Die Amerikaner

186 Pages·2016·0.8 MB·German

by  Böhm Andrea

Buch

»In jedemLandkreis zwischen Nebraska, Ohio, North Dakota
und Arkansas erkl(cid:228)rten einemdie Leute beimMorgenkaffee:
(cid:155)This is the heartland.(cid:139) al Manchmklang es wie (cid:155)This is the hard
land.(cid:139) Gemeint war: eillkno mm(cid:155)W im wahren erika.(cid:139)« Am
(And)r ea B(cid:246)hm
Andrea B(cid:246)hm ist tausende von Meilen durch das Innere des
s periumImgereist (cid:150) aufder Suche nach demanderen erAimka,
das die eraFse rnsehkam nich t zeigen. Hier, weit weg von
Washington und Hollywood, ist zu sehen, wie die Politik den
A lrledttre.a(cid:228)Mr gnednescvIhne nPaw t ershN oJlenet,resnze (cid:228)y,
Araber wie JimNouri zu usterm negitl(cid:252)g nrerednawniE (cid:150) sib uz
dem Tag, an demsich herausstellte, ass der zwei Attent(cid:228)tern des
11. September eine Wohnung verm ietet hatte. In Midland,
Texas, der tadt, Sin der George . WBush seine Wurzeln verortet,
wird schon bald die Mehrheit red nehcsneM rehcsinapsih
Herkunft sein. In Beck ,yel feit ni ned(cid:228)dlW ern West Virginias,
wo der an«-Wettbew»eTrobu ghm H(cid:246)hepunkt des Jahres ist,
treten weit ehr mjunge M(cid:228)nner und Frauen in die ee Armein als
im(cid:252)brigen Land. er Wdie erikaner Am enverstehwill, sus mihre
st(cid:228)nde Lebensum und ihre Geschichten kennen. Ein pr(cid:228)zises
ungsbilSdt imm aus dem Inne ren einer verunsicherten
acht. Weltm Scharf beobachtet, unterhaltsam (cid:150) und brillant
elrtz.(cid:228) h
Autor

Andrea B(cid:246)hm, geb. 1961, lebt als freie tinJl oiusrnain New York
und schreibt u. a. f(cid:252)r »Die Zeit ,« eid» ,«gnutiezsegat eL»oednm
atique« und »GEO«. diplom olff-Preis Theod2o0r0 4. W
Inhalt

