Descartes - As Paixões da Alma

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AS PAIXÕES DA ALMA
PRIMEIRA PARTE
DAS PAIXÕES EM GERAL
E OCASIONALMENTE
DE TODA A NATUREZA DO HOMEM
Art. 1. O que é paixão em relação a agente e o paciente sejam amiúde
um sujeito é sempre ação a qualquer muito diferentes, a ação e a paixão não
outro respeito. deixam de ser sempre uma mesma
coisa com dois nomes, devido aos dois
Nada há em que melhor apareça sujeitos diversos aos quais podemos
quão defeituosas são as ciências que relacioná-la.
recebemos dos antigos do que naquilo
que escreveram sobre as paixões; pois, Art. 2. Que para conhecer as paixões
embora seja esta uma matéria cujo da alma cumpre distinguir entre as
conhecimento foi sempre muito procu suas funções e as do corpo.
rado, e ainda que não pareça ser das
mais difíceis, porquanto cada qual,
Depois, também considero que não
sentindo-as em si próprio, não neces
notamos que haja algum sujeito que
sita tomar alhures qualquer observa
atue mais imediatamente contra nossa
ção para lhes descobrir a natureza,
alma do que o corpo ao qual está
todavia o que os antigos delas ensina
unida, e que, por conseguinte, devemos
ram é tão pouco, e na maior parte tão
pensar que aquilo que nela é uma pai
pouco crível, que não posso alimentar
xão é comumente nele uma ação; de
qualquer esperança de me aproximar
modo que não existe melhor caminho
da verdade, senão distanciando-me dos
para chegar ao conhecimento de nos
caminhos que eles trilharam. Eis por
sas paixões do que examinar a dife
que serei obrigado a escrever aqui do
rença que há entre a alma e o corpo, a
mesmo modo como se tratasse de uma
fim de saber a qual dos dois se deve
matéria que ninguém antes de mim
atribuir cada uma das funções existen
houvesse tocado; e, para começar, con
tes em nós.
sidero que tudo quanto se faz ou acon
tece de novo é geralmente chamado
pelos filósofos uma paixão em relação Art. 3. Que regra se deve seguir para
ao sujeito a quem acontece, e uma esse efeito.
ação com respeito àquele que faz com
que aconteça1; de sorte que, embora o
E nisso não se encontrará grande
dificuldade, se se tomar em conta que
1 "Ora, sempre julguei que é uma e mesma coisa tudo o que sentimos existir em nós, e
que é denominada ação quando a relacionamos ao que vemos existir também nos corpos
termo de onde ela procede e paixão com respeito ao
inteiramente inanimados, só deve ser
termo no qual ela é recebida." (A Hyperaspistes,
agosto de 1641.) atribuído ao nosso corpo; e, ao contra-
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rio, que tudo o que existe em nós, e que sos corpos dependem da alma3, ao
não concebemos de modo algum como passo que se devia pensar, ao contrá
passível de pertencer a um corpo, deve rio, que a alma só se ausenta, quando
ser atribuído à nossa alma2. se morre, porque esse calor cessa, por
que os órgãos que servem para mover
o corpo se corrompem.
Art. 4. Que o calor e o movimento dos
membros procedem do corpo, e os
pensamentos, da alma. Art. 6. Que diferença há entre um
corpo vivo e um corpo morto.
Assim, por não concebermos que o
corpo pense de alguma forma, temos
A fim de evitarmos, portanto, esse
razão de crer que toda espécie de pen
erro, consideremos que a morte nunca
samento em nós existente pertence à
sobrevêm por culpa da alma, mas
alma; e, por não duvidarmos de que
somente porque alguma das principais
haja corpos inanimados que podem
mover-se de tantas diversas maneiras partes do corpo se corrompe; e julgue
que as nossas, ou mais do que elas, e mos que o corpo de um homem vivo
que possuem tanto ou mais calor (o difere do de um morto como um reló
que a experiência mostra na chama, gio, ou outro autômato (isto é, outra
que possui, ela só, muito mais calor e máquina que se mova por si mesma),
movimento do que qualquer de nossos quando está montado e tem em si o
membros), devemos crer que todo o
princípio corporal dos movimentos
calor e todos os movimentos em nós
para os quais foi instituído, com tudo o
existentes, na medida em que não
que se requer para a sua ação, difere
dependem do pensamento, pertencem
do mesmo relógio, ou outra máquina,
apenas ao corpo.
quando está quebrado e o princípio de
seu movimento pára de agir 4.
