Diagnóstico sobre el estado actual de la población de Bisonte americano

63 Pages·2008·3.61 MB·Spanish

Diagnóstico sobre el estado actual de la población de Bisonte
americano (Bison bison) en la frontera entre México y Estados
Unidos y recomendaciones para su conservación y manejo.
Número de registro INE: INE/A1-002/2008

Dr. Rurik List y Biol. Verónica Solis
Instituto de Ecología
Universidad Nacional Autónoma de México
[email protected]
ÍNDICE
ÍNDICE........................................................................................ I
RESUMEN EJECUTIVO.............................................................. II
EXECUTIVE SUMMARY……………………………………………III
INTRODUCCIÓN......................................................................... 1
OBJETIVOS …………………………………………………………. 5
MÉTODOS....................................................................................6
Evaluaciones aéreas…………………………………………………6
Identificación de sitios de cruce…………………………………….7
RESULTADOS Y DISCUSIÓN…………………………………….. 8
Evaluaciones aéreas…………………………………………………8
Identificación de sitios de cruce……………………………………19
REUNIONES CON PROPIETARIOS Y FORMACIÓN
DEL GRUPO DE TRABAJO PARA LA RECUPERACIÓN
DEL BISONTE EN MÉXICO………………………………………..29
Memoria de la Reunión de vecinos Janos, Chihuahua—
Hidalgo, Nuevo México……………………………………………..29
Reunión para la formación de un grup de trabajo para la
recuperación del bisonte en México………………………………39
PROGRAMA DE ACCIÓN PARA LA CONSERVACIÓN DE
ESPECIES: BISONTE, Bison bison……………………………….46
CONCLUSIONES……………………………………………………53
RECOMENDACIONES……………………………………………...56
BIBLIOGRAFÍA…………………………………………………….... 58

I
RESUMEN EJECUTIVO

Los bisontes (Bison bison) estuvieron presentes en el noroeste de México desde
tiempos prehispánicos hasta principios de 1800. Posteriormente, parecen haber
sido reintroducidos a Janos, Chihuahua en los años 1920, y desde entonces se
ha mantenido allí una población silvestre, la única de México y del suroeste de
Estados Unidos. La población fluctúa entre alrededor de 80 y 130 individuos,
debido a que en uno de los ranchos que utilizan en Estados Unidos, se lleva a
cabo la explotación cinegética de la especie para mantener estable el tamaño de
la manada. La población se reproduce todos los años, y tiene una estructura de
edades natural, ya que se cazan tanto machos como hembras y se capturan
crías. En las demás propiedades, tanto de México como de Estados Unidos, que
utiliza el bisonte, no existe cacería ni captura de individuos. La amenaza más
importante de la población en México era la expansión ilegal de tierras agrícolas
en el área ocupada por los bisontes y en segundo término la cacería furtiva, sin
embargo, se está construyendo la infraestructura de la barrera fronteriza, la cual
impedirá el movimiento de los bisontes, y debido a que en la actualidad pasan
mas tiempo en Estados Unidos, la población desaparecerá de México. Es
necesario que el Gobierno de México negocie con el de los Estados Unidos
sitios para el cruce, no solo de los bisontes, sino de la fauna silvestre en general.
Y también es necesario hacer convenios con los propietarios de los ranchos que
utiliza la manada, para asegurar su permanencia. Independientemente de la
manada de Janos-Hidalgo, que es muy importante por ser la única manada de
bisontes silvestres de México, se ha formado un grupo de trabajo para la
recuperación del bisonte en el norte de México, el cual está planeando la
formación de otras poblaciones dentro del área de distribución original de la
especie en México.

