Der deutsche Nationalmythos: Ursprung eines politischen Programms

304 Pages·1990·28.244 MB·German

by  Otto W. Johnston (auth.)

DER DEUTSCHE NATIONALMYTHOS
Otto W. J ohnston
Der deutsche
Nationalmythos
Ursprung eines politischen Programms
J.B. Metzlersehe Verlagsbuchhandlung
Stuttgart
CIP-Titelaufnahme der Deutschen Bibliothek
]ohnston, Otto W.:
Der deutsche Nationalmythos :Ursprung eines politischen
Programms I Otto W. Johnston. -
Stuttgart : Metzler, 1990
ISBN 978-3-476-00688-2
ISBN 978-3-476-03304-8 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-476-03304-8
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© 1990 Springer-Verlag GmbH Deutschland
Ursprünglich erschienen bei J.B. Metzlersche Verlagsbuchhandlung
und Carl Ernst Poeschel Verlag GmbH in Stuttgart 1990
Otto Robert und Lenchen Horn
gewidmet
Inhaltsverzeichnis
Der deutsche Nationalmythos: Eine Einführung
1
Der Freiherr vom Stein, Großbritannien
und die patriotische Literatur
.27
Die Komponenten des Nationalmythos
49
Die Verbreitung des Nationalmythos
65
Heinrich von Kleist zwischen Preußen und Österreich
77
Der Nationalmythos in Prinz Friedrich von Hornburg
105
Kleist und die Berliner Abendblätter
147
Turnvater J ahn: Der Extremfall
164
Theodor Körner: Der personifizierte Nationalmythos
178
National-deutsche Bestrebungen außerhalb Preußens
195
Sieger, Denunzianten und die Stimmen aus London
.243
Ausgewählte Bibliographie
.259
Personen- und Sachregister
.287
-VI-
Vorwort
Ein seit Jahren im Werden begriffenes Buch wie das vorliegende
verdankt seine Entstehung vielen Kollegen, Freunden und Gön
nern. Ich möchte mich zunächst bei der Alexander von Humboldt
Stiftung ftir die großzügigen Forschungsstipendien bedanken, die
mir längere Studienaufenthalte in der Bundesrepublik Deutsch
land ermöglichten. Meinem Berater Prof. Dr. Karl Möckl (Lehr
stuhl für neuere deutsche Geschichte an der Universität Bam
berg) sei an dieser Stelle herzlich gedankt. Günter Trumpke an
der bayerischen Staatsbibliothek Bamberg machte mich auf vieles
aufmerksam, was ich sonst übersehen hätte. Den Kollegen Benja
min Gajek (Regensburg) und Norbert Althofer (Frankfurt) danke
ich für die Gelegenheiten, einzelne Ausführungen vor ihren Semi
naren und Kolloquien vorzutragen. Wulf Wülfing (Bochum)
stellte mir freundlicherweise Material aus seiner vorzüglichen
Sammlung Napoleonia zur Verfügung. Für die Benutzung der
Archivbestände bin ich den Kollegen an der nationalen For
schungsgedenkstätte der klassischen deutschen Literatur in Wei
mar (DDR) dankbar. Dem in Frankfurt tätigen Schriftsteller Ernst
Herhaus verdanke ich auch manche Anregung.
Das Humanities Council und die Abteilung für Sponsored Re
search an der University of Florida in Gainesville haben mich
über Jahre hinaus mit Sommerstipendien unterstützt. Unserem
Dekan Prof. Dr. Charles Sidman (Neuere deutsche Geschichte)
möchte ich ftir seine jahrelange Förderung meiner Forschungsar
beiten sowie ftir die Herstellung wichtiger Kontakte zu deutschen
Kollegen meinen aufrichtigen Dank aussprechen. Ohne die Hilfe
des Bibliothekars Ray Jones an der University ofFlorida hätte ich
das Archivmaterial im Londoner Foreign Office nicht gefunden.
Prof. Dr. Donald Horward (Florida State University in Tallahas
see) bin ich für die vielen Einladungen zu historischen Seminaren
und Kongressen dankbar.
Für seine sorgfältige Lektüre des Manuskripts, für die vielen
Anregungen und wohlwollenden Verbesserungsvorschläge bin
ich meinem Kollegen Franz Futterknecht (Universität Mannheim)
-VII-
VORWORT
verbunden; meiner Kollegin Helga Kraft (University of Florida)
bin ich gleichfalls zu Dank verpflichtet. Ehemalige Studenten und
Studentinnen, besonders David Forbes und Annette Selph, haben
Einsichten und Formulierungen beigetragen. Harald Lorenz und
Stefanie Johannsen (Berlin) besorgten Kopien von schwer zu
erhaltenen Texten. Die Familie Walter Schweizer hat es mir er
möglicht, die Archive in Berlin zu besuchen. Der Familie Josef
Hermann (Bamberg) schulde ich für Betreuung und anregende
Gespräche meinen herzlichen Dank. Bei meiner Sekretärin Anne
marie Sykes, die das Manuskript in mancher Hinsicht verbessert
hat, stehe ich in tiefer Schuld. Meiner Gattin Barbara (geh. Gahwi
ler), die nie an der Rätselslösung, bzw. an der Vollendung dieser
Untersuchung gezweifelt hat, danke ich für Verständnis und
Geduld.
Zum Schluß möchte ich meiner Großeltern gedenken, die mich
von Kindheit an in diese patriotische Literatur einweihten. Ihnen
ist dieses Buch gewidmet. Wenn der Enkel heute die Begeisterung
des Großvaters nicht mehr teilen kann, so wird seine kritische
