Die Dunkle Arche

96 Pages·2011·0.76 MB·German

Die Dunkle Arche
Version: v1.0
Der Korridor war breit wie ein Eisenbahntunnel. Seine Wände bestanden
aus einer glatten, undefinierbaren Masse.
Es gab weder Licht noch Dunkel; zumindest vermochten Duncan Luther
und George Romano, die beiden so unterschiedlichen Toten, problemlos
darin zu sehen.
Was sie sahen, war ein in Wegrichtung leicht geneigter Korridor, lang wie
die Ewigkeit, der hie und da finstere Torausgänge besaß – Schlupflöcher in
die Epochen.
Vom fernen Ende dieses Korridors aber lockte etwas Unwiderstehliches und
erfüllte die Wanderer durch die Zeit mit bitterer, zwanghafter Sehnsucht …
Was bisher geschah
In einem rumänischen Dorf, das Lilith vor wenigen Wochen von der
Knechtschaft einer Vampirsippe erlöste, trifft die Halbvampirin auf eine
Dienerkreatur, ein Mädchen namens Laila. Sie überlebte als einzige, als Lilith
die gute Vampirin Fee aus den Klauen der Sippe befreite, und terrorisiert nun das
Dorf.
Laila hat sich mit einem Artefakt der Sippe bewaffnet: einem Schlangenstab mit
magischen Eigenschaften. Als Lilith ihn berührt, erlebt sie die blutrünstige
Vision einer »Dunklen Arche« – ohne viel mit dem Begriff anfangen zu können.
Sie tötet Laila und kehrt mit dem Artefakt nach Tokio zurück, wo sie zusammen
mit Beth Zuflucht gefunden hat.
Kurze Zeit später bittet der Geist einer schwangeren Vampirin, sozusagen eine
Vorgängerin von Creanna, Lilith um Hilfe. Sie wurde von Landru einst an ein
Grab gebannt, am Leben erhalten von der Seele des halb menschlichen Kindes,
das nie zur Welt kam. Wieder erfährt Lilith Einzelheiten über das LICHT, das
auch hinter ihrer eigenen Existenz zu stecken scheint, bevor sie die Leidende
erlöst.
Beth hat den Schlangenstab unterdessen eigenmächtig dem Sammler Tomaso
zukommen lassen, der seine Herkunft bestimmen soll. Doch die Magie des
Stabes zwingt den Mann, das Opferinstrument zu benutzen: Er mordet und
stiehlt die Herzen der Leichen. Bevor Lilith den Sammler stoppen kann, sind die
Tokioter Vampire auf ihn aufmerksam geworden. Zwar kann Lilith das Artefakt
wieder an sich nehmen, doch Tomaso fällt in die Hände der Vampire.
In Sydney beginnt unterdessen eine Entwicklung, die an die Anfänge von Liliths
»Wirken« zurückreicht: Das Haus, in den sich die Kraft des LICHTS
manifestiert hat, vereint die Seelen von Jeff Warner, Esben Storm und Virgil
Codd zu einem unheimlichen Wesen, das nun, da die Zeit von Liliths
einhundertstem Geburtstag naht, das nachholt, was sie aus Menschlichkeit
versäumte: Das Wesen sucht Liliths Opfer auf – und tötet sie, damit ihr
spezieller Keim wirksam werden kann!
Gleichzeitig läuft Beth in Tokio in eine Falle der Vampire. Damit hat das
Versteckspiel ein Ende; Lilith muß erneut fliehen. Beth, von Warner/Storm/Codd
(rechtzeitig?) aus der Gewalt der Vampire befreit, begleitet sie …
Die Hauptpersonen des Romans
Lilith Eden – Tochter des Menschen Sean Lancaster und der Vampirin Creanna.
