De las antiguas gentes del Perú

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by  Fray Bartolomé de las Casas

De las antiguas gentes del Perú
Bartoloméde lasCasas
ADVERTENCIA
Con ésteson treslos libros publicadosenesta COLECCIÓNpor nuestro queridoamigoD.
MarcosJiménez delaEspada;agotadoslos dos anteriores,nodudamosque aéstelequepa la
misma suertedentrodepoco tiempo, pueses,si cabe,máscuriosoquesus antecesores. Detodas
manerasdamos lasgraciasalilustreamericanista poreltrabajoímprobo que sehatomado,
desentrañandolahistoria apologéticadelP. LasCasas, paraformarelpresente tratadoDE LAS
ANTIGUAS GENTESDELPERÚ.
Madrid20Abril1892.
A
MR. BENDIX KOPPEL
ENTESTIMONIO
DE
AMISTADYDEAGRADECIMIENTO
M.J.dela Espada.
[IX]
Prólogo
Aunquenolo dijera(que voyadecirlo ahoramismo), prontosabríaellector aqueatenerse
respectoal título ycondiciones dellibro publicado enestetomo conelnombre delP. Fr.
Bartoloméde lasCasas; bastaríalellegar alcomienzo dela Declaraciónque precede alprimer
capítulo.Peromecreoobligadoadeclararlo yoantes quelo averigüe,advirtiéndoledesdeque
lasprimeraslíneasdel Prólogo,deque,si bienes verdadquesólo unos pocos desus párrafos
son conocidos yhan visto laluz enobradedifícil consultaparamuchos, el texto Delas antiguas
[X] gentesdelPerú noconstituyeporsí tratadoaparteni talfuelamente de su verdaderoautor,
ni tampocoescosanueva oignoradade eruditos ybibliófilos, sino sencillamenteunaordenada
agrupaciónde los capítulos íntegroso enextracto queatañenalPerúenla Apologéticahistoria
sumaria cuantoalas cualidades,disposición, descripción,cieloysuelodelas tierras, y
condicionesnaturales, policías, repúblicas,manerasdevivirycostumbres delas gentesdestas
indias occidentalesymeridionales, cuyoimperiosoberanopertenecealos ReyesCastilla.
Por lo cual,enrealidad yesencia,mi trabajo es meracontinuación delcomenzado porlos
SeñoresMarques dela FuensantadelValle yD.José SanchoRayónen el Apéndiceala Historia
delas Indias delmismo P. LasCasas(1),sustituyéndolos, previoelconsentimiento [XI]
indispensable,enlapacientísima tareadeproseguir su primerpropósito, yaanunciadoenla
Advertenciapreliminar del tomo conquefinaliza laparte conocidade laexpresadaHistoria,de
publicar, «sinotodo lo que quedabainédito dela Apologética,almenoslo queserefiere a
México yalPerú,que es lamayorparte».
Como delimperiodeMoctezumasemealcanza muypoco, yporotraparte, mis preferentes
aficioneshansido ycontinúan siendoporeldelos Incas,heoptado poréste dejandoelprimero
paraotrosdemás competenciaen elasunto.
Losilustrados ydiligentes editoresdela Col. de docum.inéd.para la Historia deEspaña,en
lapartepublicada delaApologética,adoptaronun planquemeparece excelente ysobretodo
muypráctico,dadas lascondiciones deestaobra: ceñirsealo pertinente asu principalobjeto y
descargarladel refuerzo ymáquina de alegaciones ycitasque [XII]elApóstol delos indios
llamaenauxilio ydefensa desu tema.Porque,no obstanteelcalificativo desumaria quele
impuso ydellamarla obrecilla algunaqueotra vez, componeunvolumenenfolio de830fol.
conmultitud deintercalaciónes yadicionesmarginales, ycalculandoporlo corto,deesos830
fol.unaterceraparte correspondealos textos auxiliares,aducidoscon frecuenciain extenso y
sacadosdela SagradaEscritura,delos Santos Padres ydelos filósofos,historiadores ypoetas
clásicos;estupendo ymagnífico alardedeerudición paraaquel tiempo, ilustraciónnecesariaala
generalidadde los queentonces habíandepersuadirse afavordelos indios ydela excelenciade
todassus cosas,perohoy casideltodo inútil, porqueelconvencimiento de los modernos
americanistasnosuele venir porelcaminode aquellas autoridades, ylasque algúnprestigio
pudieranconservar, han descendido yaasimples rudimentosdeerudición histórica ycientífica
[XIII].Perdóneme,pues, elinsigneprelado chiapense si imito elejemplodelos Señores
Fuensanta ySanchoRayón, si bienmásenpequeño, yagradézcame en cambio lavista quehe
perdido yla pacienciade indio quehegastadoen desenmarañarlos capítulos demi texto,
adivinandoaveceslaescritura, todadesu mano,llena detachones, enmiendas y
arrepentimientosnosiemprecorregidos,reflejofiel desu estilo, comosu carácter,vehemente,
apresurado,febril, apesardelastrabas deunhipérbaton tancomplicado yderematetan tardío,
quenoparecesino quesentía enelalma arrancar delregazomaternonuestro gallardo yyaen
aquellasazón vigorosoromance.
