Das Testament der Lady Abigail

122 Pages·2011·0.43 MB·German

by  De Groot Anne

Anne de Groot
Das Testament
der Lady Abigail

Irrlicht Band 405
…er ist gar nicht tot, dachte Linda, von Grauen übermannt. Er will
mich umbringen. Sie sah die scheußliche Fratze näher kommen, immer
näher. Und plötzlich verwandelte sie sich in Deans schöne Züge. Dean,
der sich über sie neigte, um sie zu küssen. Seine Lippen preßten sich
auf die ihren, bis sie keine Luft mehr bekam, bis sie nicht mehr
schreien konnte. Jerry, durchzuckte es sie noch. Jerry, warum hilfst du
mir nicht? Dann versank alles in schwarze Nacht…
Der graue, wolkenverhangene Himmel war nicht dazu angetan, Linda in
^Hochstimmung zu versetzen. Ein kleines Sonnenzwinkern hätte sie im Moment
ganz gut gebrauchen können, denn immerhin kurvte sie einer ungewissen
Zukunft entgegen.
»Yellow Bird«, wie sie ihren kleinen gelben Wagen getauft hatte, hielt sich
auch bei diesen Kurven tapfer. Er schnaufte zwar hin und wieder und hustete
wie eine Nebelkrähe, aber immerhin quälte er seine betagten PS ganz wacker die
Küstenstraße hinauf und hinunter.
Im Moment ging es hinunter, und zwar in rasanter Fahrt, rechts von ihr gähnte
ein Abgrund, nur durch eine lächerliche kleine Mauer gesichert, und links wuchs
eine Felswand in den Himmel.
Linda unterdrückte einen Seufzer. Sie mußte verrückt gewesen sein, sich auf so
ein ungewisses Abenteuer einzulassen. Was versprach sie sich davon, zu
wildfremden Menschen zu fahren, auch wenn es zufällig ihre Verwandten
waren?
Jetzt begann es zu allem Überfluß auch noch zu regnen, und »Yellow Bird«
liebte nasse, glitschige Straßen überhaupt nicht.
Linda verlangsamte das Tempo des Wagens und stellte nach einer letzten Kurve
aufatmend fest, daß im vor ihr liegenden Tal eine kleine Ortschaft auftauchte.
Mit einem Schlag verbesserte sich ihre Laune.
Sie hielt Ausschau nach einem Gasthof, fand auch bald auf dem Marktplatz ein
altes, wenig verlockend aussehendes Haus mit dem finsteren Namen »Zum
schwarzen Mond«.
Sie parkte den Wagen direkt davor, stieg mit Karte und Brief bewaffnet aus und
streckte die vom langen Sitzen schmerzenden Beine. Die Luft hier war frisch
und kühl. Man spürte die Nähe des Meeres. Ein leichter Wind fuhr ihr durchs
Haar, und es regnete nur noch wenig. Gerade soviel, daß es sich wie ein feuchter
Schleier über ihr Gesicht legte.
Sie öffnete die schwere Tür, die ein gepeinigtes Quietschen von sich gab, ging
durch einen dunklen Vorhang und stand dann in einem muffig riechenden Raum.
Im Dämmerlicht nahm sie undeutlich drei Gestalten wahr, die an der Theke
standen.
»Hallo!« grüßte sie forsch.
Drei bärtige Gesichter wandten sich ihr zu und starrten sie an, als hätten sie
noch nie ein junges Mädchen in Jeans und weißer Regenjacke gesehen.
Hinter der Theke tauchte eine hagere Gestalt auf. Die schmutzig-weiße Schürze
ließ Linda vermuten, daß es sich um den Wirt handelte.
»Hallo!« grüßte er wortkarg zurück.
»Ich hätte gern eine Tasse Tee«, meinte Linda mit ihrem reizendsten Lächeln.
»Tee?« echote der Wirt mit angewiderter Miene. E$ war klar, daß er von
diesem Getränk wenig hielt. Dann öffnete er eine Tür und brüllte ihren Wunsch
ins Dunkel.
Linda hatte an einem der Holztische Platz genommen, steckte sich eine
Zigarette an und entfaltete die Karte. Sie spürte, daß die Männer sie
beobachteten, kümmerte sich aber nicht weiter darum.
»Ihr Tee, Miß!« Der Wirt stellte eine einfache Porzellantasse mit einer
bräunlichen Flüssigkeit vor sie hin. Er blieb am Tisch stehen und blickte auf die
Karte.
»Haben Sie sich verfahren?«
»Ich hoffe nicht!« Linda blickte ihn mit ihrem offenen Lächeln an. »Ich möchte
nach Schloß Merville. Das liegt doch hier in der Gegend?«
Es wurde plötzlich so still im Raum, als hielten alle den Atem an.
Der Blick, mit dem der Wirt Linda ansah, war äußerst merkwürdig. Sie
schüttelte ein leichtes Unbehagen ab und wiederholte ihre Frage.
»Sie sind schon richtig hier«, sagte der Wirt schwerfällig. Er neigte sich zu ihr
und starrte ihr aufdringlich ins Gesicht.
»Sind Sie verwandt mit den Mervilles?«
»Lady Merville ist eine Tante von mir«, erklärte Linda. »Ist es noch weit bis
zum Schloß?«
»Mit dem Auto höchstens eine halbe Stunde«, murmelte der Wirt. »Wenn Sie
an der Küste langfahren, können Sie es nicht verfehlen.«
»Eine bessere Straße gibt es wohl nicht?«
»Es gibt nur die eine Straße, wenn Sie mit dem Auto fahren«, sagte der Wirt.
Linda zahlte für den Tee und brach auf. Sie wollte möglichst noch vor Einbruch
der Dunkelheit im Schloß sein. Diese schwierige Küstenstraße zu fahren, war
schon bei Tag riskant genug.
Der Wirt begleitete sie bis vor die Tür.
Als sie schon hinter dem Steuer saß und starten wollte, blickte er durch das
Seitenfenster. »Jetzt weiß ich auch, wieso Sie mir gleich so bekannt vorkamen«,
sagte er mit eigenartig gepreßter Stimme. »Sie sehen genauso aus wie Lady
Merville, als sie noch eine junge Frau war.«

