Darwin ou Lamarck - La querelle de l’Évolution

100 Pages·1991·127.108 MB·French

by  Collectif

ISSN 1157-4887
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ES GRANDES^CONTROVERSES SCIENTIFIQUES
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Grâce
aux progrès
de l'imagerie
élecironique, ^
1
la connaissance
1
du cerveau avance,
mais les hypothèses d'hier
sont balayées
COMMENT ; LESETRANGES LE NOUVEAU-NE par les découvertes d'aujourd'hui
LE CERVEAU RYTHMES SET LE L'intelligence naturelle
I' «VOIT» DE LA PENSÉE 'LANGAGE ne se laisse pas
cerner facilement !
UN NUMERO HORS SERIE DE SCIENCE & VIE
PARUTION LE 10 DECEMBRE
Questions d'Origines
Unmythed'origineestunehistoireparlaquelle
condévolutionniste.Notrecontroverseprendplacedans
unesociétéseracontesafondation etcelledu l'histoiredel'évolutionnisme.Elleprésenteunecuriosité
mondequil'entoure.Les histoiresdecegenre quin'est passans saveur parrapportàceque nousve
mettentenscèneunhérosdontl'actiona été nonsdedire.
créatricedel'ordre établi :avantlui,lemondeétait chao Toutsepasseeneffetaujourd'hui, etpournombred'au
tique oun'existait pas, n'avait entout casaucun sens ; teurs, commesiellesetrouvaitelle-mêmeorganiséeau
aprèslui,ilestdevenuordonnéetaprisunsens.Selonles tourd'unesortedemythed'origine. Nommémentcelui-ci;
cultures,cehérosadesformesvariées.11peutêtreunani suiteauxminutieusesobservationsaccumuléeslorsd'un
malréel ouimaginaire, unhomme isolé ouungroupe longvoyageautour delaterre quil'avait notamment
d'hommes, undieuouundemi-dieu.Quoiqu'il ensoit, conduitverslesrivagesatlantiquesd'AmériqueduSud,
l'histoireditquecehérosmerveilleuxadonnéleurnomà puis,parlaTerredeFeuetlaPatagonie,verslesrivages
ceuxdugroupequ'ilafondé, quisereconnaissentenlui. pacifiquesjusqu'auxliesGalapagos,CharlesDarwin(lehé
Legoûtpourleglamouroularomanceprocèded'unelo ros)conçutdetoutespiècesunenouvellethéorieglobale
giqueproche.Elleremonteraitàlavieinfantile.Certains delavie:l'évolutionnisme.Avantlui,rien;aprèslui, tout.
affirmentainsiquenousserionstouspassésparunepha QueDarwinaitréalisécette circumnavigation,qu'ilyait
se aucours delaquelle, pour bâtir notre identité, nous remplidenombreuxcarnetsdenotes,qu'ilenaittirédes
nousserionsimaginés,neserait-cequefugitivement, fils idées nouvellessurlesmécanismesde l'évolution,nulne
d'autres parents. Cesparents imaginairesdevaient être lenierait.Maisest-ilpourautantl'uniquefondateurdela
plusprestigieuxquelesvrais,princesouroisparexemple. penséeévolutionniste?Non,carLamarckenavaitaussije
Enfants,nousnousserionsdonctenu undiscours selon le téquelques bases, et pas des moindres, cinquanteans
quel nous aurions valu mieux que nos vrais pères et avantlui.