Descartadade sus accesorios yanejoslamateria esencialdelos capítulos queagrupamos con
elepígrafe Delas antiguas gentesdelPerú,basta unligeroexamen,acasounasolalectura,para
convencersede quenoes homogéneani todos sus elementoscomponentes [XIV]elmismo
valor.Desdeluego damotivos aladistinción, ellugardonde LasCasascompuso algunosde los
antedichoscapítuloscomparadoconla fechade varios delos documentosqueenellos utiliza. El
lugaresla IslaEspañola, quevio porúltima vez elañode1544, ylos documentos aquealudo
son de1547,1552 y1553; incompatibilidad queporventura dependede no habertenidotiempo
dedarlasúltimas manos asu obra ycorregir estos descuidos yotros, como lasllamadas ycitas
decapítulosqueaúnnodebía haberescrito(2).Pero,apuradounpoco másel análisis ylecturade
ellos, afírmaseenteramente aquellaconvicción con lacoincidencia,enmuchos casosliteral,de
variospajesdela Apologética conlugares deescritores conocidosoquepueden fácilmente
conocerse. [XV]
Unodeellos esMiguel Estete,cuya relacióndeviaje,impresa conlade FranciscodeXerez,
mencionaporla edición deSalamancade1547.Otro, elmismo Xerez,sin nombrarlo;otro,
PedrodeCieza de León,omitiendo asimismo su nombre,yelcuarto, unseglar,como LasCasas
lellama, yque segúntodas lasseñases elP. Cristóbal deMolina, autorde la Relaciónde
muchascosasacaecidas enelPerú,ensuma, para entenderala letra la manera quesetuvo en
la conquistaypoblazon destosreinos,etc.,escritaunoodos añosdespués delfallecimientodel
vireyD.Antonio deMendoza, acaecidoenlanoche del21dejulio de1552. Detodos cuatro
tomalo queleconviene,yaveces, nodiréfalseándolo, porquesetratade un respetableprelado,
perosi aderezándolode maneraque resultelo más apologéticoposible. En lacosecha,sin
embargo,merece sus preferencias elseglar,como puedeverse,porlos trozos desu relación,que,
acotadosconllamadas [XVI] alas páginasdeltexto principal,damosporApéndice.
Lodemás quenoencuentro enestosescritores, ignoroquiénpudoprestárselo a LasCasas.
Sus repetidas yterminantes afirmaciones(3)deque lo sabiaporrelacionesde religiosos desu
Orden ydeotras yaunde seglares,nobastanpara darconel autor,aunque garanticenla
legitimidaddesu procedencia.Perolo que ami juicio esindudable,esque ni portalesrelaciones
ni conmotivo deellasni delascitasdelos de autoresconocidos,resulta que eldela Apologética
recogierapersonalmente elmásmínimo datoenelPerú.Hastadelas cosas mástriviales y
sabidasdeaquel paíshabla porreferencia.Un ejemplo: ¿quién delos queestuvieronundía
siquieraentre aimaraes yquíchuasporlos añosde [XVII]LasCasas,hubiera escritocomo él
acercadel hayodeTierra Firme: «Yesta yerbaes lamismacoca queenlas provinciasdelPerú
estanpreciada, comopareceportestimonios dereligiosos yde indios quehan venidodelPerú
quelavieron yconocieron enladichaisla deCuba yconmucha abundancia?»(4)
Deslindados,aunquesomeramente,los orígenes delasnoticiasdelantiguo Perúrecopiladas
por LasCasasenla más genial yapasionadadesus obras,nohuelgaque expongamosnuestro
pareceracercade su valor documental ydelprovecho quepueden reportar alahistoria y
protohistoriadeaquelfamoso imperioenlaforma a ymaneraque elrecopilador nos lasofrece.
Respectoalasprocedentes delasrelacionesde Estete,Xerez ydela crónicadeCieza de
León, yasabemos a [XVIII]qué atenernos,pues conocemos los originales yestamos
acostumbradosala autoridad deque gozanhacesiglos; yencuanto alP. Molina, aunque
apasionado,estestigo presencialdelo que narra.