II
EXECUTIVE SUMMARY

Bison (Bison bison) used to roam in northern Mexico from prehispanic times until
early in the nineteenth century. Afterwards, there were no more records of
sightings until the 1920’s, when they seem to have been reintroduced in Janos,
Chihuahua. Since then, a free ranging population –the only one in Mexico and
southwestern United States- has resided in the area. The population size ranges
from 80 to 130 individuals due to the hunting that takes place in one of the
ranches in the United States in order to keep the herd size stable. The herd
breeds every year and has a natural age structure given that cows and bulls are
hunted, and calves are also captured. In the other properties in which bison are
found, both in the United States and Mexico, there is no hunting or capturing of
animals. The biggest threats to the population in Mexico used to be the
expansion of farmlands in bison habitat, and illegal hunting. Nonetheless, a
greater threat has emerged: the construction of the border wall. It will obstruct the
free movement of bison across both countries, and considering they spend more
time in the United States the population will disappear from Mexico. The Mexican
Government must negotiate with the US Government in order to select important
crossing points along the border in which the wall should be permeable to bison
and wildlife in general. It is also important to establish agreements with the
landowners of the ranches used by bison so the permanence of the herd can be
assured. Besides working with the Janos-Hidalgo herd, a workgroup has been
created with the objective of recovering bison in northern Mexico; this includes
the establishment of other herds in the area of historical distribution of bison in
Mexico.

II
Estado actual del bisonte en la frontera México – EUA. List y Solis
INTRODUCCIÓN

En tiempos históricos el bisonte llegó hasta Zacatecas y Durango, al menos
ocasionalmente, pero su presencia más importante fue en los estados de
Coahuila, Chihuahua y Sonora (List et al. 2007, Fig. 1). Existen muchos reportes
del bisonte en Chihuahua desde tiempos prehispánicos, hasta 1834 en que se
tiene un último reporte (Escudero en Di Peso et al. 1974).
Además de haber sido fuente importante de alimento para los habitantes
de Paquimé, en el municipio de Casas Grandes, Chihuahua, Baltazar de
Obregón, observó en 1565, pieles, huesos y excrementos en las ruinas de esta
zona arqueológica (Escudero en Di Peso et al. 1974). En el vecino municipio de
Janos también se han encontrado restos de bisontes de épocas históricas, y en
1819 José Agustín Escudero, vocal de la Sociedad Mexicana de Geografía y
Estadística y autor de artículos periodísticos recopilados bajo el título Noticias
estadísticas del Estado de Chihuahua, vio a los bisontes en la misma región
(Escudero1834). Ignaz Pfefferkorn, misionero jesuita alemán que vivió en
Sonora entre 1756 y 1767, describió a los bisontes en el noreste de Sonora, en
las tierras que bordean las montañas de los apaches, es decir, en un área
adyacente a Janos (Treutlein 1949).
No existe información sobre los bisontes de Janos entre los años 1820 y
1920, por lo que es probable que hayan desaparecido de la región. Los
mormones de Janos dicen que los bisontes fueron llevados a esta zona por sus
ancestros; sin embargo, no existen testimonios escritos de esto. Pero individuos
provenientes de una de las cinco manadas de las que se recuperó la especie,
fueron enviados a México en 1924 y 1954 y, aunque no hemos encontrado
documentos que confirmen el sitio del envío, es probable que haya sido Janos,
ya que en el año de 1930 un cazador mexicano, Bush Romero (1950), participó
en una cacería de bisontes en este lugar y en 1954, cuando el naturalista
estadounidense Sydney Anderson (1972) visitó Janos y vio 40 bisontes, la
manada estaba bien establecida. Esta población constituye uno de los mejores
ejemplos de la reintroducción de una especie en el Continente Americano, ya
1
Estado actual del bisonte en la frontera México – EUA. List y Solis
que ha persistido silvestre por más de 80 años, sin asistencia humana y dentro
del sitio que ocupó históricamente.
Desde el año 2003 el Instituto de Ecología de la UNAM ha dado
seguimiento periódico a la población de bisontes de Janos-Hidalgo mediante
sobrevuelos, como parte de los esfuerzos de restauración de los pastizales del
norte de México y de la creación de la Reserva de la Biósfera Janos (Fig. 2).
Esta manada tiene gran importancia ya que es una de 4 manadas de bisontes
de las praderas libres en Norteamérica y el mayor animal terrestre que se mueve
entre ambos países (Boyd 2003).
El bisonte es una especie clave de los pastizales de Norteamérica, pero
ha estado ausente durante casi dos siglos de la mayor parte de su área de
distribución. Actualmente se están llevando a cabo esfuerzos para recuperar el
papel ecológico de los bisontes de Norteamérica, y la recuperación de la
población en el suroeste de su área de distribución es de gran importancia, mas
aún cuando es uno de los pocos sitios en Norteamérica en los que la
restauración de la comunidad original de las grandes praderas es posible
(Ceballos et al. 2005, Sanderson et al. 2008).
Sin embargo, una amenaza se cierne en torno a la recuperación de esta
población de bisontes así como para muchas de las especies con las que
comparten la región; como una medida de protección contra el terrorismo y la
inmigración ilegal, el congreso de Estados Unidos aprobó la instalación de
cercos, barreras, caminos, luces, cámaras y sensores en no menos de 1,120 km
de la frontera sur, incluyendo sectores prioritarios que deben ser concluidos para
diciembre de 2008 (Department of Homeland Security, 2008). Para poder llevar
a cabo estas obras en una región biológicamente tan importante, el Departmento
de Seguridad Interna permitió una exclusión del uso de las leyes ambientales y
de propiedad de la tierra, entre muchas otras, que en el caso de los bisontes de
Janos – Hidalgo, incluyen el área que utilizan regularmente (Fig. 3).
El mantenimiento de los procesos ecológicos y evolutivos de la región
fronteriza solo podrá continuar en la medida en que la frontera sea permeable al
movimiento de la fauna. De cerrarse el paso a estos procesos, habrá una
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Estado actual del bisonte en la frontera México – EUA. List y Solis
inevitable pérdida de la biodiversidad regional, la cual es particularmente grave
en el escenario de cambio climático que estamos viviendo. La libre circulación
ha permitido, y debe seguir permitiendo la continuidad de los procesos
ecológicos y evolutivos para todas las especies que habitan la región fronteriza,
mas aún de especies consideradas ecológicamente clave, como el bisonte, ya
que su ausencia puede generar grandes cambios en el ecosistema.

