Das letzte Duell

388 Pages·1997·1.46 MB·German

by  Alpers Hans Joachim

Das Schwarze Auge

HANS JOACHIM ALPERS

DAS LETZTE

DUELL

DIE PIRATEN DES SÜDMEERS

TEIL 3

Dreiundzwanzigster Roman

aus der aventurischen Spielewelt

herausgegeben

von

ULRICH KIESOW

Originalausgabe

WILHELM HEYNE VERLAG

MÜNCHEN
HEYNE SCIENCE FICTION & FANTASY

Band 06/6023

Besuchen Sie uns im Internet: http://www.heyne.de

Redaktion: Friedel Wahren

Copyright © 1998 by Wilhelm Heyne Verlag

GmbH & Co. KG, München,

und Fantasy Productions, Erkrath

Printed in Germany 1998

Umschlagbild: Ruud von Giffen

Umschlaggestaltung: Atelier Ingrid Schütz, München

Technische Betreuung: M. Spinola

Satz: Schaber Satz- und Datentechnik, Wels

Druck und Bindung: Presse-Druck, Augsburg

ISBN 3-453-11945-2
Aventurien heißt die phantastische Spielewelt voll
kühner Abenteuer, Magie und farbiger Exotik,
erschaffen von einem Spezialistenteam und
ausgebaut von Tausenden begeisterter Spieler. Es
ist der Schauplatz des heute größten deutschen
Fantasy-Rollenspiels Das Schwarze Auge. Die
Romane der gleichnamigen Serie lassen uns diese
Welt noch viel unmittelbarer und plastischer
erleben.
Thalon gerät zwischen die Fronten der Piraten und
des Praefos von Ghurenia und wird zum Spielball
verfeindeter Machtblöcke im Südmeer. Die
entscheidende Seeschlacht steht unmittelbar bevor
– aber die Allianz ist brüchig.
Im dritten und abschließenden Roman über die
Piraten des Südmeer sucht Thalon seinen Platz in
der aventurischen Welt.
Doch am letzten Duell mit dem gefürchteten
Piratenkapitän Eiserne Maske führt kein Weg
vorbei.
1. Kapitel
Auf Yongustra
Ohne jede Erregung und beinahe mürrisch sah Murenius zu,
wie der h’vas des Ch’Ronch’Ra die dunkelhäutige Shevanu
bestieg. Shevanu hatte erst vor kurzem das Amt als Priesterin
der Dienerschaft übernommen, und sie verdankte diese
Auszeichnung vor allem ihren üppigen Rundungen. Die Diener
saßen, den Harnisch bereits angelegt und die Waffen gegürtet,
im Kreis um das Paar herum und gerieten immer mehr in
Verzückung. Der h’vas nahm Shevanu hart und rücksichtslos,
wie Ch’Ronch’Ra es liebte. Es dauerte nicht lange, bis der
h’vas opferte und die Diener dabei in einen wilden Rausch
versetzte.
»Ch’Ronch’Ra! Ch’Ronch’Ra’ Ch’Ronch’Ra!« So erklang es
frenetisch aus dem Rund.
Murenius schwieg. Dies entsprach seiner Würde als
Hoherpriester. Tatsächlich verspürte er auch nicht die
Verzückung der anderen Diener. Er dachte an die Zeiten
zurück, als es noch keinen h’vas gegeben und der Hohepriester
den rituellen Akt in der Gestalt einer Echse vollzogen hatte.
Für gewöhnlich gönnte Ch’Ronch’Ra seinem h’vas nur eine
kleine Pause, bis er ihn zwang, so lange weitere Dienerinnen
zu begatten, bis seine Manneskraft erschöpft war – für
gewöhnlich fünf oder sechs Frauen, manchmal mehr, denn der
h’vas war jung und kräftig.
Heute beließ Ch’Ronch’Ra es bei einer Besteigung. Er wollte
seinen h’vas nicht erschöpfen. Seine Kraft wurde für
wichtigere Dinge gebraucht.
Shevanu erhob sich, als sich der h’vas aus ihr zurückgezogen
hatte. »Für Ch’Ronch’Ra!« schrie sie ein über das andere Mal
und tanzte wild umher. Ihre schweren Brüste bebten und
wackelten, als wollten sie sich selbständig machen, und ihre
krausen Haarlocken wirbelten herum, so daß kaum noch etwas
vom Gesicht zu erkennen war.
»Für Ch’Ronch’Ra!« kam es von den Dienern zurück. Die
Männer und Frauen sprangen auf und zogen die Waffen.
Der h’vas des Ch’Ronch’Ra hatte sich ebenfalls erhoben. Es
handelte sich um einen Mann mit einem sonst ebenmäßigen,
schönen Gesicht, das jetzt zu einer Fratze verzerrt war. Der
hüftlange Zopf aus glattem schwarzen Haar flog herum, als der
h’vas sich ruckartig den Dienern zuwandte. Die hellbraune
Haut war feucht vom Schweiß, das Glied immer noch größer
als normal und leicht versteift. Die Augen versprühten ein
dämonisches rötliches Feuer, was dem h’vas zusätzlich zu