Lasrestantes,que son lasmás ymejores, hayque recibirlasconsu cuenta yrazón; porquees
casiindudable,que antes depasaralaspáginasde la Apologética,tuvieron quesufrir
modificacionesmásomenos esencialesafinde acomodarse,alaintención ydeliberado
propósito dedemostrarcon ellaslasuprema excelenciadelas razasamericanas yponerlas, noal
nivel,peroencimade las másfamosasdelantiguo mundo. El trasladodelos textos deCieza y
Molina confirmanuestra suposición ynos ofrece a mayorabundamientouna pruebade las
demasíasdelfanatismo apologéticodelApóstol indiano,enlasdescripciones delos monumentos
arquitectónicos yotrasobras dearte delos primitivos peruanos. [XIX] Para élrepresentabanlo
másostentoso, estupendo ysublime deesa manifestacióndelespírituhumano; laserenidad y
graciadivinas de los templos griegos,la abrumadoramagnificenciadelas fábricasromanas, el
místico idealismo denuestrasgóticascatedrales yelencanto yprimor exquisitos delos alcázares
sevillanos ygranadinos, ni unrecuerdolemerecen alentusiasmarseconlos bárbarosmuros
ciclópeosdelaCasa del Sol, aforradadetoscos ypesadostablonesdeoro ytechadade paja.
Convienetambiénquereparemosen elmétodoexpositivo delasucesión yrelaciones
cronológicas yotras,más intimas delos fenómenos ymanifestacionesde la antiguasociedad
peruana,máximamente enlaerade los Incas,apogeode su cultura, enconceptodecasi todos los
querecogierona raíz delaconquista yentiempos inmediatos yelevaron a historia,las
tradiciones yleyendas tomadas aboca delos hijos, [XX]deudos,cortesanos yservidoresde
aquellosmonarcas.Yono dudoenqueestoscelosos investigadoreslastrasladaron
concienzudamentealpapel olasfiaronsin segunda intenciónasu honrada memoria;perolo
ciertoesque enlos escritos suyosllegadoshasta nosotros senotandos manerasdiferentes, ypor
lo regularbiendefinidas, deexponerlos hechosmás culminantes ytrascendentales delavida y
culturadela razainqueña. Unoslos acumulanen unsolo reinado,eldeHuiracocha, elde
PachacútecoeldeTúpac-Inca-Yupanqui,dejando asus ascendientes(salvo elgranManco-
Cápac,aquien rodeancasi siemprelasprestigiosas nieblasdelafábula)en lasemioscuridadde
lainsignificancia, ypara sus descendienteseloficio demeros continuadores delestadodecosas
queencontraronal ceñir asus sienesla mascapaicha oborlaimperial, ysin otraobligación,
demásdeésta,que lade extenderalos cuatro suyus orumbos[XXI]cardinales,pormediode
amigablesanexiones oporlafuerzade lasarmas, elterritoriodelimperio, lareligiónsolar yla
sagrada yservil obediencia, conlos cuantiososprovechosquele correspondían comohijo del
astromásluminoso delcielo.Otrosrepartenlos hechos yadelantosrealizados porladinastíade
Mancoentre los diferentessoberanos,siguiendo una leyascendenteoprogresiva, conlacual se
acomodamejor (osecontenta)nuestromoderno criterio yse librademeterse enmáshonduras y
tienelo suficienteparaasentarunfundamento razonable delapaleohistoriaperuana.
Por desgracia,nuestro obispo, olos autoresdelos documentosqueaprovechó,siguenel
primercamino;pero encompensación, LasCasas esdelos pocosque concedenimportancia,si
biennotodaladebida, a los pueblos ysociedades gobernadaspor curacas, sinchisyotros
reyezuelosconmucha anterioridadala épocade los Incas,sin [XXII]caer enlasridículas
exageraciones ydevaneos pseudo-bíblicos del LicenciadoDon Fernandode Montesinos.