Einstellung nicht zuletzt von Anregungen abhängen, die er seit
frühster Jugend empfing und heute noch zu schätzen weiß.
den 26. Mai 1987 OWJ
Gainesville, Florida
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Der deutsche Nationalmythos:
Eine Einführung
Wer sich mit dem Nationalmythos der Deutschen zur napoleoni
schen Zeit befaßt, muß zunächst mit Entferntem beginnen, denn
die deutsche Einheitsbestrebung ist nicht erst während der fran
zösischen Fremdherrschaft zwischen dem Tilsiter Frieden (1807)
und der Völkerschlacht bei Leipzig (1813) entstanden. Gleicher
maßen aber muß man den Einschnitt, den der Wiener Kongreß
(1815) und die darauffolgende Demagogenverfolgung für natio
nal-deutsche Strömungen darstellen, eine nicht zu unterschät
zende Bedeutung beimessen, da die Verhandlungen und Verfol
gungen, statt zu der in bürgerlichen Kreisen erhofften >Freiheit
und Einigkeit< zu führen, einschneidende Ereignisse in der Ent
faltung dieser Nation bildeten. Aus mehreren Gründen wurde
nach den Befreiungskriegen beschlossen, die Heranbildung eines
geeinten, politisch bewußten Bürgertums zu unterbinden und die
soeben ins Leben gerufene und neu verbrämte Einigungsidee
wieder fallen zu lassen. Wenn Jahrzehnte später gewisse Merk
male der in napoleonischer Zeit propagierten überregionalen Vor
stellung aufgegriffen werden, so ist der Mythos von der deutschen
Nation bereits einem Ideologisierungsprozeß verfallen, der sich
auf Friedrich Lists Zollverein und Bismarcks kleindeutsche Lö
sung stützte. Aus dem Mythos >Nation< wurde Apologie, Metapoli
tik (Viereck), Spießer-Ideologie (GlaserY. Das ist freilich ein in
letzter Zeit häufig bearbeitetes Kapitel deutscher Geschichte und
gehört nicht mehr hierher.
1 Peter Viereck: Metapolitics. From the Romaneies to Hitler. New York,
1941; Hermann Glaser: Spießer-Ideologie. Freiburg Rombach, '1964;
George L. Mosse: The Crisis ojGerman Ideology. New York 1965; Wolf
gang Emmerich: Germanistische Volkstumsideologie: Genese und Kritik der
Vollwforschung im dritten Reich. Tübingen 1968; ( ders.) Zur Kritik der
Volkstumsideologie vom Humanismus bis zur Gegenwart. Frankfurt 1970;
-1-
DER DEUTSCHE NATIONALMYTHOS
Denn in napoleonischer Zeit galt es, eine neue, noch nie dage
wesene Nation zu gründen, keineswegs wie zur Zeit Bismarcks
einen von oben aufoktroyierten Beschluß zu rechtfertigen. Im
besetzten Preußen nahm eine über die Jahrhunderte mehrfach
unterbrochene, sprachlich-literarische Kulturbemühung, die seit
vorreformatorischer Zeit in verschiedenen Erscheinungsformen
aufgetreten war, einen eigenartigen politischen Charakter an,
indem eine auf Reform bedachte Fraktion der preußischen Kabi
nettsregierung sich hilfesuchend an deutsche Dichter, Publizisten
und Gelehrte wandte. Um der durchaus wirksamen, von Paris
über das Rheinufer herüberschlagenden Propagandawelle Ein
halt zu gebieten, sollte ein Anti-Mythos entstehen, der die >innere
Kraft< einer als Gemeingut proklamierten deutschen Nation ent
fesseln würde. Ein >deutscher Geist< sollte sich der Hegemonie
der französischen Ideologie widersetzen und vor allem dem Welt
herrschaftsanspruch des französischen Kaisers entgegenwirken.
Im Kampf um die Gründung der neuen, auf die Ruinen des alten
Reiches gebauten >Nation< waren reformgeneigten Staatsmännern
sowie den mit ihnen in der >guten Sache< verbundenen Schrift
stellern jedes Mittel recht, weshalb der deutsche Nationalismus
nach der Vertreibung der fremden Gewalthaber wieder in Verruf
geriet. Zu dem Notbehelf gehörte auch die Inanspruchnahme
einer mehrfach unterbrochenen Kulturtradition, deren Wurzeln
weit in die deutsche Geschichte zurückreichen.
Ob sich nun in der Tat eine deutsche politische Einheitsbewe
gung auf Armin und die Schlacht im Teutoburger Wald zurück
verfolgen läßt, bleibt durchaus zweifelhaft. Sieben Jahre nach der
Schlacht im Jahre 9 n.Chr. wurde Hermann im Streit mit dem
Schwiegervater von anderen >Germanen< verraten und den Rö
mern ausgeliefert. Mit der Berufung auf Tacitus ist eine Einheit
der deutschen Stämme bestenfalls nur im Untergang zu belegen.
Fichte, Arndt, Kleist und andere, die zur Stärkung eines aufkom
menden, in ihren Werken propagierten deutschen Nationalgefüh
les sich gern auf Hermanns Sieg über Varus beriefen, übergingen
stillschweigend, was Tacitus über die Cherusker und deren
Widerwillen gegen eine stammesübergreifende Einigung berich-
Ernst Keller: Nationalismus und Literatur. Bern und München 1970; Karl
Deutsch: Der Nationalismus und seine Alternativen. München 1972.
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