seiner Wildheit und Geilheit ein furchterregendes Aussehen
verlieh.
Der h’vas stieß zischende Geräusche aus, und die Menge
verstummte. Gleichzeitig spürte Murenius, wie Ch’Ronch’Ra
seinen Geist berührte.
Sprich zu ihnen! befahl Ch’Ronch’Ra.
Murenius sprang in den Kreis. Ch’Ronch’Ra beherrschte den
Körper des h’vas, aber es war ihm noch nicht gelungen, daß
dieser mit menschlicher Zunge sprach. Aber er lernte stetig
hinzu. Er verstand die Sprache der Menschen und nahm sie
über die Ohren seines h’vas auf. Früher war er nur in der Lage
gewesen, seinem Hohenpriester Zorn oder Wohlgefallen
mitzuteilen. Inzwischen vermochte er sich klar und deutlich in
Murenius’ Kopf mitzuteilen. Daß er offensichtlich nicht in der
Lage war, die Gedanken seines Hohenpriesters zu lesen,
empfand dieser als eine glückliche Fügung.
»Diener des Ch’Ronch’Ra!« rief Murenius. »Zügelt eure
Erregung! Spart sie auf für den Kampf, der vor uns liegt! Für
Ch’Ronch’Ra!«
»Für Ch’Ronch’Ra!« kam es aus mehr aus zweihundert
Kehlen zurück. Die Männer und Frauen, fast alle jung und
stark, reckten tatendurstig Schwerter, Degen, Säbel,
Armbrüste, Beile und Spieße.
»Abmarschformation!« befahl Murenius.
Die Diener, eben noch im Sinnestaumel, beeilten sich, ihre
Plätze in den Marschgruppen einzunehmen, wie sie es vorher
eingeübt hatten. Jeder der fünf Züge wurde von einem
Hauptmann oder einer Hauptfrau befehligt. Es setzte
Peitschenhiebe und Schläge mit der flachen Seite des
Schwertes, als einzelne Diener nicht schnell genug ihren
Pflichten nachkamen.
Murenius sah zufrieden zu. Er dachte an die Zeiten zurück,
als die Dienerschaft nichts weiter als ein ungeordneter Haufen
gewesen war, der außer ekstatischem Kampfeswillen und
unzureichenden Waffen nichts zu einer Schlacht hatte
beitragen können. Das war jetzt anders. Obwohl die eigentliche
Ausbildung in der Hand der zumeist kampferfahrenen
Hauptleute gelegen hatte, betrachtete es Murenius als sein
Hauptverdienst, daß die Diener über eine ausgebildete Armee
verfügten. Seiner Arbeit und seinem Geschick war es zu
verdanken, daß die Diener von Brabak über Sylla, Charypso
bis hin zu den Waldinseln insgeheim Anhänger geworben und
auf Ch’Ronch’Ra eingeschworen hatten. Nur die besten und
mutigsten Leute aus allen Regionen waren von Murenius für
diesen Kampf ausgesucht und nach Yongustra gebracht
worden.
Nur wenig hatte Ramon Murenius zuvor über die Insel
Yongustra gewußt und hätte sich kaum träumen lassen, daß er
dieses öde, felsige Eiland jemals zu Gesicht bekäme.
Yongustra lag etwa vierhundert Seemeilen südöstlich von
Efferds Tränen und wurde äußerst selten von einem Schiff aus
Ghurenia angelaufen. Der südöstliche Teil des Südmeers war
kaum erforscht und nur spärlich besiedelt. Die Handelsgüter,
die diese Region zu bieten hatte – Früchte, Wein, Gewürze,
Nüsse und Felle –, konnten einfacher und billiger von
nähergelegenen Inseln geholt werden. Dennoch gab es auf
Efferds Tränen einen Kaufherrn namens Klabinto, der mit zwei
Schiffen Südosthandel betrieb und offenbar mit den mageren
Erlösen zufrieden war, die dieser Handel erbrachte. Yongustra
allerdings ließen auch Klabintos Schiffe fast immer abseits
liegen. Man ankerte dort nur dann, wenn es eine nennenswerte
Nachfrage nach Artefakten und Kultgegenständen alter Achaz-
Kulturen gab. Tatsächlich schien Yongustra in einer der frühen
Achaz-Hochkulturen eine gewisse Rolle gespielt zu haben.
Überreste einer alten Stadt waren noch vorhanden, die die
jetzigen Bewohner plünderten, um die Ausbeute gegen jene
wenigen Handelsgüter einzutauschen, die sie nicht selbst
erzeugen konnten, vor allem Werkzeuge und Waffen. Das
größte Wunder an Yongustra war denn auch die Tatsache, daß
auf dieser Insel überhaupt Menschen lebten, und zwar mit
angeblich fünfhundert erstaunlich viele und dazu höchst
seltsame Bewohner.
Den Erzählungen der Seeleute hatte Murenius schon damals
in Ghurenia entnommen, daß sie in einer straff geführten