Estasgeneralidadescon másapariencia que realidaddecrítica, son, en mi concepto,las
únicasobservacionesque acercade los capítulosdelaApologética relativos alPerú,cabenentan
estrecholugar comounprólogoque tieneque acomodarsealasimprescindibles condicionesde
nuestraedición.Por otra parte,descender alexamen,cotejo yapreciación detodos los materiales
nuevosoviejos paralahistoria quepuedan contener,seríadar principio, sin poderdarle fin,aun
estudio, largo,minucioso, dificilísimo. El contingentetributado por LasCasas consu
Apologética alaantigua historiadelPerú,constituyeuna pequeña,aunque valiosa,porcióndel
tesoroqueposeemos, fruto depacienteseignoradas investigaciones.Cuando selogreagrupar
estosmaterialesenunsolo yordenado conjunto cuyaformanos[XXIII] ahorretiempo,
paciencia y,además,hipótesis, probabilidades,suposiciones yotras aventurasdelingenio,será
ocasióndeavalorar equitativamente ysin cargosdeconciencialacertidumbre, dudaofalsedad,
importancia yutilidad históricadelos hechos yla fe yautoridadque merecen eldocumentoola
personapordonde los conocemos. Otra cosaes gastar eltiempo enejercicios dehabilidad yde
fantasía,que,si para algosirven,esparafingirreputaciones yhacer alardes,interesadoso
inocentes,desaberlo que seignora.
Alseñalarhacepoco algunasdeducionesde la lecturadela Apologética comofuertes
indicios, casipruebas,de quesu autornoestuvoen elPerú,nosemeocultaba queiba a
encontrarmefrentea frentecontrestextos muy graves ycelebrados:la Historia dela provincia
deSanVicentede Chiapas yGuatemala,etc.,por elPresentado Fr.Antonio[XXIV]deRemesal,
ydos biografías de LasCasas,unapor elSr. Carlos Gutiérrez,guatemalteco expatriado ymuerto
harádos otres añosenDonostiarra,otrapor elExcmo. Sr. D.Antonio María Fabié,exministro
recientede Ultramar.
Enrealidadde verdad, insistir, despuésdeleídos los capítulostitulados Delas antiguas
gentesdelPerú, enla demostración deque LasCasasnopuso jamáslos piesenestatierra,tiene
algo, yaunalgosdelo que llamannuestrosvecinos enfonceruneporteouverte.Más,por
deferencia,por consideración alainsigne trinidad biográfica(tresbiógrafos distintos yunosolo
verdadero),hede hacerme cargode sus(5)razones, siquieraseapara rectificarlasocombatirlas,
puesquepasarlasensilencio fueraafectado eirrespetuoso desdénquenunca(6) merecerían,por
malasquepareciesen,viniendodetanalto.Ycomo paramí elsolo verdadero eselP. Remesal
(dichoseasin menoscabo delareputaciónliteraria delos otros [XXV] dos),conélvoyatratar
directamentede lajornada deFr. Bartolomé,sin perjuicio deacudir, cuando elcasolo exija, a
los Sres,Gutiérrez yFabié.Paralo cual, yaquedichos señores, aunquedevotos obsecuentesdel
cronistadominico, trasladaronasus biografías con ciertanegligencia yno contodareligiosidad
eltexto quelos guiaba,es precisoponer anticipadamenteantelos ojos los dos párrafosqueaquel
consagraalapostólicoviajedesuhermano, en, elcap. IVdel lib. III,págs. 104 y105dela citada
Historia; nosin advertir,empero,paramásclarainteligencia desu contenido ybajola fedel
mismo cronista,queelobjetodelviajede LasCasas eranotificar contoda urgenciaalos
capitanesD. DiegodeAlmagro yD.Francisco Pizarro,ocupados alasazón enlaconquistadel
Perú(7),unacédulaquehabía obtenido [XXVI]para ellos sobrelalibertad delos indios afuerza
desermones, alegatos yluchas diplomáticasenCorte, duranteseis meses delañode1530(8);
cédula «queestá(habla Remesal)enelprimer tomo delos cuatroquepor ordendelrey Prudente
seimprimierondelgobierno delas Indias».