uhBc .........................................................................................................2
orAut ........................................................................................................3
haltIn ........................................................................................................4
Vorwort....................................................................................................6
1. Paterson, New Jersey: Vom Anfang der Macht................................10
2. Von Paterson nach Beckley – oder: Wie Osama bin Laden nach
Virginia kam..........................................................................................22
3. Beckley, West Virginia: Das Turnier der Verlierer..........................31
4. Von Beckley nach Huntsville – oder: Die Stimme der »Hillbilly-
Nation«..................................................................................................43
5. Huntsville, Alabama: Der Himmel über Alabama............................52
6. Von Huntsville nach Midland – oder: »… und dann traf ich Jesus«
...............................................................................................................70
7. Midland, Texas: Die Invasion aus dem Hinterhof............................80
8. Von Midland nach Sacramento – oder: Kalifornische Träume........99
9. Sacramento, Kalifornien: Seines Bruders Hüter............................110
10. Von Sacramento nach Fargo – oder: Laramies Heldinnen..........127
11. Fargo, North Dakota: Die Supermutter von Fargo......................140
12. Chicago, Illinois: Das Wunder von der South Side......................153
13. Von Chicago nach New York – oder: Die letzten Tage von Kokomo
.............................................................................................................169
14. New York, New York: Die Stadt, das Licht und der Fluss.............181
Dank....................................................................................................185
eiineMre u netFtrt(cid:252)gedvier emokr cra,mldk aitneeA m
Vorwort
AmAnfang dieser Reise dachte ich,sie w(cid:252)rde meinen ied Absch
nov meseid dnaL .netu(cid:228)lnie hcIttah ,e sella ni ,mella nhez erhaJ
in denUSA racht.verbNoch al einmdie anische erikamFreiheit
genie(cid:223)en, endlos zu fahren (cid:150) von Ost nach West, zur(cid:252)ck von
est Wnach Ost. (cid:155)Dann (cid:139),tr(cid:146)esich dachte ich. (cid:155)Dann schlie(cid:223)t du
it Ldaineds meamb.(cid:139)
eLar nsikdcUa p hnr(cid:228)lsgtii, emna(cid:223)nnM nti.ide a tib. e »Asmem
wie erikaNniecrh t-Am leben dnu «.nekned niE rehcsitirb
tsilanruoJ tah sad lamnierhcseg n. eiebDer Satz ist ebenso anal b
wie provozierend. Vor allemist er wahr. An keinemanderen
Land arbeiten wir uns so sehr ab. erika mAkann uns begeistern
oder tzut iefs p(cid:246)ren. em (cid:220)ber Amerika einen m wir, alles zu
wissen (cid:150) aber st(cid:228)ndig ver(cid:228)ndern unsere (cid:252)nsche Wdas Bild, das
Land hawir von diesemben.
(cid:146)bierhcS» saw reb(cid:252) sad eredna ,«akiremAnettah Freunde in
Deutschland gesagt. o »W soll das liegen?«, hatte ich
zur(cid:252)ckgefragt.
Ich wei(cid:223), wie gro(cid:223) die europ(cid:228)ische Sehnsucht nach dem
»anderen erika«, mAnach diesemagin(cid:228)ren imLand, in diesen
Zeiistte.n
hcil(cid:223)eilhcS nebah eid ASU hcis und demRest der elt Win den
letzten Jahren einiges tuet. zugemEs begann it m einembizarren
Skandal um einen erfolgreichen Pr(cid:228)sidenten und seine
,nitnakitkarP tglofeg nov red lahW mi rhaJ ,0002 eid menie
Mann ins Wei(cid:223)e Haus verhalf, der alles verk(cid:246)rpert, was
Europ(cid:228)er an erika Am so le tliacifhd ensch ten: chvera
eesns ianischmmo,M achisdie Geri nggsch(cid:228)tzunellterI,n tuellek
schlechte atik rammG und die Neigung, die Welt im eNna m
Gottes in »gut« und »b(cid:246)se« aufzuteilen.
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All das hat vielen Europ(cid:228)ern, allen voran den Deutschen,
offenbar gereicht, umihrerse sti nie «ses(cid:246)b» dnu nie «setug»
erika Amzu ver:or ten mIersten benl edie ilienF amBush und
Cheney zusammen it mFernsehpredigern und Waffennarren und
fahren Benzin fressende Gel(cid:228)ndewagen. I m zweiten leben
Michael Moore und Susan Sontag, die Nachbarn trennen ihren
M(cid:252)ll, and niemschwingt die rot-wei(cid:223)-blaue Fahne, und alle sind
us und Sendungsbewusstseifnr.e i von Patriotism
sE tbig redew sad «es(cid:246)b» hcon sad ,eredna» «etug .akiremA
Ich sage das nicht aus Fatalism us oder weil es in demLand
keinen en nswernteenn Dissens g(cid:228)be. Im Gegenteil: die
erikaner Amsind zerstritten wie schon lange nicht ehr. mAber
eines eint sie: der e Glauban das anent immGute erikas.AmSie
netierts hcis reb(cid:252) eid gnuztesmU ni eid ,sixarP thcin reb(cid:252) eid
Idee als solche.
Es ist (cid:252)brigens kaumhundert Jahre her, da glaubte Europa
selbst daran. Das Vertrauen in erAmikas e wundersamKraft der
nelleudividni gnus(cid:246)lrE ,raw iw e der itbehir sc Stcehrtlr slief
Jonathan Raban geschrieben hat, »Europas letzte gro(cid:223)e
Religion«. Millionen konvertiert en und wanderten aus. Dann
kamder Zweite eltkrieg, Wf(cid:252)r den sich die erAmikaner ohne ihr
Sendungsbewusstsein aumkh(cid:228)tten mobilisieren lassen, undder
Kalte , Kriegin dessen Verl auf sichesat europWit mtyhpeir sc
Zwiespke(cid:228)iltt ig erikaniasmieren : lie(cid:223) Die Linke te armum
erikas AmKultur und emp(cid:246)rte sich (cid:252)ber seine loitik, Pdie echte R
hgieekleth erst u.m
Beide elten, Wdies- und jenseits des Atlantik, glichen sich in
ihrem Lebensstandard an. Europa wurde aerikanimscher und
erika Amein wenig europ(cid:228)ischer. Es leistete sich in den 60er
Jahren sozialstaatliche Program e m dnu (cid:150) hcan etagretaW dnu
Zynisus. utemndem (cid:150) ein gutes Ma(cid:223) an europ(cid:228)isch anmVietnam
Dann fiel die Berliner Mauer und it mihr einiges, was Europa
und erika Am verbunden hatte. Der eeinsa gemm Feind
,dnawhcsrev zruk fuarad ua ch der Traum von der neuen
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n maultleetrila elt W an den en rund T ischen der Ver einten
Nationen, und zwischen ashington W und den Hauptst(cid:228)dten
Europas begann, was an m die »be schleunigte dung« Entfrem
.nna knennen