Art. 5. Que é erro acreditar que a alma
Art. 7. Breve explicação das partes do
dá o movimento e o calor ao corpo.
corpo e de algumas de suas funções.
Por esse meio, evitaremos um erro
Para tornar isso mais inteligível,
considerável em que muitos caíram, de
explicarei, em poucas palavras, a
sorte que o reputo a principal causa
forma toda de que se compõe a má-
que até agora impediu que se pudessem
explicar bem as paixões e as outras
3 A alma está implantada na máquina do corpo,
coisas pertencentes à alma. Consiste
mas não é seu princípio de formação nem conserva
em ter-se imaginado, vendo-se que ção. "Trata-se simplesmente de íntima associação
da alma com o todo e as partes da máquina já fei
todos os corpos mortos são privados
ta. . . Assim a natureza física realizaria mecanica
de calor e depois de movimento, que mente uma máquina muito complicada, com dispo
era a ausência da alma que fazia cessar sições tais que uma alma poderia de alguma forma
calçá-la, sem que tenha tido algo com a fabricação
esses movimentos e esse calor; e assim
e a imbricação de suas partes." (Guéroult, II, pág.
se julgou, sem razão, que o nosso calor 181.)
natural e todos os movimentos de nos- 4 No caso do homem, a deterioração da máquina
não conduz apenas à sua destruição, mas também à
separação da alma e do corpo. A doutrina da união
2 Lembrança do princípio da distinção das subs da alma e do corpo na separação exclui, assim, radi
tâncias enunciado na Meditação Sexta. calmente todo animismo ou vitalismo.
AS PAIXÕES DA ALMA
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quina de nosso corpo5. Não há quem dam de que todas as veias e artérias do
já não saiba que existem em nós um corpo sejam como regatos por onde o
coração, um cérebro, um estômago, sangue não pára de correr muito rapi
músculos, nervos, artérias, veias e coi damente, começando seu curso na
sas semelhantes; sabe-se também que cavidade direita do coração pela veia
os alimentos ingeridos descem ao estô arteriosa, cujos ramos se espalham por
mago e às tripas, de onde o seu suco, todo o pulmão e se juntam aos da arté
correndo para o fígado e para todas as ria venosa, pelo qual ele passa do pul
veias, se mistura com o sangue que mão ao lado esquerdo do coração; de
elas contêm, aumentando, por esse pois segue daí para a grande artéria,
meio, a sua quantidade6. Aqueles que cujos ramos, esparsos pelo resto do
ouviram falar, por pouco que seja, da corpo, se unem aos ramos da veia que
medicina sabem, além disso, como se
levam de novo o mesmo sangue à cavi
compõe o coração e como todo o san
dade direita do coração, de sorte que
gue das veias pode facilmente correr
essas duas cavidades são como eclu
da veia cava para seu lado direito, e
sas, através de cada uma das quais
daí passar ao pulmão pelo vaso que
passa todo o sangue em cada volta que
denominamos veia arteriosa, depois
faz pelo corpo. Demais, sabe-se que
retornar do pulmão ao lado esquerdo
todos os movimentos dos membros
do coração pelo vaso denominado
dependem dos músculos e que estes
artéria venosa7, e, enfim, passar daí
músculos se opõem uns aos outros, de
para a grande artéria, cujos ramos se
tal modo que, quando um deles se
espalham pelo corpo inteiro. E mesmo
encolhe, atrai para si a parte do corpo
todos os que não foram cegados intei
a que está ligado, o que provoca ao
ramente pela autoridade dos antigos, e
mesmo tempo o alongamento do mús
que quiseram abrir os olhos para exa
culo que lhe é oposto; depois, se acon
minar a opinião de Harvey no tocan
te à circulação do sangue8, não duvi- tece numa outra vez que este último se
encolha, leva o primeiro a alongar-se e
puxa para si a parte a que eles estão
5 Sendo possível (arts. 3, 4, 5) e indispensável à ligados. Enfim, sabe-se que todos esses
inteligência das paixões a distinção entre as funções
movimentos dos músculos, assim
que dependem do corpo e as funções que dependem
da alma, Descartes irá agora descrever sucessiva como todos os sentidos, dependem dos
mente as funções essenciais de um e de outro. Até o nervos, que são como pequenos fios ou
§ 17, as funções do corpo.