Dicenlos párrafos anunciados:
«I.-Todoslos religiosos [Fr.Bartolomédelas Casas,Fr. Bernardinode Minaya yFr.Pedro
deAngulo] salieronde México aprincipiosdelañode1534 yhabiéndose deembarcarenel
puertodeRealejo, quees enlaprovinciade Nicaragua, lesfue forzoso pasarporla ciudadde
Santiagodelos Caballeros deGuatemala.Aposentáronseen elconventode Santo Domingo,que
habíaunañoque estabasin morador,causándoles muchalástima aquellasparedesdesiertas en
tierratan [XXVII] necesitada depredicación ydotrina. Alavoz dequehabía frailesen el
conventodeSanto Domingo, acudió todalaciudad averlos yasaberla causadesu venida.Pero
cuandoseencontraron con elPadre Fr. BartolomédelasCasas,continuofiscal de
conquistadores,seles aguó elcontentoquellevaban, porqueentendieronque traíaalgunas
cédulas yprovisionesreales contraellos, que elservicio delos esclavosno lesteníamuyseguras
lasconciencias, ydecualquier airese temían.Con todo eso,comodiscretos, disimularon y
mostraron gustocontan honradoshuéspedes, ymuchomayor yconmás exceso sin disimulación
ni fingimientoalgunoel LicenciadoFranciscoMarroquín, curadelaparroquial deaquella
ciudad,quecomotanletrado ybuen cristiano,deseoso delbiendelos naturales,seholgara harto
quesalieranciertoslos miedos delos feligreses.En eldiscursodelaconversación sesupo el
viajedelos [XXVIII] Padres, queeraalPerú, afundar conventos ypredicar enlatierra, ycomo
nodijeronmás,todos seconvertíanen ruegos yplegariasque sequedasen allí endonde yatenían
conventofundado ylatierrasosegada ypacífica (cosa queaunnosehabía alcanzado enelPirú)
yconmucha necesidadde dotrina. Instabamás en estoelPadreCura,no entendiendo cuan
imposibilitados ibanlos Padresdedarle gusto.Súpose estoenlaciudad ycontentáronsecon
detenerlosquince días,en queelPadre Fr. Bernardino deMinayalespredicó tressermones de
grandeespíritu yedificación; ydecuanto frutohayansido, lo vi escrito en unmemorialdel
Obispo Marroquín(9).Apresuraba[XXIX](10)elP.Fr. Bartolomédelas Casas su jornada,porque
enelprevenirlos capitanesdelPirú antesquetomasen posesióndehacer esclavos, teníalibrado
todo elbuensucesodela jornada, ypor estosesalió delaciudadmáspresto quelos vecinos
quisieran.Alfinsepartieron dejandoelconvento tansolo como lehallaron, despuésdehaber
sido muyregaladosdela gentenoble,que con granliberalidadlesdio todo lo necesarioparael
camino».
«2.-Llegaronalpuerto delRealejo, yfue atan buenaocasión, queseestaba apercibiendoun
navíoparaelPirúquellevaba gente ybastimentos aDiegodeAlmagro yDon FranciscoPizarro,
yconsolos veinticuatro díasquesedetuvieron,se embarcaronenél;lo cual nofueraasíadecir
eldespacho,que llevaban, porquecomolamayor riquezadeaquellosreinos eraeltrato delos
esclavos,nopermitieran irensu compañíaquienles ibaaquitarsu interés yganancia.
Notificadala cédula [XXX]realalos dos capitanes, prometieronde guardarla yobedecerla
comoenellase contenía ylapublicaron portodo elejércitoconmucho ruido depífaros y
atambores,añadiendopenas alasquetraía expresadas paraponermás puntualidadensu
ejecución yguarda;porque; comoaquella conquistanosehacíaacostadel Rey,sino deDon
Hernandode Luque,que era yaobispo de Panamá, ydelos dos Diegode Almagro yDon
FranciscoPizarro, para mostrarsu fidelidadalReyde Castilla, ycómo,aunque peleaban, y
ganabanlatierra asu costa, leeranobedientes vasallos, seesmeraronsiempre enobedecer todo
lo queselesmandaba,aunque fuesetan contrasu gustoeinterés comoesto. Hechaestaprimera
diligencia,trató elP. Fr. Bartoloméde lasCasasde lasegunda comisión, queerafundar
conventos yasentarlaorden parala enseñanza de los naturalesenaquella tierra; ydespués que
comunicóesteintento con[XXXI]Fr. Vicentede Valverde,varón doctísimo yde granvirtud,
queestabanombrado por primerobispo deaquella tierra, ycon elP. Fr.ReginaldodePeraza,
vicario generaldelos Padres deSanto Domingo, queandabanencompañía delos españoles,
viendoquelascosas estaban pocososegadas, por nosehaberacabadola conquista, ylos indios
alteradosporlas guerras ymuerte desu granseñor Atabaliba,túvoseporbuen consejovolverse a
laprovinciadeSantaCruz oalaNuevaEspaña hasta quelatierra delPirú seacabasede
pacificar.Algunos religiosos queandabanconlos conquistadoresestaban muydescontentos por
lapocaseguridad quetraían delavida,los incomportables trabajosde laconquista ylapoca
esperanzaque seteníaque enbrevesedispondrían lascosas,demodo quela predicacióndel
Evangeliosecomenzase conlapaz ysosiegoque serequiereen elalmade quienlahaderecibir,
yviendoladeterminación [XXXII] delP. Fr. Bartolomé delasCasas ysus dos compañeros, la
abrazaronellos tambiényse embarcaronjuntos paraPanamá; adonde,después dehaberse
detenidoalgunosdías,se vinieronalpuertodelRealejo, queesenla provincia deNicaragua, dos
mesesandadosdel añode 1532».
