Hugo Das was maar een heel gewone vertegenwoordiger van een Hollandse wijnfirma. Hij ging echter gebukt onder een schuldcomplex. In de bezettingstijd had hij namelijk zijn vriend en zwager Johan aan de Gestapo verraden en sindsdien verachtte zijn vrouw Henriette hem. Toen zijn firma hem met een zakelijke opdracht naar de (gefingeerde) Zuid-Europese staat Terrasol stuurde, voelde hij zich even een ander mens. In het vliegtuig ontmoette hij de Terraanse ingenieur Gaspar de Sousa en deze ontmoeting had verstrekkende gevolgen, want daardoor werd hij, aanvankelijk tegen zijn zin, in een complot tegen de dictator Mondori betrokken. Hij maakte ook kennis met Felicita, de vrouw van De Sousa. Welke rol speelde zij in het drama, dat het noodlot voor hem in petto hield? Hij zou het spoedig genoeg ervaren. Met een onverbiddelijke logica ontwikkelden de gebeurtenissen zich, maar ze waren anders dan Hugo zich gedacht had.