Ich beschloss, das remde Fneu zu eennt,deckins Inner»e des
s« periumImaufzubrechen, weit gew nov ned netiehtgeregfuA
der aDiptlioem und der Fernsehbilder. Es war nicht eine merste
Reise quer durch die USA, aber diese fand in einemsozialen
und politischen a Klimstatt, das so atisch, dramso beunruhigend
und so spannend ist wie nie zuvor. erika Am pft k(cid:228)m einen
selbsterkl(cid:228)rten unbegrenzten »K rieg gegen den us«, Terrorism
dessen Ende unabsehbar ist (cid:150) egal, wie der n(cid:228)chste Pr(cid:228)sident
hei(cid:223)t.
Seine B(cid:252)rger haben eine Einw anderungswelle zu verkraften,
zsuiewlesie h vetuo znrtd e hat. gegeben Jahren rt
Sein wesena tsSta t steck it se 30 hren aJ in er ine von ts rech
in eprrtoeklamRevonl,u tiodie in sedmieerebni ttterahlkampf W
zumersten Mal auf eine nennenswerte Gegenbewegung st(cid:246)(cid:223)t.
Und (cid:252)ber all dem schwebt wie ei n Wachtraumdie Erinnerung
an den 11. berSeptem 2001 und die Gefahr neuer Terror-
anes.c hl(cid:228)g
Also habe ich im Inneren des s periumImnach St(cid:228)dten und
Menschen gesucht, e id e dies nethcihcseG .nelh(cid:228)zre eginiE
kannte ich von fr(cid:252)heren Reisen, a ndere sah und traf ich zum
ersten Mal. Die eisten mOrte li egen abseits von den Metropolen,
eid sad dliB-ASU red re(cid:228)poruErp n: e (cid:228)ginn, rPsaoteNew eJye,r s
das einst erikas Amprachtvollste adt tSwerden sollte und heute
ein mZentru arabischer Einw anderer ist; in ihtesburg, W
Kentucky, wo an mauf den n(cid:228)chsten Aufstand gegen die utAr m
hofft; in Midland, Texas, wo am n das Land oraliscmh erneuern
;lliw ni red htuoS e diS nov ,ogacihC ow sad ehcsinakirema
Milit(cid:228)r Frieden schaffen soll; in Youngstown, Ohio, wo an mauf
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den Ruinen der Industriegesell schaft auf die Zukunft wartet.
Deren Bewohner sieht an mselten imFernsehen, obwohl sie
einiges zu erz(cid:228)hlen n: ehabder zeitsfHootcoghraf in New ey, Jers
der vor dem 11. September 2001 m it den falschen Leuten ins
Gesch(cid:228)ft en gekommwar; die B(cid:252) eisterin rgermin a, Alabamdie
r(cid:252)f rhi dnaL enie a grubnegW neuab ;lliw eid i-netnargmmI
tochter in Chicago, die it m16 Oberstleutnant wurde; oder der
nareteveerAm ni ,neinrofilaK red ,tffoh ssad nhi dlonrA
Schwarzenegger vom Schatten senie nenegnagrev segeirK
rbeefit.
Es ist nicht die Geschichte eines s Imperium(cid:150) es sind die
Gesch ichtender en chMensin emeinerika, Amdas ehr man sich
avaonun (cid:223) ezweifelatml,s n zu erkennen glaubt.
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1. Paterson, New Jersey:
Vom Anfang der Macht
nelhartsnennoS negnard hcrud eid neualb retsnefnehcriK nov .tS
ir Kasimund warfen Lichtkegel au f die greisen H(cid:228)upter, die sich
(cid:252)ber gefaltete H(cid:228)nde beugten. Zw(cid:246)lf waren an diesemSonntag
muz tsneidsettoG .nemmokeg(cid:228)N»csh set rhaJ ne(cid:223)eilhcs eis eid
Kirche«, fl(cid:252)sterte araske, Wta uchte seine knochigen Finger ins
Weihwasser und bekreuzigte sich. Die Di(cid:246)zese hatte genug von
diesemw(cid:246)cehntlichen Trauersp iel. Der Chor war ausged(cid:252)nnt,
eid etkelloK ethcarb muakerhm drei(cid:223)ig Dollar ein. araske W
zeigte aufdas Fens terit mder ehne iligMaria. Seine ilie Fam
hatte es gespendet, als, dam1961, als an mdie neuen Zeichen der
Zeit noch nicht sehen suste, mwenn an msie nicht sehen wollte.
