Die Arche der Foronen

99 Pages·2016·0.48 MB·German

BAD EARTH
Die große Science-Fiction-Saga
Band 27
DIE ARCHE DER FORONEN
Von Susan Schwartz
Die irdischen Astronauten John Cloud, Scobee, Resnick
(†) und Jarvis gelangen durch Manipulationen des
Außerirdischen Darnok in die düstere Zukunft des Jahres
2252. Dort werden die Menschen Erinjij genannt – »Geißel
der Galaxis«. Im sagenumwobenen Aqua-Kubus finden sie
ein rochenförmiges Raumschiff, das sie auf den Namen
RUBIKON II taufen. Cloud und Scobee verschlägt es zur
Erde, wo sie erfahren, dass die vernichtet geglaubten
Keelon, Darnoks Volk, hinter der Erdinvasion von 2041
stehen. Indessen erwachen auf der RUBIKON II die
wahren Herren des Schiffes, die von den Bewohnern des
Aqua-Kubus mystifizierten Sieben Hirten.
Resnick stirbt aufgrund seiner defekten Gene, und
Jarvis überlebt nur durch einen »Gefallen« der Hirten:
Sein Bewusstsein wird in den Körper eines foronischen
Kunstgeschöpfes transferiert. Unmittelbar nach diesen
Geschehnissen verlässt die RUBIKON II das Sonnensystem
und nimmt Kurs auf die Ewige Stätte des Aqua-Kubus, aus
der die Menschen sie entführten. Dort angekommen,
vollzieht sich ein Jahrtausende alter Plan. Überragende
außerirdische Technologie kommt zum Einsatz und
multipliziert die RUBIKON II. Aus einem Fabelschiff
werden plötzlich Dutzende baugleiche Giganten...
Prolog
Erwartung
Es ist da! Es ist zurückgekehrt!
Ich spüre, wie ich erwache, wie alles in mir vibriert. Nun
wird es geschehen! Endlich wird das Schicksal sich erfüllen,
und sie werden alle...
Halt!
Ich finde nichts. Keinen Kontakt. Wie ist das möglich? Ist
niemand mehr da? Sind sie alle tot?
Nein! Nein! Was wird dann geschehen? Was wird dann aus
mir?
Nach dieser langen Zeit, nach all diesen Opfern, soll es
vorbei sein? Das darf nicht sein! Ich...
Bleib ruhig!
Meine Gedanken überschlagen sich, ein Zustand, den ich
zum ersten Mal erlebe...
*
Ich bin alt. So alt, dass es sogar meine Vorstellungskraft
übersteigt. Seit Äonen, scheint es mir, existiere ich. Ich habe
Zeitalter kommen und gehen, Planeten aufblühen und sterben
sehen. Ich habe erlebt, wie aus primitiven Intelligenzen
raumfahrende Völker wurden. Wie ihre Kulturen die höchste
Stufe erreichten – und schließlich untergingen...
Einst wurde ich geschaffen, um Großes zu vollbringen. Dies
ist mir gelungen. Als Teil der Ewigen Stätte ziehe ich mit ihr
durchs All, auf der Suche nach der Vergangenheit, voller
Hoffnung, dadurch die Zukunft zu finden.
Ich nehme meine Aufgabe sehr ernst. Ich bewerte sie nicht.
Ich tue das, was mir aufgetragen, wozu ich erschaffen wurde.
Ich zweifle nicht. Ich kann definieren, was Zweifel ist, auch
wenn er in meinem eigenen Schöpfungsprogramm nicht
enthalten ist. Mein Wissen ist groß, so groß, dass es keines der
organischen Wesen, die ich kennen gelernt habe, jemals
erfassen könnte.
Auch meine Schöpfer sind solche Wesen, im Gegensatz zu
mir zerbrechlich, kurzlebig, sterblich. Ich bin ihnen weit
überlegen. Das ist meine Stärke, das ist meine Bestimmung.
Wie die Ewige Stätte, so bin ich – untrennbar mit ihr
verbunden, unendlich und nicht begreifbar.
Heute bin ich nicht mehr so reaktionsschnell wie einst. Ich
habe mich verändert, durch das Wissen, das ich in mir
aufnahm, durch das Bewusstsein der Zeit, das mich hin und
wieder ereilte. Ich bin gealtert, auch wenn das Altern nie ein
Ende nehmen wird. Ich spüre, wie ich das Alter ausatme, wie
es mich durchdringt, durchfließt, doch empfinde ich es nicht
als Leid.