Aquívienedemolde aquello de «vamosporpartes», porque lo quehay quedecir ypreguntar
decadaunadelas deltexto deRemesalnopuede reducirse aconjuntoni expresarseentalforma.
Si eratanapretada yel únicodesvelodelimpaciente procuradordelos indios laurgenciade
notificarlacédula,atanta costalograda, alos capitanes Pizarro yAlmagro, quedebíanhallarse
yaenPanamá,¿por qué en vez detomarelcamino máscorto yordinaria yfrecuentadatravesía
dela IslaEspañola aNombre deDios, dio elinmenso rodeoporMéxico, Guatemala yNicaragua
paraembarcarse enelRealejo [XXXIII] ynavegar despuéshastasu encuentro conlos
conquistadoresdelPerú? ¿O porventuraen aquella sazón leimportaronmás lascuestiones
electoralesdesu Orden que lalibertaddelos indios peruanos?
Meresistoacreer que fuesetan exclusiva, particular ylimitada adichos caudillossu misión
apostólicopolítica,quenopudierautilizarla ni hacervaler elcarácter yautoridad dequele
revestíalasola circunstanciadellevarla,contra los mercaderes ytratantes deesclavosindígenas
deNicaragua,que descaradamente yavista dellegado yvicario dominico, ycon elmismo barco
enqueseconducía asu destino seentregaban,asu inicuocomercio.Precisamente poraquellos
añosen ningunaparte de las Indiaseratanescandaloso elcabotajede estaspiezasdemercancía
comoentreNicaragua yPanamá.Diríaseque elardientísimo celode LasCasassufría
intermitenciasoportunistas. Así lo creo yo,comoque la[XXXIV] humanidaddel «granpadre y
medianerodelos indios», comolellamaba Fr.Pedro deAngulo,nollegaba alnegroni alcanzaba
alblanco.
DiceelP. Remesalque Fr. Bartolomé ysus adláterespartieronde México parasu legacía a
principiosdelaño1531¿Cómo compaginarestapartida conla elecciónen laEspañoladel
ProvincialFr. Francisco deS. Miguel ylarebelde agitaciónqueprodujoentre los dominicos de
aquellaciudad, apaciguada graciasala prudencia de LasCasas,sucesos ambos acaecidosenlos
mesesdeagostoa noviembre delmismo añode1531?
Gransalto da elcronista dominicanodelRealejo alanotificacióndela cédula;nohubieran
estadodemáselnombre delparaje yla fechaenque lanotificóalos dos capitanes,perosin
dudanoseatrevió conlas seriasdificultadesque el casoofrecía.Primero,porque donFrancisco
Pizarro salió dePanamá aprincipiosdelañode1531 y [XXXV]tardótodo él ymásde lamitad
delsiguienteenllegar alos límites septentrionalesdelverdaderoPerú.En agostode1532, cuatro
mesesdespuésdel regreso de LasCasas alRealejo; elconquistadornohabía pasadodeTúmbez.
Segundo,porque Diegode Almagro,elotro capitán, sequedóenPanamá, ynoleacompañóen
estajornada. Losdos socios principalesdelaConquista nosereunieronhasta mediadoelmesde
febrerode1533,en Caxamarca.
El Maestre-escuelade laiglesiade Tierra Firme,Fernandode Luque,el consociodePizarro y
deAlmagro,no era ya,porque nuncalo fue,obispo dePanamá:lasilla episcopal queobtuvo por
lacapitulacióndela conquista delPerú,encambio delos dinerosconque ayudóala empresa,
fueladeTúmbez, enlaque nollegóasentarse.
MalpudotratarLasCasas con FrayReginaldo dePedraza(noPeraza) yeldoctísimo y
virtuoso varónFr. Vicente [XXXVI] de Valverdequeestabayanombrado por primerobispo de
aquellatierra,elnegocio delafundación delos conventos, todavez queelfervientecatequista y
juez criminaldeAtauhuállpacnoobispó hastaelaño de1533,ocupandola sedeeclesiástica
peruanatrasladada deTúmbez alCuzco.
Nopudierontampoco serobstáculolafundación deconventosen elPerú ymotivo delregreso
de LasCasas yde sus compañeros,enunión conlos Padresdominicos que andabandescontentos
conlos trabajosde la conquista ypoca seguridadde lavida,lasalteraciones delos indios
ocasionadasde las guerras ymuerte desu granseñor Atabaliba,porque este fueagarrotadopor el
mesdeagostode1533(11).Y [XXXVII]acompañando aPizarro ysu gente poreltiempo enque,
aldecirdeRemesal, sehallaba con ellos LasCasas, nohabíamásquedos frailes dominicos de
los seisqueelgobernadordelPerúsacó deEspaña: su vicarioFr. Reginaldo dePedraza yFr.