aDals, mals die Gesch(cid:228)fte sonntag s noch geschlossen waren, als
in Paterson in den H(cid:228)usern umir St. Kasimnoch Balten und
Polen wohnten und and niem daran dachte, eine Stra(cid:223)e nach
Martin Luther King zu benennen.
Der Priester elrute mmdie ters en Zeilen des Vaterunser. Er
kamzar wnur aus der Nachbarsta dt, umsonntags die Messe zu
lesen, aber wenigstens beherrschte er die ie rgituL aufschLi.i tau
Die Alten fielen ein, kr(cid:228)ftiger und retual sla ni den Gebeten und
nen Hym zuvor, als wollten sie ein trotziges Signal (cid:252)ber die
Stra(cid:223)e senden: »Noch sind wir nicht weg.« Drau(cid:223)en spielten
chlwuBasartszlkeoe st ball. Sjudnrgeei
Waraske sawahile dera ums,e inal s h(cid:228)tte er sich Laufschrimitt
.negozegna saD dmeH gnih sua red .esoH hcruD ned
ab gewetzten fStof seinerLeinen ehuhcser netmmihcs eid ne(cid:223)org
Zehen durch. Sein grauer Haarschopf str(cid:228)ubte sich in alle
Richtungen. Er hatte das Gesich t einer it mder Welt hadernden
Eule. Auf der gebogenen Nase sa (cid:223) eine riesige Brille, die
Lippen waren zu einem Strich olzen, geschm die Schultern
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hochgezogen. araske Wz(cid:228)hlte zu ned ,nehcsneM eida nm nohcs
achten. seufhz(cid:246)ernbt e(cid:252)esvb,ioe err haMdauueupnnftd m
rebA re ettah nie seelanmon(cid:228)hp Ged(cid:228)chtnis. Er wusste, wo die
egniD nerhi gnafnA neegmmon ah .nett hcI ettah hcan renie
Stadt cht, gesu die mich auf die Reise hicken cs w(cid:252)rde.
»Paterson«, hatte araske Wgesagt . »Hier in Paterson fing alles
(cid:252)ans.s Heine Sri me beginnen.«
Die Kirche war der zigee inOrt, an demich Waraske treffen
konnte. Er ging nur noch selten aus demHaus und pfing em
keinen Besuch. »Das regt Tante Helen zu sehr auf.« Tante Helen
war 78 und seit einemJahr bettl(cid:228) gerig. Ihr Neffe, it m64 Jahren
auch nicht ehr mder J(cid:252)ngste, k(cid:252) erte mms ich umsie. araskWe
hatte n ietheeitr,ageHelen war seiilniee, Famd un siezu gen, lepf
sei icht n soatisch, dramsagte er , eis» tgeiw aj kaumehr m100
Pfund«. enn WTante Helen schlief, wanderte Waraske in seine
eigene elt: W Er trte(cid:246) bse in ens ein Schn(cid:228), tze in nZgesi-tu
ausschnitten aus dem19. Jahrhunder ,t netla netfirhecstsF red
aurerlogeF,r eimAdressb(cid:252)chern aus den 20er Jahren, Kinokarten
aus den 50ern, Streikplakaten von 1913, auf denen orte Wwie
»Klassenkampf« zu lesen waren. Seine lung Sammhatte einen
Paterson. in Ruf legend(cid:228)ren
Vincent D. Waraske hatte schon als Kind das Interesse an der
Gegenwart verloren und gehorte t, was seine Gro(cid:223)eltern an
roabilien Memaus uen Litaitgebracht m tten.haEr wurde, was
anden niem(cid:252)berraschte, Geschich tslehrer von Beruf, sammelte
weiter alles, was (cid:228)lter als drei(cid:223)ig Jahre war, und bekam nach
seiner Pensionierung den Titel rekirotsihtdatS» nov ,nosretaP
New Jersey« zuerkannt. »Die Stadt, in der erika mAbegann,
(cid:228)chtig mzu werden«, sagte araske. WIch hielt das zuerst f(cid:252)r die
(cid:220)bertreibung eines Lokalpatriot atRteec ht. eAhnbe.er r
Paterson war erikas Amerste Fabrikstadt gewesen (cid:150) 1792 auf
dem Rei(cid:223)brett entworfen und gegr(cid:252)ndet, umden Traumvon der
Warenproduktion ade min erica Amzu verwirklichen. as Weinst
als »gr(cid:246)(cid:223)te und eleganteste Stadt« des Landes geplant war,
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