Es ist meine Bestimmung!
*
Ich habe gewartet. Lange, sehr lange Zeit. Wenn man ewig
lebt, wenn man die Zeit als etwas Abstraktes empfindet, was
einen nicht vollständig beeinflussen wird, ergeben sich
interessante Aspekte über die Beziehung alles Lebendigen
untereinander und mit dem uns umgebenden All. Ich frage
mich, was geschieht, wenn das All eines Tages aufhört zu
existieren. Werde ich mit ihm untergehen oder bleiben?
Philosophie vertreibt mir die Zeit des Wartens. Manchmal
ruhe ich, schalte meinen Geist aus. Dann ist alles dunkel, fast
wie... der Tod? Ein Experiment, nicht mehr, dennoch
interessant. Wenn ich nicht mehr bin, weiß ich es dann? Oder
endet mit mir auch mein Wissen?
Versinke nicht zu tief. Du lenkst dich zu sehr ab.
Konzentriere dich!
Manchmal sende ich meinen Geist hinaus und suche. Ich
hoffe, dass ich meine Herren nicht überlebt habe, dass mein
Warten noch einen Sinn hat. So vieles ist geschehen in den
vergangenen Äonen, es ist alles möglich. Falls meine Herren
nicht mehr sind, ist meine Existenz eine Tragödie, denn ich
werde weiter warten bis ans Ende aller Zeit, auch wenn es
keine Hoffnung mehr gibt. Ich werde warten müssen, weil es
meine Bestimmung ist.
Ich habe keine Angst. Das ist mir nicht gegeben. Ich kenne
die Angst aus dem Wesen meiner Schöpfer und habe auch sie
philosophisch betrachtet. Doch wirklich begreifen kann ich sie
nicht.
Lügner!
Ich bin kein Lügner.
Dann erkenne deine Grenzen!
Ja, auch mir sind Grenzen aufgesetzt. Ich weiß vieles, aber
noch längst nicht alles.
*
Ich bin erwacht! Ich fühle mich so lebendig wie schon lange
nicht mehr. Ein einziger, kurzer Impuls nur, doch er schüttelt
die Äonen von mir ab, die auf mir lasten, und es ist, als wäre
ich gerade erst geboren.
Ja, nun hat das Warten ein Ende, wie es scheint, und ich bin
voll froher Erwartung!
Sie ist fortgegangen und kurz darauf zurückgekehrt! Die
große, letzte Hoffnung, die Arche, das Sinnbild des
Überlebens. Sie ist noch immer so schön wie bei meiner
Erschaffung. Riesenhaft, selbst für meine Begriffe, voller
Eleganz und Anmut. Getragen von ihren Schwingen, gleitet sie
gelassen in die Ewige Stätte und nimmt ihre Position ein.
Es wiederzusehen, dieses leuchtende Instrument der Macht,
erfüllt mich mit Anspannung und Freude, dass mein Warten
nicht umsonst gewesen ist, dass meine Bestimmung sich
vollenden wird. Groß war mein Schmerz, als ich daran
zweifelte.
Doch jetzt ist die Zuversicht zurückgekehrt.
Und nun versuche es noch einmal. In Ruhe. Geduld.
Es ist schwierig, ich kann es kaum noch erwarten. Ich muss
es wissen! Ist es endlich so weit? Es kann nicht anders sein!
Vielleicht war ich vorhin zu stürmisch, zu ungeduldig. Ich
werde es also noch einmal versuchen. In Ruhe.
Vorsichtig strecke ich erneut meine Fühler aus, lasse meinen
Geist durch die Arche schweifen und tasten, und...
Kontakt!
1.
Vergangenheit: Siroona
»Und wieder fünf Verluste bei dem Versuch,
durchzubrechen!«, erscholl die Ortung in Siroonas Gedanken
hinein.
Ändern Angriffsformation auf Strategieplan Version Drei-
Zeto.
»Kampfverband Auri-Purpur sofort an die rechte Flanke!
Geschwader Kolos unterstützt Gelb-Acht frontal, nehmt den
Virgh-Superdreizack als Ziel! Zerstörung nach Order Z-Vier!«
Übermittle neue Koordinaten. Gesamte Flotte auf
Durchbruch vorbereiten.