*

Linda wunderte sich nicht weiter über die Bemerkung des Wirtes. Warum sollte
sie ihrer Tante nicht ähnlich sehen? Immerhin war sie die Schwester ihrer
Mutter, die leider vor zwei Jahren an einer heimtückischen Krankheit gestorben
war.
Eigenartig, daß Ma überhaupt keinen Kontakt mit ihrer einzigen Schwester
hatte, grübelte Linda. Ob sie zerstritten gewesen waren? Sie wußte es nicht.
Wenn Linda gefragt hatte, hatte ihre Mutter nur ausweichende Antworten
gegeben.
Jetzt hatte sie ganz überraschend von Tante Abigail eine Einladung erhalten
und war sofort aufgebrochen. Sie hatte in London ja sowieso nichts zu
versäumen. Es waren Semesterferien. Außerdem brannte sie vor Neugierde, ihre
fremden, adeligen Verwandten kennenzulernen.
Zudem hatte die Einladung Lady Mervilles einen äußerst befremdlichen
Nachsatz gehabt. »Komm, so schnell du kannst«, hatte sie geschrieben. »Ich
brauche dich!«
Die Worte waren mit flüchtiger Schrift aufs Papier geworfen, wie jemand
schreibt, der in höchster Eile ist.
Jetzt, wo Linda darüber nachdachte, fand sie es wirklich sehr merkwürdig.
Zwar hatte die Tante nie versäumt, ihr zum Geburtstag ein kostbares Geschenk
zu senden, aber sonst hatte sie sich nie um sie gekümmert.
Warum verlangte sie jetzt so dringend nach ihrer Gegenwart?
Auf all meine Fragen werde ich ja bald eine Antwort haben, beruhigte sich
Linda. Aber die Straße hier war wirklich eine Katastrophe!
Sie warf einen beunruhigenden Blick auf das Gestrüpp seitlich der Straße. Ein
phantastisches Versteck für irgendwelche Straßenräuber, überfiel es sie.
Zum Glück war sie keine ängstliche Natur, und wenn sie jetzt ein leichter
Schauer überlief, kam das sicher nur daher, weil sie übermüdet war.
Da, waren das nicht die Türme der Burg, die wie schwarze Zeigefinger gen
Himmel ragten?
Ihr Herz machte einen freudigen Sprung. Sie war am Ziel, hatte es fast
geschafft. Die paar Serpentinen würde der Wagen auch noch schaffen.
Der steinige Weg entfernte sich vom Meer, ging zwischen mannshohem
Gestrüpp und verkümmerten Bäumen dahin. Es wurde plötzlich so dunkel, daß
Linda die Scheinwerfer einschalten und das Tempo verlangsamen mußte.
Sie sah, wie die Türme näher rückten und spürte Erregung in sich aufsteigen.
Bisher war ihr Leben in geraden, ein wenig langweiligen Bahnen verlaufen.
Kam jetzt endlich das Abenteuer, nach dem sie sich zeitlebens gesehnt hatte?
Wie hypnotisiert starrte sie die Türme an. Plötzlich ging es haarscharf in eine
Kurve. Der Wagen schleuderte leicht. Linda riß das Steuer herum, blickte auf
den Weg und stieß einen erschrockenen Schrei aus.
Nur einige Meter von ihr entfernt lag die Gestalt einer Frau.
Linda bremste so scharf, daß sie nach vorn geschleudert wurde. Sie sprang aus
dem Wagen und lief zu der offensichtlich ohnmächtigen Frau hin.
