Op de ambassade van een fictieve Zuidamerikaanse republiek te Stockholm krijgt een handelsattaché de opdracht de zojuist vermoorde gouverneur van een deelstaat in de republiek te vervangen. Partizanen, militairen, een eigenhandig optredend politieapparaat en een zelfstandig opererende Burgerwacht bestrijden elkaar daar fanatiek ten koste van vele onschuldigen. De nieuwe gouverneur tracht met gevaar voor eigen leven een verzoening tot stand te brengen. Ongewild heeft hij echter de linkse leiders in handen gespeeld van een nieuw rechts militair bewind en de republiek, dat hem als speelbal heeft gebruikt om de partizanen naar zich toe te lokken.