Für 98 Jahre lag sie schlafend in einem lebenden Haus in Sydney, doch sie ist
vor der Zeit erwacht. Sie muß gegen die Vampire kämpfen, die in ihr einen
Bastard sehen, bis sie sich ihrer wahren Bestimmung bewußt wird.
Der Symbiont – Ein geheimnisvolles Wesen, das Lilith als Kleid dient, obwohl
es fast jede Form annehmen kann. Der Symbiont ernährt sich von Vampirblut
und verläßt seine Wirtin bis zu deren Tod nie mehr.
Der Scout – Ein magisches Tattoo in Liliths linker Hand, das sie vom Körper
lösen und durch dessen Augen sie sehen kann. Doch was man dem Scout zufügt,
spürt auch sie.
Landru – Mächtigster der alten Vampire. Seit 268 Jahren jagt er dem
Lilienkelch nach, dem Unheiligtum der Vampire, der ihm damals von Felidae
gestohlen wurde.
Felidae – Vampirin im Auftrag einer geheimnisvollen Macht, die Liliths Geburt
in die Wege leitete und damit einen Plan verfolgt, der die Welt der Menschen
und Vampire verändern wird.
Beth MacKinsey – Gleichgeschlechtlich veranlagt, hat sich die Journalistin in
Lilith verliebt und ist zur Zeit deren einzige Gefährtin im Kampf gegen die
Vampire.
Die Vampire – Noch kennt niemand ihre wahre Herkunft, doch sie leben seit
Urzeiten neben den Menschen in Sippen zusammen. Um einen neuen Vampir zu
schaffen, muß ein Menschenkind schwarzes Blut aus dem Lilienkelch trinken.
Der Kodex verbietet Vampiren, sich gegenseitig umzubringen.
Die Dienerkreaturen – Tötet ein Vampir einen Menschen mit seinem Biß, wird
dieser ihm nicht ebenbürtig, sondern eine Kreatur, die dem Vampir
bedingungslos gehorcht. Ihrerseits kann eine Dienerkreatur den Vampirkeim
nicht weitergeben und wird – anders als die Ur-Vampire – mit zunehmendem
Alter immer lichtempfindlicher.
Der Mensch –
ein Exempel der beispiellosen
Geduld der Natur.
Christian Morgenstern
»Ich wüßte zu gern, was uns zwingt, in diesem Gang zu bleiben und seinem
Verlauf zu folgen«, sagte Romano dumpf. Er hatte sich immer noch nicht völlig
von dem Vorfall erholt, der ihren Aufenthalt im Ägypten des Pharao Amenophis
IV. so abrupt beendet hatte.
Wenn sie nicht in den Korridor zurückgekehrt wären, hätten sie sich in Nichts
aufgelöst.*
Ein unheimlicher Effekt – und eine erschreckende Erfahrung.
Auch Duncan Luther war davon betroffen gewesen. Aber er hatte sich von der
scheinbaren Auflösung seiner Substanz weit besser erholt als Romano.
Er ahnte, warum. Er war anders. Und er hätte um nichts in der Welt mit Romano
tauschen mögen, obwohl ihre Schicksale einander, zumindest oberflächlich
betrachtet, so sehr ähnelten.
»Es ist alles so hoffnungslos«, redete der Leichnam an seiner Seite weiter. »Die
Gewißheit, tot zu sein. Daß mein Herz nicht mehr schlägt. Wenn ich schweige,
ist mein Körper still wie ein Grab. Ich weiß nicht, wie die Worte, die ich
ausspreche, ohne Atem entstehen können. Ich weiß nicht, wie das Denken in
meinem Gehirn abläuft, wo doch weder Blut noch Sauerstoff darin zirkulieren
…« Er verstummte.
Duncan fröstelte. Er kannte Romanos Geschichte – eine Tragödie, von Blut und
Gewalt geprägt. Und von der Begegnung mit einer
*siehe VAMPIRA 29: ›Das dunkle Tor‹
einzigartigen Frau, deren Name Lilith war …
Im Grunde, soviel hatten sie beide erkannt, war die Halbvampirin schuld an
diesem Aufbruch ins Ungewisse.