Ein scharfer kalter Wind warf sich ihr entgegen, riß an ihrem Haar und nahm
ihr den Atem.
Trotzdem kämpfte sie sich weiter.
Im Gebüsch raschelte es gespenstisch, fern war ein leichtes Brausen zu hören.
Der Schrei der wilden Möwen klang bis zu ihr her.
Linda lief verzweifelt. Immer näher kam sie der regungslosen Gestalt, die im
diffusen Licht der Dämmerung unwirklich aussah.
»Kann – ich Ihnen helfen?« Schwer atmend neigte sie sich über die Frau und
spürte, wie sich alles in ihr vor Entsetzen sträubte.
Sie blickte in das starre Antlitz einer Schaufensterpuppe.
Das ist eine Falle, überfiel es sie siedendheiß.
Mit einem ersticken Stöhnen warf Linda sich herum und raste zum Wagen
zurück.
Linda gehörte nicht zu den Mädchen, die beim Anblick einer Maus auf den
nächsten Stuhl springen. Horrorfilme entlockten ihr höchstens ein amüsiertes
Lächeln, und an irgendwelche Geister glaubte sie nicht.
Doch jetzt verspürte sie zum ersten Mal in ihrem jungen Leben echtes Grauen.
Sie erwartete jeden Moment einen Überfall. Im Geiste spürte sie schon rohe
Fäuste, die sie zu Boden rissen. Schon glaubte sie den heißen Atem eines
Verfolgers im Nacken zu spüren, sein Keuchen zu hören. Doch da war nichts als
ihr eigenes wildes Atmen, der heftige Wind und der klagende Schrei der
Möwen.
Endlos kamen ihr die wenigen Meter bis zu ihrem Auto vor.
Keuchend, am Ende ihrer Kräfte, warf sie sich in den Wagen, versuchte sofort
zu starten. Als der Wagen nicht gleich ansprang, überkam sie Panik.
Gewaltsam zwang sie das Zittern ihrer Hände zur Ruhe und versuchte es noch
einmal. Diesmal sprang »Yellow Bird« sofort an. Der Wagen schoß vorwärts.
Lindas Blick hing an der Straße. Gleich mußte die Puppe kommen. Sie würde
einfach darüber hinwegfahren. Sie konnte es nicht riskieren, darum herum zu
fahren und vielleicht mit den Vorderrädern in die Büsche zu geraten.
Ihre Hände umklammerten das Steuer. Jetzt war sie dicht vor der Stelle. Doch
wo war die Puppe?
Ein keuchender Laut entrang sich ihrer Kehle. Die Puppe war fort. Jemand
mußte sie weggenommen haben, als sie zum Wagen zurückrannte.
Eisiges Entsetzen überströmte sie.
Also war doch jemand dagewesen. Jemand, der sie genau beobachtet hatte.
Wahrscheinlich hatte er nicht damit gerechnet, daß sie so schnell war.
Doch wer konnte ein Interesse daran haben, sie zu überfallen? Außer den
Mervilles wußte doch niemand, daß sie kam. Und sie hoffte nicht, daß die
Mervilles zu den Leuten gehörten, die ihre Gäste mit solchen makabren
Scherzen empfingen.
Sicher hat das alles gar nicht mir gegolten, versuchte Linda sich zu beruhigen.
Falls es sich um irgendwelche Räuber gehandelt hat, was wäre bei mir schon
groß zu holen? Das bißchen Waisenrente, das ich bekomme, würde selbst bei
einem Bettler Mitleid erwecken.