»Das darf nicht fehlschlagen«, murmelte Siroona. »Sie
haben uns sonst eingekesselt!«
Und dann werden sie ihren Ring um uns schließen, uns
einkreisen, das Band immer enger zuziehen, vollendete die
Forone in Gedanken, und feuern...
»Achtung, Kommandant Auri-Grün, Formation auflösen,
der Feind versucht, den Weg abzuschneiden!«, warnte sie ihren
Untergebenen. »Konfrontation ausweichen, Flug auf V-9
fortsetzen!«
Wenn sie gesamt das Feuer eröffnen, werden unsere Schiffe
sich allein durch die kurzen Distanzen gegenseitig zur
Explosion bringen. Eine Kettenreaktion, die wir nicht aufhalten
können...
Die Hiobsbotschaften überschlugen sich in Siroonas Geist.
Sie war ebenso wie ihre sechs Gefährten mit der KI der
SESHA mental verbunden und erlebte die Schlacht ohne
Zeitverzögerung mit, fast als wäre sie selbst mittendrin.
Jeder Schuss, der im Schmiegschirm einschlug und ihn
erschütterte, schien ihren eigenen Leib zu treffen.
Unkontrolliert zuckten ihre Muskeln, ihre Temperatur
wechselte in schnellem Tempo von Unterkühlung zu hohem
Fieber. Ohne die ausgleichenden Stimulatoren im Vitalpanzer
hätte die Forone dieser Belastung körperlich nicht lange
standhalten können.
Gleichzeitig wurden Siroonas Sinnesrezeptoren mit
Befehlen, Anfragen und Bildern überflutet, die die grünlich
schimmernde holografische Säule in der Mitte der Zentrale in
beeindruckender Optik zeigte. Manchmal sah es so aus, als
würden brennende Schiffe einfach durch das Holobild springen
und in der Zentrale landen...
Die Schlacht war in vollem Gange. Tausende von
Kampfschiffen aller Größen und Formen rasten über das
Holobild, beschossen sich mit tödlichen Strahlen, explodierten
zu rasch verglühenden Feuerbällen oder trudelten schwer
beschädigt durch das All.
Die aufleuchtenden Punkte hätten auf einen weit entfernten,
unwissenden Beobachter zuerst wie Sterne gewirkt, die
plötzlich einen Sektor im Leerraum zwischen den Galaxien
erhellten. Doch schon nach wenigen Augenblicken erloschen
die strahlenden Leuchtfeuer wieder und vergingen im
schwarzen Nichts.
Siroona ballte die Klauenhand so fest zusammen, dass die
Knochen sich weißlich durch die dünne Haut drückten. Die
meisten der zerstörten Schlachtschiffe waren ihre eigenen, der
Feind hatte bisher so gut wie keine Verluste erlitten.
In den Wirren der letzten Jahrzehnte waren die foronischen
Kampfschiffe zweckmäßig gebaut worden – schwere, große,
unförmige Raumer mit gewaltiger Feuerkraft, und schlanke,
wendige, kleine Schiffe, die wie silbern leuchtende Pfeile mit
halsbrecherischen Manövern in die Front des Feindes rasten.
Eine dritte Form waren die Rautenschiffe, gerade groß genug
für schwere Offensivwaffen, aber noch wendig genug für
schnelle Angriffsmanöver.
Viel Platz für die Besatzung gab es auf keinem dieser
Schiffe, jeder kleinste Raum wurde für Antrieb und Waffen
genutzt.
Dennoch dienten etwa fünfzig Rautenschiffe als
Fluchtgefährte und waren bis in den letzten Winkel mit den
nötigsten Mitteln zum Überleben und mit Flüchtlingen
vollgestopft. Diese Schiffe hielten sich hauptsächlich in der
Mitte der einzelnen Verbände auf, von außen nicht erkennbar,
dass sie die kostbarste aller Frachten beherbergten.
Jeder einzelne Verlust war unersetzlich, unwiederbringlich
und unendlich schmerzhaft.
Wohin ist es mit uns nur gekommen?, dachte Siroona in
hilflosem Zorn. Der Stolz der Foronen ist gebrochen, wie es
scheint.
Siroonas Kopfhaut zog sich vor Scham zusammen, als sie
daran dachte, dass sie nun wie Feiglinge flohen. Als wären sie
nichts weiter als elende, primitive Kreaturen, die nur an
Nahrungsaufnahme und Fortpflanzung dachten, die keinen
Sinn für höhere Werte, für Macht und Wohlstand hatten.