Vicentede Valverde;delos cuatrorestantes, quefueronFrayTomásde Toro, Fr.Alonso
Burgales,Fr.Pablo de la Cruz yFrayJuan deYepes, unonollegóaTierra Firme,dos quedaron
enNombrede Dios, yel otroregresóaEspaña. FrayReginaldo sevolvió a Panamáporfebrero
de1532, yhabiendo enfermado, murió allí el29demayosiguiente.
El Sr. Fabié,comprendiendo laabsolutaimposibilidad deconvenirlasfechasdela elección
deFr. FranciscodeS. Miguel yde lasturbulencias lamentables[XXXVIII] queprodujoentrelos
dominicos deMéxico, conlapartidade Fr. Bartoloméparatierras peruanas, trasladaestesuceso
alos principiosdelañosiguiente:de 1532; massin caerenlacuentadeque, dejando,comodeja,
su regresoalRealejoen marzo delpropioaño,rebajandolos treinta ynueve díasdeestada en
Santiagode Guatemala yenaquelpuerto yotros pocosenPanamá,quedábales alportadorde la
cédula ycompañerospara acabar consu doble ylarguísimajornada,menos deunaquincena.Y
enesetiempo, alaverdad, apenassi los Ángeles de Isaías (Ite,Angeliveloces, etc.),dequetanto
hanabusadonuestros misioneros enAmérica,hubieran podido cumplircon elencargo.
OtraalteraciónintroduceelSr. Fabiéen elrelato delP. Remesal,quedudomuchoquepa
dentrodelasatribuciones deunhistoriadorqueafirma oniegaalamparo ybajola
responsabilidaddeotro a quiensigue ycopia, [XXXIX]puesnoesdepura forma,sino que
afectaesencialmentealsentido, valoreintención deltestimonio aducido.Refiéromeala muerte
deAtauhuállpac,deque hacecasoomiso elilustre biógrafodel Apóstol delos indios. Es
evidenteque aliviadasaquellas páginasdela crónicachiapensede esteenorme anacronismo,
resultamásenayuda del quelasaprovecha;pero también lo esquecon enmiendas yreformasde
esaclase, cualquiertexto sirveparaun apuro.
MáscautoelSr. Gutiérrez, noentra enterrenotan dificultoso einseguro comolanarración
delcronista dominico, sin prevenirseconlacondicional deparece condejar lasfechasenvago y
confesarademás lealmente queelperiodode lavida de LasCasas (desde1530 hastaelregresoa
Nicaragua) «esasazoscuro» yque «nilos escritorescontemporáneosni los quehanvenido
despuésnos ayudanmucho paraaclararlo». ¡Ytan oscuro!;como [XL]que elbuenPadre anda a
tientas ysin podertopar conelapóstol viajero,ni enaquelperiodo, ni enotrosposterioresenque
ejercitabasu ardentísimo celoportierras yentre indios quecorrespondían alajurisdición dela
CrónicadeChiapa yGuatemala.
EscribeRemesal, ycon lo escritoseconforman los Sres.Gutiérrez yFabié, queenel añode
1534intentó LasCasas unsegundoviaje apostólico alPerú,quese frustróa causadelas malas
condicionesdelbarco yde unafuriosatormenta que noledejópasardelamitad delcamino; y
queenelmismo año(no dicesi alaidaoala vuelta)(12),en Leónde Nicaraguase opuso consu
característicaenergíaaciertaexpedición proyectada porel gobernadorRodrigo deContreras. La
[XLI]tentativa escierta; refiéreloelmismo LasCasas;elañono,porque fue en1536,como
constaporinformaciones actuadasenaquella ciudad en23demarzo, 30dejunio y23deagosto
dedichoaño.Contreras, encumplimiento demandatoreal,proyectaba ydisponía una
expedición aldescubrimientodelríoSanJuan oDesaguaderodela laguna deNicaragua. Las
Casasintentó disuadirledelaempresa,declamando serendeserviciode Dios ydeS. M.,
haciéndose,comoeracostumbre, porsoldadosbajo laconductade uncapitán. Quesolamente
seríalícitadirigiéndolaél, poniendoasus órdenescincuentahombres sin máscapitán,conlos
cualesseobligaba ahacerla. El gobernadornovino enello,si bieninvitó aLasCasas aque fuese
enlajornada comoélla habíaordenado; yFr. Bartolomésenegó ydesatose contra élenlos
púlpitos yexcomulgóacuantos fuesenalajornada.