mères,nous aurions inventé unegénéalogieplusvalori D'oùvientqueLamarcksoitainsioublié?D'aborddeDar
santeen déniantnotrefiliation réelle. winlui-mêmequi,jusqu'àlafin desavie,déniaobstiné
Lacontroversequenousprésentons iciaquelques liens menttouteforme defiliation intellectuelleaveclui.Pour
aveccesdeuxmodalitésdelaquestiondesorigines. des raisons scientifiques ?Lanouveautédarwinienne
Lapremièreparentéportesurledomainemêmeencause. était-elledenatureàjeterauxortieslatotalitédulamarc-
Aprèstout,dequois'agit-ilsicen'estd'expliquerl'histoire kisme?AndréLaganeynousmontreàpartir destextes
delaviedepuissesdébuts,etdoncl'apparitiondel'huma desdeuxauteurs quenon...Lamarcks'étaitsansdoute
nité.Unesivastematièreesttrès prochedesmythesfon trompésurlesmécanismesdel'évolution,maisDarwinne
dateurs. Elledonnanaissanceà un très célèbredébat disposaitpaslui-mêmedepreuvesirréfutablesdecequ'il
qu'onpeutschématiquementrésumerainsi.Audébutdu avançait.
XlXesiècleenFrance,alorsqu'onadéjàcommencéàclas EnfaitilsemblebienqueLamarckn'aitjamaispuconsti
serlesplantesetlesanimaux,qu'onaperçulaprofondeur tuerun"père"acceptable:sathéorieluiavaitvaludesat
deleurpassé enexhumantdesformesfossilesetdispa taques enrègledetous lesestablishmentsaussi bienen
rues,alorsqu'onétudielesvariationsdesplansd'organi Francequ'enAngleterre;àquois'ajoutaitqu'ilétaitrépu
sation anatomique d'une espèce àl'autre, deuxthéories blicainetavaiteuunpasséderévolutionnaire.Enoutre,à
s'affrontent.L'une, soutenue parCuvierprétend, enac peineenterré,onl'avaitaffublédesoripeauxd'unsavant
cordaveclediscours biblique,quelesespèces sont im maudit,et ce,bienqueson œuvre aitrapidementconnu
muables. Ellesdisparaîtraient lors de grandes catas unegrandediffusionenEurope.
trophes, à lasuite desquelles de nouvelles espèces Làsetrouventquelques-unsdesfondements delagrande
seraient créées. L'autre,défendueparLamarck, faitdes controversesurl'héréditéqui,verslafin dusiècledernier,
cendrelesdifférentesespèces vivantesd'ancêtrescom oppose néo-lamarckiensetdarwiniens.
muns,plussimplesqu'eux, qui,souslapressiondumilieu, Elle se terminera par la victoire du darwinisme,
sesonttransformésetontdonnénaissanceàdesespèces aujourd'hui devenulathéorie deréférencedans labiolo
nouvelles.Chaquefamilledérivedoncd'uneprécédente. giedel'évolution.Onverracependantqu'ilrestequelques
Lepremiercourantdepenséeestditcréationniste,lese braisessouslacendre. J-PI
1
Questions d'Origines
CE QU'ILS OMT ÉCRIT
FUGUE À DEUX VOIX POUR UNE THÉORIE (
PAR André Langaney
Professeur au Muséum d'Histoire naturelle, Paris
Laboratoire de Génétique et Biométrie, Université de
Genève
LES ACTEURS
LES HOMMES D'UNE IDÉE 20
PAR BÉATRICE EYMARD-DUVERNAY
Air du Temps 29
PAR Jean-Yves Mollier
Maître de coneérence à l'Université Paris x
ET BÉATRICE EYMARD-DUVERNAY
E'hlSTClRE
DARWIN OU L'HÉRITAGE REFUSÉ 34
PAR GouLVEN Laurent
Conservateur en chee de la bibliothèque Centrale
DE l'Université Cathqlique de l'Ouest, Angers
La Querelle Posthume 52
PAR Jean-Michel Goux
Proeesseur hqnqraire de Génétique
DES PQPULATIQNS À L'UNIVERSITÉ PARIS Vil
L'HISTOIRE
DE E'HISTOIRE
Lamarck ou le Mythe
DU Savant Maudit
PAR Goulven Laurent
Darwinisme Social :
LA MÉPRISE 7(
PAR Patrick Tqrt
Directeur du Dictiqnnaire du darwinisme
ET DE L'ÉVQLUTIQN,
Presses Universitaires de France
PHOTOSDECOUVERTURE:SUNSET,NATIONALPORTRAITGAILERY,GALLONDELAMARCK.
