Suas explicações sobre a legitimidade de seus atos são, em seguida (1848), argumentadas em sua palestra Obrigações e direitos do indivíduo em relação ao governo, publicada em 1849 sob o nome Resistência ao governo civil.
Em 1866, o texto foi impresso intitulado Desobediência civil.A presente obra inclui, além da tradução de "Desobediência civil", o tributo publicado por Ralph Waldo Emerson, em 1862, o qual pode ser considerado a primeira tentativa de produção de uma biografia sobre Thoreau.Emerson e Thoreau foram duas grandes figuras do movimento transcendentalista dos EUA.
Os dois lados não exatamente de uma mesma moeda, mas uma moeda similar: o primeiro, mais abstrato e filosófico; o segundo, voltado para a ação, para a realização da filosofia de uma nova nação.
Sobre o AutorHenry David Thoreau (1817-1862) – Reconhecido, hoje, principalmente como autor e ativista político, transitou ainda pela poesia, pelo naturalismo, pela história e pela filosofia. Aos 20 anos de idade formou-se em Literatura Clássica e Línguas. No ano seguinte (1838), fundou uma escola com o irmão. Em 1845, aos 27 anos, foi viver na floresta em busca de liberdade. Construiu uma casa às margens de um lago nas terras do poeta Ralph Waldo Emerson, amigo de longa data. Dessa experiência nasceu o livro Walden, uma referência para o pensamento ecológico até os dias atuais. Thoreau faleceu vítima de tuberculose.