen legen die Frage nahe, ob vielleicht auch die Übernahme des
Hellenennamens für das befreite Neugriechentum die Tradition der Antike
nur scheinbar wiederaufnahm und damit - angesichts des damaligen
Standes althistorischer Forschung - wohl für Absichten und Auffassungen
jener, wie gesagt, stärkstens unter dem Einfluß abendländischer Geistigkeit
1 Gesammelte Abhandlungen 2 (1894), S. 495.
2Vgl. G. Rodenwaldt, Die Akropolis2 (1935), S. 18f.
Die geschichtliche Bedeutung des Hellenennamens 9
des frühen 19. Jahrhunderts stehenden Entwicklung im europäischen Teil
des Ägäischen Raumes repräsentativ ist, nicht aber für die Wirklichkeit des
griechischen Altertums. Damit gewinnt die Untersuchung von Inhalt und
Herkunft dieses Namens erhebliches historisches Interesse, nicht zuletzt in
methodischer Hinsicht, ist doch das Hineintragen anachronistischer, das
heißt nur für die Gegenwart des Urteilenden charakteristischer Anschau
ungen in die Vergangenheit die größte Gefahr für die Erfüllung der vor
nehmsten Pflicht des Historikers, jener Vergangenheit in ihren Lebens
äußerungen, wie es der Würde seiner Wissenschaft entspricht, nach jeder
Richtung hin Gerechtigkeit widerfahren zu lassen.
2. Der Hellenenname seit byzantinischer Zeit
Es ist nun eine den heutigen Betrachter erheblich überraschende Tat
sache, daß in der neugriechischen Nation - denn um eine Nation handelt
es sich hier unstreitig - der Hellenenname erst im Befreiungskrieg seit 1821
überhaupt wieder populär zu werden begann. Bis dahin war die Selbst
bezeichnung für die Bewohner des alten Griechenlands ,:PW(-tOC'i:oL", das
heißt Römer3• Sie war die Auswirkung der fundamentalen Wandlung, die
sich mit der Aufrichtung des römischen Weltreiches verband. Dessen
eigentlicher Schöpfer Augustus hatte ihm zwar bewußt eine römisch
lateinische Ausprägung gegeben und die bevorrechtete Stellung des herr
schenden Volkes scharf herausgestellt. Aber das hinderte nicht, daß ange
sichts der Vortrefflichkeit des neuen Weltfriedens staates die in ihm ver
einigten Völkerschaften von sich aus sprachlich wie kulturell immer stärker
in römisches Wesen und römische Gesittung hineinwuchsen. Schon am
Ende des 1. Jahrhunderts n. Chr. begann mit dem Spanier Trajan die
Reihe befähigter Regenten aus dem Bereiche der Provinzen; zeitgenössische
Stimmen aus dem 2. Jahrhundert, wie vor allem die berühmte Rede des
kleinasiatischen Griechen Aelius Aristides auf Rom, belegen, wie erheblich
damals bereits die Länder der Mittelmeerwelt zu einer lebendigen politi
schen Einheit zusammengewachsen waren. Die Verleihung des römischen
Bürgerrechtes an die gesamte Reichsbevölkerung 212 durch Caracalla be-
3 Die üblich gewordene Verdeutschung mit "Rhomäer" ist irreführend und nur ver
wendbar für den, der dieses griechische Römerturn vom ursprünglichen, lateinischen,
unterscheiden will. Aber der Sprache kommt hier in Wirklichkeit keine entscheidende
Bedeutung zu. - Neben dem Römernamen hielt sich in kleineren Kreisen, namentlich
der griechischen Diaspora Südrußlands, die aus dem Lateinischen übernommene
Bezeichnung Graeci (geschrieben rp<xtXol).