PHOTOCI-CONTRE;J.LCHARMET.
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PAR Laurent Carpentier DUPUY,M.PAULDUPUY.
L'OFFENSIVE DU MILIEU 88 DIRECTIONETADMINISTRATION
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GÉNÉRALADJOINT:FRANÇOISFAHYS,
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Tortuesgéantes et pinsons des Galapagos, (RÉDACTEURENCHEF),NICOLAS
deux espèces qid ont inspiré CharlesDarwin. JOURNET(RÉDACTEURENCHEF
ADJOINT),NAJATNEHME(SECRETAIRE
DERÉDACTION),ALINE HOUILLON
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Ce qu'ils ont écrit
Les théories de l'évolution ont deja une
LONGUE HISTOIRE : TEL UN GRAND FLEUVE INCON
NU, REMONTONS-EN LE COURS. ÀCINQUANTE ANS
D'INTERVALLE, LES TEXTES FONDATEURS PARLENT
D'UN MÊME OBJET, LA TRANSFORMATION DES
ESPÈCES, ET LEUR ACCORD EST PRESQUE PARFAIT.
Mais, puisque querelle il y aura, disons tout
DE SUITE QUE SA SOURCE N'EST PAS TOUT ÀFAIT LÀ
OÙ LES CARTES LA SITUENT.
JEAN-LOUPCHARMET
Voici coiviivient fut énoncée la nouvelle
HISTOIRE DE LA VIE. LAMARCK AVAIT ÉCRIT
QUE LA Terre est ancienne, que les es
pèces DÉRIVENT LES UNES DES AUTRES ET
CHANGENT AVEC LE TEMPS ET LES
CONTRAINTES DU MILIEU. DARWIN YAJOUTA
DES FAITS DE VARIATION CHEZ LES ESPÈCES
VIVANTES, LEUR ATTRIBUA DES CAUSES DI
VERSES MAIS UN EFFET UNIQUE, CONÇUT LE
GRAND PRINCIPE DE LA SÉLECTION NATUREL
LE ET FINIT PAR ÉNONCER UNE THÉORIE...
DE L'HÉRÉDITÉ DES CARACTÈRES ACQUIS.
PAR ANDRÉ LANGANEY
Lesthéoriesdel'évolutionont
I-L'EVOLUTIONSELONLAMARCK
toutes pour point de départ
l'idée quelesformesvivantes,
lesespèces animalesetvégé Le Temps
tales,setransformentaucoursdutemps. ET LES Circonstances
AuXVlllesiècledesnaturalistesetdesphi C'estentre1800et1809queJean-Baptis
losophescommeBuffon,Maupertuis,Bon tedeMonet,chevalierdeLamarck,déve
net, Maillet,Goetheet ErasmeDarwin, loppesathéoriedela"transformationdes
grand-pèredeCharles,avaientdéjàémis espèces",quel'onappelleraplustardde
cetteproposition. MaisJean-BaptisteLa- "l'évolution".Enpréalable,illuifautconce
marck,puisCharlesDarwinfirentdecette voiruncadrenatureladaptéàsathéorie:
idéeunsystèmegénéral,encherchèrent unehistoiredelaTerreassezlongueetva
lespreuvesdanslanatureettentèrentd'en riée pour laisserletemps àlaviedese
décrirelesmécanismes.L'unetl'autrepen transformer.Vingtansplustôt,Buffonavait
saientetécrivaientaveclesconnaissances déjà,dansLesEpoquesdelaNature,suggé
etlesmotsdeleurtemps.Or,encestemps- réquel'histoiredelavieétaitsupérieure
là,lagénétiquen'existaitpas.L'"hérédité" enduréeaux6000ansbibliques,maisilne
avaitunsens large,quirecouvrait aussi parlaitquede70000ans.PourLamarck,il
bienl'héritagedelafortune, delaqualité s'agitdemillionsd'années,c'est-à-dire
socialeoudusangbleu,quelatransmis d'uneantiquitéduglobequeleshommes
siondecaractèresbiologiques.Cequel'on nepeuventàl'époquenicroire,niconce
appelaitun"caractère"comprenaitunvas voir.