6 Cf. Tratado do Homem (Plêiade, págs. 808-809): como pequenos tubos que procedem,
devido à fermentação que se produz no estômago, todos, do cérebro, e contêm, como ele,
"as partes mais sutis" dos alimentos formam o certo ar ou vento muito sutil que cha
quilo, que é levado para o fígado, onde sofre a ação
mamos espíritos animais9.
da hematose. "Este licor aí se sutiliza. . . adquire
cor e toma a forma do sangue. . . Ora, este sangue,
assim contido nas veias, só tem uma única passa
gem manifesta por onde possa sair delas, a saber, a Art. 8. Qual é o princípio de todas
que conduz à concavidade direita do coração."
essas funções.
7 Veia arteriosa: artéria pulmonar; artéria venosa:
veia pulmonar.
8 Descartes recusava atribuir a ação do coração a Mas não se sabe comumente de que
uma contração muscular, mas aderia inteiramente à
forma esses espíritos animais e nervos
teoria circulatória de Harvey. "A opinião do Sr.
Descartes sobre a circulação do sangue", relata contribuem para os movimentos e os
Baillet, "granjeara-lhe grande crédito entre os dou sentidos, nem qual é o princípio corpo-
tos e contribuíra maravilhosamente para restabe
lecer nesta matéria a reputação de William Harvey,
que se vira maltratada por diversos médicos dos 9 O Tratado do Homem dirá: "Um certo vento
Países-Baixos, a maioria dos quais ignorante ou muito sutil, ou melhor, uma chama muito viva e
obstinada em antigas máximas de suas faculdades." muito pura".
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ral que os faz agir; eis por que, embora mente, em todas as artérias e veias,
já tenha tratado algo do assunto em mediante o que leva o calor que adqui
outros escritos1 °, não deixarei de dizer re no coração a todas as outras partes
aqui sucintamente que, enquanto vive do corpo e lhes serve de alimento.
mos, há um contínuo calor em nosso
coração, que é uma espécie de fogo aí Art. 10. Como se produzem no cérebro
mantido pelo sangue das veias, e que os espíritos animais.
esse fogo é o princípio corporal de
todos os movimentos de nossos mem Mas o que há nisso de mais notável
bros1 \ é que todas as partes mais vivas e mais
sutis do sangue que o calor rarefez no
Art. 9. Como se faz o movimento do coração entram incessantemente em
coração12. grande quantidade nas cavidades do
cérebro. E a causa que as conduz para
O seu primeiro efeito é dilatar o san aí, de preferência a qualquer outro
gue que enche as cavidades do cora lugar, é que todo sangue saído do cora
ção; e isso é causa de que esse sangue, ção pela grande artéria toma seu curso
tendo necessidade de ocupar maior em linha reta para esse sítio, e que, não
espaço, passe com impetuosidade da podendo entrar todo, porque o lugar
cavidade direita para a veia arterial, e possui apenas passagens muito estrei
da esquerda para a grande artéria; tas, só passam as suas partes mais agi
depois, cessando essa dilatação, torne tadas e mais sutis, enquanto o resto se
incontinenti a entrar da veia cava para espalha por todos os outros locais do
a cavidade direita do coração, e da corpo. Ora, tais partes do sangue
artéria venosa para a esquerda; pois há muito sutis compõem os espíritos ani
pequenas peles nas entradas desses mais1 3; e não precisam, para tal efeito,
quatro vasos, dispostas de tal modo receber qualquer modificação no cére
que fazem com que o sangue não possa bro, exceto a de serem separadas das
penetrar no coração senão pelas duas outras partes do sangue menos sutis1 4;
últimas, nem sair dele exceto pelas pois o que denomino aqui espíritos não
