In De val van Stone vertelt Iain Pears het verbijsterende verhaal van financier en wapenhandelaar John Stone, een man die zo rijk was dat hij in de jaren voor de Eerste Wereldoorlog de financiële markt eigenhandig kon manipuleren. In 1909 valt hij uit een raam, zijn dood tegemoet. De politie denkt aan zelfmoord, maar zijn weduwe is niet overtuigd en huurt een detective in om de mysterieuze omstandigheden rond zijn dood te onderzoeken. Gaandeweg komt de lezer steeds meer over Stone te weten: hoe hij zijn fortuin vergaarde in het negentiende-eeuwse Venetië en hoe hij verliefd werd op de vrouw met wie hij uiteindelijk zou trouwen.