terépertoiredepropriétésdel'individu. "Oh!Qu'elleestgrandel'antiquitéduglo
C'estpourquoiilestdifficileaujourd'huide beterrestre !Etcombiensontpetites les
lirecesauteurssanssetrompersurlesens idéesdeceuxquiattribuentàl'existencede
desmots:quantitéd'erreursetdenaïvetés ceGlobeuneduréede6000etquelquecent
leursontattribuées pourlasimpleraison
ans...
queleurvocabulaireétaitmoinsprécisque Lephysiciennaturalisteetlegéologue
lenôtre.11nous faudradonc, surcertains voient,àcetégard, leschosesbiendifférem-
points,traduireleurpenséedanslanôtre, ment(...)pourpeuqu'ilsconsidèrent, l'un, la
avecdesmotsqu'ilsneconnaissaientpas. naturedesfossilesrépandusensigrand
"Toutelanguevivantechangeinsensible nombre(...) soitàdeshauteurs,soitàdes
mentsonidiome"(J.B.Lamarck,1802). profondeursconsidérables;l'autrelenombre
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LAMARCK. QUE
DIRA DARWIN ?
Fugue à Deux Voix pour une Théorie
etladispositiondescouches(...)quicompo reemploiepourdonnerl'existenceàtoutes
sentiacroûteexternedeceGiobe,étudiée sesproductions. Onsait queletempsn'a
dansunegrandepartiedesonépaisseuret pointdelimitepourelle,etqu'enconséquen
dans iamassedes montagnes, combien ceellel'atoujoursàsadisposition.
n'ont-Uspasd'occasionsdeseconvaincre Quantauxcirconstances dontelleaeu
quel'antiquitédeceGiobeestsigrandequ'il besoinetdontellesesertencorechaquejour
estabsolumenthorsdupouvoirdel'homme pourvariersesproductions, onpeutdire
de l'apprécier en aucune manière !... qu'ellessontenquelquesorteinépuisables.
D'ailleurs, lesguerres, lesrégimesdevanda Lesprincipalesnaissentdel'influencedes
lisme, l'intérêtdestyransetdeceuxquidiri climats,desvariationsdetempératurede
gentlesopinionsreligieuses, quiportetou l'atmosphèreetdetouslesnulieuxenviron
jourssurl'ignorancedel'espècehumaineet nants,deladiversitédeslieux,decelledes
s'enfaitunappui;quedecausespourqueles habitudes,desmouvements,desac
hommesperdentlatracedecequiaexistéet tions, enfindecelledesmoyensde ON A ATTRIBUE A LAMARCK L'IDEE QUE
LES ESPÈCES ACTUELLES SONTLE PRO
nepuissentcroireàl'immenseantiquitédu vivre,deseconserver,desemulti
DUIT DE L'ÉVOLUTION PARALLÈLE DE
Globequ'ilshabitent, nimêmelaconcevoirT plier, etc.Orparsuite decesin
SOUCHESSÉPARÉES. IL EST POS
CetempsdontLamarckrepoussel'éten fluencesdiverses, lesfacultéss'éten
SIBLE QU'ILAIT PENSÉ CELAÀPRO
due estceluidont la Naturea eu besoin dentetsefortifientparl'usage, se
pourperfectionneretdiversifierlesformes diversifientparlesnouvelleshabi POS DES GRANDS GROUPES. CE
SCHÉMA, TIRÉ DE SA PHILOSO
vivantes,delaplussimpleàlaplus"ache tudeslongtempsconservées;etin
PHIE ZOOLOGIOUE, MONTRE
vée", l'Homme. Dansceprocessus,La sensiblementla conformation, la
EN TOUTCAS QU'IL
marckaccordeuneplacedéterminanteàce consistance, enunmotlanature et
ADMEHAIT AUSSI
qu'ilnommeles"circonstances",c'est-à-di- l'étatdespartiesainsiquedesor
L'IDÉE D'UNE
relesfacteurs environnants, quiselonlui, ganesparticipantdetoutescesin
ÉVOLUTION
façonnent les"habitudes"des êtresvi fluences,seconserventetsepropa OÙ LES ESPÈCES
vants, et à travers elles, leurs formes. gentparlagénération." DÉRIVENT LES UNES DES AUTRES.