duas outras. O novo sangue que entra são mais do que corpos e não têm
no coração é aí imediatamente rarefei
qualquer outra propriedade, exceto a
to, do mesmo modo que o precedente;
de serem corpos muito pequenos e se
é só nisso que consiste a pulsação ou o
batimento do coração e das artérias;
13 Em Galeno (De Usu Partium), os espíritos vitais
de sorte que esse batimento se reitera
chegam pela carótida aos ventrículos do cérebro,
tantas vezes quantas entra sangue onde são transformados em espíritos animais e
novo no coração. É também só isso disponíveis para a função sensório-motora. Em
Descartes, a distinção clássica entre espíritos ani
que dá ao sangue o seu movimento, e o
mais (elaborados no cérebro), espíritos vitais (saí
faz correr, muito rápida e incessante- dos do coração) e espíritos naturais (produzidos no
fígado) é abolida. "Não mais há entre essas três for
mas de espíritos diferença qualitativa real, mas
1 ° Nomeadamente na quinta parte do Discurso. somente uma diferença de calibre e mobilidade
1' "Uma observação errónea lhe informa que o entre elementos mais ou menos refinados." (Mes-
coração é o mais quente de todos os órgãos. Tem, nard, "Espirit de la Physiologie Cartésienne",
portanto, um ponto de partida: o coração é um foco Archives de Philosophie, vol. XIII.)
de calor, deve esquentar e dilatar o sangue que o ' 4 "E assim, sem outro preparo ou mudança, exce
atravessa." (Osório de Almeida, "Descartes Physio- to que elas são separadas das mais grosseiras e que
logiste". Eludes Cartésiennes, Hermann, 1937.) retêm ainda a extrema velocidade que o calor do
12 Cf. a quinta parte do Discurso e Gilson, Le coração lhes deu, deixam de ter a forma do sangue
Role de la Pensée Médiévale dans la Formalion du e se chamam espíritos animais." (Tratado do
Svstème Cartésien, cap. 2. Homem.)
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moverem muito depressa, assim como acham, a saber, quando não encon
as partes da chama que sai de uma tram passagens abertas para sair, e às
tocha; de sorte que não se detêm em vezes correndo para o músculo oposto.
nenhum lugar e, à medida que entram Tanto mais que há pequenas aberturas
alguns nas cavidades do cérebro, tam em cada um desses músculos por onde
bém saem outros pelos poros existentes tais espíritos podem correr de um para
na sua substância, poros que os condu 0 outro e que estão de tal modo dispos
zem aos nervos e daí aos músculos, tas que — quando os espíritos vindos
por meio dos quais movem o corpo em do cérebro para um deles possuem, por
todas as diversas maneiras pelas quais pouco que seja, mais força do que os
esse pode ser movido1 5. que vão para o outro1 6 — abrem
todas as entradas por onde os espíritos
Art. 11. Como se fazem os movimen do outro músculo podem passar para
tos dos músculos. ele e fecham, ao mesmo tempo, todas
por onde os espíritos desse podem pas
Pois a única causa de todos os sar ao outro; dessa maneira, todos os
movimentos dos membros é que os espíritos antes contidos nesses dois
músculos se encolhem e seus opostos músculos se reúnem num deles mui
se alongam, como já foi dito; e a única prontamente e assim o inflam e o enco
causa que faz um músculo encolher-se lhem, enquanto o outro se alonga e se
mais do que seu oposto é que recebe, distende.
por pouco que seja, mais espírito do
cérebro do que o outro. Não que os Art. 12. Como os objetos de fora
espíritos que vêm imediatamente do atuam sobre os órgãos dos sentidos.