Die letzten der Foronen hatten nichts anderes mehr im Sinn,
als aufzugeben, Samragh zu verlassen, und mit den wenigen
Verbliebenen – die wenigen, die sie retten konnten –, verteilt
auf zehntausend Kriegsschiffe und die große Arche durch den
Leerraum zu fliehen.
*
»Siroona...«
Die Forone drängte die Verbindung zur KI der SESHA
zurück und richtete ihre Aufmerksamkeit auf Mont, der neben
ihr in dem Sarkophag-Sitz kauerte.
Was ist?, fragte sie telepathisch.
»Du darfst nicht verzweifeln.« Mont antwortete nicht
mental, vielleicht, um seinen Worten mehr Ausdruck zu
verleihen. Foronen hatten kein Problem, sich auf mehrere
Ereignisse gleichzeitig zu konzentrieren.
»Ich soll nicht verzweifeln?«, gab Siroona bitter zurück und
richtete sich auf. Die übrigen vom regierenden Rat – Sobek,
Mecchit, Sarac, Ogminos und Epoona – achteten nicht auf sie,
sondern konzentrierten sich auf die Schlacht, gaben
Angriffsbefehle, entwickelten neue Strategien, wenn die
geplanten fehlschlugen.
»Sieh dir an, was dort draußen vor sich geht!« Siroona
deutete mit einem knöchernen Finger auf die Holosäule. »Sie
lassen uns nicht einmal in Frieden ziehen! Obwohl sie nun die
Herren von Samragh sind und ihren Sieg feiern könnten, lassen
sie nicht von uns ab! Sie wollen uns vernichten, unser ganzes
Volk für immer auslöschen!«
»Ich weiß«, sagte Mont leise. »Wir können von Glück
reden, dass es uns gelang, rechtzeitig die Arche fertig zu
stellen.«
»Mit zehntausend Schiffen sind wir gestartet, mehr waren
uns nicht geblieben. Zehntausend! Eine unvorstellbar geringe
Zahl, bedenkt man, dass wir die Herren der ganzen Galaxis
Samragh waren!« Siroona, eine der sieben Führer des
foronischen Volkes, rang deutlich um ihre Fassung. »Das ist
alles, was von uns noch übrig ist! Und von Augenblick zu
Augenblick werden es weniger.«
»Was sind das nur für Wesen, die so grausam sind, einen
Gegner, der bereits am Boden liegt, noch voller Genuss zu
zertreten?«, murmelte Mont. »Manch ein Volk hat uns
Unterdrücker genannt, doch wir sind die Güte selbst im
Vergleich zu den Virgh.«
»Es sind Unwesen, deshalb nennen wir sie ja Virgh«, stieß
Siroona hasserfüllt hervor.
*
Niemand hatte jemals herausgefunden, woher die Virgh
kamen. Sie machten keine Gefangenen. Sie eroberten, indem
sie zerstörten. Aus dem Nichts waren sie aufgetaucht und
hatten binnen kürzester Zeit die hochentwickelte Zivilisation
der Foronen an den Rand der Vernichtung geführt. Mit ihren
furchtbaren Waffen unbekannter Bauart waren sie sogar in der
Lage, komplette Planeten zu verglasen.
Die Unwesen hatten lange Zeit keine Stimme gehabt, kein
Gesicht. Man hatte sie nur an den Dreizackschiffen erkannt, die
stets in großen Verbänden urplötzlich auftauchten, eine Welle
von Tod und Vernichtung über bewohnte Welten brachten und
nach vollendetem Werk wieder verschwanden.
Heute wussten sie, dass die Virgh im Grunde nur aus sechs
massiven Beinen zu bestehen schienen, in denen die Organe
verteilt waren.
Die Foronen hatten sich den Unwesen gestellt, doch sie
konnten die Virgh höchstens bremsen, niemals besiegen. Jedes
vernichtete Virgh-Schiff kostete viele foronische Einheiten.
Die Sieben Ratsmitglieder hatten die Situation sachlich
analysiert und schließlich den Rückzug als einzige Lösung
erachtet und befürwortet. Ja, mehr noch: Sie entschieden sich
für den Exodus aus ihrer Heimatgalaxis.