Luther war von Lilith gebissen worden, und Romano hatte ihr Blut aus einem
Reagenzglas getrunken. In beiden Fällen hatte die Veränderung aber erst
unmittelbar nach ihrem Tod eingesetzt. Es mußte ein Keim sein, der erst dann
aktiv geworden war und falsches Leben in die Körper zurückgezwungen hatte.
Duncan dachte mit Schaudern daran, wie er gestorben war, in Neu-Delhi, Indien.
Vampire hatten ihn überfallen, ihm das Rückgrat gebrochen und … Ja, was?
Irgend etwas war mit ihm geschehen, von dem er nichts wußte und mit dem er
bis heute nicht umzugehen verstand. Er war gestorben, und doch fühlte er mit
jeder Faser seines Körpers, daß er lebte. Anders als Romano atmete er, brauchte
Nahrung, ertrug das Sonnenlicht. Er war keine Dienerkreatur – aber was dann?
Auch Lilith hatte dies nicht verstanden …
Seine Einstellung zu der Frau, in die er einmal verliebt gewesen war, hatte sich
grundlegend geändert, ohne daß er den Unterschied jedoch in Worte hätte fassen
können.
»Du machst dir zu viele Gedanken«, sagte er an Romano gewandt.
»Bald werden wir eine Antwort auf unsere Fragen und Zweifel erhalten. Ich
glaube fest daran!«
Romano winkte ab. Dabei bemerkte Luther, daß Mittel-und Ringfinger des Toten
immer noch jene seltsame Transparenz aufwiesen, als befänden sie sich in einer
anderen Dimension als der Rest seines Körpers.
Duncan verzichtete, darauf einzugehen. Es hätte neue, ergebnislose Debatten
nach sich gezogen.
Statt dessen begann er, sich um sich selbst zu sorgen. Um seinen Hunger.
Sein Organismus, das hatte sich in vielen Details gezeigt, war im Vergleich zu
früher bedeutend anspruchsloser geworden. Aber er konnte immer noch nicht,
wie es bei Romano der Fall war, völlig auf Nahrungsaufnahme verzichten.
Da sich auch in weiter Ferne kein Ende des Korridors abzeichnete, würde er bald
etwas unternehmen müssen. Je eher, desto besser.
»Ich muß mir bald Proviant besorgen«, sagte er, »und das kann ich nur hinter
einem der Tore.«
Romano blieb stehen und sah ihn schweigend an. Seine Miene verriet Duncan,
was er dachte. Seltsam, fuhr es ihm durch den Kopf.
Können Tote Angst empfinden? Ein bizarrer Gedanke; und ein weiterer, über den
nachzudenken sich nicht lohnte.
»Ich werde allein gehen«, fuhr er fort. »Offenbar ertrage ich die Welt jenseits der
Tore besser als du. Du kannst hier im Korridor warten. Es wäre überflüssig, dich
erneut der Gefahr auszusetzen.
Ich besorge mir genügend Proviant und komme so schnell als möglich zurück
…«
Der bestürzte Ausdruck in Romanos Zügen wich langsam wieder der Apathie. Er
nickte. »Du hast recht; das wäre nicht gut für mich
…«
Duncan war erleichtert über seine Einsicht.
Als das nächste Tor schwarz und unheimlich auf der rechten Seite des Ganges
sichtbar wurde, trennten sie sich ohne übertriebenen Abschied. Es war pure
Notwendigkeit …
… und führte direkt in eine Katastrophe – eine Zeit, beklemmender als die
düstersten ihrer Ängste und Visionen …
*
Susa, diesseits der Berge …
Mizrajim verließ seines Vaters Haus zur zweiten Nachtwache und hetzte mit
klopfendem Herzen dem nahen Gebirge entgegen.