Enlatercerade lasinformaciones, [XLII]lade 23deagosto,haytestigos queconcuerdan en
sus declaraciones yconfirmanciertoshechos que convieneconsignar aquí, asaber: «quehabrá
dos meses,FrayBartolomé deLasCasas yotros frailesdominicos queestaban en elmonasterio
deSanFrancisco (de León),quisieronirse,desamparando ydejando sólo el monasterio.Porque
nolo hiciesen,fueronahablar aCasas ysu compañeroFrayPedrode Angulo, departedel
gobernador,los alcaldesMateode Lazcano yJuan Talavera, ylos regidores ÍñigoMartín, Juan
deChaves yelbachiller Guzmán. Viéndolesempeñadosenirse, lesrogaron quesiquieradejasen
aFrayPedroparadoctrinarlos indios, ynoquisieron, yse fueronaquellatarde sin tener causani
razón,puesselesofreció selesdaríatodo lo necesario, comopersonas móviles ydeseosos de
mudanzas ynovedades. YasíquedóelMonasterio, retabloeimágenes desamparados».[XLIII]
Seasemejatantoeste paso ysucedido alo que Remesalcuentadel tránsito de LasCasas yde
sus compañeroslos padresAngulo yMinaya por Santiagode Guatemalael añode1531,que
estoypor asegurarque éste esunaimitación deaquél.
Noquierometerme en ellaberintoderectificaciones quelos documentos citados yotrosque
porlabrevedadnocito, mesugieren.Me contento conqueellector, después defijarse enlas
fechas,las compulsecon lasbiografíascompuestas porlos Sres.Fabié yGutiérrez, los cuales,a
mi juicio, altomarparaellas comoseñuelo, yseguirla comoguía ybaquiano laCrónicade
Remesal,nohanreparado lo bastanteenque esmodelodeliteraturamonástica; deesaliteratura
cultivada,porregla general,enelretirode unacelda, conlaatención delespíritu fija
constantementeenla mayor gloriadelaOrden yenquesus méritossuperenlos delasotras,
procediendoenlapiadosa [XLIV] laborpor elmétodo deestáticascontemplaciones,trasportes y
arrebatosmísticos yotras ausenciasde larealidad, queprivandelavista ypercepción delas
cosasmásvulgares ycorrientesenelmundo delos profanos.
Larelaciónoriginaldel lancepordonde seha sabidodelsegundoviaje desgraciadode Las
CasasalPerú,difiereen algunospormenoresde lapublicadaporRemesal, yvoyatrasladarla, no
porestesolo motivo, sino tambiénporotrodemás importancia.
«Yovideunplático soldadomuysolennetahúr, yque segúnpresumíamos ibaconotros,
muchosarobarlos indios alos reynosdelPerú.Andando queandábamos perdidosporlamar,
acordamosde echarsuertes sobrequé caminotomaríamos,oparairalPerú dondeél ylos demás
iban,porquebullía eloro, allí enderezados,sino que nos eraeltiempo contrario,oalaprovincia
deNicaragua, [XLV] dondenohabíaoro,peropodíamos máspresto ymatar lahambre allí
llegar.Yporque salió la suertequeprosiguiésemos elcaminodelPerú,rescibió tanta ytan
vehementealegría,que comenzó allorar yderramar tantaslágrimas como unamonjaomuy
devotabeata, ydijo: «Porciertonomeparece sino quetengotantoconsuelo comosi agora
acabarade comulgar»; yotracosanohacía entodo eldíasino jugaralos naipes ytan
desenfrenadamentecomo los otros. Losque allí veníamos,quedeseábamossalirdeallí donde
quieraquela mar nos echara, vista la causade sus lágrimas,reyamosdesu granconsuelo y
devoción».
Enestepasaje,opor mejordecir, enqueelPadre Remesalafirmaque LasCasas lo consignó
ensu Historia, ysuponiendo queelPadrese refiere ala Historia general,funda elSr. Fabiésu
opinión dequellegóaescribirseellibro IVde ésta; «elcualson sus palabras- [XLVI] aunque
hastaelpresentenohaparecido,de segurolo dejó escrito(LasCasas), pues nopuedemenosde
referirsea élRemesal,cuando dice que LasCasas contóensuHistoria general los grandes
trabajosquepasó enlanavegación quehizo elaño de1533(sic)de Nicaragua alPerú,queno
pudotenercumplido efecto, porqueleobligaronlos temporalesavolver de arribadaalpunto de
salida(13)».
Ladeducción eslógica ylo sería muchomássi envez deladjetivo general hubieraaplicado a
la Historiaelde apologética,decuyocapítulo 180hesacadola copiade más arriba(14).