cérebro bastem por si sós para move
rem tais músculos, mas determinam os Resta ainda saber as causas que
outros espíritos que já existem nesses levam os espíritos a não correrem sem
dois músculos a saírem todos mui pre da mesma forma do cérebro para
prontamente de um deles e a passarem os músculos e a se dirigirem às vezes
ao outro; dessa maneira, aquele de mais a uns do que a outros1 7. Pois,
onde saem torna-se mais longo e mais afora a ação da alma, que é verdadei
lasso e aquele no qual entram, sendo ramente em nós uma dessas causas,
rapidamente inflado por eles, se enco como direi mais abaixo, há ainda duas
lhe e atrai o membro a ele ligado. E outras que não dependem senão do
isso é fácil de conceber, desde que se corpo e que é preciso observar. A pri
saiba que pouquíssimos espíritos ani meira consiste na diversidade dos
mais vêm continuamente do cérebro movimentos excitados nos órgãos dos
para cada músculo, mas que em cada sentidos por seu objetos, a qual já foi
um há sempre grande quantidade de por mim assaz amplamente explicada
outros encerrados no mesmo músculo na Dióptrica; mas, para que os que
que nele se movem muito depressa, às
vezes girando apenas no lugar onde se 1 6 "Os espíritos", dirá Descartes no artigo seguin
te, "nem sempre correm do cérebro para os múscu
los da mesma maneira." Esta diferença na força de
' 5 Cumpre imaginar o encéfalo "como uma espé lançamento comanda a regulamentação dos espíri
cie de reservatório central, o ventrículo, onde vem tos já contidos nos músculos e, por esse meio, os
abrir-se a tubagem dos nervos destinada a engolfar movimentos musculares.
todos os espíritos disponíveis: estes filtram-se atra 1 7 Por que esta diversidade no escoamento dos
vés dos poros do tecido coroidiano, que reveste espíritos? Primeira causa (arts. 11 e 12): os movi
como um dossel o ventrículo". (Mesnard, art. cil.. mentos produzidos no cérebro por ocasião das
pág. 207.) impressões sensíveis.
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virem o presente escrito não tenham disso, é fácil conceber que os sons, os
necessidade de ler outros, repetirei odores, os sabores, o calor, a dor, a
aqui que há três coisas a considerar fome, a sede e, em geral, todos os obje
nos nervos, a saber: a sua medula, ou tos, tanto dos nossos demais sentidos
substância interior, que se estende na externos como dos nossos apetites
forma de pequenos filetes a partir do
internos, excitam também alguns mo
cérebro, onde toma origem, até as
vimentos em nossos nervos, que se
extremidades dos outros membros aos
transmitem por meio deles até o cére
quais esses filetes estão ligados; depois
bro; e além de esses diversos movimen
as peles que os envolvem e que, sendo
tos do cérebro fazerem com que a alma
contíguas com as que envolvem o cére
tenha diversos sentimentos, podem
bro, compõem pequenos condutos em
também fazer, sem ela1 9, que os espíri
que ficam encerrados esses pequenos
tos sigam mais para certos músculos
filetes; depois, enfim, os espíritos ani
mais que, levados por esses mesmos do que para outros, e, assim, que
condutos do cérebro até os músculos, movam nossos membros, o que prova
são a causa de tais filetes permane rei aqui somente através de um exem
cerem aí inteiramente livres e estendi plo. Se alguém avança rapidamente a
dos, de tal modo que a menor coisa mão contra os nossos olhos, como
que mova a parte do corpo à qual se para nos bater, embora saibamos tra-
liga a extremidade de algum deles leva tar-se de nosso amigo, que faz isso só
a mover, pelo mesmo meio, a parte do por brincadeira e tomará muito cuida
cérebro de onde vem, tal como ao se
do para não nos causar nenhum mal,
puxar uma das pontas de uma corda
temos todavia muita dificuldade em
move-se a outra18.
impedir que se fechem; isso mostra que
não é por intermédio de nossa alma
Art. 13. Que esta ação dos objetos de que eles se fecham, pois é contra a
fora pode conduzir diversamente os nossa vontade, a qual é, se não a única,
espíritos aos músculos. ao menos a sua principal ação; assim
porque a máquina de nosso corpo é de
Expliquei também na Dióptrica
tal modo composta que o movimento
como todos os objetos da visão comu-
dessa mão contra os nossos olhos exci
nicam-se conosco apenas porque
ta outro movimento em nosso cérebro,
movem localmente, por intermédio dos
corpos transparentes que existem entre 0 qual conduz aos músculos os espíri
eles e nós, os pequenos filetes dos ner tos animais que fazem baixar as
vos ópticos que se acham no fundo de pálpebras20.
