Peter Lime is een echte paparazzo, een succesvol fotograaf voor de sensatiepers. Als hij in Spanje een compromitterende foto schiet van een vooraanstaand politicus, zal dat zíjn leven meer verwoesten dan dat van zijn slachtoffer. Op datzelfde moment duikt een andere foto op, van een geheimzinnige vrouw uit Lime´s verleden. Door een genadeloze aanslag, waarbij zijn vrouw en dochtertje omkomen, wordt het Lime duidelijk dat er een mogelijk verband is. Lime gaat zelf op onderzoek uit en ontdekt verreikende politieke intriges en connecties met de ETA, de IRA en de Stasi.
Zijn jacht naar de waarheid brengt hem via Madrid naar Denemarken, de voormalige DDR en uiteindelijk, voor een bloedstollende ontknoping, naar de vrieskou van Moskou.