Lorsquecesformeschangent,c'est parce "(...)Jepourrais icipasseren
qu'elless'adaptentauxchangementsde revuetouteslesclasses,touslesordres, tous onenaparfoisdéduitqu'ilconcevaitl'évo
l'environnement. lesgenresetlesespècesdesanimauxqui lutioncommes'appliquantàautant de"li
"Combiencetteantiquitéduglobeterrestre existent, etfairevaloirquelaconformation gnées"séparées qu'ilyad'espèces. Onlui
s'agrandiraencoreauxyeuxdel'homme, desindividusetdeleursparties,queleursor areprochéaussi desefigureruneéchelle
lorsqu'ilseseraforméunejusteidéedel'ori ganes, leursfacultés, etc.,sontentièrementle continuedesêtres,certesprojetéedansle
ginedescorpsvivants, ainsiquedescauses résultatdescirconstancesdanslesquellesla temps,maistellequ'elleexistedansAristo-
dudéveloppementetduperfectionnement racedechaqueespèces'esttrouvéeassujet teetdanslescosmologiesclassiques. En
graduelsdecescorps,etsurtoutlorsqu'il tieparlanature. fait,lestextesmontrentque,pourLamarck,
concevraque, letempsetlescirconstances Jepourraisprouverquecen'estpointla premièrementlesespècesdériventbienles
ayantéténécessairespourdonnerl'existen formesoitducorps, soitdesesparties,qui unes des autres,etque, deuxièmement,
ceàtouteslesespèces vivantestellesque donne lieuaux habitudes, à lamanièrede leurtransformationestalléeduplussimple
nouslesvoyonsactuellement, ilestlui-même vivre desanimaux;mais quecesontau aupluscomplexe. 11neparle deprogres
ledernierrésultatetle maximumactuelde contraireleshabitudes, lamanièredevivre sionlinéairequedanslacroissancedel'or
ceperfectionnementr (J.B.Lamarck,1802). ettouteslescirconstancesinfluentesquiont, ganisationdes"grandesmasses",c'est-à-di
SelonLamarck,lavieaunelonguehistoi avecletempsconstituélaformeducorpset redesgrandsgroupesdelaclassification
re,quicommenceavec"...lesanimauxles despartiesdesanimaux.Avecdenouvelles (classes,familles). Pourlesordres,genres
plusimparfaits, lesplussimplementorgani formes, de nouvellesfacultés ontété ac etespèces,Lamarckconçoit,commelefe
sés,ceuxenunmotqu'onsoupçonneàpei quisesetpeuàpeulanatureestparvenueà raDarwin,une évolution"arborescente",
nedouésdel'animalité, ceuxpeut-êtrepar l'étatofinouslavoyonsactuellement"(J.B. avecdes"ramifications".
lesquelslanatureacommencé, lorsqu'àl'ai Lamarck,1800). "(...)enunmot, (lanature),enformant
dedebeaucoupde temps etdecircons lesdifférentsanimaux, aexécutéune com
tancesfavorables, elleaformé tous les Les Grandes Lignes positiontoujourscroissantedanslesdiverses
autres." DE L'ÉVOLUTION. organisationsqu'elleleuradonnées"(J.B.La-
"(...)Ilparaît,commejel'aidéjàdit, que Lamarckayantadmisque, pargénéra marck, 1815-22).
dutempsetdescirconstances favorables tionspontanée,desformesdeviesimples "Eneffet, enconsidérantd'abordl'organi
sontlesdeuxprincipauxmoyensquelanatu continuentd'êtreproduites actuellement, sationanimalelaplussimple,pours'élever
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