nossos olhos, e em seguida os lugares
do cérebro de onde provêm esses ner
Art. 14. Que a diversidade existente
vos; que os movem, digo eu, de tantas
entre os espíritos também pode diversi-
maneiras diversas que nos fazem ver
Jicar-lhes o curso.
diversidades nas coisas, e que não são
imediatamente os movimentos que se
efetuam no olho, mas sim os que se 1 9 Há, portanto, dois circuitos possíveis: a) movi
mento sensorial-sentimento da alma-ação; b) movi
efetuam no cérebro, que representam
mento sensorial-ação automática. O art. 16 especifi
para a alma esses objetos. A exemplo cará o funcionamento desta ação automática.
20 Sobre a teoria cartesiana do reflexo, consultar o
livro indispensável de Canguilhem: La Formation
18 Cf. Meditação Sexta, § 35. du Concept de Réflexe. . .
AS PAIXÕES DA ALMA 233
A outra causa21 que serve para con lido mais de certas partes do que de
duzir diversamente os espíritos ani outras, porque os nervos e os músculos
mais aos músculos é a agitação desi que respondem a essas partes o pres
gual desses espíritos e a diversidade de sionam ou agitam mais, e porque, con
suas partes. Pois, quando algumas de forme a diversidade das partes de onde
suas partes são mais grossas e mais vem mais, dilata-se diversamente no
agitadas do que as outras, passam coração, e em seguida produz espíritos
mais à frente em linha reta nas cavida dotados de qualidades diferentes.
des e nos poros do cérebro, e por esse Assim, por exemplo, o que provém da
meio são levadas a músculos diferentes parte inferior do fígado, onde está o fel,
daqueles para onde iriam se tivessem dilata-se no coração de maneira dife
menos força. rente da do sangue oriundo do baço, e
este de modo diferente do do prove
Art. 15. Quais são as causas de sua niente das veias dos braços ou das per
diversidade. nas, e enfim este diferentemente do
suco dos alimentos, quando, tendo de
novo saído do estômago e dos intesti
E essa desigualdade pode proceder
nos, passa rapidamente pelo fígado até
das diversas matérias de que se com
o coração.
põem, como se vê nos que beberam
muito vinho cujos vapores, entrando
prontamente no sangue, sobem do Art. 16. Como todos os membros
coração ao cérebro, onde se convertem podem ser movidos pelos objetos dos
em espíritos que, sendo mais fortes e sentidos e pelos espíritos sem a ajuda
mais abundantes do que aqueles que aí da alma.
se encontram comumente, são capazes
de mover o corpo de muitas maneiras Enfim, é preciso notar que a má
estranhas. Esta desigualdade dos espí quina de nosso corpo é de tal modo
ritos pode também proceder das diver composta que todas as mudanças que
sas disposições do coração, do fígado, ocorrem no movimento dos espíritos
do estômago, do baço e de todas as ou podem levá-los a abrir alguns poros do
tras partes que contribuem para a sua cérebro mais do que outros, e recipro
produção; pois cumpre principalmente camente que, quando algum desses
observar aqui certos pequenos nervos poros está pouco mais ou menos aber
insertos na base do coração, que ser to que de costume pela ação dos ner
vem para alargar e estreitar as entra vos que servem aos sentidos22, isso al
das dessas concavidades, por meio do tera algo no movimento dos espíritos e
que o sangue, dilatando-se nelas mais determina que sejam conduzidos aos
ou menos fortemente, produz espíritos músculos destinados a mover o corpo
diversamente dispostos. É preciso
notar também que, embora o sangue
22 O Tratado do Homem descreve com maior pre
que penetra no coração provenha de cisão este mecanismo. "Se o fogo A se encontra
todos os outros lugares do corpo, toda perto do pé B", as partes do fogo estirarão um nervo
e abrirão "no mesmo instante a entrada do poro
via acontece muitas vezes ser ele impe-
contra o qual este pequeno fio termina. . . Ora,
estando assim aberta a entrada do poro, os espíritos
animais da concavidade entram nele, e são levados
2' Segunda causa: o efeito de lançamento variável por ele, em parte aos músculos que servem para reti
segundo a desigualdade dos espíritos, podendo esta rar este pé deste fogo, em parte aos que servem para
desigualdade provir de causas diversas que o artigo volver os olhos e a cabeça a fim de olhá-lo, e em
seguinte especificará. A terceira causa: a ação da parte aos que servem para adiantar as mãos e do
alma (cf. art. 12) será analisada nos arts. 34-36. brar todo o corpo para defendê-lo."