Figura 1. Distribución histórica del bisonte en México. Se indican la localización y tipo de registro, así como
el sitio en el que se encuentra la manada de Janos - Hidalgo (Fuente: List et al. 2007).

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Estado actual del bisonte en la frontera México – EUA. List y Solis

Figura 2. Mapa del polígono de la Reserva de la Biosfera Janos en proceso. Al norte, en el rectángulo
verde se aprecia el área utilizada por los bisontes

Figura 3. Mapa de la región fronteriza en la que se muestran las secciones de las que se ha excluido la
aplicación de leyes en los Estados Unidos. El rectángulo sombreado en azul, indica el área ocupada por los
bisontes de Janos - Hidalgo (Fuente del mapa: Deferders of Wildlife).

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Estado actual del bisonte en la frontera México – EUA. List y Solis

OBJETIVOS

General
1. Generar información para la elaboración de un plan de conservación para
los bisontes de Janos.

Específicos
1. Determinar el número de bisontes y las áreas utilizadas por los bisontes
mediante sobrevuelos.
2. Identificar las amenazas para la población de bisontes.
3. Identificar los sitios que utilizan los bisontes para cruzar la frontera.
4. Formar un grupo de trabajo para la recuperación del bisonte en México.

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Estado actual del bisonte en la frontera México – EUA. List y Solis
MÉTODOS

Evaluaciones aéreas
El área de estudio queda comprendida entre los 31° y 31°40’N, y 108°15’ y
108°40’W, a una altitud de 1350-1550 msnm (Fig. 2). Para evaluar la
localización, número de individuos, hábitat que utilizan los bisontes, llevamos a
cabo sobrevuelos desde una avioneta Cessna 182. Se realizaron transectos
paralelos con una separación entre transectos de 1.5 km. Los vuelos se llevan a
cabo a una altitud de 200 m sobre el nivel del suelo. El área evaluada es el Valle
Playas (Playas Valley) en Nuevo México y el norte del Valle de Janos, entre las
montañas Ánimas y Sierra de San Luis, en el extremo oeste hasta las montañas
Hatchet en el este, hacia el norte hasta la mina Phelps Dodge y hacia el sur
hasta el área agrícola de Buenavista (List et al. 2007; Figura 4). Al localizar uno
o más bisontes se describieron círculos para tomar fotografías y la posición
geográfica mediante el uso de un GPS (Garmin Vista).
Las fotografías fueron asociadas a las coordenadas geográficas mediante
el programa Foto GPS (v. 6.32). El número de bisontes y la categoría de edad a
la que pertenecen fueron analizados en las fotografías.

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