10 Hans Erich Stier
siegelte lediglich von oben her einen längst eingetretenen Zustand. Die
Verschiebung des Schwerpunktes erst der Kultur, dann des Reiches in den
griechisch geprägten und griechisch sprechenden Osten - die durch Kon
stantin d. Gr. endgültig wurde und sich sowohl in der Hereinnahme des
Christentums in den Staat wie in der Gründung der Konstantinsstadt am
Bosporus als des neuen Sitzes des nun zur absoluten Monarchie gewordenen
spätantiken Kaisertums und damit als eines zweiten, nunmehr griechischen
Roms dokumentiert - verstärkte die Verbindung gerade der griechisch ge
bliebenen östlichen Hälfte mit der Reichstradition. Sie erfüllte die grie
chische Bevölkerung mit dem Stolz, zur eigentlichen Trägerin des römi
schen Imperiums - und das hieß: der staatlichen Ordnung des größten
Teils der damals bekannten Ökumene - berufen zu sein. Hinzu trat das
Gefühl gerade dieser Menschen, gegenüber der Tiberstadt, also dem ersten,
in seinen führenden Kreisen noch weithin mit dem Heidentum als dem
scheinbaren Garanten seiner Weltherrschaft fest verbunden bleibenden
lateinischen Rom als Anhänger des neuen, noch am Ende des 4. Jahrhun
derts zur Staatsreligion aufsteigenden Glaubens die wahren Römer ge
worden zu sein, deren Reich nach biblischer Weissagung bis zum Ende
aller Tage Bestand haben sollte. Konstantin, der aus dem Westen stammte,
gab seiner Osten und Westen gleichermaßen umspannenden und schützen
den Herrschaft wie selbstverständlich nach außen hin lateinisches Gepräge,
und noch unter Justinian blieb diese offizielle Form weithin lebendig. Aber
sie umschloß den Osten des Reiches nur äußerlich. Im Innern verharrte er
unangefochten in seinem griechischen Wesen, vor allem in der Sprache4•
Rund drei Jahrhunderte nach Konstantin, als der Versuch einer Wieder
aufrichtung des gesamten Imperium Romanum an der Gewalt der Ver
hältnisse endgültig gescheitert war, dokumentierte Kaiser Heraklius auch
äußerlich seine Herrschaft als griechisches Kaisertum. Der Römername
engte sich auf die Benennung der Menschen griechischer Nationalität ein;
"römisch" hieß nun ihre griechische Sprache. Gerade letzteres beleuchtet
das Ausmaß der Wandlung, die das Ergebnis eines Zeitraums von mehr als
einem halben Jahrtausend war und als solches endgültig sein mußte. Als
1453 das zum "Byzantinischen" Reich gewordene Imperium zur Beute der
islamischen Türken geworden war, richtete sich die nationale Sehnsucht
des nachantiken Griechentums nicht mehr auf die weit entlegene 'klassi-
4 Sehr einprägsam spiegelt sich der Sachverhalt in der Kunst, wo die großartigste
Leistung der byzantinischen Periode, der Kuppelbau der Hagia Sophia, zwar eine
Weiterführung der mit dem Pantheon im lateinischen Rom inaugurierten Bauweise
ist, aber als Schöpfung christlich-griechischer Architekten den Rahmen "römischer"
Baukunst sprengt.
Die geschichtliche Bedeutung des Hellenennamens 11
sehe' Frühzeit, sondern wie selbstverständlich auf das als Ideal angesehene
und verherrlichte griechisch-christliche Kaisertum und auf die Kaiserstadt,
die einst dessen Herz gewesen war. Der europäische Klassizismus der
Goethezeit war weder befähigt noch gewillt, dieser Realität im befreiten
Griechenland Rechnung zu tragen, woraus sich die von Ernst Curtius in
seinem oben (S. 8) angeführten herben Urteil angeprangerte Schwierig
keit des Zusammenwirkens in der neuerrichteten Monarchie nicht zuletzt
ergab. Immerhin hat dann ein Zeitgenosse und Freund Curtius', der be
geisterte Philhellene Emanuel Geibel, eines seiner freimütigsten Gedichte
dem byzantinischen Traum der neugriechischen Seele gewidmet. Und wie
lebendig dieser Traum geblieben ist, hat wohl jeder Kenner des heutigen
Griechenlands seit dem Balkankrieg 1912/13 erfahren.
Die Übernahme des Römernamens als Selbstbezeichnung des Griechen
tums ist zweifellos auch dadurch gefördert worden, daß der Hellenenname
zur Benennung der "Heiden", der Anhänger des vom Christentum immer
schärfer bekämpften Polytheismus als des Wurzelbodens antiker Kultur,
herabsanko. Natürlich behielt dieser Name in den Kreisen gelehrter Kenner
als eigentlicher Träger der weiterlebenden antik-humanistischen Tradition,
unter ihnen hochgebildeter Christen wie beispielsweise des Bischofs
Synesios von Kyrene, seinen alten Rang; aber für die breite Öffentlichkeit,
die sich von der Bildungsschicht seit dem hellenistischen Zeitalter durch
einen breiten Graben getrennt sah, war er schließlich so weit in Vergessen
heit geraten, daß ihr die "Hellenen", worauf kürzlich J. Th. Kakridis als
besonderer Kenner der Materie hingewiesen hat6, zu guter Letzt nur noch
als mythisches, riesenhaftes Urvolk einer märchenhaften Vorzeit erschienen,
dessen Angehörige, wie die Riesen unserer Sage, an Wuchs weit über
menschliche Maße hinausgereicht und über unerhörte Kräfte verfügt
haben sollten. Die Verbindung mit dem historischen Hellenentum war im
Zwielicht der neugriechischen Sagendichtung nahezu völlig aufgelöst. In
der griechisch-orthodoxen Predigt, dem letzten unerschütterlichen Rück
halt griechischen Menschentums unter der Türkenherrschaft, hieß es bis
ins 18. Jahrhundert hinein: "Ihr seid nicht Hellenen, ihr seid nicht un
fromm, ketzerisch, gottlos, sondern ihr seid fromme, rechtgläubige Chri
sten"7. Erst für die aktiven Kämpfer des Befreiungskrieges, deren Leistun
gen gegen die Übermacht der Gegner begreiflicherweise ins Sagenhafte
5Vgl. J. Jüthner, Hellenen und Barbaren (1923), S. 87ff., Kap. VIII und IX, mit
reichem Belegmaterial.
6 J. Th. Kakridis, Alte Hellenen und Hellenen der Befreiungskriege, Gymnasium 68
(1961), S. 315ff.
7 Kakridis, a.a.O., S. 322, Anm. 18.