234 DESCARTES
da forma como ele é comumente movi Art. 18. Da vontade.
do por ocasião de tal ação; de sorte
que todos os movimentos que fazemos Nossas vontades são, novamente, de
sem que para isso a nossa vontade con duas espécies; pois umas são ações da
tribua (como acontece muitas vezes alma que terminam na própria alma,
quando respiramos, andamos, come como quando queremos amar a Deus
mos e, enfim, quando praticamos todas ou, em geral, aplicar nosso pensa
mento a qualquer objeto que não é
as ações que são comuns a nós e aos
material; as outras são ações que ter
animais) não dependem senão da con
minam em nosso corpo, como quando,
formação de nossos membros e do
pelo simples fato de termos vontade de
curso que os espíritos, excitados pelo passear, resulta que nossas pernas se
calor do coração, seguem natural mexam e nós caminhemos.
mente no cérebro, nos nervos e nos
músculos, tal como o movimento de
Art. 19. Da percepção.
um relógio é produzido para exclusiva
força de sua mola e pela forma de suas
Nossas percepções também são de
rodas.
duas espécies: umas têm a alma como
causa, outras o corpo2 4. As que têm a
Art. 17. Quais são as funções da
alma como causa são as percepções de
alma. nossas vontades e de todas as imagina
ções ou outros pensamentos que dela
Depois de ter assim considerado dependem; pois é certo que não pode
todas as funções que. pertencem so ríamos querer qualquer coisa que não
mente ao corpo, é fácil reconhecer que percebêssemos pelo mesmo meio que a
nada resta em nós que devemos atri queremos; e, embora com respeito à
buir à nossa alma, exceto nossos nossa alma seja uma ação o querer al
pensamentos, que são principalmente guma coisa, pode-se dizer que é tam
de dois géneros, a saber: uns são as bém nela uma paixão o perceber que
ações da alma, outros as suas paixões. ela quer; todavia, dado que essa per
Aquelas que chamo suas ações são cepção e essa vontade são efetivamente
todas as nossas vontades, porque senti uma mesma coisa2 6, a sua denomina
mos que vêm diretamente da alma e ção faz-se sempre pelo que é mais
parecem depender apenas dela; do nobre, e por isso não se costuma cha
mesmo modo, ao contrário, pode-se má-la paixão, mas apenas ação.
em geral chamar suas paixões toda
espécie de percepções ou conheci
Art. 20. Das imaginações e outros
mentos existentes em nós, porque mui
pensamentos que são formados pela
tas vezes não é nossa alma que os faz
alma.
tais como são, e porque sempre os re
cebe das coisas por elas representa
das23 Quando nossa alma se aplica a ima-
2 4 Arts. 19-20: a) as percepções que têm a alma
23 Trata-se da primeira definição das paixões, como causa.
muito geral, pois compreende todas as percepções e 2 5 "Não poderíamos querer coisa alguma sem
conhecimentos, isto é, tudo o que, na alma, não tem saber que a queremos, nem sabê-lo a não ser por
a alma como única origem. A partir daí, Descartes, uma ideia; mas não afirmo de modo algum que esta
por distinções sucessivas, irá delimitar as paixões ideia seja diferente da própria ação." (Cartas, a
no sentido estrito. Mersenne, 28 de julho de 1641.)