militärischen Gemeinschaft lebten und in einer großen und gut
befestigten Burg lebten. Jetzt, da die Galeere des Ch’Ronch’Ra
und die beiden Begleitschiffe in Yongustras unbewohnter
Nordbucht vor Anker lagen, wußte Murenius einiges mehr.
Späher der Dienerschaft des Ch’Ronch’Ra hatten
herausgefunden, daß sich nur etwa sechzig Männer und Frauen
ständig in der Burg aufhielten und dort neben rituellen
Waffenübungen handwerklichen Tätigkeiten nachgingen.
Weitere hundertfünfzig, höchstens zweihundert Menschen
bewirtschafteten den Südteil der Insel, der als einziger
fruchtbares Land bot. Sie bauten Getreide und Wein an, buken
Brot, züchteten Vieh oder fuhren mit Flachbooten zum
Fischfang auf das Meer hinaus. Diese Leute betrieben ihre
Waffenübungen weniger sorgsam als die Burgbewohner.
Murenius hatte befohlen, alles sorgsam vorzubereiten und die
Yongustraner über Monde hinweg zu beobachten. Einem
Voraustrupp war diese Aufgabe übertragen worden.
Gelegentlich hatten die Yongustraner einige Späher entdeckt
und verjagt, schienen aber keinerlei Argwohn zu hegen.
Offenbar hielten sie die Späher für Eingeborene der
umliegenden Inseln, die auf der Insel jagten. Dabei hatte man
entdeckt, daß am ersten Borontag eines jeden Mondes jeweils
zwanzig Leute aus der Burg gegen zwanzig der Bauern und
Fischer ausgetauscht wurden. Offenbar geschah dies nach
einem festen Plan, dem Männer wie Frauen, Alte wie Junge,
selbst die Kinder gehorchten. Jeder, so schien es, mußte in
immer gleichen Abständen die Pflichten auf der Burg mit
denen im Umland tauschen. Lediglich eine kleine Anzahl von
Offizieren oder leitenden Ordensbrüdern – was das gleiche zu
sein schien – war davon ausgenommen und blieb ständig auf
der Burg.
Murenius folgte den beiden besten Zügen, die den
Sturmangriff auf die Burg ausführen sollten. Shevanu tauchte
neben ihm auf. Murenius’ Miene verfinsterte sich. Shevanu
hatte ihre Blößen mit einem ärmellosen schwarzen
Leinengewand bedeckt – nur der rote Saum kennzeichnete sie
als Priesterin –, das die Oberschenkel nur knapp verhüllte,
dazu plumpe Lederstiefel übergestreift und trug wie Murenius
ein Kurzschwert im Gürtel. Sie sah ihn von der Seite an und
bemerkte den grimmigen Ausdruck auf seinem Gesicht.
Shevanu, die reiche Erfahrung im Umgang mit Männern besaß,
deutete es richtig. »Eifersüchtig, Ramon?« fragte sie spöttisch.
»Eifersüchtig auf einen Gott?« gab Murenius ungehalten
zurück. »Unsinn!« Er wandte sich von ihr ab, als seine feine
Nase den Geruch des Saftes wahrnahm, den der h’vas in ihr
vergossen hatte.
»Du hättest wahrhaftig auch keinen Grund dazu«, sagte sie,
noch immer überlegen lächelnd. Ihr war anzusehen, wie sehr
sie das Vorrecht genoß, stets als erste und wie heute als einzige
von Ch’Ronch’Ras h’vas genommen zu werden. »Schließlich
bist du bei mir noch immer zu deinem Recht gekommen,
oder?«
Murenius mußte zugeben, daß jene Sinnlichkeit, die
Ch’Ronch’Ra an Shevanu schätzte, auch ihm gefiel und ihm
ausreichend oft zu Diensten stand. Aber Shevanu war im
Grunde eine ungebildete und gewöhnliche Frau, nicht zu
vergleichen mit Hejara. Er trauerte seiner einstigen Geliebten
noch immer nach und verfluchte den Praefos, daß er sie getötet
hatte. Hejara hatte Rahjas Gaben genossen, wozu auch gehörte,
daß sie ihn genoß, ob er sie nun als Echsenmann auf dem Altar
der alten Götter befriedigte oder bei anderen Gelegenheiten in
seiner menschlichen Gestalt nahm. Es bereitete ihr Spaß, es
mit ihm zu treiben, auch und gerade dann, wenn andere dabei
zusahen. Inwieweit dabei die Tatsache eine Rolle spielte, daß
er als Stellvertreter Ch’Ronch’Ras auftrat, das hatte Murenius
stets nur wenig gekümmert.
Shevanu, wie derb sie auch sein mochte, schien seine
Gedanken zu erraten. »Oder ist es der Unmut darüber, daß der
Hohepriester gegenüber dem h’vas ins zweite Glied
zurücktreten mußte? Daß sein Schwanz buchstäblich nur das
zweite Glied ist?« Sie lächelte über das eigene Wortspiel.